Утро

- Морган, держи патроны - Рик кинул завтракающему на стуле мужчине две пачки патрон, - Дойч, ты как, готов к походу на моё рабочее место? - Граймс повернулся и посмотрел на меня.

- Конечно, но я тут... нашёл машину с ключами. Бензин на дне. Километров на 15 хватит, - я не стал ему говорить, что и те пару литров что есть, мне пришлось буквально по каплям собирать со всей округи. Незачем это ему знать.

- О! Это просто здорово! - Рик в порыве эмоций хлопнул меня по плечу. - Веди!

- Парни собираемся. Помните, что я ... говорил. Ноги возле трупов не ставить. Не мешкать. Глядеть по сторонам, - рублеными фразами, стараясь говорить короче и понятнее, бросил я Джонсам, сидящим на постах. Те переглянулись, и начали собираться. К слову, у старшего было выражения лица "Яйцо курицу учить вздумало!". Ну-ну.

Машина, невзрачный серо-голубой седан с разбитым задним стеклом, переживала явно нелучшие времена.

- Машина миссис Норрис - закрыл глаза руками Рик. - Та ещё развалюха, слушай Морган, ты случаем не сможешь завести машину без ключа? - Отлепив руку от лица, бросил он Джонсу-старшему.

- Это всё потому что.... - завёлся тот.

- Нет. Ну, так сможешь? - остановил его встречным вопросом Граймс.

- Смогу, - отвёл глаза в сторону мужчина.

Граймс привёл нас к мерседесу Джи-класса W463. Здоровенная махина. К слову, я этот гараж не осматривал, так что это стало для меня сюрпризом.

- Рик, а ты уверен? Бензина мало, - воззвал я к голосу его разума, жестом показав количество бензина.

- Послушай, бензин не проблема, в трёх кварталах была не лицензированная заправка, я знаю, где их тайник - отмахнулся коп.

- Твоё дело. Хорошо. Поехали. Но потом будем варить бронирование, - согласился я.

- Ты умеешь работать со сваркой? - удивился Граймс.

- Я всё умею, - отмахнулся я. И варить, и проектировать, и лобзиком вырезать, но этого я ему пока не скажу, иначе втравит в авантюру по спасению мира, блин.

По дороге к участку, мы затарились генератором, инструментами электродами и прочим полезным хламом в одном почти не тронутом хозяйственном. Без происшествий. Тут уж я просто давил всеми навыками, чтобы взять как можно больше всего. Запас, как говорится...

На заправку тоже заехали, особых происшествий тоже не случилось, только Рик получил важный урок. Сначала нож в башку трупа, потом ногу рядом с ним. Но военные берцы и нашитая кожа на штанах сделали этот урок полезным, но не опасным. С собой мы увезли полный бак и десятилитровую канистру бензина сомнительного качества.

Ещё где-то через час, мы уже входили в участок, я настоял на том, чтобы в участке все перемещались двойками, прикрывая друг друга. Впрочем, младшего Джонса всё равно пришлось спасать мне. Два бывших коллеги нашего копа. Пока Граймс мялся, мне пришлось вытаскивать мальца от схватившей его твари. Отдав мальца отцу, я копьём пробил их гнилые головы, даже не вспотев.

- Ты идиот, коп, - хлестнул я Рика ладонью по щеке. - Они уже не люди, Рик! Мы проверять! Мозг без кислорода живёт максимум 4 минуты! Сердце не стучит!

Тот зло посмотрел на меня, но бить в ответ не стал. Морган же подбежал ко мне и начал трясти мою руку в благодарности.

- Эй, дядя Герберт, спасибо! - восторженно глядя на меня, сказал Дуэйн.

- Герберт, а ты медик? - спросил Джонс-старший переведя благодарный взгляд с сына на меня.

- Нет. Хорошее среднее образование, - отвернулся я, вспоминая жену.

- Я хотел спросить, если мозг умирает через четыре минуты, почему они ходят? - спросил уже Граймс.

- Не знаю. Паразит, может быть. А может вообще какая...чертовщина, - посмотрел я на копа. - Рик, у тебя тут душа нет? - сменил я тему.

- Есть. Думаю, даже вода осталась, - улыбнулся тот.

Душ - это хорошо! Душ - это просто прекрасно! О боги, как мне тебя не хватало! И пусть вода едва тёплая. Но она есть! Граймс объяснил это автономной системой водоснабжения. А потом мы отправились в оружейную. Не тронутую, мать её, оружейную! Как так вообще?!

- Берём всё, - ультимативно заявил я.

- Но... здесь же на тонну всего оружия, боеприпасов, - попытался Морган переспорить неожиданно проснувшегося во мне старшину.

- Значит, я останусь тут! - старшина во мне разбушевался. - Построю...частокол. Обнесу пару магазинов. Меня эти трупы во век не прогнать. - А там через года три - четыре... увидишь у них и голове-то не на чем держаться будет, - тут я замолчал и посмотрел на расширенные глаза парней.

- Что Вам тут не нравится? - спросил я. - Тут есть отдельная...котельная, стройматериалов - полный лес. Крепкие стены. Даже мать его грунт..плодородный! - сощурив глаза, я уже шумно выдыхал воздух, чтобы успокоиться.

- Эй, мужик, ты по легче что ли, - успокаивающе поднял ладони Морган.

- Ты может даже и прав, но я хотел бы всё же узнать про Лори окончательно, - вздохнул Рик.

- Хорошо. Хорошо. Окей, - начал я уже спокойнее. - Но почему бы не попробовать радио, мать его, вышку?

- Она разве достанет до Атланты? - с сомнение покачал головой Рик.

- У меня достанет, не волнуйся! Будет время, она у меня и до Белого, мать его, дома добьёт! - Уже скорее по инерции ругался я, но тут я вспомнил о Моргане.

- А ты, - ткнул я пальцем в Старшего Джонса. - Тебе мало жены? Захотел ещё и сына потерять? Ну, что ж, - я демонстративно указал на дверь. - Прошу.

Морган, услышав про жену, ударил меня по лицу кулаком. Меня повело, но на ногах я устоял, Рик же бросился нас разнимать, хотя я то в бой и не рвался. Особо. Морган же, подёргавшись минуту в захвате копа, уже осмысленно кивнул. Вот и отлично. А теперь нужно составить план.

- Советую вам, парни, идти тренироваться, - сказал я, уходя.

Честно, меня не очень волновало то, что я получил по лицу. Не первый раз. А этому идиоту и сыну его вполне возможно жизнь спасёт.

Поднявшись на первый этаж, я пошёл в приёмную. Всё-таки план лучше составлять письменно, особенно по началу. Помогает структурировать мысли.

Я взял ручку и сел на стул за стойкой секретаря. Обычная приёмная как в американских сериалах. Разве что освещение естественное. Итак.

Первое что мне пришло в голову - наш генератор слабоват для полицейской радиовышки. Значит первый пункт:

1. Найти ещё не разграбленные хозяйственные, и забрать оттуда генератор/ы и прочий хабар, что делать лучше поскорее.

2. Сделать пару ходок за топливом на нормальную заправку - больше топлива значит больше возможностей для обороны, да и генераторы надо заправлять. Энергию можно получать не только из топлива, значит пункт три, но в дальней перспективе.

3. Соорудить ветряки. На более ближнюю перспективу, возможно, сразу поле заправок и хозяйственных, как только ко мне в руки придёт электрическая бензопила.

4. Начать строить частокол. А когда будет достаточно бетона сделать его двухслойным (забить между рядами брёвна покрепче и зацементировать).

Отвлёкся нарисовать набросочный чертёж. Сзади тихо подошёл Дуэйн, стараясь не заметно подсмотреть, что я пишу. Я же задумался. Как только я осуществлю задуманное, сразу появится кто-то, кто захочет всё отобрать. Следовательно, пункт пятый:

5. Построить две наблюдательные вышки из чего вытекает пункт шесть.

6. Вырубить двести метров подлеска вокруг частокола для улучшения обзора.

Я скептически оглядел написанное, если мы будем делать всё это вчетвером, возиться мы будем, наверное, с полгода. Слишком долго. Значит, надо рискнуть и вербовать людей по радио, а, следовательно, и подключать его как можно раньше. Рику понравится. Только пусть лучше думает, что это ради его жены. Отложив ручку, я подмигнул Дуэйну, и сказал, что мы будем строить крепость. Как в стратегии. Ему это вроде понравилось. Наивный юноша. Так, пожалуй, всё. Интересно, а чем заняты остальные?

***

Мужчин я нашёл в кабинете, надпись на двери которого сообщала, что тут сидит помощник шерифа (deputy sheriff) Р. Граймс. Символично. Я под заинтересованными взглядами вытащил бумажную табличку и зачеркнул слово помощник. Рик хмыкнул, но ничего так и не сказал. Я же снова начал заводится, потому что Дуэйн тоже подошёл сзади. Взглянув на моё покрасневшее лицо. Они, кажется, всё поняли. Морган, чья очередь была дежурить, в лучших традициях ассасинов проскользнул в оставшееся между мной и дверью расстояние.

- Почему ты не выгнать его сам, Шериф? - я специально выделил интонацией звание.

- Ты параноик, Дойч, - Рик пожал плечами. - Что может случиться? Дверь же закрыта.

- Ты помнишь, почему укусить Дженни? - я придал своему лицу выражение, при котором рабочие на стройке от меня просто разбегались.

- Тварь залезла через окно в задней комнате, а Дженни не заметила, - Граймс даже немного побледнел.

"Что интересно такого в этом выражении", - подумал я про себя.

- А теперь, подумать. Если бы было дежурство. Как у нас. Её бы укусили? - навис я над ним, опираясь на стол. Рик хотел что-то ответить, но этого в моих планах не было.

- Знаешь, Граймс, ещё один-два таких не...оправданных случая, и я от Вас просто уйти, - я и правда, начал задумываться над этим. Меня останавливала, пожалуй, лишь необходимость в изучении языка и потребность в общении. Да и просто душевная доброта. Наверное.

- А, теперь, скажи, есть ли у тебя карта...окрестностей на часа два-три хода нашей машины? - спросил я.

- Ты снова решил мародёрствовать? - выдохнул Граймс. - Как же с тобой тяжело.

- Карта есть? - ещё раз повторил я.

- Найдём. Только объясни, что ты собрался делать?

- Будем строить будущее, - ответил я.

Когда Рик достал карту, я удивился. В России у ментов точно нет карты с обозначением всех важных мест округа. Как и мест, куда могут привлекаться сотрудники участка в усиление. Потому что на карте были ВСЕ важные места окрестностей. Крупные магазины? Есть. Склады продовольственные? Отмечены. Авиационный завод? Военные части? Да эта карта не ниже уровня штаба полка! Я поднял ошалевший взгляд на Граймса. Тот, кстати, тоже удивился... моей реакции. Я пересохшим горлом спросил у него, откуда в полицейском участке такая карта. Тот пожал плечами и сказал, что эта карта на случай войны или массовых беспорядков. Хранилась в сейфе, так как секретная. И, почесав затылок, добавил, что, скорее всего, в других участках есть похожие, поскольку согласно ДСП циркуляру, участкам предстояло становиться штабами ополчения своих округов. Очешуеть.

- Значит, так, Рик. Послезавтра мы с тобой едем на окружной продовольственный склад, - и, подумав, добавил: - Найди себе оружие, на которое можно... нацепить штык. Я видел. Форму...спецназа. Надо усилить кожей.

- А почему так быстро? Не важнее ли найти генераторы? - уточнил Рик, нахмурившись.

- Чем больше мы прождём, тем выше шанс, что склад будет...разграблен. До нас, - я же развернулся и побежал в низ. Дела не ждут.

Следующие полтора дня я носился, как угорелый. Нашил кожу на форму, нашёл в подвале полицейские щиты, шлема, на которые соорудил защищающие шею приспособления из кожи и молний с запасных комплектов формы. Для себя и Рика. Переставил радио с полицейской колымаги на мерседес. Наварил антенну подлиннее. Из всего метала, что нашёл в округе, сделал временное подобие укрепления для него же. Пару часов убил на добычу прицепа, благо, Рик знал, где его можно достать. И ещё, наверное, с десяток мелких, но важных дел. В том числе просто инструктировал, Моргана на предмет бдительности на время нашего отсутствия и вообще. И вот уже в десять часов наступившего послезавтра, мы с копом стояли у выхода готовые выезжать. Одеты мы были в улучшенную форму. Я был вооружён парой пистолетов, копьём и щитом, Рик М-16 с надетым штыком (его нож пригодился, в арсенале их не было) и револьвером. Патрон мы взяли немного: по два комплекта на ствол. Всё же, мы договорились бить их вручную, дабы не собрать всех тварей в тех местах на себя. Морган на прощание обещал молиться за нас, и мы пошли.

Мимо нас медленно полз пригород, и если вначале мы встречали одну, две твари, то, ближе к городу попадались уже десятки. Радовало то, что нам и не надо было в Атланту. Склад находился в десяти километрах от плотной застройки. Недалеко, да. Но не в городе. Однако вскоре произошло то, что чуть не поменяло все наши планы. На вызовы Рика, что тот время от времени проводил по радио, ответили. И ладно бы ответил кто-то чужой. Ответила его жена. Мы чуть в кювет от этого не улетели, за рулём-то был Граймс. Однако связь пропала, оставив меня наедине с чудовищем. Рик явно ничего не соображал.

Аффект. Но прошли уже минуты две, а тот всё шептал что-то в сломанный приёмник. Я от души влепил ему пощёчину и ткнул пальцем в подбирающуюся с левой стороны тварь. Тот нехотя положил рацию и повернул ключ зажигания. Я же видя то, что машина не заводится, молился всем богам и духам, чтобы мой труд не остался на непонятной дороге из-за палёного бензина. Молитвой ли, или обычным стартером, но она завелась. До склада мы ехали молча. Коп, конечно, хотел излить на меня свои восторги по поводу жены, но я не хотел ему отвечать. Просто не хотел. Потому что моя жена мертва.

Видимо, лимит удачи мы сегодня исчерпали, поскольку склад был уже разграблен. К счастью грабили его неорганизованно, наверное, военные про этот склад забыли. Но то, что сочетало в себе хороших вкус, долгий срок хранения и питательность они забрали всё. Осталось много тушёной фасоли, горох, ящики с местным подобием доширака, шпроты тоже не устроили их мародёрские души. Мародёры оказались молодцами, всех тварей они увели за собой, отсутствие таковых и следы от пуль на стенах склада об этом чётко говорит. Правда, пахло на складе не хорошо. Дюжина трупов вообще розами редко пахнет. Ребятки, кстати, потеряли троих. Двоих они добили сами, судя по положению тел и дыркам от пуль в голове. Зато для нас остались также рис и спагетти. Ещё бы соль найти и заживём. Через полчаса нашлась и соль. Вот только посмотрев все объемы, я понял, ехать нам сюда ещё раз минимум десять. Если хотим потом высовываться пореже. Или брать к себе кого-то ещё. Так или иначе, десятку едоков, пищи хватит на год с запасом. Только привести надо всё. До последней крошки. Погрузили прицеп и машину мы без происшествий. Под завязку. Закрыли двери склада от тварей на замки, а от людей я уже написал, что внутри зомби. Для наглядности просунув между дверью и землёй самую гнилую руку, которую нашёл. Пора домой.

По приезду пришлось заняться подключением и диагностикой радиостанции участка, к тому же начался дождь. Трансформатор к радиостанции, работающей к слову, на 12 вольтах был цел. Однако он был интегрирован в общую энергосистему участка на 110 вольт. Наши генераторы выдавали 380 вольт. По пять киловатт каждый. Один рабочий, один про запас. То есть сначала привести их через трансформатор к 110 вольтам на три луча. Та ещё задачка, его надо либо найти, либо сделать. Сделать его не сложно, однако если мы все сгорим от плохой изоляции, всё будет очень плохо.

Поэтому надо шерстить хозяйственные. Так я и сказал Граймсу, а то он бы так и спрашивал, каждые полчаса, не готова ли ещё радиостанция к приёму-передаче. Нужны ещё руки и команды. А это опять-таки радиостанция. Что-ж, поехали по хозяйственным.

***

Трансформатор мы нашли в третьем магазине. А вот тварей мы с Риком нашли во всех трёх. И везде я брал расходники, болты, гайки, саморезы, электроды. И вообще всё, что счёл полезным. В третьем трансформаторы были, поэтому мы их экспроприировали с запасом, в том числе и в вариациях 380/12 и 110/12 помимо целевого (380\110).

Пяток аккумуляторов тоже карман не тянул, поэтому отправились в прицеп.

Так что уже на следующий день, всё было подключено. Рик снова начал вещать в эфир, и когда снова настала ясная погода, получил отклик. Они с женой разговаривали на весь эфир ещё примерно с полчаса. Мы узнали что, их группа состоит из четырнадцати человек. Пять мужчин. Четверо детей. И четыре женщины. Сын Граймса тоже, как не удивительно, жив. Пора их эвакуировать, пожалуй. Если судить, как хреново дежурят Морган и Дуэйн, и не очень хорошо Рик.... Чем больше мы тянем, тем больше их помрёт, к тому моменту как мы приедем. А мне нужны люди.

К слову, когда я попросил копа узнать большие ли потери в их группе за месяц, ответ заставил Рика побледнеть и косится на меня, видимо чувствуя грядущее сношения лидера той группы. Шесть человек. А, нет. Лидер тоже погиб, семь. Тут в приборной панели что-то заискрилось, и пошёл тёмный дым, воняющий пластиком. Приплыли. Но место, куда мы должны были ехать, мы теперь знали, а они соответственно знали, куда ехать им. А я неожиданно понял, что все вокруг блин кто слышал полицейскую волну, теперь это знали. О, чёрт.

Ладно, не паникуем. Не паникуем, Герберт. Вдох-выдох. Я обесточил радиорубку и, сжав зубы, пошёл выключать генератор. А Граймса я отправил за женой и остальными, от греха подальше. А то убил бы. Я подошёл к Моргану наблюдающему за местностью и хлопнул того по плечу. Тот вздрогнул от неожиданности, но не повернулся.

- Какого хрена тебе надо, Дойч? - спокойно спросил он.

- Наш друг Рик, только что на весь эфир сказать, что у нас годовой запас продовольствия. На две сотни километров округи. Точного адреса он не говорил. Но... Ты и без меня знаешь...людскую натуру,- сказал я, глядя в окно.

- Не многие люди устоят перед искушением отобрать это место, - кивнул Джонс. - Я буду готов.

- Я принесу тебе оружие, - снова хлопнул я его по плечу и пошёл в оружейную.

Я стоял в помещении, опираясь лбом в металлическую дверцу шкафа, и думал что делать. Найдут нас не сразу. Если эту передачу вообще кто-то слышал. Но новый народ, который привезёт Рик, надо ещё подчинить. Или убедить, что вместе и под моим командованием будет лучше. А если на нас нападут раньше, чем мы станем единой группой, итог будет совершенно очевиден. Два часа я размышлял, прогуливаясь с винтовкой уже по крыше. Прежде чем заметил наш мерседес и трейлер приближающиеся со стороны Атланты. Ну, пойдём, посмотрим, кто у нас там.

Сделав Моргану жест занять позицию на крыше, я вышел к вернувшейся машине. Засады, слава богу, не было, это был Рик. Из нашей машины, помимо Граймса, вышли женщина брюнетка среднего возраста, и темноволосый мальчик лет десяти. Воссоединение семьи, стало быть. Хорошо. Я бы не сказал, чтобы их что-то выделяло среди миллионов таких же по всему свету. Ну, кроме того, что они живы, конечно. Люди как люди.

С трейлером, пожалуй, было поинтереснее. Первым вышел пожилой мужчина, с ружьём наготове, не смотря на обычную, хоть и потрёпанную одежду, что-то в нём говорило, что он из богоизбранного народа. А так, седой полноватый мужчина, лет за шестьдесят. Следом вышел щуплый азиат в красной кепке, настороженно смотрящий по сторонам. Потом хмурый коротко стриженный мужчина в армейской майке, держащий что-то в руках. Ого! Это же арбалет. Охренеть.

Следующее лицо просто лишило меня дара речи. Я никогда не думал, что снова увижу его. Она была настолько похожа на мою Оксану. Черт. Да если бы она не умерла семнадцать лет назад, я бы бросился к ней навстречу. Как она похожа. Даже причёска. Распущенные волосы цвета созревшего зерна. Стройная... Я поймал себя на том, что уже с минуту смотрю на неё не отрываясь. Уже успели выйти остальные. Опишу я их коротко, девушка немного похожая на Оксанку, лет на десять постарше. Думаю сестра. Накачанный негр с глуповатым лицом. Сухощавая тётка, лет пятидесяти. Девочка, лет десяти в милом, но грязном платье. Толстый индус. Его жена. И пара пацанят, лет шести-семи. Съезд интернационала объявляю открытым, блин. Ладно, надо знакомиться. Махнул Джонсу рукой, так как мы договорились, если опасности нет. Тот встал в полный рост и пошёл обходить крышу по периметру. Это мы тоже обговорили. Продуктивно прошло восьмое сентября, ничего не скажешь.