На следующий день Виктор напомнил своему командиру про ее обещание отмазать пилотов взвода "Чарли" от нападок начальника научного отдела. Та пообещала созвониться по этому поводу со своей подругой, но Виктор уже не верил ее обещаниям. Он решил сам идти к доктору Акаги и добиваться свободы для своих подчиненных.

Когда пилот Евы-01 пришел к доктору Акаги, та очень сильно удивилась, так как его совсем не ожидала. Из-за общей загруженности делами научного отдела на ближайшие два дня были отменены все синхротесты и тренировки на симуляторах, и поэтому она не ожидала прихода к ней кого-нибудь из пилотов. То, что пришел именно Виктор, вызывало у нее наибольшее беспокойство.

- Добрый день, Виктор, - произнесла Рицко: - У тебя есть наверно какое-то дело ко мне?

- Да, дело у меня есть, и довольно серьезное, - произнес он строгим голосом: - Я хочу, чтобы вы не подрывали обороноспособность НЕРВ. Если вы не пойдете на уступки, то сегодня мое заявление о саботаже со стороны научного отдела будет лежать на столе у Командующего Икари. На прием к нему я уже записался.

- Какой еще саботаж?! - возмущенно воскликнула начальник научного отдела: - Мы стараемся подготовить вас, ваши Евангелионы и ваше оружие к новым боям с Ангелами, а вы в ответ обвиняете нас в саботаже. Как это понимать, майор?

- Самый обыкновенный саботаж. Иначе отстранение половины пилотов Евангелионов от тренировок и заточение их в госпитале под надуманным предлогом я назвать не могу, - произнес командир роты "Альфа".

- Я лично никого не отстраняла, - возразила Рицко, уже начавшая понимать из-за чего разгорелся сыр-бор: - Эти пилоты проходят обследование после боя. Оно закончится через неделю.

- Ваши бестолковые и абсолютно бесполезные исследования препятствуют их боевой подготовке, - суровым голосом, не сдерживая своих чувств, произнес Виктор: - Кроме того, вы говорите, что обследование затянется на неделю. Так вот, доктор Акаги, через неделю у нас будет новый Ангел. А когда они будут готовиться сражаться с ним? Что в свете нашего знания представляет ваше заявление, как не тщательно замаскированный саботаж?

- Но, пойми же меня, Виктор, эти знания очень важны для науки, - начала говорить начальник научного отдела, но ее прервал голос пилота Евы-01.

- Плевал я на такую науку, если из-за нее Ангел войдет в Геофронт! - завопил командир взвода "Эхо": - Я сейчас же иду к Командующему!

Произнеся эти слова, Виктор вышел из лаборатории, громко хлопнув дверью. Рицко схватилась за голову и тяжело плюхнулась в кресло. Этот поединок с майором вывел ее из состояния равновесия. Майя Ибуки, увидев плачевное состояние своего начальника, сразу же поспешила ей на помощь.

- Что тут опять случилось? - спросила она доктора Акаги.

- Виктор обвинил нас всех во вредительстве, и теперь он пошел с этими обвинениями прямо к Командующему, - произнесла начальник научного отдела.

- Но это же неправда, - удивленно пролепетала пораженная таким поступком со стороны пилота Евы-01 Майя Ибуки: - Как он может такое о вас говорить?

- Естественно, неправда. Мы выполняем свой долг по борьбе с Ангелами в полном объеме, - успокаивающе заявила Рицко Акаги: - Но с другой стороны обследование пилотов в госпитале и их отсутствие на тренировках действительно выглядит как саботаж с нашей стороны. Поэтому заявление Виктора о подрыве обороноспособности НЕРВ имеет свое подтверждение. Кроме того, существует распоряжение о двухдневном прекращении тренировок и синхротестов, которое пилот Евы-01 тоже может поставить нам в вину. Понимаешь, Майя, как эти факты выглядят при взгляде со стороны?

- Но Командующий же поверит именно вам, а не ему, не так ли? - тихим голосом произнесла, понявшая величину возникшей проблемы, Ибуки.

- Эх, Майя, Майя, - произнесла начальник научного отдела: - Командующий - политик. Он поверит тому, чему захочет поверить. Если ему будет выгодно поверить Виктору, то он поверит именно ему. Тем более мы сильно подставили себя этим злосчастным распоряжением. И ничего сделать мы не сможем. Только надеяться, что для Гендо мы окажемся нужнее, чем пилот Евангелиона, или что он найдет другой вариант, который устроит обе стороны.

Тем временем Виктор, кипя от злости, шел по коридору, к лифту, ведущему на этаж Командующего. Поднимаясь на лифте, он подумал: - "Доктора Акаги Гендо не сдаст. Она ему пока еще нужна. Значит, будем искать компромисс. Тут мне и пригодится разрешение на брак с Аской. Это будет моим отступным".

Войдя в приемную перед кабинетом Командующего, пилот Евы-01 сказал находившемуся там секретарю: - Командующий принимает? Сообщите ему, что прибыл командир роты "Альфа" по очень важному делу.

Секретарь поднял трубку телефона и сообщил Командующему НЕРВ о прибытии важного посетителя. Выслушав ответ, он сказал Виктору одно слово: - Войдите.

Пилот Евы-01 вошел в апартаменты Гендо Икари и остановился посередине, напротив стола Командующего.

- Как заместитель начальника оперативного отдела, довожу до вашего сведения, что в научном отделе НЕРВ имеет место саботаж, - произнес Виктор нарочито канцелярским тоном.

Командующий при этих словах своего подчиненного усмехнулся и произнес: - И на основании чего вы, майор, делаете такие смелые заключения?

- Во-первых - научный отдел издал распоряжение об отмене тренировок и синхротестов, что нанесет ущерб обороноспособности НЕРВ, - все тем же канцелярским тоном вел разговор пилот Евы-01: - Во-вторых - отстранение от пилотирования сразу четырех пилотов, самых боеспособных Евангелионов под надуманным предлогом. Все это заставляет меня задуматься о том, что саботажники есть не только в американском отделении НЕРВ, но и у нас.

Командующий Икари, услышав такие слова от своего сына, переменился в лице. Он взял со стола телефон, набрал номер и кратко сказал своему абоненту: - Доктор Акаги, я жду вас у себя в кабинете. Прошу не задерживаться.

- А пока мы ждем начальника научного отдела, - произнес Виктор: - Я прошу вас рассмотреть мое прошение.

И с этими словами он протянул Гендо прошение о браке, подписанное начальниками оперативного и научного отделов. Икари-старший взял в руки эту бумагу и тщательно прочитал ее, посмотрел на подписи и ехидно ухмыльнулся.

- Ты, что не мог найти другого времени? Сейчас же идет война, - строго высказал он свои мысли по этому поводу.

- Бракосочетание проведем после уничтожения всех Ангелов. Я не дурак, чтобы заставлять сражаться беременную женщину, - спокойным тоном произнес командир роты "Альфа": - Мне нужно от вас только разрешение и ничего больше.

- Ты уверен, что ее любишь? - спросил Командующий своего подчиненного.

- Да, я ее люблю, и она тоже любит меня. Она знает об этом прошении и поддерживает его, - произнес Виктор.

- А если у вас будут дети, кто будет заботиться о них? - спросил его Гендо, в последний раз пытаясь отговорить от раннего брака: - Вы еще сами находитесь под опекой из-за малолетства.

- Опекуном наших детей станет наш опекун - подполковник Кацураги. Она согласилась на это, подписывая разрешение на брак, - выкрутился из трудного положения майор.

- Хорошо. Я рад за тебя сын, что ты обо всем подумал заранее, - произнес Командующий НЕРВ и завизировал поданную ему бумагу, написав на ней несколько предложений.

Виктор взял ее из руки отца, свернул в трубку и положил в свой карман. Внимательно рассматривать вердикт Командующего на своей бумаге он не стал. В этот момент на столе командующего зазвонил телефон. Икари взял его в руки, выслушал сообщение секретаря и распорядился: - Пропустите доктора Акаги ко мне. Я ее жду.