"Как найти жертву? Где?" — проносились в голове мысли. "А, главное, что с ней потом делать?" — этот вопрос волновал по более остальных. Решительно запахнула на груди черный балахон и вышла из собственной комнаты. Взгляд то и дело метался в разные стороны в поисках особи мужского пола, предназначенной мне судьбой. Но злая судьбина решительно не хотела преподносить желанный подарок. Поэтому подобно деревянному болванчику я прохаживалась по длинному тусклому коридору, освещенному лишь одним магическим светильником, пошатываясь и внутренне паникуя. Страх пронизывал все тело, а неизбежность происходящего пугала. Но унывать не стоило. Во-первых, мужчины не любят кислых физиономий. Во-вторых, как сказала Ласка, захочешь жить — найдешь способ. Вот я и искала, шатаясь по узким извилистым коридорам в надежде натолкнуться на "мужчинку моей мечты", желательно без каких-либо магических способностей. Но кандидат на мое тело по неизвестной причине отсутствовал на пути, а желание немедленно овладеть кем-нибудь практически пропало, не успев появиться. Н-да, а ночка темная была…

Послонявшись еще пару пролетов тень, в моем лице, решилась на крайние меры. Если желающих напороться на меня в темном коридоре нет, то я попробую найти их сама. А потом по-быстренькому овладею. М-да. План необычайно пришелся по вкусу. Ручки сами собой затряслись от предвкушения, а ноздри раздулись, ощущая сладковатый запах лимона и лемонграсса. Надеюсь, этот аромат не связан с дамой. Ну, пожалуйста, пусть будет так.

— Стоп, — нервно протянула я и плавно развернулась. Запах есть, а тела нет. Не порядок. И двинулась, тяжело вдыхая приятную субстанцию, разливающуюся в воздухе. Ароматный след прервался внезапно. В попытке найти истончившийся запах, я заметалась в большом темном коридоре и все еще надеялась на чудо. Но его не произошло. Живых личностей не наблюдалось. Нет, ну если не везет, то обычно по-крупному и на всех фронтах.

Послонявшись еще несколько мгновений до полного успокоения решила предпринять следующую попытку. Конечно, сомнения не просто одолевали, они огромным толстым клубком обвивали шею и голову, вгоняя в панику, мешая дышать и, усиливая желание немедленно вернуться в комнату, притворяя за собой дверь. Но выхода мне не предоставили, а значит тянуть время смысла не имело. Оглянувшись еще раз для уверенности и не обнаружив желаемого села на холодный пол и собиралась разрыдаться, глядишь может утешители сбегутся. Капельки заструились по лицу, плавно стекая из черных как мгла глаз, только вот с громким всхлипом наметились явные проблемы. Нет, ну а что вы хотели? Я была настроена совершенно на другую волну, а тут ни одной не то чтобы подходящей личности мужского пола, просто живой особи не наблюдается. Конечно, я не подумала о том, что буду делать в случае успеха по привлечению кого-либо к своему телу, но, впрочем, то, что занятие это зряшное, я поняла давно. Кандидатуры все равно не было, что страдать раньше времени. Практически расслабившись от расстройства, а, может, от удовлетворения из-за сорвавшегося плана, не знаю, прислонилась к стене и призадумалась. Нет, конечно, время терпит, и паниковать еще рано, но смутное беспокойство грызло душу. Опять же, усложнившееся отношения с Андресом…

— Ну, тень ты даешь… — произнесла, хлопая себя по лбу. Как можно было забыть о самом главном кандидате на роль жертвы, в смысле любовника. Удачнее кандидатуру днем с огнем не сыскать. Это я раньше думала страсть к хозяину меня погубит, но раз уж я собираюсь сбежать, а, значит, больше никогда не увижу эту лощеную морду можно позволить себе немного удовольствия. Да и с соблазнением не возникнет никаких трудностей, раз товарищ маг пару часов назад сам изъявил такое желание.

Подскочив как ужаленная, стремительно бросилась по длинному коридору, не разбирая дороги. Вот оно — рвение или почувствуй себя молодоженом. Комната "дорогого" хозяина располагалась на самой верхотуре, занимая весь этаж верхнего этажа здания. Конечно, этот конкретный индивид пытался поселить меня в своих апартаментах, объясняя данный факт служебной необходимостью, но моя принадлежность к дамам решила все. Честь женщины свято ценилась на территории королевства, пусть даже эта женщина — тень.

Легкие стремительные шаги. Молниеносный взлет по лестнице. Откуда взялся этот восторг? Ладно, с этим разберемся позже. Сердечко постукивало в унисон мыслям, заходилось от радости и нереального чувства превосходства над хозяином. Ну как же? Великая и могучая тень на пути к воплощению давней мечты. Скоро, осталось совсем немного и я переступлю через хозяина, глаза вернут свой истинный голубой цвет и счастье, естественно, придет. А маг, тот что самый-самый, останется с носом. Как приятно осознавать свое превосходство. Как чудесно быть охотником, а не жертвой. Ладно, Анри, я иду тебя ловить. Держись крепче за свой черный длинный балахон. И, надеюсь, твои ножки не подкачают?

"А?" — неразборчивая, сонная мысль мелькнула в голове. Так, а это еще откуда? Ладно, нам психически не стабильным личностям свойственно легкое спонтанное возникновение образов в подсознании. Тем более, я слегка взвинчена, а, значит, совершенно не контролирую эмоции.

— Куда же ты спрятался мой дорогой друг, — практически взлетая по бесконечной лестнице, шепчу я, периодически маньячно потирая ручки. — Где же ты, детка? — не знаю, где набралась такой пошлости, но думать об этом в данный момент совершенно не хочется. Сейчас главное — не растерять боевой задор и смелость. Ловля мага на живца — то еще занятие. Новый поворот и молниеносное продвижение в сторону закрытой двери. Вот оно — убежище хозяина. Вот она — моя цель.

— Последний рывок и… — упираюсь лбом в твердое дерево. Нет, определенно, сегодня не мой день. Дверь явно не собирается открываться перед великой тенью. А что я? Проникновение к хозяину по служебной необходимости никто не отменял, правильно? Стремительно перехожу в теневую форму и мчусь с рвением молодой кобылицы на встречу приключениям. Но твердые створки, заколдованные, по всей видимости, от магических атак, встали на моем пути непроходимой баррикадой. Такой подставы я явно не ожидала, стремительно влетая на огромной скорости в магическую преграду. Нет, тут явно меня ждали? "Мне не нужны цветные глаза ценой лишения любимого носа" — мелькнула мысль, прежде чем одно не в меру прыткое тело совершенно не романтично плюхнулось на филейную часть. Отдача от столкновения с равнодушной к чужому горю дверью была зубодробительной. Но мы не ищем легких путей, хотя куда уж легче — попытка излова мага в собственном логове.

— Какая б-о-л-ь, — провыло оскорбленное самолюбие. Как скажите на милость соблазнить мага со сломанным носом? Нет, лучше посоветуйте как совершить данное непотребство быстро и безболезненно? Еще одного ранения я могу не пережить…

— Т-а-к, — тихий задумчивый и главное очень сонный голос произнес где-то в непосредственной близости. — И что мы тут делаем?

"Нет, ну а сам как думаешь?" — завопило расстроенное самолюбие. Но вслух я произнесла милое и слащавое:

— Соскучилась.

А что оставалось делать? Выбор не велик, а опыта никакого, да и смущение решило возродиться из пепла, аки феникс. Нет, определенно что-то стоит предпринять. Пока я мучилась и страдала по поводу правильного подката к магической одаренной личности, этот индивид сам решил эту сложную проблему. Тихонько вздохнув, Андрес приподнял мое хрупкое тело с горизонтальной, а, главное, с очень холодной, поверхности, помогая подняться. Мгновенно обессиленная тушка ненавязчиво повисла на крепких руках. Да, я такая предприимчивая. Идея по соблазнению мгновенно нарисовалась в голове, всплывая перед глазами. Хитрая улыбка промелькнула на лице, мгновенно сменяясь горестным выражением. Тихий, но без сомнения, интимный стон вырвался из груди. Ой, для этого, пожалуй, еще рано.

— Тенька, ты никак пьяна, — сочувственно произнес маг.

— Нет, терпеть не могу эту кислую гадость, — произнесла доверчиво. Да, с моей психикой только увлечения алкоголем для полного счастья не хватает. И без этого зелья с трудом удается сохранять психологическую стабильность. Хотя, может быть, было ошибкой утверждать обратное? Пьяные девушки доверчивы и, самое главное, не отвечают за свои поступки. Так себе оправдание, конечно, но другого я не придумала. Мысли путались лишь от взгляда, вскользь брошенного на хозяина. И вот как в такой ситуации заняться соблазнением? Желание броситься наутек росло с каждой секундой. Может быть, стоило так поступить… Не зря же говорят, третья попытка самая удачная.

— Значит, не алкоголь, — туманно произнес маг, продолжая перемещать мое тело в пространстве. Тихий хлопок закрывающейся двери неожиданно прозвучал набатом, возвращая меня из прострации. Время идет, а я тут не понять чем занята. А нужно просто взять быка за рога, в смысле Андреса за… интимную часть тела. Одна только мысль о таком непотребстве заставила паниковать, что же говорить о самом действии.

— Я пьяна тобой, — тихо шепнула. Вот, ну, хоть что-то. Это, конечно, не комплемент в моем представлении, но явный сдвиг с мертвой точки. Странно, но эти слова гулко отозвались в сердце. Кажется, соблазнение началось с правды.

Усмешка исказила правильные черты мага. А я почему-то совершенно искренне и открыто улыбнулась. "Это волшебство" — мелькнуло в голове. Но, увы, это невозможно. Волшебство хозяина не действует на бедную тень, но именно сейчас хотелось чего-то "незабываемого", например, помутнения рассудка.

— Я польщен, — тихое и печальное. Андрес аккуратно пристроил разомлевшее от собственных дум тело на узкую кушетку и приткнулся рядом. — Нам надо поговорить, — произнес безжизненным голосом. Вздохнул и продолжил:

— Прости меня, сможешь?

Слова больно ударили в солнечное сплетение. Медленное размеренное дыхание резко оборвалось, застревая в груди. Хозяин пытался извиниться и, судя по тому, что выходило из ряда вон плохо, совершал сие действие в первый раз. Ответить я не смогла, пытаясь приподняться и принять более или менее удобную позу. Нет, не для соблазнения. Скорее, для того, чтобы лучше разглядеть его светлые глаза, наполненные печалью. Грусть и безысходность проскользнули в них, сердце отозвалось тянущей болью. Я чувствовала эмоции мага, приводившие тело в трепет.

Ответить я не смогла, просто не нашла нужных слов, лишь тихонько вздохнула, пытаясь сосредоточиться на словах. Но Андрес терпением не отличался… Легкий разворот, и его взгляд направленный на меня:

— Ответь. Я не требую много, всего лишь надежду…

Маг нежно прикоснулся к моей руке, словно разряд молнии прошелся по телу. Взгляд черных, как омут, глаз схлестнулся с синевой предгрозового неба, и мысль: "Кто кого пытается соблазнить?" — мелькнула и пропала, поглощенная неистовой силой желания. Я оказалась в объятиях мага, надеюсь, это можно засчитать за попытку номер три, а потом…

Его пальцы, скользнувшие по моей щеке…

Мои глаза, упорно закрытые так, словно я боялась их открыть и увидеть, утонуть в этом озере нежности…

Его губы ловят мои, накрывая осторожным, легким поцелуем…

И руки, нежно обнимающие за талию, чтобы с силой прижать к твердому телу…

И тихий стон…

И мой "Анри" на выдохе…