Пугач открыл новую бочку и разливал пиво по бокалам. После непродолжительной, но очень энергичной прогулки бокал пива был очень к месту. Тема, погрузившись в кресло, откуда выпирали его огромные колени, охватил голову руками и внимательно наблюдал за пугачевыми движениями по наполнению бокалов. В прихожей мелодично зазвенел колокольчик звонка.

- Это - Алекс. - Тема вырвался из кресла и пошел открывать дверь.

За дверью обнаружился не только Алекс. Его сопровождала девушка очень миловидной внешности. Вот только глаза были слишком накрашены.

И губы, пожалуй, тоже.

- Целоваться неудобно, - про себя прокомментировал Тема, а вслух сказал:

- Здравствуйте, меня зовут Артемий. Можно без отчества. И не верте ничему, что рассказал про меня этот незадачливый субъект.

Девушка отрекомендовалась, как Таня. Алекс немедленно принялся убеждать Тему в случайности и неповторимости их встречи, снимая обувь и прикидывая мысленно, верит тот, иль увлечен. Тема был увлечен и красен от стараний быть погостеприимнее. Из гостиной вышел

Пугач, коротко поздоровался с Таней, та охотно ответила, обозвав

Пугача по фамилии. Стало быть, уже знакомы. Пугач отправился за дополнительным бокалом по случаю гостьи.

Зазвонил алексов телефон, тот мгновенно ответил, повышая голос из-за шума. Вот так галдящей компанией все и вошли в гостиную, которую уже давно пора бы обозвать пивной, да все недосуг.

Телефон Алекса звонил, не замолкая. Алекс делал страшные глаза и шипел раздраженно, "Тише, вы! Тише!". Он с кем-то ласково ворковал, зажав не занятое телефоном ухо рукой, чтоб лучше слышать. Поглядывая на Тему, он таинственно улыбался. Друзья тем временем развлекали гостью развеселыми ненавязчивыми рассказами о том, как появились сорок бочек, и как рады они неожиданной, но своевременной помощи в потреблении пива. Тема, взгромоздясь на стол и закрыв глаза, декламировал свой недавний свадебный опус перепосвятив его девушке.

"Носорогом подбегая…", повторяла, очень мило улыбаясь Таня, ласково переименованная Темой в Танюшу.

- Темище! - зашипел откуда-то снизу Алекс. - Сейчас еще гости придут!

- Будем только рады! - Тема решительно слез со стола.

Пиво разливалось по бокалам. За общим шумом Тема чуть было не пропустил звонок в дверь.

- Началось! - прихватив Алекса за рукав, Тема отправился встречать вновь прибывших.

Пришли две девушки и были представлены Теме, как Лена и Юля. Они были, словно, антиподами друг другу, одна - блондинка в белой легкой курточке и голубых джинсах с отчаянными веселыми глазами. Другая - жгучая брюнетка в узких черных кожанных брюках и такой же черной жилетке с обнаженными руками, реагирующая на Алексовы шутки до обиды серьезно ("Юленька, а чья это кожа? Нет-нет, не говорите, мне кажется, я уже догадался." - все это со страшными глазами). Пока

Тема совершал почетный эскорт к пивным местам, в дверь снова позвонили, на этот раз открывать бросился Алекс. Он привел с собой еще двух девушек: одна, в очках и с короткой прической, висела у

Алекса на руке и однообразно твердила, "Ты меня не помнишь. Какой ужас! Ты меня не помнишь!" Алекс представил ее, как Наташу. Вторая оказалась давешней Ирой, жутко смущенной отсутствием давешней Ксюши.

Пугач принялся разливать пиво большой компании, и скоро от бочонка не осталось ничего. Тема, не дослушав Алексову затянувшуюся шутку, забрал бочонок у Пугача и пошел на кухню за новым.

Возвращаясь он услышал как Таня критиковала своего последнего ревнивого мужа. Алекс комментировал:

- А ты, стало быть, с логикой "пусть тебе хуже будет", немедленно нашла себе альтернативную мужскую компанию?

- Лешка! Ты же знаешь, что все не так просто! - смутилась Таня.

- Откуда ж ему знать, - вмешался сходу Тема. - Он у нас совсем глупый. - Он потрепал Алекса по голове свободной рукой, второй протягивая Пугачу бочонок.

- Я замужем второй раз, - объясняла Таня. - Про первого говорить не буду, чтобы не расстаиваться.

- Не расстраивайся. Давай, сразу со второго.

- Так вот. Ситуация совершенно комичная, приходит утром сосед этажом ниже и грит, что у меня течет вода в ванной. Я ему грю, что у меня ничего не течет. А он, ессно, грит, давайте посмотрим. Мы смотрим, он забирается по ванную и начинает там что-то вертеть.

Через секунду вода течет отовсюду. Он сидит на полу весь мокрый. Я стало быть тоже. Я грю ему, простите, давайте я вам рубашку утюгом высушу. Он мне грит, вы мне лучше штаны высушите. Я грю, снимайте ваши штаны. Я переодеваюсь, сушу ему штаны, но тут звонит в дверь муж. Я говорю соседу, вы, на всякий случай, залезьте в шкаф, мало ли что, вдруг, муж неправильно все поймет. Сосед залезает в шкаф, а я открываю мужу дверь. Я у него спрашиваю, может, он забыл что-нибудь.

А он грит, что ничего не забыл, просто сегодня у него выходной.

- Я даже слушать дальше не хочу! - заявила Лена. - Все понятно!

- Чуть-чуть осталось, - законючила Таня.

- А вы знаете, чем замечателен матриархат в некоторых странах? - риторически вопросил Алекс.

- Пугач, давай пожарим пельменей, а? - жалобно попросил Тема. -

Гости же, а у нас стол не накрыт.

- Ой, мальчики, я так есть хочу! - поддержала Ира.

- Хорошо, сейчас пожарим пельмени, - согласился Пугач. - Я только бочку открою.

- …Должность вождя сохранялась за мужчинами, но духовными матерями племен были женщины. Их, кстати, так и звали - "духовные матери". Они контролировали распределение экономических благ между домами и призывали, так сказать, хорошую погоду в засуху…