Суббота, вечер. Час до начала операции. Сейчас я уже уверена, что это самая глупая и идиотская затея в моей жизни. Прежде чем перейти к действию, команда подкрепляется у Ксавье. Я принесла пирожные, хоть такого и не бывает в фильмах про войну. Странная атмосфера. Многие члены отряда коммандос КСАВ-1 не знакомы друг с другом.

Ксавье показывает Софи, как пользоваться рацией. Рик в последний раз проговаривает этапы операции с коллегой Ксавье, в то время как Жан-Мишель медитирует на стуле в немыслимой позе. Он надел свою боевую повязку. Соня пожирает его глазами.

Ксавье заканчивает инструктаж Софи. Она подходит ко мне:

— Не могу поверить, что этот безумный план придумала ты.

— Это комплимент?

— Предупреждаю сразу: если нас поймают, я скажу, что вы напичкали меня наркотиками.

— Что бы ты ни сказала, тебе поверят.

— Это ужасно.

— Ты готова?

— Ты вообще понимаешь, что делаешь?

— Нет, я запрограммировала включение сознания через два часа.

Я встаю:

— Ребята, пора.

«Господи, какая заезженная реплика. Я насмотрелась сериалов…»

На улице почти стемнело. Вокруг все спокойно и тихо.

— Команда «Радар», все на местах?

— Наблюдение за домом: на месте. Все чисто.

— Наблюдение за садом: на месте. Все чисто.

— Наблюдение за улицей: все… пом… не… лем.

— Софи, если хочешь, чтобы тебя поняли, нужно держать кнопку нажатой.

— Вот я дубина!

— Вот теперь тебя все услышали. Команда «Болт» на месте?

— Так точно!

Ксавье делает глубокий вдох и выдох, чтобы успокоиться. Такое ощущение, что речь идет о его жизни. Я вместе с ним в гараже. Именно мы должны дать сигнал к началу операции. Стена полностью разобрана, видна ограда, окружающая сад. Как только путь будет свободен, Ксавье прыгнет за руль КСАВ-1 и выгонит машину.

Он берет у меня рацию:

— Внимание всем, начинаем операцию.

— Отбой, отбой! — кричит Софи. — Сюда идут гуляющие. Что им здесь понадобилось?

— Сообщите, когда они уйдут, — отвечает Ксавье, все больше нервничая.

Секунды кажутся бесконечными. Если кого-нибудь из нас поймают, его будут пытать до тех пор, пока он не назовет имена сообщников. Я никогда не выдам Рика. Они, конечно, могут на меня надавить, взявшись за Джейд, но я ничего им не скажу. Лучше смерть.

Затрещала рация. Голос Софи:

— Они ушли, путь свободен.

— Если у всех чисто, приступаем.

Все подтверждают.

— Тогда вперед, друзья!

В ту же секунду раздается жужжание шуруповертов — это Жан-Мишель с Риком принимаются за работу. Менее чем за три минуты они сняли первую панель ограды. Треть прохода свободна. Я иду в сад, чтобы помочь коллеге Ксавье Натану сдвинуть панели. Ниндзя еще откручивает гайки, Рик уже берется за столбы. Он говорит Ксавье:

— Садись за руль и будь готов выехать.

Из кустов появляется кот и смотрит на нас. Я шепчу ему:

— Если ты проболтаешься, клянусь, я устрою тебе эпиляцию…

— Что ты там бормочешь, Жюли? Помоги лучше передвинуть вторую панель.

У Жан-Мишеля, похоже, проблемы с последними болтами. Он жмет на шуруповерт все сильнее.

— Не дави, — говорит ему Рик, — сорвешь головку.

Слишком поздно: шуруповерт взвизгивает в ночи.

— Черт, болту крышка!

Жан-Мишель смотрит на нас и решительно говорит:

— Мы не можем отступить, осталось всего два болта на последней панели. Пусть нас ведет боевой дух!

«Все, мы погибли. Напрасно я втянула их в эту аферу. Мы все безрукие и безмозглые идиоты».

Ксавье нервничает. Рик отсылает его обратно в машину. Внезапно Жан-Мишель забавно вскрикивает и, подпрыгнув, с силой поддает ногой последнее крепление. И падает словно подкошенный. Забор выиграл раунд.

— Черт! — вопит он. — Я сломал ногу!

Рик, не медля ни секунды, бросается в гараж, роется в инструментах и выскакивает с ломом в руках.

— Придется вырвать болты.

Работая ломом как рычагом, он выдирает последнюю панель. Жан-Мишель подползает сбоку, и мы сдвигаем ее в сторону.

— Ксавье, заводись и вали отсюда!

Когда он поворачивает ключ зажигания, выхлопная труба изрыгает огромное черное облако. Но окружающей среде ничего не грозит, поскольку Жан-Мишель вдыхает большую его часть. Шесть лет пассивного курения менее чем за секунду. Настоящий герой.

Погасив все огни, КСАВ-1 медленно пятится к нам. Даже я считаю, что мотор работает с потрясающим звуком. Рик снаружи руководит маневрами Ксавье.

Машина проезжает еще немного назад и начинает разворот, чтобы выехать на аллею в нужном направлении. Ксавье опускает стекло:

— Ну что, я еду?

— Давай, все чисто. Встречаемся у тебя.

Рик берет рацию:

— Южная зона и ворота, подтягивайтесь к выходу, КСАВ-1 прибывает.

Ксавье трогается с места, и его огромный темный болид скользит в ночи между клумбами, заняв всю ширину аллеи.

Рик не теряет времени:

— Жан-Мишель, укройся в гараже, мы с Натаном поставим все на место. Жюли, иди с ним, окажи ему первую помощь.

— Вы скоро придете?

— Не волнуйся. Как только поставим все обратно.

Он провожает меня и вместе с Натаном задвигает за мной панель. Он там, с другой стороны забора, молча работает в темноте.

Жан-Мишель корчится от боли.

— Обопрись на меня, поднимемся к Ксавье, посмотрим, что с тобой.