В начале марта поместье сбежавшего президента Януковича вернули в госсобственность и открыли для посетителей. Туда валом хлынул народ. Всем было интересно посмотреть на царское убранство дворца, огромный сад и зоопарк с экзотическими животными. Эту усадьбу тут же окрестили «музеем украинской коррупции» за то, что была куплена незаконным образом и, главное, за то, сколько миллионов ежедневно тратилось на ее содержание. Это действительно был дворец! Огромные залы украшены лепниной и позолотой, фресками и дорогими картинами. Широкая лестница, устеленная коврами, вела в королевские покои. Вычурные лифты спускали гостей в роскошный холл и оснащенную современнейшей техникой кухню. И все это утопало в блеске золота. Даже пресс для бумаг в кабинете Януковича представлял собой вылитый в натуральную величину «золотой батон». Потом этот батон, растиражированный СМИ, станет символом незаконного богатства и культурного безвкусия старой власти.
Журналисты забавлялись, отдыхая на кровати экс-президента, роясь в его гардеробе, представляя, как он принимал джакузи и загорал в солярии. Люди ликовали, десятки тысяч посетителей в день скакали по пенькам, на которых Янукович сбрасывал вес, кормили его павлинов и искали легендарный «золотой унитаз».
А в это самое время на внеочередном заседании Российского Совета Федерации было принято решение о вводе российских войск на территорию украинского полуострова Крым с целью защитить русскоязычное население от «фашистской хунты», которая захватила власть в Киеве. Это было, как гром среди ясного неба. Украинцев как будто застали врасплох посреди свадебного пира. Киев притих в ожидании скорой войны с Россией. И снова каждые пять минут обновлялись новости в мобильных телефонах. «Что же происходит? Что там эти крымчане творят? Кого и от чего нужно защищать?» — спрашивали друг друга. Еще не успевшее сформироваться новое украинское правительство бездействовало. Ролики на Ютубе демонстрировали, как люди в черных масках и в военной форме захватывают здания, как крымчане выходят на улицы с российскими флагами, а крымский «Беркут» получает русские паспорта.
«Пожалуйста, не надо войны!» — умоляли Интернет-блогеры.
Россия хотела забрать Крым, крымчане устраивали митинги за присоединение к России. Родственники звонили Саше и рассказывали, что полуостров исторически принадлежит России. Были подняты амбарные книги, и по ним установлено, когда и при каких обстоятельствах Хрущев передал Крым Украине. И этот акт передачи объявили незаконным. Саша старался не спорить. Он лишь чувствовал, что со стороны РФ этот шаг в момент политической нестабильности в соседнем государстве и абсолютной недееспособности украинской армии был очень коварным, что в мире, где границы государств менялись десятки раз, односторонняя отмена соглашений создает страшный прецедент.
И еще больше накалялись отношения как между Россией и Украиной, так и внутри этих государств. Враждебные перепалки с взаимными оскорблениями заполнили соцсети. Родители и дети, лучшие друзья, любимые переставали разговаривать. Каждый хотел что-то доказать другому с помощью взятых из телевидения и газет пропагандистских лозунгов, бездоказательных размышлений псевдоспециалистов и придуманных пиарщиками оскорблений.
«У нас сейчас такой митинг на работе был, — писала Саше знакомая из Волгограда. — Собирали и рассказывали, как во Львове бандеровцы до полусмерти запытали руководителя отделения КПРФ. А по ТВ сейчас показали, как в Киеве на дверях квартир, где живут русские, вешают листовки: «Здесь живет москаль»… А ты совсем другое рассказываешь». Саша пытался объяснить, что украинцы дружелюбны, что это все раздутые единичные факты, а может быть, и сознательная провокация. Но ему никто не верил. И Саша, коренной россиянин, выросший на патриотических песнях и фильмах, на стихах русских поэтов, помнивший с детского сада: «С чего начинается Родина», вдруг осознал, что Родина может врать, осознанно и нагло. Причем обманывать миллионы своих же, обожающих ее граждан. Родина, которую никогда и ни за что нельзя предавать… Когда потеряно доверие в семье — люди обычно расходятся. Когда потеряно доверие к Родине, что делать?
Киевляне не хотели верить, что Крым желает присоединиться к России. Они плакали над новостями об украинских военных, которые пели песни в ответ на угрозы «зеленых человечков». Читали, что Черноморский флот РФ блокировал корабли их страны и что был дан приказ не начинать огонь: в открытом военном конфликте у Украины не было шансов, ее бы просто раздавили. Украинцы чувствовали себя беззащитными школьниками рядом со старшеклассником-переростком. Опять начали гулять старинные украинские поговорки: «Від чорта відхрестишся, а від москаля не відхрестишся, не відмолишся», «В России две проблемы — дураки и дороги, в Украине три — дураки, дороги и Россия».
— По Будапештскому меморандуму наша страна отказалась от ядерного оружия в обмен на гарантию ее территориальной целостности. Странами-гарантами были: США, Великобритания и Россия! Понимаешь, Россия!
Богдана была в отчаянии.
— Они окрестили нас всех фашистами и бандеровцами, даже не разобравшись, — возмущалась она. — Мы «коричневая чума», потому что хотим европейское правовое государство и больше не хотим идти в ногу с Россией. Знаешь, как писал Ремарк: «Любой диктатор начинает свою деятельность с того, что упрощает все понятия». Из нас сделали пугало, обозвав одним словом, которое для всех славян, да и вообще для всего мира, означает самые бесчеловечные ужасы! А они молодцы! Хорошо у них маркетологи работают! Лучшие головы России!
Богдана плакала и злилась от обиды и бессилия. И когда ей неожиданно позвонил Костя, друг Васи, дизайнер, и предложил стать лицом новой серии футболок, она снова почувствовала, что может хоть что-то сделать, и со свойственной ей энергией схватилась за эту идею. Костя предложил ей сфотографироваться для принта в образе бандеровки, в украинской одежде черно-красных цветов.
— Я хочу посвятить это памяти моего друга. Его героическую смерть хотят сравнять с землей, — дрожал в трубке Костин голос. — Он не был ни фашистом, ни бандеровцем, но если надо было воспользоваться кулаком или послать кого-то на три буквы, он делал это, не боясь. Так что покажем фак этим ублюдкам-завоевателям!
— Раз уж вы называете нас бандеровцами, — нервно смеялась Богдана, — Тогда получайте! Мы станем бандеровцами!
И она сфотографировалась. Кроме того, они с Костей нарисовали еще один принт — изображение Степана Бандеры, и тоже напечатали его на футболках. Богдана носила эти футболки и активно рекламировала в своих аккаунтах в Фейсбук и Вконтакте.
— Моя жена — экстремистка! — вздыхал Саша.
— Экстремисты — не мы! Экстремисты — те, кто вторгается на чужую территорию, вводит войска и незаконно устраивает референдумы!
— Но и око за око тоже не выход, Богдана, — увещевал ее Саша. — Ты провоцируешь, а они воспринимают всерьез.
— Да пусть воспринимают, как хотят! Куда уж дальше: рассказывать, что мы тут москалей на деревьях распинаем и чуть ли не заживо едим! Они сами провоцирую население России куда больше, чем я!
Назревала первая семейная ссора.
— Ты в своей горячке совсем не думаешь о последствиях! А завтра какой-нибудь идиот встретит тебя на улице в этой футболке, а меня не будет рядом, а?
— Да и что мне теперь, — бояться их? — срывалась на крик Богдана.
Саша повернулся и вышел на балкон, чтоб успокоиться. Город светился маленькими огоньками. В окне напротив кто-то курил, мелькая красным пятнышком в темноте. Внизу у подъезда смеялась девушка. Все так же, как в любой мирной стране. Богдана тоже вышла на балкон.
— Может быть, ты и прав, и я действительно взбалмошная и импульсивная, — она обняла его сзади за талию и прижалась к плечу. — Не злись на меня.
— А я и не злюсь. Я волнуюсь.
— И не волнуйся.
— Ты мой самый близкий человек, как же я могу не бояться за тебя?
— А ты мой, самый близкий и родной, — и она счастливо засмеялась на весь двор переливчатым хрустальным смехом.
* * *
Богдана решила съездить в Крым. Она не верила новостям. Ей нужно было лично убедиться, что крымчане предали страну, в которой родились. Саша не отпустил ее одну. Он взял отпуск на работе, и они поехали вместе.
На перешейке с континентом, под Джанкоем, поезд стоял уже шестой час. Они парились в плацкартном вагоне, пропахшем сыростью и старым постельным бельем. Замурованные окна не пропускали свежий воздух. Выходить тоже не разрешалось: вот-вот ожидали российских пограничников. Оставалось только сидеть и слушать разговоры в своем и соседних купе.
— Нельзя нам воевать, — громко разглагольствовала бабка за тонкой стенкой. — Нельзя нам становиться сапогом на землю, заросшую травой!
— А гривна там еще ходит? — интересовался у нее молодой женский голос.
— А я смогу из Крыма с украинским гражданством вернуться? У меня девушка в Киеве… — волновался парень из Ялты.
В основном вагон был заполнен крымчанами. Они возвращались из столицы в родные города и поселки. Многие из них ехали радостно, с надеждой на будущее — «в Россию»! Задержка с таможней их не огорчала, они готовы были ждать хоть еще сутки.
— Что происходит? — шептала Богдана Саше. — Почему они хотят в Россию?
— Почему вы за Россию? — не выдержала она и спросила сидевшего рядом парня.
Он некоторое время молчал, подбирая слова.
— Потому что Россию все боятся, — наконец ответил парень и пожал плечами.
У Симферопольского вокзала в глаза бросилась надпись на бетонной ограде: «Бандеру вон из страны! Фашистов — на кол!»
— Какая «бандера»? Они хоть бы приехали в столицу или западную Украину и посмотрели, кто там живет, пообщались. Хотя все понятно: они же тут смотрят российские каналы, — грустно сказала Богдана.
В Крыму было гораздо теплее. На газонах уже зеленела трава. Саша снял куртку. Богдана тоже расстегнула пальто и развязала шарф. Весенний ветерок мягко обволакивал прохладой. После долгой тяжелой зимы приятно было понежиться на солнце, несмотря на то, что поездка уже отдавала грустью. «Триколор» — кивнула Богдана Саше на большой плакат с бело-сине-красным флагом, встречающим приезжих. Не думал Саша, что будет когда-то не рад видеть флаг своей страны. Не мог предположить и то, что русские и украинцы станут врагами, поносящими друг друга, на чем свет стоит: кацапы, ватники, майдауны, укропы… А еще страшнее была гражданская война из старых книжек, которая уже становилась реальностью, где брат выходил на брата, а сын на отца. Услышь Саша это год назад — посмеялся бы, не поверил.
Они зашли в кафе перекусить. Забрались с ногами на пестрые диванчики, на которых положено сидеть по-турецки, заказали два чебурека с мясом и сыром. Восемнадцатилетняя татарка с черными, гладко зализанными волосами принесла дымящееся блюдо.
— Как вкусно пахнет! — воскликнула Богдана. — Как тебя зовут?
— Эльвира, — ответила она, опустив глаза.
— Эльвира, а ты сама чебуреки готовить умеешь?
— Да, конечно! Я же татарка!
Саша достал кошелек.
— Эльвира, у вас тут цены в рублях, — сказал он. — А у нас только гривны. Ими можно расплатиться?
— Можно. У нас очень многие клиенты приходят с гривнами. Приходится постоянно в рубли переводить — неудобно. Еще и рубль все время скачет. Но мы же теперь — Россия.
— А ты в России хочешь жить или в Украине?
— В Крыму. У нас тут все родственники, мы не хотим никуда переезжать.
Саша и Богдана узнали, что мама Эльвиры сдает жилье туристам. После обеда они поехали к ней. Их встретил беленький двухэтажный домик с полосатым навесом от солнца и с деревьями в кадках у входа. Зеленая деревянная дверь пристройки распахнулась, и оттуда вышла полноватая симпатичная женщина в бордовом спортивном костюме. Она приветливо улыбнулась.
— Здравствуйте!
— Здравствуйте! Сколько у вас номер стоит?
— Вообще четыреста, но сейчас могу отдать за двести.
— У нас есть только сто.
— Нет! Вы что! За сто ничего не снимете, — она секунду помедлила. — Вы откуда?
— Из Киева.
— Заезжайте! — махнула она рукой.
— А можно я с вами сфотографируюсь? — захлопала в ладоши Богдана.
Она вспорхнула с места, подбежала и обняла Диляру. «Держитесь», — сказала та и крепко притянула ее за плечи.
— Никто из нас, крымских татар, не ходил на референдум, — говорила она, показывая комнату. — Зачем? Все до нас посчитано! Мы мирно с украинцами жили всю жизнь. А теперь что будет? Праздники нам отменяют… не пускают нашего председателя Мустафу Джемилева, великого человека!
В городе было много военных, «зеленых человечков», как их называли, — мужчин в форме защитного цвета без каких-либо опознавательных знаков. Они патрулировали улицы по двое, по трое, ездили в маршрутках. Российские ли это военные или местная самооборона — на взгляд определить было невозможно. Над головой, в ясном крымском небе, рядом с солнцем, совершали маневры десятки самолетов. Во всем остальном город казался мирным: так же прогуливались девушки с колясками, сидели на скамейках старушки, играли в песочнице дети.
Богдана присела на одну из лавочек рядом с пожилой женщиной.
— Здравствуйте! — вежливо начала она разговор. — Я первый раз в Симферополе. А вы коренная крымчанка?
— Да! — ответила та серьезно и по-хозяйски. — Город у нас красивый, древний. Посмотреть туристам много чего есть. Где вы были уже?
— Пока нигде.
— Тогда рекомендую вам Мраморную пещеру. Нигде в мире такую красоту вы больше не увидите! Можете тур взять, там и другие пещеры рядом есть. Все старинные, еще доисторические.
Бабушка говорила обстоятельно, с уважением, как советская школьная учительница.
— Как относитесь к присоединению к России? — поменяла тему Богдана.
— Да наконец-то! Хоть будем в великой стране жить, а не с бандюками-фашистами, — женщина как будто выдохнула и, перестав притворяться интеллигенткой, стала сама собой. — Что нам эта нищая Украина дала?
— Но ведь это ваша родина. А что плохого она вам сделала?
— Да бендера эта проклятая вся продалась Америке! — бабка перешла на повышенный тон. — Еще чуть-чуть и захватили б нас — и всех перерезали за русский язык. А я на другом не умею и не хочу говорить! На этом их западэнском кудахтанье! А вы, девушка, откуда, чего интересуетесь?
— Я из Киева.
— Не из тех ли, что на майданах стояли?
— Да, стояла.
— Пойдем, Богдана, не надо, — Саша взял ее за локоть.
— Так ты — бендеровка, разведчица приехала! Информацию выпытываешь! Пошла вон, шпионка! А еще на русском, притворяется со мной, как будто своя!
Саша схватил упирающуюся Богдану в охапку.
— Женщина, замолчите! Вы такую ахинею говорите!
— Это вы предательница! — кричала в ответ Богдана. — Из-за таких, как вы, страна разваливается!
— Сейчас тебя арестуют, фашистку!
Богдана долго не могла успокоиться. «Как можно так не любить свою родину?» — всю дорогу повторяла она. На глазах блестели слезы.
Перед сном они смотрели телевизор. Специально российские каналы, где повторяли одно и то же: преступная хунта захватила власть в Киеве, бендеровцы свирепствуют в стране, нацистской свастикой разрисованы все стены в столице. Корреспонденты брали интервью у женщин, которые рассказывали, что своими глазами видели, как зверски зарезали москаля. Телеведущий угрожал превратить Америку в радиоактивный пепел.
Саша встал и молча выключил телевизор. Его физически тошнило.
— Пожалуйста! Давай посмотрим еще! — попросила Богдана.
— Побереги свои нервы. От этого можно сойти с ума.
Они выпили теплого чаю.
— Если бы Вася знал, как, в конце концов, все интерпретируют, — Богдана заплакала.
— Украина проиграла информационную войну. К сожалению, это факт.
Ночью Богдана вздрагивала во сне. Каждые пятнадцать-двадцать секунд по ее телу пробегала судорога. Саша не мог заснуть. Он лежал и отсчитывал секунды между ее вздрагиваниями.
* * *
— Боря, привет! А вы еще устраиваете встречи по средам? — Богдана не виделась с Борей и Светой с января.
— Нет, но вы можете прийти, — голос его в трубке прозвучал глухо.
— Хорошо, тогда мы забежим вечерком к вам!
— Ну не к вам, а ко мне, — ответил он в тот момент, когда Богдана уже нажимала отбой.
«Что он имел в виду? — подумала она, — Светка куда-то уехала?» Но перезванивать не стала.
Вечером Боря открыл не сразу. Пришлось набирать его на мобильный телефон. Послышался шорох, грохот, долгое копошение, и дверь открылась. Боря стоял в проеме взлохмаченный, щурился, как будто только что проснулся. На глазу все еще лежала повязка.
— Привет, брат! Чего не открывал так долго? Спал что ли?
— Пытался немного прибраться, у меня тут бардак, — на Сашу и Богдану пахнуло алкоголем.
В квартире действительно было грязно. В глаза бросался толстый слой пыли, она была на полу, на полках, компьютере, телевизоре; под ногами хрустел песок, занесенный ботинками с улицы; как попало валялась одежда. Даже картины на стене, казалось, висели криво. На кухне из мойки торчала немытая посуда, будто страшный монстр пытался выползти из канализации. Все это выглядело угнетающе.
— А где Света? — спросила Богдана.
Боря открыл форточку и закурил.
— Ушла, — он попытался принять шутливый тон. — Бросила меня, обозвала дебилом и идиотом. И больше здесь не-жи-вет.
В долгой неловкой паузе Боре опять стало тяжело дышать и засвербело в районе переносицы. Он собрал все силы, чтобы сдержаться.
— Но почему? — растерянно произнесла Богдана.
Саша понимал происходящее еще меньше. Он помнил, что два месяца назад Боря пытался уйти, даже собрал свои вещи. Но Света его тогда удержала.
— Почему? — Боря глубоко затянулся. — Из-за политических разногласий. Ха! Поехала домой в Крым менять украинский паспорт на российский. Теперь она россиянка! А я ей сказал, что ненавижу Путина за то, что он сделал с нашей страной. Всей душой ненавижу его, захватчика, Гитлера, теперь еще и за то, что разрушил мою семью.
На последней фразе голос его дрогнул, и он закрыл глаза руками.
— Боря! — Богдана тронула его за плечо. — Да это глупости все какие-то. Я ей сейчас позвоню — и все улажу! Это вы вспылили, наверное! Подожди две минутки — сейчас все будет нормально!
Она достала из кармана телефон и начала набирать номер.
— Богдана, не надо! — Боря схватил ее за руку. — Ты не понимаешь! Мы не можем общаться, мы не можем больше жить вместе! Я бешусь от каждой ее фразы про Украину и Майдан, а она бесится, когда только видит меня!
— Так не говорите об этом!
— Это невозможно. Понимаешь, даже когда молчим, оно же внутри бурлит. Смотрит на меня, сжав губы, а в глазах ненависть. Я аж боюсь ее в такие моменты. Как будто убить меня готова!
— Богдана, давай лучше чайник поставим. Борь, кофе есть? — когда Богдана отвернулась, Саша крепко обнял брата.
Феномен гражданской войны необъясним с точки зрения законов жизни.
Почему любящие люди вдруг начинают ненавидеть друг друга из-за Путина, Януковича, Бандеры — персон далеких от них, не имеющих к их личной жизни никакого отношения? Семья счастливо живет своей маленькой ячейкой, а потом — бах! — и доказать виновность или невиновность какого-то политика становится гораздо важнее собственного счастья. Ведь это идет наперекор человеческой природе, здоровому эгоизму, не говоря уже о чувствах любви и дружбы.
Они сидели на кухне в густых сумерках. Кофе дымился в чашках, но аппетита не было. Боря достал бутылку виски и налил себе, разбавил колой. Разговаривать было сложно, пытались переключиться на работу, друзей, — но ничего не выходило. Боря не мог забыть, что жена ушла от него, что он одинок и несчастен. Обида душила его.
— Почему Россия присвоила себе право лезть в чужие дела, в чужую страну своими загребущими руками? Пришли в наш дом с оружием, а потом называют себя братьями! Отобрали у нас наши земли и еще назвали фашистами! Да это у них фашистский режим, ненавидят всех: евреев, украинцев, кавказцев, американцев. Права слова нет, независимой прессы почти нет, митинги проводить нельзя, референдумы тут же после Крыма запретили, даже за интернет-дискуссии уже сажают! У них нацистов в стране гораздо больше, чем у нас! Опять Россия развязала холодную войну со всем миром. Америка их хочет захватить! Вечный миф, чтоб оправдать свою агрессию.
— В России все мы выросли на идее заговора Америки против нас.
— Саш, ты ж понимаешь, что я не против русских? Я против идеологов, которые навязали им все это, против правительства, которое прикрываясь обманом, нападает на соседние страны. А обычные люди виноваты только в том, что смотрят телек и верят всему, что там говорят. Да просто не знают они другой жизни, не знают свободы. Стабильность им дали, вшивую дешевенькую стабильность! Ватники!
Боря выругался известной матерной кричалкой про Путина.
Богдана кивала головой, в голову ей пришла какая-то идея.
— Нам нужно выразить наше мнение, — возбужденно сказала она. — Донести его до мировой общественности! Давайте пойдем под российское посольство. Я напишу плакаты! Например: «Любим русских, ненавидим Путина!» Или: «Позаботься лучше о России!» Абсолютно мирный митинг, Саш! Ты, кстати, можешь выйти с плакатом: «Путин, я русский, защити меня от себя!»
— Чтобы митинг действительно получился мирным, нужны плакаты типа: «Стоп войне!» Или: «Русские, не идите на войну против братьев!»
— Да хоть небесные фонарики с надписью: «За мирное небо!», — запустим! Боря, ты с нами?
— Конечно!
* * *
С акцией у Российского посольства в Киеве их опередили. 14 июня десятки разгневанных украинцев забросали здание зеленкой и яйцами. Под звуки украинского гимна перевернули припаркованные вокруг посольства автомобили, сорвали российский флаг и исписали стены матами. Назвали Путина Гитлером и нарисовали на воротах свастики, желая сказать тем самым, что это посольство фашистской России. Эту свастику тут же показали в российских СМИ с комментариями: «Украинские фашисты напали на здание посольства РФ». Агрессия киевлян тут же была направлена против них. Акцию осудило большинство стран.
Поводом для погромов послужили военные действия на востоке страны. Луганская и Донецкая области, возглавляемые российским военным, офицером ФСБ Гиркиным, захотели отделиться от Украины. Накануне, в ночь с 13 на 14 июня, на этой территории ополченцами был сбит самолет с сорока девятью украинскими десантниками. Все погибли. Противостояние перешло в открытый вооруженный конфликт, который разжигался и подпитывался огромным мощным соседом — Россией. Вечно смеющиеся украинцы, не унывавшие во время Евромайдана, хохотавшие от души при заявлениях Януковича из Ростова-на-Дону, что он «живой и легитимный», без единого выстрела отдавшие Крым, теперь крепко сжали губы и ощерились. Они почернели от горя, заросли щетиной и злостью в глазах. На востоке шла настоящая война, — и убитых было уже больше сотни.
Как такое могло случиться? Страна развалилась на глазах за несколько месяцев.
— Понимаешь ли, Запад и Восток Украины имеют разную историю. Западные регионы вплоть до двадцатого века входили в состав Австро-Венгерской империи, а восточные — в состав Российской. Вот они до сих пор и тянут страну в разные стороны.
— Двуполярная Украина в 2014 сделала мир снова двуполярным…
— Главное, чтоб она не стала Польшей 39-го.
Кухонные разговоры о политике значительно помолодели. В офисах, в транспорте, в кафе, в Интернете — все стали политологами и военными экспертами. Доказывали и объясняли друг другу, строили прогнозы, спорили. Украина радовалась статьям о скором падении путинской власти, санкциям против России, отслеживала каждое слово поддержки от голливудских звезд. Может быть, кто-то поможет? Может, кто-то остановит Соседа и даст Украине передохнуть, собраться с силами и наладить жизнь у себя дома самостоятельно? Самим разобраться с родными украинскими ополченцами-сепаратистами, без «помощи» и науськиваний «российского брата». Мы ведь «незалежны»! Мы мечтали о независимости со времен Владимира Мономаха! А теперь на двадцать третьем году самостоятельной жизни нас снова просят забыть о своей свободе…
Богдана вернулась с работы поздно. Ее проект с модой давно уже закрылся, как и большинство развлекательных программ на канале. С утра до вечера шли новости и политические дискуссии. Теперь она готовила репортажи о простых людях разных профессий, их жизни и мыслях. Познакомилась с отцом семерых детей, который бесплатно переводил новости для Европы и США; с кузнецом, который в свободное время выковывал украшения для своей жены. Врач показывал Богдане свои рисунки акварелью, токарь читал стихи собственного сочинения. И все они говорили одно: «Мы хотим жить в мирной стране!»
На звук открывающейся двери из кухни вышел Саша и поцеловал Богдану.
— Прости, что так поздно, — она повисла у него на шее. — Все жду, когда тебе надоест, и ты выгонишь меня из дому.
— Не говори глупостей, — он взял у нее сумку.
На столе стоял приготовленный ужин, в вазе — букет разноцветных ромашек. Дверь на балкон была распахнута настежь, оттуда пахло летним вечером, и слышалось стрекотание сверчков.
— Спасибо! Ты самый-самый лучший! — расцеловывала она Сашины щеки.
Затем присела на стул и, выхватив пальцами маслину из салата, быстро засунула ее в рот.
— Богдана! — Саша засмеялся. — Подожди, сейчас вилку дам.
— Так есть хочется, ты себе не представляешь! С утра — как гончая собака, маковой росинки во рту не было!
Богдана набросилась на салат с картофельным пюре так, будто вкусней ничего в жизни не пробовала. Саша смотрел на нее.
— Я нашел прекрасное вино: «Castello del Poggio». Попробуй! — он налил ей в бокал.
Богдана отпила глоток.
— Сладкое! Такое вкусное, как ситро в детстве! — она засмеялась.
Он тоже выпил.
— Богдана, мне надо съездить в Россию. Подошло время пересекать границу. И штамп о браке надо в паспорт поставить, а то, получается, что я до сих пор не женат, официально. Надо было в течение месяца появиться в паспортном столе, а уже три прошло…
Богдана отложила вилку.
— Тебе придется ехать через восток Украины?
— Ты не волнуйся…
— Я с тобой!
— Со мной? Нет! Это исключено! Ты останешься в Киеве.
— Камон, Саша!
— Богдана, ты с ума сошла — там война!
— А ты тогда как туда поедешь?
— Поезд идет по территории, где не воюют. Но тебе я не могу позволить так рисковать!
— Но я же с тобой буду!
— Тебе интересно посмотреть на войну?
— Да.
— Богдана, окончательное — нет!
Она разочарованно вздохнула. Саша налил еще вина.
— Давай выпьем за то, чтоб я побыстрей порешал в Волгограде все дела — и вернулся.
Богдана промолчала, еле заметно кивнув головой. Они чокнулись бокалами.
Саша выехал в Волгоград на следующий день. Последний вечер они валялись на диване, смотрели фильмы, потом занимались любовью. Черные волосы Богданы пахли душистой луговой травой. Они лежали на подушке густой копной, и Саша зарылся в них лицом. Прохладной ладонью Богдана ласково водила по его спине — от лопаток к пояснице. Уезжать совсем не хотелось, но Саша понимал, что останься он здесь еще на чуть-чуть, — и его депортируют. Он бы никогда не покинул ее, так бы и прижимался к ее теплому бедру и вдыхал запах ее волос, слушал ее звонкий смех, милую болтовню, чувствовал, как летний ветерок из открытого окна сдувает жар с его кожи. Это было его счастье: ждать, что вот сейчас она начнет путаться в словах, потом замолчит, повернется на правый бок, а через минуту крепко заснет. И тогда он обнимет ее и тоже заснет рядом.
Летней душной ночью под стук колес Саша пересек границу после долгих тщательных проверок. Не прошло и суток, а он уже скучал по Богдане. Темнота лепила ее образ рядом, в легком сквозняке было ее дыхание. Два дня. Два дня он пробудет в Волгограде, — и скорее назад, в Киев! Он смотрел в потолок вагона, черные тени бежали и бежали по нему бесконечно. Он проваливался в дрему, просыпался, открывал глаза, и видел все ту же зыбкую тьму. Поезд как будто выпал из времени. Шли часы, месяцы, годы — а черные тени продолжали бежать. Поезд летел в пустоту, и, казалось, день никогда не наступит, поезду не суждено остановиться.
* * *
С легким рюкзаком за спиной, где лежали только ноутбук и смена белья, Саша шагал знакомыми с детства улицами. Вот его дом и старая площадка, где они с братом и соседскими мальчишками играли в казаки-разбойники, и беседка, где они позже, прячась от мамы, пили пиво. Теперь все уже казалось обветшалым и маленьким. Многое изменилось. Он переехал в Киев и женился, а брат успел развестись. Саша знал о разводе от мамы, Леша на эту тему никогда не разговаривал. Отношения братьев стали разлаживаться в подростковом возрасте, когда вдруг выяснилось, что у них разные отцы. Мама родила Сашу не от мужа. Это и было причиной постоянных родительских ссор. Тогда Саша ушел в учебу, а Лешу затянула улица. Он часто приходил домой поздно и пьяным, дрался, попадал в милицию. Саша думал, что брат винил его во многих семейных и собственных проблемах. Несколько раз он пытался переломить эту ситуацию и снова подружиться, но отчужденность между ними только росла. Отчима Саша всегда считал своим отцом, несмотря на то, что тот относился к нему достаточно холодно, хотя никогда не бил и не наказывал. И только мама металась между ними всеми, как загнанный зверь, стараясь угодить каждому.
Он зашел домой. Пахло пирогами: мама ждала, готовилась к его приезду.
— Кто дома? Я приехал! — крикнул Саша.
Мама выбежала из кухни, на ходу снимая фартук и поправляя волосы.
— Ты уже здесь! — она принялась с чувством его обнимать. — Сейчас обед будет готов! Похудел что ли? У вас там хоть есть что есть? Передают — магазины пустые, люди в очередях стоят.
— Мам, все у нас там есть. Так же, как и здесь, супермаркеты ломятся, — он улыбнулся и поцеловал ее в щеку.
— Ой, я не знаю… Давай хоть круп тебе сложу в обратную дорогу.
— Ничего не надо. Пойдем на кухню, покажешь мне, что ты печешь!
— Изголодался там… Тапки вот обуй.
— Мам, я босиком, мне жарко!
В духовке румянился пирог с вишнями. Белые занавески на окне легонько колыхались. На подоконнике цвела фиалка, и еще какие-то отростки пускали корешки в стаканах. Все так же, как перед отъездом. Только мама суетилась и волновалась больше.
— Мамуля, как ты живешь?
— Да как живу, волнениями. То за Лешу, то за тебя. Но Леша хоть на глазах, а ты вот уехал — да в неудачное время.
Саша крепко обнял маму.
— Ну почему же неудачное? Очень даже удачное — я встретил самую лучшую девушку.
— Ой, родной… Ну пойдем, хоть фотографии ее покажешь, а то ты пересылал, а я открыть не сумела.
Вечером приехал брат. Ввалился в дом, громко топая тяжелыми ботинками. От его вида Саше стало не по себе. Брат изменился: обрюзгли и обвисли щеки, нахмурились брови, образовав глубокую морщину на переносице, глаза больше не смотрели открыто и прямо. Сердце Саши сдавило тяжелое предчувствие. Они поздоровались и обнялись.
— Леш, как дела? Как работа?
— Да нормально, — буркнул он, разуваясь. — А тебе мать не сказала?
— Что именно? — аккуратно спросил Саша.
— Что у меня работы больше нет.
— Нет, я не знал.
Леша шмыгнул носом.
— При разводе отдал ей бизнес. Пусть теперь как хочет там.
— А ты?
— А я? Еду хохлов бить, — оскалился он.
— Что?
— Мир в Новороссии устанавливать, а то бендеры никак не успокоятся, мирное население начали уже расстреливать.
— Леш, ты не понимаешь, что там происходит, — у Саши задрожал голос. — Какие еще «бендеры»?
— Да такие!
— Украина просто хочет сохранить границы своего государства, удержать территорию, чтоб она по кускам не развалилась. Сепаратисты хотят отделиться… Ну представь: в России бы Сибирь вдруг подняла флаг Китая, а свой триколор растоптала…
— Я не понял, ты бендеровец, что ли? Поддерживаешь фашизм на Украине, — Леша набрал слюну, чтобы плюнуть, но, вспомнив, что находится в квартире, со злостью проглотил. — Я смотрю, у тебя, где кормят — там и родина! Украинцы, значит, хорошие, а русские плохие?
— И те и другие очень хорошие.
Обстановка накалялась.
— Ну подождите, подождите! — мама встала между ними, как в детстве. — Давайте без эмоций, оскорблений, — просто поговорим. Саша, мы, может, чего-то не знаем, не понимаем, расскажи нам.
Они прошли на кухню и сели за стол. Саша не знал, с чего начать.
— В Киеве произошла революция, убрали президента-вора, хотели, чтоб в стране правил закон, а не…
— Ага, за американские бублики продались! — вставил Леша.
— Помолчи, — остановила его мама. — Саша, но ведь кровь пролили, бендеровскими флагами махали, свастики рисовали!
— Вон Лукашенко — молодец! — взвился опять Леша. — Попытались у него там что-то вякать — раз пресек, и в стране — тишина, мир, спокойствие! Я ездил туда к другу по делам, так они теперь развиваются, знаешь как! Уровень жизни подняли! Кому нужны эти на хрен революции? Только Америке, чтоб мы, славяне, перегрызлись между собой.
— Мам, — Саша теперь обращался только к ней. Говорить с Лешей было бесполезно. — Но ты же понимаешь, что это, как при Сталине? Все сидят по домам и боятся. А где демократия, за которую боролись, свобода слова, мысли?
— Да, как при Сталине, — отвечала мама. — Но зато мы живем хорошо. У нас нет разброда и шатания, как в Украине. Есть стабильность.
— Ну хорошо, пусть Россия живет в стабильности. Но зачем провоцировать конфликты в Украине? Зачем поставлять туда военную технику? Зачем такие, как Леша, едут туда воевать? Эта другая страна! Мы не имеем права!
— Да потому что, если сегодня мы не отреагируем, — завтра Европа и Америка нацелят на нас ракеты из твоего Киева! — закричал Леша. — Да если бы, например, на мой бизнес кто-то задумал покуситься! Да я бы взял берданку — и вышел ему навстречу, чтоб его ноги на моей территории даже не было!
— Леш, — Сашу уже всего колотило. — Знаешь, в украинцев сейчас стреляют на их территории, их границы обложили русскими танками. Но ни у кого из них я не видел такой агрессии, как у тебя! Тебя никто пальцем не тронул и даже не угрожал — а ты уже готов убивать!
Они оба вскочили из-за стола, глядя друг другу в глаза. Во взглядах читалось, что теперь они враги. Леша был выше и крупнее Саши. И гораздо злее. Когда встала мама, оба развернулись и, сжимая зубы, разошлись в разные стороны. Саша ушел в свою бывшую комнату, теперь там жила мама.
«Успокойся! — говорил себе Саша. — Агрессия, вспыхнув однажды, разрастается, как снежный ком. Стоит только позволить себе, поддаться на провокацию — и ее уже не остановить! Одна вспышка агрессии привела к краху целой страны. Даже больше: мы уже на пороге новой глобальной войны. И я не знаю, что ее может предотвратить». Он поднял глаза и посмотрел вверх, сквозь потолок.
В комнату зашла мама.
— Сашенька, — ласково начала она. — Ты лучше ни с кем не говори на эту тему. Молчи! Это ни к чему. А то еще придут, арестуют.
— Мам, но ведь так не должно быть! Куда мы катимся?
— И с Богданой своей, когда по телефону будешь разговаривать, тоже не надо это обсуждать. Я прошу тебя! Ты еще такой молодой!
Он сел на кровать и в отчаянии закрыл лицо руками.
— Саша, — шептала мама. — Ты еще не понимаешь, насколько все серьезно. На границе с Украиной уже всем сказали собрать необходимые вещи и подготовить документы для быстрой эвакуации. А ночами за городом идут эшелоны танков и БТР.
* * *
Встав в пять утра, Саша отстоял многочасовую очередь в паспортный стол. К обеду он заплатил штраф и поставил штамп о браке. Выйдя, наконец, из душных узких коридоров на улицу, он оказался на солнцепеке. Лучи, тяжело падая на голову, растекались зноем по плечам, рукам, залазили жаром под футболку. Раскаленный, как из печи, ветерок, обжигал тело. Желание пройтись до вокзала пешком пропало само собой. Он поймал такси.
— К жд-вокзалу, пожалуйста.
Таксист лениво назвал сумму, Саша сел в машину. Кондиционер в машине работал слабо и не справлялся с жарой. Саша позвонил Богдане.
— Привет! Ну вот теперь можешь меня поздравить — я официально женат!
— Ха-ха, трехмесячная отсрочка закончилась? Конец свободе! — услышал он ее смех.
— Придется обновлять статус в Фейсбук.
— Называть меня супруга и дорогая…
— А тебе меня «мой котик»!
— Как ты там, любимый? Когда вернешься?
— Еду на вокзал за билетом, завтра выезжаю. Жара стоит нереальная.
— А я начала читать «Триумфальную арку».
— Интересно?
— Да, очень.
На перекрестке такси остановилось на светофоре. Мимо по главной дороге колонной проходили грузовики, затянутые брезентом защитной раскраски, и два БТР. «Значит, правда», — подумал Саша. Богдане он ничего не сказал. Колонна проехала медленно и важно, совсем не вписываясь в картину города, как будто это заблудившиеся во времени солдаты Великой Отечественной вдруг появились на современной улице.
В железнодорожной кассе женщина не хотела продавать Саше билет.
— Вас все равно не впустят.
— Почему?
— Въезд российских мужчин от 16 до 60 на Украину закрыт.
Саша вытер пот со лба.
— У меня есть все документы: приглашение на официальную работу… и еще: у меня там жена.
— Ну не знаю, попробуйте. Но имейте в виду — могут ссадить!
— Хорошо. Давайте билет.
В это время Богдана сидела на работе, под кондиционером, и в перерыве между съемкой и монтажом тихонько читала книгу. Читала и не могла оторваться:
«— Что нового в мире, Равик?
— Ничего нового, Кэт. Мир неутомимо готовится к самоубийству, но ни за что не хочет признаться себе в этом. Все знают, что будет война. Неизвестно только когда. Все ждут чуда. — Равик усмехнулся. — Никогда еще во Франции и Англии не было так много государственных деятелей, верящих в чудеса!»
«Почитаю Саше, когда он приедет, — думала Богдана. — Неужели то, о чем говорят все вокруг, может случиться? Неужели предостережения за семьдесят лет устарели, и нам, знающим все об этих ужасах, придется пережить их снова?»
Сашу высадили на границе поздно вечером. Разговор с украинскими таможенниками длился более получаса, все доводы разбивались о глухую стену. «Въезд запрещен! Откуда мы можем знать, что вы не террорист?» Он сидел на деревянной скамейке возле маленького провинциального здания вокзала. От невозможности что-либо изменить хотелось кричать. Саша сдерживался. «Как быстро и как далеко все зашло, — думал он. — Братские народы закрыли границы, родные братья перестали разговаривать друг с другом. Нам рассказали, кого и как нужно ненавидеть. И люди тут же забыли о кровном родстве, о здравом смысле, об уроках истории. Ненависть так быстро поселилась в сердцах, как будто ненавидеть — самое естественное для человека состояние».
— Дождись меня, — говорил он Богдане. — Все очень скоро закончится, и я вернусь.
— Не скоро, — думала Богдана. — Не закончится. Все только начинается.
— Я попробую в другом месте, через другую границу, через Белоруссию.
— А разве там по-другому?
— Я придумаю что-то.
— Я только обрела мужа и снова потеряла…
— Не потеряла, я с тобой, мы очень скоро будем вместе!
Богдана не ложилась спать. Она собирала вещи. В большой чемодан она складывала свою и Сашину одежду: летние рубашки и платья, осенние кофты и свитера. Неизвестно, сколько месяцев продлится конфликт, все это время им придется жить там, в России. Она будет смотреть оттуда, с вражеской территории, как сжигают и убивают ее родину. «Ничего! До этого не дойдет, — думала она. — Это мои женские страхи и фантазии. Все будет хорошо, и мы скоро вернемся вместе!» Она металась по квартире. Харлей настороженно смотрел умными глазами, снова предчувствуя потерю. Чемодан был слишком мал, чтобы вместить их любимые вещи. Книги, нарисованные ею картины… «Мы скоро вернемся», — говорила она им. Богдана пила крепкий кофе и писала письмо начальству. В ту ночь она так и не легла. Утром сходила в душ, еще раз проверила паспорт и написала Саше смс:
— Выезжаю к тебе, любимый! Скоро будем вместе!
* * *
Утром Богдана отвезла Харлея Косте. Всю дорогу Харлей тихонько скулил и терся мордой о ее ладошки.
— Прости, что я уезжаю, — шептала ему на ухо Богдана. — Ты самый лучший пес на свете. Это не из-за тебя. Я очень не хочу тебя оставлять. Просто мне сейчас нужно ехать к Саше, понимаешь? Я его люблю. И тебя люблю, очень-очень. И мы скоро приедем, опять обнимем тебя и будем играть.
Собака смотрела ей прямо в глаза.
— А сейчас ты побудешь с Костей. Ты же помнишь его? Он очень хороший! Только если он будет тебе всякую гадость предлагать пить — не пей, пожалуйста!
Она крепко обняла собаку, та вырвалась и начала облизывать ей лицо.
— Ой-ой, не надо, перестань так делать, малыш! — она рассмеялась.
Прямого поезда Киев — Волгоград не было. Был маршрут через Краснодар. Но на нем в дороге терялся почти целый день. Гораздо быстрее было доехать до границы с Россией и там пересесть на автобус. Самым удобным местом для этого был Луганск. Вот только сейчас на территории Луганска велись военные действия.
Однако война не пугала Богдану. Как раз — наоборот, ей очень хотелось побывать в горячей точке! Еще в университете она представляла, как будет выходить на связь с полей сражений, вести он-лайн трансляции из захваченных террористами зданий. Побывать в Луганске сейчас было мечтой каждого амбициозного журналиста, — и Богданы в том числе. Раз поезда туда ходили, а мирное население оставалось, значит, не стоило поддаваться истерике. На всякий случай Богдана взяла с собой удостоверение журналиста.
Духота в поезде стояла невыносимая, народу было совсем мало. Под мерный стук колес Богдана пыталась читать книгу. Но сосредоточиться не удавалось. С одной стороны на телефон сыпались смс-ки от Саши с просьбами оставаться в Киеве; с другой — пара подростков у окна напротив болтали без умолку.
— Слушай, а если бы прилетели инопланетяне и сказали, что они с добрыми намерениями, ты бы им поверил?
— Ну не знаю, может, и поверил.
— То есть ты бы ходил, поддерживал их на митингах, голосовал бы за них?
— Странно как-то, не знаю.
— Они бы организовали свою ИНР у нас на планете, объявили бы себя независимыми…
Богдана решила выйти в тамбур, чтоб подышать свежим воздухом. Простыня и подушка под ней были уже мокрыми от пота. В тамбуре от ветерка становилось легче. Зашли двое мужчин за пятьдесят, достали бутылку водки и начали разливать по стаканам.
— Ты зачем едешь? — спросил один другого.
— Да за тещей, в Киев надо забрать. Сама инвалид — не может.
— А я семью уже перевез, еду кое-какие дела уладить. Бизнес у меня там был. Ресторан. Всю жизнь в него вгрохал, а теперь вот закрыл. Карпы золотые в аквариуме плавают, что теперь с ними делать, подохнут… Да и разграбят…
— Ладно, давай чокнемся!
— Ну что, нехай сдохнут эти толерасты-сепарасты, не видать им секса до самой смерти! Будьмо!
Они залпом опрокинули стаканы.
Ночью на границе с Луганской областью поезд остановили. Проверяли, как на таможне с другим государством. Богдана в окно видела, как трех парней высадили из вагона и куда-то повели. Все трое из-за жары были без футболок, играли накаченными мускулами. Наверное, вид их натренированных тел и заинтересовал людей в форме. Богдана проводила их взглядом, пока они не скрылись в темноте.
Под утро ее разбудили разговоры все тех же подростков.
— Вон там, смотри, видишь: дым стоит! — возбужденно говорил один другому.
Они прилипли носами к окну. Вдалеке слышался грохот. Это были не одиночные выстрелы или хлопки взрывчатки, как на Майдане. Рокотало непрерывно, как пушечная канонада. Богдана встала посмотреть. Черная завеса застилала горизонт. Серый дым над ней клубами поднимался в небо.
* * *
Вокзал Луганска был заполнен военными. Богдана понимала, что они не настоящие военные, точнее, не украинские служащие, а переодетые местные повстанцы и заезжие казачки. Ей очень хотелось поговорить с кем-то из ополченцев, услышать их аргументы, почему они взяли в руки оружие и пошли воевать. Но так просто подойти к этим парням в форме она не решалась. Стуча колесиками чемодана по выщербленному асфальту, она направилась в центр. Людей в городе было мало, как будто в выходной после большого народного гулянья, когда все отдыхают от бурной ночи, и только некоторые нехотя выбегают в магазин. Вон идут две женщины с тяжелыми сумками, пожилой мужчина — и снова люди в камуфляже. У некоторых прохожих на груди приколоты георгиевские ленточки.
Богдана шла по серому городу советской постройки, пока не увидела странное оживление возле большого белого здания. Это было какое-то административное сооружение с колоннами и множеством окон. На площади перед ним копошились мужчины в тельняшках, спортивных кофтах, выгружали свежие доски. Богдана направилась к ним. Когда она подошла ближе, то поняла, что это не доски, а десятки новеньких деревянных гробов. Их ловко складывали один на другой днищем кверху. Богдана посчитала, что в одной стопке их было десять, а таких стопок было уже семь, и гробы продолжали и продолжали выгружать.
— Девушка, что вы здесь делаете? — окликнул ее водитель машины.
— Здравствуйте! — Богдана попыталась улыбнуться. — Мне нужно уехать в Россию. Может, есть какие-то маршруты или коридоры для беженцев? Можете ли вы помочь?
— Коридоров никаких нету. Доезжаете до границы с Ростовской областью и там спокойно переходите.
Он объяснил ей, в какую сторону надо идти.
— Ходят автобусы до Ростова и до Должанского, но редко. Легче поймать попутку — сейчас туда многие едут.
Богдана еще раз окинула взглядом «ритуальный груз». Мужчины уже равнодушно курили в стороне. Ей показалось, что в воздухе витает ядовитый запах гниения и разложения. Стало не по себе, — и она поскорее пошла в сторону остановки.
Богдану подсадили к себе двое мужчин на уазике. На заднем сидении дремала женщина, обняв огромный пакет. Рассказывать о себе, откуда и кто она, Богдана не стала. Пусть думают, что такая же беженка из Луганска. Так было меньше проблем. Тем более, мужчины вели такой разговор:
— Было обидно в девяносто первом году, когда нас никто не спросил, где мы хотим жить… А мы и вы, — мы русские! — говорил сидящий рядом с водителем.
— А сейчас пятая колонна захватывает власть, а Путин, которого мы все уважаем и чтим, просто ничего не может сделать, к сожалению, — водитель горько вздохнул. — У него руки связаны. На кого работает Центробанк?
— Ну понятно, евро-нацистские ценности…
— Ну да!
— Своих не будет, их ценности позаимствуют, и скажут быть «голубыми», Парламент проголосует — и все будут «голубыми»! — мужик ухмыльнулся. — Удар по традиционным ценностям!
— Еще скажу, что Украиной управляет не Яценюк и не этот новый шоколадный президент, а реальный глава — Герман Ван Ромпей. А он работает в интересах госдепартамента США, который дает деньги, и он уже распределяет по местам. Вот так вот!
«Какой подкованный водитель попался, — думала Богдана. — У них тут своя четкая теория есть, все-то они знают! Во всем разобрались! Пятая колонна, нацистские ценности, «голубые», Ван Ромпей. Кто-то очень хорошо поработал, чтобы вложить им это в головы. Не сами же они догадались».
Они уже ехали по сельской местности. Кругом были зеленые поля с ярко-желтыми латками цветущего рапса. Аисты длинноногими часовыми провожали их взглядом из своих гнезд. Порой в машину вместе с прохладным ветерком залетал толстый шмель и, громко жужжа, метался по салону. Природа была спокойной, умиротворенной, она будто не слышала о войне. Травы продолжали так же расти, цветы — цвести, солнце — заливать мир теплым светом. Богдану разморила дремота. «Саша, — думала она. — Осталось совсем чуть-чуть: пересечь границу, и там ты меня встретишь! Обнимешь, поцелуешь — и больше мы не расстанемся. Никогда!»
* * *
На таможне была большая очередь. Богдана заплатила мужчинам, те выгрузили ее чемодан, и она стала в хвост колонны. Ожидание могло затянуться на несколько часов: очередь двигалась медленно. Богдана написала смс Саше: «Уже на границе! Так что не волнуйся, все позади!» И начала рассматривать стоящих вокруг людей. Многие выглядели напуганными и подавленными. Разговоры были тихими, отрывистыми, Богдана старалась в них вслушаться.
— А что мы? Мы — заложники ситуации, — говорила одна женщина другой, пожимая плечами.
— Поедем с семьей в Липецк, к тетке. Город такой же, как Луганск, небольшой, уютный. Но там хоть разрухи нет! Промышленность работает, везде во дворах новенькие детские площадки…
— Как нельзя разделить Святую Троицу: Отца, Сына и Святого Духа, так нельзя разделить Россию, Украину и Белоруссию — это вместе Святая Русь! — проповедовал какой-то старик чуть дальше к блокпосту. — И все вместе мы составляем великое, обещанное пророчествами, священное православное братство, которое будет Ковчегом Спасения для всего мира!
Никто ему ничего не отвечал, но и не просили замолчать.
— Добро пожаловать в Новороссию! — кричал он людям, въезжающим в Украину.
«Опять крестовые походы. Опять новый виток той же спирали. Бог, действительно ли ты этого хочешь?»
Людей в камуфляже без нашивок на таможенном пункте было очень много. Богдана подала свой паспорт в окошко.
— Из Киева?
— Да.
— Почему здесь пересекаете границу?
— Еду в этом направлении, в Волгоград.
Таможенник подозрительно посмотрел на нее.
— Пройдите на досмотр.
Богдана раскрыла свой чемодан. Парень с автоматом за плечами присел на корточки и начал внимательно осматривать его содержимое. Он открывал все кармашки: одежда, книги, плейер…
— Это что? Вы журналист? — он вытащил ее пресс-карту.
— Да, — от его тона Богдане вдруг стало не по себе.
— Информацию здесь собираете?
— Нет! Я по личным делам, по семейным еду!
— На Майдане стояла? — парень вдруг перешел на ты.
— Я… да, стояла…
— Камни, «коктейли Молотова» в «Беркут» бросала?
Богдана молчала.
— Задержана! Пойдем, поговорим, — он взял ее за локоть.
— Не имеете права! — Богдана попыталась выхватить руку.
Тут же подбежали еще двое мужчин в военном и, не церемонясь, схватили ее и чемодан. Из раскрытого чемодана посыпались вещи. На асфальт выпала футболка с Бандерой и распласталась по нему ярким ядовитым цветком. Таможенник медленно поднял ее.
— Так ты бендеровка! — он ухмыльнулся и покачал головой.
— Бендеровка! — крикнула женщина в очереди.
— Поймали бендеровку, тварь! — понеслось дальше в толпу. — Держи ее, суку!
Ее быстро увели в закрытую машину и отобрали телефон. Возле дверцы к ней подскочил полный мужчина в штатском с перекошенным лицом и заорал на ухо: «Я б тебя сам лично убил, фашистская мразь! Когда тебя отпустят, я тебя поймаю и утоплю в речке!» Его оттолкнули, Богдане надели на голову мешок.
— Пожалуйста, — она заплакала. — Это недоразумение. Я еду к мужу в Россию. Я просто обычная девочка, посмотрите на меня! Я ничего не сделала! Я даже толком не понимаю, что здесь вообще происходит! Умоляю вас, вы же все нормальные люди! Я вам в дочери гожусь! Вы же сами знаете, что так нельзя. Это не по-человечески! Пожалуйста, отпустите меня!
Никто ничего не отвечал ей.
— Подумайте, что вы делаете? Это же преступление! Нас просто натравили друг на друга, как собак, заставили ненавидеть. А вы схватили ребенка и рады! Я обычная киевлянка, как тысячи и миллионы других. Я не фашистка, не нацистка, не бандеровка! Это все миф, придуманный для того, чтоб вы нас ненавидели, чтоб была война. Разве она вам нужна?
— Помолчи! С тобой поговорят, когда нужно, — отозвался один.
— Можно мне позвонить мужу?
— Нет!
Богдану трясло. Руки и ноги ходили ходуном. Когда ее высаживали из машины, она почувствовала, что не может идти. Тогда чья-то лапа железной хваткой взяла ее за плечо и потянула вперед, она же и удерживала в воздухе, когда у Богданы заплетались ноги или она спотыкалась. Через несколько метров они остановились. «Голову!» — крикнул мужчина. Богдана не поняла. Ей резко наклонили голову, и прохлада и сырость подвала пахнули ей в лицо. За шкирку ее свели по ступенькам и посадили на стул в углу.
— Еще одна шпионка прибыла! — гаркнули рядом.
— Попалась? Ну пусть посидит, подумает!
Мешок сняли. Когда мужчины ушли, Богдана осмотрелась. У правой стены на широкой скамье сидела женщина. В темноте не было видно ее лица.
— Что они со мной будут делать? — спросила Богдана.
— Допрашивать, — ответила та глухо.
— Бить будут?
— Не знаю. Будут угрожать, морально давить.
— Они… изнасилуют меня?
— Откуда я знаю, меня пока не насиловали.
— А вы давно здесь?
— Позавчера привезли утром.
Спрашивать «за что?» казалось Богдане глупым, она понимала, что ни за что, так же, как и ее. Оттого, что рядом есть другая такая же женщина, становилось чуть спокойнее.
— Как вас зовут?
— Ира.
— Меня Богдана. Вы тоже журналистка?
— Да. Снимала в Счастье, в Донецке. А здесь не получилось.
— Вас уже допрашивали?
— Если это можно назвать допросом, — усмехнулась она. — Меня сначала заперли в комнате в административном здании. Где-то здесь, неподалеку, в каком-то поселке. И проводили со мной разъяснительную беседу. Говорили, что я их гостья!
У нее снова вырвался смешок.
— Какая гостья, если я сижу взаперти? Потом просто угрожали. Рассказывали про химическое оружие, которое якобы использует украинская армия, зарезанных детей. Мол, украинский военный идет по улице, хватает первого попавшегося мирного жителя и вспарывает ему живот. Труп — в одну сторону. Кишки — в другую. Я просто слушала, ничего не отвечала. Потом перевезли в этот подвал.
Они помолчали.
— Я даже не смогла никому сообщить, — тяжело вздохнула Богдана.
— Ничего, скоро канал начнет искать. Они занимаются этим вопросом, если журналист не выходит на связь.
— Я не по заданию. Я уволилась перед выездом.
Время в темноте тянулось очень медленно. Солнечные лучи не проникали в подвал. Только из коридора, из-под двери, просачивался свет от тусклой лампы. Изредка слышались низкие мужские голоса. Богдана встала и прошлась по подвалу. Он был небольшой, примерно три на три метра. Но тут же почувствовала слабость и снова села на стул. Тревога внутри, как черная дыра, высосала из нее всю энергию.
Прошло несколько часов, как показалось Богдане, — и ее повели на допрос. В соседнем помещении того же подвала ей направили в лицо луч фонаря, и высокий мужчина в черной майке и татуировках, играя оружием, начал задавать ей вопросы. Разговор записывался на камеру. Вопросы были о Правом секторе и Яроше. Богдана ничего не знала.
Какую ты информацию собирала?
— Никакую! Я не по работе, я ехала к мужу.
— Подробно расскажи весь свой путь, как ты ехала, где была?
— До Луганска на поезде, потом прошла до центра города, там мне подсказали, как проехать к границе, я села на попутку и доехала до таможни. Все!
— С кем разговаривала? Кому звонила по дороге?
— Да ни с кем! Никому не звонила, только мужу! У вас есть мой телефон, вы можете проверить!
— Не волнуйся, проверим!
— Проверьте также, что я занималась модой, никакой политики!
— Не указывай, что нам делать!
Мужчина схватил ее за волосы и потянул голову вниз. Богдана закричала.
— Выключите камеру! — крикнул допрашивающий.
Через секунду после того, как съемка остановилась, тот же голос сказал:
— Принесите нож!
У Богданы перехватило дыхание.
— Не надо, — взмолилась она и зарыдала. — Я, правда, ничего не знаю! Я все вам рассказала!
Он играл ножом у нее перед глазами.
— Я клянусь вам! Я самая обычная девочка! Я ехала к мужу! Я оказалась здесь случайно! — от сердцебиения голос ее пропадал.
Он полоснул ей ножом по майке, распоров ее снизу доверху. На несколько секунд Богдана отключилась. Она пришла в себя, когда ее уже тащили назад в первую комнату. Снова посадили на тот же стул. Богдана отдышалась, сжала голову руками, пытаясь унять боль.
— Что с нами будет? Нас отпустят живыми? — спросила она Иру.
— Вряд ли они будут убивать нас, — ответила та. — Может быть, обменяют на кого-то из своих потом.
— И сколько все это продлится? — Богдана подумала о Саше.
Женщина не ответила.
От страха мысли все время путались. То Богдана представляла, как не находит себе места Саша, звонит ей и попадает на элэнэровца-сепаратиста. Может, у него требуют выкуп, угрожают? То думала, как напишет сенсационную статью о пребывании в плену. О том, что она может не вернуться, Богдана старалась не думать. Старалась. Но получалось плохо. Липкая, назойливая мысль, что это последние дни ее жизни, ползала, извиваясь ядовитой змеей, по всему ее телу. Она сдавила ей судорогой живот, обвила холодом сердце, потом застряла в горле противным комом и, наконец, заползла в мозг — и там расположилась, обвив кольцами правое и левое полушария. Хотелось снова отключиться. Хотелось хоть что-то сделать: позвонить, написать, сказать! Но мрачная тишина, молчаливая женщина и бетонные стены подвала связывали ей руки.
Через несколько часов Богдана беспокойно заснула, сидя на стуле. Сквозь сон она слышала, как в камеру кто-то зашел. Топот ботинок, копошение, они увели Иру. Потом толкнули ее стул.
— Поднимайся. Идем!
На голову снова надели мешок. Богдана видела только свои ноги и казавшуюся серой в предрассветном тумане траву. Опять ее посадили в машину и куда-то повезли. На этот раз ехали с нею двое молодых парней, судя по акценту, русских. Им было очень весело, всю дорогу они шутили.
— Знаешь, куда мы едем, бендеровка?
— Далеко-далеко, туда, где тебя никто не найдет!
— Думаешь, мы тебя будем насиловать?
— Нет!
— Думаешь, мы тебя убьем?
— Неет!
— Мы тебя живьем закопаем! Ха-ха-ха…
Ей сняли мешок с головы в поле. Она увидела перед собой золотую ниву, уходящую вдаль до горизонта, и небо, залитое первыми лучами солнца. Конвой и машина были у нее за спиной.
— Не оборачивайся. Иди, бендеровка! — парень громко харкнул и сплюнул на землю.
— А мой паспорт? — тихо спросила Богдана.
— Ничего не знаем, вали, — сказал другой, и ее в спину подтолкнуло дуло автомата.
Она двинулась и, не удержавшись на ватных ногах, пошатнулась назад. Прозвучал выстрел. Богдана вскрикнула — и упала в траву.
— Я думал, она сейчас кинется на меня, — затараторил парень. — Она сделала резкое движение!
Богдана упала лицом в прохладную зелень. Так же, как и год назад, она лежала в поле не в силах пошевелиться и чувствовала, как роса холодит ее щеку. Но теперь она точно знала, что за ней никто не придет. Она понимала, что последний раз видит эту черную землю, эти молодые травинки, свою подрагивающую руку. Чувствовала, как под нею расплывается вязкая лужа. И вот она уже лежит лицом в крови. Ей было стыдно, что она подвела Сашу. «Любимый, любимый, я так хотела к тебе!» Сознание начало путаться. Она пыталась вспомнить самое главное. Что же, что же она так и не успела? Ах, да… «Боже, прости меня за того беркутовца», — беззвучно прошептала она. Птицы на ее плече рвались ввысь.
Парни сняли маски. Под ними оказались молодые растерянные лица.
— Леха, ты прикроешь меня, подтвердишь, что она сопротивлялась? — не унимался солдат.
Леша, брат Саши, склонился над девушкой.
— Симпатичная была!
— Ты же видел, я не хотел! Я не специально!
— Да, успокойся, мы же и приехали мочить нацистов. Одной бендеровкой меньше. Давай уберем ее куда-то.
* * *
— Леш, вот ты бросаешься словами «фашисты», «бендеровцы», — говорил брату по телефону Саша. — А ты хоть разбирался в этих понятиях? По каким признакам режим можно назвать фашистским? Есть ли эти признаки в Украине? За что боролся Бандера? Бандеровцы кажутся тебе какими-то чертями с рогами. Ты видишь только наклеенные ярлыки, а будешь убивать живых людей. С какими «бендеровцами» ты поехал воевать? С патриотами своей страны? Увидишь «бендеровца» — поговори с ним, выслушай… а потом возвращайся.
Сашу била лихорадка уже второй день. Богдана не выходила на связь. Он пытался перейти границу рядом с Луганском.
— Леш, у меня пропала жена. Последний раз она писала мне, что подъезжает к таможне в Должанском. Я знаю, что ты там где-то рядом. Пожалуйста, поищи Богдану. Очень тебя прошу! Вот ее фотография.