И сотворил Мстислав из пустоты Небо и Землю, Огонь и Воду, Деревья и Горы. Вершиной его творения стало Золото.

Но вскоре Стихиям стало скучно одним. И создали они по подобию своему живых существ.

С неба сошли Сероглазые существа с серыми, как оно само глазами, белой, как тучи, кожей и желтыми, как солнце, волосами.

Огонь создал Кареглазых, которые отличались пламенно-рыжими волосами, карими, как пища для огня, глазами и пепельно-белой кожей.

Из воды вышли Голубоглазые существа со светлыми волосами, почти прозрачной кожей и голубыми глазами.

Земля выпустили из себя Зеленоглазых – народ с глиняно-темными волосами и зелеными, как трава, глазами.

У каждого народа появился язык, который отражал характер той Стихии, что сотворила их. Речь Голубоглазых была похожа на журчание воды. Словно огонь шипели Кареглазые. Сероглазые свистели как ветерок. Шуршали между собой Зеленоглазые. И в то же время все они могли общаться между собой ментально. Как и сами Стихии.

Золото создало собственную расу людей – Желтоглазых. Голос их был металлически-холодным, кожа меняла цвет от перламутра до светлого золота, а волосы светились даже в самую темную ночь. Они считали себя избранными. Были они хищными и беспощадными, готовыми уничтожить всех и вся на пути к цели – полноправной власти. В этом заключалось сходство Желтоглазых с их первым создателем – Учителем.

Но Мстислав не придавал значения самозарождающейся жизни в Долине Желаний. Он был охвачен страстью расширить горизонты империи, сделав ее безграничной, поглотив остальное пространство жизни на Земле. Тогда бы он стал Властителем Вселенной, самым влиятельным и богатым правителем, какого только знала история человечества.

Воодушевленный властью, Учитель забыл про обещание, данное своим ученикам. И когда те пришли просить его об исполнении желаний, Мстислав ответил им:

– Мы создали мир, энергия которого чудотворна. Воспользуйтесь ею, как сумеете, да убирайтесь прочь, в мир простых людей. Вы больше не нужды здесь. Игры закончились. Мне пора приступать к поистине важным делам.

Днями и ночами бродил Костя по бескрайним просторам Долины Желаний, вспоминая слова Учителя, которые заманили Смелько в ряды избранных:

«Ты, Костя, станешь богатым. Ведь именно денег не хватает тебе для счастья. Без них надолго не удержать внимания твоей прекрасной подруги».

Но как получить богатство? Какая Стихия способна ему помочь?

– Возьми с собой меня, – нехотя предложило Золото. – Бери столько слитков, сколько сумеешь унести.

– Благодарю вас, Золото. Но не деньги, как самоцель, нужны мне. Я хочу только того, чтобы моя подруга не стыдилась бедности моей. Мечтаю делать ей подарки, приглашать в кино. Взяв слитки, я перестану быть самим собой. То золото, которое само плывет в руки, портит людей. Они становятся жадными и алчными. А таким Анфиса никогда не полюбит меня.

Произнеся эти слова, Костя услыхал ласкающий слух шелест листвы.

Костя обернулся и увидел могучее дерево, мощные корни которого уходили в землю.

– Шшш… Подойди сюда, – прошептала Земля. – Ты устал. Шшш… Отдохни на полянке под тенью дуба.

Костя послушался Землю. С наслаждением окунулся он в прохладу увесистых ветвей и услышал перешептывание травинок, залюбовался красотой их умиротворяющего танца.

– Ты нашел, что искал, – проговорила Земля. – Я – та, кто помогает крепко стоять на ногах. Возьми мою уверенность. Она не даст тебе сбиться с верного пути. Шшш…

Костя, не раздумывая, принял дар Земли.

Уверенность Земли сделала Костю известным математиком, когда он покинул Долину Желаний. Часть прибыли он откладывал в «ящик стола». Так что к моменту поступления в институт накопилась внушительная сумма, на которую Костя и его избранница сыграли незабываемую свадьбу. Спустя несколько лет на свет появилась девочка с зелеными глазами, каштановыми волосами и с веснушчатой светлой кожей. Она была Зеленоглазой – дитем стихии Земли.

Миша также отправился исполнять волю Учителя. Он бросился на поиски Стихии, которая исполнит его желание.

Повторяя имя своей избранницы, он, сам того не осознавая, подбирался все ближе и ближе к воде.

– Имя Марина означает – «морская», – прошептала набежавшая волна, касаясь стоп Мишкина. – Тебя привело сюда сердце. Оно всегда подсказывает правильный путь. У меня есть то, что ты ищешь!

– Я сам не знаю, чего именно ищу. Откуда это можете знать вы? – удивился Миша.

– Ты ищешь гармонии во взаимоотношениях с прекрасной Мариной. Хочешь, чтобы стена непонимания, однажды выросшая между вами, разрушилась. Посмотри на меня. Я – море. Я – Вода: могу быть медленной, могу быть быстрой. Могу быть холодной, могу быть теплой. Могу быть прозрачной, могу быть мутной. Я знаю, когда мне какой быть. Поэтому не существует преград, способных меня остановить. Мой секрет заключается в мудрости, которую я дарую тебе. Когда ты научишься ее применять, твое желание исполнится.

Миша не стал отказываться от щедрого дара стихии. Дарованная Водой мудрость помогла Мише наладить общение с Мариной. Они стали друзьями – не разлей вода, а вскоре после окончания института поженились. У них родилась дочь – Голубоглазая, ребенок стихии Воды.

Одной лишь Лере никак не удавалось воплотить в жизнь свою мечту.

Огонь – последняя из стихий, к которой Лера обратилась за помощью, и та ответила отказом:

– Пшшш… Мне жаль, но пламя, пылающее в твоем сердце, обречено на вечное одиночество. Ты полюбила человека, который никогда не разделит этих чувств. И даже… пшшш… Долина Желаний не в силах исполнить мечты твоей. Я призван разжигать страсть, но… пшшш… судьба твоего возлюбленного не связана с твоей…

– Вы хотите сказать, что я – единственная, кто покинет Долину, не получив обещанного?! Не быть этому никогда! – упрямо ответила Огню Лера. – Я стану для Учителя незаменимой, и он полюбит меня.

– Ты ошибаешься девочка… Пшшш… сильно ошибаешься, – прошипел Огонь на прощание.

Но Лера больше не желала его слушать. В голове успел появиться план, который Лера поспешила осуществить.

Она явилась к объекту своей незыблемой любви со словами:

– Учитель, позвольте мне остаться с вами в Долине Желаний. Я знаю, как вы сможете стать самым богатым человеком в мире!

Выслушав предложение Леры, Мстислав согласился. Сама по себе Долина Желаний почему-то была не в силах осуществить его планы. А после того, как ее покинули Мишкин Миша и Костя Смелько, возможности новый страны окончательно иссякли. На столь истощенной почве идея ученицы пришлась как нельзя кстати.

Переправлять золото из Долины Желаний в обычный мир – на этом можно было заработать хорошие деньги. А сколотив капитал, продолжить разбираться в причинах, по которым новая страна не работала в полную мощь.

Вместе с Лерой Учитель продал несчетное количество золотых слитков. Мстислав не успевал считать деньги. Только вот он в упор не замечал, что забирая золото из Долины Желаний, он злит народ Желтоглазых. Годами они терпели волю первоначального создателя, тихо копя ненависть, которая росла пропорционально истощению золотых запасов. Но однажды их терпение лопнуло, и вождь Желтоглазых пришел к Учителю с требованием немедленно прекратить разграбление:

– Коли не хочешь ты Войны Стихий, коли дорога тебе жизнь твоя – верни те тысячу слитков, которые взял ты в последний раз.

Жадность загорелась в глазах Мстислава. Подсчитав деньги, которые он потеряет, если вернет слитки, он принял решение ни за что на свете не расставаться с ними. Да и зачем? Когда можно одновременно и деньги сберечь, и избавиться от второго претендента на них.

И ответил тогда Мстислав:

– Ты – одинокий вождь. В твоем народе нет жены тебе достойной. Возьми в обмен на слитки ту, что дороже любого золота – будущую мать твоих детей, прекрасную Леру. Он станет тебе верной женой.

Вождь пошел на сделку. Ни слезы, ни уговоры девушки не растопили затвердевшего корыстью сердца Учителя. Лера стала женой Желтоглазого, поклявшись отомстить бывшему возлюбленному.

Шли годы. В тот самый вечер, когда Лера родила вождю милого желтоглазого детеныша, Учитель впервые влюбился.

Мстислав долго ждал момента, когда сможет беспрепятственно пробраться в лагерь Желтоглазых, чтобы забрать как можно больше золотых слитков. Лучшего дня, чем этот, невозможно было представить: народ Золота праздновал рождение наследника своего вождя, не обращая внимания ни на что вокруг.

Учитель подобрался к Хранилищу, когда голос, похожий на легкий ветерок, спросил:

– Кто вы? Что делаете здесь?

Обернувшись, Мстислав обомлел. Перед ним в струящемся ангельском платье стояла дева несравненной красоты. Желтые солнечные волосы касались земли, белая кожа волшебно сияла в лунном свете. Безмерно глубокие серые глаза смотрели настороженно.

Это была Сероглазая. Никогда раньше не ступала она на землю. Ей нравилось наблюдать за всем с высоты. Она сошла с небес лишь для того, чтобы полюбоваться вблизи на чудо рождения.

Мстислав Немирович забыл цель, которая привела его в племя Желтоглазых. Он забыл себя настоящего, до смерти корыстного и жадного. Любовь раскаленными щипцами сковала его сердце. Не узнавая собственного голоса, он с дрожью прошептал:

– Я – тот, кто сотворил Небо, которое создало тебя. Ты выйдешь за меня замуж?

Ответное чувство, вселившееся в сердце Сероглазой, приняло решение за нее. И дитя Неба согласилась стать женой Учителя.

Узнав об этом, свирепее зверя разгневалась Лера. Темной ночью тайно проникла она в Хранилище и зарыла в землю все золотые слитки. Наутро она обманула супруга, сказав, что видела неподалеку блуждающего Мстислава.

Вождь Желтоглазых послал слуг проверить Хранилище, где обнаружилась пропажа золота.

И началась Великая небесно-золотая война. Много горя она принесла обоим народам. Не смогла Сероглазая спокойно наблюдать, как на ее глазах умирают братья и сестры. Она молила Мстислава бежать из Долины Желаний. Забывший от любви былые страсти, Учитель согласился покинуть созданный им мир. Бегство Учителя ознаменовало окончание войны. Но недолго длилась эпоха спокойствия.

Жажда власти вновь завладела Мстиславом. Потратив годы в библиотеках за чтением редких, посеревших от старости книг, он наткнулся на манускрипт, в котором говорилось, как вдохнуть энергию в сотворенный параллельный мир. Учитель понял, как заставить Долину Желаний исполнить его мечту – стать Властителем Вселенной…