Может все получится.

Может быть. Сердце наполняется надеждой. Я не могу вспомнить, когда в последний раз мечтала, что что-то хорошее может произойти в моей жизни. Это было так давно. Я чувствую себя старухой, словно моя жизнь закончилась в двадцать четыре года. Как будто ничего хорошего больше произойти не может. Но Тайсон заставил меня поверить, что шанс есть. Раз мы опять смогли встретиться, кто знает, может возможно все?

Я, на самом деле, улыбаюсь, когда вхожу в квартиру. Не я выбирала ее, но за эти два года у меня не было особого выбора. Мне нужно было либо согласиться и принять неизбежное, либо столкнуться с болезненными последствиями.

— Где ты была?

Я мгновенно замираю от звука его голоса. Вот дерьмо! Он должен быть дьявол, иначе я бы почувствовала его присутствие. Но ничего. Он постоянно подлавливает меня и обманывает, заставляя думать, что мне ничего не угрожает, а сам появляясь в самый неожиданный момент.

Я разворачиваюсь, вешая пальто, и вижу Тони, который смотрит на меня, сидя на диване в гостиной. Выражение лица мрачное, и он правой рукой в татуировках постоянно сжимает и разжимает красный резиновый мячик. Это его мячик, чтобы снимать стресс. Можно подумать, что мое сердце не начинает трепетать, как испуганный кролик, каждый раз, когда я вижу его с этим мячиком, но это не так.

— Я ходила выпить кофе. — Если бы он узнал, что я натворила, убил бы на месте. Я натянуто улыбаюсь. Если он мне поверит, то мне ничего не грозит. Раньше я уже как-то выводила его из этого ужасного настроения. — И сегодня был довольно хороший день, поэтому я решила прогуляться.

— Ты ушла больше часа назад… намного больше.

— Я не думала, что ты возражаешь. Мне казалось, ты не вернешься до вечера. Разве ты не должен был куда-то пойти сегодня?

— Отменили встречу.

— О.

— О? Знаешь что? — Он делает паузу, чтобы я ответила на его глупый вопрос.

— Что?

— Я пришел сюда, а тебя нет. — Голос звучит спокойно, но мячик он начинает сжимать еще сильнее и быстрее.

— Прости, Тони. Я не думала, что ты вернешься. — Я обхватываю себя руками, изо всех сил стараюсь удержать, чтобы не выбежать за дверь. Хотя инстинкт мне подсказывает, что нужно бежать, но я не могу. Он поймает меня и накажет, а его наказания ужасны. Лучше все пройти сейчас.

— Ты никогда не думаешь! — Он кидает мячик, тот подпрыгивает один раз на полу и ударяет меня в живот. Я инстинктивно хватаю его.

— Если бы ты мне позвонил, я бы вернулась, — говорю я тихо.

— Неважно. Забавная вещь случилась сегодня. — Он смотрит мне в глаза и снова выжидает.

— Какая?

— Толстый Джон был в кафе и видел тебя.

Мое сердце превращается в лед.

— Да, я же сказала тебе. Я пошла выпить кофе.

— Что там произошло, о чем я должен узнать?

Я начинаю трястись от страха.

— Нет, ничего не произошло. Я встретила там друга Шарлотты. Он поздоровался. Потом я ушла.

— Друга Шарлотты?

— Он вместе с ней работал. Был на ее свадьбе, — объясняю я спокойно, насколько могу.

— Он?!

Я так напугана, что даже не могу говорить, поэтому киваю.

— Итак, ты как гребаная шлюха расселась с ним в чертовом кафе, ведя разговоры с гребаным мужчиной, — спрашивает он, его голос убийственно тихий.

— Всего лишь несколько минут, Тони. Я просто проявила вежливость. — Умоляя отвечаю я, сама ненавидя, когда так говорю.

Он внезапно подскакивает вверх с дивана, его лицо становится темно-красным от ярости и ударяет кулаком об стену. Что-то внутри меня, именно та часть, которая не боится смерти, радуется. Хорошо. Вымести свой гнев на стену, тупая свинья. Бей, пока не сломаешь руку. Посмотрим, понравится ли тебе, когда я смогу дать хоть раз тебе отпор.

Он идет ко мне. Я чувствую, как у меня подгибаются колени. Он хватает меня за горло и со всей силы ударяет головой об стену, у меня перед глазами рассыпаются звезды. Я чувствую, как он сжимает горло. Инстинктивно пытаюсь глотнуть воздуха. Он еще сильнее сжимает пальцы у меня на шеи, я не могу уже вздохнуть. Чувствую, как у меня глаза начинают вылезать из орбит, он же возбужденно смотрит на меня, как я задыхаюсь. Умоляя его своим взглядом. Он не отпускает руки. Его глаза блестят, словно от предвкушения.

Слезы начинают литься у меня из глаз, я с трудом различаю его лицо перед собой. Я пытаюсь оторвать его пальцы от горла, но его хватка, словно стальная. У меня ослабевают руки. Легкие горят огнем, сознание становится замутненным.

Крутится только одна мысль и мелькает образ Тайсона. Я не сожалею, нет. Я рада, что увидела его. Я рада, что мы занимались любовью. Я рада, что… все плывет… я умираю.

Не хотя он расслабляет свою хватку, я начинаю ловить ртом воздух, он наблюдает за мной со смесью сожаления и сексуального возбуждения. Он хотел меня убить. Когда-нибудь он точно меня убьет. Боже, я так ненавижу этого человека. Пока я пытаюсь отдышаться, он приближает свое лицо к моему. Я даже чувствую запах никотина у него изо рта.

— Это мой чертовый город, и ты не будешь проявлять неуважения ко мне, ведя себя в общественном месте как сука, — рычит он.

— Прости, — с трудом выдыхаю я. — Этого больше не повторится.

— Ты чертовски права, что не повторится, тупая шлюха. Я преподам тебе урок, чтобы ты больше никогда не выставляла меня дураком.

И он начинает меня бить, я так и предполагала. Я падаю на пол, скручиваясь калачиком, загораживая голову руками. Он оттаскивает мои руки от головы, удерживая на полу, начиная кулаками колотить по мне. Я пытаюсь сдержать крик, но мне никогда это не удается, я не могу долго терпеть. В конце концов, я начинаю кричать, умоляя его остановиться, но, конечно, он даже не обращает внимание. Пока сам не захочет остановиться.

Когда он заканчивает, я прикрываю лицо руками. Я не вижу выражение его лица, волосы закрывают мне глаза. Я тихо плачу, боясь снова разозлить его.

— Тебе лучше побыстрее выучить этот урок, шлюха, или я, бл*дь, убью твоего ублюдка-ребенка, — рычит он и со всей злости ударяет мне в живот, а потом уходит.