Я удивленно остановилась у двери в нашу комнату. Вот уж не думала, что я так долго задержалась, но сквозь щель под дверью свет не горел. Похоже, Нора спит уже, а тут я приперлась. Я острожно толкнула дверь и заглянула внутрь, надеясь наделать как можно меньше шума. Проскользнула и плавно прикрыла дверь за собой. В комнате стояла абсолютная темень, но тут мне в нос ударил слишком знакомый запах, которого там явно быть не должно было.

Резко развернувшись к окну, я заметила как раз тот момент, как загорелась свеча на столе, и насмешливый голос произнес, –Ну вот, а мы уже решили, что ты не придешь, Мань.

–Садар,– недовольно буркнула я, бросила плащ на стул и плюхнулась на свою кровать. Сил у меня совсем уже не осталось. –А если бы я испугалась?

–Так не испугалась же,– ухмыльнулся он. –А вот, кстати, почему?

Я пожала плечами и хотела ответить, но потом вдруг решила промолчать. Ну нет, а вдруг и некромагам не положено по запаху других отличать, что тогда? Еще куда переведут, хотя и повод избавиться от в`Энера. Если от него вообще можно избавиться.

–Ты-то что тут делаешь?– вместо этого спросила я.

–Тебя караулил. А то мы все думаем тут с Норой, что-то совсем спер у нас Маню магистр в`Энер.

Я уткнулась носом в подушку и простонала. Точно, этот в`Энер меня как раз таки спер и теперь нагло экспортировал! Умертвия еще эти, брр. А потом так вообще пришлось несколько часов по парку блуждать, пока не выбралась, наконец, к академии. И нет, не моя вина, что я убежала и заблудилась. Держался бы подальше, я бы не убежала и не заблудилась. В общем, в`Энер виноват в любом случае.

А Садар тем временем насмешливо продолжал. –Что они там делают? Когда вернет?– Я немного насторожилась. Не нравится мне, куда это он клонит. –А тут и сама Мариша пришла, лицо красное, одежда мятая, а в волосах и вообще листья с ветками.

Я поднялась на локтях и предупреждающе прищурилась на Садара, развалившегося на моем стуле.

–А мы уже тут с Норой решили до утра не вернет, а вы, я смотрю, на улице пря…

–Ну все, хвост тебе!– зарычала я, схватила подушку и бросилась с ней на Садара.

–Эй! Я-то чего сделал?– Садар пытался уворачиваться, но отмахиваться от злой меня получалось у него плохо.

–А нечего всякие глупости нести!– Последний раз я врезала ему посильнее, так, что он чуть со стула не грохнулся. –Лицо у меня красное, потому что на улице холодно. Одежда у меня нормальная, а в волосах ветки из парка! Потому что некоторые некромаги сначала меня в самый дальний его угол затащили, а потом там и бросили! А мне самой дорогу обратно искать.

Я фыркнула и отошла к шкафу. Вот неплохо было бы переодеться и лечь спать. А тут этот змий, да и странно, что Нора все молчала.

–Повторяю еще раз,– злобно процедила я, смерив ухмыляющегося Садара взглядом. А причесочку я ему неплохо подпортила, растрепанные волосы теперь пол лица закрывали. –Ты-то что тут делаешь?

–Разговаривал с Норой.– Садар как бы ни в чем не бывало пожал плечами. Как будто это само собой разумеющееся.

–И как там?– из под одеяла подала голос Нора. Она всегда мерзла, а зимой так вообще, казалось, из-под одеяла не вылазила.

–Где там?– не поняла я.

–Ну в самом дальнем углу парка? Красиво?– Нора вздохнула. –Это магистр, считай же, мол тебя почти как на свидание пригласил.

Я швырнула в Нору подушкой. Сговорились что ли!? Садар на нее явно плохо влияет. Кшатрии на всех, похоже, плохо влияет.

–Ага, свидание-свидание,– фыркнула я. –На кладбище свидание. Такое, знаете, с обглоданными костями, козами с пустыми глазницами и полупрогнившим хомячком вместо цветов. Свечи только и забыл! Романтика.

Нора поморщила торчащий из-под одеяла нос, а вот Садар заметно оживился.

–На кладбище говоришь?

Я кивнула. –Ну на кладбище. А что?– Вот не нравится мне этот его взгляд.

–Так он же некромаг, Мань. Понимаешь? Не-кро-маг.

Ну да, некромаг. Это мы уже давно как знаем, только вот толку-то? Как будто есть какая-то разница. Ничего я не понимаю.

–Мааань,– протянул Садар и перевесился ко мне через спинку стула. –Не-кро-маг. У этих ребят понятия о романтике совсем другие. Я до этого, может, и просто так над тобой подтрунивал, а вот это же совсем все меняет!

Я сняла блейзер и повесила его в шкаф. –И ничего это не меняет! И вообще отвернись и не поворачивайся, пока я не скажу.

Я злобно зыркнула в его сторону, и Садар отвернулся. Подождала пару секунд, а потом начала расстегивать рубашку. Все-таки Садар, но вот почему-то не думаю, что посмеет.

–Да не, ты не. Не посмею,– как будто читая мои мысли, заявил он. –Я не настолько идиот, чтобы с магистром в`Энером тягаться. Он же меня живьем закопает и даже глазом не моргнет. Опять же, одним словом, некромаг.

–Садар,– угрожающе протянула я. –Сейчас я тебя живьем закопаю. Я, кстати, тоже некромаг, если ты вдруг забыл.

–Во именно,– подтвердил он. –Вот именно, Мань.

–Я, кажется, поняла.

Нора откинула кусочек одеяла и привстала на одном локте. На ней был домашний свитер, но все же не ночная рубашка. Ну и ладно, я все равно натянула свою. Я устала так, что сейчас упаду. Можно подумать, перед Садаром стыдно.

–Значит, магистру и в голову не пришло обращаться с Маней так, как не с некромагом.– Нора выделила это “не”, хотя я все равно не понимала, куда это они клонили.

Я высунулась из-за дверок шкафа, а Садар, все так же сидящий спиной ко мне, кивнул. –А для некромагов места романтичнее кладбища не найти. Холодные могильные камни, умертвия там всякие, рыхлая земелька.– Садар хмыкнул. –Одним словом, романтика. Небось еще и туман там был, а Мань?

Я фыркнула и села на свою кровать, укрываясь одеялом так, что сорочки почти не было видно. Туман там, может, и был. Я едва удержалась, чтобы не простонать от бессилия. Ох ты ж сила потусторонняя! Только этого мне и не хватало.

–Можешь поворачиваться,– буркнула я. Садар развернулся и очень недвусмысленно повел бровями. –Мне ведь не лень будет за подушкой потом встать,– предупредила я, и он вроде бы немного поумерил пыл.

–Мань,– осторожно начала Нора, не спуская с меня глаз, – а ты не думала, что, может, магистр ну…

Я предостерегающе зарычала, и Нора замолчала. Не надо мне тут про в`Энера, вот не надо и все! Я поежилась и обхватила себя руками, а шею, казалось, снова опалило его горячее дыхание. А пальцы всегда холодные как лед.

–Не надо, так не надо,– согласилась Нора.

Ее голос донесся до меня как будто издалека, и я дернулась. Тряхнула головой. О чем я вообще думаю!?

–А мы тут за Арджи переживаем,– заметил Садар.

–Что-то случилось?– спросила я. –За ужином с ней все было в порядке.

–Не в этом дело,– сказала Нора.

–А в чем?

Нора вздохнула, а Садар поднял вверх свой коготь и заявил, –Леандро Монтальво.

Я бросила взгляд на Нору, и та кивнула. То есть теперь и Садар в курсе. Мда, а вот хорошая ли это была идея-то ему рассказывать? Все-таки нага вроде как на Арджи когда-то имел интерес. Хотя у него интерес был на всю женскую половину академии.

Я перевела взгляд с Норы на Садара, а потом обратно на Нору. –Ну и что мы будем делать?

Садар присвистнул, а потом заявил, –Предлагаю закрыть вместе, желательно втолкнув ему в комнату Арджи в одной тунике.

–Садар!– Я запустила в него подушку, но он поймал ее и швырнул обратно в меня.

–А почему нет?– возмутился он. –Вариант проверенный, срабатывает…

Подушка снова полетела в него и ударила Садара по голове. Вот уж спасибо, не хочу я знать, как оно срабатывает и о его похождениях.

–Обойдусь без подробностей,– сказала я, а Садар ухмыльнулся.

–Вообще охмурить Монтальво не такая уж и плохая идея, Мань.

Я покачала головой и скрестила руки на груди. –Не получится.– Арджи же ничего не говорила про то, что не рассказывать никому ее историю? Не секрет значит. И я пересказала все, что знала.

Садар присвистнул и обреченно вздохнул, облокачиваясь на стол. Нора внимательно слушала и в конце тоже вздохнула. Только более влюбленно так что ли.

–Короче нам хвост,– выдал свой приговор Садар после минуты тишины.

–С чего это ты взял? Может, Арджи ему нравится?

Ну а правда? Почему сразу хвост-то? Арджи половине академии нравится, а тут какому-то Монтальво не нравится, с чего это вдруг?

–Три месяца так не обращал внимания, а теперь, бац, и нравится? Нет уж, Мань, не срастается.

–А в первый день?– заметила Нора, и я закивала. А вот Садар был не в курсе. Его-то тогда с нами еще не было.

–А что в первый день?

–Леандро Арджи крема для кофия принес, пока там два недомага спорили, кто из них ей этот самый крем в кофий нальет.– Я подтянула ноги к себе и уселась поудобнее, а то пальцы уже начинали мерзнуть. –Поэтому Арджи ему, может, и нравится.

–Ну, допустим,– протянул Садар. Только вот непохоже, чтобы я его убедила. –Может и понравилась, а не замечает теперь, потому что трус, а за Арджи и так пол академии бегает.– Я кивнула, а Садар мотнул головой и поднял вверх свой коготь. –Одно но, Мань, Монтальво не трус. Он в прошлом году Оану Згырчиту прям в Главном зале на ужине пригласил, перед всеми, понимаешь, Мань? Не важно кто это, а важно, что, откажи она ему тогда, подколками бы его достали.

Так. –И что эта Оана?

Садар пожал плечами. –Да ничего особенного. А, ты не о ней самой? Розочки взяла, они повстречались пару месяцев, а потом она летом сбежала из дома с каким-то вампиром. Расстались короче.

–И что же нам тогда делать?– задала всех волнующий вопрос Нора. Мы замолчали. Идей не было.

Садар раскачивался на стуле, Нора сверлила взглядом стену, а я откинулась назад и, облокотившись на спинку кровати, вглядывалась в пламя свечи. Последнее время меня все больше и больше тянуло к огню. Вот не знаю, с чего бы это.

–Ну не спросить же у него?– вздохнула Нора через пару минут.

–А почему нет?– Я привстала, воодушевившись идеей. –Просто пойти к нему и спросить, нравится ли ему Арджи. Что может быть проще?

Мы с Норой повернулись к Садару, а он замахал руками. –Не-не-не. Даже и не надейтесь, я к нему не пойду. Кто знает, что этим огневикам в голову взбредет.– Хмыкнул. –А мы, скажем так, с Монтальво не очень ладим.

Я фыркнула. –Кого не поделили?

–Почему сразу кого не поделили?– возмутился Садар, но под моим и Нориным взглядами сильно упрямиться не стал. –Короче, не могу я.

Я пожала плечами. Не может, так не может. –Тогда я пойду.

Нора резко села, ухватывая сползающее одеяло и натягивая его на себя. –Мань, не можешь же ты просто вот так вот к нему подойти и в лоб спросить!

–Могу.

–Он же тебя даже не знает!– все настаивала Нора, но взывать к моему здравому смыслу было бесполезно. Он уже давно спал, а я сама жутко устала.

–Вообще Маню вся академия знает,– вставил Садар.

–Вот-вот.– Я зевнула и повалилась на подушку. –Поэтому решено. Только завтра, а то сегодня я…

В дверь постучали и, не дожидаясь ответа, к нам заглянул… в`Энер. Я аж подавилась и вытаращилась. Светло-голубые глаза скользнули по мне куда-то немного ниже моего лица. Тени! Я тихо выругалась и резко натянула успевшее упасть, когда я резко развернулась назад, одеяло.

–Просто хотел убедиться, что вы нашли дорогу назад после вашего скоропалительного ухода и что с вами все в порядке,– насмешливо-мило произнес в`Энер.

–У нас все хорошо, магистр,– вежливо ответила Нора. А этот гад ведь к ней даже и не повернулся, все смотрел на меня с его самодовольной усмешкой.

–В таком случае доброй ночи, нэйти Мариша,– я дрогнула, когда мне показалось, что меньше чем на секунду вместе с моим именем в глазах в`Энера полыхнуло голубое пламя. А он тем временем повернулся к Норе и кивнул. –Нэйти Онория Герт.

И вышел. Вот просто так взял и вышел. Я сверлила взглядом закрывшуюся дверь, и у меня аж глаз задергался. Внутри клокотало пламя. Слов нет. Просто сила потусторонняя!

Где-то около моей кровати раздался какой-то глухой стук. Это Садар, облегченно выдохнув, хлопнулся на пол. Как только успел со стула нырнуть за мою тумбочку даже и не знаю.

Все еще не шевелясь, я переглянулась с Норой. Садар молча высунулся из-за спинки моей кровати. Теперь в дрожащем пламени почти сгоревшей свечи переглянулись мы все втроем. А потом Садар ухмыльнулся и задал убийственный вопрос.

–И давно он так?

Я простонала и кинула в него подушкой.