Луна встает в седых волнах тумана, Проходят тучи стройной чередой. В донской степи, у старого кургана, Лежит сержант под красною звездой. Он был примером мужества и силы, Он шел на фронт с горящим словом «месть». Кто б ни был ты — встань у его могилы И, шапку сняв, отдай герою честь. Он мстил врагу за города и села, Он умирал в расцвете юных лет, Гордясь высоким званьем комсомола, Прижав к груди свой новенький билет. Всегда, везде воинственно и смело Он рвался в бой за честь своей земли. И цепь врагов от пуль его редела, И все бойцы за ним в атаку шли. Он гордо шел сквозь огненную бурю, Он молча полз сквозь орудийный вой, Чтоб заслонить всем телом амбразуру, Чтоб завершить бессмертный подвиг свой. В последний раз перед его глазами Качнулись звезды, рухнул небосвод… Он увидал развернутое знамя — Его несли товарищи вперед.

Песня посвящена пехотинцу 350-й стрелковой дивизии Василию Прокатову, закрывшему своим телом амбразуру вражеского дзота и посмертно удостоенному высокого звания Героя Советского Союза. Автор текста — фронтовой журналист Борис Весельчаков. Впервые текст (под ошибочным заголовком «Илья Прокатов») опубликован в газете 6-й армии Юго-Западного фронта «Боевая тревога» от 25 января 1943 г.