К тому времени, как Мисато Кацураги и пилот Евы-01 МЭ вернулись из госпиталя в штаб-квартиру НЕРВ, в ней ничто не говорило о произошедшем. Новая Мария спряталась в свою квартиру и не выходила из нее до обеда. Причем на обед она постаралась идти в такое время, чтобы не встретиться с Синдзи, который мог ее разоблачить. Но Ангелу повезло, и небольших изменений в поведении бывшего пилота Евангелиона никто не заметил. У всех было слишком много проблем, чтобы отвлекаться на какого-то пилота без Евангелиона.

После обеда в столовой все пилоты вернулись в зал для участия в тренировках, а Ангел отправился в свою квартиру. Но отсидеться ему в ней не удалось. Ближе к вечеру несостоявшегося пилота Евы-05 посетила начальник оперативного отдела НЕРВ. Сначала Ангел подумал, что чем-нибудь разоблачил себя, но потом он понял, что командир просто хочет поговорить о поведении пилота.

- Здравствуй, Мария. Я вижу, что ты совсем забросила тренировки и не стремишься посещать занятия по тактике, - успокаивающим тоном произнесла Мисато: - Я знаю о твоем горе, но так дальше себя вести нельзя. Надо участвовать в тренировках и ходить на синхротесты. В противном случае ты потеряешь все навыки пилотирования Евангелиона, и мы будем вынуждены отправить тебя на родину. Лишние люди нам здесь не нужны.

- Не надо меня пугать, Мисато. Без Евангелиона я и так никому не нужна. Тем более осталось всего два Ангела, а после их убийства Евангелионы перестанут быть нужны ООН и будут уничтожены, - спокойно ответила на завуалированную угрозу пилот Евы-05.

- Если таково твое решение, то можешь забиться в свою квартиру и сидеть в ней, - разочарованно произнесла подполковник, выходя из квартиры пилота: - Через неделю планируется рейс на твою родину. Ты вылетишь с ним и никогда больше не увидишь Геофронт.

- Лучше бы я никогда его не видела, - зло ответила командиру ее подчиненная и с силой хлопнула дверью.

Выгнав из своей квартиры нежелательного гостя, Ангел успокоился и начал прикидывать, каким способом взять под контроль один из Евангелионов. Эти расчеты заняли у него много времени и, закончив их, он улегся спать, совсем как обычный человек.

Мисато, расстроенная разговором с Марией, пошла в тренировочный зал посмотреть, как проходят занятия у остальных пилотов. Там она несколько успокоилась и подумала, что незачем было так давить на несчастную девушку. "Вот Виктор выйдет из госпиталя и сумеет настроить ее на правильный лад" - подумала она, успокаивая себя.

После окончания тренировки пилоты вернулись в свои квартиры и улеглись спать.

Прошло еще два дня. Виктор и Аска были выпущены из госпиталя под давлением их командира, но разрешения на пилотирование Евангелионов строгие врачи им не дали. Тренировочные бои для них были тоже запрещены, и поэтому, находясь в тренировочном зале, они могли только наблюдать за своими коллегами. Такое занятие не радовало ни пилота Евы-02, ни пилота Евы-02. Но спорить против вердикта врачебной комиссии они не могли. И желание подполковника Кацураги, как можно быстрее вернуть своих подчиненных в строй, помочь им в преодолении вето медиков не могло.

Для того чтобы командир роты "Альфа" не страдал от скуки, начальник оперативного отдела НЕРВ срочно нашла для него дело. Этим делом стало возращение Марии Макинами утраченного ей боевого духа. Ознакомившись со своей задачей, Виктор признал ее довольно-таки сложной, но все же выполнимой. Он с жаром взялся за порученное ему дело, заставляя Ангела, скрывающегося под маской пилота, скрипеть зубами от злости. "И почему этот окаянный Лилим не хочет отстать от меня" - зло думал Табрис о своем неугомонном воспитателе: - "Даже его командир решила, что меня следует отправить домой и перестала настаивать на своих требованиях. А ему все неймется. И чего же он такой неугомонный".

Виктор обрабатывал Марию не спеша. Спешить ему было некуда. Все равно из-за отсутствия у нее Евангелиона участие в боях с Ангелами ей не грозило. А что будет после них, никто не знает. И даже знания, полученные из аниме или от представителей из иной реальности, не дают никакой уверенности ни в чем. К тому же пилоту Евы-01 было несколько жаль эту девушку, жизнь которой уже неисправимо изменила война.

- Ну, пойми же, Мария, - в который раз он пытался вдолбить в нее прописные истины: - Это надо не мне и не моему командиру, а только тебе самой. Как ты можешь этого не понимать?

После неизвестно какого по счету увещевания предпринятого командиром роты "Альфа", Семнадцатый Ангел решил притвориться, что он смирился с давлением на него и начал понимать, что требуется от него, как от пилота Евангелиона. "В конце концов, он перестанет ко мне приставать со своими занудными рассуждениями и толкованиями" - подумал Табрис: - "И вдобавок ко всему участие в синхротестах поможет мне подобраться поближе к ангару с Евангелионами, из которого я в нужный час угоню понравившийся мне образец".

И в этот момент майор начал говорить своей подчиненной об Ангелах и эти слова глубоко врезались в душу слушателя. Он сказал: - Ну и дураки же эти Ангелы. Пытаются пролезть в Терминальную Догму, как будто им там медом намазано. Только все их усилия обречены на неудачу. Даже попади они туда, ничего хорошего из этого для них не получится.

- А почему ты так считаешь? - удивленно спросила его фальшивая Мария: - Разве в этом случае не произойдет Третий удар?

- Мария, что за глупые вопросы. Как будто ты не знаешь..., - начал говорить Виктор и осекся от внезапно пронзившей его мысли: - Ты же приехала позже всех остальных и поэтому ничего толком не знаешь.

- Так расскажи мне правду, - требовательно произнес Ангел в женском обличье: - Я тоже хочу все знать.

- Слушай меня внимательно, - начал свою речь пилот Евы-01: - Главной целью для любого Ангела является Терминальная Догма, расположенная в сердце Геофронта. Стремятся они туда по очень простой причине. Задача, заложенная в них при сотворении - слияние с Первоангелом Адамом и преобразование мира в соответствии с их представлениями о нем. Это тебе понятно?

В ответ на эти слова Ангел кивнул головой, выражая согласие с услышанным.

- Тогда идем дальше. Люди противятся этому, так как понимают, что в процессе изменения мира они будут уничтожены, - произнес хорошо поставленным голосом, как у опытного лектора, майор НЕРВ: - Но в этом то и заключается подвох. На самом деле внутри Терминальной Догмы нет никакого Адама, с которым Ангелы могут слиться. Вместо него там находится Второй Ангел Лилит, прародитель человечества. А слиться с ним у Ангелов - детей Адама не получится. Точнее говоря, получится, но при этом погибнет как человечество, так и Ангел затеявший это. Представляю себе, как фигово станет Табрису, когда он пролезет в Терминальную Догму и увидит вместо Адама Лилит.

Произнеся эти слова, пилот Евангелиона расхохотался. Ангел же, услышав такие речи, огорчился до крайности. "Неужели, этот Лилим произнес правду?" - подумал он: - "Или он специально распространяет дезинформацию? А может быть, он заподозрил меня в чем-то и хочет вывести на чистую воду? Что же мне следует ему сказать в ответ на эти утверждения?".

Пока Табрис думал над своими словами, произошло событие отвлекшее внимание командира взвода "Эхо" в другую сторону. Резко взвыли сирены, сообщая о появлении нового Ангела.

Виктор схватил фальшивого пилота под руку и, неистово ругаясь, потащил его в сторону командного центра НЕРВ.