Когда я добралась до палаты Миристаля, то сразу почувствовала неладное. Слишком тихо. На его пустой кровати сидела целитель Орсени и магичила. Выглядела она потерянно и виновато. Мне даже не надо было спрашивать, что произошло… Не уберегли…
— Прости, прости, Кира… Не досмотрела я… Прости…
Такое мог провернуть только Тагниран. Господи, как я устала… Голова плывет… Но еще не время, еще нет…
Как мне его найти? Как?!
В отчаянии я ударила по стене кулаком, в стороны брызнули электрические разряды, но острая боль не помогла.
Целительница сделала какой-то жест, и в меня ударил солнечный лучик. Я даже вздохнуть нормально смогла и выдохнуть. Ноги меня не держали, и я рухнула прямо на пол.
Тупая дура! Ведь Хикриссал предлагал мне узнать все, что я захочу… И тогда не втянул бы Миристаля в свои игры. Парень не пострадал бы от заклятья Боримора… И Тагниран его бы не забрал…
Мое сердце начало замерзать. Что сделано, то сделано… А что должно быть сделано, еще нужно сделать…
Я выдохнула из груди все неприятности, проблемы, слабости и сомнения, а вдохнула уверенности пополам с надеждой. Не отдам. Миристаль мне доверился, мне и разбираться.
Я встала, выпрямилась и велела целительнице:
— Доложите ректору, инквизитору и… дракону тоже… Привлеките всех для поиска Миристаля…
— Кира, что происходит? — подскочила с кровати Орсени.
— Миру угрожает опасность, — подумав, раскрыла я немного информации.
— Но… повелитель Тагниран его опекун, пусть и бывший… — неуверенно заметила женщина.
— Да не он его собирается убить! — голова плыла, мысли путались.
— Я не понимаю…
Сконцентрировавшись, я все-таки смогла донести до целительницы свою мысль:
— Ваш местный маньяк промышляет студентами с особыми… силами… На этот раз его цель — Миристаль!
— Маньяк? — переспросила Орсени.
— Демон, — уточнила я.
— Откуда ты знаешь?! — настойчиво повторила целительница.
— Его уже дважды пытались убить…
— Что?! — женщина смотрела на меня недоверчиво и растерянно.
— Один раз, когда он умирал от иссушающего проклятья, а второй раз, когда я пришла в себя в том подвале… Демон убил Ронну, а потом пытался добраться до Миристаля. Поэтому Мир был ранен, он сражался за свою жизнь.
— Так Рис не зря оказался тогда в коридоре… Ты была там… Ты его спасла?
Мне было не до разговоров: я ускорилась и бросилась бежать, заглядывая во все помещения главного корпуса подряд…
Этаж за этажем, аудитория за аудиторией я прочесывала весь Магодар с верху до низу. Когда я наткнулась на запечатанную дверь, то поняла, что на верном пути. Я видела черную сеть, которая залепляла дверь и все вокруг.
Мне нужно было открыть дверь и быстро. Но как? Если я начну пилякать каждую нить, то угроблю вагон времени… И не факт, что поможет! Это же не стилет, который я достала из клюва грифона…
Со всей яростью, понимая, что теряю драгоценное время, я ударила кулаками по двери. Молнии вспыхнули и побежали по нитям, сжигая все на своем пути. Теперь они были не белые, а фиолетовые…
Но ворвавшись в комнату, я невольно разочаровалась: в темной сети, крепко связанный с головы до ног, как жертва паука, находился без сознания Реаш…
Сбегала к Орсени, передала ей его место положения, а потом остановилась подумать… Думать не выходило, поэтому решила искать наобум. Иррационально.
Какое самое отвратительное, но защищенное место в Магодаре? Я с трудом выдохнула. В ледяном подвале.
Времени не было. Мое незавидное состояние было явно связано с Миристалем. Поэтому я бросилась напролом, не раздумывая ни секунды…
Тот самый подвал, всюду проникающий мертвенный холод… Темно, чадят факелы, отбрасывая бесконечные пляшущие тени. Я остановилась отдышаться и в ужасе уставилась на происходящее. Посередине круга силы, примерно там же, где впервые в Магодаре очнулась я, висел над полом Миристаль в одних штанах и босиком. Судя по синякам и следам трости на спине, плечах и руках, Тагниран отыгрался на нем за все…
Босиком и голышом в этом ледяном аду, где от дыхания пар идет?!
На меня снова накатило чувство нереальности: полумрак, холод, запах прогорклого горящего масла, железа и крови… Сознание собиралось нагло дезертировать… Но пока не имело право! Усилием воли, я вновь вернулась в реальность, пытаясь осознать, что происходит…
На знакомом диванчике устало сидел Тагниран и пил вино прямо из бутылки. Он был раздражен и зол. В отличие от полуголого Миристаля, на нем был теплый свитер и пиджак.
Мир никак не реагировал. Его лицо было равнодушным, глаза черны и пусты. Как обычно…
Его руки был закреплены в кандалах, а цепь была продернута по специальным крюкам. Так я не ошиблась… Это пыточная…
А перед Миристалем стояла кривая тень, словно трафарет из черной бумаги, и ножом вырезала на его коже какие-то знаки и руны. Они еще не заметили меня, потому что я стояла, не дыша…
— Чертов придурок, — плюнул на пол Тагниран. — Защитил от меня Реаша, а себе защиту не поставил… Тупица!
Живая тьма на него зыркнула лиловыми глазами, что заставило Тагнирана прорычать:
— Последний раз помогаю! Даже с простым пацаном не можешь справиться!
Я не успела сообразить, как знаки на теле Миристаля начали зажигаться серым и черным и оживать…
Опоздала? Неужели опоздала?!
Не раздумывая ни секунды, я бросилась на дьявольскую тень и оттолкнула ее в сторону. Удар молнией в крюк над головой, и парень валится на меня, как мешок с картошкой… Зазвенели цепи по камню. Придавило меня крепко, но я выстояла (главное, ноги сгибать!) и аккуратно положила его на пол.
Демон бросился на меня, сверкая жуткими зенками и окровавленным ножом… Близнецом того, что кинул в меня Миристаль, когда я пришла в себя после заклинания… И до меня неожиданно дошло: он бросал не в меня, а в демона! Тот подкрывался ко мне со спины, потому я его и не заметила! На меня-то после заклятья парень не обращал внимания!
Не отвлекаясь, я метнула в демона молнию. Тьме пришлось уворачиваться, но разряд вскользь ее все же коснулся. Тварь жутко взвыла и снова бросилась на меня. Разряды я не жалела, удерживая демона от себя с Миром подальше…
Я так увлеклась демонической тенью, что позабыла о Тагниране. А он подослал ко мне заклинание прямо по каменному полу. Достигнув меня, оно активировалось и связало меня по рукам и ногам, как и Реаша… И в этот момент я не смогла удержать сознание, которое радостно удрапало в неизвестном направлении…
Не знаю, сколько времени я провела без сознания — пару минут или пару часов, но пришла в себя от ругани. Голос Тагнирана жутко раздражал, он выговаривал тени какие-то новые претензии. Ругаются, как муж с женой…
По лицу побежали бессильные слезы. Не спасла Миристаля и сама влипла… Но я не жалела, что вмешалась… Жалела, что не сбегала к целительнице еще раз и не рассказала о своей догадке…
Я чувствовала леденящий холод, который проникал в меня все сильнее. Сначала я решила, что просто замерзла, потому что валялась на каменном полу, но потом поняла, что все дело в демоне. Он выпивает Миристаля, а тот связан со мной проклятьем, заклинанием единения и договором…
Не повезло Миру, ой, как не повезло… Вместо ледяного демона ему досталась я… А потом он наложил это заклятье, лишив себя сознания и условием поставил что-то, что я должна сделать… А я дебилка, не догадалась что… Никакого от меня толку, не спасла свою семью, не помогла Миристалю…
С моим везением, никто нам на помощь не придет… Права была моя тетка… Я — бесполезная, тупая девчонка…
Тем временем ссора продолжалась:
— Нет, ты не можешь ее тронуть! На мне лежит печать проклятья вечной любви! Я не собираюсь проверять, что со мной станет, если ты причинишь девке хоть малейший вред! Бери мальчишку — и мы в расчете!
Я с трудом разлепила глаза, но в темноте видела лишь Миристаля на полу да клубящуюся над ним тьму… На его теле снова начали зажигаться серым и черным знаки и символы…
Несчастный он парень… Меня любили, у меня была семья, а у него? Отец — предатель и домашний тиран, опекун — вообще сволочь первостатейная… Мать бросила, Реаш постоянно издевался и ненавидел, Саяна — дура… и Юкита не лучше… Танита — вообще, убийца… А он обо всех заботился, и всегда улыбался, оптимист придурошный… Мне бы сейчас немного оптимизма не помешало… Если так рассуждать, то у него была лишь я. Хотя он об этом и не догадывался… Я причиняла ему только боль, только отталкивала его от себя…
Потому что такая я настоящая — слабая и никчемная… Не помогла ему… ни в чем… Я такая… уродина… страшилка, дура и неудачница… Это только моя вина…
Во мне оставалось все меньше тепла… все меньше жизни…
Я тихо плакала, не понимая лишь одного. И чего он ко мне привязался?!
И вдруг все знаки на теле Миристаля вспыхнули голубым светом, отбросив тень в сторону, а Тагнирана уронив вместе с диванчиком. Парень начал медленно подниматься, а вокруг него засветился голубой круг силы, в котором бешенно перемещались руны и знаки, выстраиваясь в каком-то только им известном порядке. Кандалы треснули и свалились с его рук и ног, как игрушечные. Демон кинулся на Миристаля, но ударился о невидимую стену, проходящую по границе круга силы, и с воплем отскочил в сторону. Словно только этого ждавшие знаки бросились на него, как стая злобных пчел, вонзаясь в его темную плоть… Демон пытался защититься, отбивая руны в стороны… Но это все равно, что гонять ножом комаров… Толку никакого!
— Что происходит? — дрожащим голосом спросил Тагниран, с трудом вставая.
Миристаль открыл глаза, его глаза были затянуты голубым светом проклятья. А потом он исчез и появился прямо перед демоном. Теперь-то я понимала, что он делает: ускоряется, как я! Но он не успел ее ударить: тень бросилась бежать! Парень не стал ее преследовать, а повернулся к Тагнирану. Мгновение — и он оказался перед ним: его ладонь легла на грудь повелителя. В тот же миг темная сила, что держала меня связанной на полу, исчезла…
Не успела я встать, как раздался болезненный вскрик, Тагниран упал на пол, а Миристаль переместился ко мне.
Только бы он его не убил…
Парень меня обнял абсолютно ледяными руками — крепко, вцепился намертво… Те еще ощущения, словно тебя мокрую обнимает железная статуя прямо на морозе… Через мгновение он обмяк и упал на меня. Сил отодвинуть его от себя и даже подняться, у меня не было… Так мы и сидели, пока не подоспела помощь…
Первым вбежал, как ни странно, Дойтокид… Он с трудом, но оторвал Миристаля от меня, и тогда я смогла немного вдохнуть и прошептать:
— Что с Тагнираном?
Токи глянул черным взглядом в сторону повелителя и процедил:
— Не переживай… Он жив… — и попытался влить в меня что-то из своих фирменных флаконов.
Но я оттолкнула его руку и попросила:
— Помоги Миристалю, пожалуйста…
— Да он живее всех живых! — презрительно фыркнул Дойтокид. — Его невозможно победить!
Меня начало трясти, злость вспыхнула, как порох.
— Да что ты понимаешь?! — закричала я и увидела, как парню больно от моего крика. Он отодвинулся и испуганно посмотрел на меня. — Думаешь, если выжил и победил, то не было больно и страшно?! Я такая дура… Я не могу ему помочь и привести в сознание! А он все равно меня защитил! Хотя сам был избит до полусмерти!
На мое предплечье легла горячая рука, отгоняя только что пережитые и непережитые страхи и ужасы… Миристаль продолжал заботиться обо мне… Хотя он сделал бы это для любого…
Дойтокид быстро провел ладонью перед моим лицом. Увиденное его не обрадовало:
— Кира, как так можно?! Ты же отдала почти всю свою силу Миристалю! Поэтому я и сказал, что он непобедим! У него есть ты…
У меня началась истерика. Только этим можно было объяснить, почему я засмеялась на его слова:
— Есть… И что с того?! Демон все равно до него чуть не добрался, Тагниран продолжает портить ему жизнь, дракон чертов чуть не угробил, Боримор еще та сволочь, а я… Ничего не сделала! Никак ему не помогла и не защитила! — запал кончился, и я прошептала едва слышно. — Я так больше не могу!
— Кира, выпей настойку, прошу тебя… Ничего страшного и непоправимого не случилось… Никто ведь не умер…
Я снова засмеялась, и мой смех плавно перешел в плач. Я всхлипывала и рыдала, а теплая рука Миристаля продолжала меня согревать…
— Токи, ты знаешь все на свете… Вот что мне надо сделать, чтобы он очнулся? Как сломать это тупое заклятье?! Как вернуть его обратно целиком и полностью?!
Черт… Едва слова вырвались из меня криком души, я поняла, что вякнула… Проклятье! Нужно срочно брать себя в руки! Какого черта я так раскисла?!
Но Дойтокид не обратил на это внимание, а спокойно заявил:
— Ему и так повезло, что ты его до сих пор не бросила! Кира, клянусь тебе, что настойка не отравлена, это просто восстановитель сил и немножко успокоительное…
Точно. И алкоголь еще. А что? Я взрослая, и мне не помешает. К тому же, я насмерть промерзла в этом проклятом подвале…
Я взяла у Токи из руки флакон, залпом выпила и пригрозила:
— Если соврал — тебе же хуже…
В следующий миг мои глаза затягивала тьма… Даже Токи и тот оказался лжецом…