Войдя в зал, где их ожидала, начальник оперативного отдела, пилоты спокойно заняли свои места. Окинув быстрым взглядом зал, Виктор отметил отсутствие в нем представителей научного отдела. "Этого следовало ожидать" - подумал он: - "Рицко Акаги находится в госпитале, а Майе Мисато не доверяет".

Убедившись, что все пилоты собрались, подполковник лично закрыла дверь зала и заперла ее. Этот странный поступок насторожил пилотов, которые привыкли к тому, что от начальников не следует ожидать ничего хорошего. Сделав все это, Мисато уселась на один ряд с пилотами и сказала: - Сегодня я хочу узнать от вас все, что вы знаете про всех оставшихся Ангелов. Мне надоело получать от вас информацию небольшими кусочками и каждый раз переделывать планы под новые возможности врага. Синдзи, Виктор, я жду вашего ответа на поставленный вопрос. Скажу сразу, пока я не получу информацию, вы отсюда не выйдете.

Такое заявление подполковника Кацураги сильно озадачило большую часть пилотов, за исключением Виктора и Синдзи, которые ждали от нее чего-то подобного.

- Мы готовы ответить на ваши вопросы, товарищ подполковник, - серьезным голосом произнес пилот Евы-01: - Но нас удивляет, что в этом зале нет ни одного представителя научного отдела НЕРВ. А ведь им тоже следовало бы получить эту важную информацию об Ангелах и прочем.

- В этом исключительно ваша вина. Вы, а не я отказались помочь начальнику научного отдела НЕРВ, доктору Акаги, - суровым голосом довела до своих подчиненных свое мнение Мисато Кацураги.

- А как же ее заместитель, Майя Ибуки? - ехидно спросила командира Аска Лэнгли: - Или она по какой-либо причине не заслуживает вашего доверия?

- Для того, чтобы присутствовать на этом совещании, ее должность слишком мала. Официально, она числится старшим оператором МАГИ, а исполнение ею должности начальника научного отдела носит временный характер, - высказала свое мнение подполковник Кацураги.

- Тогда нам придется отдельно ознакомить ее со всеми данными по Ангелам и нашими тактическими разработками, - невозмутимо произнес Синдзи, приняв эстафету переговоров с начальником от Виктора.

- А перед тем, как начать разрабатывать тактику борьбы с Ангелами мы бы желали узнать, в каком состоянии находятся наши Евангелионы, и смогут ли они быть выведены на поле боя в полном составе, - заинтересованно произнес Виктор.

- Обстановка такова, - лаконично произнесла Мисато: - Ева-01 будет готова к бою через два дня, а вот Ева-02 и Ева-03 - не ранее чем через восемь или десять дней. Все остальные Евангелионы могут быть отправлены в бой в любой момент.

- Это не очень хорошо, - высказал свое мнение пилот Евы-01: - Два Евангелиона не смогут участвовать в сражении с Ариилом, но к нападению следующего Ангела будут вполне готовы.

- Давайте кончим обсуждать второстепенные вопросы и вернемся к первоначальной повестке, - произнесла решительным голосом начальник оперативного отдела. Кто из вас двоих будет рассказывать про врагов? Я готова слушать.

- Следующий Ангел - Ариил. Летающий, похожий на птицу. Представляет собой структуру из концентрированного света. Чрезвычайно устойчив к любому кинетическому оружию. В борьбе с ним может помочь только Копье Лонгиния. Обладает очень интересным оружием, воздействующим на психику пилота. От этого оружия АТ-поле Евангелиона не защищает, - сделал краткий доклад по этому противнику Виктор.

- У нас имеется спутник с ядерными боеголовками на геостационарной орбите прямо над Токио-3. Можно использовать его, - произнесла подполковник: - Виктор, а ты уверен, что рельсотроны против него не помогут?

- Рельсотроны абсолютно бесполезны. Вдобавок ко всему, пока Евангелион будет целиться в Ангела, он стопроцентно попадет под удар Ангела, что чревато выведением из строя его пилота, - сказал пилот Евы-01: - Если испорченный Евангелион НЕРВ может восстановить, то ментальное заражение разума может привести к утрате рассудка.

- Значит, придется кидаться в Ариила этим копьем, - вздохнув, произнесла Мисато: - Но также следует предусмотреть ложные цели для Ангела, чтобы отвлечь его от главного копьеметальщика.

- Мы уже набросали план на это сражение, - произнес командир роты "Альфа": - На поле боя мы выйдем втроем: я, Синдзи и Чихиро. Пилот Евы-04 будет бросать в Ангела Копье Лонгиния, а мы будем отвлекать внимание на себя. Так как нам потребуется очень быстро уворачиваться от атаки Ангела, то брать оружие наши Евангелионы не будут.

Такой план сражения совершенно обескуражил подполковника Кацураги. От возмущения она даже выругалась, что за ней обычно не водилось.

- Что-то не так? - спросил ее Синдзи.

- Да все не так, - возмущенно ответила она: - Я бы обязательно задействовала зенитную артиллерию и ракеты. Пусть мы знаем, что АТ-поле ими не пробить, но они могут тоже пригодиться. Что касается вооружения Евангелионов. Выпускать абсолютно безоружные Евы - это верх безрассудства. Поэтому каждая из вышедших на поверхность Ев будет вооружена репликой Копья Лонгиния. И этот вопрос обсуждению не подлежит. В свете вышеизложенного следует изменить ваши тренировки. Я скажу инструктору, чтобы он потренировал вас троих в метании ножа и других предметов.

- А почему только их, - возмущенно произнесла Аска Лэнгли: - Чем мы хуже их? Такое знание может пригодиться и всем остальным.

- Если вы тоже хотите в этом участвовать, то я не против, - дала разрешение девушкам начальник оперативного отдела: - Пожалуй, так будет лучше. Может быть эти навыки вам помогут в противостоянии с последующими Ангелами.

- Можно ли нам начать рассказ о следующим за Ариилом Ангеле? - задал вопрос своему командиру Виктор.

- Ариила мы обсудили. Кто будет следующим? - произнесла Мисато, обращаясь к своим подчиненным.

- После Ариила придет Армисаил. Выглядит как двойная замкнутая в кольцо спираль. В боевой форме превращается в ленту. Способен пробивать АТ-поле Евангелионов и заражать как их самих, так и их пилотов. Единственный вариант борьбы с ним Копье Лонгиния или его реплики, - кратко доложил свое видение проблемы пилот Евы-01 МЭ.

- Хочу добавить, что в случае захвата им Евангелиона придется задействовать его систему самоуничтожения, - холодным голосом высказал свое дополнение командир взвода "Эхо".

- Неужели все настолько плохо? - удивилась Кацураги: - А как же применение обычного оружия? Разве оно не может нам помочь в борьбе с этим противником?

- К сожалению, стрелковое оружие вообще неэффективно против любых Ангелов, - с печальным вздохом произнес Рокобунги: - А применять его против стремительно маневрирующей цели дело заранее обреченное на неудачу. Единственный вариант его применения, да и то с весьма сомнительным эффектом, - это стрельба по Ангелу, когда он попытается проникнуть в один из Евангелионов. Но до такого лучше дело не доводить.

При мысли о том, что Ангел может подчинить себе Евангелион вместе с пилотом, все присутствующие в зале невольно вздрогнули. Всем был памятен визит Бардиила, и губить в таком противостоянии своих коллег никому не хотелось.

- Ну и наговорил же ты нам страхов, Синдзи, - укоризненно произнесла, обращаясь к нему, подполковник: - Неужели нельзя было рассказать что-нибудь более приятное?

- Что знаем, то и говорим, госпожа подполковник, - ответил ей пилот Евы-01 МЭ.

- И как же мы будем бороться с этим монстром? - задала свой вопрос командиру Нагиса Каору.

- Этот вопрос и ряд других мы обсудим после перерыва на обед, - высказала свое мнение начальник оперативного отдела.

- Тогда мы пошли в столовую, - радостно произнесла Аска.

- Встречаемся после обеда здесь. И не разговаривайте там об этом, - предупредила пилотов командир.

Пилоты быстро выбежали из зала, оставив Мисато Кацураги в одиночестве. "Во многих знаниях - многие печали" - подумала она и тоже не спеша пошла обедать.