— Я рад, что ты очнулась, — очень тихо сказал Дейман, не заходя в комнату.

— Зачем все это, — спросила я, отворачиваясь к окну.

— Нам нужно поговорить, — также тихо сказал он. — Я могу войти?

— Это твой замок, — сказала я так же тихо. — Ты волен тут делать что пожелаешь, — он вошёл и сел напротив меня. Его рука потянулась к моей, но потом он резко одёрнул её, убрав под стол.

— Прости, что был таким глупцом и слепцом — начал он говорить, пытаясь поймать мой взгляд — Я понимаю, что причинил тебе много боли и ты в праве злиться на меня. Но я молю, дай мне шанс все исправить и доказать, что достоин тебя.

Я слушала его молча, все так же глядя в окно. Он говорил о том, что я научила его чувствовать и о том какую боль он испытал, когда я закричала от боли. Как он боролся с отчаяньем, когда думал, что исправить ничего нельзя. Как его сердце трепетало от счастья, когда он узнал, что через год он сможет вновь отвести меня к источнику за благословением. Из всех его речей я услышала только много «Я». Там не было «Ты» или «Мы». Одно сплошное «Я». Стало тоскливо и неуютно.

— Зачем мне давать тебе шанс? — я посмотрела на него. Зрелище ужасающее. Тёмные круги под глазами, потухший взгляд, широкие плечи опустились и сам он весь поник. Я возможно смогла бы пожалеть его, но он не заслужил моего сострадания — Ты ведь никогда не спрашиваешь мнения, всегда и все решаешь за всех. Это твоя натура. Ты не умеешь считаться с чужим мнением, особенно если оно отличается от твоего — мои слова заставили его напрячься.

— Почему ты так считаешь? — прошептал он не сводя с меня глаз.

— Потому что ты ещё до обряда решил, что я буду жить тут. При этом забыл спросить моего мнения — зарычала я на него — Или может ты забыл, как угрожал мне заточением в своей спальне, когда ещё состоял в союзе с избранной.

— Я виноват во всем, — тихо сказал он, опуская взгляд. — Как я могу загладить вину?

— Отпустить меня, — я встала из за стола. — Я не готова сейчас говорить спокойно с тобой. Возможно, когда ни будь я и смогу тебе поверить, но не сейчас, — дойдя до двери, открыла её, намекая на то, что ему пора уходить.

— Я не буду тебя держать и заставлять, — сказал он выходя из комнаты. — Но я приложу все силы, чтоб доказать, что все изменилось и ты можешь мне доверять. Я добьюсь взаимности, чего бы мне это не стоило.

Я закрыла дверь и облокотилась о неё спиной. Меня раздирали эмоции. С одной стороны я прекрасно знала, что из себя представляет наш повелитель. Но с другой стороны, мне до отчаянья захотелось ему поверить. Поверить в то, что он раскаивается, в то что он изменился, в то что он чувствует хоть что-то ко мне. Если бы он сказал, что любит меня, то наверное я бы поддалась искушению и поверила бы его речам. Но этого не произошло. Пусть все идёт своим чередом. Утро вечера мудренее. С этими мыслями я поправила халат, и вышла из комнаты. Для получения последних новостей не необходимо поболтать с той, кто в курсе всего, а значит я иду к Марте.

Вечер пролетел незаметно. К нам присоединилась Тифа и мы втроём болтали обо всём и не о чём. Но несмотря на весёлое настроение и лёгкую беседу, мои мысли постоянно возвращались к Дейману. То что я не хочу оставаться в замке, я уже поняла. Но вот что делать с повелителем? Судя по рассказом подруг, он очень изменился, и не собирается от меня отказываться. Чем выльется для меня его навязчивая идея непонятно. К тому же я хочу прогуляться по миру, посмотреть, может даже найти родных. Ну а если совсем честно, то я просто боюсь ему поверить.

— Что будешь делать теперь? — спросила меня Марта, когда мы с Тифой стали собираться уходить.

— Сама ещё не знаю — ответила я, пожав плечами — Точно знаю только то, что сейчас соберу свои пожитки и переберусь в свой дом.

— Так ведь поздно уже — стали причитать хором подруги — Да и зачем тебе уходить?

Я не стала убеждать их в правильности своего решения. Пожелав им доброй ночи, я отправилась собирать веши, по дороге позвав Снарка.

— Какие планы, подруга? — спросил он, догнав на пол пути к покоям — Я так понимаю, что оставаться тут ты не собираешься?

— Ты правильно все понимаешь — улыбнувшись ответила я — Хочу забрать свои пожитки и свалить от сюда по быстрее.

— А что именно ты хочешь забрать?

Я остановилась. А ведь действительно, что мне забирать? Моя чудо сумка уже давно в доме, а тут нет ничего, чтоб принадлежало мне. И зачем мне идти в комнату? Чтоб увидеть его? Нет. Этого я точно не хочу.

— Снарк, а ты не знаешь, где моя одежда — я посмотрела на свой халат. Он без сомнения прекрасен, но гулять по улице в нем как-то не хочется.

— Где твоя, я не знаю — ответил он — Но зато знаю где раздобыть одёжку.

— Веди — улыбнулась я.

Кот отвёл меня в прачку, где с трудом, но я нашла подходящие штаны и рубаху. Обуви тут не было, поэтому пришлось довольствоваться тапочками, которые я одела когда проснулась. Уже через пятнадцать минут мы покинули территорию замка и направились вдоль леса, по незаметной тропинке, к моему дому.

ГЛАЗАМИ ДЕЙМАНА.

Как же не вовремя меня вызвали на совет. Я понимаю, что это важно, но все мои мысли сейчас рядом с ней. Я хочу быть рядом, когда она проснётся, все ей объяснить, все рассказать. Она должна понять.

— Она проснулась, — прошептал мне Снарк. В эти дни он стал моим постоянным спутником. Я уговорил его везде быть со мной, когда я отлучаюсь, чтоб точно знать, что с ней — Но ты не спиши. Дай ей время придти в себя, поговорить с Тифой.

Совет затянулся до вечера. Я старался контролировать свои эмоции и не отвлекаться от обсуждаемых проблем, но получалось все это не очень. Я постоянно думал о ней, о том что скажу ей. Как только все разошлись, я тут же поспешил в её покои.

— Я рад, что ты очнулась, — обратился я к Виктории, остановившись в проёме. Она сидела за столиком и смотрела в окно.

— Зачем все это — спросила она, не поворачивая головы.

— Нам нужно поговорить. Я могу войти? — мне было не по себе. Я не знал с чего начать разговор.

— Это твой замок, — тихо ответила она. — Ты волен тут делать что пожелаешь — её слова прозвучали как упрёк, но я решил все же воспользоваться шансом и поговорить. Как только я сел на против неё, мне до физической боли захотелось коснуться её кожи. Я потянулся к её руке, но вовремя вспомнил, что любое моё прикосновение будет причинять её боль. Я убрал руки на колени под стол и сжал в кулаки, сопротивляясь порыву. Если бы она только знала, как тяжело себя сдерживать. — Прости, что был таким глупцом и слепцом. Я понимаю, что причинил тебе много боли и ты в праве злиться на меня. Но я молю, дай мне шанс все исправить и доказать, что достоин тебя.

Я попытался объяснить ей как она мне дорога, как необходима, что я чувствую. Я подбирал слова, чтоб она поняла что со мной происходит. Виктория слушала меня молча, все так же глядя в окно.

— Зачем мне давать тебе шанс? — она посмотрела на меня. В её глазах читалась обида и злость — Ты ведь никогда не спрашиваешь мнения, всегда и все решаешь за всех. Это твоя натура. Ты не умеешь считаться с чужим мнением, особенно если оно отличается от твоего — мои слова заставили его напрячься.

— Почему ты так считаешь? — я не поверил своим ушам. Как она не понимает, что все изменилось. Я изменился.

— Потому что ты ещё до обряда решил, что я буду жить тут. При этом забыл спросить моего мнения — выкрикнула она, глядя мне в глаза — Или может ты забыл, как угрожал мне заточением в своей спальне, когда ещё состоял в союзе с избранной.

— Я виноват во всем — ответил я, отводя взгляд. Я помнил все. И я бы все на свете сейчас отдал, что бы это исправить — Как я могу загладить вину?

— Отпустить меня — она встала и пошла к выходу — Я не готова сейчас говорить спокойно с тобой. Возможно, когда ни будь я и смогу тебе поверить, но не сейчас — она открыла дверь, намекая, что мне пора.

— Я не буду тебя держать и заставлять — сказал я выходя из её покоев — Но приложу все силы, чтоб доказать, что все изменилось и ты можешь мне доверять. Я добьюсь взаимности, чего бы мне это не стоило — она закрыла дверь перед моим носом и не дала мне закончить. А я ведь хотел признаться, что люблю её. Но возможно это и к лучшему. Я дам ей столько времени, сколько ей нужно.

— Снарк — мысленно обратился я к коту — Мне нужен твой совет — я не могу слышать его, но благодаря амулету связи, он может слышать меня, а точнее мой зов, эмоции. Этот небольшой серый камушек кот мне дал сразу, как только он все мне рассказал, на тот случай, если Виктории станет хуже, а кота не будет рядом. С тех пор я ношу камень всегда с собой. И вот сейчас первый раз им воспользовался. Надеюсь Снарк услышит и придёт.

— Что стряслось? — кот нашёл меня в кабинете — Я услышал зов, но ни тебя, ни Вики в комнате не было когда я прибежал.

— Ты её хороший друг — ответил я ему подходя к окну — И ты в курсе всего происходящего. Что мне делать?

— Не знаю — ответил он, запрыгивая на стол — Дай ей время, покажи, что все изменилось.

— Но как? — я повернулся и посмотрел на него — Как мне её убедить? — кот с любопытством разглядывал меня.

— Время ещё есть, — промурлыкал он после затянувшейся паузы. — И кажется у меня есть план.

* * *

Уже четыре дня прошло с момента, как мы ушли из замка. К моему удивлению и разочарованию, никто меня не искал и не штурмовал дом, как я предполагала сразу. Честно говоря я думала, что повелитель взбесится и тут же прибежит выкуривать меня из моего убежища. Каждое утро я выбегала на крыльцо с тайной надеждой, что Неп его поймал и держит в импровизированной клетке, но там всегда было пусто. Даже Тифа ни разу не пришла проведать меня. И кристалл, что передал мне Амон не работал, но я всегда держала его на виду. Эти дни я проводила с котом и свитками, все больше злясь и доводя до нервного срыва своего друга. Пару раз он даже не выдержал и на несколько часов сбежал из дома, оставив меня наедине с моими тараканами. На утро пятого дня, я не выдержала, и решила сама навестить замок. Узнать, почему все так быстро про меня забыли.

— Рада, что ты навестила нас — поприветствовала сухим голосом меня Марта, когда я заглянула к ней в кабинет — Что тебя привело?

— Почему ты злишься на меня? — спросила я у неё, садясь напротив — Что произошло?

— Да все как обычно — она сложила рука на груди и посмотрела на меня холодным взглядом — Просто одна девица ни думает не о ком кроме себя. Наплевала на свадьбу подруги. Отказалась от подарков другой, даже не посмотрев, а ведь Лика ночей не спала, для неё старалась. Не подумала о том, что все переживают за неё. Она просто развернулась и ушла, ничего не сказав. Надоели мы ей видимо.

Я сидела опустив голову. Стыдно. Ведь она права. Я просто ушла, наплевав на всех, думая только о том, чего хочу сама.

— Прости. Я не подумала — не поднимая взгляда, ответила я — Привычка. Просто в том мире, где я жила, у меня никого не было. Никто за меня не переживал.

— Простым прости ты не отделаешься — ответила она, и я услышала в её голосе знакомые нотки доброты и ласки — Придётся тебе отработать.

— Что? — я подняла голову. Моему удивлению не было придела. А Марта с улыбкой поглядывает на меня из полу прикрытых ресниц — Что значит отработать?

— А то и значит, моя дорогая. Мне помощь нужна — она встала и подошла к окну — Тифе как сама понимаешь сейчас некогда, а больше я ни на кого положиться не могу. Ну что поможешь? — она повернулась и с вопросом посмотрела на меня.

— Конечно помогу. Что нужно делать?

Марта рассказала, что в королевстве создаются специальные школы для сирот, и их обустройство поручили Марте. Но так как времени у неё на это совсем нет, то эту задачу теперь решать придётся мне. Предстояло подыскать помещение, и снабдить его всем необходимым для учёбы и проживания. Нанять работников. Всё это доставило бы мне огромное удовольствие, если бы не одно но. Все нужно согласовывать с повелителем лично. Но идти на попятную я не стала. Надо, значит сделаем.

Покинув кабинет Марты и обойдя все служебные помещения, я наконец смогла найти Тифу. Мы столкнулись у входа в погреб, от куда она вышла, отряхивая платье.

— Привет — окликнула я её — Ты что там делала?

— О, Вика! — она повернулась ко мне — Какими судьбами? Я думала, что ты уже уехала.

— Как я могу пропустить твою свадьбу — я подошла к ней и взяла за руку — Прости что не предупредила.

— Я все понимаю — она сжала мою ладонь — И не злюсь. Слушай — оживилась она и с надеждой посмотрела мне в глаза — Мне срочно нужна твоя помощь. Не откажешь подруге? — она смотрела на меня с такой надеждой, что даже если бы попросила в месте спрыгнуть со сколы, я наверное бы согласилась.

— Чем могу, всем помогу — ответила я ей, радуясь, что она не обижается — Рассказывай.

— Понимаешь, в замке затеяли все переделать. Я имею в виду официальные помещения. Зал источника, бальный зал, столовую и так далее. Совет принял решение, что нужно обновить интерьер. А я помню, как быстро и красиво ты устроила все в моём доме. Поможешь мне с этим?

— Помогу — ответила я, ожидая подвоха — Нужно только ремонт сделать?

— Да, и спасибо, а то с о всем этим я не успеваю подготовиться к свадьбе — сказала она, виновато пряча глаза — Ты точно не откажешься?

— Точно — заверила я её — Когда приступать?

— Это решишь сама, на совете — она улыбнулась и пожала плечами — К стати, тебе нужно быть уже там. Пошли, провожу — и схватив меня за руку, она потащила меня по направлению к лестнице. Всю дорогу до зала совета, я находилась в прострации. Какого черта тут происходит? Я конечно не отказываюсь и помогу подругам, но ведь теперь я и шагу без одобрения совета и повелителя сделать не смогу. Вот блин влипла.

Сама не заметила, как Тифа втолкнула меня в зал. Все головы тут же повернулись в мою сторону.

— Я рад, что вы нашли время нас навестить — раздался голос из глубины комнаты. Он был на столько уставшим и сухим, что я не сразу узнала говорившего — Проходите, присаживайтесь.

Я приняла приглашение и села на свободный стул. Как только я оказалась за столом, оживлённая дискуссия совета продолжилась. Они перебивали друг друга, доказывая свою точку зрения. Я же смотрела на него. Он изменился. Нет, внешне все осталось прежним, прямая спина, широкий разворот плеч, красивые пальцы барабанят по столешнице. Но я видела его глаза раньше. И сейчас они другие. Уставший и грустный взгляд блуждал по присутствующим. Возможно мне показалось, но когда он задержал взгляд на мне, его глаза на миг засветились, я увидела в них надежду. Но потом он отвернулся, и все пропало. Я сама не заметила, как меня втянули в обсуждение вопросов по торговле, образования, социальной помощи. Я в каждом вопросе вставляла свои пять копеек, проводя про себя параллель с землёй. Как не странно, ко мне прислушивались, брали на заметку. Придя к соглашению по всем вопросам, совет стал расходиться.

— Можно попросить тебя немного задержаться — тихо сказал повелитель, когда я подошла к двери. Оглянувшись я поняла, что мы в кабинете остались одни. Я закатила глаза и глубоко вдохнула. Неужели опять начнёт свою песню, про то, что я должна быть его. Я молча подошла и села на против него.

— Спасибо, что согласилась заняться вопросом сирот — начал он, глядя на меня — К сожалению, ты сама ей была и сможешь создать хорошие условия для детишек. Что касается расходов, можешь себя не ограничивать. Так же можешь по своему усмотрению нанять себе помощников. У меня только одна просьба, я хотел бы участвовать, если ты конечно не против.

— Да, конечно — тихо ответила я — В чем именно вы хотите участвовать?

— Во всем — улыбнулся он мне, и на душе потеплело, как от весеннего солнышка — В выборе здания, в ремонте, в найме учителей, в заселении детишек.

— Вы хотите ходить со мной по городу и по бедным районам? Хотите таскать мебель и мыть окна? — честно говоря, задавая этот вопрос, я издевалась. Я думала, что он фыркнет или откажется. Или в крайнем случаи скажет, что для чёрной работы есть слуги, и я смогу отделаться от него. Но я ошиблась.

— Да — не минуты не сомневаясь ответил он — Если нужно будет, я и полы помою и крышу сам починю. Я обещаю, что не буду мешать и выполню любое твоё поручение.

От его слов у меня отвисла челюсть. Он и тряпка? Ну что же, сам напросился. Все равно я думаю, что тебя на долго не хватит, и помня твои замашки сбежишь максимум через день.

— Хорошо, я согласна — я улыбнулась ему, предвкушая веселье — Завтра утром идём.

— И по поводу переустройства замка — сказал он мне в спину — Делай как считаешь нужным. Я вмешиваться не буду.

Выйдя из зала, я облокотилась спиной к косяку. Ну все, держись. Это же нужно было додуматься дать девушке полную свободу действий, да ещё и с не ограниченным бюджетом. Он ещё не представляет, как попал. Я хищно улыбнулась сама себе и помчалась осматривать те комнаты, которые мне предстояло переделать. Побродив по залам, пришла к неутешительному выводу, что они и так прекрасны. Можно конечно поменять шторы и ковёр, но зачем? Ладно. Оставим пока замок в покое. Может потом умная мысль посетит. Лучше кинуть все силы на создание лучшей школы для детишек. Там и оторвёмся. С этими мыслями я отправилась к себе домой.