И сразу же в кабинет Командующего вошла неспешным шагом доктор Рицко Акаги. Она встала недалеко от Виктора и вопросительно взглянула на своего босса.

- Доктор Акаги, - произнес строгим голосом Гендо: - Майор Икари обвиняет вас в саботаже. Чем вы можете ответить на эти обвинения?

- Командующий Икари, научный отдел НЕРВ ни в чем не виноват, - бойко затараторила Рицко: - Мы готовы ответить по каждому пункту обвинений пилота Евы-01.

- Это хорошо, - произнес Командующий и принял свою любимую позу: - А вот то, что вы отменили тренировки пилотов Евангелионов на симуляторе и синхротесты , уже никуда не годится.

- Тренировки были отменены на два дня. Что может случиться за это время? - с недоумением произнесла доктор Акаги.

- А если нападет Ангел? - подкинул провокационный вопрос Виктор.

- Вы прекрасно знаете, что это не произойдет в течение, по крайней мере, недели, - язвительно ответила ему начальник научного отдела.

- И именно по этой причине вы ровно на неделю запихнули половину пилотов в госпиталь? - съязвил в свою очередь пилот Евы-01: - Чтобы они вышли из госпиталя прямо на битву. Без всяких тренировок и без знания новой стратегии.

- Доктор Акаги, есть ли необходимость держать пилотов в госпитале такое продолжительное время, при условии, что у них нет никаких ранений? - спросил ее напрямую Гендо Икари.

- Я считаю, что пилоты взвода "Чарли" смогут справиться с Ангелом и без продолжительных тренировок. К тому же мы можем сократить время их пребывания в лечебном заведении до пяти суток, - ответила Рицко и выразительно поглядела на Виктора.

- Это слишком много. Через пять дней к нам привезут Еву-05 из Бразилии. К этому моменту все пилоты должны успеть пройти все необходимые тренировки, - решительно заявил майор: - А значит, выйти из госпиталя они должны через два или три дня.

- Господин Командующий, - буквально взвыла Рицко Акаги, услышав озвученную Виктором цифру: - Мы же ничего не успеем узнать. Наука не может позволить себе упустить такую ценную информацию.

- Пилоты существуют для того, чтобы сражаться с Ангелами, а не для удовлетворения чужого научного любопытства, доктор Акаги, - сердитым голосом произнес пилот Евы-01: - И тем более не для того, чтобы вы с вашими подчиненными писали свои научные диссертации на их костях.

От таких слов Виктора начальник научного отдела НЕРВ даже на мгновение потеряла дар речи. Это запоздание с ответом оказалось для нее роковым. Видя полное несогласие между собой двух спорщиков, ответственность за решение этого вопроса взял на себя лично Командующий НЕРВ. Он встал из своего кресла и произнес: - Раз вы не можете решить этот вопрос между собой, то слушайте мое решение. Во-первых - прекращать тренировки на тренажерах и синхротесты, чем бы это не мотивировалось, я строго настрого запрещаю. Во-вторых - на обследование пилотов взвода "Чарли" я даю вам два дня. Уже послезавтра все пилоты Евангелионов должны быть в строю. Вы меня поняли, доктор Акаги?

И пока начальник научного отдела пыталась осознать свое полное поражение в борьбе с командиром роты "Альфа", Командующий Икари обратился уже к Виктору: - Теперь, когда твой вопрос решен, ты можешь покинуть нас.

- До свиданья, товарищ Командующий, - произнес пилот Евы-01 и покинул апартаменты Гендо.

А там в это время начался разговор на повышенных тонах доктора Акаги и ее босса. Она сразу же начала обвинять майора в несоблюдении субординации и в попытках помешать программе исследований научного отдела НЕРВ. Гендо Икари сначала спокойно выслушивал ее жалобы, но даже его терпение имело границы, и когда Рицко перешла некоторую черту, то он не выдержал: - Из-за ваших глупых игр не должна страдать обороноспособность НЕРВ. Зачем надо было доводить дело до такого скандала? Ты - взрослая опытная женщина, неужели не могла уступить ему немного в его требованиях. Я бы даже сказал законных требованиях.

- Но мы же должны узнать..., - начала говорить доктор Акаги, но ее тут же прервал суровый голос Командующего НЕРВ.

- Ты все равно не узнаешь того, чего они от тебя захотят скрыть. У тебя есть доступ к всем видеозаписям и перед тем, как планировать эту аферу с наездом на Виктора, тебе следовало просмотреть их внимательней, - произнес он сердитым голосом: - И теперь за свою небрежность ты получишь достойное наказание. Ты знаешь, что пилот Евы-01 принес мне прошение о браке. На кой черт тебе понадобилось его подписывать? Ладно, подполковник Кацураги с ее вечным сватовством всех встречных и поперечных, но ты-то, зачем ввязалась в это дело.

- Я не подписывала эту проклятую бумажку, - расстроенным голосом произнесла Рицко.

На это ее заявление Командующий только недоверчиво хмыкнул: - А твоя подпись? Может Виктор сам нарисовал ее? Или она появилась на прошении неизвестным науке способом?

- Этот маленький негодяй обманул меня. Он подсунул ее вместе со счетами на научное оборудование, и я подписала ее по ошибке. А что, собственно говоря, случилось с ней? - невеселым голосом произнесла Акаги, подозревая какой-то подвох со стороны своего начальника.

- Я одобрил брак Виктора и Аски после победы над Ангелами. А опекунами детей родившихся в этом браке по причине малолетства родителей назначил Мисато и тебя, - с ехидной усмешкой произнес Командующий.

- За что? - горестно завопила начальник научного отдела.

- Это твое и Мисато наказание за все допущенные вами ошибки, - спокойным голосом произнес Гендо: - А теперь, доктор Акаги, можете идти в свои лаборатории и заниматься своей любимой наукой.

Раздавленная морально, Рицко Акаги вышла из кабинета Гендо Икари и прислонилась к стенке. Такого поступка от своего начальника и любовника она никак не ожидала. И только мобилизовав все свои оставшиеся силы, она смогла дойти до лифта. Потом на автомате она добралась до своих лабораторий и там отключилась.

Виктор, выйдя из апартаментов Командующего НЕРВ, сразу же отправился в ангар с Евангелионами. Там он нашел тихое место, где ему никто не мог помешать, и достал из кармана разрешение. Прочитав резолюцию Гендо Икари на этом документе, пилот Евы-01 сначала ничего не понял. У него даже мелькнула мысль, что Командующий решил пошутить над ним. Потом он прочитал текст во второй раз, и до него дошло, что никакой шутки тут нет, а есть предусмотрительность главы НЕРВ, заранее просчитавшего все возможные варианты развития ситуации.

"Хороший же сюрприз Гендо приготовил для начальника научного отдела и моего командира", - подумал Виктор и мысленно улыбнулся: - "А вот, что они сделают со мной, когда узнают о случившемся...".

Пилот Евы-01 вздрогнул и посмотрел по сторонам. Никого не увидев, он ушел из ангара на поиски своих коллег, разминувшись по дороге с искавшим его командиром.