Глава 1

Великое переселение

Земля 2298 год. Люди достигли высокого уровня технологического развития. Изучив свою звездную систему и ближайшие к ней звезды, человечество начало осваивать пригодные для жизни планеты, создавая колонии. Со временем колонии становились независимыми, они разрастались, создавали свою историю, свои обычаи и верования. Люди, живущие в них, уже не были землянами, многие из них никогда не покидали пределы своей планеты и о Земле знали лишь из рассказов различных информационных каналов.

Но однажды, в галактике начали разрушаться звезды. Все началось со взрыва гигантской звезды. Ее куски с огромной скоростью разлетелись по всей вселенной. Они летели, уничтожая все на своем пути, сбивая планеты, разбивая их на мелкие части. Они сталкивались, разлетались в разные стороны и снова сталкивались. Бесконечное количество раз, нарастая, словно лавина. Звезды начали разрушаться, в эпицентрах взрывов, менялись направления вращения звезд. Все живые существа оказались в опасности. В связи с этим, всем обитателям пришлось в срочном порядке покинуть опасную зону. Покидая свои дома, люди устремились прочь, погружаясь на большие корабли, оборудованные гипер двигателями. Поднимаясь в космос, многие из них попадали под астероидные и метеоритные дожди, и только немногим удалось уйти на безопасное расстояние. Долгие годы, скитаясь по вселенной, люди не могли найти пригодных для жизни планет. Путешествуя в космосе, многие потерялись и их судьбы не известны, но нескольким кораблям удалось добраться до Целистики. Так называлось скопление небесных тел, имеющих множество звезд и планет, пригодных для проживания. Наконец-то люди смогли покинуть корабли. Постепенно они стали осваивать новую звездную систему, ставшую их домом.

Многие технологии были утеряны, да и люди настолько были рады тому, что их скитания закончились, что первые несколько лет наслаждались природой, старались жить в гармонии с ней, и не пытались развивать технологический процесс. Но развитие невозможно остановить, появлялись новые открытия, новые технологии, новые разработки, рождались люди, которые делали все новые научные открытия. И гонка технологий снова начала набирать обороты. Каждая планета развивалась по-своему.

Планеты были разные, они по-разному были удалены от звезд. Одни были практически полностью покрыты водой, и люди, живущие на таких планетах, строили плавучие дома, плавучие сады и леса. Научились надолго задерживать дыхание, они могли часами находиться под водой. Их глаза покрылись слизистой пленкой, и любой человек этой новой расы мог без всякого дискомфорта видеть в воде.

Вторые планеты, наоборот, были сухими и с первого взгляда безжизненными.

На третьих планетах, для жизни был пригоден лишь небольшой участок поверхности. Основная планета была направлена к солнцу всегда одной стороной. На одной стороне вечный день, на другой стороне вечная ночь. Эту светлую часть, и обживали люди.

Другие планеты полностью состояли из скал, не было ни одного кусочка ровной поверхности. Люди построили себе дома на этих скалах, разбили сады, сделали водоемы.

В зависимости от климата и окружающей среды менялся и характер людей. Те, кому приходилось бороться за свое выживание, выносить невзгоды становились жестче, грубее, молчаливее, эти расы становились военными, производителями, разработчиками месторождений, то есть они выполняли тяжелую физическую работу. Были и такие, кому достались планеты, что называется «полная чаша» — множество ресурсов, благоприятный климат — эти люди были добры, миролюбивы. Все свои силы они тратили на науку, искусство, развивали технологии, делали все, чтобы жизнь для всех жителей целистики стала благоприятной. Успех одних и невзгоды других приводили к конфликтам и войнам. Одни планеты уничтожались, другие наращивали свою военную мощь. Ситуация в целистике накалилась до такой степени, что это стало угрожать сосуществованию всех людей. После нескольких лет многочисленных войн, охвативших всю звездную систему, расы собрались вместе, на совете, на котором было решено прекратить все конфликты и сохранять мир во всей целистике. Установили правила и законы, которым должны были следовать все обитатели беспрекословно. Итогом этой встречи было создание Совета Целистики, призванного поддерживать мир между расами. В него были избраны представители от каждой расы, которые путем общего голосования принимали решения по поводу всего происходящего в целистике. Таким образом, был установлен мир на многие годы. Одной из сильнейших рас были ламаряне, они всегда были на шаг впереди от остальных в экономическом и военном развитии. Ламаряне были одними из главных участников в создании Совета Целистики, поэтому было решено, возвести здание Совета на планете Ламар.

Планета Сайф освещалась горящей звездой, которую люди по привычке стали называть Солнце, лишь частично, как и на многих других похожих планетах, на одной ее части был все время день, а на другой все время ночь. Поверхность, пригодная для жизни, была вся изрыта бездонными расщелинами, по склонам которых, благодаря стараниям сайфов, бурно разрослись сотни видов растений, обеспечивших поселенцев и едой, и кислородом, и необходимой влажностью. Планета была богата различными полезными ископаемыми и дальнейшее развитие поселенцев пошло в сторону науки и разработки новых технологий. Так как на поверхности планеты стояла невыносимая жара, и было очень тяжело сохранять растения, так необходимые для жизни, сайфы разработали купол, который защищал их от палящих лучей Солнца. Снаружи купол был покрыт составом, играющим роль солнечной батареи. Изнутри купол позволял использовать ветровые турбины и собирать воду, которая конденсировалась на внутренней поверхности купола.

Люди жили на дне расщелин, постепенно обживая освободившиеся после добычи ископаемых пустоты. Благодаря разной глубине залегания пустот люди могли жить как в жарком климате, так и в более холодном, так как чем глубже была расщелина, тем хуже доходило до нее тепло, и тем холоднее там было. Те, кто предпочел жить под куполом, внешне сильно отличались от смельчаков, построивших себе жилище вне купола. Их глаза привыкли к полумраку, радужная оболочка стала бледной, почти белой. Кожа тоже стала бледной, даже прозрачной. Все свои силы и старания сайфы направляли на разработку новых технологий, чтобы облегчить жизнь себе и помочь своим соседям с других планет.

* * *

Планета Сайф. 2382 год.

На нижнем уровне лаборатории, в огромном зале собрались чиновники Сайфы. Они находились на премьере нового корабля, который назывался «корабль жизни». Он был создан по заказу правительства планеты и, по сути, являлся ни чем иным, как временным домом для переселенцев. По форме он был похож на огромную капсулу зеленого цвета. В верхней части, перед началом полусферы, находились иллюминаторы жилых помещений, в нижней части корабля находились мощные двигатели для долгого путешествия.

— Сегодня мы готовы с уверенностью сказать, — начал свою речь ученый, — что мы создали корабль, способный донести его пассажиров до пригодной для жизни планеты. Мы готовы запустить корабль в серийное производство.

— Смогут ли сайфы спастись на этих кораблях? — поинтересовался Азар.

— Несомненно, наши люди смогут перенестись без особых проблем на новые планеты, — ответил ученый, — все будет зависеть только от того, как скоро удастся найти подходящую планету.

— В какую сторону будут направлены корабли? — поинтересовался один из военных.

— Как нам уже известно, в нашей звездной системе не нашлось подходящей планеты, чтобы она соответствовала всем требованиям безопасности, — снова ответил ученый, — мы направимся к границам целистики, а возможно и уйдем далеко за нее.

— Но как долго могут продолжаться поиски? Ведь мы не можем жить вечно. А что если никто не доживет до того момента, когда найдется подходящая планета?

— Для этого мы создали капсулы с глубокой заморозкой, — продолжил ученый, — с их помощью мы погрузимся в сон, а холод не даст нашему организму стареть. А как только корабль найдет планету, он сразу всех разбудит.

— И насколько лет хватит этих капсул? — спросил военный.

— Автономные ядерные батареи, установленные на них, способны поддерживать работу капсулы на протяжении восьмисот лет, — сказал ученый.

— Замечательно, — сказал правитель сайфы, — запускайте корабли в серийное производство, — мы позаботимся о финансировании.

— Слушаюсь, — ответил ученый.

— Через какое время будут готовы корабли? — снова спросил он.

— Я думаю, если мы задействуем все производственные мощности, — сказал ученый, — меньше чем за шесть месяцев, будет готово необходимое количество этих кораблей.

— Из чего состоят отсеки корабля?

— На борту мы разместили огромные залы, комнаты для проживания, медицинский центр, спортзал, столовая, а также электронная библиотека. В нижних частях за реактором, расположен отсек с необходимыми инструментами и материалами, для первоочередных построек, да и вообще, со всем, что пригодиться нам в освоении новых земель. В общем, корабль будет полезен даже после полета.

— Отлично!

Еще много вопросов было задано в этот день ученым, получив ответы на них, чиновники разошлись.

 

Глава 2

Обычная жизнь

Спустя 8 месяцев.

Большинство обитателей планеты Сайф предпочитали жить в пределах городов, покрытых защитным стеклянным куполом. Но находились и те, кто выбирал себе пристанище в пустынях. Они оборудовали себе дома в скалах, которых было огромное множество на этой планете. Красная сухая кожа и мелкая сеточка морщинок у глаз отличали их от жителей защищенных городов. Ласло Тэмс был одним из этих отшельников. Его жилище находилось на самой вершине скалы. Он очень любил сидеть перед окном и смотреть на пустыню. От раскаленной земли вверх поднимался горячий воздух, закручивался диковинными волнами и создавал из искаженного окружения необычные картины. Вот и сейчас, Тэмс сидел и смотрел, воображая себе причудливые фигуры на песке. Резкий и громкий звонок нарушил его покой. Это был телефон. Тэмс, не спеша, встал с кресла и поплелся к источнику раздражения.

— Капитан Тэмс, — раздался женский голос в трубке.

— Да, я слушаю.

— Совершена диверсия, вам поручили расследование. Объект уже обнаружен и ведется преследование. Передаю вам координаты цели и всю информацию. Приступайте немедленно.

— Вас понял, — без замедления сказал Тэмс, и положил трубку. Он быстро пошел в спальню, натянул на себя штаны и майку, а сверху накинул кожаную куртку. Так же быстро он проскользнул в гараж, где стоял его флаер, напоминающий спортивный мотоцикл, который скрывал в себе парочку секретов.

Уже через минуту капитан мчался на своем двухколесном друге по дороге, проложенной через пустыню.

Дорога была настолько ровная и прямая, что уже через несколько минут навевала скуку. Но Тэмс справлялся с ней мгновенно, на бешеной скорости, от скуки не оставалось и следа. Впереди показались главные ворота города. Тэмс влетел в огромную арку купола, и спустился вниз по дороге к указанному на мониторе месту.

Совершив диверсию на воздухоочистительном предприятии, робот убегал от преследовавших его стражей порядка. Он карабкался по стене столба-здания подпирающего основной купол. Робот был чуть больше человеческого роста и по своему строению напоминал обезьяну. Все конечности задействовались при перемещении. На металлической голове были только глаза-камеры, которые подсвечивались красным светом. Железные когти пронзали бетонную стену. Подтягиваясь на всех конечностях, робот быстро взбирался вверх, перемещаясь между стеклянными витринами помещений. Он передвигался так ловко и так быстро, что преследующие его флаеры, не могли его догнать. Добравшись до платформенного перекрытия, робот, подтянувшись, влез внутрь. Платформа представляла собой большую круглую площадь с дорогами, в центре которой был соединительный тоннель, который соединял части колонны между собой. Флаеры выскочили за ним и продолжили его преследовать по горизонтальной поверхности. Еще несколько полицейских присоединилось к погоне. Робот развернулся в прыжке на спину, и из его двух верхних конечностей появились электрические разряды, которые поразили два флаера и обездвижили их. Развернувшись снова, он продолжил бежать, словно собака, перескакивая с передних конечностей на задние. Ворвавшись на территорию ресторана, робот начал разбрасывать столы и стулья. Патрульные следовали за ним, стараясь уклоняться от летящих в них предметов. Металлический бандит схватил очередной стол и швырнул его во флаер. От удара флаер потерял управления и врезался в рядом стоящую стену. Робот направился к центру площади, чтобы продолжить путь наверх. На площади показался флаер капитана Тэмса. Он двигался позади остальных патрульных. Его флаер был не обычной модификацией, и двигался намного быстрее, опережая других. Робот приблизился к башне, и ворвался сквозь стеклянные двери в помещение. Не останавливая движения, он оглянулся и, заметив лифт, отправился к нему. Флаер капитана пролетел сквозь стеклянную витрину, разбивая ее. Заметив, как робот проник в шахту лифта, он направился туда же. Преступник поднимался вверх, цепляясь когтями за стены шахты. Вдруг он заметил опускающийся сверху, прямо на него, лифт. Быстро среагировав и выбив двери шахты, ему удалось выбраться на этаж. Проскользнув по гладкому мраморному полу, он вскочил на ноги и побежал по длинному коридору. Робот выскочил на лестничную площадку и направился вверх. Снизу по лестницам поднимались патрульные, которые, заметив его, открыли огонь.

Поднявшись на самую вершину конструкции, беглец оказался на платформе, на которой были опоры для поддержки стеклянного купола. На мгновение железный преступник замер, оглядываясь и координируя свои дальнейшие передвижения. Позади него распахнулась дверь и из нее появились патрульные. Робот начал прыгать и крутиться уворачиваясь от выстрелов. Один из патрульных все же попал в ногу робота, повреждая ее. Но даже ранение не смогло остановить эту машину. Вскарабкавшись по опоре, ему удалось залезть на поверхность купола.

Двери лифта открылись, и из него появился Тэмс на своем флаере. Увидев бегущего по куполу беглеца, капитан спешился и достал гарпун. Выстрелив в край открытой части купола, он прицепил гарпун к ремню на поясе и начал подниматься. Снизу вверх поднялись летающие патрульные роботы — хэнджэры, напоминающие своим внешним видом подводные батискафы. Заметив одного из них под собой, Тэмс отцепил трос и спрыгнул на него. Капитан продолжил преследование преступника, уже верхом на хэнджэре. Робот бежал по стеклу и оглядывался на преследующие его летательные аппараты. Тэмс привстал на ноги и попытался удержать равновесие, так как сильные порывы ветра, того и гляди, могли скинуть его вниз. Хэнджэры начали прицеливаться для выстрела сетями, словно, они охотились на какое-то животное. Перемещаясь по куполу, они приблизились к более сильному наклону. Хэнджэры выстрелили сетями, обволакивая беглеца. Робот повалился на брюхо и начал скользить по наклонной, пытаясь выпутаться из сети. Тэмс увидел, как у робота из рук выехали крутящиеся диски пил и он начал освобождать свои конечности. Капитан достал, электронный прибор, который обесточивает роботизированные приспособления, и прыгнул на робота. Уцепившись за металлический корпус противника, Тэмс вместе с ним полетел вниз по стеклу. Они приблизились к одному из швов, которые сетью покрывали весь купол над городом и служили поддержкой для стекла. От удара их подбросило вверх, и они перескочили шов. Прямо перед приземлением, робот-беглец выстрелил в стекло, на которое они должны были приземлиться. Мощный взрыв проделал дыру в куполе, осыпая множество осколков вниз. Хэнджэры мгновенно среагировали. Они выстрелили гарпунами в робота и зацепились за него. Тэмс с противником полетел прямо в проделанную дыру, но тросы летательных аппаратов натянулись. Хэнджэры зависли в воздухе, пытаясь удержать от падения добычу, но она оказалась настолько тяжелой, что их потянуло вниз. Они разлетелись в стороны, к краям пролома, чтобы удержаться на стекле. После сильного удара об купол, их стало затягивать внутрь. Они замерли прямо на краю, удерживая робота и Тэмса. Со стороны это было похоже на веревочные качели, раскачивающиеся под самым потолком купола, а в самом низу этих качелей свисал капитан, держась одной рукой за сеть. Робот, поняв, что его схватили, начал освобождать свои конечности, обрезая пилами сеть. Тэмс тоже не медлил, подтянувшись на руках, он принялся отключать его конечности. Окончательно обездвижив его, капитан уселся на нем, словно на охотничьем трофее.

Спустя несколько часов, Тэмс вместе с офицером штаба, шел по коридору военного здания.

— Вовремя ты успел, — сказал офицер, — ему почти удалось покинуть город.

— Так он еще такой прыткий оказался, пришлось за ним побегать, — ответил Тэмс.

— Говорят, немного купол повредили?

— Да, разбили одну ячейку, но теперь есть повод обновить его.

— Да, пожалуй, это единственный положительный момент, во всей этой истории.

Они подошли к двери, за которой скрывалась комната для конференций. Двери автоматически распахнулись перед ними, и они зашли вовнутрь. Там их уже ждали люди в военных формах. Это была та военная элита, которая отвечала за безопасность планеты и народа. Среди них был генерал Форел Кроул.

— Господа, присаживайтесь, — сказал грозным голосом генерал. Тэмс и пришедший с ним офицер присели на свободные места, которые были ближе к дверям.

— Отличная работа, капитан Тэмс, — похвалил генерал своего подчиненного.

— Рад служить своему народу.

— Как вы знаете, обстановка у нас очень напряженная. Нашим шпионам удалось узнать о намерениях Ламарян, и мы начали подготовку. Сегодня утром на совещании с нашим лидером, были намечены ближайшие планы, которые нам необходимо сохранить в тайне до определенного времени. Роботу, которого вы сегодня захватили, удалось подслушать то, о чем говорилось на совещании, и мы не могли позволить ему покинуть пределы купола.

— То есть он хотел покинуть купол, чтобы передать информацию? — спросил Тэмс.

— Да как вы знаете, в пределах купола, мы можем глушить несанкционированные трансляции, но вот за пределами это было бы сложно сделать. Но не в этом суть нашего разговора. Завтра, вы, капитан Тэмс, должны будете сопровождать советника Сарса в его поездке на Ламар.

— Я? Но, генерал, я же никогда не был телохранителем и не занимался сопровождением правительственных лиц.

— Мы выбрали вас не случайно, капитан, — продолжил генерал, — вы действующий боец нашего элитного подразделения, и к тому же, вы единственный с таким уровнем подготовки, у кого нет семьи.

— Интересная причина, — пробормотал себе под нос Тэмс.

— Никаких вопросов, капитан Тэмс. Все пояснения вы получите во время поездки. Завтра вы должны явиться в порт, где встретитесь с советником.

— Слушаюсь.

— Ну, а сейчас, отдыхайте.

Все, молча, встали со своих мест, и вышли из комнаты.

— Ты что-нибудь понял? — спросил Тэмс у офицера, когда они шли по коридору в сторону лифта.

— Нет, ерунда какая-то. Видать, веселая поездочка у вас будет с этим советником.

— Да, что-то с этим Сайерсом не чисто, — задумчиво произнес Тэмс.

— Кстати, что ты делаешь сегодня вечером? — спросил офицер.

— Пока не было определенных планов.

— Может, заглянем в бар? Там все и обмозгуем.

— Можно, давай созвонимся вечером, сейчас мне нужно закончить кое-какие дела.

— Хорошо, договорились.

Тэмс вышел на улицу и подошел к своему транспорту. Он надел шлем и сел в кожаное мягкое сидение. Капитан включил своего железного коня, который как по приказу взревел и, собравшись, был готов к любому капризу наездника. Выйдя на большую дорогу, капитан отправился к границе купола, чтобы выехать в пустыню.

Представителем Сайфов в Совете Целистики был Азар Сайерс, уважаемый и почитаемый сайф. Он, как и большинство сайфов, обладал мягким и миролюбивым характером. Ему были чужды агрессия, войны и споры. Он всегда был против любого насилия. Сайерс вместе со своей женой и двумя детьми жил на Сайфе, на своей родной планете. Но иногда он покидал Сайф, как и все, кто представлял свои планеты в Совете, Сайерс должен был посещать главное здание Совета, расположенного на планете Ламар. Вот и сегодня был такой день, когда все представители должны были явиться на заседание Совета. Азар жил в хорошем районе, в большом, красивом доме. Вдоль улицы по обеим сторонам раскинулись коттеджи, один причудливей другого, словно соревнуясь в красоте архитектуры. А чудесные растения украшали улицы и дома.

Азар вскочил с постели. На часах было семь часов утра. Корабль уже ждал его в порту. Накинув халат, он пошел вниз и по пути, в коридоре, столкнулся с сынишкой, который как всегда игрался при одевании.

— Ой, смотрите, человек без головы, — подыграл ему Азар.

— Папа, я же привидение, — засмеялся малыш и потянул кофту, чтобы голова пролезла в горловину.

— Ну, тогда ты должен летать. — Азар схватил сына и закружил его над головой.

— Папа, давай в робота…

— Таак, а почему у нас привидение без штанов? Полетели одеваться, а то мама сейчас нам задаст, — и Азар с сыном побежали в детскую комнату.

— Азар, поторопись, через час нужно быть в порту, а ты еще не позавтракал, — раздался голос жены.

— Да иду, иду. Отцепись же ты, — тряхнув ногой и смеясь, сказал он малышу, который решил, что передвигаться на чужих ногах гораздо интереснее, чем на своих собственных. Он спустился в ярко освещенную столовую. Жена уже собирала его бумаги со стола.

— Ну что, ты готов? — спросила Тина.

— Нервничаю, но это наверно из-за того, что я очень устал, — сказал он, потягиваясь и зевая. Как мне надоело это все и самое ужасное, что я не вижу выхода. Как объяснить этим ламарянам, что они не правы. У них прямо паранойя какая-то. Они настроили против нас всех наших соседей, они нас бояться.

— Не переживай, все будет хорошо. Они сами убийцы и думают что и другие такие же, как они, кроме них в Совете много других, более мудрых рас, они обязательно тебя услышат и поддержат.

— Я очень на это надеюсь. Дай-ка мне что-нибудь быстренько перекусить, — сказал он, хватая чашку и бутерброд с тарелки.

— Подожди, подогрею, — сказала жена.

— Некогда, — ответил он и побежал наверх одеваться.

Через минуту он уже выбежал из комнаты с висящим на ноге сынишкой.

— Эд, отстань, иди к маме, Тина, забери его, — крикнул он, пробегая мимо кухни, при этом волоча за собой одну ногу.

— Папа, я с тобой, — не переставая, повторял Эд.

— Нет.

— Да, да, да, — проныл мальчик.

— Флаер одноместный и он не пустит тебя внутрь.

— Он подумает, что просто твоя нога стала толстой и пустит, ну пожааааалуйста, — проныл сынишка и скорчил жалостливо-просящую гримасу.

— Ой, смотри, смотри, у Дена новая собака? — живо сказал Азар и притворился, что заинтересованно смотрит на соседний двор.

— Где? — удивился сынишка и стал смотреть в ту же сторону, что и отец.

— Да вон же, за дом убежала.

— Подожди меня, я быстренько гляну и прибегу, хорошо? — прокричал сын, убегая за несуществующей собакой.

— Поцелуй за меня маму, — улыбаясь, крикнул Азар ему в след. Он быстро запрыгнул во флаер и захлопнул дверцу. Это был красивый современный флаер, серого цвета и черным стеклом. В хроме кузова отчетливо отражалось все окружающее. Салон был сделан из черной кожи, все было обтянутой дорогим материалом: торпеда, штурвал, сиденья. Яркая голубая подсветка вселяла спокойствие и уверенность. Азар нажал кнопку на центральной панели, после чего двигатель флаера завелся, глухой гул порадовал слух хозяина. Флаер поднялся над землей на полметра и унесся вдоль дороги.

— Тааак, вроде бы успеваю, еще двадцать минут до отправки, ладно, нужно быстренько пробежаться по основным моментам. Ну и твердолобые же эти ламаряне, — размышлял он, лавируя в узких тоннелях.

Азар включил запись своего выступления, советы службы безопасности и ученых своей расы. Сегодня ему нужно во что бы то не стало решить вопрос с ламарянами, доказать, что они не несут никакой угрозы союзу планет. Да и какую угрозу они могут нести, если все их силы сейчас направлены на спасение Сайфа. Уже несколько месяцев происходили странные вещи. Без видимых причин сохли и умирали деревья, которые давали основной объем кислорода. Погибали животные, разрушались галереи, как будто кто-то специально подпиливал опоры их сводов. Наконец, поняв, кто автор всех этих несчастий, правительство Сайфа приказало ученым разработать корабли, которые помогли бы людям спастись при дальнейшем неблагоприятном развитии событий. Ученые принялись создавать «корабли жизни» и размещать их на темной стороне планеты, подальше от сторонних глаз. Это напоминало то время когда рушилась Земля, тот же страх перед неизведанным, необратимость происходящего. Все повторялось вновь.

— Привет, Азар, это Мика, как дела? — раздался голос из динамика.

— Ааа, привет Мика, да вот пытаюсь успеть на корабль, сегодня опять Совет, — сказал Азар.

— Понятно, ну не пуха тебе, ты уж покажи им, кстати, вчера при отгрузке встретил парня с Теразед, мы с ним давно знакомы, он сказал, что у них очень многие на стороне ламарян. Ламаряне что-то показывали, и теперь они все ждут, когда мы на них нападем, бред конечно… ну это тебе так, к размышлению, — протараторил Мика.

— Уже и до теразедов добрались, а ведь они на окраине целистики и вообще редко с кем контачат. Дааа, плохо дело, ладно, спасибо за информацию. Как сам то? Твой корабль уже готов? — спросил Азар.

— Ну, почти, да там все корабли почти готовы, остались мелочи, но ребята быстро с ними разделаются, а ты свой видел?

— Нет, все нет времени слетать на темную сторону. Ладно, давай, я уже на станции.

— Давай, удачи, — ободряюще сказал Мика.

Транспортное средство влетело на территорию порта. Флаер пролетел по взлетному полю и остановился возле корабля. Азар вышел из него, отдал ключ-чип охраннику и пошел к кораблю. Он поднялся на борт корабля, где его уже ждала команда. Корабль был правительственный, со знаками отличия, изображенными на корпусе борта.

В салоне, как и во флаере, горел приятный голубоватый свет, играла какая-то очень знакомая музыка. Азар попробовал подпеть, но слова так и не пришли на ум, и он только промурлыкал конец припева. К кораблю подлетел второй флаер и из него вышел Тэмс.

— Представитель Азар, — заговорил Тэмс, войдя в корабль, — мне поручено сопровождать вас в этой поездке.

— Что-то, случилось? — взволнованно спросил Азар. — С чего это вдруг, ко мне приставляют охрану?

— Все в порядке. Правительство посчитало, что в связи со сложившейся обстановкой, вам требуется охрана, — ответил Тэмс.

— Как вас зовут? — поинтересовался Азар.

— Капитан Тэмс.

— Добро пожаловать на корабль, капитан Тэмс.

— Добро пожаловать, господа, — поприветствовал их капитан корабля.

— Здравствуй, Кейн, — ответил Азар, — как настроение?

— Все нормально, готовы к взлету, — ответил капитан.

— Тогда отправляемся, — сказал Азар.

— Слушаюсь.

Азар занял свое место, включил записанное на диктофон выступление, вытянул ноги и утонул в мягких объятиях кожаного кресла. Тэмс присел на соседнее сиденье, и включил монитор.

— Прошу разрешения на взлет, — запросил по рации капитан из кабины пилота.

— Взлет разрешаю, — ответил диспетчер.

Корабль начал медленно подниматься в воздух. Его шасси скрылись под корпусом, и он стал плавно набирать высоту. Сверху было видно дивные пейзажи зеленых насаждений, скрывающих порт от солнечных лучей. Они вылетели в космос. Отойдя на большое расстояние от планеты, включив гипер двигатели, корабль скрылся в темноте среди звезд.

— Наш корабль совершил посадку…. благодарим вас… мы надеемся… — услышал Азар сквозь сон.

— Ммм, уже прилетели, пора вставать — подумал он.

— Господин Сайерс, мы прибыли, — капитан Тэмс тронул Азара за плечо.

— Спасибо, — ответил Азар спросонья.

Встав с теплого кресла, которое стало уже почти родным за долгие годы службы, схватив документы, он направился к выходу в сопровождении своего нового телохранителя.

— Отличный полет, капитан, — сказал Азар, проходя мимо Кейна.

— Спасибо, — ответил Кейн, — через полчаса мы будем готовы к полету обратно. Ждем вас.

Азар махнул старому и преданному другу рукой и вышел из корабля. Выйдя на платформу, они сразу сели в ожидающий их флаер, и направились за территорию порта.

— Скажите капитан, сколько лет вы на службе? — поинтересовался Азар.

— Через два месяца будет три года, — ответил капитан.

— Всего три года и уже капитан? — удивленно спросил Азар.

— Я служил полтора года в объединенных войсках, — начал рассказывать Тэмс, — принимал участие в нескольких конфликтах, еще через год я дослужился до капитана…

— Конфликты, какое удобное слово. Конфликт, это же мелочь, на которую обыватели даже не обращают внимания, а на самом деле под этим словом скрывают насилие и узаконенные убийства. Похвально Тэмс, — перебил его Азар, — в любом случае, я рад, что сегодня вы со мной. Хотя, я думаю, что все-таки это лишнее.

— Надеюсь, что бы это было так, — ответил капитан.

* * *

За день до приезда Азара и Тэмса, состоялось тайное совещание, на котором присутствовали только некоторые участники Совета. А именно те, что были на стороне ламарян и которые, как и ламаряне, были заинтересованы в захвате планеты Сайф. Точнее, в захвате ресурсов, знаний и технологий, которыми обладали ее жители. Они долго к этому шли, и наконец-то финал стал так близок. Они уже ликовали, они уже ощущали вкус и сладость победы. За большим столом, по форме напоминающим шестигранник, расположенном в центре просторного зала, участники Совета и правитель Ламара решали исход завтрашнего заседания и дальнейшую судьбу сайфов. Солнечный свет тщетно пытался пробиться сквозь затемненные стекла длинного и узкого окна. В голых каменных стенах зала произнесенные слова не находили себе покоя. Отлетая от одной преграды, они встречали другую, и над совещающимися завис густой гул, сквозь который невозможно было разобрать ни слова.

— Ну что там по нашему вопросу? — спросил правитель Ламара.

— Все в порядке, наши агенты почти на всех планетах. Люди не понимают ничего, но знают, что сайфы готовят новое оружие. Эниф, Приор, Мааз и Чоу прекратили сотрудничество с сайфами. На кораблях сайфов, к ним попали наши роботы, которые тут же устроили несколько крупных диверсий. Все в панике, и уж конечно не догадываются кто истинный создатель всего этого…

— Что у сайфов? — снова спросил он.

— Наши ученые разработали новых микроскопических роботов-муравьев. Наши агенты подложили их в сырье с Графиаса, и как только корабль достиг поверхности сайфов, наши муравьи принялись за дело. За несколько месяцев, они почти полностью уничтожили все деревья, сайфы задыхаются. Более того, роботы стали разрушать перегородки галерей, произошло несколько крупных разрушений. Сайфы еще не скоро от этого отойдут…

— Они разрабатывают защиту, — спросил правитель Ламара?

— По данным от агентов — нет, они еще не выяснили что это. Наши мастера постарались на славу, — хохоча, ответил гость.

— Еще немного и от сайфов не останется и следа, может не спешить с нападением? Слишком опасно так открыто выступать, остальные могут все понять и тогда нам самим будет лучше убраться из целистики, — тревожно спросил один из участников совещания.

— Заткнись, они не такие идиоты, как ты думаешь, не зря они самая развитая раса в галактике, — резко ответил ему правитель Ламара.

Поднявшись из-за стола, он стал в задумчивости прогуливаться вдоль окна. Красные лучи, проникающие сквозь окна, ослепляли говорившего человека. Лучи больно резали по глазам, но он не мог отвернуться, так как звание и устав Ламара запрещали ему смотреть в другую сторону — только на правителя.

— Чем быстрее мы проникнем к ним, тем быстрее станем сильнейшей расой в целистике, мы захватим Совет…. продолжайте нагнетать обстановку, у них не должно быть ни одного союзника. Где наш представитель в Совете? — задумчиво произнес представитель Ламара.

— Я здесь, — представитель Ламара встал перед правителем.

— Вы и все остальные, кто здесь присутствует, подготовьте обстановку в Совете так, чтобы не осталось ни одного сомневающегося.

 

Глава 3

Поворот судьбы

Флаер подлетел к зданию Совета. Азар и Тэмс вышли из него и направились к дверям высокого здания. На огромной площади было непривычно безлюдно, и даже такой обязательный атрибут людных мест, как торговцы быстрым питанием, сегодня тоже, видимо, решили устроить себе выходной. В центре большой площади возвышалось одинокое здание. Невероятных размеров колонна исчезала в небе, заканчиваясь круглым куполом. По центру купола были установлены флагштоки и в дни собраний Совета Целистики на них вывешивались флаги планет-участниц.

— Ух, ты, вот это махина, — восхищенно протянул Тэмс. Он попытался посмотреть на самый верх здания и задрал голову, но его фуражка не удержалась на макушке и упала.

— Ты никогда тут не был? — улыбнулся Азар.

— Нее, ни разу, красиво тут, я даже представить не мог, — промычал Тэмс, поднимая фуражку.

— Обычно перед собраниями здесь толпится куча народу, но сегодня… странно, — оглядываясь по сторонам, произнес Азар.

— Здесь явно что-то происходит, — насторожился Тэмс.

— Тебя не пустят на заседание, тебе придется подождать в коридоре, — продолжил Азар.

— Слушаюсь, — ответил капитан.

Они подошли к двери, где стояла охрана, и вдвоем прошли к коридору, в котором с помощью рентгена проверяли посетителей, чтобы кто-нибудь не пронес на Совет оружие.

— Он со мной, — сказал Азар, показав на Тэмса.

— Сдайте свое оружие, — охранник обратился к Тэмсу.

Капитан достал оружие и передал его. После проверки они попали в большой, просторный холл и направились к лифту. Нажав на кнопку, советник вызвал лифт. Открылись двери и они вошли в кабину. Лифт долго поднимался на верхние этажи, где проходили заседания. Оказавшись на нужном этаже, они вошли в просторный коридор.

— Жди меня здесь, — приказал Азар.

— Вас понял, — ответил капитан.

Азар подошел к двери, приложил ключ, но дверь не открылась. Он попробовал еще раз, проверив, не перепутал ли он ключи. Нет, тот, что нужен.

— Сообщите цель визита, — донеслось из динамика рядом с дверью.

— Представитель Сайфы, Азар Сайерс, прибыл на собрание Совета Целистики, — сказал он.

— Во время собрания, опоздавшие представители не допускаются, — ответили из динамика.

— Но до начала заседания еще сорок минут, — взглянул Азар на часы, — что за бред.

— Начало собрания в десять ноль, ноль, — продолжало доноситься из динамика.

— Не может быть, я вчера утром получил сообщение, что собрание начнется ровно в двенадцать, — настаивал Азар.

— Председатель Совета изменил время, и вчера вечером уведомили всех представителей, — динамик продолжал вещать.

— Но, я…

— Покиньте территорию Совета, — перебил его голос из динамика.

«Что случилось? Ничего не понимаю, — судорожно думал Азар, — они без меня решают судьбу моей планеты и моей расы. Вчера уведомили…. может дети забрали? Нет, Тина строго следит, чтобы они не заходили в рабочую зону, что же делать?». Но его размышления были прерваны. Двери лифта открылись и из него вышли роботы с оружием.

— Представитель планеты Сайф, вы арестованы, — произнес один из роботов.

Тэмс вскочил с кресла и, схватив журнальный столик, стоящий перед креслом, кинул его в роботов. От удара роботы завалились на пол. Капитан подскочил к ним и схватил оружие, которое выронил один из роботов. Перезарядив плазменный автомат, он выстрелил по охранникам, перебивая им контакты на шее, от чего роботы упали на пол и забились в конвульсиях. Сайерс стоял изумленный и подавленный, он не мог поверить в то, что происходило.

— Нам надо уходить, — сказал капитан и, схватив Азара под руку, потащил его к лифту.

— Что происходит? Подожди, Тэмс, — бубнил Азар, все еще не понимая, что происходит — так не должно быть. Надо поговорить с ними. Это ошибка.

Тэмс нажал на кнопку вызова лифта, и двери открылись. Он заскочил в него и, обернувшись, увидел, что Азар все еще стоит в коридоре и смотрит на роботов. Он дернул его за плечо и затащил внутрь. Капитан нажал кнопку этажа, находящегося на среднем уровне, где была расположена парковка для гостевых флаеров. Двери закрылись, и лифт начал опускаться. Через несколько секунд они остановились на выбранном этаже. Но какие это были секунды, казалось, что целая вечность прошла с тех пор, как они зашли в лифт. Вдруг у Азара зазвонил телефон, он схватил его и быстро нажал кнопку приема вызова.

— Азар, Азар, ты слышишь меня? — донеслось из телефона.

— Кто это? Тэса, это ты? Тебя плохо слышно…

— Азар, ты меня слышишь, почему тебя нет на собрании?

— Тэса, я в здании Совета, алло, тебя плохо слышно.

— Мне очень жаль, они уже все решили, нас было очень мало. Ламаряне всем заморочили головы, они высылают войска… Азар, ты слышишь? Бегите…

Мир застыл вокруг, казалось, вся Целистика рухнула и раздавила его. «Бегите… войска…. почему ты не на совете… Тина…. что же делать? Что же делать? — крутилось в голове у Азара — значит, они не хотят мирно изучить нашу планету, как они это всем преподносили, они решили напасть…». Двери лифта открылись, и Тэмс с Сайерсом, выскочив, побежали в сторону парковки. Охрана здания искала беглецов по всем этажам, просматривая камеры видеонаблюдения. Наконец, они обнаружили их бегущими в сторону парковки и тут же отправили туда патруль. Двое роботов выскочили в коридор и начали преследование. Заметив погоню, Тэмс обернулся и начал стрелять. Роботы, уворачиваясь от выстрелов, неминуемо приближались. Первого робота удалось обезвредить метким выстрелом в голову, но второй, укрываясь за первым, перепрыгнул падающего напарника и кинулся на капитана. Внезапный удар тяжелой скамьей откинул робота в сторону окна. Пробив стекло, он вылетел на улицу и рухнул вниз.

— Спасибо, — сказал Тэмс, — это было вовремя.

— Потом поблагодаришь, а теперь давай на парковку, там должны быть флаеры.

На бегу, Азар набрал номер Тины, пока не поздно, нужно всех предупредить.

— Тина, алло, Тина, ты слышишь? Собирай детей, и бегите на темную сторону, на плато «кораблей-жизни». Позвони Мике, он все знает, предупредите всех. Ламаряне высылают к нам войска. Тина, ты слышишь? Ты поняла? Увози детей…

— Азар, когда ты будешь, мы уже…

— Молчи, Тина. Слушай, быстро все убирайтесь с планеты, я как смогу присоединюсь к вам.

Пробегая между стоящими флаерами, Тэмс оглядываясь, выбирал подходящий транспорт. Заметив флаер, летящий по этажу, капитан направился к нему. Азар, не отставая, последовал за ним. Тэмс перекрыл собой путь транспорту и тот резко остановился.

— Ты, идиот, тебе жить надоело? — взревел мужчина из флаера.

— Эй, эй, парень, у тебя хвост по земле волочиться, от твоих искр тут все взлетит на воздух, — замахал руками Тэмс.

— Какой хвост? — мужчина выскочил из флаера и присев стал осматривать задний бампер. — Где? Вроде все в порядке.

Но было уже поздно, Тэмс с Азаром уже заняли почетные места и опробовали педаль газа. Пламя вырвалось из трубы и чуть подпалило пышную шевелюру уже бывшего владельца. Внезапно перед ними из дверей выбежали роботы и начали стрелять.

— Осторожно, — крикнул Азар.

— Держитесь, — поддержал его в ответ Тэмс.

Он резко увел флаер влево, залетая за другие транспорты. Роботы продолжили стрелять и взрывать стоящие флаеры. Несколько выстрелов попало по ним, оставляя ожоги на стекле. Беглецы продолжали лететь между рядами, разгоняя флаер до максимальной скорости.

— Осторожно, — снова крикнул Азар, — впереди стена.

Они плавно повернули вправо вдоль стены, немного наезжая на нее. Роботы сели во флаеры и отправились вдогонку.

— Они закрывают ворота, — сказал Тэмс.

— Я вижу, — ответил Азар.

— Мы не успеем.

Долетев до конца помещения, Тэмс еще раз повернул направо. Они подлетели к высоким, от пола до потолка окнам.

С внешней стороны, за окном, появился истребитель и, прицелившись в них, открыл огонь из плазменных ружей. От выстрелов стекло раскалывалось на мелкие куски, которые разлетались во все стороны.

— Ааа, осторожно! — крикнул Азар, увидев стреляющий истребитель, спереди. — Уходи в сторону!

Они пригнулись, сидя в креслах, продолжая лететь вперед. Истребитель летел боком, не прекращая стрельбы.

— Черт, поднажми, — оглянулся Азар, — уходи от окон.

Тэмс резко направил флаер направо, вклиниваясь в ровные ряды припаркованных флаеров и разбрасывая их в разные стороны. Истребитель, прекратив стрелять, влетел в здание. Второй истребитель, подлетев к зданию, облетел этаж снаружи. Роботы снова встали на пути у флаера и начали стрелять. Летательный аппарат резко повернул влево и перепрыгнул через стоящий флаер. Подпрыгнув, они ударились о потолок и резко упали на пол, но это не остановило их, спустя пару секунд они уже продолжили движение, расталкивая другие флаеры. Роботы снова обстреливали беглецов, стоя на месте и поворачиваясь за ними. Истребитель так же преследовал их и запустил две ракеты. Они попали в стоящий транспорт, взрывая его. Взрывом разбило стекла окон на этаже.

— Держитесь, — крикнул Тэмс, — попробуем выбраться отсюда.

— Надеюсь не в окно? — сказал Азар и посмотрел на капитана.

— Отличная идея, — подметил Тэмс и направил флаер на разбитые окна.

Подлетев к ним, флаер вылетел из здания сквозь разбитое окно, на высоте около ста двадцати метров от земли.

— Вижу цель, — передал по рации пилот второго истребителя и нажал на кнопку — спусковой курок. Пули вылетели из двух боковых орудий на борту истребителя. Второй истребитель тоже открыл огонь по ним, как только они оказались вне стен здания. Тэмс резко направил флаер вниз к земле. Первый истребитель выскочил из здания и, присоединившись к тому, что был на улице, последовал за ними.

— Нам нужно в порт, — крикнул Азар.

— Думаю, нас уже там ждут, — ответил Тэмс, — да и здесь мы еще не оторвались.

В это время в порту, солдаты вывели капитана Кейна Эмбера из корабля Сайерса.

— Капитан Эмбер, — сказал один из солдат, — вы арестованы. Проследуйте за нами.

Сдав оружие, капитан последовал за солдатами.

Беглецы на флаере стремительно приближались к земле, падая между пролетающих мимо транспортных средств. Истребители, следуя за ними, стреляли, попадая в гражданские транспорты.

— Поднимай, поднимай, — крикнул Азар, — мы разобьемся.

— Держитесь, — успокоил его Тэмс и начал выравнивать флаер параллельно земле.

Один истребитель врезался в гражданский транспорт и взорвался, их обломки полетели вниз. Второй истребитель тоже успел выровняться, зацепляя дном асфальт. Патрульные флаеры заметив их, ринулись в погоню.

Всю дорогу голова Азара кипела от мыслей. «Почему так произошло, случайность… нет, все было подстроено ламарянами. Они все просчитали. Не просчитали только того, что темная сторона им не доступна, и они ничего не знают про корабли. У нас есть время, чтобы спастись. Тина, хоть бы они успели, ничего, Мика шустрый, он быстро всех соберет, на него можно положиться».

— Ты понимаешь, что происходит, на нашу планету сейчас нападут, — крикнул Азар, — мы должны предупредить, чтобы люди успели спастись.

— Они в курсе, — перебил его Тэмс.

— Что? Как в курсе? — переспросил советник.

— Они знали давно, о том, что сегодня произойдет. Пока я ждал вас в коридоре, мне прислали разъяснения к заданию.

— Почему меня не поставили в известность? Я ничего не понимаю. Что они тебе прислали?

— Только так они могли спасти наш народ. Ламаряне думают, что они на шаг впереди нас. Но они не знают того, что сайфы уже давно разгадали кто автор всех катастроф, происходящих на их планете. Узнав цели ламарян, сайфы поняли, что их не остановить. Ламарянам не нужно сотрудничество, им не нужна возможность пользоваться богатствами Сайфа. Они хотят захватить его, сделать его своей ресурсной станцией и уничтожить всех ее жителей, чтобы в дальнейшем полностью исключить бунты и перевороты. Хоть ламаряне и отличные воины, но им очень далеко до того развития, которого достигли сайфы, этого они и боятся. Вести с ними открытую войну бесполезно, ламаряне запугали всех, перетянули всех на свою сторону. Сайфам даже неоткуда было бы ждать помощи и поддержки в случае начала войны. Оставался один выход — бежать из целистики. Правительство Сайфа основало секретную программу. На темной стороне начали строить «корабли-жизни» и готовиться к отлету. Из всех ресурсов, которыми обладал Сайф, самым бесценным была информация, те разработки, исследования и открытия, которые сделали ее жители. Закрывались лаборатории, научные центры, собиралась вся информация, которая имела хоть какую-то ценность, все остальное уничтожалось. Но ламаряне не знали об этом. Сайфами была создана вторая программа, которая и работала у них на виду. Участники этой программы делали вид, что изучают причины катастроф, разрабатывали методы спасения от них, конечно же, это все не помогало, и ученые вновь принимались за изучение. Глядя на тщетные попытки сайфов спасти планету, ламаряне ликовали. А теперь Совет. Ламаряне специально сделали так, чтобы вы опоздали на собрание Совета. Всем участникам Совета ваше отсутствие было объяснено так, что Сайф отказался участвовать в собрании, что подтвердило слова ламарян о том, что на Сайфе готовиться опасное оружие и что сайфы планируют серию атак против жителей целистики. Скорей всего, благодаря этому, Совет примет решение с помощью военных исследовать Сайф, и, как вы сами понимаете, это лишь…

— Это лишь прикрытие. Они уничтожат нас, прикрываясь решением Совета об исследовании планеты.

— Да. Но, если бы вы совсем не приехали на Ламар, то они бы заподозрили неладное и выслали бы свои войска к Сайфу раньше времени. А так, пока мы были на Ламаре, «корабли-жизни» уже начали покидать Сайф.

— А если не все успеют?

— Я думаю, они примут бой, раз они были готовы.

Тэмс направил флаер в сторону узкого тоннеля, куда истребитель не смог бы залететь. Он поднялся повыше и полетел в сторону выхода из тоннеля. Патрули нырнули за беглецами.

— Он догоняет нас, — сказал Сайерс.

Один поравнялся с ними и начал таранить, прижимая к стене. Искры от трущегося металла, посыпались позади. Они догоняли впереди идущие флаеры, и чтобы избежать столкновения, патрулю пришлось отстать от флаера Тэмса и Азара. Облетев гражданский транспорт, они снова принимались их таранить. Позади их догнал еще один патруль, и начал подпирать сзади. Флаер беглецов упал на дно тоннеля и стал скользить по нему.

Патруль, который был сбоку, резко нажал на тормоз, а преследуемый им флаер развернуло на девяносто градусов, и наклонило на бок. Летя в неуправляемом флаере, пассажиры уже ничего не могли сделать, оставалось только уповать на волю случая.

— Сделай что-нибудь, — крикнул Азар, закинув голову назад и глядя, куда их несет.

Тэмс всеми силами пытался выбраться из сложившейся ситуации, дергая штурвалом и изменяя тяги. Перед тоннелем выстроились патрули, блокируя дорогу. Как только они вылетели, Тэмс включил на полную мощность тягу, и они дернулись в сторону, выскользнув от патрульного флаера, врезавшегося в других, перекрывающих дорогу. Два патруля взорвались. Остальные ринулись в след беглецам.

— Если мы не можем улететь на нашем корабле, — спросил Азар, — как доберемся на Сайф?

— В том то и дело, что эта поездка в один конец. О вашей семье позаботятся, у меня никого нет. Посылая нас, они знали, что наш корабль арестуют, и у нас будет очень мало шансов вырваться отсюда. О нашем спасении будем беспокоиться только мы сами, и если нам повезет, то вы еще успеете к своей семье. Что-нибудь придумаем, — ответил Тэмс, пытаясь оторваться от преследования.

Истребитель, заметив их сверху, догнал их и снова открыл огонь, попадая по корпусу. Дым повалил из пробоин, оставленных попавшими снарядами.

— В нас попали, — сообщил капитан.

Флаер начало заносить в правую сторону. Его правая передняя часть прикоснулась к земле и начала тереться. Зацепившись за выступ на асфальте, транспорт начало вращать и он на большой скорости врезался в стену здания. Пассажиры не пострадали, благодаря вовремя сработавшей системе безопасности. Пилот истребителя, увидев, что они остановились, завис над ними на высоте десяти метров.

— Они ваши, — сообщил пилот по рации патрулю.

Очнувшись после аварии, Тэмс приподнял голову и посмотрел на Азара.

— Господин Сайерс, — спросил он, — вы живы?

— Вроде да, — ответил Азар, — приподнимая голову.

Патрули остановились, рядом с разбившимся флаером, окружая его. Солдаты выскочили из транспортов и подбежали к выбирающимся из флаера Тэмсу и Сайерсу.

— Не двигайтесь, вы арестованы.

Патрульные достали пистолеты и направили их на беглецов. Тэмс встал перед ними во весь рост. Металлические щупальцы разорвали его куртку и вырвались наружу. Солдаты опешили. Это были части экспериментального бронежилета, созданного сайфами. Воспользовавшись замешательством солдат, нижние щупальцы начали хватать патрульных офицеров за ноги и валить их на землю, а верхние отражать выстрелы других офицеров. Капитан достал плазменное ружье и начал отстреливаться по кругу.

— Внизу происходит что-то, — сообщил пилот диспетчеру, — пришлите подкрепление.

— Вас понял, — ответил диспетчер, — высылаем наряд.

Пилот опустил свой летательный аппарат чуть ниже, чтобы открыть огонь по противнику. Тэмс, увидев угрозу сверху, подбежал к стене здания и начал забираться по ней вверх. Патрульные офицеры, поваленные на пол щупальцам, начали вставать. Азар схватил пистолет одного из убитых и выстрелил в противника, сбивая его с ног. Другой патрульный прицелился, чтобы выстрелить в Азара, но Тэмс опередил его, и безжизненное тело офицера рухнуло на пол. Поравнявшись по высоте с истребителем, щупальцы оттолкнули капитана от стены, и он устремился к пилоту. Зацепившись за борт руками, он повис на нем, поставив ноги на выступ в корпусе. Щупальцы разбили стекло кабины и, схватив пилота, выкинули его из кабины, обрезая ремни, которыми он был пристегнут к креслу. Подтянувшись руками, он забрался в кабину и уселся на кресло. Взяв управление в свои руки, Тэмс начал приземляться. Со стороны тоннеля показалось несколько патрульных флаеров. Тэмс повернул корпус в их сторону и открыл огонь. Один флаер взорвался, а летящий позади него, уворачиваясь от осколков, изменил траекторию и влетел в здание, разбивая стеклянную витрину. Остальные патрули свернули в переулки, прячась от истребителя. Посадив летательный аппарат на землю, и подобрав Азара, капитан развернул транспорт и начал поднимать его вверх.

— Нам нужно найти корабль, — сказал Тэмс.

— Тогда нам нужно в порт, — ответил Азар.

Капитан направил истребитель в сторону порта. Приблизившись к порту, они залетели прямо к докам, где стояли корабли.

— Давай, вон к тому кораблю, — сказал Азар.

— Слушаюсь, — ответил капитан.

Приземлившись, они побежали по платформе в сторону стоявшего рядом небольшого корабля, способного совершать полеты между планетами. Захватив корабль, они немедленно взлетели и направились в сторону планеты Сайф.

 

Глава 4

Эвакуация

На планете Сайф все уже были оповещены. Люди суматошно бегали по улицам. Сейчас все должны были попасть на «корабли — жизни», которые ждали на другой стороне планеты. Они были уже полностью укомплектованы и подготовлены. Служащие порта во главе с Микой регулировали погрузку, пытаясь сохранять спокойствие в массах. Люди погружались на корабли, устраиваясь в свободных помещениях.

Тина бегала по дому, собирая вещи, документы, ценности, все то, что можно было взять с собой в спешке. Примерно через полчаса, после того, как уехал Азар, к ней в дом вошли патрульные. Они сказали ей собираться и дали четкие инструкции, куда нужно следовать. Она не хотела покидать дом без Азара, но патрульные убедили ее, что после Совета он сразу же прилетит к кораблям. Но сердце Тины было не спокойно, какое-то предчувствие камнем давило у нее в груди. Она почти закончила собираться, когда к дому на флаере подъехали ее мать и брат, с женой и детьми.

— Ну что, сестренка, опять в круиз? Накачанные загорелые красавцы, цветные коктейли, кстати, купальник захватила?… — попытался подбодрить ее брат, хватая сумки с вещами.

— Ах, Тим, ты никогда не унываешь, — улыбнулась Тина и осмотрела прихожую, — так, еще вот эти захвати.

— Тааак, еще твой любимый ковер и холодильник можно поставить мне на голову…

— Давай, не умничай, а то и, правда, возьму.

— Привет, дорогая, а где Азар? — спросила подошедшая мать Тины.

— Он полетел на Ламар, — ответила Тина, — патрульные сказали, что он все знает, и как закончит, прилетит к кораблям. Я не могу ему дозвониться, что-то со связью. Тина отвернулась и стала собирать разбросанные по столу карандаши, но мать все поняла, она подошла и обняла ее за плечи.

— Успокойся, я думаю, с ним все будет в порядке, скоро он к нам присоединиться, — произнесла она, — он же политик, и не последний человек, правительство позаботится о нем. Кстати, мы тоже звонили и ему и тебе, но безрезультатно.

— Я так за него беспокоюсь, — прошептала Тина.

— Ну ладно, все, успокойся, — снова сказала она, — вещи уже погрузили.

— А где дети? — спросила Тина.

— Они тоже уже во флере, давай скорей.

— Подожди, сейчас все выключу…

— Ламаряне выключат, — мать схватила Тину за руку и потащила к флаеру.

Тина обернулась и посмотрела на дом. Ей так не хотелось его покидать, и так не хотелось верить в то, что она сюда уже не вернется. Она тряхнула головой, чтобы отбросить эти мысли и сжала в руках небольшой телефон, молясь, чтобы сейчас раздался долгожданный звонок. Как много все это значило для нее, ее дом, ее мир. В голове пронеслись воспоминания. Она грустно улыбнулась и мысленно попрощалась с ним. Флаер взмыл вверх, удаляясь, прочь от дома.

— Мам, а где папа, — спросил Эд, он приедет к нам?

— Папа на важном задании, — ответила Тина, — он позже присоединиться к нам. Она развернулась и потрепала его волосы, — играйте.

Эд присоединился к остальным детям, которые в это время готовили стекло флаера к росписи. Сначала все дружно дышали на него, чтобы оно запотело, а потом разрисовывали пальцами.

— Эй, эй, только конфеты не лепите на стекло, а то потом не… хотя, делайте что хотите. — Тим махнул рукой, понимая, что «потом» уже не будет.

Они подлетели к тоннелю, соединяющему две стороны планеты. Это был самый короткий путь к порту. Они нырнули в «трубу» и стали пересекать планету насквозь. Для их небольшого флаера, тоннель был достаточно велик, они спокойно маневрировали среди других таких же флаеров. Всю дорогу голова Азара кипела от мыслей. Он переживал за семью, за своих близких.

Корабль на борту с Сайерсом и Тэмсом, приблизился к орбите планеты Сайф.

— На радаре видно большое скопление кораблей, — сказал Тэмс, — они двигаются к планете.

— Мы должны успеть, — сказал Азар.

Капитан направил корабль вниз на планету, сквозь плотный слой купола. Благодаря новым разработкам, ученым удалось создать новый тип купола. Старый купол был изготовлен из твердого прозрачного материала и оборудован сложными системами входа и выхода из космоса. Плотность же нового купола можно было регулировать. Он мог быть эластичным, и корабли без проблем пересекали его, после чего купол тут же смыкался. Он мог быть твердым, и мелкие, нежелательные объекты из космоса не могли пройти через него.

— Давай прямо к моему дому. Черт, не могу им дозвониться, — в сердцах сказал Сайерс в сотый раз, набирая любимый номер.

— Слушаюсь, — ответил Тэмс.

Они приземлились прямо на той улице, где был дом Азара. Он выскочил из корабля и побежал к дому.

— Тина, Тина, — закричал он, забегая внутрь, — Эд…

Дом был пуст, в один момент все было брошено, и люди покинули его навсегда, телевизор был включен, на кухне текла вода, карандаши и краски разбросаны по полу. Проверив все комнаты и не найдя их, Азар выскочил на улицу.

— Все хорошо, они уже уехали, — сказал Азар, — надеюсь, что мы к ним успеем, но лучше бы они уже взлетели.

— Они наверно уже все в порту, — сказал Тэмс, — нам надо поспешить к ним.

— Давай, быстро на корабль, — крикнул он капитану.

На другой стороне улицы запоздалые соседи погружали вещи на транспорт.

— Ничего с собой не берите, — крикнул им Азар, — войска Совета наверно уже на орбите. Бегите, спасайтесь сами.

Азар заскочил вслед за капитаном в корабль, и они взлетели. По дороге они видели спешно собирающихся людей, которые выносили из домов дорогие им вещи, картины, книги, игрушки и прочую ерунду…

Большие корабли, похожие на капсулы, один за другим покидали планету. Каждый из них был наполнен людьми.

— Генерал, с темной стороны планеты взлетают какие-то корабли, — сообщил офицер на мостике, — и их много, гораздо больше, чем наших.

— Что это за корабли?

— Они не известны, — ответил офицер, — видно только то, что внутри много людей. Возможно это солдаты.

— Приготовиться к атаке, — приказал генерал, — мы не должны позволить им взлететь. Иначе в космосе они могут быть сильнее нас, черт знает, что они там разработали.

— Слушаюсь, генерал, — ответил офицер.

Боевые корабли объединенного войска выстроились вокруг планеты и приготовились к атаке.

Большинство кораблей уже взлетело, когда Тина с семьей прибыли в порт. Они начали погружаться на корабль, в который их распределили, и вдруг, раздался страшный шум, как будто все громы мира разразились в одном месте. Все посмотрели наверх. Несколько кораблей вспыхнули как факелы, от выстрелов с космоса. Обломки их посыпались с неба, падая на стоящие внизу корабли.

— Что происходит, — крикнула Тина, — почему они взрываются?

Но ей никто не ответил, толпа начала забегать в корабли и ее семью, вместе с ней, затащили внутрь. Им показали место, где они могут расположиться, и корабль тут же начал взлетать.

— Ну, вот они и приблизились, — подумал Азар, когда посмотрев на небо, увидел сотни ярких точек быстро приближающихся к планете. Несомненно, это были корабли объединенной армии Совета.

Пролетающий мимо, робот-охотник, запущенный войсками Совета, заметил корабль Азара и Тэмса, и погнался за ними.

— Нас заметили, — крикнул Тэмс.

— Быстрее, быстрее, лети через тоннели, — крикнул он Тэмсу, — по поверхности мы не сможет оторваться, давай насквозь.

Капитан направил корабль вниз, к тоннелям, которые вели сквозь землю и выходили на другой стороне планеты.

— Мы не пройдем, — крикнул Тэмс, — корабль слишком большой.

— Должны пройти, капитан, — ответил он, — должны.

Корабль вошел в тоннель, пролезая через узкие проходы и оставляя позади себя оторванные части обшивки. Корабль трясло и било во все стороны, но, ни что уже не могло остановить их. На большой скорости они прорезали препятствия, как масло ножом. Робот-охотник последовал за ними, он был чуть большего размера, нежели их корабль. Ему было трудно проходить сквозь узкие лазы, но его вес и мощь позволяла ему это делать с легкостью.

— Он гонится за нами, — крикнул Азар, — как он проходит там? Мы ведь с трудом пролезаем.

— Не переживай, он пролезет, это ведь машина, — ответил капитан.

Робот поняв, что он не может догнать беглецов, запустил в них ракеты.

— Ракеты, — предупредил Азар.

Дорога по тоннелю резко изменила направление, и их корабль, не снижая скорости, влетел в поворот. Ракеты, не успев среагировать, попали в стены коридора и взорвались. Тоннель начал осыпаться, но робот успел проскочить это препятствие.

Корабль — жизни, на борту которого была семья Азара, поднялся вверх и приблизился к куполу, такому же, который защищал светлую сторону планеты, как вдруг, один из выстрелов попал прямо по верхней части корабля. Корабль замедлил подъем, замер на секунду, и начал падать. Двигатели вышли из строя, корпус било из стороны в сторону. С огромной скоростью неуправляемый корабль приближался к земле.

— Мама! — закричал Эд. — Я боюсь! Что происходит?

— Я не знаю, Эд, — ответила она и прижала его голову к груди. Она крепко прижала его к себе, придерживая другой рукой второго ребенка. Паника в глазах людей, пугала детей больше, чем то, что происходило вокруг. Все кричали от страха. Пара внутренних взрывов предрешила судьбу корабля. Он рухнул на землю, сотрясая все вокруг.

Взгляд Азара на минуту застыл, а мысли унесли его во времена его счастья.

Ты понимаешь, что был счастлив, только тогда, когда что-то угрожает отнять у тебя это счастье. И сейчас в минуту такой опасности, нависшей над их домом, над их планетой, он вспоминал свою жизнь, и знал, что был абсолютно счастлив. Знает ли об этом Тина? Была ли она так же счастлива с ним? Знают ли дети, как сильно он любит их…

— Корпус не выдержит, — крикнул Тэмс, возвращая его в реальность, — корабль может разорвать.

— Продолжай двигаться, — приказал Азар, очнувшись от воспоминаний, — осталось совсем чуть-чуть.

Одна из металлических конструкций повредила сопло двигателя. Оно загнулось и вонзилось в двигатель. Чихнув и выплюнув пламя, двигатель замолчал.

— Правый двигатель поврежден, — сообщил капитан, — мы идем на одном.

— Давай, давай, — подбадривал Азар, — уже почти добрались.

Преследовавшая их машина начала сбавлять скорость, протираясь сквозь узкий коридор. Робот запустил еще две ракеты, следом за удаляющимся кораблем. Компьютер в корабле сайфов предупредил о приближающихся ракетах.

— Он снова запустил ракеты, — вскрикнул Тэмс, — вот неугомонный.

— Отцепляй сломанный двигатель.

Капитан посмотрел на советника, и улыбнулся, оценивая его блестящие решение. Он резко дернул рукоятку, отстреливающую правый двигатель. Ракеты попали в отцепленную часть корабля и взорвались. Взрывная волна понесла корабль с огромной скоростью, к свету, проникающему в темные коридоры. Корабль вырвался из тоннеля на поверхность, рядом с портом. Высокое пламя огня сопровождало их позади.

Зависнув в воздухе на несколько секунд, корабль рухнул на платформу, рассыпаясь на куски.

— Не плохо, — сказал Азар, глядя на капитана.

Отстегнув ремни безопасности на креслах, они вылезли из остатков корабля.

— Порт неподалеку отсюда, — сказал Тэмс.

— Быстро давай туда, — сказал Азар и ринулся в порт, откуда взлетали корабли.

Они побежали вдоль платформы. Войска Совета продолжали обстреливать планету. Взрывы раздавались вокруг них. Некоторые «корабли — жизни», сбитые выстрелами из космоса падали вниз.

— Что они делают? Там же дети, старики, против кого они воюют? Вам нужна наша планета? ЗАБИРАЙТЕ!!!!! — закричал, Азар, понимая свое бессилие.

— Кораблей не осталось, — сказал Тэмс, — нам не выбраться отсюда.

Азар оглянулся, на платформе не осталось ни одного корабля. Остановившись, он посмотрел вверх.

— В лаборатории должен был остаться прототип «корабля — жизни», — сказал Азар. — Нам показывали его во время разработок. Нужно попасть на него.

— Тогда поторопимся, — сказал капитан и побежал в сторону лаборатории.

Азар последовал за ним. Они вбежали в здание и спустились на нижние этажи.

— Корабль на нижнем уровне, — продолжал говорить Азар, — там его нам показывали.

— Надеюсь, он все еще цел, — ответил капитан.

В здание лаборатории попал один из выстрелов, и здание задрожало. Стеклянные станы не выдержали, и дождь из осколков хлынул на пол.

— Быстро вниз! — крикнул Азар.

Они спустились на нижний этаж и вошли в помещение лаборатории. Зал освещал яркий белый свет, и разрушающая сила взрывов пока что не дошла до такой глубины. Азар побежал вдоль павильонов, ища знакомую дверь, ведущую к экспериментальному экземпляру «корабля — жизни». Наконец-то он увидел то, что искал.

— Сюда, — сказал он капитану.

Тэмс направился за Азаром в зал. В центре зала была круглая шахта, в которой стоял корабль. Над ним, на потолке зала располагался шлюз. Открывающий доступ наружу. По трапу они попали в корабль.

— В последний раз, когда я его видел, он был еще не укомплектован, но все основные функции выполнял, — сказал Азар.

Они добрались до кабины пилотов и начали проверять систему корабля.

— Так, корабль готов, связь работает, компьютер запрограммирован. Ну, попробуем? — сказал Азар и включил двигатели.

Здание снова вздрогнуло от взрыва. Азар через панель управления включил систему открытия шлюзовых ворот. В этот момент, обломок от стены здания упал сверху прямо на открывающиеся части шлюза. Тонкий слой конструкции не выдержал, и обломки посыпались на корабль, пробивая обшивку. Корабль наклонился, и, царапая стены шлюза, рухнул на пол. Стальные пруты шлюза влетели в кабину пилотов.

— Вот это нас тряхнуло. Ты сможешь выровнять корабль? — спросил Азар у Тэмса, когда все затихло.

Но Тэмс не ответил.

— Тэмс… — Азар тряхнул его за руку.

Голова Тэмса скатилась с подголовника на плечо. Он был мертв. Очередной снаряд попал в стену шахты, горизонтальные перегородки корабля не выдержали сотрясения и проломились. Пол под Азаром провалился. Пролетев два этажа, он оказался в отсеке, где находились капсулы заморозки для сна во время полета. Корпус корабля продолжал разрушаться, осыпая вниз обломки конструкций. Азар взглянул вверх, и, поняв, что происходит, рванулся к капсуле заморозки. Едва он успел захлопнуть крышку за собой, как вся масса из обломков достигла пола. Все погрузилось во мрак. Он лежал в капсуле, жадно вдыхая воздух ноздрями. Когда все утихло, он попробовал приподнять верхнюю крышку. Бесполезно, его завалило. В полной темноте он стал ощупывать внутреннее убранство капсулы. Правой рукой он нащупал небольшой полукруглый выступ, напоминающий кнопку, и нажал на нее. Какой-то газ стал заполнять капсулу. Волнение прошло, страх исчез. Тело стало ватным, и воспоминания вновь унесли Азара вдаль. «Программа автоматической заморозки активирована» — замигала надпись на приборной панели.

 

Глава 5

Гибель планеты Сайф

Убедившись, что корабли сайфов больше не взлетают с поверхности планеты, а те, которым удалось прорваться через войска совета, не возвращаются и не атакуют, военные начали высадку. Изначально их интересовала только светлая сторона планеты, так как о том, что сайфы ведут какие-то разработки на темной стороне, никто даже не догадывался. Но сейчас и она стала объектом исследований, которое, по сути, было безжалостным разграблением. Солдаты обследовали территории, специальные отряды ламарян разыскивали и оценивали технологии, которыми можно было овладеть. Они проникали в лаборатории и исследовательские институты. То, что уцелело, и что представляло хоть какую-либо ценность, погружалось на транспортные корабли, и увозились с планеты. Кто бы мог поверить, что, только вчера это была процветающая планета, наполненная жизнью, историей, радостью, ни что уже не напоминало об этом. Разрушенные дома и пустые улицы. Планета Сайф умерла.

Одна из групп, которые были направлены на темную сторону, добралась до лаборатории, в которой создавались «корабли-жизни». Но теперь уже мало что напоминало о былом виде этого здания, вокруг были руины. Проходы и шахта были засыпаны, и добраться до нижних этажей без специальной техники было невозможно, да и кто знал, есть ли там что-нибудь? Но и того, что оказалось на поверхности, с лихвой хватало, чтобы до отказа загрузить транспортные корабли. Солдаты собирали все, что они считали ценным. Проверив работу отряда, капитан вышел на улицу, что бы взглянуть, как происходит погрузка. Он достал сигарету, чтобы закурить.

— Разрешите? — услышал он за спиной. Он обернулся, за ним стоял офицер. Он достал из кармана зажигалку и поднес к капитану.

— Ааа, благодарю, — капитан жадно вдохнул горьковатый дым, — жалко, что нас не направили на светлую сторону, там поинтересней было бы. С каждой планеты, на которой я бываю, я привожу жене сувенир. Ну, знаете, она любит такую ерунду собирать. А тут что? Пробирку или микросхему?

— Хм, — ухмыльнулся офицер.

— Капитан, мы обследовали здание, материал погружен на корабль — отрапортовал солдат.

— Отлично, проверьте другие объекты, — приказал он.

— Капитан, все разрушается, нам нужно заканчивать, — сказал другой солдат, подбежав к нему, — в соседнем блоке произошло обрушение, двенадцать солдат не могут достать.

— Мы здесь будем до последнего, — ответил капитан, — у нас приказ собрать, как можно больше образцов. Давай, пошевеливайтесь.

Капитан сплюнул и бросил окурок на землю.

— Эй, вы, двое, идите с другой стороны. Есть там еще что-нибудь? — крикнул офицер двум солдатам, присевшим отдохнуть у корабля.

— На кой черт послали нас в эти норы? Ненавижу темноту. Как они тут жили? Действительно ненормальные, — заворчал один из солдат, вставая и отряхивая штанину.

— Да не ворчи ты, без тебя тошно. Жрать охота, — огрызнулся его товарищ, — давай, быстрее, все проверим и свалим отсюда.

— Да, выбраться бы еще из этой задницы, что мы тут ищем? Что могли эти кроты сделать? Нет тут ничего, ни оружия, ни одной живой души.

— А ты видел, когда корабли обстреливали, они даже не защищались?

— Нее, сам не видел, но ребята говорили, что все в растерянности, вроде наступление, а мы как с детьми воюем, ни одного выстрела в нашу сторону… Может, и правда врут ламаряне…

— Что это? Смотри… — солдат остановился и стал всматриваться куда-то между обломков, — вот черт, это же ребенок, вроде целый…

Солдаты медленно подошли к креслу с ребенком и стволами ружей разгребли камни, которые засыпали его ноги.

— Ага, какой холодный, прям ледяной, — присел и потрогал ребенка один из солдат. Он поднял его и положил на ровную поверхность. Мальчик был без чувств, из его плеча торчал большой металлический штырь.

— Ух, ты, вот это тебя угораздило — солдат наклонился к нему и попытался вытащить штырь — со мной служил парень, так ему также плечо повредило, какая-то арматура отлетела… — повествуя о своих приключениях, он одной рукой взялся за штырь, а другой уперся в плечо, — так знаешь что вышло? — он повернулся к своему товарищу и в этот момент дернул штырь.

— Ээээ, — второй солдат не мог вымолвить ни слова, он мычал и тыкал пальцем в сторону мальчика.

— Ты что, как девчонка — заржал его товарищ и помахал у него перед носом вытащенной железякой.

— Да смотри, ты, идиот, — он дернул его за плечо и развернул к ребенку. Рана медленно стягивалась, и через минуту от нее не осталось и следа.

— Ты видел это? — солдаты переглянулись.

— Он живой?

— Да черт его знает, совсем маленький, я даже не знаю.

— Проверь у него пульс.

— Я не чувствую.

— Его нужно согреть. Возьму его себе, Ани быстро поставит его на ноги… Ну-ка подожди, что это тут прилипло, — к окровавленному рукаву курточки прилип листок с рисунком. Солдат оторвал листок и бросил его на землю. Сняв куртку, он завернул в нее мальчика, и они направились в сторону корабля.

Закончив обследование планеты, военные поднялись с поверхности, и погрузились в большие грузовые корабли, которые ожидали в космосе рядом с планетой Сайф. Только маленький листок с детским рисунком, подгоняемый ветром парил над мертвой планетой. Словно прощаясь со всеми, кто остался лежать под обломками, он то припадал к земле, то снова взмывал ввысь. «Папе от Эда», написанное корявым детским почерком проносилось сквозь пустыню, бывшую некогда самой процветающей планетой Целистики.

Планета Сайф в последующем была объявлена карантинной зоной, и доступ на нее был закрыт. Военные патрулировали этот сектор, не подпуская никого к планете. С годами, люди все меньше и меньше интересовались этой планетой и ее жителями, и спустя тысячи споров, сплетен и дискуссий, они забыли о своем преступлении.

Сын Азара подрос, он жил в своей новой семье и окруженный любовью новых родителей забыл о том, что произошло на его родной планете. Солдат подарил ему новую жизнь и новую семью. Кто знает, какой бы она была, если бы ничего этого не произошло. Его новый отец часто смотрел на него, и, зная секрет ребенка, которого он никому не рассказывал, всегда верил в то, что мальчика ждут большие приключения. Благодаря заложенным в детстве основам, он всегда был на голову сильнее своих сверстников. Он продолжил род сайфов на планете врагов и когда-то в далеком будущем его потомок Лэер станет самым великим полководцем, не знающим поражений на поле битвы.