Автомобиль остановился на парковке, вклиниваясь в ряд других машин.

— Как хорошо, что Картер превратил нашу стаю в цивилизованное место! — горделиво сказал Дрейк и заглушил мотор. — Не только у варваров все на высшем уровне.

Девушка на заднем сиденье что-то недовольно промычала, но ее возмущение и возможные оскорбления пропали в тряпке, которую Дрейк предусмотрительно затолкал ей в рот.

— Я ухожу, крошка, а ты жди меня тут, — произнес он и уже хотел выйти из машины, как Амина задергалась на месте, громко мыча. — Ты очень-очень хочешь что-то сказать? Если да, то спокойно кивни головой.

Она кивнула, и мужчина открыл дверь с ее стороны, заглядывая внутрь. Дрейк вытащил импровизированный кляп изо рта Амины и уставился на нее в ожидании.

— Что ты делаешь, Дрейк? — прошептала она, смотря ему прямо в глаза, почти касаясь носом его носа. — Зачем заковал меня? Я же и так дала тебе шанс сбежать.

— Ты мне дала этот шанс? — усмехнулся Дрейк. — Уж не Господом ли ты себя мнишь, красавица?

— Ты дурак, или правда не понял ничего?

Он не стал отвечать, ни один из вариантов не был ему выгоден.

— Дрейк! — воскликнула Амина, подаваясь ему навстречу и ощущая, как наручники натирают руки. — Я прекрасно понимала, что ты хочешь сбежать, и я помогла тебе в этом в надежде, что ты сможешь увезти меня далеко от Вергилия, что мы начнем все сначала.

— Мы начнем, солнышко, — тихо сказал он и слегка коснулся ее губ в поцелуе, — но не с тобой, а с моей невестой. Я сразу сделаю Аду своей женой, больше тянуть не буду. — Дрейк углубил поцелуй, чувствуя, как жадно и неистово Амина отвечает ему, и оторвался от нее.

Ей было больно, очень, так, как он и хотел. Ласка, а потом крушение всех надежд. Поцелуй, а затем удар. Это было в стиле Амины, поэтому она не должна была удивиться его методам. Дрейк видел, как увлажнились ее желтые глаза и участилось дыхание. Она испытывала боль от его слов, не ожидала, что он так с ней поступит. И он не ожидал, но он не позволит себе ошибиться и променять прекрасную Аду на жестокую Амину, верить которой значит совершать самую страшную ошибку в жизни.

— Дрейк, не надо…

— Не хочу ничего слышать, — оборвал ее Дрейк и вернул кляп на место.

Он захлопнул дверцу и закрыл машину, быстро от нее удаляясь. Ему было страшно от того, что его рука дрогнет, и он вернется к Амине. Больше пути к ней не было. Дрейк не представлял, что будет делать с ней здесь, в родной стае, но и Вергилию он ее не отдаст.

Действительно ли он хотел начать заново отношения с Адой? Сам черт сейчас не разберет его желания и намерения. Он поклялся себе выбраться из проклятых Лунных земель, чтобы вновь увидеть невесту, а теперь его со страшной силой тянуло обратно к Амине. Словно ему было лучше в ее жестоких руках, калечащих и не знающих жалости, чем в нежных объятиях Ады…

— Дружище! — встретили Дрейка громкие восклицания охранников, и его мысли были прерваны. — Черт возьми, как долго мы тебя не видели?!

Мужчины похлопали друг другу спины и протянули руки для пожатий. Дрейк заметил, как скривились лица его приятелей, когда они увидели шрамы.

— Тебя уже ждут, — не так радостно и уверенно произнес один из них и впустил Дрейка на территорию, провожая жалостливым взглядом.

Дрейк весь подобрался, такая их реакция разозлила его. Какого черта на него смотрят, как на уродца?! Он все тот же Дрейк, просто со шрамами на запястьях. Пока он шел к дому Картера, его терзали мысли о том, что это не просто шрамы, а клеймо того, что он был в плену жестокой дряни, что не смог дать ей отпор и его поставили на колени. Теперь его злость перекинулась и на Амину тоже. Никакого снисхождения к ней, никакой жалости.

— Дядя Дрейк! — округа огласилась оглушительным детским криком, и навстречу Дрейку выбежал Рей.

Он запрыгнул мужчине на руки и обнял его, улыбаясь во весь рот. Дрейк закружил мальчишку на месте и поцеловал в щеку. Господи, казалось, что прошла вечность, вся его жизнь, но нет, его жизнь была здесь, в этом волчонке, в его стае, друзьях и родных. Амина и все произошедшее в ним ранее — лишь сон, который скоро и вовсе растает в его сознании.

— Оставь Дрейка в покое, Рей! — еще громче прозвучал голос Картера, который вышел вслед за сыном. — Брат, как я рад тебя снова видеть!

Они обнялись, и Дрейк ждал удивленного взгляда, вздоха или какого-нибудь жеста от Картера, который бы сказал, что он уродец со шрамами, но друг не повел даже бровью, увидев его запястья.

— А это что такое? — спросил Рей, дотрагиваясь до правого запястья Дрейка.

— Это… — Дрейк замялся, ненавидя эти гребаные шрамы! Попробуй объясни мальчишке, что это не является чем-то дурным.

— Рей, не приставай к Дрейку, — сурово сказал Картер, подхватывая сына на руки.

— Дядя Дрейк стесняется, потому что хвататься — плохо? Это же боевые шрамы! — восхищенно говорил малыш. — Ты был на войне, и ты победил!

Дрейк даже закашлялся от такого смелого предположения Рея, но оно чертовски льстило ему. Дети — самые светлые и невинные существа из всех ныне живущих. Они не видят плохого там, где многие взрослые давно бы уже скривили лица и с видом полного презрения окрестили бы тебя изжившим себя материалом. Они не вешают на тебя ярлыки и не ставят свое клеймо, не тыкают в тебя незаслуженно пальцем. Они все так же любят, ты для них все тот же любимый человек, и любой твой недостаток видится им, как самое большое твое достижение.

— Да, сынок, все так, — чмокнул его Картер, — он потом тебе все расскажет.

— И научит крутым приемам?

— Научишь, дядя Дрейк? — Картер посмотрел на него.

— А то, — улыбнулся Дрейк и дал Рею пять ладонью.

В доме Картера ничего не изменилось, но казалось новым. Он уже и забыл свою стаю, нормальный человеческий быт. Помнил только две крайности: жестокость и подвальную грязь; и роскошь и блеск дома Амины.

— Будешь? — друг протянул ему бутылку пива.

— Еще спрашиваешь, — усмехнулся он и плюхнулся в кресло, откидываясь головой назад. — Словно реально на войне побывал, так дерьмово я себя никогда не чувствовал.

— Дерьмово не то слово, — пробормотал Картер. — Как они тебя поймали?

— Да х*й их знает… О, Эми! — поприветствовал ее Дрейк, когда она с Реем.

— Такер спит, — надулся мальчик и сел рядом с Картером. — Я хотел с ним и дядей Дрейком поиграть!

— Рей, солнышко, дядя Дрейк только приехал, дай ему отдохнуть, — ласково сказала Эмилия и наклонилась, чтобы обнять Дрейка. — Ты очень напугал нас!

— Знаю, — ответил он и стиснул ее в объятиях. — Не думал, что когда-нибудь снова увижу вас, не то, что буду так крепко обнимать.

Глаза Дрейка увлажнились, и он не хотел отпускать Эмилию. Хотелось всех их заключить в объятия одновременно, чтобы просто знать, что с ними все хорошо, и они рядом.

— Дружище, отпусти мою жену, — кашлянул Картер. — Мы хоть и друзья, но терпеть не могу, когда к ней прикасаются мужики. Рей и Такер не в счет.

Дрейк рассмеялся и отпустил девушку. Зато к нему на руки сразу запрыгнул Рей.

— Малыш, ты так скучал по мне? — умилялся он. — Папа не будет ревновать тебя? — Дрейк подмигнул Картеру.

— Я тебе больше скажу, — произнес Картер, усаживая Эмилию рядом с собой, — вся малышня стаи ждет тебя. Пропал их кумир, идол всех бойцов, непобедимый Дрейк, а с ним и все тренировки, беготня по лесу и объедание мясом.

— Ты не представляешь, как я их жду! Рей, может, побегаешь пока, мне надо поговорить с твоими родителями?

— Тайны, Дядя Дрейк? — нахмурился мальчик.

— Рей, марш на улицу, — приказал Картер, и малыш, спустившись с коленей Дрейка, с недовольным лицом ушел.

— Ты слишком строгий, дружище, — улыбнулся Дрейк.

— Иначе он бы съел твой мозг, пока не докопался до всех тайн. Выкладывай, о чем хотел поговорить.

— О том, что я помню путь к Лунным Землям, и даже смогу найти обходной, чтобы зайти незаметно.

— А зачем нам это? — спросила Эмилия.

— Как зачем? Мы бросим им вызов и сотрем их гребаные земли в прах, не оставим от них ничего! Глупо не воспользоваться такой возможностью.

— Дрейк… — начал Картер.

— А еще немного разобрался в том, как работает их охрана, могу сказать, сколько примерно охранников стоит на одном посту и…

— Дрейк! Мы не пойдем войной на Лунные Земли.

— Почему, Картер? Неужели ты просто закроешь глаза на творящееся там безобразие? Ты?! Самый справедливый и жестокий полицейский страны? Ты, который ратует за мир и любовь?

— Дрейк мы не можем ввязаться в войну и потерять своих бойцов. Почему наши парни должны умирать в этих проклятых землях? Парни, которые когда-то были такими же волчатами, как и мои сыновья? Посмотри на Рея, он вырастет рано или поздно, и ты бы отправил его туда на верную смерть?

— Это нужно сделать, Картер. Кто-то должен остановить беспредел.

— Нет, Дрейк, — отрезал друг.

— Но…

— Нет и точка. Причина для отказа веская.

— Да ладно? Может, ты просто струсил? Наложил в штаны от страха, когда увидел мои запястья? А ты еще не видел мою спину! — пошел в разнос Дрейк.

— Эмилия беременна, — сказал Картер, кладя руку ей на живот, и весь шум сразу же смолк. Говорил Альфа. — Мы надеемся, что на этот раз родится девочка. Срок совсем небольшой — два месяца.

— Два месяца, — задумчиво протянул друг, — как раз, когда я пропал.

— Да, в тот день было полнолуние, и мы давно планировали третьего ребенка, даты так совпали. Ты понимаешь меня, Дрейк? Подвергать опасности Эми и ставить под угрозу рождение своей дочери я не буду, уж точно не из-за того, что ты жаждешь мести.

Мужчина молчал. Он дышал этой мыслью, возможностью отомстить этим ублюдкам, спалить Лунные Земли, не оставив от них даже пепла. А теперь все обернулось пылью…

— Дрейк, — раздался в его голове голос Эмилии.

Но он не хотел ничего слышать. Дрейк встал и медленно побрел к выходу. Осталось сделать две вещи — навестить маму и Аду, и он хотел верить, что две самые дорогие женщины не разобьют ему сердце.

— Дружище, я загляну к тебе позже, приготовь бутылочку чего покрепче, идет? — крикнул ему вслед Картер.

— Идет, только не заходи ко мне сегодня, — бросил, не оборачиваясь Дрейк, и вышел из дома Картера и Эмилии.

Черт с этой войной! Это изначально было глупой затеей, одна стая, пусть даже большая и могущественная, не может победить Лунные Земли, хорошо укрепленные в военном плане и погрязшие в подчинении свирепому Вергилию. К черту их всех! У него началась новая жизнь, второе рождение.

Воодушевленный своим настроем, Дрейк добрался до дома Ады. Раньше они жили вместе в его доме, но сейчас она, скорее всего, перебралась к себе. Он постучал в дверь, готовый сию же минуту подхватить ее на руки, как только увидит.

— Дрейк? — спросил мужчина, открывая дверь.

Лицо Дрейка перекосила гримаса удивления. Если это Ада, то она возмужала и стала похожа на его приятеля Пола…

— Пол? Что ты делаешь в доме моей невесты? — Он оглядел его с ног до головы. — В трусах и майке?

— Дорогой, кто там? — донесся до Дрейка голос Ады, и она сама появилась рядом с Полом.

На ее лице читалось еще большее удивление, она была шокирована. Ада уже распрощалась с мыслью увидеть Дрейка вновь.

— Правильно я сделал, что попросил Картера не сообщать стае о моем возвращении…

— Дрейк, я могу все объяснить, — попыталась оправдаться девушка.

— И я могу, — сказал Дрейк, смотря ей прямо в глаза. — Ты — шлюха. Я отсутствовал, и ты похоронила меня?! Или так хотела трахаться, что не выдержала и полезла на первого урода?

— Дрейк…

— Ну ты и дрянь! Я ведь жил мыслью о том, что вернусь, увижу тебя и сразу же сделаю своей невестой, а ты предала все, что у нас было. Скажи, что есть у него, чего не было у меня?

— Дрейк, остынь, — встрял Пол. — Это ее выбор, и не дави на Аду. Больше нет твоей невесты, прими это как мужчина.

— Да пошел ты, ублюдок, — выплюнул Дрейк.

Он уже развернулся, чтобы уйти из этого дома навсегда, но обида и горечь предательства рвали на части. Мужчина резко повернулся и заехал Полу кулаком по лицу. Тот упал, и Дрейк накинулся на него, избивая парня. Ада кричала и пыталась разнять их, но когда поняла, что из этого ничего не выйдет, стала звать на помощь.

— Сын! Дрейк! — услышал он голос матери и остановился. — Господи, прекрати эту драку!

Дрейк с трудом поднялся, перед глазами плыли цветные пятна, и заключил мать в медвежьи объятия. Она плакала и гладила его по голове, не веря, что снова обнимала родного сына.

— Идем домой, оставь их, — прошептала женщина и поцеловала его в лоб.

Они дошли до дома в тишине, он просто обнимал маму и снова был готов заплакать. Ее ласка и забота после жестокости Амины сбивала его с ног. Если сучка могла притворяться, то его мать — никогда.

— Садись в кухне, сейчас накормлю тебя как следует, — сказала она, смахивая слезы. — Я уже и не ждала, что ты вернешься. Где ты был, сынок? Альфа ничего нам не говорил, кроме того, что тебя похитили.

— Он и сам ничего не знал, мам. И я его попросил не сообщать вам, что выбрался из плена, чтобы, — он невесело усмехнулся, — увидеть истинное положение вещей. Вот и Ада не успела сделать вид, что все хорошо.

— Не думай о ней, Дрейк, она никогда мне не нравилась. Слишком тихая и покладистая, как говорится, в омуте черти водятся. — Женщина внезапно замолчала, смотря на руки Дрейка, которые он положил на стол. — Где ты был, сын? — строго спросила она.

Мужчина проследил за ее взглядом и вздрогнул. Только не это, только не презрение родной матери.

— Даже так, мама? И ты готова плюнуть в меня только потому, что мои запястья украшают метки раба? Больше я не твой сын, да? Ты тоже смотришь на меня, как на уродца?

В его голосе звучало столько боли и непролитых мужских слез, что сердце матери сжалось. Она поняла, где он был — в месте, которое стало проклятием их семьи.

— Ты находился в плену в Лунных Землях, Дрейк?

— Да, мама, именно там. И да, жестокая сука — подстилка их правителя — истязала меня и прижигала раскаленным железом.

— Сын…

— Не хочу ничего слышать, мама. Я понял, что мне больше не место в стае, в этом мире, раз меня пометили, как раба. — Он встал и двинулся к двери. — Но знай, рабом я не стал, сколько они меня не били и не жгли железом. И не стану сейчас, когда вы все видите во мне жалкого урода. Я читаю на ваших лицах удивление и презрение, отвращение и шок, и мне плевать.

— Дрейк, стой! Ты не так понял! — кричала ему в спину мать, но он удалялся слишком быстро.

Дрейк шагал по территории стаи большими шагами, не смотря по сторонам и не реагируя на приветствия людей. Боль и злость клокотали в нем. Он уродец! Он раб! Но они не дождутся, он не сломается, не доставит всем этим лживым тварям такого удовольствия. Пусть хоть кто-нибудь еще посмотрит на его запястья и скорчит рожу, он тому сам выколет глаза!

Дверца машины распахнулась, и он увидел спящую Амину. Сука, которая лишила его всего лишь взмахом своей выхолощенной руки. Дрянь, которая превратила его жизнь в развалины. Тварь, для которой он устроит персональный ад, лично проследит за тем, чтобы она прошла по всем кругам ада и не сломалась до тех пор, пока он этого не захочет, пока он не позволит ей перестать чувствовать боль и обиду.

— Дрейк, что ты делаешь? — воскликнула Амина, когда он грубо вытащил ее из машины. — Расстегни мне руки!

— Тебе это все равно не поможет, — сказал он тоном палача. Казалось, что никаких эмоций в нем не осталось.

— Куда ты тащишь меня, черт возьми?! — брыкалась она, не понимая, что за бес в него вселился.

Мужчина остановился и взял ее за подбородок, заставляя смотреть ему в глаза.

— В твое новое место жительства, крошка. Туда, где ты не увидишь солнца и света белого дня, где не будет никаких удобств и привилегий жизни богатой дряни. В преисподнюю, которую я устрою лично для тебя, — прошептал ей в губы он и укусил верхнюю губу Амины.