Виктор снова очнулся в госпитале. Открыл глаза, взглянул на знакомый до боли потолок и мысленно произнес: - "Доколе? Ну, сколько можно? Как бой с Ангелом, так обязательно больница. И каждый раз одна и та же палата. Впору на ее двери вешать табличку: Синдзи Икари. Так, кажется, я уже совсем оклемался, раз уже начинаю хохмить. Значит, пора вставать и идти куда-нибудь подальше отсюда".

С этими мыслями пилот Евы-01 попытался сначала сесть, а потом встать. Сесть получилось сразу, а вот для того , чтобы встать потребовалась не одна попытка, а целых пять. В конце концов, с большим трудом Виктору удалось вытащить из больничной кровати свое тело и осторожно, придерживаясь за стенку, поползти в сторону двери. Подобравшись к ней, он собрался открыть ее, но услышал голоса за ней и решил немного подождать. Виктору стало интересно, кто стоит там и почему не пытается войти внутрь. Прислушавшись, он понял, что по ту сторону двери идет спор между Рей Аянами и Аской Лэнгли.

Аска стремилась попасть в мою палату, а Рей мешала ей в нее войти.

- Не стой на моем пути пай-девочка, - с ясно выраженным недовольством в голосе говорила Аска: - У тебя есть свой парень, вот и иди к нему.

- Виктор нуждается в отдыхе, а ты будешь ему мешать, - резонно возражала ей Рей: - Мой долг, как его сестры, не подпускать тебя к нему, до полного выздоровления.

- До полного выздоровления? - с негодованием произнесла Аска: - Ты совсем охренела что ли? Он выпишется из госпиталя в ближайшее время, а сам процесс выздоровления может занять много времени. Я не могу так долго ждать.

- Да ты никак боишься, - с ехидством в голосе произнесла Рей: - Боишься, что его у тебя уведет Нагиса или твой двойник? Не думала, что такой бесстрашный пилот, как ты, опуститься до такого.

- Я не боялась Ангелов, не побоюсь и конкурентов. Смотри лучше за своим парнем, а то убежит от тебя к твоему двойнику, - огрызнулась в ответ Аска.

Чихиро - мой, и он никогда меня не предаст, - решительно заявила Рей и, немного помолчав, сказала: - А что касается Виктора, то пока он не встанет с постели, я не подпущу к нему никого, кроме медицинского персонала.

Виктор решил, что грызню между пилотами пора заканчивать и резко открыл дверь палаты. Обе девушки прекратили свой спор и резко повернулись к нему.

- Виктор!! - радостно воскликнули они и бросились на меня.

Точнее говоря, бросилась одна Аска, а Рей просто пыталась удержать его от падения на пол. И ей это удалось. После того, как она прислонила Виктора с стенке, Рей взглянула на Аску сердитым взглядом и строгим голосом произнесла: - Аска, я в очередной раз убеждаюсь в том, что тебя нельзя подпускать к Виктору. Мало того, что его чуть не убил Ангел, так еще, и ты попыталась закончить то, что ему не удалось. Майор Кацураги правильно говорит, что Нагиса Каору подходит Виктору лучше, чем ты. Она хотя бы не пытается уничтожить его.

Выслушав такую речь от Рей Аянами, Аска Лэнгли покраснела от негодования и, если бы рядом не было Виктора, то обязательно накинулась бы на Рей. С очень большим трудом ей удалось удержать свои чувства под контролем и не вспылить.

Окончательно напряженную обстановку, возникшую среди пилотов Евангелионов, разрядил приход начальника оперативного отдела майора Кацураги. Она тоже решила навестить своего пострадавшего заместителя и для этого специально пришла в госпиталь, выкроив с большим трудом время для этого в своем трудовом графике. И возле дверей палаты, в которую поместили Виктора, она совершенно неожиданно встретила Рей и Аску и даже услышала часть их разговора. "Ссора между пилотами нам совершенно ни к чему" - быстро подумала майор: - "Значит, надо их мирить".

- И что это у нас тут такое? - грозным голосом произнесла начальник оперативного отдела: - Почему вы мешаете капитану Икари нормально выздоравливать после ранений полученных в битве? Аска, Рей! Немедленно покиньте помещение! Убедились, что он живой, и этого с вас пока хватит.

Аска и Рей нехотя подчинились приказу своего командира. Перед тем, как уйти, они взглянули на Виктора и, получив от него кивок, означающий согласие, взялись за руки и, в таком виде, покинули госпиталь.

Изгнав пилотов Евы-00 и Евы-02, Мисато отконвоировала своего заместителя в больничную палату, недовольно ворча, что персонал госпиталя совсем не заботится о своем пациенте. Пришедший молодой врач сразу же подвергся жестокому разносу от командира пилотов Евангелионов, которая обвинила его в многочисленных нарушениях врачебного долга. Когда Мисато предъявила ему свою карточку, врач приготовился к серьезным разборкам, которые наверняка закончились бы его увольнением. Но, вопреки его ожиданиям, майор не стала на него жаловаться, она отдала ему приказ не подпускать никого к больному. Выставив врача из палаты, она посмотрела на Виктора злым взглядом и произнесла: - Зачем тебе надо было так рисковать? Ты что совсем не понимаешь, чем может обернуться твоя гибель? А я тебе скажу! Она выведет из равновесия Аску Лэнгли, Рей Аянами и Нагису Каору. Возможно, у них после этого возникнут серьезные проблемы с пилотированием. Ты готов взять на себя ответственность за их возможную гибель? Или ты решил, что с появлением новичков на модернизированных Евангелионах с большим боевым опытом ты сам станешь не нужным? Зря ты так решил. Доверить командование ротой Евангелионов Командующий НЕРВ может только тебе.

- Но, Мисато... - попытался было возразить ей пилот Евы-01, но был прерван своим командиром, сказавшей ему: - Мне не нужны твои оправдания. Оправдываться ты будешь на разбирательстве, которое состоится, когда ты поправишься. И не надейся на досрочную выписку из госпиталя. В этот раз она тебе не светит. И не надо напоминать про свою регенерацию. Пока я не буду убеждена, что ты полностью здоров, ты не выйдешь отсюда, даже если мне придется замуровать дверь в палату.

Произнеся эту длинную тираду, майор покинула палату. Виктор откинулся на подушку и подумал: - "Вот я попал! Придется мне в очередной раз идти на ковер к Командующему. И самое главное - досрочно покинуть госпиталь в этот раз мне не грозит".

А майор Кацураги, покинув госпиталь, радовалась, что ей удалось сделать за такое короткое время так много добрых дел. Во первых она не допустила серьезной ссоры между пилотами, во-вторых - заставила ленивых врачей из госпиталя отрабатывать свою зарплату полностью, а в-третьих - попыталась направить Виктора на путь истинный. Что получится из этой попытки заранее сказать очень трудно, но влияние на его поведение она явно окажет. Хотелось бы верить, что оно будет положительным.