Город встречал шумом и оживленной толпой на главной площади. Сегодня был какой-то праздник, всюду украшения на домах из разноцветных бумажных ленточек, гирлянд, фонариков. Правда от того, что они горели пока не было ни какого толку, но люди чему-то радовались, обнимались, размахивали ветками с разноцветными цветами, смотрели представления местных циркачей и балагуров. Мы пробирались с Овиром среди всей этой разношерстной толпы, перед нами почтительно расступались. Ни кто не хотел попасться под ноги лошади, да и сам тэр Овир не из последних был при дворе, ну и я сойте со смертоносным хвостом.
Вышли мы на небольшой бульвар, уходящий глубже в город с не менее высокими зданиями и прохожими, что бегло бросали в нашу сторону взгляды. Вскоре остановились напротив двухэтажного дома с железной арочной дверью из белого кирпича и высоким каменным забором, что примыкал к дому с красивыми резными воротами. Овир спешился и преодолев пару ступенек, постучал в дом. Открыли не сразу, сначала возникло маленькое окошечко, потом сердитый взгляд привратника.
— Тэр Овир? — Лицо разгладилось. — Мы вас не ждали так скоро.
Засов стал быстро открываться и на пороге появился не высокого роста мужичек с длинной бородой и нависшими веками, он окинул всю нашу компанию встревоженным взглядом и исчез в доме. Но ненадолго. Шум открывающихся ворот привлек наше внимание, а Овир будто этого и ждал. Появившийся молодой парнишка подхватил уздцы и Гронз первый вошел внутрь небольшого дворика со своей жизнью. Здесь сновали служанки, охрана и парочка молодых людей в мантиях. Привратник возник почти сазу.
— Тэр Фолия сейчас немного занят. У него только недавно прошли занятия со своими учениками, если желаете присоединиться к нему, он в столовой.
— Нет, я подожду.
— Тогда прошу. — Привратник помахал кому-то рукой, и на пороге появилась удивительной красоты женщина. Бросив на ее уши взгляд, сразу поняла, что это эльфийка. Кто она здесь я не знала, но предположила, что хозяйка или дочь хозяина или еще кто, но точно не прислуга.
Овир при виде ее расцвел и поздоровался первым. Та ответила тихим мелодичным голосом, чуть ли не пела. Высокая, стройная в красивом струящемся платье, с длинными волосами заплетенные в незатейливую прическу. Она услужливо пригласила нас в дом и покосилась на любопытных молодых людей и слуг, что бросили все свои занятия и провожали глазами нашу парочку. Большее внимание досталось мне. Они следили за каждым моим движением, и только я бросала на них взгляд, слуги отступали назад, а будущие молодые маги с завистью и удивлением посматривали на Овира. Не понимаю, что со мной не так, сойте, как сойте. Не в первый же раз они видят мне подобных? Или удивлены, что Овир обзавелся личной охранкой? Наверное, сойте благородные тэры имеют, но не каждому выпадает счастье заполучить такую в роли личного телохранителя. От чего это зависит мне пока не понятно. Я медленно перебирала лапами вслед за Овиром и чем дальше мы углублялись в дом, тем больше мне здесь нравилось.
Пахло приятно, водила носом из стороны в сторону, пока не учуяла тончайший аромат чего-то съедобного и невероятно вкусного. Наверняка я, конечно, этого не знала, но так этот запах манил, так привлекал, у меня аж слюни потекли, еле успевала облизываться. Эльфийка это заметила и улыбнулась заметив.
— Ваша сойте Овир, учуяла запах куала.
Овир поднял вопросительно брови. И тогда она пояснила:
— В силу вашей дружбы с эльфами и учитывая ваше полукровное происхождение тэр, вы должны знать такие тонкости, тем более, что обзавелись сойте в качестве личной охраны. — Игриво пропела она.
Овир поморщился. Ему ли это не знать. Да он на половину эльф, на половину человек, но живет по большей части среди людей и ощущает себя больше человеком. Хотя эльфийское происхождение самым прямым образом дает о себе знать. Его некоторые пристрастия и исцеляющая магия.
— Я бы с удовольствием послушала эту историю, как же так вышло? Не каждый эльф удостаивается этого, но вы?
— Сулиария, опять вы за свое? И опять на 'вы'.
— Мне нравится вас дразнить.
— Вашему брату это не нравится.
— Ну и что? — Она заразительно посмеялась. — Зато как меняет ваше лицо!
Я шла позади и посматривала то на одного, то на другого. Они определенно друг другу нравятся. Вот только, что-то им мешает быть вместе. Чихнула. Мы ступили на зеленый с витиеватым орнаментом ковер и здесь они остановились. Так значит Овир на половину эльф? Я с прищуром стала рассматривать его по-новому. Уши обычные человеческие, но по внешним признакам только это его и отличало от них.
— Как ты ее назвал? — Девушка безбоязненно наклонилась ко мне и потрепала по голове. Мне это не понравилось, как человеку, разумеется. И отошла от нее, чем удивила. — Я смотрю твоя сойте преданней тебе, чем любому эльфу!
Овир тоже удивился сему факту. Оказывается, эльфийские животные привязываются сильно только к своим создателям и ни как не к другим расам.
'Овир по крайней мере относится ко мне по человечески, а для вас я всего лишь зверь!' Хотелось сказать, но промолчала, понятное дело почему. Только глухо рыкнула в ее сторону, чем привела в еще большее изумление.
— Где ты ее нашел? И как?
— Много вопросов Сулиария. Я бы хотел поговорить сначала с твоим братом. Он скоро придет?
— Он утомился. Несколько часов подряд занятия. Сам понимаешь. Наглядные примеры требуют сил.
Тэр Овир согласно кивнул.
— Ты не рад побыть еще немного в моем обществе? — Она подошла к нему близко и коснулась плеча, немного погладив его.
Овир отошел.
— Я всегда рад твоему обществу, но…
— Это 'но', всегда стоит между нами. — Грустно проговорила она и отвела взгляд.
Значит, я была права, они нравятся друг другу. Отойдя в сторонку, обозрела комнату, в которую привела нас эльфийка и в очередной раз удивилась тонкости и красоте их интерьера. Прямо на нас смотрели высокие от потолка и до пола вытянутые окна, за которыми прятался внутренний дворик с розарием, утопающий в буйной зелени и кое-где проглядывались каменными скамейки. Усмехнулась. 'Эй, ребята, вам туда!' Тихое умиротворенное, романтичное место, рай для влюбленных. Скрыться можно ото всех глаз. Не удивлюсь, если все эти растения поспособствуют этому и накроют их своей листвой. Они словно услышав меня именно туда и направились. Овир тихо бросил мне находиться здесь и никуда не отлучаться. Я же согласно кивнула. Тэр улыбнулся, а Сулиария ничего не заметила.
Села, тем самым перекрыв вход во дворик, и принялась ждать. Мне прекрасно было слышно, о чем они там говорили, и я щурилась от удовольствия, как в красках тэр расписывал свои приключения и знакомство со мной. Как он восхищается и удивлялся сему факту не меньше чем она, а Сулиария только восклицала и задавала все новые вопросы.
На вопросы, куда он ездил и с какой целью, тэр умолчал, равно, как и про вчерашнее происшествие с девушкой в его покоях. Бережет наверно эту информацию для ее брата. Интересно, зачем ему понадобилось к этому магу, Неужели только ради нее?
Они просидели так минут с десять, пятнадцать, когда на пороге с противоположной стороны появился по всем определениям маг. Завидев меня, он остановился, буравя зелеными яркими глазами, как огоньками. Светлые длинные волосы были зачесаны назад и частью собраны вместе. Это ему придавало какой-то стремительный и внушительный вид, учитывая еще его высокий рост и крепкую, но изящную фигуру. Магия в нем так и плескалась, не смотря на то, что говорили, он истощен. Видать резерв маг пополняет очень быстро. Тонкие черты лица не лишены были мужественности. Определенно этот красавец притягивал. Но и отталкивал своей холодностью. Я поежилась, но, не подала виду, что сердце бросилось вскачь, так он пугал своей не зримой силой, будто он и есть мой создатель. Эльф обвел, тем временем комнату надменным взглядом и опять посмотрел на меня. Сердце волей неволей еще больше заволновалось. Хищной грациозной походкой двинулся вперед, заставив привстать. Во мне пугалось его все, и человек и сойте. А взгляд притягивался, словно он гипнотизировал. Тряхнув головой и скинув все набежавшие мысли и чувства, встала, намеренно преграждая ему путь. Не хотела я, что бы этот эльф увидел милующихся Овира с Сулиарией. Хотя ничего предосудительного там не происходило. Но все равно была против, мне казалось, что этот маг для них угроза. Эльф остановился в пару шагах, и почти за непроницаемой маской можно было разглядеть, как его чувства смешены. Он удивлен, разгневан, а главное не знающий как поступить. То, что он меня увидел здесь, это не новость, равно, как и чья я сойте, но то, что бросаю вызов! А я именно так и делала по его мнению. Не отводя глаз и не тушуясь, да еще и не уходя, поджав хвост в сторону, вообще нонсенс! Его привлек легкий смех сестры, и он резко поднял голову в их сторону, нахмурился. Шаг вперед и я обнажила клыки, предупреждающе зарычав и выставив когти. Это его озадачило. Драться со мной ему не резон. Может он и сильный маг, эльф, мужчина… Да вот любопытства в этих глазах появилось не меньше. Они загорелись ярче, и я почувствовала, как не зримая сила коснулась меня, прощупывая с головы до ног. Постепенно на его лице, да и на моей морде появлялось недоумение. И вот так мы оба смотрели друг на друга с нескрываемой оторопью. Воспротивившись этому вмешательству, не знаю, как заблокировала себя накрепко и повела ушами, для прослушки во дворике. Кажется, Овир переживает, что брат эльфийки все не идет. На что девушка поспешила заверить, что он в курсе о его приходе, и им лучше вернуться в комнату, потому что брат должен уже скоро подойти. Ну, вот теперь я улыбнулась, нагло смотря на мага и отодвинулась, приглашающе мотнув головой. Мол, иди, коль так хотелось. Эльф и не думал двинуться с места, неотрывно заглядывая мне в глаза, и казалось распирающее ни чем уже не скрывающее любопытство, выплеснется наружу. Овир и Сулиария вошли, а он так и продолжал смотреть, пока мой 'хозяин' не подал голос, обратив на себя внимание.
— Тагрилинэль, приветствую тебя!
Тот кивнул и в следующий момент, его слова заставили, Овира и сестру удивиться, а меня не шуточно испугаться.
— Овир, отдай мне твою сойте!
— Ты что серьезно? — Овир так выпучил на него глаза, будто привидение перед собой увидел. — Это вообще-то сойте, так на всякий случай.
Эльф кивнул.
— Я в курсе. — Сухо проговорил он.
— Я не могу передать тебе ее как вещь! — Парень уже говорил с ним, как с сумасшедшим.
Я вообще выпала в осадок, села на задние лапы и переводила взгляд, то с одного то на другого, чем укрепляла желание эльфа заполучить меня еще больше, так выразительна была моя мимика и не свойственные животным поведение. Чего там усмотрел во мне Тагрил… Вот, черт, еще и имя не выговоришь! Тагринэль. Нет, там длиннее было.
— Тагрилинэль! Ты в своем уме?
— Более, чем. — Сдержанно бросил брат, зыркнув на сестру.
Девушка перевела взгляд на Овира, и тот попросил ее оставить их. Недовольно опустив глаза и поджав губы, эльфийка все же послушалась. Маг и полукровка остались одни, не считая меня. Они смотрели друг на друга с вызовом, и пауза уже изрядно затянулась, когда первым заговорил Тагрилинэль:
— Ловко ты управляешься с моей сестрой.
— Ты что-то придумываешь себе сейчас?
Смотрела на них и не могла понять друзья они друг другу или враги? Если Овир пришел к нему за помощью, то друзья, раз доверяет ему. Одна беда я не знала, зачем он сюда пришел.
— Отнюдь. Я вполне просвещен о ваших тайных играх.
— Никаких игр нет! — Тэр так рассердился, что я невольно забеспокоилась за обоих. Неужели они сейчас сцепятся? За Овира я переживала больше, эльф так и излучал опасную силу. Но неожиданно сдулся последний или это только видимость? Тагрилинэль посмотрел на меня и опустился неподалеку на диван, приглашая последовать его примеру. Овир как-то расслабился, обмяк и подозвал меня к себя. Не рано ли он так сдался, вижу по лицу эльфа, темнит и что-то задумал? Его рука потрепала меня по холке и почесала под подбородком, от чего дернулась как от щекотки и хлопнула его хвостом по плечу. Ну, чтобы не делал так. Овир заметно напрягся, стараясь не подать виду перед Тагрилинэлем насколько его это испугало. Да я и сама испугалась, ведь могла задеть смертоносной пикой. И извиняюще уставилась на него, чем заслужила, еще долю поглаживаний между ушек. Не нравится мне все эти ласки, но да ладно.
Эльф косо, но с любопытством наблюдал за нами, совсем не скрывая удивления.
— По твоим рассказам, я представлял, но то, что вижу сейчас верх моих ожиданий. Я просканировал ее, как ты просил. — Здесь он кивнул. — Я хочу ее изучить. С ней действительно, что-то не так.
Овир заинтересованно подался вперед.
— Мы будем приходить… — Начал он, но эльф резко оборвал.
— Нет, отдай ее мне. Я даже готов пойти на сделку.
— Какую сделку?
— Я поспособствую тому, что бы ты мог быть с моей сестрой. — В глазах эльфа сквозила все та же хитринка, знал, на что надавить.
Вот жук! Глаза такие проникновенные, многообещающие. А вот реакция Овира мне совсем не понравилась. Это что меня сейчас реально продадут за чью-то любовь? Я отскочила от обоих как ошпаренная и зарычала. Сначала на Овира потом на мага. Давая понять, что не согласна с их дележкой и сделкой. От чего маг еще больше раззадорился, а тэр сник.
— Любопытно. — Протянул эльф. — Она нас понимает?
— Я откуда знаю! Вижу то же что и ты. Не просто же так к тебе пришел!
— Она просто по определению должна хотеть перейти ко мне сама. Потому что сойте чувствуют с нами связь больше чем с полукровками, или какой другой расой. Их к нам тянет, понимаешь, они так устроены.
Размечтался. Если бы меня и тянуло к тебе парень, то точно по другой причине, и я облизнулась. Мало того, что запах куала все еще стоял в воздухе, так еще два красавца устроили дележку между собой и из-за кого? Из-за меня и вынуждена признать — сойте, а не человеческой девушке.
Эльф с прищуром еще раз посмотрел на меня.
— Что-то за этой оболочкой и аурой животного прячется, да так хорошо и искусно. К тому же там еще кое-что, я не успел рассмотреть, она меня заблокировала, не пустила, буквально оборвала и, причем в легкую, как не чего делать. — Он медленно покачал головой. — Я первый раз такое вижу и испытываю. Теперь ты понимаешь?
— Я понимаю лишь одно. Что не настолько малодушен и не настолько не верен. Она привязалась ко мне сама. Я бы даже так сказал, это она меня выбрала и…
— Понятное дело, что она! Сойте свободолюбивые, если они к кому и привязывают, то только по своей прихоти.
— Тогда как я могу ее тебе отдать?
— Я думаю, что она не настолько привязана к тебе, ее должна привлекать большая сила магии. В тебе ее не настолько много.
Я без лишних слов фыркнула в сторону этого заносчивого типа и села рядом с Овиром, демонстрируя всем видом, что выбираю его. Маг нахмурился.
— Но так не может быть?
— Видимо, вы эльфы не настолько хорошо изучили ваших сойте. — Сарказм и удовольствие сквозило в голосе тэра.
— Не забывай, что ты тоже на половину эльф. — Бросил он тяжелый взгляд и встал.
— Наполовину! И для Аштае этого достаточно.
— Аштае? Ты ей и имя придумал? У вас действительно все серьезно!
— Может, хватит? Я бы с удовольствием воспользовался твоим предложением, что таить, но не так. Сойте остается со мной. И как ты видишь, она сама не хочет идти к тебе. Верно Аштае?
И в этот момент оба замерли. Эльф возвышался над нами, его глаза горели, так он смотрел на меня и Овир с его добрым и мягким лицом. Кивнула. Вот он долгожданный момент! Дрессированная сойте! Но я ошиблась. Оба особенно маг выдохнули, и последний смело приблизился ко мне и сел на корточки напротив. Ум-м… Как от него чем-то приятно пахнет… Куала. Что ж это за растение такое?
Мои глаза от неожиданного восклицания увеличились, оборвав на мысли.
— Вот оно! Поздравляю Овир, ты нашел разумную сойте. Вот только вполне возможно это не совсем животное.
Мои глаза от неожиданного восклицания увеличились, оборвав на мысли.
— Вот оно! Поздравляю Овир, ты нашел разумную сойте. Вот только вполне возможно это не совсем животное. Неужели не хочешь узнать ее тайну?
— Говоря, то, что это не совсем животное ты на что-то намекаешь другое? — Сейчас Овир подозрительно напрягся. Его рука на моей голове застыла и медленно перешла на коленку.
— Определенно и хочу это выяснить. Не могут сойте блокировать себя, ни свое сознание, ни скрыть ауру, ни-че-го!
— А кто может? — Голос тэра был еще более странным.
— Маг, разумеется, ну и отдельные расы. Оборотни, вампиры, эльфы…
— И что ты скажешь про нее? — А сам Овир перевел на меня такой растерянный взгляд.
Я бы даже сказала, он смотрел совсем другими глазами, не как на сойте, а как на разумное существо, кем бы я ни была. Ну что Овир? Съел? Этот маг мне начинает нравиться. Если он приглашает не опыты надо мной ставить, я согласна остаться с ним, но на своих условиях. Без Овира никуда! Кто знает, что взбредет этому эльфу в голову?
— Ни чего конкретного сейчас.
— Просканируй ее еще раз! — Тэр поднялся, и отошел от меня, так будто я сделала, что-то не позволительное в обществе.
— Не могу. Она не дает.
И оба буравя меня глазами, раздумывали о своем.
— Она хмурится? — Эльф повернул голову.
Сейчас они стояли рядом, напротив меня и сложив руки на груди.
— Давай так. Сколько тебе понадобится времени, что бы понять, что с этой сойте?
— Все зависит от нее. Оказывается она не такая сговорчивая.
— Мы останемся у тебя вместе. Погостим, надеюсь, ты не против? В противном случае, в моем доме всегда рады гостям.
— Нет уж, видеть вечно недовольную физиономию твоего брата, я не собираюсь. Оставайтесь оба. — И эльф усмехнулся. — А для тебя это в двойне выгоднее, верно?
Овир не поддался, пожал плечами.
— А сойте я все равно у тебя заберу. Не верится мне, что между вами может быть такая связь.
— Ты все еще уверен, что это сойте? Может, оборотень?
— Оборотни умеют разговаривать. И сойте оборотней нет и в помине.
При этих словах, я дернулась, но на меня никто не обратил внимание.
— Тебе-то она зачем?
— Она уникальна.
На этом они бодаться, слава Богу, перестали, и маг удалился распорядиться насчет наших комнат. А тэр, как в замедленном действии подошел ко мне опустился на корточки, обхватил мою голову руками и заглянул в голубые глаза. Мы так смотрели друг на друга, будто что-то ища в этих глаза, я понимание, он сознание.
— Ведь ты меня понимаешь? — Мягко проговорил он.
Я кивнула.
— Вот, черт, куда же я вляпался? — И он опустил голову, а потом и руки.
Ну что я могла сказать? Если бы ты Овир вляпался как я, вот это точно по самое не хочу, а так для тебя это всего лишь приключение.