Леруа и Филлипс
За всеми разговорами с Хади, Мартой и мадам Ришар, Роза оказалась совершенно лишена возможности представить себе родителей Леона, чтобы подготовиться к будущей встрече с ними. И теперь, когда Эллен и Тео Леруа вошли в зал, она почувствовала себя до странности беспомощной. Конечно, это не могло быть то страшное "знакомство с родителями", от одной мысли о котором у любой себя уважающей девушки начинают от испуга стучать зубы, но все-таки и полной раскованности Роза совсем не чувствовала. Она не могла подойти к ним с улыбкой совершенно постороннего человека хотя бы потому, что прекрасно знала, кого они в ней видят: девушку, которую их сын уже несколько раз спас, и которая, так сказать, без него заболевает... Великолепно.
Нервно оттягивая на себе толстовку, которая успела промокнуть утром под дождем, затем протереться о шершавый ствол дерева у школы, а потом и высохнуть, овеваемая жарким, наполненным крупинками песка ветром, Роза попыталась изобразить на лице по возможности спокойную улыбку. Было довольно сложно определиться с тем, куда и как ей лучше всего смотреть - в глаза ли, или скромно вниз, так что она стала рассматривать точечные светильники на потолке. Успев, предварительно, бегло осмотреть и Эллен, и Тео Леруа.
Даже если бы она и не знала заранее о том, что они являются родителями Леона, понять это было совсем не сложно. У мадам Леруа были его цвета волосы: пшеничные и блестящие, да и цвет лица был такой же, с той лишь разницей, что кожа ее была не такая загоревшая. Леон был очень на нее похож, куда больше, чем на отца, от которого он унаследовал разве что цвет глаз и их разрез. Тео был куда смуглее жены, и даже сына, да и оттенок загара у него был скорее холодный, а не теплый.
Почувствовав на себе взгляды обоих, Роза заставила себя отложить детальный осмотр лампочек на потом. Она тут же пожалела об этом - зеленые глаза мадам Леруа были устремлены прямо на ее лицо, и в ее взгляде читалось одновременно столько эмоций, что они могли бы сшибить Розу с ног. И Эллен, видимо почуяв такую опасность, тут же скользнула взглядом в сторону мужа, многозначительно улыбнувшись ему. Так что Тео Леруа, который тоже исподтишка наблюдал за смущенной мадемуазель, поспешил сосредоточиться на разговоре с мадам Ришар.
- Мы очень благодарны тебе, Мэриан, - произнес он, в ответ на длинную реплику своей собеседницы. - Надеюсь, это было не слишком сложно. Лео, ты как?
Роза только теперь сообразила, что не видит самого Леона, и обернулась. Тот стоял чуть поодаль, глядя на всех них в полнейшем молчании и с абсолютно непроницаемым лицом. Услышав свое имя, он машинально взглянул на Розу, а потом взгляд его скользнул на отца. Он кивнул и подошел ближе.
- Как там с Плутоном? - спросил мсье Леруа, глядя на него. - Тебе удалось его поймать?
Леон качнул головой.
- В Берлине его не оказалось, - сказал он тоном, каким только и можно произносить одну и ту же фразу три или четыре раза за день. - А в Реймсе мне не удалось его перехватить. Я появился там слишком поздно, узнав, благодаря КС, о предполагаемой смерти Розы. Если бы я дал этому случиться, ответственность за это понес бы один Плутон.
Теплый взгляд мадам Леруа вновь обратился к ее лицу, и Роза смущенно ей улыбнулась, чувствуя себя совершенно по-дурацки.
- Как же ты ее спас? - тревожно спросила та у сына. - Он ведь считается одним из самых сильных... Посильнее даже, чем этот Агрипалд.
- Мне удалось отвлечь его внимание на себя. И, так как он не был настроен читать мне лекции по поводу этого последнего принятого ими закона, он не стал медлить и сбежал. Он довел Розу до обморока, так что я вообще мало обращал на него внимания... пока он не исчез.
Леон недовольно нахмурился и смолк, а Роза в который раз перехватила взгляд его матери.
- Если бы мы знали, какая опасность тебе угрожает, - обратилась та к ней, - то, конечно же, попытались обезопасить тебя намного раньше... Прости нас. Мы уже догадывались, что готовится нечто в этом духе, но думали, что Леон сможет предупредить любую неприятность, связанную с Сетернери.
Роза попыталась понимающе улыбнуться, но не добилась в этом особенного успеха. То, что о всех творящихся в Реймсе делах знала не только она, или Леон, а еще и его родители, мэр города Сулпура, и еще с двадцать Солтинера, не спешило казаться ей чем-то естественным. Напротив, если бы она узнала об этом раньше, то наверняка бы быстро превратилась в параноика. За ней следят десятки бессмертных личностей... Кошмар! Ей и одного Леона хватало, а теперь еще и вся эта солнечная братия заботится о том, чтобы школьница Роза Филлипс вела спокойную жизнь. И все это только лишь по вине этого странного закона. Да и то, даже закон этот не может быть достаточным объяснением слежке, потому что появился он уже после их с Леоном знакомства. И что же тогда все это означает?
Она вопросительно взглянула на Леона, а потом на его мать, надеясь на хоть какое-нибудь объяснение. Но ответила ей мадам Ришар, словно сумев прочесть ее мысли по выражению лица:
- У всех нас есть возможность пользоваться Каталогом, ты это уже поняла. Но вся его польза состоит не только в том, что мы можем путешествовать в нужные нам события, но и в самой возможности видеть, какие люди будут в них участвовать. Мы можем заранее узнать, кто примет наиболее важное участие в исторических событиях, понимаешь?
Роза подавила желание улыбнуться, прямо-таки чувствуя, как на нее надвигается пафосная тучка, под названием "мания величия". Все эти слова определенно не касались одного лишь Леона или самой мадам Ришар, они намекали.
- Вы обо мне? - прямо поинтересовалась она. - Мое имя связано с какими-то важными событиями? Они есть на экране главного Каталога событий?
На лице Леона мелькнуло некое подобие улыбки.
- Не совсем, - ответила мадам Ришар. - Конечно, если пересмотреть список отображающихся на нем событий, то можно будет найти твое имя, но я говорю о других списках.
- Забавно... - Роза улыбнулась. - Вот это поворот. Я бы хотела посмотреть на эти списки. И что же, мое имя периодически выскакивает в телефоне того или иного жителя Сулпура?
Мысленно она уже видела себя, стоящей в важной позе перед своими братьями, Полин или школьным директором, и сообщающей им о своем новом положении знаменитости Арабских Эмиратов. Братья, правда, с воплями закидают ее после этого подушками, но...
Роза усмехнулась, и тут же чуть не покраснела от сознания собственной инфантильности. Но мадам Ришар, которая стала отвечать на ее последний вопрос, и бровью и повела:
- Можно дополнительно настроить Каталог таким образом, чтобы он показывал не только события, связанные непосредственно с владельцем телефона со встроенным КС, но еще и с дополнительными людьми, - сказала она спокойно.
Совершенно справившись с собой, Роза кивнула:
- Это я понимаю, - сказала она. - Примерно за этим, на мой взгляд, и кроется секрет успеха интернета. Выходит, кто угодно может следить за тем, что со мной происходит? Мне это не очень нравится.
- Есть специальные условия приватности, - терпеливо объяснила мадам Ришар, а затем повернулась к чете Леруа. - Но... это все уже детали. Если ты не против, мы можем обсудить это позже. Сейчас нам стоит договориться о том, где вы с родителями поселитесь, а потом вы с Леоном сможете привести их всех сюда.
Дождавшись от Розы кивка, она перевела взгляд на родителей Леона:
- Вы случайно не знаете, есть ли где-нибудь поблизости от центра свободная квартира? Кажется, как раз рядом с вашим домом строится новое здание - оно уже кем-то куплено?
- Он будет готов еще нескоро, - отозвался мсье Леруа, переглянувшись с женой. - Думаю, месяцев шесть-семь они еще будут им заниматься. Конечно, если бы мы жили не в Нулевой точке, это не была бы проблема, но а так придется ждать.
- Почему? - Роза вопросительно взглянула на Леона. - В Сулпуре разве нельзя использовать этот Каталог?
Тот качнул головой, а мадам Ришар пояснила:
- Теоретически это возможно, но мы это запретили. Все-таки почти все жители Сулпура - Солтинера, и если бы все мы безостановочно перемещались между событиями, началась бы путаница.
Представив себе, как люди прыгают с конца очереди в ее начало, Роза подавила ухмылку и задумалась. Выходит, в Сулпуре есть и обычные, никак не связанные с солнцем люди... Привезли ли всех их сюда их знакомые или родственники Солтинера, или они сами как-то попали в этот город? И могут ли они покинуть его самостоятельно, без помощи этого Каталога событий, который они никак не могут использовать? Или могут? Что там Леон говорил ей по этому поводу?..
- На данный момент я не знаю ни одного пустого дома, - озабочено произнесла мадам Леруа. - По крайней мере в центре. В северной части еще можно было бы поискать, но здесь...
Она смолкла и обменялась с мужем взглядами.
- В нашем доме есть две свободные комнаты, - сообщил тот. - Одна для гостей, а другая раньше принадлежала Стелле. Мы ими не пользуемся, но они... Они же в хорошем состоянии, Эллен?
- Конечно, - кивнула мадам Леруа. - Но только я не совсем уверена в том, что они подойдут, все-таки Стелла выкрасила стену в своей комнате в ярко желтый, а это довольно непростой цвет, особенно для спальни.
Роза, принявшаяся качать головой еще когда заговорил мсье Леруа, после слов его жены и вовсе сделала шаг вперед, быстро заговорив:
- Это очень мило с вашей стороны, но мы... Все-таки вы нас совсем не знаете, а мы не можем...
- Почему же? - удивилась мадам Леруа. - Наш дом - в пяти минутах ходьбы от Б-центра, это очень удобно. Да он и не такой маленький, так что стеснять нас вам не удастся при всем желании. Есть, правда, несколько бытовых вопросов, которые нам придется решить с твоими родителями, но это мелочи. Кухни у нас, к примеру, нет, так что придется либо заказывать еду - у нас в городе есть специальная столовая для приезжих, - либо просто есть прямо там. Она, кстати, тоже довольно близко от дома.
Покрасневшая Роза почувствовала, что просто лишается дара речи. Непонятное радушие Эллен Леруа, ее готовность пустить в дом совершенно чужое семейство - все это просто не укладывалось в голове. А упоминание о Б-центре, столовой и прочем лишили ее возможности даже воспитанно качать головой. Они ее почти сразили.
- У меня два маленьких брата, - решительно сказала она. - Они несносны.
- Лео со Стеллой тоже были шумными детьми, - пожала плечами мадам Леруа. - Удивляюсь, как они вообще не свалили весь дом.
Роза с интересом глянула на Леона, пытаясь представить его себя буяном. Его мать воспользовалась этим и сказала, обращаясь и к ней, и к сыну:
- Привезите их всех сюда, и мы все решим на месте.
Совершенно растерявшись, Роза так и не нашлась, что бы еще такого сказать, и изобразила на лице благодарную улыбку. На Леона она теперь старалась не смотреть.
- Тогда отправляйтесь, - сказала мадам Ришар, поставив в разговоре жирную точку. - Удачи.
Увидев краем глаза, как Леон кивнул и молча пошел к двери, Роза машинально сделала то же самое. Проходя мимо Эллен и Тео Леруа, она увидела застывшее на их лицах заговорщическое выражение, а когда дошла до Леона и тот открыл перед ней дверь, поняла, что не только ей одной неловко от сложившейся ситуации. А когда Леон, выходя, бросил на родителей многозначительный, недовольный взгляд, она и вовсе пожалела, что не может провалиться сквозь землю.
В полном молчании они прошли по коридору к лифту и спустились вниз, так никого по дороге и не встретив. Роза жалела, что не может заняться сотворением нового тюрбана, и, почувствовав жгучее желание прервать неловкое молчание, решила начать разговор именно с вопроса об участи шарфа Леона. Но не успела она и решиться на это, как сам Леон вдруг остановился и достал из кармана свой телефон:
- Подойди ближе, - сказал он спокойно. - Сейчас отправимся. У тебя какой был сегодня первый урок?
Роза огорошено заморгала и огляделась. Они стояли перед входом того самого здания, из которого только что и вышли.
- Разве нам не надо подняться по той лестнице наверх, на песчаный холм? - спросила она.
- Не надо, - Леон не отрывал глаз от телефона. - Тогда я тебе просто показывал город. Да и из Берлина я вернулся как раз туда, так что и... Так какой у тебя урок был?
Розе понадобилось не одно мгновение, чтобы возродить в уме воспоминания об утреннем граде, мокрых школьных коридорах, и о том, что происходило в те моменты, пока ее не парализовал взглядом Плутон.
- Математика, - произнесла она наконец. - Но я на нее так и не попала.
- Так... Математика. Есть, вот оно, - Леон кивнул и ткнул пальцем в экран. - Хорошо. Появимся у твоей школы в момент середины урока. Плутона и нас с тобой там в этот момент уже не будет, - машинально пояснил он, чуть растягивая слова, - так что никаких недоразумений произойти не должно.
Голос у него звучал настолько непринужденно, что Розе оставалось лишь восхититься его умению держать себя в руках. Ничего в нем не выдавало того неудовольствия, какое его весьма вероятно сейчас распирало - как человека, в чей дом готовилась въехать громкая ватага чужих французиков.
Роза настолько понимала его, что ей стоило большого труда вообще смотреть на него, а за логичность своих ответов на вопросы она и вовсе почти не могла поручиться.
Она машинально кивнула ему и попыталась непринужденно улыбнуться. Леон оторвал взгляд от телефона и посмотрел ей в глаза. Что-то в его лице изменилось.
- Послушай, Роза, - сказал он, после короткого молчания. - Я понимаю, как тебе неловко из-за дома, но... На самом деле, здесь принято приглашать друзей погостить. Часто приезжают Солтинера из других городов, а так как все мы, по большей части, друг друга знаем, то нет ничего необыкновенного в том, что в Сулпуре даже гостиниц нет. Люди просто приезжают и селятся у знакомых. Это нормально.
Роза тихо выдохнула, чуть-чуть расправив плечи. Дышать ей стало куда легче.
- Тебе ведь тоже было неловко, - доверчиво отозвалась она. - Я видела.
Что-то в лице Леона дрогнуло, и она продолжила:
- Я могу не рассказывать об этом Марте и... всем остальным, кого я еще узнаю. Хади уж точно не расскажу.
- Ну уж нет, - хмыкнул Леон. - Не расстраивайся, но они-то первыми все и узнают. Мэриан Ришар расскажет Хади, а тот передаст остальным. Да ладно тебе, - добавил он, увидев, как она расстроено сморщила нос. - Расслабься. Все это того не стоит.
Он дружелюбно ей улыбнулся, сверкнув белыми зубами, и Роза нехотя улыбнулась в ответ.
- Ладно, отправляемся, - Леон задержал палец над телефоном и взгляд его посерьезнел. - Ты готова?
Та кивнула, и палец Леона опустился на экран. Вспыхнул яркий свет и оазис исчез.