Пилоты посетили лаборатории, высидели на тестах все положенное время и потом отправились в город на прогулку. Вид города их неприятно удивил. После сражения с Зеруилом сильно изменившим внешний вид города, Токио-3 опустел. Большинство жителей, привлеченных в него в свое время высокими заработными платами, поспешили покинуть его. Они справедливо опасались, что такая битва может повториться. Стать жертвами противостояния Евангелионов и Ангелов никому не хотелось. По сути дела в городе остался только персонал НЕРВ и ремонтные бригады, пытающиеся восстановить инфраструктуру города, которой в битве был нанесен очень существенный урон.

Идя по улицам Токио-3, пилоты Евангелионов обратили внимание на то, что деловая жизнь города затихла. Не работало большинство магазинов, стояли закрытыми банки. Рестораны и кафе печалили своих потенциальных посетителей лаконичными надписями на роскошных дверях: "Закрыто", "Сдается в аренду". Такие надписи пестрели по всему маршруту пилотов. Бизнес, привлеченный сюда высокими доходами сотрудников НЕРВ, постепенно исчез из города, жизнь которого превратилась в сплошное сражение.

Пятерке пилотов и примкнувшей к ним Марии хватило получаса прогулки по практически безлюдным улицам города, чтобы понять, что здесь делать нечего. Наблюдая за работой ремонтных бригад, они заметили, что в первую очередь производится восстановление лифтов, ведущих на поверхность и зданий-арсеналов, что имело очень большое значение для борьбы с Ангелами. Ремонту же дорог, ведущих непосредственно к городу, уделялось значительно меньшее внимание.

С большим трудом пилотам удалось найти один из последних работающих в городе супермаркетов. Войдя в него, они купили все запланированные продукты для приготовления ужина, заплатив за них двойную цену. С ростом цен пилотам пришлось смириться, так как альтернативу этому торговому центру пришлось бы искать длительное время. Нагруженные покупками, бойцы НЕРВ поспешили вернуться на новое место жительства - в штаб-квартиру НЕРВ.

Приготовив ужин, пилоты быстро съели его, оставив долю для Кацураги, и легли спать. Завтра у них ожидался тяжелый день. Они уснули так быстро, что никто из них не услышал прихода домой их командира. Подполковник заглянула в квартиры своих подчиненных и убедилась, что все они находятся на месте. Только после этого измученная безнадежной битвой с бюрократией Мисато Кацураги пришла в свою квартиру, быстро съела приготовленный для нее ужин и тоже легла спать. У нее, как у пилотов, завтра предстоял не менее тяжелый день.

А в это самое время пилоты взвода "Эхо" собрались в палате Виктора и обсуждали возможность своего участия в грядущем бою с Ариилом. Пилот Евы-01 тихим щепотом просветил их о главном оружии этого Ангела и об его опасности для пилотов.

- В целом я против того, чтобы вы участвовали в этом бою. По сути дела тут нужен один основной Евангелион, который бросит в Ангела Копье Лонгиния. Этого будет достаточно для его поражения. Но также следует вывести одну или две машины, которые должны отвлечь на себя внимание Ангела, - произнес командир взвода "Эхо", оглядываясь по сторонам.

- Но ведь Евангелионы, которые должны отвлечь на себя внимание Ангела тоже рискуют попасть под его удар, - возмущенно произнесла Аска Лэнгли: - Какое оружие будет у них?

- Никакого, - мрачным голосом произнес Виктор: - От оружия этого окаянного Ангела может спасти не оружие, а скорость, с которой будешь от него драпать. Давать же им реплики Копья Лонгиния я считаю расточительством. Поэтому в бой пойдут одни мужчины: я, Синдзи и Чихиро. Самое главное, чтобы нам не подговнило наше собственное начальство. Что-что, а вредить оно умеет не хуже Ангела.

- Ты так думаешь? - удивленно спросила Нагиса Каору.

- Я в этом не сомневаюсь. Командующий Икари - это еще тот сукин сын. Он способен на любую пакость, - с горечью произнес пилот Евы-01: - Лучше бы НЕРВ командовал профессор Фуюцки. Готов поспорить, что под его командованием риск для пилотов был бы гораздо меньше.

- А не пора ли нам расходиться по своим палатам и ложиться спать? - задала резонный вопрос МиниМи: - Ведь уже десять часов вечера.

- Если хочешь ложиться спать, то можешь идти в нашу палату, а я останусь рядом с Виктором, - ответила ей Аска.

Нагиса Каору несколько удивилась решению Лэнгли, но не стала спорить с ней и ушла. Аска же улеглась на соседнюю кровать с Виктором. Вскоре они заснули.

Ночью пилот Евы-01 почувствовал, как кто-то толкает его живот. Открывать глаза ему было лень, и он просто подвинулся на широкой кровати. Неприятные ощущения вскоре прекратились, и мирный сон накрыл его девятым валом. А вот на утро его ждал сюрприз. С одной стороны приятный, а с другой - не очень.

Проснувшись по своей привычке рано утром, майор ощутил неприятные ощущения от руки, которую он явно отлежал. Открыв глаза, он сразу же снова закрыл их. Рядом с ним на кровати лежала Аска Лэнгли. Именно она отлежала ему болящую руку. Она спала так крепко, что совсем не заметила его пробуждения. "Ничего себе дела. Я проснулся, а она совсем не замечает этого" - возмущенно подумал командир взвода "Эхо": - "Неужели, она вчера специально осталась в моей палате, чтобы забраться в мою постель? Или это произошло нечаянно, и при попытке активных действий с моей стороны я огребу так, что мало не покажется. Впрочем, пока не попробуешь - не увидишь".

Виктор решительно перевернул Аску лицом к себе и поцеловал ее. Вопреки его ожиданиям, Аска не оттолкнула, а наоборот вцепилась в него обеими руками. Поцелуи становились все горячей и, в конце концов, буйство гормонов сорвало крышу у обоих пилотов и случилось то, что случилось. После бурного секса они лежали в кровати, обнявшись, и только приход медицинского персонала прервал их идиллию. Когда врачи постучали в запертую изнутри дверь палаты, Аска выскочила из кровати пилота Евы-01 и улеглась в свою, тщательно укутавшись одеялом. Но следы того, что произошло здесь ночью, все равно остались хорошо заметны, и въедливые сотрудники госпиталя не могли их пропустить. На недоумевающий взгляд, нацеленный на Виктора работниками госпиталя, он ответил лаконичным ответом: - Это моя жена. Разрешение подписано Командующим.

Эти слова мигом заткнули рот медицинскому персоналу, который собирался проявить возмущение таким вопиющим фактом. После краткого осмотра пилотов врачи покинули помещение, и пилоты Евангелионов остались наедине друг с другом. Но это длилось недолго, так как через каких-то пять минут к ним в палату прибежала Нагиса Каору. Ее визит не особенно обрадовал Лэнгли, которая предпочла бы остаться с любимым наедине, но отказать в посещении коллеге по работе было никак нельзя.

- Это правда, что вы занимались этим прямо здесь? - с порога палаты выкрикнула МиниМи, забыв закрыть дверь.

- Сначала закрой дверь, - произнес Виктор: - А потом поговорим об этом. Незачем нам просвещать весь госпиталь о том, что произошло здесь.

Нагиса плотно закрыла дверь и уселась на кровать рядом с пилотом Евы-01, что вызвало сильное недовольство у Аски. Скрыть его она даже не попыталась. МиниМи поняла, что ее действиями явно не довольны и поспешила передислоцироваться на кровать к Аске.

- Поздравляю тебя, Аска! - произнесла она, делая радостный вид, хотя на душе у нее было довольно-таки грустно: - Ты наконец-то добилась своего.

- Спасибо за поздравления, - сухим голосом ответил пилот Евы-01: - Мы были бы благодарны тебе, если бы ты промолчала об этом. Хотя бы до нашей сватьбы. Неприятности нам с Аской не нужны.

- А как поведет себя при таком известии моя старшая сестра? - задала каверзный вопрос Каору: - Доклад об этом поступит к ней в ближайшее время.

- Будем надеяться, что это подвигнет ее выпустить нас из заточения. Хотя бы для того, чтобы не допустить повторения случившегося, - цинично озвучил свои мысли пилот Евангелиона.

- Так ты поступил так ради освобождения из госпиталя? - удивилась пилот Евы-03.

- Ты что сошла с ума, Нагиса? Я люблю Аску и мне плевать на мнение прочих, - решительно произнес Виктор.

Он подошел к кровати Аски, сел на нее и крепко обнял пилота Евы-02, показывая ей, что никогда ее не бросит. Она тоже вцепилась в него, как тонущий в спасательный круг. Так они просидели несколько минут, пока в палату не вошел главный врач, сообщивший им, что они могут считать себя выписанными. Это известие очень обрадовало пилотов и они быстро покинули госпиталь и пошли в штаб-квартиру НЕРВ.