Сначала пришло осознание, что живая. Вместе с ним появилась головная боль. Интересно от чего голова болит сильнее? От удара при падении или от вина? И вообще, сколько я пробыла в отключке? Попыталась восстановить последовательность событий. Получился отличный бред сумасшедшего. Надо же, такому примерещится. Кто-то допивается до чёртиков, а я по неопытности, до говорящих котиков. Да уж пить я точно не умею.

— Чёрт. Как больно — вырвалось у меня, когда нащупала шишку.

Открываю глаза и понимаю, что глюки ещё не закончились. Видимо сильно приложилась головой, раз тело находится в отключке а мозг веселиться. Ну и ладно. Лежу и рассматриваю куполообразный потолок. В самом его центре, мягким светом, светится большой золотой камень от которого, как по венам с замысловатыми узорами в разные стороны, разбегается мерцающая жидкость, образовывая в конце пути надпись. Присмотревшись к ней, отметила, что она состоит из рун. Я однажды набрела на лавку со всякой магической ерундой. Там я видела деревянные кости с похожими узорами. Эта надпись светится сильнее вен и как будто даже пульсирует. Красиво, однако, но пора приходить в себя. Закрываю глаза, сосредоточенно думаю о своём доме и начинаю щипать себя за руку, чтоб проснуться.

Опять открыла глаза, и увидев все тот же светящийся камень с досадой выдохнула:- Чёрт. Не получилось.

То, что я не дома, это понятно. И то, что не сплю вроде как выяснила народным методом, опять ущипнула себя, но уже за ногу. Больно. Ладно, надо понять, что происходит и где я. Глубоко вздохнув и успокоившись, начала подниматься на руках. Все тело затекло и покалывает. Неприятное ощущение. Как только у меня получилось сесть и взглянуть перед собой, я вздрогнула от неожиданности. Прямо у меня в ногах сидел кот. Тот самый, который сначала нежданным гостем явился в мою жизнь, а потом ещё и попытался помочь самоубиться. Ууууу! Чёрная сволочь.

Сидим. Смотрим друг другу в глаза. Во мне закипает злость, а эта черная зараза, не отрывая взгляда и нервно малая хвостом, выдаёт:- Прррривет!

Не ожидая такого, и чисто на рефлексе, я засветила пяткой прямо ему в лоб. Кот отлетел метра на два, вскочил на лапы и с абсолютно чёрными глазами начал увеличиваться в размерах. Шерсть на загривке встала дыбом, хвост трубой и гортанное рычание ввели меня в ужас. Находясь в панике, завизжав и напоминая сирену, стала отползать назад, а этот монстр двигаться на меня. Уперевшись спиной, и не замолкая, я с ужасом наблюдала, как на меня идёт смерть размером с крупную овчарку.

Не доходя несколько шагов до меня, кот остановился, и махнув лапой, рыкнул:- Молчать!

Резкая тишина резанула слух. Все так же напрягая связки, с ужасом осознаю, что не слышу своего голоса. Хватаюсь руками за горло, нервно ощупываю, пытаюсь кричать, но не могу выдать ни звука. От страха по щекам катятся слезы.

— Не делай так больше — кот начал уменьшаться в размерах — Дауспокойся, не сделаю я тебе ничего плохого — он потянулся и сел, дорогая хвостом.

Так жутко мне никогда не было. Мозг до сих пор выдает сирену, тело бьёт дрожь, из глаз льются слезы.

Пытаюсь глубоко дышать, чтобы прийти в себя. Осознание, что прямо сейчас меня не убьют, помогает немного успокоиться.

— Не будешь больше драться и кричать? — спросил кот.

Помотала головой, сообщая, что не буду.

— Хорошо. Можешь говорить — он опять махнул лапой.

Прочистив горло, и немного опасаясь, прохрипела — Пить.

Ещё один взмах лапы и рядом со мной, прямо из воздуха появилась кружка с какой-то жидкостью. Не веря своим глазам, ткнула в неё пальцем. Настоящая. С подозрением покосившись на кота, беру кружку и принюхиваюсь. Запаха нет. Делаю осторожный, маленький глоток. Зря опасалась. Просто вода.

Напившись, стала рассматривать своего собеседника. То, что это не просто кот, я уже поняла. Осталось выяснить кто.

— Кто ты? — задала я свой самый главный вопрос.

— Я проводник. Создание источника — ответил кот, склонив голову на бок.

— Где я?

— В источнике.

Смотрю на него большими глазами и понимаю, что ничего не понимаю. Уже начала злиться от столь информационных ответов. Какой к черту источник, какой проводник? А эта зараза смотрит на меня и улыбается как чеширский кот.

Не знаю, какие эмоции пробежали по моему лицу, но улыбка на его морде, померкла.

— Давай не будем нервничать, — как то дёргано кот встал и тут же сел. — Я все тебе расскажу и объясню.

Я кивнула. Сейчас главное все понять, а потом уже буду разбираться, что делать. Ну, на крайний случай разберу на запчасти тех, кто во всем виноват.

— Я проводник источника, его часть. Имени у меня нет, так как никто не дал. Находишься ты в месте зарождения источника, в сердце этого мира, глубоко под землёй, — кот замолчал, глядя на меня и ожидая ответа.

— Ну, значит, будешь Снарком! — хмыкнул я.

— Кем?

— Снарк. В переводе чудовище, глюк. Именно так я тебя и воспринимаю. И вообще я не понимаю, каким боком к твоему источнику. Какого черта я тут делаю? — все меня понесло. Стоит мне разозлился, как я теряю чувство самосохранения. Начинаю грубить и огрызнулся, не опасаясь последствий.

— Ладно! Снарк так Снарк. Только не нервничай, — кот поднял лапы вверх, в примирительном жесте. — Не хочешь перекусить?

Заурчав, мой желудок поддержал предложение Снарка, а я залилась румянцем. Стало неловко. Он внимателен и вежлив, а я грублю.

— Спасибо, не откажусь. И извини меня за грубость.

— Ну, раз мы решили все мирно, то прошу к столу:- он махнул лапой и по центру зала материализовался низенький столик, уставленный большим количеством тарелок со всевозможными закусками. С разных сторон стола навалены подушки, заменяя стулья. Подойдя к нему, кот абсолютно по-человечески уселся и взял вилку.

Улыбнувшись, последовала его примеру. Какое то время мы молча наслаждались трапезой. Мысли в моей голове постепенно начали приходить в порядок и выстраиваться в очередь.

— Снарк, — обратилась я к коту — Зачем я тут и как сюда попала — полный желудок действовал на меня как успокоительное.

— Ты избранная, истинное спасение. Когда нашему миру нужна помощь, источник находит того кто сможет помочь, а я как проводник, переношу сюда.

— И какой же помощи ты от меня ждешь?

— Не я. Помощь нужна миру — кот сел поудобнее — Давай я расскажу тебе о нашем мире и его устройстве. А потом отвечу на все твои вопросы.

Из рассказа Снарка я узнала, что я нахожусь в магическом мире, который называется Линар. Все живое тут зависит от магии и ей постоянно пользуются. Именно благодаря магии мир не пошёл по пути технического развития, и сейчас соответствует нашему средневековью. Однако Линар, благодаря магии лишён воинов, болезней и катаклизмов. Вся сила и магия этого мира исходит из источника, который поддерживает мир. Сам же источник, это как наше земное ядро, только вместо лавы, жизненная сила и магия. На поверхность источник выходит в виде родников. Когда то их было много, но со временем осталось только семь, и тогда источник призвал самых достойных, и наградив их силой и долголетием обязал хранить источник и знания о нем, передовая свои обязанности старшему сыну. Так появились хранители источника, которые сейчас являются правителями. Сами родники находятся в замках хранителей и выглядят как фонтаны, к которым может прийти любой житель. Когда рождаются дети, их купают в источнике, привязывая к миру. Без этой привязки люди умирают, из них просто уходит жизнь. А источник, как большая батарейка, по привязке, наполняет тела жизненной энергией. Без благословения источника не создаются союзы, ведь у таких пар не может быть детей. Если источник погибает или закрывается, то все, кто получил через него привязку, медленно умирает. К другому источнику в такой ситуации идти бесполезно, привязка дается только один раз. В общем, все в этом мире зависит от источника. Просто культ какой-то. Так же я узнала, что в одном из королевств с источником твориться что-то неладное, жизненная сила начала чернеть. От чего такое происходит, Снарк не знает, и именно поэтому источник призвал меня. Якобы я смогу все исправить. Да уж. Из меня такой помощник, что врагу не пожелаешь. Я же не умею находить общий язык с людьми и вечно нахожу на свою пятую точку неприятности. Да я вообще комфортнее чувствую себя одна. Нет близких и дорогих людей, значит, никто не придаст. А тут метнись к правителю, все узнай и исправь. Так я ещё ни разу не попадала.

— И как, по-твоему, я должна все это сделать? Я же ничего не понимаю ни в магии ни в вашем мире- Я стала постукивать пальцами по столу — И самое главное, как мне вернуться домой?

— Все просто. Вернёшься, как только выполнишь предназначение. Источник тебя перенесёт, если ты конечно захочешь — кот вышел из за стола — Что же касается знаний и магии, источник тебе все даст.

Я тоже встала.

Круто! Я буду уметь колдовать. Была у меня в детстве мечта стать волшебницей. Вот и сбылась. Не зря Валентина Васильевна говорила, что все мечты сбываются.

В это время кот махнул лапой и стол исчез. Подойдя к незаметной двери, в противоположной стене зала, Снарк что-то поскрябал, и по помещению разнесся щелчок открывающегося замка.

— Скажи, а как у тебя получилось измениться в размерах? — я с детским любопытством смотрела на Снарка — Ты вообще живой?

— Так как я магическое создание, то могу принимать любой вид и размер — все так же продолжая колупать что-то в стене, ответил он — И да. Я живой, но убить меня невозможно, только ослабить. Я часть источника и пока есть он, жив я.

В это мгновение дверь открылась, и отойдя от проёма он заложил одну лапу за спину и поклонился мне в приглашающем жесте.

Зайдя, я оказалась в небольшой, круглой пещере. Все стены, покрытые паутиной из прожилок, светились и переливались как бриллианты. Пол усыпан мелким белым песком, который периодически искрился. В центре небольшое круглое озеро с каменными ступеньками, ведущими в воду. Правда, водой это назвать можно только с большой натяжкой. Жидкое золото подходит больше.

— Тебе надо окунуться в озере, чтоб получить дар источника.

Я осторожно ступила на песок, опасаясь искр, но ничего ужасного не случилось, и уже более уверенно подошла к ступенькам, разделась и шагнула в воду. Она мерцала и манила. Коснувшись ногой поверхности, отметила, что вопреки всем ожиданиям не появилось ни кругов, ни ряби. Без страха и сомнения стала погружаться. По моему телу пробежала тёплая волна, и каждая клеточка моего тела засветилась, как будто кожа покрылась бриллиантами, отбрасывая блики на стены, наполняя меня чем-то тёплым и волшебным.

Выйдя из пещеры, я чувствовала себя довольно необычно, но мне это даже понравилось. Душу наполнила уверенность и жажда деятельности. Появилась вера, что я все смогу.

— Ты получила от источника магию, теперь тебя нужно обучить пользоваться ей — кот с довольным лицом сидел за большим столом, заваленным книгами — Присаживайся.

Я уже перестала удивляться появляющимся и исчезающим вещам. Мне и самой было до жути любопытно, что теперь я умею.

Примерно за месяц Снарк научил меня владению магией, правда, только в теории. Как оказалось, в источнике колдовать невозможно. Параллельно более подробно рассказывая о мире и его устройстве. Показывал, как распознать яды и опасные артефакты, как самой их создавать. Мы пытались охватить все и сразу. Мне постоянно было мало знаний, и на сон я оставляла часа четыре, вечно мучая кота вопросами. Из-за того, что день был загружен по максимуму, засыпала я мгновенно и без снов.

В один прекрасный день, когда мы завтракали, Снаркс грустью посмотрел на меня.

— Вика, пришло время тебе отправляться в путь, но мне не хочется с тобой расставаться.

— Так пошли со мной — я понимала, что этот день рано или поздно настанет, но на душе все равно было тяжело.

Он посмотрел на меня большими глазами, в которых со скоростью света проносились мысли.

— Я раньше никогда не покидал источника, потому что меня никто не звал, да и мне не хотелось — на его морде появилась улыбка заговорщика — Я думаю, что совместное путешествие пройдет быстрее и веселее.

— Вот и прекрасно. Идём вместе.

Сборы проходили под весёлый пустой разговор. Как оказалось, за пределами источника Снарк не может из ниоткуда доставать вещи и еду, поэтому мы все загружали в бездонную сумку. Выглядела она как вещмешок из мешковины с двумя лямками и верёвочной завязкой. Весит ровно столько, сколько последняя попавшая в него вещь. Так что мы засовывали туда все подарят. Одежду, продукты, книги, деньги. Причем Снарк сказал, что взятой суммы нам хватит практически на год. Но я надеялась разобраться со всеми проблемами как можно быстрее и вернуться домой.

Собрались мы относительно быстро и сели обсудить план путешествия. Разложили прямо на полу карту и начали мозговой штурм. Ведь нам нужно не только попасть к странному источнику, но и все исправить. Что бы узнать, что с ним случилось, нам нужен артефакт, хранящий все пророчества. Вот с ним как раз и проблема. По описанию я смогла вспомнить, что видела, что-то похожее в кабинете, в своём сне. Когда я рассказала о своих приключениях Снарку, тот ответил, что это источник постарался показать суть проблемы, и возможно проблема связана именно с Дейманом. А вот в чем конкретно состоит проблема, сказать сможет только пророчество.

Мы долго ломали голову как его лучше достать и придя к выводу, что лучше действовать по обстоятельствам, отправились в путь. Так же нами было принято решение не привлекать к Снарку ненужного внимания, поэтому он предложил стать конем, а я не отказалась. Он меня сюда проволок, вот пусть дальше и катает.

После того как все было готово к нашему путешествию, Снарк открыл портал. Мы шагнули в золотое марево перехода и оказались на поляне рядом с трактом.