День Рождения. Событие, которое случается раз в году. Очень весело. Зара сидела за своим столом и разбирала корреспонденцию Макса. Он загрузил её работой на неделю вперед! Тиран. Как будто знал, что у нее сегодня праздник. "Нет, он знал, что я собираюсь встретиться с Эндрю", — недовольно подумала девушка. И сделал всё возможное, чтобы помешать этому! Она печально вздохнула. Сам веселился сейчас со своей Алисией, а она должна была тут тухнуть! Но не всё было так плохо. С самого утра телефон разрывался от звонков и смс с поздравлениями от девчонок из "Шкатулки". Такое внимание грело душу, скрашивая будни, полные злости на Макса.

С Эндрю они договорились встретиться вечером. Но теперь их встреча была под вопросом. Ей ни в жизнь не справиться с этим ворохом бумаг! Зара вдохнула поглубже, пытаясь представить, как потоки энергии кружат внутри неё, открывая и закрывая чакры. Хрень полная. Никуда злость не ушла. Ещё больше прибавилось негатива. Нужно собраться! Собраться и закончить эту неподъемную кучу работы, чтобы успеть на празднование своего же дня рождения.

К семи часам половина этой кучи была разобрана. Странно, что он её ещё мусор вытряхивать из всех урн на этаже не заставил. Такой ерундой завалил! Сразу видно — специально. В восемь нужно было быть при параде и ждать Эндрю со счастливой улыбкой на лице. Какая, к черту, улыбка? Хотелось орать! Позвонить этому извергу и высказать ему всё. Зара отложила бумаги и забила на все оставшиеся дела. У неё был день рождения! Она имела право отдохнуть, хоть чуть-чуть? Макс всё равно прилетит через пару дней. Завтра всё и доделает. Какая разница, когда? Главное, чтобы было сделано.

— Венди, дорогая, скажешь мистеру большому начальнику, что я все сделала и ушла домой? — Подкупающе мило улыбнулась.

Венди колебалась.

— Просто скажи это ему, и всё. Клянусь, я доделаю оставшееся завтра. А потом... попробуем новый макияж. Как тебе идея? Ты же видела, как тебе идут стрелки. Я ещё тебя чему-нибудь научу. — Пробовала всё новые методы уговора Зара.

С Венди можно было и неформально пообщаться, как оказалось. Она была очень даже милой и общительной девушкой. За толстыми очками в чёрной оправе, тёмными официальными вещами и суровым взглядом скрывалась интересная личность. Не только советник и помощник по бизнесу, а ещё и молодая женщина в самом расцвете лет, которой нужно было немного помочь раскрыться. Венди была так похожа на неё в юности. Такое серое существо, абсолютно неприметное, но со скрытыми амбициями, которым необходимо было дать выход. Всего-то и стоило ей показать пару видов макияжа и причёсок, сделать маникюр, открыть сайт "Вог", и вуаля — родилась новая Венди. А заодно и надежный тыл, который всегда прикроет.

— Хорошо, — сдалась она. — Иди. Только клянись, что шеф ничего не узнает.

— Клянусь! Рот на замок. — Зара провела пальцами по губам, изображая закрывающуюся «молнию», улыбнулась на прощание и убежала.

Быстро добравшись до дома, девушка стала лихорадочно копаться в гардеробе. Ничего праздничного и в помине не было. А с другой стороны, зачем ей наряжаться, как на приём к королеве? Они с Эндрю договорились, после долгих споров, спокойно отметить в ресторане, без всяких торжеств. А ещё он разрешил ей пригласить Маринку.

Маринка... Наконец-то она была рядом. Вся её семья в лице этой девочки была сейчас с ней рядом. Зара была уверена, что Стефан не обидит подругу. Он вроде бы добрый и хороший, на первый взгляд, но почему тогда он одобряет действия Макса? Он явно встанет на его сторону в любом вопросе, в любой ситуации. Страшно было подумать, что Макс мог сделать... с ней. Девушка тряхнула головой, сбрасывая наваждение. Чушь! Почему он должен был что-то делать? С чего? И что именно делать? Бить? Издеваться? Но та комната... «Просто старая комната», — отмахнулась она от этих мыслей. Что за ерунда? Зачем она думает об этом? С Максом было всё более-менее хорошо. Все вопросы они решали «мирно», словами и различными обидными поступками в отношении друг друга. Физическая сила была ни к чему.

Выбрав строгое черное платье, Зара в спешке его одела, нанесла макияж поярче и выбрала туфли на высоком каблуке. Сойдет. Время подгоняло, извещая будильником на телефоне о том, что пора было выходить. Она бросила последний взгляд в зеркало, ставя себе пятерку за скорость. В общем, вид у нее был «ресторанный», вполне сгодится. На улице её уже ждал Эндрю. Рядом с ним сверкал идеальной поверхностью черный лимузин. Пульс участился, стоило увидеть эту великолепную машину. Эндрю открыл дверцу и достал огромный букет красных роз.

— С днем рождения, — улыбнулся он, целуя её в щеку.

— Спасибо за такой чудесный букет. — Зара понюхала цветы. Свежие… Просто прелесть. Ещё бы Эндрю поменять на Макса…

В лимузине у него оказались бокалы и бутылка дорого шампанского. Он неторопливо разливал искрящуюся жидкость по бокалам, руки совершали абсолютно точные движения, крепко держали ножку бокала, а пальцы другой скользили по бутылке, стирая стекающие капли… Это было даже в каком-то смысле эротично. Девушка закусила губу, её дыхание участилось. Можно было подумать, что мужчина, сидящий напротив, вызывал в ней самые неприличные чувства, но… Да, вызывал. Правда, совсем не этот мужчина. Сейчас бы ЕГО пальцы и не на бутылке, а на ней… Руку обдало холодом, отвлекая от мыслей о Максе. Вся эта война так надоела. Прижаться бы к нему в страстном поцелуе и не отпускать. Ни к стерве Алисии, ни к её папаше. Просто быть с ним. Почему два человека не могут быть вместе, не создавая себе самим же сложностей?

— За тебя! — голос Эндрю вторгся в её голову, отгоняя образ Макса, надоедливо всплывающий в сознании вновь и вновь.

Они чокнулись бокалами и выпили до дна. Шампанское легкими пузырьками заискрилось по венам, принося радость и веселье, так необходимые ей в этот день. Пусть Макс веселится сейчас с Алисией. Взрослый мужчина, в конце концов. Понимает, что делает. Эндрю налил ещё бокал, и безграничная легкость сменила собой свинцовую тяжесть мыслей о другом мужчине. Выбирать не приходилось. Есть Эндрю, а значит, она будет веселиться с ним.

— Спасибо за цветы, шампанское и всё остальное, — смущенно сказала Зара.

— Не за что, Зара. — Его рука легла на её колено. — Как настроение? Праздничное?

Она не стала убирать руку или указывать ему на это. Пока рука просто лежит и не вторгается на её территорию — пусть лежит.

— Очень! — бодро ответила она. — Правда, особо веселиться не хочется. Просто в спокойной обстановке отметить день рождения. — Захлопала ресницами.

— Хорошо, — вынужденно согласился Эндрю. Ему хотелось безудержного веселья, но Зара явно была чем-то опечалена. И он знал чем, и ненавидел этого человека. Макс. Она думала о нём и Алисии, о них.

— А где Марина? Она вроде согласилась отпраздновать с нами.

— Марина встретит нас в ресторане. Не волнуйся. — Эндрю был опять не доволен. Он хотел провести этот вечер, а возможно, и эту ночь, с Зарой. Присутствие подруги будет определённо ему мешать. Всё наперекосяк!

Они подъехали к шикарному зданию. Итальянский ресторан. Эндрю помог девушке выйти, прикасаясь к ней сильней и больше, чем этого требовали нормы этикета. У него руки чесались дотронуться до её кожи. Зара чувствовала его нервное возбуждение, направленное на неё. И мечтала, чтобы оно ни в коем случае не превратилось в физическое.

На первом этаже при свечах ужинали влюбленные пары, воздух был пропитан романтикой. Сердце опять сжалось. Ну, почему у них с Максом не могло быть так же? Почему максимум их романтики — это секс без всяких нежностей? Хотя в его случае — отсутствие каких-либо болезненных действий уже нежность, романтика и, вообще, проявление лучших черт человеческой души. Эндрю снял на всю ночь только для них второй этаж. Поднявшись, Зара оглянулась, ища Маринку. Но той нигде не было. Внезапно раздались громкие свистящие звуки, и из темноты появилась фигура Марины с шарами и дуделками.

— С днем рождения!!! — закричала она, перекрикивая музыку, и обняла подругу. — С днем рождения, моя любимая Зара! Как я тебя люблю! — смеялась она и кружила Зару по этажу. — А это всё тебе! — Протянула гору разноцветных шариков.

— Ты издеваешься? — рассмеялась Зара. — Если я возьму их — меня же унесёт!

Из темноты шагнула еще одна фигура, переступая через шары, которыми был заполнен весь зал.

— С днем рождения, Зара, — сдержанно поздравил Стефан, чувствуя себя немного не в своей тарелке.

Он был одет в темно-синий костюм, изумительно подходящий к его голубым глазам и платью Марины. Её платье было цвета грозового неба, в пол, без лишних деталей, прекрасно подчеркивающее фигуру и грудь. Эта пара смотрелась очень гармонично. И это было прекрасно, но что тут делал Стефан? Зара помрачнела. Если он был здесь, значит, Макс уже обо всём знал. Праздник был испорчен…

— Это тебе! Подарок от нас. Ну, от Стефана больше, конечно. Но идея была моя! — Маринка прижалась к мужчине, радостно улыбаясь и протягивая подруге тяжелый сверток.

Стефан взял руку Марины в свою, ощущая острую необходимость прикасаться к ней. Так это было... по-семейному. Она опиралась на него, как женщина на мужчину, на своего защитника. Он готов был быть для неё всем: и стеной, и опорой, и поддержкой, лишь бы она всегда была такой искренней и живой рядом с ним.

Зара развернула подарок. Книга. Классика. Сборник произведений русских писателей, одно из самых первых изданий. Коллекционная вещь. Скорее всего, стоит немалых денег и куплена на торгах. Ей было неудобно принимать такие подарки. Стефан ни кем ей не приходился, чтобы дарить подобные вещи.

— Сразу видно, что твоя идея. Спасибо, дорогая, — тепло ответила девушка подруге. — Можно, я уведу у тебя Стефана на минутку?

Маринка кивнула, отпуская Стефана, и ушла с Эндрю, который, казалось, тоже был не рад появлению Стефана.

— Спасибо большое за подарок, но я не могу его принять. Это слишком дорого. — Зара хотела отдать ему книгу.

— Ты любишь читать? — задал неожиданный вопрос Стефан.

— Да, — ответила она, пытаясь понять, к чему он клонит.

— А Макса любишь? — продолжал непонятный расспрос.

Зара колебалась. Что это за вопрос такой?

— Не знаю… Больше «да», чем «нет».

— А я — да, — просто сказал он. — Поэтому мне не жалко подарить женщине, которая его больше любит, чем не любит, эту книгу. Читай на здоровье. — Слегка улыбнулся он, хотя всё равно оставался внешне очень серьёзным.

— Раз уж зашел разговор о Максе. Он тебя сюда прислал, да? Марина рассказала о дне рождении, ты сообщил об этом ему, и он приказал проследить за мной?

— Потрясающая логическая цепочка, — без особых эмоций сказал он. — Я ничего ему не говорил. И он не может мне приказать. Я помогаю ему по доброй воле. Но ты же понимаешь, что он узнает об этом. Хотя бы по подаркам.

— Ну и что? Только ты не выдавай меня, ладно? Книгу я могу и Марине отдать. Как-нибудь потом почитаю. Ничего он не узнает. Он сейчас, наверняка, занят Алисией, — с обидой произнесла она.

— Не знаю, чем он занят сейчас. — Отвел взгляд в сторону. — Он узнает. Поверь. Зря ты не поставила его в известность. Зря. — Еле заметно покачал головой.

— Эй, ну вы где там? — позвала их Марина. — Уже еду принесли. Вам тут скоро ничего не останется.

Зара со Стефаном вернулись в зал. Стол уже был заставлен всевозможными видами угощений. Стефан занял место рядом с Мариной, а Зара — с Эндрю. Ужин проходил в непринужденной обстановке. Общались между собой все, кроме мужчин. Они вели себя как-то натянуто друг с другом. Девушки не обращали на них внимания, постоянно втягивая в различные разговоры. Эндрю не сводил плотоядного взгляда с Зары, Стефан — голодного с Марины. Женщины всё равно не замечали ничего вокруг, наслаждаясь обществом друг друга.

— Предлагаю тост за нашу сегодняшнюю именинницу! — предложил Эндрю и разлил всем шампанского.

Зара хотела отказаться, она уже и так захмелела, но было как-то неловко. Всё же её праздник. Все стукнулись бокалами и осушили их до дна, вновь осыпая виновницу торжества поздравлениями.

— Может, потанцуем? — кинул идею в массы Эндрю, которому хотелось остаться с девушкой наедине.

— А давайте! — Марина взглянула на Стефана. — Ты не «против»?

— Я не люблю танцевать. Пошли на диване посидим, пока Зара с Эндрю танцуют. Я сначала отдохну от съеденного, а потом можно и потанцевать.

Девушка согласилась, и они удалились в тёмный уголок. Диван был небольшим, что сокращало дистанцию между сидящими в разы. Обстановка располагала к интимной беседе, окутывая теплой тёмнотой, как будто создавая личное пространство только для них. Марина смотрела в зал на переливающиеся огни от прожектора, слушая быструю музыку и чувствуя себя счастливой. Её впервые в жизни окружали нормальные люди. Впервые всё было прилично, словно она сама была приличной девушкой. Рядом сидел такой прекрасный мужчина, такой желанный...

Стефан смотрел на профиль Марины, плавно скользя взглядом по четкому овалу лица, по аккуратному носику, по ямке на щеке… Впадинка на груди, нежная шея, грудь… Это платье открывало соблазнительный вид на её округлую, аппетитную грудь. Не силиконовую, огромного размера, а обычную красивую женскую грудь. В данный момент его волновал лишь один вопрос — каково будет прикоснуться к её груди ртом? Какова она на вкус? Похотливое существо, с которым он встречался днём ранее, вновь подало голос. Оно просило забыть обо всём и просто стянуть это платье с неё, взять это манящее женское тело. Другое, более целомудренное создание, шептало ему, что так нельзя. Он еще не расстался официально с Клер. Нельзя поступать подобным образом. Сначала порвать с одной женщиной, потом завязывать отношения с другой. Только так. Переборов себя, он оторвал взгляд от Марининой груди и посмотрел наверх. Его встретил не менее горячий взгляд. Она всё поняла по его лицу, но боялась сделать первый шаг.

— Что сказала Зара, когда вы отходили? — спросила она, желая отвлечься от ненужных мыслей о его сильных пальцах и жарких поцелуях. Но голос выдавал, так как его обладательница находилась на грани срыва.

— Возмущалась по поводу стоимости подарка, — усмехнулся он, беря под контроль всех возможных существ внутри себя, затыкая их одновременно.

— Понятно… — Марина мяла руками ткань платья, чувствуя себя очень странно. Большую часть своей жизни она мечтала избавиться от любых мужчин, а сейчас готова была скинуть платье по первому его требованию. — Ну, пошли танцевать? — неуверенно предложила она и посмотрела на него, находясь в некотором смятении.

— Да, пошли, — рассеяно ответил он.

Она начала вставать, когда он, наплевав на всё, как и советовала похотливая его часть, притянул её обратно на диван. Не давая девушке опомниться, убрал с её лица волосы, держа их в одной руке и поцеловал, сминая губы во властном, но в то же время нежном поцелуе. Он словно заново родился. Освободился. Так мужчина может чувствовать себя только рядом с настоящей женщиной, когда вся его реальность сосредотачивается в ней, на ней. Марина боялась прикоснуться к нему в ответ, чтобы не спугнуть, не испортить этот волнительный момент их первого поцелуя. Музыка, веселье, Зара с Эндрю исчезли, они стали размытым фоном. Фокус был наведен на Стефана, на его горячие пальцы, гладившие её щеку и спускавшиеся к груди. Он смял её грудь через платье, на что она издала слабый стон.

Мужчина резко убрал руки и губы. Страсть захватила его в плен, не давая даже пытаться думать. Только эта девочка нужна была ему сейчас. Почему его так тянуло к ней? К её почти детскому свету? Беззащитность и полное доверие, которое она оказывала ему, обезоруживали.

— Что… что произошло? — сбивчиво прошептала Марина, открывая глаза, ища жар его губ и тяжелое дыхание.

— Это неправильно, — выдохнул остатки возбуждения Стефан. — Прости.

Слёзы навернулись на глаза. Конечно, неправильно. Она же… Нет, она не хотела произносить это слово вслух. Всем всё было понятно и без озвучивания причин.

— Ты чего? — ласково спросил Стефан, видя, что она вот-вот заплачет. — Прости меня, Марина…

— Не надо просить прощения. Я… я знаю, почему ты извиняешься. Все правильно, — отстраненно сказала она, не позволяя ни единой слезинке скатиться по щеке.

— О чем ты, малышка? — Провел рукой по её волосам, зарываясь в копну завитых локонов.

— О том, кто я…

— Перестань! Не в этом причина. Мне нужно расстаться с Клер. Чем я буду лучше неё, если буду изменять с тобой? — Вытер выступившие слёзы на её глазах и прижал к себе. — Если бы меня заботило твоё прошлое, а это именно прошлое. — Строго взглянул на нее. — Я бы не стал связываться с тобой и Зарой вообще. Просто дай мне время расстаться с Клер. — Чмокнул в лоб. — Хочу, чтобы всё было честно, без обмана. Понимаешь?

— Понимаю, — улыбнулась Марина. — Я подожду. — Взяла его руку в свою. — Потому что я тоже не хочу обмана и чьей-либо боли, Клер в том числе.

Стефан не отпускал девушку ещё какое-то время, просто желая чувствовать её тепло, её дыхание. Такая добрая. Не считает Клер соперницей, не хочет её боли. Просто знает, что так нужно. Похоже, он был на правильном пути.

Зара посмотрела в сторону Стефана и Марины и улыбнулась так широко, как только могла. Эти два голубка нашли друг друга. Теперь им требовалось лишь время. Сама она уже устала танцевать с Эндрю. Он кружил и кружил её, останавливаясь, чтобы заказать очередной коктейль у бармена. Голова шла кругом от выпитого и танцев. Макс с его сучкой отошёл на второй, а то и на десятый план. Выпивая новый коктейль, Зара произносила про себя какую-нибудь гадость в их адрес, и на душе становилось легче. Эндрю опять потащил её к бару, придерживая за талию, так как самостоятельно она могла передвигаться с трудом.

— Бармен, еще коктейль! Что-нибудь покрепче предыдущего, — сделал заказ. Внешне он выглядел трезвым.

— Куда крепче? — запротестовала Зара, прилагая титанические усилия для соединения слов в предложения, даже такие короткие. — Я уже и так почти летаю! — рассмеялась. Перед глазами действительно всё кружилось.

Бармен поставил два коктейля перед ними, и они стали пить наперегонки. Зара была быстрей. Хлопая в ладоши, она отставила бокал и проследила за Эндрю, плохо справлявшимся с алкоголем.

— Никогда столько не пил! — Его лицо раскраснелось от танцев и выпитого.

— Да я тоже. Вообще, не пила, не танцевала, не веселилась столько и в такой зачемательной… ой… замач… тьфу… Короче, в такой компании! — опять засмеялась она. — Ты классный, Эндрю!

Восприняв это серьёзно, он немедля подошёл к ней ближе и заключил в объятия, наклоняясь для поцелуя. Зара ничего не соображала, но злость на Макса всё равно осталась там, куда не могли добраться все эти огненные коктейли — в душе. Она раскрыла губы, отвечая на его поцелуй, и он взял власть в свои руки, углубляя его. Внутренний голос надорвался орать, что она конченая дура, и за это придется отвечать перед Максом. Но она знала, что журналистов здесь точно не было, поэтому можно было позволить себе немного больше в этот день. Оторвали её от Эндрю чужие руки. Стефан.

— Ты совсем с ума сошла? — Он был зол как чёрт. — Он убьет тебя, если узнает!

— А он ничего не узнает. — Ей всё было весело. — Ты же не скажешь? Ты же добрый. Я знаю!

— Какого хрена ты лезешь к нам? — встрял Эндрю. — Сами разберёмся! Твой дорогой Макс сейчас забавляется с Алисией в Париже, а Заре, что, нельзя?

Стефан готов был врезать этому придурку. Его поза и взгляд выражали готовность к драке. Марина положила руку ему на плечо, легонько сжала и попросила не делать глупостей, оставить это Заре. Зара же протрезвела. Что она опять наделала? Сама же хотела выбраться из этого дерьма, но всё больше и больше в нём тонула. Разве можно стать счастливей, отвечая ему той же монетой? Легче не становилось, хоть она и била сильно. Только вот удары отражались на ней самой.

— Приглашаю всех на улицу. У меня есть ещё пара сюрпризов для Зары, — разрядил обстановку Эндрю.

Ситуация не просто накалилась, она плевалась искрами во все стороны.

На свежем воздухе дышать стало легче. Но вот душа просила вернуться в зал, а лучше в бар, и продолжить банкет. Теперь надо было бы напиться, чтобы забыть о том, что она сделала… напившись. «Круговорот алкоголя и угрызений совести в природе», — подумала Зара, подставляя лицо приятному летнему ветерку.

Сюрприз от Эндрю не заставил себя ждать. Небо окрашивалось в десятки цветов, тишину разрывали громкие звуки взрыва салютов. В её честь?! Маринка закричала от радости и толкнула подругу, которая стояла неподвижно и удивлённо разглядывала цветные всполохи в немом удивлении.

— Феноменально! Это самый крутой день рождения в моей жизни! Спасибо тебе большое, Эндрю! — поблагодарила его девушка, заворожённо наблюдая за угасающими искорками.

— Это ещё не всё. — Он вытащил небольшую коробочку и вручил ей. — Основной подарок.

Зара открыла коробочку и увидела там переливающийся браслет. Неописуемая красота!

— Ну, ничего себе, Эндрю! Я такие замечательные подарки даже представить не могла в самом хорошем сне. — Поцеловала в щеку. — Ещё раз спасибо, дорогой!

Стефан еле сдерживался, чтобы не съязвить. Так и хотелось дать Заре по голове этой коробочкой, чтобы протрезвела и начала, наконец, соображать. Дура! Рука Марины всё также успокаивающе сжимала его руку, принося ощутимое успокоение. Сама она с любопытством разглядывала браслет, который Зара сейчас примеряла, и, наверное, хотела бы такой же. Он не купит ей такой же, он купит ей в миллион раз лучше! Марина заслуживала самых красивых бриллиантов в мире, а лучше — изумрудов, под цвет глаз. В её сумочке раздалась негромкая мелодия, и она отошла недалеко, чтобы посмотреть, кто звонил.

Смс. От Михаила. По спине пробежали мурашки, а руки мигом вспотели. Может, не открывать? Или показать Заре? Одной страшно читать от него сообщения. Но подруга сейчас рассматривала свой подарок и разговаривала с Эндрю, поэтому придется ей сделать это самой.

"Малышка, добрый вечер! Уже скучаю по тебе. И мои мальчики тоже. А ты? Перейду сразу к делу. Я не связываюсь с твоим отцом в случае, если ты присылаешь мне пять тысяч долларов ежемесячно. Заметь, крошка, для тебя стоимость "свободы" в два раза меньше, чем для твоей подруги. Номер счета — позже. Целую, Маленькая!"

Телефон заскользил в руках, но она удержала его. Конец. Всем её глупым мечтам. Надо было всё-таки затащить Стефана в постель. Больше шанса не будет. Девушка усмехнулась, закрывая глаза, пытаясь не расплакаться. Всё так быстро началось и закончилось. Никакой молодости. Один страх. Боль и вечные игры в кошки-мышки с Михаилом и её папашей. И мышкой всегда была она. А они её догоняли, она не могла от них убежать. Никогда.

— Что-то случилось? — Ласковый голос Стефана был приятней летнего воздуха, свежей морского бриза, желанней всего на свете.

— Нет. — Она улыбнулась и прижалась к его груди. — Дурацкий телефон опять разрядился.

— Купим новый. Не проблема. — Он обнял её в ответ и повел к Заре и Эндрю, даже не догадываясь о том, что сейчас творилось с ней. Каждая клеточка её души и тела умирала в агонии, цепляясь за эти минуты, пытаясь запомнить его глаза, голос... Девушка мысленно прощалась с ним. — Мы, наверное, домой, — обратился к Заре. — Ещё раз с днем рождения. Думаю, Эндрю тебя довезет?

Тот кивнул. Девушки попрощались, держась наигранно весело. Зара скрывала свою боль от всего происходящего с ней и Максом, Марина — от вообще всего.

Лимузин совершил полный круг и привез Зару обратно к дому Макса. Она взяла цветы и вышла из машины в сопровождении Эндрю.

— Не знаю, смогу ли я тебя отблагодарить когда-нибудь. Если только словами. Мне всё очень понравилось! — уверенно говорила Зара, но алкоголь ещё не до конца выветрился из её головы. И вряд ли выветрится до утра. А ещё работа...

— Не за что, Зара. Мне и самому было очень приятно провести этот день с тобой. — Подошел ближе, сокращая расстояние между ними.

Он наклонился к ней, намереваясь поцеловать, но она остановила его.

— Нет, Эндрю. Хватит того, что было в ресторане. Кстати, хотела попросить не рассказывать об этом Максу.

— Я похож на самоубийцу? — весело сказал он и отступил, как-то слишком бодро. — До встречи, Зара!

Он уехал, а девушка поднялась домой и сразу же завалилась спать, не забыв проверить мобильник, не звонил ли ей Макс. Звонил. Один раз. Чего так мало? "Занят запихиванием члена в эту сучку!" — язвила про себя она. А вот кто-то другой не забыл о ней и её дне рождении. Михаил.

"Зара, любовь моя, с днём рождения! Желаю счастья, любви и... побольше денег. Иначе, сама понимаешь, где окажешься. Надеюсь, Бекер хорошо тебя трахает? Если что я всегда жду тебя, крошка! Не забудь, что скоро первое число".

— Сука, — безразлично сказала Зара, удалила его сообщение и уснула, видя, как Михаил горит в аду. А рядом с ним и Алисия.

* * *

— Дорогой, поздравляю с подписанием контракта! Ты так долго к этому шёл, — сказала Алисия и сделала глоток вина.

"Ты даже не представляешь, как долго", — хмуро подумал Макс.

Они отмечали удачную встречу Макса с отцом Алисии. Фрукты, вино... И Зара не ответила на звонок. Но Венди сказала, что она всё сделала. Может, уже спала? Он думал только о ней.

— Макс, я так устала, — пожаловалась девушка.

— Принимай душ и ложись спать, — предложил он, молясь, чтобы она так и сделала.

— Не-ет, — промурлыкала та и подошла к Максу, садясь на колени. — Я хочу отдыхать с тобой. — Обвила его шею рукой и поцеловала в щеку.

— Ну, я тоже приму душ и лягу спать. С тобой, — криво улыбнулся он.

— Ма-а-кс, — протянула она и прикусила мочку уха. — Ты все прекрасно понял. Я хочу тебя.

Мужчина выругался про себя.

— Хорошо. Раздевайся и жди меня. Пойду, руки помою. — Подарил легкий поцелуй девушке и встал.

В ванной Макс достал телефон и снова набрал Зару. Пусть она ответит и даст ему знать, что она дома, что никакого Маквойта и близко нет рядом с ней. Гудки шли, но ответа не было. Черт! Мужчина со злостью нажал на отбой и убрал телефон. Где она могла быть? А главное, с кем? Ревность и злость снова превратили его в безумца.

Он уже два дня подряд носился с Алисией, сдерживая её, не давая запрыгнуть на него. Но сегодня они подписали чёртов контракт, он просто не мог не переспать с ней. Если бы Зара ответила, убедила его, что она дома и одна, он бы что-нибудь придумал. Обидел Алисию, но отказал ей. Но раз ситуация складывалась подобным образом, он будет действовать согласно обстановке. Пусть потом не говорит, что он изменял ей. Пока не научится слушаться его — ничего не изменится.

Мужчина вышел, на ходу снимая пиджак. Алисия ждала его, оставшись в одном белье. Он представил, что это Зара. Сейчас он накажет эту малышку за неповиновение. Плотоядно улыбнувшись, он придавил девушку к кровати, нетерпеливо снимая лифчик. Никакой ласки, никакой нежности. Как его всё задолбало. Просто взять эту сучку, которая не хочет подчиняться ему! Перед глазами стояла пелена злости, он видел другую женщину перед собой и был одержим идеей оттрахать её. Именно оттрахать, жёстко и без прелюдий.

Трусики полетели прочь, его рубашка тоже. Алисия стянула с него брюки, обхватывая член рукой. Он остановил её, заломил руки за голову и резко вошёл, подавляя любое сопротивление. Он решал, как её трахать, он руководил процессом. Женские стоны отдавались от стен, ударяя по нему, заставляя входить в неё глубже. Каждое проникновение сопровождалось мыслью о том, что он ломает её, подчиняет себе. Вспомнив об Эндрю, он сжал одной рукой шею Алисии, другой — спустился ниже, удваивая ощущения пальцами. Рука сжалась сильней, пальцы совершали неистово быстрые движения. Скорость была равна его ярости. Руки Алисии легли на его руку, сжимавшую шею, и попытались убрать. Он опомнился и отдернул руку, перемещая её на грудь. Потянул соски, ударил... Девушка под ним уже кричала что-то несвязное, сгорая от неожиданно нахлынувшей страсти. Он таким никогда не был с ней. Грубым. Жёстким.

Оргазм накрыл их одновременно, дезориентируя на какое-то время. Макс придавил её тело сильней, совершая последние судорожные движения внутри неё, успокаивая монстра, что сейчас рычал, удовлетворенный вышедшей яростью. Он поцеловал её в шею, оставляя глубокий засос, помечая, делая своей хоть на время. Чтобы Маквойт и прочие ублюдки видели, чья это женщина. Мужчина открыл глаза и посмотрел на нежную кожу шеи, где сейчас красовалось красное пятно. Это принесло ему мысленное удовольствие. В следующий раз, если засос не поможет, он выжжет на ней железом свое имя.

— Макс, ты просто Бог сегодня. Это так подписание контракта повлияло? — голос Алисии больно ударил по нему, приводя в чувство. Это не Зара...

Девушка оседлала его, перевернув на спину, и заскользила поцелуями вниз по телу.

— Какой ты сегодня горячий. Хочу отблагодарить тебя за лучший секс в мире, — сказала она и взяла член в рот.

Макс закрыл глаза, осознавая, что он переспал с Алисией. Никаких чувств и угрызений совести. Стыд появится утром. Голова Алисии поднималась и опускалась, беря его глубже. Все равно не могла так глубоко, как его малышка... Она помогала себе руками, стараясь доставить ему максимум приятных ощущений. И он получал эти ощущения, опять видя перед собой лицо другой девушки. Намотав волосы Алисии на кулак, приподнимая бедра, проталкиваясь глубже в её горло, он с ревом кончил.

— Макс. — Алисия потянулась к нему за поцелуем, но он быстро встал и ушёл в ванную, оставляя её одну.

Он весь дрожал от пережитого оргазма, как физического, так и мысленного. Это его девочка, его Зара заставила его кончить так ярко. С чего он взял, что она сейчас была с кем-то? Может, просто спала и не слышала звонка? К чёрту этот Париж, Алисию и всех остальных! Он хочет к ней, он поедет к ней. Плевать, что еще два дня оставалось. Он просто помирится с ней, без лишних слов и сантиментов, без лишней чепухи. Макс был уверен, что Зара обрадуется его досрочному приезду.

— Куда ты? — спросила Алисия, ошарашенно глядя, как он быстро закидывает в сумку вещи.

— Домой. Забыл чайник выключить. Уже, наверное, вся квартира сгорела, — бросил он, показывая тем самым свое истинное отношение к ней.

— Но...

Дверь захлопнулась, оставляя девушку один на один с ещё теплыми после их бурного секса простынями.

Что сейчас произошло? Куда он сорвался, на ночь глядя? Алисия вытерла слёзы обиды и прошла в ванную. Сволочь! Типичный мужик. Получил своё и сваливал. Она даже и не догадывалась об истинных причинах его поступков.