Проснувшись следующим утром, Марк первым делом отправился на поиски Следственного Управления, главой которого со вчерашнего дня должна была быть назначена Стася.

При свете дня Долина Желаний смотрелась еще более волшебно, чем ночью. Марку она показалась похожей на разросшийся муравейник, в котором вместо муравьев в хаотичном, им одним понятном порядке, бегали разноцветные радужные желдоны. У Марка зарябило в глазах от обилия ярких красок, в которые были окрашены не только местные жители, но также и очаровательные домики, и смехотворно маленькие машинки.

Вчерашний рассказ Оранжи не шел из головы. «Неужели среди этой городской суеты и суматохи уживаются существа, сотворенные Стихиями?» – об этом размышлял Марк, одновременно пытаясь отыскать дорогу к Следственному Управлению.

– Простите, вы не подскажете?..

– Вы не будете так добры…

– Извините, вы не поможете мне найти?..

Так обращался Марк к пробегавшим мимо него желдонам. Некоторым из них приходилось даже преграждать путь. Но все попытки были безрезультатны. В лучшем случае желдоны притормаживали на долю секунды и то только для того, чтобы ненароком не врезаться в возникшую из ниоткуда преграду. Чуть меняя траекторию, они продолжали движение, не наградив Марка даже взглядом.

– Есть тут хоть кто-нибудь, свободный от дел? – воскликнул Марк, потеряв последнюю надежду на помощь.

– Это будет твоим желанием? – услышал он вдруг за спиной звенящий девичий голосок.

Обернувшись, Марк от неожиданности вздрогнул. Ведь перед ним стояла сама Стася, одетая в легкое, струящееся голубое платье, с локонами, свободно спадающими на плечи.

– Н-нет, – с трудом выговорил Марк. – Я по-прежнему не собираюсь загадывать никаких желаний.

– Жаль… – печально протянула белокурая девушка.

– А я вот рад тебя видеть… Почему ты раньше не распускала волосы? Тебе очень идет, – сказал Марк и покраснел от смущения.

«Почему ты раньше не распускала волосы. Тебе очень идет. – мысленно передразнил себя Марк. – Какой ужас!»

Это ж надо было сморозить подобную глупость! Теперь Стася окончательно перестанет с ним общаться.

– Не понимаю, о чем ты… Должно быть, ты меня с кем-то путаешь. Мы ведь еще не знакомы.

Правильно… После его отчаянного комплимента Стасе ничего не остается, как делать вид, что знать не знает Марка. Или она хочет перевести смущающую обоих друзей ситуацию в шутку.

– Хорошо, будем знакомы. Меня Марком зовут, а как ваше имя?

– Я – Бриз. Ты должен придумать желание, – это меня просили передать тебе.

– Ты не Стася?

Бриз качнула головой в ответ.

– Тогда кто ты?

– Бриз, – повторила белокурая девушка.

– Бриз… Постой, кто тебя просил передать мне про желание? Что будет, если я ничего не загадаю?

– Мне нельзя долго находиться вдали от моря, – ответила Бриз, уходя от ответа. – До встречи…

Бриз развернулась, собираясь уйти, но Марк остановил ее.

– Пожалуйста, ответь хотя бы на один вопрос: как мне дойти до Следственного Управления.

– Иди прямо семь домов, потом направо и семь домов – налево, – ответила, не оборачиваясь, Бриз, как две капли воды похожая на Стасю.

И сразу скрылась в водовороте разноцветных желдонов.