Кира положила подбородок на ладонь, глупо улыбаясь сама себе смотрела в одну точку. Она даже не поняла, что этим привлекла внимание подруг, которые так рьяно обсуждали приготовления к намечающейся свадьбе Мии. Планировалось большое торжество со всеми ее соседями и коллегами. Мия, таким образом, хотела всех отблагодарить за помощь во время её ареста и после.

Отэм предложила Мии выйти замуж в тот же день, когда её экс-жениха должны были приговорить за мошенничество и растрату. Но Мия только улыбнулась и отмахнулась от такой идеи. Джефф давно не был центром её вселенной и вспоминать про него ей вообще не хотелось. Эш был единственным человеком, который был очень важен для нее. Её ни капли не волновало, что случилось с Джеффом, ведь они расстались задолго до того, как он пытался обвинить её в краже денег, а затем инсценировал собственное убийство. Особое отвращение вызвали подробности, что Джефф всё долго планировал, собирал свою кровь, готовил доказательства против Мии.

Свадьба Мии и Эша должна состояться через три месяца. Хотя, обычно, торжество таких размеров планировалось в течение года, но Эш отказался ждать так долго, чтобы жениться на ней. Он взял все расходы на себя и тем самым просил ускорить приготовления.

– А что насчет тебя? – Мия посмотрела в сторону Киры.

Кира огляделся и вдруг понял, что все три женщины смотрят на нее.

– Прости, я плохо спала вчера, – ответила девушка, пытаясь подавить очередной зевок.

– А какой был вопрос?

Девушки переглянулись с улыбкой, глядя на то, как Кира нервно поправляет салфетку на коленях. Отэм продолжила.

– Мия спрашивала, есть ли у тебя какие-то советы, чтобы сделать эту свадьбу на высшем уровне.

Кира сразу увидела свою идеальную свадьбу. Она хотела выйти замуж на лужайке, позади дома Акселя, в сумерках, с белыми гирляндами, сверкающими под огромным дубом. Она не хотела много людей. На самом деле, вполне достаточно этих трёх женщин, немного друзей из колледжа, братья Торп стоп..., но это означало бы, что Аксель был женихом. Кира вздохнула и покачала головой.

– Да, эм... я не знаю, может какой-то стиль торжества. Возможно...

– Что-то простое? Или может в стиле кантри?

Пришла на помощь Крикет, с добрым, понимающим взглядом.

Кира улыбнулась и кивнула головой.

– Да. Определенно что-то простое, но с изюминкой, самое то.

Отэм прочистила горло, все понимали что происходит. Но, если Кира не была готова обсуждать это, подруги уважали и не лезли с расспросами в ее частную жизнь.

– Какие будут цветы, Мия?

Мия отвела взгляд от Киры.

– Я ещё не выбрала цветы.

Подруги насторожились.

– Цветы нужно заказывать заранее, милая, – добавила Крикет.

– Подведем итог. У нас есть церковь, жених, наши платья, у тебя своё, – глядя на невесту, уточнила Отэм, – Осталось определиться с местом для банкета, едой, большим тортом, и, конечно, самыми красивыми цветами.

– Я не знаю, как быть, – вздохнула Мия, – Поэтому я прошу вас, девочки, помогите. У меня нет любимого цветка. Я не хочу розы, потому что они слишком дорогие, хотя мне нравится как они пахнут, их элегантность. И я не люблю орхидеи.

– Может ромашки? – предложила Кира.

Глаза у невесты засветились от возможного варианта.

– Я люблю ромашки.

Крикет покачала головой.

– Не думаю, что ромашки будут лучшим вариантом к тому платью, что ты выбрала. Они будут сливаться с ним и потеряются на его фоне.

Мия задумалась на миг, потом кивнула головой.

– Ты права. Наверное, нужно попросить совета в цветочном магазине. Стоит только намекнуть на вариант обслуживания моей свадьбы и они не упустят возможность большого заработка. Терпеть не могу, когда, тебя рассматривают как очередную возможность получения выигрыша в лотерейный билет. Думала пойти к ним уже с готовой идеей, но раз так, определюсь на месте.

Крикет улыбнулась, глядя на Киру.

– А что, если мы отправимся на цветочный рынок в эту субботу?

Мия насторожилась.

– Эш везет меня за город в эти выходные.

Кира поняла это был хороший повод, чтобы побыть вдали от Акселя в эти выходные. Они проводили много времени вместе в последние дни, смеялись, готовили всевозможные деликатесы, катались верхом на лошадях. Кира решила, что ей пора взять небольшой тайм-аут, подумать обо всём. Она боялась, что влюбится в Акселя снова и у неё возникнут проблемы. Девушка только смерилась и начала привыкать к своему одиночеству, как в её жизни вновь появился мужчина из прошлого. Была ли любовь все эти годы, сохранилась ли она, не смотря на то, что Кира умело, подавляла в себе все эмоции. Такое было возможно. Никакой другой мужчина не пытался растопить лед её сердца. Для них она оставалась холодной и безразличной, даже их, казалось бы, нежные прикосновения вызывали у Киры только раздражение. Девушка вздохнула, поняла, что подруги в очередной раз молчат и пристально её рассматривают.

Отэм решила нарушить молчание и сменила свадебную тему.

– Ты слышала о Линде, она вернулась из отпуска на прошлой неделе?

Девушка повернулась к Крикет и Мии, объясняя, что Линда была одним из юристов в группе Райкера. Крикет как могла, изображала безразличие.

– А что с ней не так?

– Она немного изменилась. У неё и раньше была хорошая фигура, а сейчас... – Отэм сделала округлый жест у своей груди и закатила глаза, – сейчас она стала намного больше.

Кира и Крикет посмотрели вниз, на свою скромную грудь. Не то, чтоб у них была маленькая грудь, просто она полностью соответствовала их стройной фигуре. Отэм и Мия были наделены куда более пышными формами.

Мия улыбнулась и принялась рассказывать про своё видение пластической операции.

– Если бы я решила что-то изменить в себе, пожалуй, это были бы губы. Такие большие и полные как у супермоделей из глянцевых журналов.

Выпячивая свои губы, Мия повернулась к Отэм, вызывая её улыбку.

– Я бы хотела быть выше ростом. Но не думаю, что есть какие операции.

Кира была очарована.

– С какой стати ты решила быть выше? – спросила она, откинувшись назад, когда официант забирал их тарелки.

Все мысли девушки были только про Акселя, что заказанный на обед салат, остался почти не тронутым. Отэм откинулась на спинку стула и поморщилась.

– Хочу быть на голову выше одного несносного, раздражающего адвоката, который думает, что может указывать мне.

Подруги засмеялись, в восторге от нереалистичных желаний девушки.

– Сомневаюсь, что это как-то изменит его желание держать всё под контролем, – предположила Кира.

Как всё могло бы измениться, если только эти двое захотели понять, что безнадежно влюблены друг в друга и могут быть счастливы, подумала она.

Отэм продолжала мечтать.

– Я знаю. И он это знает. Но если бы я была повыше, я бы ... , – она задумалась на мгновение, – Я не знаю что в нем такого, что сводит меня с ума, но он меня просто раздражает. Если бы я была выше, не думаю, что он захотел запугать меня так же сильно.

Кира словно увидела себя и Акселя со стороны, то как они порой спорили на пустом месте, было полностью похоже на Отэм и Ксандера. Аксель при малейшем споре разгорался словно факел. Пока они лежали, почти каждую ночь в одной постели, Кира чувствовала, что Аксель на грани нового большого выяснения отношений. И Кира понятия не имела, как решать эту проблему.

– А что насчет тебя? – спросила Крикет у Киры.

– Что бы я изменила, если бы могла сделать любую пластическую операцию? – засмеялась она, – Я не знаю. Наверное, пошла по стопам Линды и увеличила грудь. И стала бы очень сексапильной. А ты?

Крикет рассмеялась.

– О, нет... большая грудь явно не моё. Я бы предпочла стать брюнеткой. Мои белокурые локоны заставить всех думать, что я полная дурочка, когда впервые меня видят. Даже большой босс вашей фирмы, уверена, считает меня недалекого ума. Этот самодовольный сноб.

Разговор резко оборвался, все четверо уставились на внезапно появившегося у стола злого и огромного Акселя.

– Уточним несколько вещей, – прорычал он, глядя на четырех женщин, которые смотрели на него широкими, ошеломленными глазами.

– Во-первых, – он повернулся к Крикет, – Райкер очень чувствительный человек и понимает гораздо больше, чем говорит, я гарантирую, что он не считает тебя дурочкой. И осмелюсь сказать, что он будет в ярости, если ты перекрасишь волосы.

Аксель повернулся к Мии хотел что-то сказать, но сдержался и глядя в её глаза только покачал головой.

– Хочешь стать выше, – переводя взгляд на Отэм, поинтересовался он, – Могу гарантировать, что твой рост не решить проблему с вашим обоюдным упорством и высокомерием.

Очередь дошла до Киры.

– И если я когда-нибудь услышу, как ты говоришь, что хочешь изменить что-либо в своей невероятно шикарной, сексуальной фигуре, то поверь мне, не задумываясь, перегну тебя через моё колено и... – он умолк, его губы были сжаты.

Аксель попытался вернуть себе контроль над своей яростью.

– Просто даже думать не смей об увеличении груди, или ног, или губ, или волос! – прорычал он, – И откуда, к черту, эти бредовые идеи!

С этими словами он зашагал прочь, бросив несколько крупных купюр на счет, который несколько минут назад, принес официант за их столик. Наступило молчание, после чего все переглянулись и засмеялись.

Аксель выбежал из ресторана и поспешил в офис. Вне себя от ярости он даже не заметил своих братьев, которые вошли в здание вслед за ним.

– Аксель? – позвал его Эш.

Словно грозовое облако, готовое в любой момент метать молнии Аксель обернулся, сжимая кулаки.

– В чем дело? Ты в порядке? – спросил Райкер.

Кивнув, Аксель сделал глубокий вдох, пытаясь овладеть собой, в глубине души, подавляя своё негодование.

Ксандер решил помочь брату.

– Как насчет поединка в спортзале? Ты сможешь расквитаться со мной за тот удар, – предложил он, зная, что что-то беспокоит Акселя уже пару недель.

– Я не думаю, что это хорошая идея. Почему вы все трое здесь? - спросил он, уперев руки в бока.

Эш засмеялся и закатил глаза.

– Мы пытались найти тебя.

– Что случилось?

Его трое братьев посмотрели друг на друга, затем снова на Акселя.

– Как насчет того, если мы поедем ко мне и там всё обсудим? – предложил Эш.

Аксель подумал о работе, бумагах, наваленных на его столе, потом вспомнил как Кира решила увеличить грудь, и понял, что работать сегодня не сможет.

– Хорошо.

Эш любезно подвез его до своего дома на своей машине. Оказавшись там, Аксель устроился на удобном кожаном диване брата и взял предложенное пиво. Опустошив сходу первую бутылку, Аксель отпил от второй и перевел глаза на братьев.

– Что? – спросил он, удивленный тем, что все на него смотрят.

– Что происходит между тобой и Кирой? – делая глоток из своей бутылки, спросил Райкер.

Аксель потер рукой лицо, пытаясь понять самого себя.

– Я не знаю.

– Почему бы тебе не начать сначала? Как долго вы уже встречаетесь? – не выдержал Эш.

Аксель улыбнулся, поняв, что Эш спрашивает не как брат, а как босс Киры. Каждый из братьев считал всех своих сотрудников частью команды. Не у всех были семьи, но возникающие проблемы, Эш старался решать сообща. Для большинства сотрудников команда и была семья. Поняв, что, Эш в первую очередь, проявляет заботу о Кире, как о члене своей группы, Аксель немного расслабился. Но только немного. Он сам хотел иметь право заступаться за Киру, заботиться о ней, но она отстранялась, иногда становилась очень далекой, даже после умопомрачительного секса между ними, девушка сохраняла дистанцию. С ужасом он вспоминал время, когда она не спала рядом с ним. Потому что без неё в своей постели он спал редко и мало, если вообще мог уснуть.

– Мы познакомились более шести лет назад, – наконец сказал Аксель.

Его глаза закрылись и он откинул голову на спинку дивана, поэтому он не видел удивления на лицах братьев, но он чувствовал это.

– И перестаньте смотреть на меня так! – потребовал мужчина, всё ещё с закрытыми глазами.

Все трое братьев рассмеялись потому, что они знали друг друга очень хорошо.

– Почему ты промолчал, когда я решил нанять её на работу? – спросил Эш.

Аксель почувствовал как брат сел на противоположный конец дивана и взглянул на него.

– А что я должен был сказать? Не бери ее, эта та самая девушка, которая разбила мне сердце?

Райкер стоял, оперевшись на стол и поймал на себе взгляд младшего брата, решившего, словно на исповеди во всём признаться.

– Так это она? – спросил он, просто чтобы прояснить.

Все трое вспомнили, Акселя когда тот вернулся из Вашингтона. Он был сам не свой, работал по восемнадцать или двадцать часов каждый день, независимо от того, что его отдел быстро набирал обороты и развивался.

Аксель вздохнул и кивнул головой.

– Ага.

Ксандер пожал плечами.

– Так в чем проблема?

Аксель наклонился вперед, держа в руках холодное пиво.

– Мы встретились в Вашингтоне, когда она там училась. Я, как вы знаете, заканчивал свою службу в Верховном Суде и планировал вернуться сюда, чтобы начать свою работу вместе с вами.

– Это было трудное время в вашей жизни, – напомнил Ксандер, видя, как тяжело брату дается этот рассказ.

– Я был очень зол на нее. Тогда я решил, во что бы то ни стало, раскрутить свой отдел. Не хотел тянуть вас или отвлекать своими проблемами.

Он повернулся к Эшу и улыбнулся.

– Ты тогда работал клерком у Федерального судьи в Калифорнии.

Эш кивнул, повернулся за пивом, указывая Акселю продолжить рассказ. Ксандер прервал его прежде, чем он смог продолжить.

– Почему ты просто не мог привести ее сюда, с собой?

Эш засмеялся, а другие братья смотрели на него так, как если бы он потерял рассудок.

– Что не так с этим предложением? – заинтересовался Райкер.

Эш перестал смеяться и предположил.

– Ты не захотел отказаться от своих планов на фирму, чтобы остаться с ней?

Аксель уставился на брата и ответил.

– Это почти в точности то, что она сказала тогда. Но я все равно не понимаю. Я хотел жениться на ней.

Откровения брата удивляли всё сильнее.

– А теперь?

– Я бы женился, не задумываясь, если бы она только согласилась. Но она тут временно.

Эш определенно не ожидал такой поворот.

– Она сама сказала это тебе?

Аксель добил свое пиво.

– Нет. Но когда я предположил, она не стала это отрицать. Так что я временный герой-любовник, ей так удобно.

Последовала длинная пауза, прежде чем заговорил Ксандер.

– Я не верю ни капли.

Аксель встал и подошел к холодильнику, вытаскивая ещё четыре пива.

– Что заставляет тебя так думать? – спросил он, возвращаясь на своё место.

Ксандер сместился на огромное кожаное кресло, чтобы лучше видеть Акселя.

– Я видел, как она на тебя смотрит. Она уже на крючке. И если ты слишком глуп, чтобы понять это, то ты её не достоин.

Аксель посмотрел на своего старшего брата, потом на Райкера и Эша, очевидно, они думали то же самое. Ксандер рассуждал про Акселя и Киру, когда сам был явно влюблен в Отэм? Правда? Аксель засмеялся вместе с Райкером и Эшом, все трое уловили иронию в заявлении брата.

– Ладно, достаточно справедливо. Я должен выяснить, сохранился ли у меня шанс на более серьезные отношения. Но если у вас есть какие-либо советы, готов их выслушать. Потому что, кажется, моя стратегия пока не верная.

Мужчины сменил тему после очередного похода одного из братьев к холодильнику, и проблемы потеряли свою серьезность после новой бутылки пива. Только Эш был трезв к тому времени, когда братья разошлись по комнатам. Он улыбнулся, когда раздался звонок в дверь, зная, что новый гость это его невеста.

– Привет, Красавчик, – сказала она, как только он открыл дверь.

– Почему ты не воспользовалась своим ключем?

Притягивая девушку в свои объятия, Эш целовал ее так, что она не могла ему ответить.

– Я не знаю, – засмеялась она, когда он слегка отстранился, – Я думаю, просто ещё не привыкла.

– Тебе лучше привыкнуть к этому, – проворчал Эш и потянул ее в свою комнату, – Все мои братья здесь, кстати говоря.

Предупредил мужчина, закрывая дверь своей спальни.

– Все?

Её глаза широко раскрылись от удивления.

– Все трое. Они в другой спальне. Ты ведь не против что они здесь? – спросил он, прежде чем поднять ее на руки и положить на кровать.

Мия засмеялась, прижимаясь к нему, ни капельки не удивленная тем, как быстро она оказалась без одежды.

– Я не против. Мне просто интересно.

– Забудь о моих братьях, – сказал Эш, покрывая поцелуями её шею, – У меня есть другие темы для обсуждения.

Мия была в полном согласии с его повесткой дня, улыбнулась и обвила руки вокруг его шеи.