Но нежелательная для Виктора встреча со своим командиром все же произошла. Это было неизбежно. Ведь как ни бегай по штаб-квартире НЕРВ, а ночевать все равно придешь домой. И за ужином Мисато Кацураги задала своему постояльцу несколько неприятных вопросов.

- Я слышала от заслуживающих доверия лиц, что ты получил от Командующего разрешение на брак с Аской Лэнгли. Я тебя с этим поздравляю, - сердитым голосом произнесла хозяйка квартиры: - А вот скажи мне, майор, почему я должна стать опекуном твоих детей? У меня в жизни и так до фига и больше проблем, чтобы нянчиться с чужими детьми.

- Мисато, я в этом не виноват, - жалобным голосом произнес Виктор: - На то была воля самого Командующего, выраженная в резолюции, написанной на моем прошении.

- Так это Командующий во всем виноват, а ты у нас совсем не причем? - ехидным голосом спросила его подполковник.

- Если ты не веришь мне, то смотри на бумагу, - произнес пилот Евы-01 и отдал своему начальнику ксерокопию разрешения.

Кацураги выхватила ее у него из рук и глянула на резолюцию Командующего. Видя, что начальник оперативного отдела не спешит ее возвращать назад, Виктор спокойным голосом произнес: - Можете оставить себе на память. Таких копий я могу наделать сколько угодно.

- Мне совсем не нужна твоя бумажка, возьми ее назад, - опомнившись, произнесла Мисато.

Виктор протянул руку и забрал листок бумаги, из-за которого чуть было, не разгорелась драка.

- Мне очень жаль, что так получилось, - произнес он и вышел с кухни.

Мисато осталась одна, выпила с горя пива из холодильника и пошла спать.

На следующее утро начальник оперативного отдела НЕРВ всеми силами старалась показать, что между ней и Виктором вчера ничего не произошло. Но она делала это так неумело, что остальные пилоты догадались, что между их командирами пробежала черная кошка. И когда пилоты пошли на работу в НЕРВ, Аянами первая спросила Виктора: - Что вчера произошло между тобой и Мисато?

- Мы поссорились, - лаконично ответил он своей коллеге.

- А по какой причине? - бесцеремонно спросила у него Рей.

Виктор не нашел ничего лучшего, как объяснить причину и показать разрешение, завизированное Командующим. После этого Рей отстала от него и пристала со своими вопросами к Чихиро. За то небольшое время, которое им понадобилось, чтобы дойти до штаб-квартиры, она успела задать ему не менее десятка вопросов на тему семьи и брака.

Войдя в штаб-квартиру НЕРВ, Чихиро, немного отстав от Аянами, приблизился к Виктору и спросил его: - Скажи мне, как ты думаешь, Командующий даст такое разрешение на мой брак с Рей?

Пилот Евы-01 опешил от такого вопроса и произнес: - А разве ты этого хочешь?

- Я люблю ее, а она любит меня, - ответил тот Виктору: - Только как мне убедить в этом Командующего. Ведь второй раз твой фокус с разрешением от начальников отделов НЕРВ не удастся.

- Я бы посоветовал тебе идти лично к Командующему. Идти туда вместе с Рей. И помни, что если эта затея чем-либо повредит его планам, то разрешения ты не получишь, чьи бы подписи не стояли на твоем прошении. Да и выбить эти подписи теперь будет практически невозможным делом.

- Хорошо, произнес пилот Евы-04 и побежал догонять свою боевую подругу.

"Интересно, получится ли у него добиться разрешения у Командующего" - подумал пилот Евы-01: - "И как потом на это разрешение отреагируют наши начальники. Ведь опекунами наверняка станет та же самая парочка".

Добравшись до кабинета своего начальника, пилоты приготовились к долгому ожиданию. Подполковник заставила себя ждать всего пять минут. Мисато вошла в кабинет и сказала ожидающим ее подчиненным: - Синхротестов у вас сегодня не будет. Идите в зал тактической подготовки. Будем держать там совет. Сейчас я приглашу туда доктора Акаги...

- А вот этого делать не надо, - спокойным голосом произнес Виктор: - Пока будет лучше обойтись без нее. Это дело в первую очередь касается оперативного отдела, и научный отдел нам ничем не поможет.

- Ну ладно, - удивленно произнесла Кацураги: - Тогда топайте в зал и ждите меня там.

Пилоты Евангелионов пришли в зал для тактических занятий и заняли свои привычные места.

- А почему ты не хочешь в этот раз посоветоваться с моим опекуном? - просила Виктора МиниМи: - Что изменилось по сравнению с прошлым разом?

- Вчера у меня был неприятный разговор с ней перед лицом Командующего. Гендо Икари встал в нашем споре на мою сторону. Я не хочу портить настроение себе и ей, собираясь в одном помещении, - дипломатично произнес пилот Евы-01.

- Ты просто в ударе, Виктор, - с восхищением произнесла МиниМи: - За один день поссориться с начальниками основных отделов НЕРВ, это надо уметь. У меня такое никогда не получится.

- Можно подумать, что я к этому стремился изо всех сил, - с кислой миной на лице ответил майор своей коллеге.

И тут разговор прервался, так как в зал вошла их командир. Подполковник посмотрела на присутствующих и сказала: - Сегодня мы будем обсуждать борьбу со следующим Ангелом. Майор, выдайте всю имеющуюся у вас информацию об этом враге.

- Бардиил - представляет собой симбиотический организм. Во время доставки Евы-05 захватит ее и прибудет в Токио-3 в таком замаскированном виде. При попытке запуска Евы активируется. Опасен для наших Евангелионов тем, что может заразить их при близком контакте, - кратко выложил свои знания Виктор.

- Значит, активировать новую Еву надо как можно дальше от Геофронта, чтобы Ангел не смог сразу прорваться в Терминальную Догму, - произнесла Мисато Кацураги.

- И еще товарищ подполковник крайне желательно отсутствие вас и доктора на месте активации этого "подарка". Мне не хотелось бы потерять кого-нибудь из вас, - обеспокоенным голосом произнес пилот Евы-01: - Ведь запуск может сопровождаться немалыми разрушениями и жертвами.

- Но мы и Рицко обязаны присутствовать при активации нового Евангелиона. Без этого просто нельзя обойтись, - возразила ему начальник оперативного отдела.

- Тогда я бы посоветовал вам не находиться прямо на площадке для запуска, а разместиться в защищенном бункере. Командовать можно и оттуда, - дал своему командиру довольно-таки толковый совет командир роты "Альфа".

- А прочий персонал, который будет готовить Еву-05 к запуску? Какой будет их участь? - задала довольно неприятный вопрос командир пилотов.

- Всех нам не спасти. Жертвы все равно будут. Надо просто предупредить монтажников и настройщиков, что в случае возникновения любой неправильной реакции Евангелиона они обязаны прятаться в укрытия, - равнодушно сказал Виктор.

- Теперь у нас остался вопрос с пилотом новой Евы. По плану она должна быть доставлена сюда на самолете-носителе, который доставит сюда Еву, - произнесла Кацураги: - Может нам вообще стоит отложить ее прилет сюда?

- Нет, доставить сюда ее все равно надо, но пусть лучше она летит на другом самолете, - немного подумав, сказал Виктор: - Вдруг произойдет досрочная активация Ангела во время полета. В таком случае носитель просто развалится и пилот погибнет.

- А разве такое может произойти? - удивленно спросила Виктора Мисато.

- Кто может запретить Ангелу действовать так, как он хочет? - произнес пилот Евы-01: - В связи с этим нужно проложить маршрут полета так, чтобы он не проходил над Токио-3. А то Ангел может сломать носитель и десантироваться прямо сверху.

- Мы учтем такую возможность. А какую же стратегию мы выберем? - призадумавшись, произнесла подполковник: - Скорее всего тактику борьбы с Третьим Ангелом, но с некоторыми дополнениями.

- Говорить об этом следует после того, как наши коллеги будут выпущены из госпиталя, - резонно заметил Виктор.

- Тогда на этом наше занятие заканчивается. Поговорим об этом послезавтра, - сказала начальник оперативного отдела и отпустила своих подчиненных.

- Вы как хотите, а я пошел в госпиталь навещать товарищей, - произнес пилот Евы-01, обращаясь к своим коллегам.

- Мы пойдем вместе с тобой, - дружно произнесли остальные пилоты.

И они дружной кучкой пошли в госпиталь.