Тотальная сила

Шум внешнего мира замер. Я оглохла и ослепла одновременно. Что-то менялось, это определенно чувствовалось.

Я точно не знала, что должно произойти с колдуном в потоке чистой магии, в книге об этом ни слова не говорилось. Но что-то подсказывало, ничего приятного ожидать не стоит. Я хорошо помнила, какая боль прожгла мое тело, когда по ошибке надела диадему Истока Огня. А сейчас меня окружали четыре стихии одновременно, соответственно, боль усилиться в то же количество.

Я глубоко дышала, глаза закрыты. Все, что ощущала – это чрезвычайно быстрое кружение вокруг своей оси. Внезапно глаза словно огнем прожгло, мне хотелось вырвать их с корнем, но все, что могла – это открыть и впустить внутрь яркое свечение. Первые секунды ничего не видела, яркая вспышка заслепила, однако спустя миг я привыкла и теперь могла различать чудесные краски силового потока.

«Это не я кручусь, а стихии вокруг меня», – наконец увидела разноцветное торнадо, служащее мне клеткой.

Огненные лучи, водные брызги, зелень и морозные завывания ветра с неимоверной скоростью вертелись вокруг. Несколько секунд я с замиранием сердца наблюдала за льющимися красками четырех начал, но в следующее мгновение они неожиданно, слились в один стремительный луч и ворвались в мое тело, заставив раскинуть руки в стороны, откинуть голову, и что было сил закричать.

«Как больно! О, Господи, как больно!» – крутилась в голове навязчивая мысль. – «Пусть все закончится…»

Тяжело передать то, что чувствуешь, когда магия четырех стихий меняет твое тело. Впечатление, будто ломается каждая кость, каждая клеточка в организме перестраивается, все в тебе меняется и самое страшное – ты это осознаешь!

«Что со мной происходит? Я умираю? Или же превращаюсь?» – мысли не собирались покидать усталое от боли тела. – «Вот он…»

Да, внезапно я увидела перед собой то, что еще миг тому назад находилось внутри меня. Посох Единого Истока наконец покинул тело и теперь висел на уровне глаз. Он как и я преображался. Я видела, как золото впитывало краски четырех стихий. Рубины, сапфиры, изумруды и аквамарины присоединялись к основанию пятой реликвии. В этот момент я поняла, что более не являлась Истоком Огня, как Акира более не была Истоком Земли, Люк – Истоком Воздуха, а самодовольный Радж – Истоком Воды. Рождался новый Исток и вскоре он придет к власти.

Еще пара мгновений, пара долгих секунд и посох Единого Истока готов к использованию.

«Что мне следует сделать?» – усталый мозг напрочь отказывался работать.

И тут я вспомнила день, когда приняла огненную силу. Дабы стать полноправным правителем стихии Огня, я надела на себя диадему и впустила магию в себя. Может и тут та же логика?

«Взять посох», – решила для себя я. – «Нужно его взять».

Из последних сил я потянулась к ключу трясущимися от усталости пальцами. Глаза закрывались, я определенно точно теряла сознание. Еще какая-то доля секунды и моя рука сомкнет посох. Еще один миллиметр… Вот сейчас…

Внезапно кружение прекратилось и какая-то невидимая сила со всей мочи выбросила меня назад в Зал Советов, я упала на мраморный пол, посох приземлился где-то поблизости.

Перед тем как уйти в небытие я услышала громкие шаги в моем направлении, пинок ногой в спину, громкий смех и довольные слова темной ведьмы:

– Жертва мертва!

***

Точно не помню, как долго была без сознания, однако отчетливо осознаю, что мне это не понравилось. Когда реальность снова начала возобновляться, я попыталась хоть как-то пошевелиться, однако даже малейшее движение стоило многих трудов. Создавалось такое впечатление, будто все мое – это огромнейшая кипа камней! Так или иначе, пересилив себя я очень медленно подняла веки. Тусклый свет резко ударил в глаза и я нехотя прищурилась.

«Так, я все еще в Зале Советов, по крайней мере мрамор тот же», – тяжело дыша, размышляла я.

Мышцы ныли, кости болели, а мысли попросту перемешались. Я в прямом смысле выжата, как лимон. Спустя несколько мгновений все же удалось перевернуться на спину и издать истошный стон боли. А как только мозг привык к ней я, пересилив себя, сделала резкое движение и села.

«Надеюсь, не умерла», – подумала я. – «Потому что если и в Раю болит все тело, тогда не вижу особой разницы между земной жизнью и вечностью».

Сделав пару глубоких вдохов, хорошенько сосредоточившись я оперлась на руки и попыталась встать. С первого раза, как и ожидала не получилось. Меня пошатнуло и я вновь шлепнулась на задницу.

– Черт, – ругнулась я хриплым голосом и потерла ладошки, которые больно ударила о гладкий пол при падении. – О, а это что еще такое?

Хороший вопрос, но ответа нет. Я глупо смотрела на свои ладони на протяжении нескольких минут. Сейчас на внутренней стороне каждой ладони внезапно возникли странные татуировки. Четыре небольших знака в форме розы ветров. Огонь в виде языков пламени, земля в форме дуба, вода – изящная волна и воздух – маленькое торнадо.

– И что это? – глупо спросила я рисунки, на что они в ответ запалили контур соответствующими цветами. – Ого! Круто!

Я не знала, что означали странные тату, но почему-то обрадовалась им. Стихии не могли означать чего-то нехорошего. Так или иначе я вновь попробовала встать и на этот раз получилось. Секунду постояв, я выдохнула и начала движение к столу Истоков. Сейчас колодец закрыт, а рядом у основания источника валялись уже никому не нужные реликвии четырех Предводителей.

– Посоха нет, – все еще хрипло произнесла я. – Значит забрала.

Я очень аккуратно наклонилась и подобрала свою диадему. Рубины погасли и теперь казались абсолютно черными. Однако расставаться с прошлым я никогда не умела. Именно поэтому решила сунуть ее в карман и забрать с собой.

– А где мой карман? – удивленно произнесла я, тщетно пытаясь всунуть реликвию. – Да в чем дело?

Пора бы уже привыкнуть к изменениям, но не в моем случаи. Каждый раз, находя что-то новое я словно испуганный котенок ежилась да подпрыгивала. А теперь и подавно, ведь в данный момент я на себя не похожа.

– Что за одежда? – однако разглядеть все толком не получалось, именно поэтому, вспомнив начало магической жизни, вытянула руку вперед, изобразила знакомую фигуру и произнесла огненное заклинание – Asista speculum!

– Ого, – произнесла я, заметив, как одна из четырех маленьких татуировок запылала цветом пламени. – Это что же магия Огня, Земли, Воды и Воздуха на моей ладони?

Однако удивления на этом не закончились. Увидев себя в отражении я просто замерла от изумления. Я не я. Точнее лицо и тело мои, но одежда, в которую облачена уж точно не принадлежали мне. Я увидела, как огненные брюки крепко окутывали ноги, а зеленовато-желтая безрукавка туловище. С виду простая ткань, на ощупь литой панцирь. На груди изображен гордый орел с раскинутыми по бокам крыльями, а на спине огненная лиса. Взгляд на руки изумил не менее. Золотые нарукавники защищали их в жестоком бою. А самое мистическое, или же наоборот родное – это похожее изображение огня на лбу. Правда в отличии тату на ладони эта картинка была ярко оранжевого цвета и казалось на самом деле пылала огнем.

– Сила Всемирной Магии! – воскликнула я и нервно сглотнула комок в горле. – Кажется я уже не совсем я…

– Да, это очевидно, – прозвучал голос из зеркала, и спустя мгновение в нем материализовалась Блуждающий Пророк. – Рада приветствовать вас, Единый Исток.

Слова ведьмы повергли меня в блаженный страх. Я будто рада, но в то же время неимоверно испугана. Сколько ожиданий, разговоров о том, что будет, когда Пятый Предводитель придет к власти и вот наконец он здесь, и все измениться. А может уже изменилось?

– Я – пятый Исток? – словно не веря, переспросила я. – Вы уверены?

Блуждающий Пророк тихо засмеялась, все не отводя от меня взгляд. Мне казалось неправильным веселится в то время, как мир изнуряет темная ведьма.

– По-вашему, кто я? – внезапно спросила колдунья.

– Вы? – глупо уставившись на ведьму, пыталась разгадать ее игру я. – Блуждающий Пророк, разве нет?

– А почему вы думаете, меня назвали Блуждающей? – продолжала задавать загадки колдунья.

– Если верить вашим же словам, то все из-за того, что вы опередили свое время. Уже существовали четыре Пророка для каждой стихии, а вы же оказались пятым…

Я замялась и попыталась услышать свои собственные слова. Вот оно что! Блуждающий Пророк вовсе не аномалия, как мне казалось. И тот факт, что она помогала всем стихиям, говорит сам за себя.

– Вы Пророк служащий Единому Истоку, – с улыбкой произнесла я. – Я права?

– Определенно, – кивнула колдунья и продолжила: – Я родилась в тот день, что и пятый Исток.

– Подождите, – заметив не логичность в словах ведьмы, произнесла я. – Но ведь Единый Исток появился лишь сегодня, а вы существовали, по крайней мере, года два.

– Читая о пятом Истоке вы не могли не заметить слов о том, что им нужно родиться, мало просто впустить в себя силу.

– И что это значит? – все еще не понимала я.

– Если Создатель не отвел магу судьбу главного судьи, сила, которую он впускает, благодаря посоху отвергнет тело, – просто ответила Блуждающий Пророк. – Так или иначе, мне, как и моему Истоку всего девятнадцать земных лет.

Так вот, что значат все сверх способности – проблески силы Единого Истока. Я с самого начала была выбрана на этот путь, просто не знала об этом, поэтому считала себя мутантом или кем-то вроде этого.

– А что же с посохом? Если я не ошибаюсь его забрала Беллинда, – предположила я.

– Да, она впустила в себя силу главного судьи, – кивнула Пророк. – Точнее ее часть.

– Почему часть? – удивилась я и тут же догадалась, что имела в виду колдунья. – Я взяла его первой, не так ли?

– Да, – кивнула колдунья. – Это похоже на то, что происходило с предыдущими реликвиями. Если вы впускаете силу первым, то другой маг, использовавший ее, получает лишь часть, которая всегда присутствует там.

– А как мне использовать вот это? – беспомощно продемонстрировала Пророку свои ладоши. – Я ведь знаю лишь заклятия Огня…

– Вы знаете все, Элизабет, – успокаивающе ответила колдунья. – Вам не нужны заклинания, вы можете колдовать без слов.

Я не совсем понимала, что имела в виду Пророк. Точнее, я помнила хорошо, что благодаря силе мысли сумела спрятать посох в себе, но как это поможет с колдовством трех остальных стихий?

– Медлить больше нельзя, Элизабет, – спокойно произнесла колдунья. – У вас много дел накопилось. И первая проблема ждет в городе Штайр.

Я понимающе кивнула и попыталась улыбнуться, что не совсем хорошо получилось.

– Она сильная? – внезапно спросила я. – То есть, к ее немалой силе прибавилась часть силы Единого Истока…

– Огненное дитя заигралось, – с улыбкой ответила колдунья. – Она смешала то, что не подлежало смешиванию и теперь один Создатель знает, что ждет ее в конечном итоге.

Так или иначе, несмотря на все за и против ждать больше нельзя. Я еще раз окинула себя взглядом, перевела дыхание и с готовностью покинула Зал Советов. По ходу движения в голове возникал очередной план действий. Как только оказалась на улице у пещеры, заметила, что погода, которая и до этого не жаловала солнечными лучами, сейчас разошлась на полную. Дисгармония возникшая благодаря черному колдовству Беллинды, отторгалась мировой магией. Небо затянуто черными грозовыми тучами, молнии сверкали каждую секунду, гром постоянно беспокоил барабанные перепонки, ураганный ветер просто таки сбивал с ног, а тяжелый ливень мешал сосредоточиться и увидеть хоть что-то в метре от себя.

Несмотря на это я незамедлительно представила знакомое место в городе Штайр (тот прекрасный кусочек леса, с которого еще недавно убегали с магами Воздуха) и, не произнося заклятие проекции, всего лишь подумав о нем, я внезапно перенеслась.

– Есть, – ликующе произнесла я, когда приземлилась на землю Воздуха. – А теперь вперед, пора наконец положить конец тотальному безумию.

С этими словами и подобным настроем я быстро преодолела расстояние от леса до Воздушного Цветочного Сада, а там по аллеям, которые, увы, больше не выглядели привлекательными (наверняка и тут виной сумбур сил Беллинды, которые угнетали их) я приблизилась к замку стихии Воздуха. Как не странно на пути мне не встретился никто из магов.

И тут я увидела ее, ту, которая возомнила себя царицей мира, как магии так и людей. Она с ликующей улыбкой на лице командовала все еще зомбированными магами четырех стихий. Они готовили пьедестал, где скорей всего собиралась короновать себя темная ведьма.

– Люк, – выдохнула я, увидев мага подле нее. – Он просто следовал за ней, как безжизненный раб. – Я этого так не оставлю!

Аккуратно подобравшись к ближайшему магу Огня, я одним взглядом в спину заставила его упасть без сознания (на моей ладони вновь загорелось тату в форме огня). Оттащив его к ближайшим кустам, забрала мантию и надела на себя, спрятав голову в глубоком капюшоне. Именно таким образом я слилась с рабами Беллинды и собиралась приблизиться к ней как можно ближе. По пути к пьедесталу я мимолетом прикасалась к магам четырех стихий, раз за разом активируя тату в виде огня.

– Побыстрее, – командовала Беллинда, крепко сжимая в руке посох Единого Истока. – Нет сил ждать. У нас с вами столько интересного впереди.

– Зачем тебе вообще нужна эта коронация? – негодующе буркнула одна из темных близняшек. – Ты и так главная, разве нет?

– Не тебе указывать, что делать, – буркнула Беллинда, не отпуская кривую улыбку далеко. – Я ждала этого момента можно сказать с дня своего рождения, а теперь некому мне мешать. Я могу делать все, что захочу… Нет больше Мастера, нет Истоков, нет никого, кто был бы выше меня по рангу…

Я не сдержалась и выдала задорный смешок, удивляясь, какой самоуверенной и себялюбивой можно быть. К сожалению, ни дождь, ни ветер не сумели подавить, слишком близко я оказалась к темной ведьме, дабы она пропустила его мимо ушей.

– Что это было? – в глазах Беллинды заметно пролетел легкий испуг. – Ты слышала?

– Да, – ответила Ворон-Пересмешник. – Это кто-то из магов…

– Если не выйдешь и не покажешься, я начну убивать одного за другим, пока не увижу тебя, – предупредила колдунья, на что реакции не последовало.

Беллинда прищурила глаза и осмотрела толпу. Внезапно тот же смешок послышался в конце, а потом где-то в противоположной стороне. В конечном итоге темную ведьму ждал целый перезвон.

– Что за?.. – на этот раз насторожились сестры близняшки. – Что-то здесь не так.

Теперь настал мой момент. Не ожидая ни минуты, я уверенным шагом вышла из толпы и направилась по ступенькам к пьедесталу Единого Истока.

– Стой, – предупредила Беллинда, удивлена нахальством простого мага Огня. – Остановись!

Я не останавливалась и не ускорялась. Уверенным шагом я направлялась к месту, которое по всем законам принадлежало мне.

– ОСТАНОВИСЬ! – это было последнее предупреждение ведьмы. – Atto…

В момент атакующего заклинания я резко развернулась к Белинде лицом, вытянула руку ладонью вперед и произнесла боевое заклинание:

– Proelio! – загорелось тату в виде огня и отбросило ведьму к подножию пьедестала.

Как только ничего не понимающая Беллинда неудачно приземлилась, я медленно стянула с головы капюшон и впервые ликующе улыбнулась.

– Ты?! Как?.. Каким образом?.. – отсутствие слов было очевидным. – Ты должна…

– Как видишь до сих пор дышу, тетя, – уверенно ответила я.

– Это я сейчас изменю, – быстро поднявшись на ноги, бросила мне в лицо Беллинда.

Но и тут у меня было больше плюсов чем у колдуньи. На моей стороне оказались все маги, присутствующие здесь. Я вернула им потерянный облик и теперь, обступив темную колдунью, они верой и правдой служили мне.

– Вороны…

Не успела Беллинда обратиться к сестрам, как те предательским образом превратились в воронов и попытались сбежать. Я были бы не я, если бы отпустила их. Вытянув обе руки в сторону беглецов, спокойно произнесла заклятие оцепенения и обе сестрицы упали камнем на мокрую землю.

– И что теперь? – попыталась изобразить безмятежность Беллинда. – Если не забыла посох все еще у меня.

Медленным шагом я спустилась вниз, кивком приказала магов впустить меня в живую клетку к ведьме и вновь сомкнуть круг.

– Чего молчишь? Думаешь, если выжила, то победила? – пыталась вывести меня на чистую воду ведьма.

Я не стала больше ждать. Ловким движением сняла мантию Огня и предстала ведьме в полной красе. Несмотря на то, что казаться испуганной Беллинда не намерена, в глазах читалось именно это слово.

– Ты не можешь им быть, – отрицательно качала головой ведьма. – Ты должна была умереть. Там ведь четко сказано, жертва завершает обращение пятой реликвии.

– Слово жертва не всегда означает кончину, тетя, – улыбаясь, ответила я. – Хотя судя по твоей черной душе, иного ты не знаешь.

– Да заткнулась бы…

– Все кончено, отдай посох, – глупо надеяться, однако возможно удастся обойтись без боя. – Он тебе не принадлежит.

– Не принадлежит? – довольно неожиданно залилась хохотом Беллинда. – Знала бы ты, сколько раз я слышала эти слова.

Неосознанно мы одновременно начали двигаться по кругу, не отводя друг от друга пристальный взгляд.

– Сначала магия Воздуха мне не принадлежала, мой отец мне не принадлежал, твой милый Люк, как оказалось, мне тоже не принадлежал, да вся жизнь, которой жила не принадлежала мне! – последние слова ведьма просто таки прокричала мне в лицо. – Но вот парадокс, я все это имела без ваших «они тебе не принадлежат». Эту силу я тоже буду иметь! И не важно через кого придется преступить. Главное тебе она не достанется…

– Ты утонула в собственной алчности, тетя, – покачала головой я в знак не одобрения. – Ты ведь понимаешь, что я его заберу, зачем усложнять?

– О, милая Элли, это я еще не усложняю, – сказав это, ведьма, не ожидая ответа, направила на меня посох и громко произнесла заклятие уничтожения. – Exitiym!

Я моментально отреагировала, отскочив в сторону, при этом сделав защитный щит для тех, в кого заклятие могло попасть.

– Proelio! Ferit! – Беллинда вошла во вкус, а я, в свою очередь, одно за другим отбивала ее заклятия. – Пора подключить тяжелую артиллерию!

Вначале я не совсем понимала, что имела в виду ведьма, но заметив магов, выходящих из замка, леса и стороны сада, немного забеспокоилась. Очищенные мною маги получили приказ обороняться и теперь я и Белл оказались один на один.

– Вот сейчас, племянница, шансы у нас ровны, – улыбнувшись, произнесла ведьма и вновь принялась нападать. – Attono!

Одной рукой я наколдовала очередной щит, а во второй по желанию возник золотистый меч Единого Истока.

«Пророк говорила, что знания касающиеся использования магии остальных стихий заложены во мне», – лихорадочно думала я. – «Но где?»

Увидев меч в моей руке, Беллинда лишь ухмыльнулась. Конечно я помнила со слов Лукаса, что лучше нее бойца нет. Но не на этот раз. Так уж вышло, у нас один учитель.

И вновь жесткая схватка двух сильнейших колдуний началась. Несмотря на то, что одна рука Белл занята посохом, противостоять у нее получалось отлично. Я использовала магию Огня в перерывах между ударами метала огненные сферы. Погода же в это время попросту сходила с ума. Я видела, как бушевал огонь распаленный магией, как по территории мчались десятки воздушных торнадо, а с неба все это поливал сильнейший ливень.

– Pulsate! – внезапно произнесла я и вместо огненного тату, на ладони загорелось голубовато-серое торнадо воздушной стихии.

От удивления Беллинда не успела поставить щит и мое заклятие сшибло ее с ног. Воспользовавшись моментом, я очистила разум и выпустила давно знакомый луч огня. Одним резким движением я направила его в колдунью одновременно нанося удар мечем. Штайр впервые услышал крик ведьмы, которая проигрывала главный бой. В это время посох Единого Истока сделал сальто в воздухе и приземлился в метрах от места схватки.

«То, что нужно», – обрадовалась я, собираясь покончить с ведьмой раз и навсегда.

– Пришло время прощаться, племянница, – с одышкой произнесла Беллинда, придерживая раненую руку.

– С тобой тетя, всегда рада.

«Неужели она признала поражение?» – пролетело сомнение в моей голове.

– А кто сказал, что со мной?

И вновь холодный хохот ведьмы заставил насторожиться. Она ликующе указала на крепость Люка, на что я незамедлительно обратила свой взор.

«О, нет!» – внутри загорелся Огонь, засвистел Воздух, забушевала Вода и Земля. – «Люк… Отец…»

– Он все еще мой верный раб, – не прекращала смеяться Беллинда. – Прыгай милый!

Вот что она задумала! Зомбированный Лукас тащил к краю крыши моего отца. Еще какие-то ничтожные мгновения и оба рухнут камнем вниз.

«Нет! Этому не бывать!»

С каждой секундой я вдыхала больше воздуха. Легкие, казалось попросту раздувались. Четыре стихии, наконец, проснулись и слились воедино. Тем временем раскаты грома становились сильнее, а молнии страшнее. Заметив мое промедление Беллинда, собрав последние силы, на коленях поползла в сторону посоха. Как только рука сомкнула его, во мне словно сработал спусковой механизм.

– Exitiym! – направив на меня посох, прокричала Белинда во все горло.

Внезапно моя голова откинулась назад и с глаз вырвалось яркое свечение, руки, как крылья смотрели в стороны. В голове одна единственная мысль: «уничтожить очаг темной магии». И вот он, момент истины. Четыре татуировки воспламенились своими цветами и одновременно выпустили Огонь, Воздух, Землю и Воду.

– Exitiym! – вторила я ведьме, направляя поток в темную колдунью.

Все, что увидела – поражение в глазах Беллинды, отпрыгивающий в сторону посох и последний вздох. Поток впился в тело ведьмы и главный судья вынес приговор.

В то время, когда сила покидала темную колдунью, маги по всей территории освобождались от темной дымки внутри и возвращали себе прошлую жизнь. Из последних сил я бросила взгляд на крышу крепости воздушной стихии. Отец отводил Лукаса от края.

– Они спасены, – облегченно произнесла я и в тот же миг рухнула на мокрую землю без сознания.

Молнии все еще метались, гром гремел, ветер бушевал, а ливень орошал мое обессиленное тело.