1.

И тут тишину командного центра разорвал голос одного из присутствующих в нем пилотов Евангелиона. Командир взвода "Эхо" не мог больше хранить молчания.

- Видимо, нам придется действовать в соответствии с каноном, - тяжело вздохнув, произнес тихим голосом Виктор.

- Ты хочешь предложить нам какую-то мысль, - сказала, услышавшая его голос, Мисато Кацураги.

- Мысль у меня есть. Надо заманить Ангела в ловушку. Заставить его атаковать его Еву-00 и, когда он внедрится в нее, активировать на ней систему самоуничтожения, если она там есть. А если такой системы там нет, то остальные Евангелионы просто раздерут Еву-00 на части с последующим выжиганием всех остатков Н2 зарядами, - задумчиво произнес пилот Евы-01, но, заметив негативную реакцию присутствующих на свои слова, тут же сказал: - Что касается Рей, то она должна будет катапультироваться в тот момент, когда Ангел начнет проникать внутрь ее Евангелиона. Единственное, что я не знаю, это как передать этот план исполнителям.

- А ты уверен, что этот вариант будет полностью безопасен для Рей? - спросила его доктор Акаги: - Ей придется очень сильно рисковать. Если с ней что-нибудь случится, то Чихиро убьет тебя. Ты это понимаешь?

- А у нас есть какая-нибудь разумная альтернатива? - вопросом на вопрос ответил командир роты "Альфа": - Я лично ее не вижу. Если кто-нибудь знает лучший способ, то пусть поделится им с нами.

После этих слов в командном центре воцарилось молчание. Оно длилось в течение пяти минут. За это время снаружи пилоты Евангелионов отбили еще две атаки Ангела.

- Ну и долго вы будете молчать? - задал риторический вопрос Виктор: - Надо действовать быстрее, пока Ангел сам не захватил один из Евангелионов по своему усмотрения, а не по нашему расчету.

Начальник научного отдела очнулась от раздумий и отдала приказ на запуск специального устройства связи с Евангелионами. Через три минуты был налажен канал связи одновременно со всеми пилотами, занимающими контактные капсулы. Когда по нему ушло предложение Виктора, все специалисты из командного центра с нетерпением стали ожидать ответа пилотов.

- В целом мы согласны с предложенным нашим коллегой вариантом, - прозвучал в динамиках голос Синдзи, назначенного на сегодня полевым командиром: - Но у нас есть один вопрос к его автору.

- Я готов ответить на него без промедления, - решительно произнес пилот Евы-01.

- Почему ты решил, что активация системы самоуничтожения прибьет Ангела окончательно? - задал ему вполне резонный вопрос командир взвода "Чарли".

- Армисаил вцепится в Евангелион и не отпустит его ни в коем случае. Без него он просто не сможет проникнуть в Терминальную Догму. Внедрившись в Еву-00, он станет уязвим, так как обретет тело, которое мы сможем уничтожить, - объяснил ему ход своих мыслей майор: - Ты же сам видел, что у этого Ангела в отличие от всех предыдущих не имеется ядра, попаданием в которое его можно уничтожить раз и навсегда. Кроме того, на него очень слабо действуют реплики Копья Лонгиния, которые хорошо зарекомендовали себя в битвах с другими Ангелами.

- Тогда остается еще один вопрос к тебе. Ты уверен, что Рей Аянами не получит серьезных ранений при катапультировании и после приземления? - спросил Синдзи своего коллегу: - А то Чихиро сильно беспокоится по ее поводу.

- Пусть он не беспокоится. Все это предусмотрено планом. После катапультирования Рей, ваши Евангелионы должны окружить Еву-00 и оградить ее по кругу своими АТ-полями выведенными на полную мощность. Таким образом, взрыв окажется закапсулированным внутри достаточно узкого круга, что увеличит его силу и даст нам полную гарантию уничтожения Ангела. Для дополнительной защиты Рей может выставить свое АТ-поле. Я научил ее делать это. К тому же катапультирование на открытой поверхности не так опасно, как в замкнутом пространстве.

- Хорошо. Мы принимаем план штаба к исполнению, - произнес пилот Евы-01 МЭ и отключил связь.

- Какой такой план штаба? - возмущенно произнесли Рицко Акаги и Мисато Кацураги в один голос: - Этот план придумал пилот Евы-01 и не надо нас припутывать к нему.

- Неужели вы так боитесь взять на себя ответственность за мое предложение? - с презрением в голосе сказал молодой майор: - Я был лучшего о некоторых из вас мнения.

И снова в помещение командного центра вернулась тишина, восстановив свои утраченные позиции. Все присутствующие в нем уставились на огромный экран, на который транслировались действия, происходящие на поверхности. Честно говоря, там было, что посмотреть.

Согласно разработанному плану Евангелионы начали перегруппировку, оставив без прикрытия Еву Аянами Рей. Ева-00 передала реплику Копья Лонгиния Еве-03 и достала из плечевого пилона квантовый нож. Остальные Евангелионы, ощетинившись оружием, отошли в сторону, как бы давая понять Ангелу, что не будут встревать в его поединок с одиночным Евангелионом. Вдобавок ко всему Ева-00 ослабила свое АТ-поле.

Ангел поддался на провокацию и совершил стремительный бросок к намеченной им жертве. Он сходу пробил АТ-поле Евы и глубоко воткнулся в нее.

Именно в этот момент Аянами активировала систему самоликвидации Евангелиона, установив интервал времени до взрыва тридцать секунд. После этого она вывернула руками предохранительное устройство, которое могло остановить взрыв. Теперь взрыв произойдет в любом случае. И никакая сила не сможет его задержать или остановить.

Рей видела, что Ангел уже захватил всю периферию Евангелиона и быстро прокладывает себе путь к его сердцу - нерву А-10 и контактной капсуле. На таймере оставалось всего пятнадцать секунд, и пилот Евы-00 дернула рычаг катапультирования. Следом за этим действием прозвучал глухой взрыв, выворотивший броневые створки, прикрывающие контактную капсулу, и мощь разгонного двигателя вытолкнула вместилище пилота из корпуса обреченного на уничтожение Евангелиона. Двигатель отработал все положенные ему десять секунд, отбросив контактную капсулу с пилотом на расстояние полукилометра от эпицентра предполагаемого взрыва.

Сразу после того, как капсула с Аянами была вытолкнута из Евы-00 и отправилась в полет, остальные Евангелионы окружили Евангелион с Ангелом внутри и выставили АТ-поле на максимальный уровень, не давая Ангелу сбежать. Но Армисаил совсем не стремился к бегству. Его змееобразное тело полностью впиталось внутрь обреченной Евы. Ангел даже попытался заставить ее начать двигаться, но у него ничего не получилось. А еще через несколько секунд система самоуничтожения Евангелиона сработала, и грянул оглушительный взрыв.

Взрыв Н2 заряда, зажатый со всех сторон АТ-полями имеет очень интересный вид. Огромное пламя стремительно рванулось в высоту, сжигая все на своем пути. При взгляде со стороны взрыв был похож на стилизованный огненный крест, стремящийся к небу. Завороженные красивым зрелищем начальники оперативного и научного отделов не сразу заметили полные радости слова Майи Ибуки: - АТ-поле Ангела отсутствует! Армисаил уничтожен!

Ей потребовалось повторить их три раза, чтобы на нее обратили внимание.

- Ангел уничтожен? - переспросила ее начальник научного отдела: - Это хорошо. Теперь надо выслать на поверхность команду и провести эвакуацию Евангелионов взвода "Браво", точнее говоря Евы-04 и контактной капсулы Евы-00. Евангелионы взвода "Чарли" вернутся в Геофронт своим ходом.

А тем временем пилот Евы-04 запустил механизм извлечения своей контактной капсулы из механоида. Выбравшись из нее, он побежал к месту падения капсулы уничтоженной взрывом Евы-00. Добравшись до нее, он открыл люк и вытащил из нее Рей, совсем не пострадавшую от катапультирования. Она обняла его и радостно произнесла: - Теперь нашему счастью больше ничего не угрожает. Скоро все кончится, и мы будем жить долго и счастливо.