Мартен допоздна засиделся на работе. Несколько раз он протягивал руку к телефону, размышляя о том, что скажет Мириам, когда она снимет трубку.

Потом все-таки поехал домой.

Он чувствовал себя униженным и оскорбленным. Он ревновал. Она ему изменила. Хотелось бы ему ответить тем же, тоже причинить ей боль, но он понимал, сколько в этом глупости и ребячества.

Накануне, перед тем как уснуть, он уже почти решился ей позвонить и сказать, что любит ее и готов отдать все на свете, лишь бы она к нему вернулась. Но повел бы он себя так же, будь рядом Марион? Ему хватило честности самому себе ответить: нет.

Утром, едва проснувшись, он вспомнил, что вчера чуть не натворил бог знает чего, и его щеки залила краска стыда.

Пока он пережевывал свой вроде бы половинчатый развод, оставлявший ему массу возможностей, Мириам спокойно строила будущее, в котором ему не было места.

Если бы только он мог одной чертой перечеркнуть все, что она для него значила! Забыть ее, как будто ее никогда не существовало.

Вот уже которую ночь он безуспешно пытался в точности припомнить все произнесенные ею слова в вечер их последней встречи.

Он что-то такое сказал насчет того, когда они увидятся в следующий раз, а она, возможно дав волю гневу, ответила: «Если будет следующий раз…»

Но потом она добавила кое-что еще, то, что взволновало его до глубины души: «Я никогда никого не буду любить так, как любила тебя». Нет, она сказала как-то не так, хотя похоже. Во всяком случае, это прозвучало окончательным прощанием. В таком духе произносят надгробное слово над покойником.

И под занавес сообщила, что выходит замуж. Она не лгала. Уж это-то он мог легко проверить — достаточно было ей позвонить. Но как раз позвонить он и не решался.

Мартен попытался представить себе ее будущего мужа. Коллега по работе? Друг детства? Он мысленно составил перечень мужчин, с которыми она общалась в ту пору, пока они жили вместе и вместе встречались с друзьями. Ни один из них не тянул на эту достойную роль.

Впрочем, он мог оказаться кем угодно. Банкиром, иностранцем, сотрудником, курортным знакомым, клиентом. Ну да, например богатым клиентом, способным обеспечить ей уровень жизни, недоступный Мартену. В последнее время она и так зарабатывала в четыре-пять раз больше его, и, сколько бы он ни твердил себе, что для него это не имеет значения, он знал, что это не так.

Однажды ему предложили должность начальника охраны крупной фирмы — с высокой зарплатой и массой льгот, и он всерьез обдумывал это предложение, готовый его принять. Отговорила его Мириам — отговорила решительно, и, разумеется, была права.

У него забурлило в желудке, и он сообразил, что за весь день съел всего один сэндвич. Впрочем, на объеме талии вынужденная голодовка пока никак не отразилась.

Он поставил варить яйца, убедился, кляня себя на чем свет стоит, что хлеба нет ни крошки, и тут зазвонил телефон. Он бросился к мобильнику, забыв на плите кастрюлю.

Надежда, что на экране высветится имя Мириам, развеялась как дым. Номер был незнакомый.

Он ответил на вызов.

Голос он узнал не сразу, настолько звонившая была далека от занимавших его мыслей. Она не представилась, и ему пришлось отвечать обтекаемо, пока она вдруг громко не расхохоталась:

— Ну надо же, Мартен! Я должна чувствовать себя оскорбленной. Я же поверила, что вы только обо мне и мечтаете!

Он пробормотал нечто нечленораздельное, и она снова рассмеялась:

— Ваш любимый психолог. Надеюсь, ни от чего вас не отрываю. Я вот тут думала о вашем убийце. У вас есть новые данные?

— Да нет, ничего серьезного, — ответил Мартен. — Хотя кое-что есть. И это вполне укладывается в схему. Убийство он готовил с невероятной скрупулезностью. Но относительно мотива у нас по-прежнему пусто.

— Хотите это обсудить? — предложила она. — Иногда достаточно поговорить, глядишь, и родится здравая идея.

— У вас есть какие-то соображения? — спросил Мартен.

— Возможно. Если вы пожелаете их выслушать…

— Буду счастлив. Когда вы будете свободны?

— Например, сейчас.

За этим заявлением последовала короткая пауза.

— Это я так сказала, — чуть торопливо добавила она. — Можно завтра или послезавтра.

— Нет уж, сейчас так сейчас, — повинуясь какому-то импульсу, произнес Мартен. — Где встречаемся?

— Вы уже ужинали?

— Нет, — ответил Мартен. — Вот только сниму с огня свои яйца всмятку, и я в вашем полном распоряжении.

Она засмеялась. Они договорились встретиться в небольшом итальянском ресторанчике в XVII округе. Нажимая на отбой, Мартен задумался, правильно ли поступил. В предложении психологини ему послышался какой-то подтекст. Или он ему только почудился? Он не очень хорошо понимал, как обстоят дела с Мириам. Хотя нет, как раз это он понимал очень хорошо. И инициатива принадлежала ей. Но у него была еще Марион. Последний раз они говорили по телефону неделю назад. Она была далеко. Он ждал ее возвращения, но уже начинал в ней сомневаться. Может быть, садясь в самолет, она дала ему понять, что их роман окончен? Но даже если он продолжится, как будут развиваться их отношения? Она была хорошенькой, живой и умной и часто его дразнила. Она ему очень нравилась, но он понимал: она — не Мириам. Он улыбнулся. А собственно, в чем проблема? Он никому не давал клятвы верности. Поживем — увидим.

Когда он вошел в ресторан, Лоретта уже сидела за столиком на двоих. Перед ней стоял бокал красного вина и корзинка с соломкой, которую она жевала. Ее личная драма заключалась в том, что при виде еды удержаться она не могла.

Несмотря на поздний час, народу в ресторане было битком. Он сел напротив нее, и она протянула ему руку через узкий стол.

Очки она сняла. На лицо нанесла макияж. Чуткий нос Мартена уловил даже аромат духов, впрочем не слишком настойчивый. В вырезе декольте у нее покачивалась на золотой цепочке камея. Расшитый жилет тесно облегал пышные формы.

— Извините, что заставила вас тащиться в такую даль, — сказала она, — но я жутко боюсь водить в темноте. Поэтому сегодня приглашаю я.

К ним подошел официант, наполнил бокалы и принял заказ. По дружескому тону, с каким он обращался к Лоретте, Мартен догадался, что она здесь частый гость. Официант покосился на Мартена, окинув его оценивающим взглядом. Видимо, психологиня имела обыкновение приводить сюда мужчин.

— Да, я здесь часто бываю, — сказала она, словно прочитав его мысли. — Я живу тут рядом. Если хотите, после ужина зайдем ко мне на чашку травяного чая.

Она сопроводила свое приглашение неуверенной улыбкой.

Ну вот, приехали, подумал он. А вслух сказал:

— С удовольствием. Правда, я ненавижу травяные чаи.

Ее улыбка стала откровенней.

— Значит, придумаем что-нибудь еще.

Они немного помолчали. Жребий брошен, мелькнуло у Мартена. Она сделала предложение — он его принял. Ну, может, и не принял, но и не отверг. Теперь, если он согласится зайти к ней, но откажется ложиться с ней в койку, то поведет себя крайне непоследовательно. Ладно, Марион далеко, а Мириам выходит замуж, но разве это причина, чтобы вот так по-глупому нарушать один из своих принципов — не спать с коллегами? Он, никогда не смешивавший работу и постель, вдруг без колебаний сдал свои позиции…

— Что-то вы неразговорчивы, — заметила она. — Можно спросить, о чем вы думаете?

Он не удержался от вздоха и сейчас же пожалел об этом.

— Да вот размышляю… — начал он. — А, черт с ним. Скажу все, как есть. Я думаю, что между нами сегодня кое-что произойдет, и спрашиваю себя, хорошо ли это.

— В каком смысле — хорошо? — заинтересованно спросила она без малейшей иронии в голосе. — Вы имеете в виду, разумно?

— Я влюблен… Ну, полагаю, что влюблен в женщину, которая сейчас в отъезде. А нам с вами еще работать. И мне не хотелось бы, чтобы то, что между нами произойдет — или то, что не произойдет, — в будущем омрачило наши отношения.

— Как вы все усложняете! — воскликнула она. — Вы, случайно, не собираетесь привязать меня к кровати и стегать до крови?

— Простите, не понял.

— Тогда с какой стати нам с вами злиться друг на друга? Знаете, у меня было несколько мужей и очень много любовников, и я со всеми ними продолжаю регулярно общаться. В том числе с одним из коллег — мы с ним часто обсуждаем текущие дела. Если вы откажетесь со мной переспать, меня это огорчит, потому что мне этого хочется, но мое эго от этого нисколько не пострадает, вы уж мне поверьте. Этого вам достаточно или вы потребуете расписку?

Он рассмеялся — сначала немного принужденно, затем почти весело. Но в глубине души он был жестоко разочарован. «Очень много любовников» — вот что его смутило. Ему вдруг показалось, что он выступает в плотной толпе других мужчин, что, разумеется, было преувеличением, но все же никак не льстило его самолюбию.

— Забавно… — сказала она. — Я всегда вас немного побаивалась. А теперь мне кажется, что и вы меня чуть-чуть боялись.

— Это правда. Меня пугает ваша работа. Вы же знаете, для полицейского нет страшнее угрозы, чем попасть в лапы к психологу. По доброй воле к вам никто не обращается — только в крайнем случае. Если следствие заходит в тупик и ты готов хвататься за любую соломинку. Или если начинаешь слетать с катушек и получаешь письменный приказ от начальства немедленно проконсультироваться у психолога — иначе следующим будет приказ об отстранении от должности.

— Я вас понимаю, — сказала она и взяла из корзинки еще соломки. — В ваших глазах я самое настоящее пугало, хотя в этом нет ничего личного.

— Вот именно. Очень аппетитное пугало.

Она подняла бокал, и они чокнулись, глядя друг другу в глаза.

— Теперь, когда мы выяснили отношения, я хотела бы изложить вам свои соображения. Они вас еще интересуют?

Он склонил голову.

— У меня все не шел из головы этот арбалет. Маленький арбалет, если я ничего не перепутала. И я попыталась поставить себя на место убийцы.

— Я тоже пытался. Но у меня ничего не получилось.

— Я убеждена — остановите меня, если думаете, что я ошибаюсь, — что избранный способ действия представлялся ему самым эффективным и рациональным. Иначе он нашел бы другой.

— Пока что я с вами полностью согласен, — сказал он и отпил вина.

— Вместе с тем я думаю — заметьте, я ничего не понимаю в оружии, — что это довольно рискованный и ненадежный способ убийства, даже если ваша цель — беззащитная женщина. Посреди многолюдного города, в час пик… Нет, он не искал легких путей.

— И снова полностью с вами согласен.

— Из ваших отчетов следует, что он тщательно спланировал убийство и подготовил себе пути отхода.

— Именно. Учел каждую деталь.

— Следовательно, выбор арбалета для него не случаен. Просто мы пока не знаем причины, по которой он остановил на нем свой выбор. Но если арбалет, с его точки зрения, идеальное оружие, то это может означать две вещи. Либо раньше он уже использовал его, причем успешно, например во время охоты, то есть умеет мастерски с ним обращаться. В этом случае мы остаемся в рациональном поле. Либо арбалет имеет для него символическое или даже мифическое значение. Пример — древнеримские авгуры, которые совершали жертвоприношения, пользуясь ножами определенного типа.

— Что-то я за вами не поспеваю, — сухо перебил ее Мартен. — Теперь вы готовы утверждать, что мы имеем дело с психопатом? Но, насколько мне известно, даже у психопата должен быть мотив! Пусть даже в виде стремления подчинять жертвы своей воле.

— Ну да, вот это-то и странно. Я не улавливаю в этом убийстве ни малейшего сексуального подтекста, даже косвенного. Об этом я вам уже говорила. А сейчас… Сейчас я просто пытаюсь дать вам понять, что в его сознании… ну, мне так представляется… Для него «арбалет» и «убийство» — синонимы. Если вам станет известно об убийстве, совершенном при помощи похожего оружия, пусть даже очень давно, десять, пятнадцать или двадцать лет назад, на вашем месте я бы пригляделась к нему внимательнее.

— Все, что нам удалось отыскать, — это нераскрытое убийство подростка, совершенное полтора десятка лет назад. Стрела из арбалета попала ему в голову и пронзила мозг. Я как раз жду документы по этому делу.

— Очень хорошо, — сказала она и положила на стол салфетку. — Меня уже тошнит от разговора об убийствах. И я не хочу десерта. А вы?

Ее квартира напоминала ее рабочий кабинет, только была значительно больше. Обставленная со вкусом, правда, разномастной мебелью, она изобиловала книгами и психологическими журналами на разных языках. На всем лежал тонкий слой пыли. Ведение домашнего хозяйства явно не относилось к числу ее приоритетов. Мартен невольно сравнил эту квартиру с жильем Мириам, просторным, удобным и безупречно чистым, и с жильем Марион — маленьким и тесноватым, но также сверкающим чистотой.

Она провела его в спальню, села на кровать и притянула к себе.

Он сел рядом с ней. Она обхватила его лицо обеими руками и нежно поцеловала, а затем отстранилась.

— Так я и думала, — сказала она. — У вас сухой и жесткий рот. Я как раз такие люблю. Мне не хочется перед вами раздеваться — я уже не такая молоденькая и красивая. Располагайтесь. Я только загляну в ванную.

Она поднялась, открыла маленькую дверь и скрылась за ней, заперев за собой.

— А я-то? — вслух сам себя спросил Мартен. — Если она полагает, что на меня голого приятно смотреть, то ее ждет большое разочарование!

На миг мелькнула мысль, не смыться ли ему отсюда, но это было чистой воды лицемерие. Нечего было принимать приглашение в гости. Он разулся, снял пиджак, рубашку и брюки. Затем освободился от носков и замер, потянувшись к трусам. Решил, что временно оставит их на себе.

Откинул одеяло, скользнул в постель и укрылся по шею.

Пожалуй, впервые в жизни у него намечалось любовное свидание, настолько лишенное непредсказуемости и непосредственности. Но тут же его обожгла другая мысль, совсем уж несуразная, и по спине побежали мурашки. А что, если ее стыдливость — только предлог? Вдруг у нее какой-нибудь лишай или экзема, захватившая две трети поверхности тела? Кстати сказать, он даже не позаботился о необходимых предосторожностях! Надо было сунуть в бумажник презерватив! Или заскочить в дежурную аптеку!

Дверь ванной комнаты открылась, и на пороге появилась она — в длинном, до пят, халате, плотно застегнутом на груди. Его безумные предположения на глазах оборачивались реальностью.

— Уже в постели? — спросила она. — Ванная освободилась, если вам надо.

Это звучало почти как приказ, и Мартен встал, задним числом поздравив себя, что не снял трусы. Еще не хватало демонстрировать свою голую задницу женщине, с которой он даже не успел переспать!

Когда он, по-прежнему в трусах, вышел из ванной, психологиня уже лежала в постели. Халат она сняла, а одеялом накрылась только до половины, выставив на обозрение свою пышную грудь.

— Не думала, что вы такой здоровяк, — сказала она.

Он не нашелся с ответом и молча забрался к ней в постель.

Грудь у нее была большая и красивая. Невероятно красивая. Соски под немыслимым углом задирались кверху.

В первый раз собираюсь трахаться с силиконовой бабой, мелькнуло у него. Вот уж никогда бы не подумал. Несмотря ни на что, его охватило возбуждение.

Он наклонился над ней и поцеловал в губы. Она обхватила его руками и ответила на поцелуй с неожиданной для него страстью. Он боялся придавить ее своим телом. Как это ни глупо, но его останавливал страх, что силикон взорвется и она завопит от боли.

— Можешь их потрогать, — шепнула она ему на ухо. — Это не опасно.

Взяла его за руку и провела ею у себя по груди.

Он принялся ее ласкать, она тихо застонала и задвигалась под ним. Он гладил ее живот и бедра, восхищаясь гладкостью ее упругой кожи и исходившим от нее чуть пряным ароматом. Она права, говорил он себе, хорошо, что я к ней пришел, зачем лишать себя удовольствия, я никого не обманываю, а до чего приятно.

В эту самую секунду зазвонил его мобильник.

Она теснее прижалась к нему, обхватив ногами его торс, и он подался ей навстречу. Когда звонок замолк, он уже был в ней, и ее раздутые груди колыхались в ритме их движений, словно два живущих независимой жизнью резиновых мяча.

Про презерватив он больше не вспоминал.

Она застонала от удовольствия.

Позже, улучив момент, чтобы не показаться грубым, он достал телефон и прослушал оставленное сообщение.

Звонила Мириам. Хотела с ним поговорить. Ей надо было сказать ему две вещи, из которых лишь одна могла подождать до завтра. Просила перезвонить.

Ему не улыбалось разговаривать с Мириам в присутствии психологини. Но и ждать не хотелось. В тоне Мириам он явственно услышал тревожные нотки.

Лоретта посмотрела на него, заинтригованная:

— Проблемы?

— Пока не знаю, — честно ответил он. — Не исключено.

— Не переживайте. Если вам надо уйти, я пойму. Вас не слишком разочаровал наш первый раз?

Вместо ответа он приблизился к ней и поцеловал в губы.

Она чуть отодвинулась, чтобы лучше его видеть. На ее губах играла полуулыбка.

— Мне показалось, что вас смутила моя грудь, — сказала она. — Она вам не нравится?

— Не в этом дело, — ответил он, слукавив лишь наполовину. — Грудь восхитительная, но я боялся, что, если надавлю слишком сильно, вам будет больно.

Она засмеялась:

— Ну и напрасно. Можете попробовать.

Она притиснулась к нему, нежно сжала в руке его член и снова откинулась на постели.

— Буду спать. Мне завтра рано вставать. Захлопните за собой дверь. Спокойной ночи. И спасибо.

Он тоже засмеялся:

— Не за что, красавица.

Поцеловал ее в щеку и в лоб и выпрямился.

Затем оделся и ушел.

Мириам он позвонил из машины. Она не спала.

— Я получил твое сообщение, — сказал он. — Что случилось?

— У меня твоя дочь. Не в самом лучшем состоянии.

У Мартена сжалось сердце.

— Она же вроде на гастроли уехала, — чуть слышно проговорил он.

— Нет, она вернулась.

— Что с ней?

— Она сама тебе скажет. Она к тебе уже едет. А ты что, не дома?

— Буду через десять минут. Можешь хотя бы сказать, это очень серьезно или не очень?

— Все зависит от того, что считать серьезным. Нет, она не заболела. Но я тоже думаю, что будет лучше, если она все расскажет тебе сама.

— Ладно. А вторая вещь?

— Ах да… Мне нужен твой совет. Но это может подождать до завтра.

— Хорошо, — ответил Мартен. — Спокойной ночи.

— Я ее знаю? — не удержалась от вопроса Мириам.

Мартен ничего не ответил и нажал на отбой.