Виктор вышел из раздевалки и подошел к Синдзи.

- Ну как, ты убедился, что с Марией что-то не то? - сразу спросил он своего коллегу.

- Ты был прав. Нам надо срочно сообщить об этом нашему командиру, - произнес в ответ пилот Евы-01 МЭ.

- Давай, отойдем в сторону, чтобы никто из окружающих не услышал нашего разговора с Мисато. Незачем поднимать панику среди всего персонала, - дал ему совет командир роты "Альфа": - Да и в случае нашей ошибки по НЕРВ не пойдет волна ненужных слухов.

Двое пилотов отошли в угол за одним из имитационных тел и не заметили, что из раздевалки вышла Аска Лэнгли в сопровождении подозреваемого ими пилота.

За несколько минут до этого разговора Мария Макинами вошла в раздевалку и подошла к Аске Лэнгли.

- Что тебе от меня надо? - недовольным голосом пробурчала та, даже не смотря в ее сторону.

Для недовольства у пилота Евы-02 имелись весьма веские доводы. Самым важным из них было падение ее степени синхронизации на целых два процента. Поэтому пилот думала только об этом и отвлекаться на посторонних ей совсем не хотелось.

- Мне надо поговорить с тобой, Аска, - произнес Ангел расстроенным голосом: - Дело в том, что я влюбилась в Виктора.

Услышав такие слова, подчиненная Виктора резко обернулась к внезапно возникшей конкурентке и уставилась ей прямо в глаза.

- Что ты сказала, сво..., -начала говорить она, но гипнотическая сила взгляда Ангела прервала ее начинающуюся речь.

- Я спросила тебя, хочешь ли ты со мной дружить? - не моргнув глазом, соврал Табрис: - Мы будем замечательными подругами.

- Я не имею ничего против того, чтобы мы дружили, - жизнерадостным голосом произнесла Лэнгли и, немного помрачнев, прибавила: - Только в том случае, если ты не будешь приставать к Виктору. Если ты не знаешь, то мы с ним подали прошение на имя Командующего о разрешении брака.

- А что же ответил на это Гендо Икари? - заинтересованно произнес Ангел: - Наверно, он был вне себя от ярости. В своем отделении я наслушалась немало историй, о том какой он суровый и строгий начальник. Недаром его слишком многие боятся.

- Представь себе, он согласился, - веселым голосом произнесла Аска: - А уж как мой будущий муж подписывал разрешение на брак у начальников оперативного и научного отделов - это вообще целая история.

- И ты мне ее расскажешь, верно? - спросил у нее вкрадчивым голосом Семнадцатый Ангел.

Две девушки, весело разговаривая между собой, целеустремленно двинулись к выходу из лаборатории. За разговором они и сами не заметили, как добрались до него. На вопрос одного из сотрудников, сказавшего им: - Куда вы идете? Мария спокойным голосом ответила: - Мы уже прошли тестирование на синхронизацию в составе первой группы. Пока идет тестирование второй группы, мы сходим к себе домой.

Удовлетворенный таким ответом сотрудник лаборатории выпустил их на волю.

- И куда мы сейчас пойдем? - спросила фальшивую Марию Аска: - Неужели, мы действительно пойдем домой и будем сидеть там?

- Зачем? - со смехом в голосе произнесла Макинами: - Я сказала ему это, чтобы он от нас отстал. Давай, ты отведешь меня в ангар к Евангелионам. Я так скучаю по своей утраченной Еве, что бросить взгляд на боевые комплексы моих коллег мне крайне необходимо.

Попавшая под контроль Ангела, пилот Евы-02 не стала ему возражать. Единственное, что она произнесла в ответ на просьбу: - А ты, Мария, уверена, что тебе от этого действительно станет лучше? Может тебе не стоит туда ходить, чтобы не расстраивать тебя?

- Так надо, - твердым, не свойственным для девушки, голосом произнес Табрис.

Аска Лэнгли не заметила, что голос ее коллеги на короткое время изменился, и произнесла: - Ну, надо - так надо. Иди следом за мной.

И пилоты отправились к ангару Евангелионов самой короткой дорогой.

А в это время между начальником оперативного отдела и Виктором шел оживленный телефонный разговор.

- Мисато, да пойми же, с Марией Макинами что-то сильно не то, - почти кричал в телефонную трубку ее заместитель: - Может быть, это уже не она, а замаскированный под нее Ангел.

- Да не может быть она Ангелом, - возмущенно кричала в ответ подполковник: - Мы же приняли все рекомендуемые тобой меры безопасности, еще до нападения Армисаила. А новый Ангел должен появляться и нападать только после уничтожения предыдущего.

- А Ангелу НЕРВ сообщил, что тот должен делать, а что нет? - выкрикнул в адрес своего оппонента в споре пилот Евы-01: - Если ты сейчас же не появишься тут, то я сам объявлю тревогу.

- Ладно, Виктор. Я приду через пять минут. Не дай Ками, ты поднял бучу на ровном месте. Простым разжалованием в таком случае ты у меня не отделаешься, - произнесла командир пилотов сердитым голосом и бросила трубку.

- Как же трудно стало общаться с нашим командиром в последнее время, - пожаловался командир роты "Альфа" своему коллеге.

- А что ты хочешь? - спросил его сослуживец: - Раньше был один Ангел раз в месяц, а теперь каждую неделю приходиться встречаться с кем-нибудь из этой вредной живности.

- Сейчас начнется заход второй группы на тестирование, - сказал своему другу Синдзи: - А потом придет Кацураги и пусть она сама разбирается со всеми этими Ангелами-девушками.

- Не понял, - сердитым голосом произнес Виктор: - А куда делся наш засланный казачок? И Аска Лэнгли куда-то делась.

- Ну, с Аской-то дело понятное. Поди, сидит в раздевалке и дуется. Сегодня она продемонстрировала падение уровня синхронизации на два процента, - отмахнулся от слов своего командира пилот Евы-01 МЭ: - А вот с Марией вопрос интересный. Не подалась ли она в бега?

- И что же мы теперь будем делать? - спросил командир взвода "Эхо".

- Я пошел проходить тесты, а ты пока поищи их обоих, - ответил ему коллега, уходя на тренировку: - Даю тебе совет: не спеши устраивать шухер. Это обязанность твоего и моего командира.

Виктор проводил его укоризненным взглядом, а затем пошел в сторону раздевалки. Он громко постучал в ее дверь, не дождался никакого ответа и вошел в нее. Раздевалка была пуста. Это возбудило беспокойство в душе пилота Евангелиона, и он отправился на поиски своей подруги. Дойдя до двери, ведущей в лабораторию, он столкнулся со своим командиром.

- И что тут у вас такое случилось, что вы не можете разобраться с этим без меня? - гневно спросила его подполковник.

- Ситуация заметно усложнилась, товарищ подполковник, - четко отчеканил пилот Евы-01: - Мария Макинами куда-то делась. Она не заняла своего места в капсуле на синхротестах, хотя сначала была в лаборатории вместе с нами.

- Извините, что вмешиваюсь в ваш разговор, господа офицеры, но Мария Макинами в сопровождении Аски Лэнгли покинула лаборатории около двадцати минут назад, - произнес один из сотрудников службы безопасности: - Она сообщила нам, что пошла в свою квартиру.

- Вы можете показать нам, где они сейчас находятся? - вцепилась с особиста, как клещ, подполковник Кацураги: - Это имеет очень большое значение.

- Сейчас, - коротко ответил ей сотрудник службы безопасности и начал просматривать изображения с видеокамер на своем ноутбуке: - Вот они где. Смотрите.

На экране появилось изображение ангара с Евангелионами. Мисато и Виктор одновременно произнесли: - Какого черта они там делают?

И в этот момент взвыли сирены, реагируя на появление АТ-поля.

- Полный п****ц! - произнес пилот Евы-01.