В тот же кафский день меня благополучно отпустили домой. К сожалению, Рэйналльт уже успел умчаться по каким-то там чрезвычайно срочным делам, поэтому возвращалась я с бабушкой и Олей. Шедарка всю дорогу краснела, стоило ей на меня посмотреть, и якобы заинтересовано прилипла к окну. Бабуля ухмылялась и бросала на меня подозрительные взгляды. Нет, что-то было точно не так. Только вот обе молчали как рыбы, и ничего из них не вытянешь!　

В напряженной тишине мысли невольно возвращались к Амсэру. Вообще странные повороты наши отношения принимали. Вроде уже женаты, а вроде… Впрочем, я ничего не имела против. Внешне он мне сразу понравился, а тут ещё и выяснилось, что никакой Рэйналльт не бессердечный жестокий мерзавец.　

Но вот что делать с нашим любителем несчастных случаев — непонятно. Уходя, Рэй велел мне быть на чеку и никуда не выходить. Кому бы то ещё пока решили не рассказывать. В целях безопасности. Мало ли, что может ударить ему в голову.　

В той же неопределенности прошел весь следующий день. Шедара я, к своему на удивление большому разочарованию, так больше и не увидела.　

За окном темнело. Я меланхолично дожевывала непонятный местный десерт, главное, что сладкий, а из чего, лучше не спрашивать, и раскачивалась на стуле в своей комнате. На моей кровати расположилась Оля, листая электронный журнал и то и дело показывая мне фотографии имперских моделей. Мода на каждой планете оказалась довольно своеобразной, но я всё равно скучала.　

Мой браслет пикнул и открылось сообщение.　

«Поднимайся наверх, в мой кабинет.»　

И всё. Никаких там здравствуй, любимая жёнушка, зайди ко мне, пожалуйста. Все чётко и ясно: поднимайся и без разговоров.　

Я вздохнула и покосилась на себя в зеркало, закрепляя волосы в хвост. Вид домашний, но приемлемый.　

— Ты куда? — сонно спросила Оля, перевернувшись на живот и положив журнал перед собой.　

— К твоему брату, — бросила я и направилась к панели. — Скоро вернусь.　

Я замерла в дверях. Ума не приложу, что меня остановило, но я резко развернулась и прошла обратно в комнату. Спешно перерыла вещи в шкафу, а там у меня опять кавардак, да, и вытащила серый свитер. Чтобы эффектно подчеркивал цвет моих глаз. Заодно переодела и мягкие домашние штаны, и причесала волосы. Оля хихикнула, наблюдая за моими исхищрениями, за что в неё прилетела подушка.　

— Это я так, вдруг там ещё кто окажется, — недовольно буркнула я. — Не хочется позориться перед его деловыми партнерами.　

Оля закивала и прикусила губу, пряча улыбку.　

Мой браслет снова пикнул.　

«Евгеша.»　

— Да иду я уже, иду! — прикрикнула я на устройство и решительно выбежала в коридор.　

Останавливаясь после пары шагов и лихорадочно вспоминая в какой стороне был лифт.　

Но ничего. Лифт был обнаружен с помощью так удачно загруженной карты, и вот я уже поднималась наверх. Панель была приоткрыта, поэтому снова облапывать дверь в темноте мне не пришлось.　

Я зашла внутрь и невольно улыбнулась, столкнувшись его пристальным взглядом. Рэйналльт сидел за своим столом, но развернул кресло ко входу. Тоже улыбался. И, кстати, больше в кабинете никого не было.　

— Привет.　

— Привет, — глухо отзывался шедар. Он встал и подошел ко мне, останавливаясь всего в паре сантиметров. — Проходи.　

А сам стоял и загораживал мне путь к указанному дивану.　

Я хмыкнула и заглянула ему прямо в глаза. Так, главное держать лицо.　

— Тогда отойди.　

Рэйналльт немного опешил от такого заявления, а его лицо вытянулось. Я же деловито отодвинула его в сторону, прошла и плюхнулась на диван. Дар проводил меня тяжёлым, немигающим взглядом.　

Не знаю, где я прокололась, но уже через мгновение его взгляд снова потеплел, и Рэйналльт уселся рядом со мной. Обнял и притянул к своему боку за плечо. Мне бы, может, и стоило посопротивляться, только меня уже крепко удерживали хвостом за талию. И отпускать явно не собирались.　

— Как ты себя чувствуешь? — тихо спросил шедар.　

— Неплохо. — Я пожала плечами и с укоризной добавила, — А ты опять не спал.　

— Спал. — Он осторожно прижал свою руку в моей щеке и уложил мою голову себе на плечо.　

Я хмыкнула.　

— Два часа, — сдался Рэй.　

— Вот это уже на правду похоже.　

И мы опять почему-то погружаемся в тишину. Вроде и говорить есть о чём, нам и правда нужно было многое обсудить, но… не хочется. Это была не напряженная тишина, а именно уютная. Рядом с Рэйналльтом тепло. Хорошо. А всё остальное пускай подождет.　

— А тот имперец, что меня спас, так и не объявился? — шепотом спросила я.　

Шедар отрицательно промычал.　

— Странно, — выдохнула я.　

— Подозреваешь его?　

— Неа. Кажется, знаю, кто это. Я там по пути одного бабулиного соотечественника встретила, он всё хотел с ней поговорить. Он тогда в паре метров от меня стоял, больше как-то некому.　

Рэйналльт кивнул и наклонил ко мне свою голову, невесомо пристраиваясь на моей.　

— Смылся-то зачем? Он же меня, вроде как, спас.　

— Не уверен, но могу предположить. Ты абсолютно уверена, что он тоже рукбах, Евгеш?　

— Да, Мось.　

— Евгеш. — Прозвучало немного угрожающее, но я лишь невинно похлопала ресницами.　

— Да, Мось?　

— Давно хотел спросить тебя, почему это вся твоя семья меня так называет, хм?　

Ну вот и что мне на такое отвечать?　

— Не вся, — самодовольно усмехнулась я.　

На меня бросили пристальный взгляд.　

— У меня семья большая, ты ещё даже половины не видел, — как ни в чем не бывало продолжила я. — Так что утверждать не можешь. И вообще, что там с Рукбах?　

Рэйналльт вздохнул.　

— После революции планету переименовали Ксорой. Большинство дворян в спешке бежали. Кто-то перешел к Мавули, кто-то начал новую жизнь на других планетах. Самые упёртые по-прежнему слоняются по Империи без документов.　

— Понятно с ним всё, — протянула я и протиснула наверх свою руку, до того зажатую между нами. Зарылась пальцами в его волосах и стала медленно поглаживать.　

Шедар довольно выдохнул, закрыл глаза и расслабился.　

— Знаешь, они, как бы тебе объяснить… Вроде вашей русской эмиграции. После октябрьской революции.　

Я на секунду остановилась и удивленно посмотрела на своего мужа. Серьёзно, откуда такие познания истории Земли!?　

— О-о-о, — раздался чей-то насмешливый голос где-то в районе двери. — А вот и оно, наконец! Объяснение внезапного интереса к земной истории!　

— Кадвалладэр, — прошипел в ответ мой муж, так и не поднимая головы.　

Вежливый кашель.　

— Может, мы попозже зайдем? — уже второй голос.　

Я дернулась и вывернулась из-под Амсэра, разглядывая новопришедших. Правда руку не убрала. Рэйналльт недовольно и едва различимо фыркнул, но успокоился, стоило мне продолжить. Теперь уже он устроил свою голову на моем плече.　

У открытой панели стояли знакомые мне двое шедаров. Вспоминая, что я перед ними в прошлый раз учудила, мелькнула мысль, что мне должно быть стыдно. Но стыдно не было.　

— Давай лучше попозже зайдём? — спросил блондин, обращаясь к довольно оскалившемуся рыжему. — Мы явно не вовремя.　

— Неа, как раз…　

— Попозже. Зайдем, — процедил шедар, хватая своего собеседника за локоть и резко разворачиваясь, чтобы уйти.　

— Но он сам нас пригласил! — возмутился рыжий.　

— А мы опоздали, — парировал блондинчик.　

Он, кстати, по виду был страшим из двоих. Я бы дала лет тридцать пять, а рыжему двадцать. Хотя я и Рэйналльту больше двадцати семи не давала, а ему, вон, оказалось сорок девять.　

Мой муж обреченно вздохнул и поднял голову с моего плеча.　

— Заходите. Нам, действительно, нужно кое-что обсудить.　

Шедар было попытался отстраниться, но я настойчиво не убирала свою руку. Кажется, поняла, о чем именно пойдет разговор, вот и решила его морально поддержать. Разнервничается ещё. А так спокойный как удав. И такой же довольный, как удав, проглотивший какого-нибудь кролика.　

Рыжий загоготал и вальяжно развалился в кресле Рэйналльта, то и дело бросая на меня какие-то, эм, пошловато-намекающие взгляды. Блондин покраснел и, старясь в нашу сторону вообще не смотреть, присел на второй диван у окна.　

— Моллдвин Амсэр, — сказал мой муж и кивнул в сторону блондинчика. — Мой двоюродный дядя.　

— Здавствуйте.　

Двоюродный дядя привстал и приветственно кивнул в ответ. Смотря куда угодно, но не на меня.　

— И Кадвалладэр Таллвин, — Рэйналльт указал в сторону рыжего. — Тоже по роду Амсэр, и по насмешке судьбы мой троюродный брат.　

Рыжий хохотнул. — Я тебя тоже ценю, как там твоя жена сказала? Мося, верно? — И рассмеялся ещё громче.　

Рэйналльт помрачнел, а от его убийственного взгляда в кабинете стало градусов так на десять холоднее.　

— Рэй, — шепнула я ему и активней стала ерошить волосы.　

Расслабился. А из меня, оказывается, очень даже неплохой укротитель пришельцев. Шедар откинулся на спинку дивана.　

— Аэдан уже поднимается. Решил не отвлекать его, пока вы не прилетите.　

Словно услышав слова моего мужа, в кабинет и вошел Аэдан собственной персоной. Поздоровался и приветственно кивнул всем присутствующим. И даже мне. С небольшой заминкой, правда, но кивнул же!　

Медлить Рэйналльт не стал, похоже, не у него одного здесь время — деньги. А, вернее, в нашем положении их отсутствие. В общем, проблему обозначил сразу: у нас есть саботажник и с ним нужно что-то делать.　

— Проблема в том, что все заключения комиссий абсолютно верны, — закончил свой рассказ обо всем, что касалось меня, мой муж. — Мне удалось достать самые первые записи с мест происшествий. Никаких дальнейших махинаций с данными проведено не было.　

— Значит, наш преступник просто устранил все улики до прибытия этой вашей первой комиссии, — вставила я, но шедар покачал головой.　

— Десять земных минут. Это практически нереально, если он не находился непосредственно на месте крушения.　

Я призадумалась и одернула свою руку, складывая их на коленях.　

— А почему не мог?　

— Его бы расплющило, — усмехнулся Кадвалладэр.　

— Ну, допустим. — Я повернулась к Рэйналльту. — Но у тебя же есть другие идеи?　

Дар молчал, не спуская с меня тяжелого взгляда.　

— Рэй?　

Аэдан откашлялся. — Я полагаю, он должен был изначально спланировать всё так, чтобы улики сами уничтожились. Подстроить и обставить всё так, чтобы совсем ничего не нашли.　

О, он, похоже, уже всё знал и до встречи. По крайнее мере, уж больно красноречивыми взглядами они обменялись с Рэйналльтом. Явно что-то придумали, но говорить пока не собирались. Кадвалладэр же с Моллдвином всё ещё в шоке от самой идеи заговора.　

Рыжий присвистнул и оттолкнулся от стола, прокручиваясь на кресле.　

— И кого подозреваете? Это же так пол Империи! Допустим, минус всех без хотя бы двух высших, но и сколько тогда? Тысяча? Две?　

— Лично мне не понятно, откуда уверенность, что это одна форма жизни, — заметил Моллдвин. — Это может вполне оказаться целая организация. Конкуренты, разорившиеся инвесторы… Мало ли кто.　

Кстати, неплохое замечание. Об этом я как-то и не подумала. Увидела, что на паре кораблей переодически пропадала и появлялась одна форма жизни, вот и решила, что противник всего один.　

— Он скорее некое абстрактное понятие, — ответил за меня Рэйналльт. — Их, и правда, может оказаться сколько угодно. Но не конкуренты, я уверен. Слишком низко и рискованно.　

— Почему это? — удивилась я. — У нас конкурентов бы и заказать могли.　

На меня уставились три пары изумлённых шедарских глаз, а Рэй лишь покачал головой и обхватил моё запястье. Поднял мою руку и положил обратно себе на голову.　

— Если не вдаваться в подробности, на родине Евгеши за такое дали бы тюремный срок, — объяснил шедар, и остальные заметно расслабились.　

Кадвалладэр закатил глаза и развалился в кресле, а Аэдан сделал странный жест. Похоже на как будто перекрестился. Хотя бы из ситуации. Чувствую, не хочу я знать, что было бы у них.　

— А взятку комиссии, например, дать? Чтобы там попозже приехали или в пробке задержались? — быстро предложила я. А то мой умник ведь объяснять имперское законодательство начнёт. — В космосе же есть пробки?　

И на меня сново изумлённо посмотрели три пары шедарских глаз.　

— Что, тоже нельзя? — протянула я и надулась. — У вас вообще хоть что-нибудь можно!?　

— Почему? Многое разрешено, Женя. — Аэдан мягко улыбнулся.　

Но меня ой как напрягало, что он на мою руку в шевелюре Рэйналльта поглядывал. Вообще все поглядывали, но не комментировали. Медленно, но верно до меня доходило, что, кажется, я умудрилась нарушить очередное культурное различие. Пускай и явно в хорошую, или хотя бы безвредную, сторону. И Рэй ничего не сказал!　

А вообще, меня, как бы, убить на неделе пытались. Так что спишем всё на шок. Причем себе я свой поступок объяснила точно так же.　

Он ведь тёплый. Рядом с ним уютно. И, радостно хмыкнув, я перелезла к шедару на колени.　

Стукнуть Амсэра ручки всё равно чесались. Но потом. Когда-нибудь.