После школы вчера Майк сказал, что заказал гостиницу на две ночи, место называется Тетбери. Выезжаем в понедельник. Он упомянул, что хочет переговорить со мной насчет мисс Кемп, но это терпит до выходных.

Мы с Фиби собираемся на вечеринку к Мэтти, ту самую, о которой говорил Джо в автобусе. Майк согласился отпустить Фиби при условии, что она возьмет меня, и добавил, что если мы пойдем вместе, то возвращаться он разрешает по отдельности. Перед нашим уходом он дает последние наставления: комендантский час – полночь и никакого алкоголя, договорились?

– Да, папа, договорились.

Едва мы выходим из дома, Фиби звонит Иззи, говорит – ужасно жалко, что ты не придешь, сколько времени ты пробудешь под арестом, неизвестно? Ответ Иззи вызывает у нее смех, она говорит – ну ладно, не переживай, завтра все тебе расскажу. Бедняжка Иззи, то-то была рада, когда профессор Уэст вернул ей потерянную косметичку. Пока не сообразила, что он видел сигареты, которые лежат в ней. И не отопрешься никак – на донышке косметички нацарапано ее имя, а сама косметичка заботливо приоткрыта, лежит у него на столе в пустом классе, вымытом после препарирования сердец.

Мы подходим к такому же большому белому дому, как у Ньюмонтов, Фиби звонит. Открывает мальчик, высокий, футов шесть, может, больше. Он улыбается, когда видит нас, и говорит:

– Вечеринка началась.

Протягивает мне руку:

– Мэтти.

Я пожимаю ему руку, говорю:

– Привет, я Милли.

У меня голова идет кругом, когда он открывает перед нами дверь, из гостиной вырывается музыка, мы входим, слева я замечаю стол. Бутылки со спиртным, большой стеклянный кувшин, в нем что-то вроде пунша.

– Это что за Хеллоуин, Мэтти?

– Фиби, блин, предки уехали пару часов назад, они взяли с нас с Томом честное слово, что мы без них не будем устраивать вечеринок. В любом случае ты годишься для десяти Хеллоуинов, тебе и костюма не надо.

Он заканчивает фразу гнусным смешком.

– Заткнись и налей мне выпить. Значит, Том приехал из универа?

– Да, должен был присматривать за мной, но, как только родители за порог, свалил, повидаться с друзьями.

– Он вернется?

– Кажется, кто-то неровно дышит к моему братишке.

– Еще чего, интересуюсь чисто по-дружески, вот и все. И вообще, мне нравится совсем другой.

– Кто же?

– Один парень, с которым я познакомилась летом, он не из Лондона.

– Несуществующий аноним, хочешь сказать. Держи, налил тебе водочки.

Она берет у него пластиковый стаканчик, садится на диван рядом с двумя девочками, которых я не видела раньше, и начинает с ними болтать.

– Хочешь выпить? – спрашивает Мэтти у меня.

Я отвечаю – да, спасибо, потому что у всех вокруг что-то в руках. Пить я не собираюсь, только для вида. Он подает мне стаканчик, и я сажусь в углу. Приходят все новые и новые гости. Все знают кого-то, кто, в свою очередь, знает кого-то. Частная школа для богатых плетет свою паутину, раскидывает ее вверх и вширь. Фиби то и дело говорит по телефону, один звонок за другим. Она пинает мальчика, который пытается отвлечь ее от телефона, исполняя у ее ног элемент из брейк-данса, «червяка». Отвяжись ты, буркает она. Когда она заканчивает разговор, «червяк» спрашивает у нее:

– Ну, и когда же мы их получим?

– Когда он привезет, ясно, болван?

Она снова пинает его, но на этот раз он хватает ее за ногу, стаскивает на пол. Он садится на нее верхом, сжимает руками шею. Все смеются, но мне не смешно. Является Клондин с двумя парнями постарше. Фиби подходит к ним, один из парней обнимает ее за талию, притягивает к себе, она отталкивает его со смехом.

– Поверь мне, когда-нибудь ты будешь умолять об этом, – говорит он.

Она не успевает ответить, опять звонит телефон. Разговор короткий, продолжается секунду. Она кричит:

– Порядок, народ, скидывайтесь по кругу!

Все вытаскивают банкноты, передают их Фиби, как по эстафете, никто не спрашивает зачем.

– Ты тоже, не думай, что я не вижу тебя там, в углу.

Я смотрю в сторону, подношу стакан ко рту, делаю вид, что пью.

– Пойдешь со мной, если заметут, так обе будем в дерьме.

– Давай-давай, – говорит одна из девочек на диване.

Неинтересная. Лицо как у гиены. Смех тоже.

Фиби смотрит на меня и говорит:

– Ну, пошли. Чего ждешь? Не жалуйся потом, что я никуда не беру тебя с собой.

Когда мы подходим к входной двери, она не сразу открывает ее, смотрит на меня и говорит:

– Только попробуй рассказать папе – я тебя в порошок сотру, усекла?

Усекла.

За дверью стоит мужчина в черном теплом спортивном костюме, мотоциклетный шлем в руке. Она не целуется с ним, но здоровается, называет по имени, Тайсон.

– Блин, погоди. Кто-то идет. Если что, скажешь, что развозишь пиццу. Слава тебе господи, это Джо.

Входя, он здоровается. Фиби не отвечает, он переступает порог, улыбается мне:

– Привет, Милли!

Он помнит, как меня зовут.

– Привет.

– Сколько надо? – спрашивает Тайсон.

– Тридцать, если у тебя будет столько.

– Тридцать? Большой праздник, я погляжу.

– Дождались каникул, сам понимаешь.

Он кивает, снимает кожаную перчатку, протягивает ладонь. Фиби кладет деньги, купюры свернуты в виде сигары. Он настолько ей доверяет, что не пересчитывает, старая клиентка, видимо. Отходит к своему мотоциклу, припаркованному возле бордюра. Озирается прежде, чем поднять сиденье, и через минуту-другую возвращается с большим бумажным пакетом коричневого цвета.

– Здесь тридцать, – говорит он, подойдя к нам.

– А это бонус от меня. – Он протягивает ей маленький пакетик с таблетками. – Новая хрень, улет гарантирован.

Она улыбается, посылает ему воздушный поцелуй: ты супер, Тайсон, просто супер. У него довольный вид, не успеваем мы закрыть дверь, как его мотоцикл срывается с места, еще долго слышен утробный рев мотора. Возвращаемся в гостиную, там накурено так, что хоть топор вешай, в пустых стаканчиках и бутылках пепел от сигарет. Пьяные тела распластаны по стульям. Апатию как рукой снимает, когда Фиби объявляет:

– Ваши подарочки прибыли.

Мне интересно, что она имеет в виду. Она и правда высыпает на стол груду пакетов для детских подарков, на каждом нарисован клоун.

– Налетайте, подонки!

Как дети при виде конфет, никто не заставляет себя долго упрашивать, и на столе не остается ни одного клоуна. В мгновение ока. Как всегда, гвоздь любой программы, Фиби прочищает горло, дожидается полной тишины и трясет в воздухе пакетиком с таблетками, который дал Тайсон. Как погремушкой перед детьми. Внутри горошины, гладкие, некоторые с цветными серебристыми поясками. Упс, еще раз упс, говорит кто-то, идем вразнос.

– Что это? – спрашивает Клондин.

Фиби вынимает таблетку из пакета, перекатывает между пальцами, рассматривает.

– На ней эмблема супермена. Тайсон сказал, улет гарантирован.

Она кладет таблетку на язык, обходит комнату по кругу, все протягивают к ней руки, она наделяет всех, как священник. Благослови нас, пожалуйста.

Круг закончен, пара таблеток еще осталась в пакете.

– Ну, разевай пасть, паскуда.

– Нет, – отвечаю я и тут же исправляюсь: – Нет, спасибо.

– Не уверена, что понимаю это слово.

– Отстань от нее, Фиби, нам же больше достанется.

Джо прохаживается с небрежным видом. Я совсем не знаю мальчиков, их повадок, но его небрежный вид не совсем убедителен, над ним надо еще немного поработать. Фиби отворачивается, ей надоела моя физиономия.

– И то верно. Зачем зря на нее добро переводить, она и так под балдой.

Миндалевидные ногти как когти; она кидает в рот еще одну таблетку. Надувает губы. Закрывает глаза. Пропускает момент, когда Джо подмигивает мне, вступая в заговор против ее величества. Он со мной.

Долго ждать не приходится. Сборище привилегированных отпрысков, компания золотой молодежи превращается в стадо. В животных. Мозги отключаются. Все разбредаются по саду, воют на луну. Выпученные глаза, как блюдца, трясущиеся губы. В один прекрасный день эти мальчики и девочки будут править миром. В каком-то смысле они им правят уже сейчас.

Я нахожу укромный уголок на площадке второго этажа, на лестнице валяется забытый подарочный пакет. Содержимое составлено изобретательно и со вкусом, завернуто в фольгу, упаковано в коробочки. Я представляю, будто это Рождество, как в кино, разворачиваю упаковку за упаковкой. В одной белый порошок, оригами в духе Саскии. В другой белая таблетка, на ней изображена голубка, приключение, которое обещает полет. В третьей – капсула с буквой «М», презерватив и косяк, готовый к употреблению.

Я сижу в темноте у стены, по лестнице приближаются голоса. Узнаю Клондин. Она с парнем, который приставал к Фиби, они скрываются в комнате дальше по коридору. Дверь остается открытой, из комнаты все слышно. Повизгивание, смех. Потом тишина. Минут через пять – протестующий голос. Перестань, не надо, говорит она, прекрати, Тоби, я не хочу. Стараясь держаться в полоске тени, подхожу к двери. Заткнись ты, мать твою, говорит он, перестань шуметь. Она не может перестать, не хочет, я знаю. Ее крики мешают ему, сбивают с толку, приводят в замешательство.

– Тихо ты, не шуми, блин.

– Пожалуйста, Тоби, не надо, я не хочу.

Я распахиваю дверь настежь, во всю ширину проема, свет из коридора падает на кровать. Тоби сверху, Клондин распростерта под ним. Он широко раздвинул ее ноги коленями, рукой придерживает ее запястья за головой, джинсы на ней спущены до бедер. Закройте там, блин, дверь, говорит он и швыряет в мою сторону подушку, она падает к моим ногам. Клондин всхлипывает, как ребенок. Я включаю свет, он поворачивается лицом ко мне, нежелательному свидетелю, который испортил удовольствие. Мы всего-навсего забавляемся, сказал бы он, если бы его спросили, и ей тоже нравится.

– Выключи свет и вали отсюда, быстро!

– Мне послышалось, она сказала «нет».

– А тебя это каким боком касается?

Выключаю свет, минутная передышка для него и для меня. Распростертая на кровати Клондин вызывает у меня воспоминания. И звуки, которые она издает, означают – не оставляй меня одну с ним. Я знаю эти звуки, они похожи на мои, только у меня был не «он», была «она». Я снова включаю свет, его рука у нее между ног. Она лежит тихо, как надувная кукла. Я то включаю, то выключаю свет, устраиваю дискотеку.

Выключила.

Включила.

Выключила.

Включила.

Выключила, включила.

Выключила, включила.

Это нервирует, даже более опытного насильника вывело бы из себя.

Метод действует.

Он слезает с ее неподвижного, безучастного тела. Она переворачивается, свешивается, как тряпичная кукла с кровати, и блюет. Плачет. Снова блюет. Слюна, смешанная с алкогольной рвотой, капает с подбородка. Сейчас ей пять лет, не больше, помятая и раздавленная, она хочет к маме. Опасайтесь своих желаний.

Он нависает надо мной, я спиной прижимаюсь к двери, ногой не даю ее закрыть.

Он кладет руку мне на шею, наваливается на меня всем телом.

– Завидуешь, что ли? Хочешь оказаться на ее месте?

Неуклюжая рука лезет мне между ног, грубо трет вперед-назад, сквозь джинсы. Он сжимает мне грудь, лижет лицо, прижимается к талии. Глаза у него закатываются, под действием алкоголя человек теряет самоконтроль, разве он этого не знает? Супермены не воруют и не насилуют. Клондин снова начинает всхлипывать. Нас две против одного, но от нее никакого проку, в таком состоянии. Откусить тебе нос, что ли, Тоби? Испортить прекрасное личико, чтобы ты прятал его под маской.

Как я.

Я изворачиваюсь, хватаю его за член и сжимаю изо всех сил. От неожиданного прикосновения по его телу прокатывается наслаждение, но оно не длится долго, по мере того как я сжимаю все крепче, активизируются болевые рецепторы. Крошечные, но властные нейроны у него в мозгу пронзительно визжат. Боль – это целая наука, и я в ней специалист. Очень важно понимать, как устроен процесс, любила ты повторять, запуская этот процесс во мне. Я ожидала приступа ярости, удара кулаком или ногой, но Тоби сдулся, и член сдулся. Он рухнул на колени. Поздно молить о пощаде, Тоби.

Клондин сползает с кровати, глаза в кучку, волосы дыбом, вид дикий. Она натягивает джинсы. Тоби повержен, стонет, лежа на спине. Снизу раздается голос:

– Старина Тоби, ты там? Спускайся, у нас тут весело. Стив наконец-то изрыгнул свое содержимое, мерзавец. Эй, дружище, ты там?

Тоби. Рыба, выброшенная на берег, хватает ртом воздух. Не отрывает рук от члена. Потный и обессиленный, девчонка его поимела по полной. Шаги на лестнице, Тоби пытается встать, гордость побуждает сделать усилие. В углах рта белый липкий налет, полоска испарины над верхней губой. Запах его половых желез достигает меня, густой и тяжелый.

– Сука, – говорит он мне.

Хуго или Хугги, как его зовут друзья, приближается к дверям. Я отхожу к Клондин.

– Старик, где ты, блин, пропадаешь, сто лет тебя ищу. У нас там на кухне такая фигня разыгралась.

Здесь тоже.

Тоби вытирает обезвоженные губы тыльной стороной ладони, показывает в нашу сторону:

– Да вот, немного позабавился с местной фауной, ты же знаешь, как оно бывает.

– Отлично поработал, приятель, – отвечает Хуго. – Но в следующий раз кликни меня, поделись с товарищем, будь хорошим мальчиком.

Они уходят, обнимая друг друга за плечи. Самодовольные. Безмозглые. У одного член требует льда, а не восхищения. Слышится пение, игра в разгаре. Клондин сидит на краю кровати. Ноги не достают до пола, дрожит, лицом уткнулась в ладони. Она плачет, бормочет что-то о том, какая она идиотка.

– Не переживай, – говорю я. – Я ничего не скажу Фиби.

Она поднимает взгляд на меня. Макияж размазался, черные пятна. Глаза, как у панды. Рвота в волосах. Смущена.

– При чем здесь Фиби?

– Я подумала, может, он ей нравится. Я видела, как он обнимал ее, когда пришел.

– Он ей нравился раньше, сейчас нет. С тех пор, как она встретила Сэма. Блин, какая же я идиотка. Я влюблена в него сто лет, думала, что он тоже полюбил меня.

Я снимаю резинку с запястья, протягиваю ей.

– Тебе нужно умыться. Собери волосы в хвост, если хочешь.

Она шатается, поэтому я помогаю ей дойти до ванной, подаю губку, которую нашла в шкафчике над раковиной. Сделай теплую воду, говорю ей. Это поможет.

Спрашиваю, нужна ли ей моя помощь, она отвечает:

– Ты побудешь со мной еще, на всякий случай?

Я киваю. Она несет всякую околесицу, говорит бог знает о чем.

– Наверняка он всем расскажет, что я динамщица, сосу, а не даю.

– Вон там полотенце, вытри лицо.

– Боже, какой кошмар. Я надеюсь, он не вернется, как ты думаешь, он ведь не вернется?

– Нет.

– Как у тебя получается быть такой спокойной, блин?

Практика. Я много практиковалась.

Я пожимаю плечами.

– Я не знала, что у Фиби есть бойфренд.

– Блин, неужели я проболталась? Не говори ей, что я тебе сказала, она не хочет, чтобы Майк знал.

– А ты знакома с ним?

– Это парень, с которым она познакомилась прошлым летом, он живет в Италии, по-моему, они постоянно переписываются. Руки трясутся, ничего не могу с ними поделать.

– Это шок, скоро пройдет.

– Откуда ты все это знаешь? И когда Джорджи упала, ты знала, что делать.

– Читаю много.

Она наклоняется к зеркалу и кончиком полотенца вытирает пятна туши вокруг глаз.

– Фу. Вкус во рту такой мерзкий.

– Прополощи рот эликсиром.

– Почему ты такая добрая со мной? Почему пришла на помощь? Мы ведь не так уж хорошо поступали с тобой.

– Я подумала, что ты испугалась.

– Да, еще как. Такая идиотка. Боже, надеюсь, он никому не расскажет, а то мне в школе несладко придется.

– Я знаю, каково это.

Она поворачивается ко мне, смотрит, зрачки расширяются на мгновение, потом сужаются в точку, она пытается сфокусировать взгляд.

– Слушай, Милли, мне нужно тебя поблагодарить за все, что ты для меня сделала.

– Ничего, ты хотя бы запомни, что меня зовут не паскуда.

Из приличия краснеет, немного, даже когда нет сил.

– Да, извиниться тоже нужно. Прости, мы вели себя как форменные стервы, думали, просто смеха ради, но зашли слишком далеко.

– Почему я?

– Не буду сваливать всю вину на Фиби, но в принципе это была ее идея.

– Да, я догадываюсь, что она меня не слишком любит.

– Она терпеть не может всех, кого Майк берет в семью. Он обещал больше этого не делать, и тут опять – подвернулась ты. Сама понимаешь, она не могла встретить тебя с распростертыми объятьями. Блин, меня сейчас вырвет.

Она опускается на колени, обнимает обеими руками унитаз, ее сотрясают сухие спазмы, как Клару после падения Джорджи. Когда они проходят, я спрашиваю, нужно ли ей еще что-нибудь.

– Только начать новую жизнь, – отвечает она со смешком, изгибается так, чтобы видеть меня.

Если бы все было так просто.

– Не говори Фиби, что я это сказала тебе, но она тебя ревнует.

– Ревнует? К кому?

– К Майку. Он проводит с тобой много времени.

– Это совсем другое, просто сейчас у нас есть одно дело.

Одно довольно-таки важное дело.

– Да, а вот к матери она относится совсем не так, заметила?

Да, но пусть твой пьяный, заплетающийся, предательский язык расскажет мне почему.

– Я заметила, что они не слишком близки.

– А как могут быть близки люди, которые едва знают друг друга? Боже, опять тошнит.

Она свешивает голову над унитазом. Я убираю зубные щетки с зеркальной полочки над раковиной, наполняю раковину водой и подвожу к ней Клондин.

Она кивает, благодарит.

– В каком смысле – Фиби и Саския плохо знают друг друга?

– Ох, нет, она убьет меня, если догадается, что я все разболтала.

Придется блефовать. Я много раз видела, как ты это проделывала с женщинами, которых опекала, как ты притворялась, будто знаешь больше, чем на самом деле. Это прокатывало каждый раз, прокатит и с Клондин.

– Ты имеешь в виду болезнь Саскии?

Клондин поднимает голову, прищуривается.

– Откуда, блин, тебе известно? – спрашивает она. – Майк сказал?

– Типа того.

– Блин! Нет, это все-таки не совсем нормально, что ты живешь у них. Не то чтобы она провела в психбольнице годы, но сколько-то времени провела, она совсем слетела с катушек после рождения Фиби.

Я киваю, как будто мне понятно, о чем речь, и вставляю реплику о том, как, наверное, нелегко приходится Фиби.

– Еще бы, она считает себя виноватой.

– Почему?

– Не знаю. Но вот так.

– А сколько времени она провела в больнице?

– Так ты же вроде сказала, что знаешь.

Я отвлекаю ее внимание замечанием о том, что у нее перестали трястись руки.

Она смотрит на них и говорит – ну, слава богу, а то это первое, что мама заметит, потом объявляет, что хочет писать. Она спускает джинсы, садится на унитаз. Журчание мочи перемежается пуканьем. Такая интимность допускалась у нас только с тобой. Я выхожу из ванной, поправляю постель, кладу на место подушку, прикрываю пятно рвоты журналом, взятым с прикроватного столика. Она говорит, перекрикивая журчанье:

– Я поговорю с Фиби, постараюсь ее убедить, что ты совсем не такое уж чудовище.

Она выходит из ванной, немного пошатываясь, но, в общем, вполне собранная.

– Ты не видела мой второй ботинок?

– Вон там, под комодом.

– Спасибо. Как я выгляжу?

– Отлично.

– Как ни в чем не бывало, ага.

– Да.

– Слушай, а давай не будем ничего рассказывать Фиби про эту историю с Тоби. А то она немного собственница насчет мальчиков, да и мне ни к чему, чтоб меня доставали жалостью.

– Конечно, но не могла бы ты…

– Сделать так, чтобы тебя не изводили в школе? Постараюсь, обещаю.

Она идет к двери. Я смотрю на телефон, половина двенадцатого. Полчаса до комендантского часа. Вскоре после Клондин спускаюсь и я. Ищу взглядом Джо, но его не видно, зато вижу Фиби. На кухне вокруг нее собралась толпа, у нее в руке бокал. Бом, все кричат, пока она пьет. Бом, бом, бом. Я подхожу к крану, наливаю стакан воды, радуюсь тому, что наконец-то все веселятся и развлекаются не за мой счет.

Рано обрадовалась.

– Не так быстро, – говорит Фиби. – Теперь твоя очередь.

Все замолкают, я не обращаю на нее внимания. Слева от меня комплект ножей. Почему бы и нет. Выкрасим в красный цвет город или хотя бы кухню.

– Ты что, не слышишь меня? Я сказала, твоя очередь.

Я поворачиваюсь. Она необычайно хороша и сильно пьяна, вокруг много школьников, они разгорячены. Затягивается «Мальборо», округляет губы буквой «о», выпускает идеальные колечки дыма. Ее щеки цветут, как розовый куст, пышный, роскошный. Состояние возбуждения. Она – первая кандидатка на то, чтобы переспать с Тоби.

– Нет, спасибо, – отвечаю я.

Смешки и крики в толпе, сейчас, конечно, не Средние века, но и вполне себе Средние, люди охотно бы заплатили, чтобы увидеть кровавую баню. Она выдыхает еще одно колечко дыма, такое круглое, что мне хочется продеть в него язык. Атмосфера в комнате тяжелая, не только из-за дыма, но еще из-за нетерпения, которым охвачены ее восторженные поклонники. Давайте скорей, ату ее, ату. Она фрик, не такая, как все, с приветом. Обычная история. Тут подает голос Клондин, которая до сих пор молчала. Она говорит, оставьте ее в покое, что вам от нее надо? Фиби делает затяжку, долгую, очень долгую, поворачивается к подруге, выдыхает дым ей в лицо и тушит сигарету о тыльную сторону ее ладони.

– Черт, – Клондин отдергивает руку, прижимает к груди. – Как это понимать?

– Прости, Клонди, это недоразумение. Перепутала тебя с плевательницей.

– Да ты трахнутая на всю голову, знаешь ли, ты и в самом деле тронулась. Это же больно.

– Перестань хныкать, ты не ребенок, вот лед, приложи.

Она вынимает кубик льда из стакана на столе, швыряет в сторону Клондин, попадает ей в голову. Хихикает.

Клондин берет свою сумку, говорит: с меня хватит, сыта по горло. Ухожу домой. Атмосфера сразу меняется. Клондин, хлопнув дверью, разрушает чары, струя холодного воздуха с улицы пробивает брешь в сговоре богатеньких отпрысков. Намечается смена курса, вижу по лицам собравшихся. Слишком далеко, Фиби, ты зашла, слишком далеко. Тебе стоило бы иногда показывать другую сторону своей натуры, более мягкую. Ту девочку, которая любит по вечерам сидеть на полу у ног домработницы, вырастившей тебя. Ту девочку, которая плачет по ночам.

Она впивается в меня взглядом, глаза полны ненависти. Злости. Я замечала, что так же она иногда смотрит на Саскию.

– А ты, как всегда, тут как тут, – говорит она.

Она тычет в меня пальцем, глаза затуманены, колени слегка подгибаются. Я отворачиваюсь опять лицом к раковине. Один за другим все извиняются перед хозяином, заходит вялый разговор о предстоящем устранении последствий вечеринки.

– Ничего страшного, предки возвращаются только в понедельник. Приплачу Люди, она наведет порядок завтра утром, – говорит Мэтти.

– Добрая старая Люди, – шутит кто-то.

В отражении окна я вижу, как Тоби увивается вокруг Фиби. Хотелось бы узнать, как поживает его член. Она отмахивается от него, переходит в гостиную. Он следом: «Давай провожу тебя домой».

– Твое дело.

Мне следовало бы предупредить ее, что из него не самая лучшая дуэнья. Готова поклясться, он затащит ее в какой-нибудь частный садик по дороге – подсадит вверх, ощупает всю. Последние гости выходят из кухни. Я замечаю на столе сумку Фиби, сама она смеется с похожей на гиену девочкой. Проходя мимо нее, я говорю ей, что скоро полночь, но она не реагирует, и я ухожу одна.

Майк открывает мне дверь, едва я подхожу, он, должно быть, дежурил у окна, волновался.

– Где Фиби? – спрашивает он.

– Сейчас придет, думаю. Ее провожает один мальчик.

– О боже, уже наступил этот возраст, – говорит он с улыбкой, спрашивает, как все прошло.

– Неплохо. Но если честно, я довольно-таки сильно вымоталась. Можно мне мои таблетки, и я лягу спать.

– Конечно.

Проходит два часа, комендантский час пробил и миновал. Интересно, сколько времени пройдет, прежде чем она сообразит, что ключи от дома пропали. Они перекочевали из ее сумочки в мой карман, когда я проходила мимо. Она и ее многочисленные поклонники поплатятся за все.

Наконец на лестнице раздаются шаги, приглушенные голоса, что-то вроде «поговорим об этом утром». Соседняя дверь захлопывается с шумом. Я засыпаю мгновенно, в полном удовлетворении от услышанного.

Этот раунд я выиграла.