Как бы ни пела моя душа от необъяснимого состояния счастья, а в голове все-таки рождались и благополучно размножались многочисленные вопросы, связанные с двумя трупами, которые оба раза «повезло» обнаружить нам с Соней.
Итак, за два дня в благополучном городке с минимальным уровнем преступности убиты два юноши. Один – из России, другой – из Франции; у каждого была своя жизнь, никак не связанная с Монтре и Швейцарией. Пожалуй, Савелия и Алекса объединяло лишь то, что оба были талантливыми танцовщиками балета, триумфально выступившими на фестивале «Богема» и почти сразу после выступления принявшими от кого-то смертельную дозу «Волшебного сна».
Первый вопрос, который вставал при рассмотрении данного дела, был прост и важен: каковы возможные причины убийств? Ведь убийство не просто тяжкий грех, который большинство из нас никогда не захочет взять на душу, это еще и большой риск до конца дней потерять свободу. Ну, а убить человека на весенней набережной переполненного туристами городка, где в любой момент могут появиться прогуливающиеся люди, где тебя могут заметить сотни невидимых тебе глаз из окон отелей и домов – это и вовсе похоже на сумасшествие!..
Я перевел дух. Елки-палки, а ведь разумно предположить: наш убийца – не совсем здоровый психически человек. Некто, ненавидящий искусство Терпсихоры, способный убить просто потому, что это чертовски рискованно и почти столь же гениально, сколь гениальны были виртуозные балетные па на сцене, красиво исполненные Савелием Уткиным и Алексом Мону.
Едва эта простая до банальности мысль пришла мне в голову, как я ощутил легкое волнение: так и есть, убийство от бешеной зависти, от желания внести в свою размеренную сонную жизнь капельку сумасшедшего «творчества»! Отсюда – риск оказаться пойманным в момент введения дозы, риск убийства на открытой местности, при свете луны! Плюс ко всему – своеобразное «оформление» мертвых тел: грустный Щелкунчик на скамейке парка, скопированная поза мертвой Избранницы с картины Сони Дижон…
Как хотите, а передо мной тут же возник кадр из вчерашнего вечера: бледное, как смерть, лицо Пьера ле Пе в толпе восторженных поклонников его соперника. Черт возьми, ведь незадолго до этого мальчишка высокомерно заявлял, что легко перетанцует «выскочку» Мону. Вполне вероятно, однако, что после выступления «выскочки» Пьер мог усомниться в своем успехе.
Я кивнул собственным рассуждениям. Что ж, малыш Пьер вполне годился на роль убийцы. Или скажем лучше: он вписывался в стройные ряд потенциальных убийц, потому как талантливых танцоров могли убить многие из славных жителей Монтре. Согласитесь, в счастливом городке, где проводится множество всевозможных фестивалей, могут проживать сотни психов, способных убить из зависти к талантливым и дерзким. Искать их – все равно что искать иголку в стогу сена.
И все-таки во всем этом деле была одна хорошая зацепка: пять доз «Волшебного сна», бесследно исчезнувшие год назад, перед так и не состоявшимся арестом доктора, который сошел с ума. Стало быть, надо постараться найти материалы того дела, почитать прессу и даже, возможно, более обстоятельно поговорить на эту тему с комиссаром Криссуа. Последняя мысль особенно развеселила меня: я представил, как по собственному почину заявляюсь в полицию и начинаю допрос с пристрастием…
Итак, настроение было отличное, солнце пригревало почти по-летнему, а мы с Соней приближались к Шильону.
Ко времени нашего прибытия весь замок с его залами и двориками был переполнен посетителями – народ толпился во дворе, группами направлялся в выставочные залы, рассматривая картины и между делом делясь бурными впечатлениями о двух непонятных и жутковатых убийствах.
Благодаря тому, что к тому времени уже вышли утренние газеты с нашими с Соней фотографиями на выходе из полицейского участка, многие нас узнавали, тут же начиная перешептываться с таинственным видом. Отмечу отдельно, что нас это не особенно расстраивало – мы попросту не обращали внимания на все эти глупости. По крайней мере старались не обращать.
– Наконец-то появились наши герои! Как окрестил вас мой коллега из «Женевских вестей» – «Охотники за блаженными трупами»!
Сами понимаете, не обратить внимания на это бодрое и громкое приветствие было сложно, а именно так нас приветствовала Рита Ошенко, едва мы успели сделать первые шаги по двору замка. Пришлось вежливо улыбнуться в ответ.
– На вашем месте сегодня я бы не ходила на балетный конкурс – боюсь, все будут следить только за вами и каждым вашим движением, и этим вполне может воспользоваться настоящий убийца, прикончив очередную жертву прямо на сцене. Что скажете?
Что тут можно было сказать?
– Милая Рита, – улыбнулся я, – спасибо за поддержку! Мы уже обсуждали этот вопрос и решили после всех выступлений без пауз бегом бежать домой, не совершая никаких променадов по набережной. Надеюсь, твоя идея насчет убийства прямо на сцене не придет в голову убийце.
Я светски развернулся к Соне, при виде Риты принявшей слегка высокомерный вид первой красавицы.
– Я прав? Наше расписание на сегодня остается без изменений?
Соня лишь с нарочитым равнодушием пожала плечами.
– Разумеется.
Так и не удостоив Риту приветственной улыбкой, она тут же деловито посмотрела на часы и скрипучим голосом сообщила, что ей нужно немедленно проверить свою выставку. Прощальный жест рукой – и моя подруга исчезла, милостиво оставив нас с Ритой тет-а-тет, что дало мне прекрасную возможность незамедлительно приступить к собственному следствию.
Я галантно пригласил даму в кафе, что находилось чуть в стороне от Шильона – подальше от любопытных глаз, – предложив там, под чашечку дивного капучино, обсудить ужасные убийства танцовщиков.
Отмечу сразу: едва мы оказались за столиком кафе и сделали свой заказ, как по своей журналистской привычке первой начала задавать вопросы Рита. Я не успел и рта открыть, как она, презентовав мне немного меланхоличную улыбку, якобы равнодушно поинтересовалась:
– Как бы ты отнесся к тому, чтобы стать героем статьи для толстого русского журнала? Просто поделишься собственными впечатлениями: что вы с Соней испытали, увидев труп Савелия на ночной набережной? А какие мысли пришли вам в голову при виде второго трупа? Это было бы сенсационное интервью, после которого все мои швейцарские коллеги поумирали бы от зависти.
Пришлось решительно поднять обе руки.
– Стоп-стоп-стоп, дорогая Рита, позволь, сегодня я буду задавать тебе вопросы! И самый первый как раз по твоей теме: полагаю, в прошлом году ты наверняка находилась в Монтре, освещая так официально и не открытое полицией дело по обвинению в эвтаназии доктора Плиса?
Рита широко улыбнулась и кивнула.
– Разумеется. История с делом доктора Плиса широко освещалась по всей Швейцарии, и Монтре был переполнен журналистами. Ведь не каждый день случаются подобные драмы, щекочущие нервы рядового обывателя! А дело доктора Плиса спровоцировало общественные дискуссии. Все спорили и дискутировали едва ли не до одури: имеет ли человек право на добровольную смерть? Имеют ли дети право отправить на тот свет своего родителя, даже если старик отчаянно страдает от ужасных болей при смертельной болезни? В какой-то момент, кажется, все позабыли, собственно, о конкретном деле и его главном герое.
Рита нарисовала чайной ложкой круг в воздухе.
– Могу предложить тебе лишь самую общую версию журналистов, потому как никаких фактов и реальных показаний в этом деле с самого начала не было: доктор Плис немедленно сошел с ума, а дело против него официально так и не было возбуждено. Вся эта история началась с единственной анонимки, автор которой до сих пор остается неизвестным…
Рассказчица удобно откинулась на спинку кресла.
– Во-первых, сразу стоит отметить, что доктор Оскар Плис был очень талантливым медиком. Он проводил исследования в своей домашней лаборатории – создавал лекарство против рака. Сам понимаешь, подобные исследования дорого стоят, и хотя доктор тратил на опыты все, что зарабатывал в частной клинике, денег катастрофически не хватало. Вот тогда он и соблазнился провести одну-единственную операцию по эвтаназии, используя для нее также свое собственное изобретение – всплывший сегодня препарат «Волшебный сон». Правда, ничего конкретного про тот единственный случай эвтаназии так и не удалось узнать: заказчик был родом из Арабских Эмиратов и к тому времени благополучно покинул пределы Швейцарии вместе с телом отца, умершего в частной клинике Монтре. Так что против доктора не было ничего, кроме анонимки, где достаточно подробно описывалась сделка доктора с богатым клиентом, а также признаки смерти от «Волшебного сна».
Рита откинулась на спинку стула, задумчиво глядя на блистающую прямо перед нами поверхность озера – горланящие стайки чаек, лебеди, медленно проплывающие вдоль берега, белоснежный парус яхты чуть в отдалении, ломаный рисунок Альп на противоположном берегу…
– Тогда полиция Монтре решилась на эксперимент: к доктору направили подставное лицо с примерно тем же предложением: помочь «отмучиться» больной матери. Очевидно, к тому времени деньги у доктора благополучно кончились, а лекарство против смерти так и не было создано. Между тем доктор работал, как одержимый, и нехватка денег в буквальном смысле сводила его с ума. Наверное, потому он почти с радостью согласился на предложение «подставы». Ну а когда в назначенное время операции к нему на пару с молодым человеком и его «больной мамой» прибыл отряд полиции, открылась странная картина: на грани нервного срыва доктор что-то лихорадочно искал. Он уже не отличал полицию от заказчика и произнес последнюю членораздельную фразу: «Это катастрофа! Я готовился к операции и обнаружил исчезновение емкости с «Волшебным сном» на пять инъекций! Коричневый бутылек на двадцать пять граммов. Я сойду с ума…»
Рита таинственно прищурила серые глаза. Надо отдать ей должное: слушать ее было интересно. Девушка вполне могла бы работать на телевидении.
– Полагаю, произнеся эту фразу, доктор сошел с ума?
Она кивнула.
– Именно! Сошел с ума самым натуральным образом, хотя полиция в течение едва ли не целого месяца отказывалась в это верить. Сам комиссар был убежден, что все это игра, и страшно злился, потому как на руках у него не было ни единой улики против доктора. Его дом подвергся тщательному обыску – вытрясали каждый половичок, каждый носок в бельевом шкафу. Все бесполезно. Между тем самому доктору почти тут же стало плохо – сердечный приступ. При всем при том, лежа на кровати в клинике и глядя в белоснежный потолок, он постоянно повторял вопрос: «Кто украл «Волшебный сон»?», а когда ему позволили вставать и передвигаться по палате, принялся ходить вперед-назад, заложив руки за спину, внимательно глядя под ноги – как будто действительно искал свое смертельное снадобье.
– Бедняга доктор!
– И бедняга комиссар! Он столь активно взялся за дело об эвтаназии, а в итоге оказался в луже: ни единой улики, ни единого свидетеля, а вместо обвиняемого – хитроумного доктора! – был некий взъерошенный чудик в перманентных поисках непонятно чего. Говорят, доктор периодически устраивал сам себе обыск: снимал собственные ботинки и тщательно их тряс, словно надеясь, что флакон на пять доз выпадет из штиблета. Можешь себе представить?
Я хмыкнул. Что ж, последние события показали, что доктор Плис не играл в дурачка и не обманул по части пропажи снадобья – кто-то действительно умудрился его похитить, возможно, за несколько минут до прибытия полиции.
– Могу. А полиция изучила контакты доктора, кто у него был последние дни, кто убирался-готовил?
– Ну, насчет уборки-готовки сразу скажу: доктор был повернут на медицине и своих исследованиях, все деньги тратил на опыты, так что никогда не держал ни уборщицу, ни повара. У него и жены по той же самой причине никогда не было. – Тут Рита лукаво подмигнула. – Он сам себе готовил, стирал в стиральном пункте Монтре, а уборку в доме проводил, когда слой пыли становился уж слишком толстым.
– И все-таки у него ведь наверняка бывали гости. Каким образом, к примеру, он нашел себе первого клиента?
С удовольствием допивая кофе и делая знак официанту повторить, Рита энергично кивнула.
– Ну, это все достаточно просто: я же сказала, что доктор работал в частной клинике Монтре для онкологических больных. Повторюсь – он сошел с ума, допросить его не удалось, а потому многие аспекты дела так и остались без объяснений… И все-таки полиция и пресса пришли к выводу, что, скорее всего, сын больного из Арабских Эмиратов (бывший однокурсник доктора) сам подошел к доктору с просьбой избавить отца от страданий. Доктор согласился, их разговор кто-то подслушал, не поленившись написать анонимку в полицию и продублировав его для редакции газеты «Женевские новости».
Официант принес новую порцию кофе, и наш разговор продолжился.
– Что ж, тут все более-менее ясно, – я кивнул. – А все-таки что удалось выяснить прессе и полиции по части визитов последних дней в дом доктора?
Рита перевела свой задумчивый взгляд с панорамы озера на пышную пенку капучино в собственной чашке.
– Ну, список всех посетителей получить было просто невозможно – доктор жил в крошечном домике, расположенном сразу за церковью, так что за входом никто следить не мог. И все-таки полиция воспользовалась записной книжкой доктора, прочитав о всех его назначенных делах и встречах в течение последних дней перед роковой «операцией».
Признаться, я начинал терять терпение – моя собеседница неожиданно сбавила темп, перейдя с энергичного галопа на топтание на месте.
– Ну, и что дал им блокнот доктора? Были в нем интересные записи, какие-то конкретные имена?
Рита выразительно вздохнула и перевела на меня взгляд своих мечтательных глаз.
– Разумеется, было одно конкретное имя. И я бы с удовольствием его от тебя скрыла, но, боюсь, ты по-любому все прознаешь, всего лишь подняв архив газет за прошлый год. – И она еще раз вздохнула и улыбнулась. – Там было время встречи со мной – журналисткой «Русской Матрешки» Ритой Ошенко. Как тебе новость?