Бедная А’Соль, почему же жизнь тебя ни чему не научила. Как можно быть столь доверчивой и глупой. Как ты, наивная сельдь, умудрилась поверить этой жалкой селедине, однажды уже предавшей свой народ ради власти. Нет, в этот раз ты не будешь пресмыкаться и терпеть — выскажешь все, что думаешь, этому чванливому напыщенному кальмару. Урсул намеренно рисковал собственным народом ради сомнительной чести в момент опасности оказаться избранным. На его совести смерти беззащитных сельдей, единственный проступок которых — безоговорочная вера!

Злые мысли мелькали в голове, как ядовитые мурены. Я ждала Урсула, нервно расхаживая по полу воздушной комнаты. Принц не заставил себя ждать, развязным движением проникая в помещение и мгновенно высушивая тело магией.

— Я смотрю, ничего не изменилось? И ты остался такой же гадиной, Урсул! — горько осознавать, что будущий правитель с легкостью пожертвовал жизнями своих поданных без зазрения совести. Да плевать он хотел на нашу расу. Власть — единственное, что интересовало этого морского червяка. И на его пути только я — русалка, не имеющая даже собственной магии. И была ли я на его пути…

— Ошибаешься, — он улыбнулся, неприятно приоткрывая рот, обнажая острые зубы, словно акула, жаждущая крови. — Я стал ещё хуже.

Я аккуратно сделала шаг, пытаясь отойти за коралл, «украшающий» стены «светлицы». Преграда не казалась надежной и уж точно не спасла бы в случае нападения, но я и не надеялась избежать печальной участи.

— Зачем я тебе? — печально произнесла. — У меня нет дара жемчужины. Нет силы, нет власти, — резко охватила себя руками, пытаясь сдержать нервную дрожь. Страх навалился лавиной, грудой камней, и я мысленно попыталась взять себя в руки. У меня была целая ночь, чтобы подумать. Боясь услышать ответ, я все же спросила:

— Человек? Вы его убили? — совладать с голосом все же не удалось.

— Хочешь знать? — Урсул не двигался, замерев в дверях воздушной комнаты. И эта его расслабленность, тихий шипящий голос — лишь видимость. Я знала это доподлинно и готовилась к худшему. Впрочем, самое страшное уже произошло, бояться больше нечего. Я подняла голову, расправила плечи и гордо взглянула на принца. Что ж — противостояние началось, посмотрим, насколько меня хватит, прежде чем ты сломаешь меня!

Урсул вглядывался в мое лицо, пытаясь поймать остекленевший взгляд. И наконец наши взгляды схлестнулись. И да, я не собиралась уступать… так просто. Урсул нервно дернулся и сделал шаг ко мне.

— Подойди ко мне, А’Соль, — прошептал он, сосредоточено глядя мне в глаза. И резко выдохнув:

— Соври, как скучала по мне. Сделай мне приятно. И тогда я расскажу тебе все. Открою все тайны, даже те, которые нельзя рассказывать… — злой взгляд пронзал насквозь, льдистые глаза оставались холодными. — Давай, русалочка, это не сложно. Пара слов и ласковая улыбка. Всего лишь малость…

Урсул стоял передо мной взъерошенный и возбужденный. Не сумев совладать со страхом, я снова попятилась. Принц пугал силой и первобытной яростью. Видимо, не только я провела бессонную ночь, ночь в раздумьях…

— Ответь, прошу!

— Рыбка, я сильный маг. Жемчужина передала свой дар. Она выбрала наследника и только его смерть… смерть жалкого человека избавит Андалусию от разрушения.

— Я знаю, что он жив. Можешь не говорить, — вздернула подбородок. — Я не настолько глупа, чтобы думать, что ты убил наследника магии черной жемчужины, оставив собственный народ без защиты. Впрочем, на нас тебе наплевать, а вот на собственное благополучие вряд ли. Люди табунами приплывут в Андалусию, а нас слишком мало, чтобы противопоставить им хоть что-то. Дать отпор мы не сможем, а значит нас поработят или перебьют. А если нет страны, повелевать больше нечем, не так ли? Ты все спланировал. Все, что нужно для счастья, — власть. Хочу и возьму? Ну, попробуй сделать это со мной? Смотри, я не сопротивляюсь. И да, я кое-что знаю про ритуал. Может жемчужина и выберет наследника магии, но кто сказал, что им станешь ты?!

— Тогда я перебью вас всех!

— Ты просто чудовище…

Урсул молчал. Его лицо застыло, превратившись в ничего не выражающую маску, губы сжались в тонкую линию. Он потянулся ко мне, желая то ли обнять, то ли стереть фосфоресцирующий блеск на щеках, но я ударила, вкладывая в этот удар всю силу и злость, на которую была способна.

Принц не ожидал такого отпора. Резко выдохнул и сложился от болезненного удара в живот. Да, хук справа, знаете ли, действенное средство против магов всех мастей. И я рванула к выходу, мгновенно пересекая безвоздушную черту, и вклинилась в стену воды, создавая фонтан брызг. Тело мгновенно трансформировалось. И я, будучи счастливой обладательницей хвоста, метнулась в сторону — по широким коридорам полуразрушенного дворца.

Плыть быстро не получалось. Объемный хвост, увенчанный маленьким плавником, не давал развить скорость. Я это прекрасно понимала, так же, как тот факт, что помощи ждать неоткуда. Ни магии, ни силы, ни выдающейся скорости русалов у меня не было, а значит противопоставить принцу я не могла ничего. Оставалось только уповать на удачу или, на худой конец, небывалое стечение обстоятельств. Впрочем, я уже задыхалась, а оттого думать стало сложнее, а вот плыть — легче. Тело непроизвольно сохраняло выбранный темп, быстро перемещаясь в пространстве.

Я пересекла дворцовую залу, потом вторую и третью. Полуразрушенные и безликие, они мелькали перед глазами, как страшное кино, не вызывая ни трепета в душе, ни сожаления. Я не узнавала коридоров, ответвлений и просто плыла с максимальной скоростью, на которую была способна.

Выбор. Он предоставил мне выбор. Тихий смешок вырвался из груди. Отдать свою душу убийце, погубить свою жизнь только из-за одного маленького нюанса — жена не может свидетельствовать против мужа. Впрочем, лишь благодаря этой небольшой огрехе в законах сельдей — я еще жива. Внезапно окружающие стены изменили структуру. Зона коридоров, проложенных внутри древнего коралла, сменилась широким и свободным хрустальным пространством. Сама судьба вывела меня в огромную залу морского дворца, ту самую, где началась эта история. Насмешка, не иначе. Что ж, видимо, здесь все и закончится…

— Все-таки не лотос, — громкий, злой голос сотряс стены хрустальной залы. Урсул просто констатировал факт.

— Нет, — я повернулась в его сторону.

Остановилась. Вздернула подбородок и приготовилась храбро и, по возможности, гордо умереть.

«Пусть он сделает это здесь — в священной зале дворца!» — мелькнула мысль и пропала.

Урсул замер напротив меня и смотрел, пытаясь что-то для себя решить. Широкие ладони зависли в готовом сорваться в любое мгновение магическом пассе.

— Я даю тебе ещё один шанс! — выкрикнул, прожигая меня взглядом. — Ты будешь царицей. Ты будешь любима. Неужели тебе этого мало!

— Знаешь, мне этого даже много, — печально сказала я. — Прошу об одном — сделай это быстро. Я очень боюсь, — и опустилась на холодный, шершавый мрамор изуродованного пола.

Злость и бешенство отразилось на лице мага. Лицо перекосило от судороги, а магический заряд все-таки сорвался с кончиков пальцев, пролетая над головой и разрываясь на мириады ярких искр. Судорожный всхлип вырвался из груди скорее от неожиданности, чем от страха.

— С чего ты решила, что я убью тебя, не воспользовавшись тем, что само приплыло в мои руки. Рыбка, я хочу тебя и, естественно, получу!

— О, какие сельди. Все тот же состав и та же партия! — позади меня наметилось ещё одно действующее лицо. Этот голос я узнала бы из тысячи! — Братишка, я вижу, все в сборе?

— Моб, испарись, — злобно выговорил Урсул, не отрывая от меня взгляда.

— Опять пропущу самое интересное? Ни-за-что! — по слогам выговорил и подплыл ко мне, поднимая с пола. — Рано, рыбка, помирать, — тихо шепнул в ухо, — ещё повоюем.

Не знаю, в какой роли виделась я Мобу — в роли солдата, простого пушечного мяса или серого кардинала, но могу сказать точно — участвовать в боях я не хотела. Совсем нет. Правда, выбор мне не предоставили, зато подарили жизнь, пусть, по всей видимости, и ненадолго.

— Отойди от нее, — повторил свой приказ Урсул.

— И не подумаю, — буркнул старшенький принц и взглянул на меня.

— У меня ничего нет, — по-детски пискнула я, не понимая что надо этому конкретному принцу. И распахнула ладошки, наглядно показывая, что не обманываю.

— Братец, не это ли тебе нужно? — довольный Урсул в очередной раз подтвердил свое прозвище. Важно и напыщенно он взглянул на принца и быстрым движением извлек жемчужину из-под сирикэ (* местная национальная мужская одежда, представляющая собой укороченную майку на двух толстых бретелях). Артефакт мигнул красным и потух.

— Она не твоя, — констатировал факт Моб. — И в этот раз ты не смог «приручить» первородную магию! — радости принца не было предела. Улыбка расплылась во все лицо, преображая угрюмые черты. Глаза заблестели от предвкушения чего-то мне непонятного, но на всякий случай я отодвинулась. А кто их разберет, этих психически не уравновешенных?

Моб обратил внимание на мой маневр, хмыкнул и, показательно отплыв в сторону, принял боевую стойку.

— Ты снова за свое?

— Ага, те же лица, те же действия. Борьба за власть в самом разгаре. Пойми, наконец, я не готов сдаться так просто. Затаиться и подождать подходящего момента — да, но не отступиться!

— Мы же обо всем договорились, — устало произнес Урсул и принял боевую стойку. Кажется, сейчас на моих глазах будет бой — магическая дуэль между двумя кровными братьями.

Урсул принялся размахивать руками, быстро и споро создавая боевое плетение. Моб, не отставал. Братья готовились к сражению, а я просто наблюдала, не в силах сдвинуться с места от страха.

— Будущий правитель должен заботиться о своем народе, — как гром среди ясного неба раздалось в тишине огромного пустого пространства. — А этот самый селедочный народ, в лице, естественно, одной конкретной сельди, изнывает от страха и холода, находясь в центре предстоящего, по всей видимости, поединка, расположившись в зоне перекрестного огня. И никому нет до этого дела.

Потапов собственной персоной замер у огромной полуразрушенной арки, сложив руки на груди и с довольным видом, обозревая окрестности. Он был великолепен. И главное жив и невредим, жаль, что не надолго.

— О, кто к нам пожаловал?. Точнее, не так. Почтил нас своим присутствием! — Урсул настойчиво взглянул на босса.

— А этот откуда нарисовался? — буркнул Моб, узнавая Руслана.

— Так тоже за жемчугом, силой и властью притащился. Видишь, плавать учится и дышать под водой.

Руслан не кстати сплюнул целую струю подозрительно пузырящегося воздуха. Но выглядел он уверенно и от слов Урсула даже не пошевелился.

— А человечек-то не обученный? — тихо шепнул Урсулу Моб, пристально рассматривая босса, все еще стоявшего у входа в залу. — Плетение корявое, кривое, не прочное — того и гляди рассыплется на маленькие песчинки.

— Так и отлично. Не придется бегать за ним по всем человеческим деревенькам, пытаясь изничтожить. Потонет на дне морском и без камня на шее… — наследник задумался, видимо, подробно планируя сие действие. — И наша совесть перед жемчужиной чиста, а то мало ли артефакт против уничтожения избранных…

— Человеческий птенчик, какими судьбами тебя принесло в Андалусию? — Моб решил быть вежливым, что ранее за ним замечено не было.

Руслан смотрел на нашу компанию и молчал.

— А знаешь ли ты, малыш, что наша рыбка могла бы тебе в этом помочь — научить разным фокусам, но, увы, не удосужилась сделать это. Да и судя по всему вообще забыла рассказать кое-какие моменты относительно твоей приобретенной магии.

— Да неужели?! — босс улыбался, а мне было не до смеха. Двое на одного — так себе комбинация!

— Сила дара есть, мозгов нет, — пробурчал Моб.

— Зато головы две, — вот зачем я это сказала? Не иначе от страха. Да в такие моменты лучше жевать, чем говорить. Только вот все услышали, уделяя мне все свое внимание. А Руслан, кивнув в знак согласия, тихо сказал:

— С твоей три, а это уже целая армия.

Я мгновенно покраснела, а Урсул переменился в лице. Его знатно перекосило. Не знаю, что возомнил себе этот червяк, но, кажется, нашему намечающемуся тандему он не обрадовался.

— Ты что не понял, что она сознательно утаила от тебя информацию. Ты наследник необычайной по моще силы, единственной в своем роде магии воды. А’Соль знала и не просто намеренно скрыла от тебя этот весьма «незначительный» факт, — сарказм в голосе окончательно разрушил «душевность» разговора, — но и целенаправленно лишила тебя возможности побороться за первенство и власть! — вот никогда не понимала Урсула. Мало того, что усиленно рекламирует силу морской магии, так и с убийством намечающегося конкурента не торопится, а лясы точит. Нет, не подумайте, что я против этого разговора и как итог продления собственной жизни, только действия А’Урса в очередной раз подтверждают собственную никчемность и очередную ошибку в выборе кандидата на престол. Нет, ну правда, подумаешь Моб пытался меня убить — зато, судя по всему, это единственная нормальная кандидатура…

Пока я размышляла, согреваясь от взгляда подаренного мне Русланом. Эх, горячий такой и совсем не убийственный. Урсул продолжал взывать к разуму босса, пытаясь «поставить на путь истинный» этого черствого субъекта, не желавшего понимать всю прелесть истинной силы и власти. Руслан молча вникал в «проблему» и двигаться с места не собирался, а вот «хитрохвостый» Моб медленно приблизился к брату, протягивая под шумок свои длинные конечности. Изворотливый Урсул вовремя осознал происходящее, нервно дернувшись назад, спасая шею и жемчужину. А Руслан рванул ко мне, пользуясь «занятостью» Урсула.

Моб с остервенением рвал серебро на широкой шее брата, а наследник отбрыкивался от стальных объятий, не упуская из виду нашу пару.

— Ну, что? Доплавалась, самоуверенная ты моя? — шепнул Руслан, быстро перебирая ногами по илу. Смотрелось сие действие в подводном царстве не сказать чтобы странно, но очень интригующе. А вот тихий шипящий голос не допускал иллюзий на свой счет. — Боюсь всплыть ненароком, — пустился в объяснение босс, проворно подхватывая бренное тело одной русалки и двигая с ним в противоположном направлении. Не успели мы скрыться за полуразрушенными вратами, являвшимися когда-то великолепным мраморным входом в царские апартаменты, как прямо над головами тысячами огненных брызг осыпалось древнее великолепное сооружение. Да, и этот факт Потапову очень не понравился. Нет, а кому понравится остаться без крыши над головами в прямом смысле этого слова. А ее снесло. Причем в тот момент, когда два тела находились под ее защитой.

Искры в одно мгновение поглотившие часть мраморной арки на этом не успокоились легко и быстро перекидываясь на грязный, кое-где осыпавшейся хрусталь стен. Мутноватое от выпавших на его долю страданий, стекло натужно заскрипело. Казалось, вот-вот и стены пойдут трещинами, поглотив и наши тела под острыми осколками когда-то великолепной залы. Но ни одна частичка стен не успела коснуться нас. Теплое течение мгновенно унесло обломки в дальние дали…

Руслан молча наблюдал за происходящим, ничем не выдавая волнения. Я давно поняла, что босс обладает редким даром — полнейшим хладнокровием в решающие моменты. Я, увы, похвастать столь доблестным качеством не могла. Не было сил оставаться спокойной после всего, что выпало на мою душу.

— Нам нужно двигаться к выходу? — пискнула, боясь посмотреть в глаза Потапову.

— А ты не переживай. Здесь совсем скоро будет один сплошной «выход», — буркнул новоявленный маг и неожиданно произнес, — Соля, я успел соскучиться.

Нет, против поцелуев конкретно я ничего против не имела. Но именно сейчас я думала лишь о собственном выживании. А вот босс озаботился именно этим и именно сейчас.

Теплые губы настойчиво прижались к моим слегка дрожащим и приоткрытым от возмущения. Дыхание перехватило от нежности, захлестнувшей подобно приливу в лунную ночь. Где-то над головой взорвалась искрящаяся молния. Стена арки обрушилась, лишая нас последней защиты. И мы предстали перед братьями во всей «красе». Но я, преспокойно наплевав на их мнение, продолжала неистово прижиматься к такому горячему, твердому и родному телу. Я знала — я под защитой и дело не в знаниях или силе магии — дело в нем, в бывшем боссе и в единственной слабости — любви к нему. Я давно поняла, что Руслан стал для меня чем-то важным и незаменимым, но только сейчас я осознала насколько.

Потапов оторвался от моих губ и молча смотрел в глаза, пытаясь увидеть что-то известное только ему одному. Я наблюдала за ним, чувствуя его участившееся дыхание и грохот человеческого сердца под своей ладонью. И сладость этого момента не могли разрушить ни зачарованный жемчуг, ни представители правящей династии, ни хоть до основания разрушенный дворец. Странно, я совершенно не слышала звуков, как будто пребывая в прострации, зависнув между миром грез и существующей реальностью. Расслабленность сменилась недоумением.

— Я так долго искал тебя, — тихо шепнул Руслан, продолжая неотрывно смотреть в глаза, — и нашел. Его глаза блестели — в них просыпалась магия!

Нехотя, босс отодвинулся от меня, давая посмотреть на происходящее в царском дворце, точнее, в том, что от него осталось усилием братьев супостатов. — И пусть теперь весь мир подождет, — и окончательно открыл взору происходящее. Его слова поразили, и пусть я не до конца осознала их смысл — очаровали.

Два тела, прижатые друг к другу удобно, а главное до безобразия стесненно, расположились в небольшом и на вид довольно хрупком пузыре, между прочим, насыщенном воздухом. То-то дискомфорт от лобызаний в воде совершенно не ощущался. Этими живыми существами были мы с Русланом. И находились мы внутри роскошного мыльного пузыря, за едва осязаемой, хрупкой и довольно прозрачной оболочкой. Которая колебалась, переливаясь всеми цветами радуги от теплого течения, получившего допуск в святая святых Андалусии. Как я могла настолько потеряться в собственных ощущениях, что не заметила творящегося беспредела?. Как я могла потерять бдительность в стане врага, забыть про опасность, угрозу смерти и чувство самосохранения, и погрузиться в эти сладостные ощущения? Да, я тут ни причем. Это чары, определенно точно они виноваты в моем позоре!

Принцы, по всей видимости, вовремя осознавшие размеры неприятностей — ведь человеческий маг оказался очень даже ученым и умеющим магичить, объединились, замерев друг подле друга. И подозрительно притихли. Хотя нет, они очень даже вопили и, судя по шевелящимся губам и периодически появлявшемуся оскалу на перекошенных лицах, замолкать не собирались, исторгая множество проклятий на наши головы. Искры магических зарядов разбивались о прозрачный купол, не причиняя и толики вреда. Руслан плотнее прижал меня к боку, незаметным движением задвигая за спину:

— Дыши, — тихо шепнул и наклонился к самому ушку. Жар бросился в лицо, превращая меня во что-то безобразно розовое и позорящее меня как личность. Да, рыбонька, поздно стесняться. Поздно!

— Я не уверен, что справлюсь, — тихо шепнул Потапов, аккуратно прижимая меня к себе и вдыхая аромат моих волос. Ужас. Спутанные, сырые пакли вряд ли имели замечательный аромат.

— Значит справятся принцы, — ответила и замерла, прислушиваясь к собственным ощущениям. Мягкое прикосновение к макушке приводило если не в экстаз, то в трепет уж точно. Сознание, находящееся на грани попытки к бегству, решило замедлиться и остаться. Оно и понятно — игра на выживание, да ещё «разбавленная» спецэффектами может заинтересовать кого угодно.

— Я говорил не о них, — легкий взмах руки босса, и две мощных хвостатых фигуры, скользнув по шероховатому мрамору на добрых пару метров, опустились на покореженные хвосты, рухнув в ил и обездвижено замерев. — Я говорил про тебя.

Руслан продолжал смотреть прямо в глаза, щурясь, как от солнца, и наблюдал за моей реакцией. Что ж, возмездие за содеянное настигло меня в самый неподходящий момент. Да, я была не подготовлена и слишком расслаблена, почувствовала победу и долгожданный конец пути. А меня поймали, приперли к стенке, в данном случае к прозрачной и очень тонкой, и призвали к ответу. Единственное, что пришло на ум, это слезы. А что?. Ранее всегда помогало, и я практически приготовилась выжать из собственного тела соленую жидкость, как босс изрек:

— Слезы это лишь вода. А вот глаза — в них ответ, — наглая человеческая особь довольно ухмылялась, прекрасно осознавая собственную власть. Меня аккуратно отпустили, и я незамедлительно пристроилась на упругий чешуйчатый зад, потеряв опору, а заодно и ориентацию в пространстве. Плакать расхотелось окончательно. Гордость восстала из глубин моря (читай, как из пепла) и, задрав свой призрачный нос, ткнулась им в тонкую стенку пузыря. На самом деле это был мой указательный палец.

Пузырь взял и лопнул. Неожиданно, но, скажем прямо, очень вовремя. А я, будучи и так в состоянии «у ног хозяина», получила солидную порцию морской водицы, хлынувшую на меня сверху. Оставим этот сомнительный факт без внимания, продолжая подозревать, что это неспроста.

Помимо соленой жидкости, окатившей меня самым непочтительным образом, на меня обрушился водопад звуков и отборных ругательств. Принцы, окончательно потеряв презентабельный вид, выясняли собственные отношения, не стесняясь в выражениях. Кажется, мы их интересовали постольку-поскольку.

— Он же у тебя, — орал Моб, наседая на брата. — Жемчуг на твоей шее?. Так почему этот магичит? Почему поток силы дара не прервался со связью?

— Отвали! — бесился Урсул, пытаясь содрать жемчужину со своей груди. А ушлый артефакт рвался к родненькому избранному, всеми «фибрами души» прожигая сирикэ насквозь. Да, пренеприятнейшее ощущение. Я-то знаю!

— Да, а правда почему? — забыв о собственной обиде, спросила Потапова, следующего за мной, ритмично двигая ногами. Смотрелся он, скажем прямо, не солидно. Мой заинтересованный голос неожиданно прозвучал громко и вызывающе. Принцы услышали и затихли, приготовившись внимать.

— Соля, все просто, — Руслан был в своем репертуаре — как всегда краток и быстр. Он догнал меня и ухватился за плавник, слегка отдышавшись тихонько шепнул, — позор моим сединам, докатился до того, что бегаю за женщиной. Но есть смягчающее обстоятельство — ей нужна защита.

— Тихо сам с собой я веду беседу? — ну не могла я смолчать. Честное слово — это выше моих сил!

— Магия во мне. А артефакт эта живая вещица — своего рода проводник до цели, — кратенько и по существу. Кто не понял — Руслан не виноват! — Кстати, белобрысые русалки из снов не плохие учителя магии.

Пока я думала, уточнить смысл сказанного или нет, Моб принял решение за меня. Он просто взял и швырнул черный гладкий кругляш в нашу сторону. Как жемчужина оказалась в руках этого скользкого угря мне не ведомо. И что показательно, босс поймал артефакт на лету и аккуратно водрузил на мою шею. И да, кажется, едва заметно махнул головой в знак благодарности.

— Ну уж нет! — в конец расхрабрившись, произнесла и попыталась отделаться от сомнительного дара. Но Потапов придержал мои руки и тихо сказал:

— Это мой дар тебе.

Воцарилось гробовое молчание. Кажется, я слышала даже планктон, решивший вступить на новую ступень эволюции и разговорившийся по этому поводу чересчур громко. Кто-то тихо вздохнул, а кто-то громко икнул… Оставалось надеяться, что невоспитанное существо, испортившее такой момент, — это не я.

— Откуда ты узнал? — спросила, совершенно обезумевшая от счастья. Эта ритуальная фраза в нашем мире означала лишь одно — предложение плавника и скорую свадьбу при условии, конечно, что невеста примет дар.

— Дорогой человеческий маг, — внезапно проснувшееся чувство самосохранения дало о себе знать, — Солярия Уэльса — моя признанная невеста.

Урсул все же решил испортить знаменательный момент. Впрочем, сейчас я была не против. Его вмешательство в происходящее хоть как-то, пусть и таким способом, отсрочит мой собственный ответ. С откровенной ложью я согласна не была.

«Неправда!» — попыталась крикнуть, но рот свело судорогой. Да, решение я приняла мгновенно. Одна склизкая сволочь решила испытать магию на мне.

— Да хоть жена, — нагло фыркнул босс. — Знаешь, дорогой наследник местной короны, — не только Урсул может паясничать в такой момент, — у нас в России иногда, пусть и не часто, женщины становятся вдовами. Могу и тебе устроить подобную, пусть и не приятную, и скажу прямо болезненную … ммм… процедуру.

Это слово для меня знакомо не было, но смысл сказанного дошел сразу. До Урсула несомненно тоже. Бедный принц, потерявший надежду на светлое будущее, резко побледнев, отступил назад, приподнимая руки в спасительной жесте — жесте безоговорочной капитуляции. Моб повторил действия брата, соглашаясь с тем фактом, что бой проигран даже не начавшись.

И все три личности сомнительной наружности продолжили смотреть на меня, ожидая несомненно положительного ответа.

— Я подумаю, — тихо шепнула и потупилась. «Настоящая, благородная сельдь всегда и везде знает себе цену, да!» — подумала и бросилась на шею родному боссу. Руслан подхватил на руки и закружил. Да, магия и здесь помогла боссу преодолеть земное притяжение, силу выталкивания воды и множество других факторов…