Мы гуляли по парку, наслаждаясь окружающей нас красотой и погодой, когда к нам подошёл Яшан. Он сообщил, что прибыл учитель, и мы поспешили в замок. Войдя в малую гостиную, я поняла, почему этого учителя считают чудаком. В центре комнаты в позе лотоса сидел худой старичок с закрытыми глазами. Одет он был в длинную рубаху из мешковины, подвязанную верёвкой. На голове ночная шапочка с помпоном, из под которой торчал цветок.

— Здравствуйте, — позвала я его и старик открыл глаза.

— О, — вскочил он на ноги. Сделал он это настолько быстро, что я даже не заметила его движений. Мгновение назад он сидел с перекрученными ногами, а сейчас уже стоит передо мной. — Рад. Бесконечно рад познакомиться, — затараторил он, тряся мою руку. — Я знал, что мне выпадет честь познакомиться с иномирянкой. А тут — сразу две. — Бросив мою руку, он подбежал к Ане, отошедшей к окну. — Рад. Очень рад.

От его приветственной речи у меня, образно говоря, выпала челюсть. «Как? От куда он знает? Кто сказал?»

Я смотрела на прыткого старичка полными удивления глазами.

— Не удивляйтесь, — сказал старик, снова усаживаясь в позе лотоса в центре комнаты, — Я был наслышан о вашей родственнице в то время, когда она попала к нам. Я искал её, хотел заняться её обучением. Ведь это — так интересно. Но её забрал тёмный маг. А когда я увидел приглашение стать преподавателем магии, то сразу понял, в нашем мире опять появилась иномирянка. Такой возможности я упустить просто не мог.

— Какая интересная логика, — заметила я.

— Простая, — пожал плечами старик. — Тёмные маги стараются самостоятельно обучать детей, а для слуг магов не нанимают. Вывод один, иномирянка.

— И многие пришли к такому выводу? — задумчиво спросила Аня, с тревогой глядя на меня.

— Не думаю, — ответил старик. — Я ведь последнее время от скуки сижу на приёме всех запросов. Распределяю, подшиваю, публикую. Так что ваш запрос видел только я. Да, звать меня можете Алсас, и без титулов, пожалуйста.

— Хорошо, Алсас, — сказала я, — Надеюсь, что вам у нас понравится. Вы не забыли о необходимости клятвы?

— Да, да, — Алсас встал и подошёл ко мне. — Я готов принести клятву и приступить к работе прямо сейчас.

Я пригласила Алсаса в кабинет, где мы покончили со всеми формальностями. Он принёс мне клятву верности и не разглашения. Мы обсудили оплату. Я сказала, что в замке есть ещё одарённые дети, которые тоже будут обучаться. От этой новости Алсас запрыгал на стуле, хлопая в ладоши. Оказывается, он соскучился по тем дням, когда преподавал в школе магии. Но из-за его огромного интереса к иномирянам, ему пришлось покинуть свой пост. Он в то время так увлёкся этой темой, что попытался внедрить в обучение целый курс, посвящённый изучению тех, кто попадает на Эрлиз из другого мира. Собственно за это, ему и дали отставку, причислив его к разряду чудаков.

— А вы не боялись сюда ехать? — поинтересовалась я, когда он закончил свой рассказ. — Ведь слава о моей бабке ходит не очень приятная.

— Настоящий учитель ничего не боится, — он поднял вверх указательный палец и гордо задрал подбородок. — Знания превыше всего.

Мы ещё какое-то время провели за беседой, обсуждая программу обучения. Алсас составил список необходимого и попросил нас познакомить его с остальными учениками. С Камаром он разговаривал не долго. После чего дал ему подержать какой-то плоский камень.

— Хорошие данные, — сказал Алсас, забрав камень у Камара. — Лекарские задатки и магия жизни. Светлый маг первой ступени. При усердной учёбе может достичь третьей. — От этих слов глаза у мальчишки загорелись радостью и надеждой. Он пулей выскочил из кабинета. Наверное, побежал рассказывать всем о своих перспективах. Дальше проверку проходил Тим. С ним, оказалось, всё не так просто. Алсас долго вглядывался в камень, который подержал ребёнок, морщил лоб, что-то бормотал. Я уже начала беспокоиться, когда старик произнёс, что у ребёнка уже сейчас четвёртая ступень, и когда-нибудь из него может получиться архимаг. Но проблема в том, что его сила ещё не выбрала сторону. Он может стать как тёмным, так и светлым магом. И всё зависит только от него. Так же Алсас заявил, что будет заниматься с мальчиком отдельно и дополнительно. Когда я заикнулась об оплате, то чуть в лоб не получила. Алсас запустил в меня каким-то заклинанием, к счастью, я успела пригнуться. Мне повезло, а вот стоящей за моей спиной вазе не очень. Заклинание попало в вазу, и она, упав, разбилась в дребезги.

— Так ученица, — грозно произнёс Алсас, как только я подняла голову. — Ещё раз такое скажешь, отлуплю воздушной плетью. Вот за что ты мне деньги предлагаешь? Это я должен тебе платить за такую возможность. Я и мечтать не мог, что на старости лет мне предоставят шанс обучать таких самородков. Это же просто подарок для меня.

— Поняла, — улыбнулась я ему. — Исправлюсь. — Алсас улыбнулся мне в ответ.

Проверив своим камнем меня и Аню, Алсас вынес вердикт. У Ани вторая ступень, которую можно повысить, и она — серый маг. Я же заинтересовала его не меньше Тима. У меня — четвёртая ступень с неограниченным резервом. Сама магия — чёрная, но со светлыми прожилками и вкраплениями. Откуда такой резерв я рассказала, а вот почему у силы такой странный цвет, маг не знал. Он сказал, что раньше ничего подобного не встречал. Алсас пообещал во всём разобраться. Затем мы отправились искать подходящее помещение для занятий. Остановились на зале приёмов, где я когда-то познакомилась с Алисией и её тёткой. Алсас заявил, что за пару дней всё тут подготовит, и мы начнём обучение. Оставив мага в новоиспечённом классе, мы отправились обедать. Алсас отказался идти с нами, так как уже с головой ушёл в себя. Он сел на пол, достал прямо из воздуха бумагу и стал что-то на ней писать, чертить и рисовать. Мы не стали его переубеждать. Попросим Мару принести ему обед сюда. Пусть человек трудится, если ему это доставляет радость.

Обед прошёл спокойно. В столовой нас уже ждали Андрас со своей сестрой. Мы спокойно обедали, делясь новостями и планами. Анада рассказывала о своём любимце, о том, что с нетерпением ждёт начала учебного года. Андрас поделился новостями от невесты. Та скучает и с нетерпением ждёт возможности увидеться. Так, за лёгкой беседой, мы поели и разошлись по своим делам. Андрас отправился к Яшану, Анада побежала в зверинец, а мы с Аней отправились в личный кабинет, для того, чтобы изучить взятые из замка в горах книги и векселя. Полистав книги, мы отложили их в сторону. Теперь у нас есть учитель, а значит незачем заниматься самообразованием. Пусть нашим образованием занимается специалист. С векселями разбирались дольше. Знакомых имён мы там не обнаружили, поэтому пришлось разбирать их по принципу статусной лестницы и пола. Яшан нам ещё в самом начале объяснил, что если в у фамилии есть приставка, то человек принадлежит к знатному роду. Простолюдины имеют только фамилию. Вот по этой системе мы и раскладывали векселя. Закончили мы только к ужину, поняв одно, должников у нас — куча. За ужином нам сообщили, что телеги со стройматериалами и тканями из города прибыли. Мы решили осмотреть покупки завтра. Сегодня мы собрались по раньше лечь спать, завтрашний день обещал быть тяжёлым.

Забравшись под одеяло, я закрыла глаза в предвкушении сна, надеясь на то, что опять увижу во сне того мужчину с сильными руками. Но сон почему-то не шёл. Пролежав несколько часов без сна и поняв, что сегодня не усну, я вышла в гостиную. К моему удивлению, там на диване, поджав ноги, сидела Аня.

— Тоже не спиться? — тихо спросила я её, усаживаясь рядом.

— Да, — ответила она так же тихо. — В голову лезет всякая глупость.

— Расскажешь? — попросила я, обнимая подругу за плечи.

— Я скучаю по дому, — грустно усмехнулась она. — Скучаю по родным и друзьям. Представляешь, я даже по преподам скучаю, и по учёбе. А ещё я скучаю по Петьке.

— Это по тому, который за тобой уже год хвостиком ходит, а ты его всё чудиком и очкарикам зовёшь? — улыбнулась я.

— Ага, — шмыгнула носом подруга. — Дома, когда мне бывало грустно, я ему звонила, и он тут же мне тортики приносил. Выполнял все мои капризы. Никогда не обижался на меня. Тогда я его не ценила, а вот сейчас мне жуть как не хватает его внимания.

— Может тебе просто тортика не хватает? — спросила я. — Или это от нехватки мужского внимания?

— Не знаю, — пожала она плечами. — Но от сладенького я бы точно не отказалась.

— Так в чём дело? — сказала я, вставая с дивана. — Пошли грабить кухню.

— Ты думаешь Маяса простит нам налёт на её территорию, — уже повеселее заговорила Аня, вставая в след за мной.

— А мы тихонечко, — подмигнула я ей. — Чтобы она нас не поймала.

Прихватив магический светильник, мы отправились на кухню. Замок уже весь спал, так что добрались мы до желудочного рая быстро и тихо. Войдя в кухню, мы поставили светильник на огромный круглый стол и направились на поиски вкусняшек. Обшарив полки и кладовки, мы обнаружили пирожки с вареньем, блины с мёдом, пирог с яблоками и воздушные пирожные. Выставив всё это на стол, Аня сбегала в кладовку и принесла оттуда бутылку вина.

— Ну нужно же чем-то запить, — в ответ на мой вопросительный взгляд хихикнула Аня, ставя бутылку на стол. Я улыбнулась её находчивости. Может оно и правильно. С того дня, как мне сообщили о посылке, произошло очень многое. Голова уже кругом. Можно немного и расслабиться. Бокалы под вино мы не нашли, так что решили пить из деревянных кружек.

— Я хотела бы сходить на бал, — мечтательно произнесла Аня, после трёх съеденных пирожных и кружки вина. — Хотела бы встретить там настоящего принца.

— Ага, — засмеялась я. — На белом коне.

— А почему бы и нет? — возмутилась подруга. — Вот влюбится в меня принц, будешь тогда знать. Я стану принцессой, буду по замку ходить и слугами управлять. — Она выпятила грудь и изобразила рукой корону у себя на голове.

— Вот скажи мне подруга, — засмеялась я, — чем тебе этот замок не нравится?

— Здесь нет принца, — ответила она.

— Значит, срочно нужно разжиться данным видом нечисти, — я веселилась от души. — А когда тебе надоест твой принц, отправим восвояси.

— Знаешь, чего бы мне хотелось, — продолжила мечтать подруга, — Чтобы наши кавалеры были братьями. Прикинь, как было бы здорово. Мы бы породнились и смогли жить вместе.

Сидели мы недолго, но очень весело, обсуждая как бы мы изводили своих мужей, применяя знания из нашего мира к местным мужчинам. Вспомнили и о чулках с мини юбками, и о магазинах для взрослых. В общем, если бы хоть один мужчина Эрлиза услышал нас, то уж точно обходил бы стороной, считая нас злее Заании.

Глубокой ночью мы отправились спать, предварительно уничтожив все следы пребывания нас на кухне. Поставили на место всё недоеденное, помыли посуду, стёрли грязь со стола. Уснула я моментально.

Проснулась я с тревогой на душе. Вроде бы и погода прекрасная, и в дверь никто не ломится, но всё равно тревожно. Приведя себя в порядок, я вышла из спальни. Ани ещё не было, но завтрак уже принесли. Мара составляла тарелки на стол и с улыбкой посматривала в мою сторону.

— Что-то случилось? — спросила я у девушки.

— Вроде бы нет, нэити Ольга, — ответила она, пожав плечами. — Правда матушка гневается на ларами, это — дух замка. Говорит, что он все сладости потаскал.

— Это не он, — улыбнулась я. — Это мы с Аней ночью перекус устроили.

— Я так и подумала, — ответила мне девушка. — Только теперь следует перед ним извиниться, а не то он шухарить начнёт. Может одежду испортить или продукты.

— А как перед ним извиняться? — спросила я.

— Вечером в кладовку зайдите и позовите его. Только свет не зажигайте. Угощение сразу приготовьте. Он жуть как сладости любит.

— Спасибо, — ответила я. — Вечером так и сделаю.

Девушка ушла, а я приступила к завтраку, прислушиваясь к звукам из спальни подруги. До меня доносились звуки льющейся воды и плохое пение. Я улыбнулась. Хорошо, что хоть у кого-то хорошее настроение, и ничего не мучает. Моя же тревога росла. Я уже почти доела, когда подруга вышла из спальни. Вид у неё был взволнованный и радостный. Но больше всего в её внешности меня поразили губы. Глядя на них, создавалось впечатление, что она целовалась всю ночь.

— Ань, а что с твоими губами? — спросила я её, когда она с глупой улыбкой села напротив.

— Не знаю и знать не хочу, — ответила она, мечтательно глядя в окно. — Мне сегодня такой сон приснился!!! Я целовалась с таким мужчиной!!! Мускулистый, красивый, а губы такие нежные. И почему такие мужчины встречаются только во сне?

— Помниться только вчера, ты высмеивала меня на эту же тему, — улыбнулась я. — Моя нехватка мужского внимания передалась тебе? Судя по симптомам, у тебя более тяжёлая форма заболевания.

— А я бы поболела рядом с таким мужчиной, — не унималась Аня, витая в облаках. — Я бы с ним так поболела, что он бы и встать не смог.

— Всё, подруга, вернись на землю, — оборвала я её фантазии. — У нас с тобой куча дел.

— Вот умеешь ты, Оль, кайф обламать, — засмеялась подруга. — Но ты права. Без достойных нарядов нам на бал не попасть, а значит и принцев нам не отыскать. Так что займёмся текущими проблемами. Что у нас сегодня по плану.

— Во-первых, может приехать Архад за зельем, — стала перечислять я. — Во-вторых, нужно посмотреть ткани и решить, какую одежду шить в первую очередь. В третьих, сегодня приедет обувщик, и с ним придётся общаться тебе одной, заказывая для нас обувь. Благо размер у нас один.

— А кто будет встречать Архада, если он приедет, — задумчиво спросила Аня.

— Андрас, — ответила я. — Во-первых, он мужчина, во-вторых, вампир. Если что пойдёт не так, то сможет обезвредить этого садиста. А мы потом ему мозг прочистим, память сотрём и домой отправим.

— Ок, — кивнула подруга. — Но я надеюсь, что зелье сработает. Ты же его самого в качестве истинной любви вплела?

— Не совсем, — ответила я, — Он с головой должен влюбиться в того, кого первым увидит. Я всё продумала и предусмотрела. Так что если само зелье не подведёт, то всё получится.

— Посмотрим, — кивнула Аня, уже заканчивая завтрак. — Сейчас ткани?

— Да, — ответила я, вставая из-за стола и направляясь к двери. — Я хочу много нормальной одежды.

Ткани Акара привезла потрясающие. Шёлк, хлопок, атлас и даже гипюр. Но самое главное в них — это расцветка. В основном — однотонные, нежных оттенков. Одним словом, мы с Аней пришли в полный восторг и, прихватив по образцу от каждого рулона, помчались в кабинет, моделировать себе одежду. Примерно через час к нам присоединилась Акада, которая почему-то заметно нервничала.

— Что случилось? — спросила я у неё.

— Нэити Ольга, — ответила она, опустив глаза. — Простите меня, но я позволила себе недопустимое. Я заказала артефакт для сшивания тканей. Он очень дорогой, но я верну вам потраченные деньги. Обещаю.

— Что? — удивилась я. От моего вопроса, девушка вжала голову в плечи и ссутулилась, как будто приготовилась к наказанию. — За что ты должна вернуть деньги? Я же сама тебя попросила приобрести всё необходимое. Так что если ещё что-то нужно купить или заказать, то не стесняйся, приобретай. У тебя должно быть всё необходимое для работы.

— Спасибо, — расслабилась Акада, — Пока и артефакта хватит. Но если что-то ещё понадобится, то я скажу.

— Вот и замечательно, — кивнула я, возвращаясь к наброскам и тканям.

До обеда мы обговаривали платья, которые, по словам Акады, благодаря артефакту будут готовы уже к завтрашнему утру. После обеда прибыл обувщик, и Аня пошла делать заказ. Я же в это время решила заглянуть к Алсасу, так и не покинувшему зал, который мы решили переделать в класс. Когда я вошла в зал, то сразу и не поняла, куда попала. Начнём с того, что колон не стало, а стены были выкрашены в бежевый цвет. Само помещение теперь было разделено на три части прозрачными перегородками. В одной секции стояли стеллажи с растениями, в другой столы и доска, а в третьей всё: пол, перегородки, потолок были покрыты какой-то воздушной субстанцией, которая напомнила мне взбитые сливки. Я не удержалась и прошлась по третьей секции. К моему удивлению, субстанция становилась мягкой при резком нажиме, и оставалась твёрдой при обычной ходьбе.

— Это специальное магическое покрытие, — раздался у меня за спиной голос Алсаса. — Оно поглощает магические выбросы и защищает при падении. Здесь мы будем практиковаться.

— Здорово вы тут всё устроили, — улыбнулась я ему. — Смотрю, у вас всё готово для начала занятий.

— Ещё не совсем, — он покачал головой. — Но через пару дней мы уже приступим. Так что, отдыхайте. Потом вам трудно придётся. — Он улыбнулся мне такой коварной улыбкой, что по спине пробежали мурашки. Так нам обычно улыбались преподы перед экзаменами.

Мы ещё какое-то время поговорили, обсуждая учебные моменты, и я отправилась в свои покои. Я надеялась, что Аня уже закончила все дела с обувщиком. Хотелось с ней поговорить, так как несмотря на всю эту суету, на душе скребли кошки. Было ощущение, что что-то должно произойти. К моему разочарованию, подруги в покоях ещё не было, зато меня там ждал неприятный сюрприз. Вся моя спальня была перевёрнута с ног на голову. Одежда валялась на полу, зеркало разбито. Я поспешила заглянуть в спальню к Ане. Там картина была такая же. Позвав Яшана и Андраса, я уселась на диван в гостиной. Было неприятно осознавать, что кто-то смог проникнуть в наши личные покои. Кому это понадобилось? Что этот неизвестный там искал? К моему удивлению, вместе с мужчинами пришёл и маг. Услышав случайно, что ко мне кто-то проник, он решил, что может понадобиться помощь мага. Сначала разгромленные покои осмотрел Андрас, но ничего подозрительного не заметил. Потом за дело принялся Алсас. Старик разложил по периметру какие-то камни и стал читать заклинание. Яшан всё это время находился рядом со мной, успокаивая.

— Кто проник сюда, я сказать не могу, — закончив свою работу, сообщил маг. — Но проник он сюда с помощью магии. Видимо он что-то искал и, уходя, оставил несколько довольно неприятных сюрпризов.

— Каких? — хором спросили мы.

— У вас в спальне, моя дорогая, я обнаружил заклинание забвения и полного подчинения, — произнёс Алсас, присаживаясь рядом со мной и беря меня за руку. — А у вашей подруги — проклятье на смерть.

— Но как он проник сюда? — я почувствовала испуг от такой новости. — Мы же с Аней поставили защиту.

— О моя дорогая, — улыбнулся Алсас, похлопывая меня по руке. — Я верю, что вы очень старались, но получилось у вас из рук вон плохо. Вы оставили столько дыр, что сюда только что на коне не въедешь. А так — заходи, кто хочешь. Ну ничего, я сейчас всё исправлю. Вы всему научитесь, для этого я и приехал.

Я с благодарностью улыбнулась старику. Как хорошо — что он здесь. К тому моменту, когда Алсас закончил магические манипуляции с нашими покоями, пришла Аня. Мы просветили её по поводу происходящего.

— Я догадываюсь, кто это может быть, — выслушав нас, заявила подруга. — Это помощник обувщика.

— Почему ты так решила? — спросила её я. Все остальные смотрели на неё с удивлением.

— Потому что вёл он себя очень странно, — стала рассказывать Аня, сев рядом со мной. — Этот «мастер черевичек» приехал с помощником, которого буквально через несколько минут отправил за образцами. Сам мастер постоянно дёргался, толком ничего не говорил и не показывал, только посматривал на дверь. Помощника не было около получаса, но когда он вернулся в возбуждённом состоянии и с пустыми руками, мастер тотчас же начал торопиться и поспешил откланяться. Он сказал, что случайно забыл образцы в мастерской и пришлёт нам их утром и абсолютно бесплатно, в знак почтения. Кое-как запихав свои вещи в сумку, он чуть ли не бегом вышел из комнаты, подгоняя помощника.

— Да уж, странное поведение, — заметила я.

— Я так и подумала, и решила проследить за ними, — кивнула подруга. — Уезжая, они что-то бросили у ворот. Я там потом ничего не нашла, но уверена, что эти двое не те, за кого себя выдавали.

— Вы сможете показать место, куда они что-то бросили? — нахмурившись спросил Алсас, направляясь к двери.

— Да, конечно, — ответила Аня, и мы все дружно последовали за магом.

Место у ворот, которое показала Аня, Алсас изучал минут пятнадцать, после чего поставил прозрачный купол и что-то внутри взорвал.

— Это была оповещалка, — пояснил маг, после того как развеял купол. — Это артефакт, который зарывается в землю примерно сантиметров на десять, поэтому вы и не смогли его найти, нэити Анна. Эта уникальная вещица должна была считывать все магические колебания в замке и сообщать своему хозяину. Я так понимаю, они надеются получить сигнал, когда сработают заклинания, оставленные в ваших покоях. К сожалению, этот артефакт невозможно извлечь, одна из его способностей — прятаться. Но вы не волнуйтесь, я его уничтожил, до того как он смог сообщить, что был обнаружен.

— Вы говорите о нём, как о живом, — удивилась я.

— Ну, в какой-то мере, так оно и есть, — ответил маг. — Этот артефакт создаётся на крови своего хозяина и заряжается частичкой его души. На уроках я расскажу вам более подробно о нём и о других не менее опасных изобретениях одарённых. А сейчас, если вы не против, я хотел бы пройтись по замку и установить защиту от подобных сюрпризов.

— Да, конечно, — согласилась я. — Яшан вам всё покажет. И спасибо большое за помощь!

— Это вам спасибо, моя дорогая, — засмеялся маг. — Столько веселья и приключений на старости лет. Я просто счастлив.

Яшан с магом ушли, а мы остались у ворот. День уже катился к закату.

— Мне вот интересно, если эти двое не сапожники, то куда делись настоящие обувщики? — задумчиво произнесла я, глядя на горизонт.

— Меня тоже этот вопрос мучает, — согласилась Аня.

— Я могу завтра разузнать, может в деревне что-то слышали, — тихо сказал Андрас.

— Хорошо, — ответила я. — Утром отправляйся и всё разузнай.

Постояв ещё немного, мы отправились в замок. Первым делом, мы попросили мага обезопасить наш этаж от любого, кто не принёс нам клятву. Он выполнил всё за несколько минут. Наблюдая за его работой, я пришла к выводу, что нам придётся много и усердно трудиться. Маг не только ставил защиту, но и попутно объяснял что и как правильно нужно делать. Одним словом: «Да здравствуют учебники и конспекты». Перед самым ужином доставили почту из замка в горах. От Михеля пришло сразу два письма, одно с отчётом для меня, а другое для Мары. Получив его, девушка чуть ли не прыгала от счастья. В отчёте Михель сообщал, что добрался до рудников и приступил к проверке. Старый управляющий всячески препятствует. Деревня, где живут работники, и непосредственно рудники находятся в ужасном состоянии. Зато положение самого управляющего, как у зажиточного купца. Огромный дом, большой склад, слуги и так далее. Я тут же отправила Михелю письмо, в котором попросила его незамедлительно взять на себя управление рудниками, всё имущество старого управляющего пустить на нужды работников, а самого его выселить с моих земель. Отчёт из самого замка меня порадовал. Там всё было в полном порядке. Олиха и Петрас нашли общий язык со слугами. Перестройка сада идёт полным ходом, люди спокойны и довольны. Так же Олиха переслала мне приглашение на бал по случаю совершеннолетия соседского отпрыска по имени Азурегос, сына Домина. Праздник состоится через месяц. В письме Олиха намекнула, что отказаться — нельзя. Я очень удивилась её настоятельной рекомендации и показала письмо Андрасу. Тот нахмурился, прочитав его.

— Вас приглашают драконы, — сказал он, отдавая мне послание. — И вы действительно должны там появиться. Подобные приглашения поступают очень редко, даже сам король не в праве отказаться. Домин — золотой дракон, и самый старый из ныне живущих. Азурегос — его младший сын, синий дракон. Характеры у них — не очень, и если вы не появитесь на этом балу, то драконы сочтут это личным оскорблением.

— И чем мне это грозит? — насторожилась я.

— Всем чем угодно, — ответил Андрас. — Ведь ваш замок в горах находится рядом с землями драконов. К тому же, это — большая честь, побывать во дворце драконов.

— Но ведь тогда все узнают, что она не Заания, — всполошилась Аня.

— Да, — кивнул вампир. — От драконов ничего нельзя скрыть.

— Значит у нас примерно месяц, — подвела я итог. — За это время нужно как можно больше узнать об этом мире и о магии. Чувствую, этот бал нам ещё боком выйдет.

— Не расстраивайся так, — попыталась подбодрить меня Аня. — Прорвёмся. Помнишь подготовительные курсы, на которые мы ходили. Тогда нам тоже казалось, что ничего у нас не получится. Однако мы справились лучше всех. Так что прорвёмся.

— Ага, — грустно улыбнулась я. — Снова ночи без сна и мешки под глазами.

— Ну не без этого, — засмеялась Аня. — Хватит хандрить. Пошли ужинать.

За столом никто не разговаривал, все были поглощены своими мыслями. Не знаю о чём думали Аня и Андрас, а я прикидывала шансы на выживание в этом мире, когда вся правда выльется наружу. Будь моя воля, я бы ни за что не поехала к драконам. Ну боюсь я их, и всё. Так нет же. Выбора мне не оставили. И это не самая большая проблема. Больше всего меня мучил вопрос, как отреагирует весь остальной мир на меня лично, что со мной будет…. От неприятных мыслей меня отвлёк Яшан. Он сообщил, что приехал нуорри Ардах и ждёт в малой гостиной моего помощника. Наконец-то. Я целый день, в ожидании его, протаскала с собой склянку с зельем.

— Андрас, — обратилась я к вампиру, передавая ему зелье. — Ты знаешь, что делать с этим садистом. Девушку приведи сюда.

— Хорошо, — кивнул он, вставая из-за стола и направляясь к двери.

— Думаешь сработает? — спросила меня подруга, нарушая звенящую тишину, установившуюся в столовой после ухода Андраса.

— Надеюсь, — тихо ответила я. — Зелье ему отдадут в малом бальном зале, там повсюду зеркала. Если зелье не подведёт, то у нас всё получится.