Прошла неделя, как я была в больнице. Я не спрашивала Кита про тот день. Я знала, что он не хотел меня расстраивать, и меня это вполне устраивало, потому что мне хотелось подождать, пока я не окажусь у него дома, прежде чем скажу о своем решении. Сегодня был мой последний день в больнице, и Кит пошел купить кое-какие лекарства, когда в палату вошел мужчина.

— Привет, Лара, — приветствовал он меня. Его голос звучал пафосно и непреклонно. — Вы не знаете меня, я Ретт. Ретт Хавербрук.

Я так резко выдохнула, что почувствовала боль в легких. Потом расслабилась и сделала несколько неглубоких вдохов.

— Прости, если я тебя напугал, — сказал он, подходя ближе.

— Что вы хотите? — подозрительно спросила я. Я не желала получить неприятности от могущественной семьей мистера Хавербрук.

— Я хочу тебя поблагодарить.

Я замерла от изумления.

— Поблагодарить меня? За что?

— Что ты побеспокоилась о моей насущной проблеме.

Я нахмурилась.

— Проблеме? Какой проблеме?

— Моя дочь собиралась выйти замуж за никчемного золотоискателя. Она отказывалась слушать все мои доводы, когда я пытался достучаться до нее. Шериф Брэдли сказал мне, что благодаря тебе, юная леди, он, наконец-то исчез с поля ее зрения. Сбежал, поджав хвост.

— Ну, ээээ… — сказала я тихо. — Да, хорошо, что Кейли не вышла за него замуж. Он не хороший человек.

— Ну, — он выдохнул. — Я заскочил к тебе, выразить свою благодарность и вернуть должок. Если ты в чем-то нуждаешься, не стесняйся обращаться ко мне. Если тебе что-то понадобится. Деньги? Что еще? Просто свяжись со мной.

Я отрицательно покачала головой.

— Благодарю вас, но мне ничего не нужно, мистер Хавербрук, — а потом я замолчала. — На самом деле, мне кое-что нужно. У вас есть связи в Голливуде?

— Думаю, найдутся, — ответил мистер Хавербрук, и я услышала улыбку в его голосе.

— Хорошо, потому что у меня есть подруга, которой я хотела бы немного помочь. Но вы не должны говорить ей об этом. Это должно храниться в секрете.

— Ну, тогда, это будет нашей маленькой тайной, — сказал он, Кит вошел в комнату.

— Вы должно быть Кит. Я Ретт, — учтиво произнес он.

— Приятно познакомиться, — вежливо ответил Кит, но голос был жестким и отстраненным.

— Для меня это большое удовольствие. Вы и Лара должны прийти к нам на ужин. Познакомиться с моей женой и дочерью.

— Я не очень люблю выходить куда-то, Ретт, но спасибо за приглашение.

— Ну, я тогда пойду. Хорошего дня вам обеим.

— Я свяжусь с вами по поводу моей подруги. Ее зовут Элейн.

— Что это было? — спросил меня Кит.

Я радостно рассказала ему о предложении Ретта Хавербрука помочь нам. 

Медсестра выкатила меня на инвалидной коляске из больницы, Кит помог мне забраться в пикап.

— С тобой все в порядке? — спросил он.

— Да.

— Помнишь, если ты почувствуешь одышку, внезапную острую боль в груди, повысится температура или на ране появится какие-то выделения, сразу скажи, нам тут же стоит вернуться в больницу, — обеспокоенно произнес он.

Я кивнула.

— Хорошо.

— Отлично. Ты готова поехать домой?

— Да, — улыбнулась я ему.

После недели, проведенной в больницы, было несколько странно вдохнуть свежий, холодный воздух. Моим легким было немного больновато, но я наслаждалась ощущениями морозного холодного воздуха, несмотря на то, что он словно покусывал легкие.

В машине по дороге домой мы почти не разговаривали. Я чувствовала себя уставшей, но счастливой. Очень счастливой. Возможно, даже задремала в тепле кабины. Когда я проснулась, Кит уже припарковался. Его рука коснулась моей кожи, она была такой теплой, как будто он только что снял флисовые перчатки. Он дотронулся до моего плеча, затем наклонился, чтобы поцеловать меня в лоб.

— Все хорошо? — спросил он, в его голосе слышалось беспокойство и нежность.

— Да, — тихо ответила я.

— Пойдем внутрь, — также тихо произнес он.

Кит осторожно, как будто я была сделана из сахарной ваты, помог мне выйти из машины.

— Я понесу тебя? — спросил он.

— Неаа, ты бросишь меня в снег, – пошутила я.

Но он не засмеялся. Медленно, шаг за шагом, он повел меня к террасе. Он открыл дверь, и я услышала отчетливый шорох волчьих лап по деревянному полу позади себя. Я ахнула от изумления. Я не слышала, как он подошел.

— Это Лобо? — Кит рассказал мне, как обнаружил меня в окружении волков.

Когда я сообщила ему, что Лобо жутко рычал на меня, он сказал, что Лобо рычал на других. Предупреждая их держаться подальше от его человека. Он пояснил, что Лобо схватил меня за плечо своими челюстями, чтобы тащить меня к террасе. Каким-то образом, ему удалось втащить меня вверх по ступенькам на крыльцо. И тогда волки окружили меня со всех сторон, охраняя и согревая.

— Да, — ответил Кит, его голос стал приветливым и добрым, я не слышала его таким.

Я впервые улыбнулась за долгое время.

— Он хочет войти со мной. Он мой приятель.

— Если ты хочешь, парень, можешь войти, — сказал Кит.

— Я думала, что ты против, чтобы волки были в доме.

Кит обнял меня своими сильными руками и поцеловал в волосы

— Он спас тебе жизнь, Лара. Насколько я понимаю, он даже может спать в моей кровати.

Я прикусила губу.

— Мне так стыдно, что я тогда на мгновение подумала, что они собирались меня съесть, а на самом деле, я обязана своей жизнью Лобо и остальным.

— Эй, не волнуйся об этом. Они не узнают об этом, и даже если они почувствуют, животные не держат обиды. Ты была напугана, и поскольку так близко не общалась с животными, конечно боялась.

— Я рада, что они никогда не узнают те мои мысли, — тихо ответила я.

— Будь я проклят. Похоже, он решил свернуться калачиком перед камином, как собака.

— Мне кажется, я тоже готова свернуться калачиком у камина, — сказала я и подошла к огню.

Спустя несколько минут мы все столпились вокруг камина, Кит подбросил дров и огонь заревел. Лобо прижался к моим ногам, тепло его большого тела мгновенно согревало меня. Я протянула руку, чтобы почесать его за ушами.

— Нам нужно поговорить, — сказал Кит.

— Согласна. Ты начнешь первым.

— Я знаю, что солгал, и это было неправильно с моей стороны. Совсем неправильно. Я очень сожалею об этом. — Кит встал и начал расхаживать по комнате взад-вперед. — Знаю, когда мы расстались в тот последний раз, ты сказала, что больше не хочешь меня видеть, но я хочу кое-что объяснить для начала, а потом ты сможешь решить, хочешь ли до сих пор расстаться.

Я открыла рот, чтобы сказать ему, что даже если бы ему осталось жить только день, я была бы с ним, но Кит прервал меня.

— Пожалуйста, выслушай меня.

— Ладно, — спокойно согласилась я.