– Марк, мы вернулись! – Стася вбежала на полянку внутреннего дворика. Ей не терпелось пересказать Марку, каким удачным оказался их поход в Радужное кафе. По дороге они встретили Зелоса, который помог сначала уговорить Дзынь-дзынь передать им во временное пользование посуду, а затем организовал доставку, договорившись со знакомым, обслуживающим ТЭК – транспортно-экспедиционную компанию. Теперь-то у них точно не будет недостатка в стаканах и блюдцах.
Пока желдоны из ТЭК под руководством Доминики и Оранжи выгружали ящики с посудой, Стася оглядывала дворик. Она заметила, что вода в фонтане от Слез разочарования, которые успел капнуть Вася, приобрела магический перламутровый цвет. На тех местах, где брызги ударялись об землю, из высокой травы мгновенно вырастали хрустальные орхидеи, лепестки которых звенели от каждого дуновения ветерка. Стася еще раз внимательно обвела глазами сад. Марка нигде не было видно.
– Ма-арк, – вновь позвала Стася, но в ответ услышала лишь шум фонтана, да перезвон орхидей.
Подгоняемая приступом нетерпения, Стася поспешила в домик Оранжи, надеясь отыскать Марка там. Распахнув дверь, она в нерешительности замерла на пороге. На диване, с ноутбуком на коленях сидел Антип Штормов. Участник турнира по Радужному биатлону настолько увлеченно что-то просматривал, что даже не услышал скрип двери.
Стася откашлялась, привлекая к себе внимание.
– Антип, простите, пожалуйста, за отсутствие гостеприимства, но что вы здесь делаете? И где Марк?
Шторм нажал на какую-то кнопку, захлопнул ноутбук и только после этого поднял полный заинтересованности взгляд на Стасю.
– Вот ты какая, Стася, – ехидно произнес он.
– Мы знакомы? Я-то тебя знаю благодаря турниру по Радужному биатлону, но откуда ты меня? Хотя, можешь не отвечать. Честно говоря, меня это не очень-то интересует. Лучше скажите, где Марк.
– Ему пришлось уйти.
– Уйти? Куда?
Стася взглянула на круглые, напоминающие сочный апельсин, оранжевые часы. Они показывали пять двадцать.
– Он скоро вернется? Через сорок минут сюда начнут стекаться желдоны, а нам надо еще много чего успеть!
– Марк передал, чтобы вы продолжали готовиться без него и начинали вечеринку точно в установленное время. Не надо его ждать.
«Он не придет никогда», – добавил мысленно Антип.