- Анатолий Кириллович, - спросил он, - Вы знаете Александроса? – Профессор остро глянул на него из-под очков, - Я ждал этого вопроса. С того самого момента, как понял, куда вы исчезли. – Он снял и начал протирать очки, - Нет, Саша, я не знаю его. Я знал человека с таким именем, впрочем, тогда он еще отзывался на Александра, но ваш приятель – не тот человек. Это совершенно другое существо, о намерениях которого я никак не осведомлен. – Оставим казуистику. Вы были с ним знакомы раньше? – Да. – Он был одним из трех атлантов, которые ушли? – Нет. Он служил здесь, на острове. – Морпехом? – Нет, не морпехом. Он был офицером ГРУ. – Вот как? – Да, так. – Профессор нервно нацепил очки на нос, - Вот вы уже подозревать меня начали, допрос затеяли, думаете, что я вас опутываю какой-то паутиной, а ведь это его специальность – паутиной опутывать, не моя. – Профессор горько усмехнулся, - Вы знаете, сколько ему лет? – Лет сорок? – Ему семьдесят восемь лет. Это очень старый, очень опытный волк. Он, конечно, не упоминал об этом? – О том, что он волк? – О том, что вы – мальчишка по сравнению с ним. Он был на четырех войнах и ото всюду ушел только с малость поцарапанной шкурой. Мне страшно подумать, что он из себя представляет на сегодняшний день. – Почему вы раньше не сказали? – Боялся. Он же чудовище, узнает – глотку перережет или чего похуже. Я пытался как-то насторожить вас, вызвать критицизм по отношению к нему, да что уж теперь… - профессор безнадежно махнул рукой. – Как он приобрел свои способности? – Он их всегда имел. Так же, как и вы, впрочем. Но у него было больше возможностей выявить их на практике. А когда он их выявил, то исхлопотал себе назначение на остров, чтобы разнюхать все изнутри и прикинуть на себя наши методы. И прикинул с большим успехом. – Вы это заметили? – Заметили. И предложили участвовать в экспериментах системно. Но он только смеялся над нами и говорил, что у него нет никаких способностей. А по ночам летал над островом, на фоне луны, Бэтмен, оптать. – Профессор высморкался в огромный носовой платок, - Но все-таки он не был здесь самым главным. Полагаю, до руководства дошли какие-то слухи и на него начали давить. Тогда он просто покинул остров. – Исчез? – Зачем же? Заурядно отправился куда-то по новому назначению, унося в голове и наши наработки и секрет атлантского гриба – память у него была феноменальная. – Нельзя обвинять его в том, что он оставил в персональном пользовании собственные силы, которые вы хотели отобрать в пользу государства. – Никто и не обвиняет. Я только пытаюсь объяснить вас, с кем вы имеете дело. При всем вашем атлантстве, вы, в сущности, университетский интеллигент. А он – жестокий и бескомпромиссный вояка, одному черту известно, чем он стал в качестве атланта. – Тем же, что и я, Анатолий Кириллович. У нас общая родовая память, общее понимание сегодняшней ситуации. То, что он нашел нужным сообщить мне, это почти то же самое, что я сообщил вам – излишне импульсивно, еще раз простите. – Да что там «простите»! – Профессор зверски дернул себя за бороду, - Вы решили показать людишками их место, так что ли? – Я еще ничего не решил. – О, господи! За вас решат. Вы что же, думаете, что наш центр был единственным на планете? И что атланту непременно нужна повивальная банка? Или что они начали рождаться только в последние полвека? Да они никогда и не покидали этот мир! Римляне выбили этрусков и друидов, борясь с атлантским злом. Христиане уничтожали их осины гнезда, центры восстановления в Александрии, в Лангедоке, в Асконе, в Рюгене, в Киеве, в Мехико и, черт возьми, на этом острове. Святейшая Инквизиция была создана для того, чтобы бороться с ними. Но они все равно есть! И я думаю, что большинство пертурбаций в мире – это атлантские войны! – Неправильно думаете, если не лжете! – выкрикнул он и профессор испуганно затих в своем кресле, - Вам всегда нужно объявить кого-то нелюдем, чтобы рвать его плоть и пить его кровь, вы бесчестны, вы не способны сражаться с достоинством. Вам всегда нужен Сатана, чтобы возвеличить вашего придуманного Бога. Но вы забыли, что от гнева Сатаны, создавшего этот мир, вас спасли именно атланты. Вы идиотически полагаете, что ваше сумасбродство будет длиться до бесконечности, хотя, время от времени и пугаете себя, для кайфа, видениями Апокалипсиса, будучи не менее идиотически уверены, что уж потом-то все будет хорошо. Ничего не будет хорошо. Ваша история заканчивается. Атланты стояли у ее истоков, атланты будут стоят у ее могилы. – Кто-нибудь похоронит и атлантов, - хмуро заметил профессор. – Очень может быть. Но атланты умрут с лицом, поднятым к небу, а вы – мордой в грязи. – Но пока мы с вами еще не разделились на тех, кто носом к небу, - профессор почесал кадык, - И тех, кто мордой в грязи, давайте-ка попьем чаю, кушать сильно хочется.