- Почему ты его не привез к себе? Или ко мне? - строго спросила мама.

- Он потребовал, чтобы я отвез его в гостиницу, - Юра пожал плечами. - Сказал, что приведет себя в порядок и придет. С визитом.

- В какой еще порядок? - Мама подняла выщипанные брови. - Какое он, вообще, произвел на тебя впечатление? Говорят, он пьет.

- Очень воспитанный и интеллигентный человек, - поспешно ответил Юра. - Ничего я больше не заметил.

В машине, по дороге в гостиницу, дальний родственник, легко и между прочим, предложил Юре половину своего гонорара. За протекцию. Что составляло, ни много ни мало, 85 тысяч баксов. Юра до сих пор не мог понять, то ли это глупость идиота, не знающего цены деньгам, то ли высшая степень аристократизма, не желающего признавать за деньгами цены. Разумеетя, он отказался, так и не решив, кто из них глупее. Отказался по той же самой причине, по которой не удрал от посольства, бросив долбаного родственника на растерзание московским ментам, - он был родом из тех же долбаных мест и теперь с мучительным неудобством чуял, как волна тех долбаных понятий смывает лед замерзших московских слез и затопляет московские дорожки, присыпанные иглистой пылью.

- Что? - сказала мама. - Чего ты затих? Ты чего-то не договариваешь?

Юра никогда не лгал матери, но умалчивал. Но она чувствовала, и слово за слово, вытаскивала из него все умолчанное. Если он не успевал сбежать. Юра агрессивно вздохнул и повернулся к двери. В дверь раздался звонок.

В прихожую вступила сияющая, похожая на стюардессу девушка в голубой униформе. В руках она держала огромный куб из прозрачного пластика. Из куба таращил черные глаза алый краб-снетка величиной и толщиной чуть поменьше колеса от “мерседеса”. За ней шагнул весь голубой блондин в пилотке от “люфтваффе” с надписью “Твой Шанс” и ящиком шампанского в руках. Из-за его плеча торчала улыбающаяся лысина дальнего родственника.

“Боже ж ты мой, - внутренне простонал Юра. - Надо было не давать ему взаймы тысячу баксов!”