I. Жадный царь

Жил – был в далеком Вавилоне богатый и могучий царь Навуходоносор. Все было у него: золота, серебра, драгоценных камней – полные сундуки.

На берегу синего Евфрата стоял высокий и просторный дворец. Легкие мосты были перекинуты через реку, и от него во все стороны расходились каналы, прямые, как стрелы. Кругом росли диковинные цветы и деревья, а в ветвях райские птицы пели на разные голоса: «Вавилон, Вавилон, золотой Вавилон!».

Но жадному Навуходоносору, царю Вавилонскому, всего было мало. Он что ни богаче, то завистливее становился. Услышит о каком – нибудь государстве, что там без него люди хорошо живут, – уже места себе не находит, тоскует, все себе забрать хочет!

Вот рассказали ему, что есть на свете такой город, где в древние времена, еще при мудром царе Соломоне построили великолепный дворец. Навуходоносор сразу покой потерял.

Все мерещится ему знаменитый дворец Соломона. Закроет глаза – и видит медных быков и львов, и медных крылатых женщин, подпирающих колонны, увитые медными яблоками, гранатами и пальмовыми листьями.

Но больше всего раззадорили жадного царя рассказы о лестнице во дворце Соломоновом, где на широких мраморных ступенях – так говорили люди знающие – стояли золотые львы, по два на каждой ступеньке, друг против друга. Всего двенадцать львов. Стоят, подняв лапы, и волнистые их гривы сверкают на солнце.

– Хочу, чтобы золотые львы и медные крылатые женщины мой дворец сторожили, а не дворец Соломона! – воскликнул Навуходоносор и повел свое войско войною на этот прославленный город.

Целых два месяца мчалась быстрая вавилонская конница. На третий блеснули перед ней белые стены города. Окружили вавилонские воины город, а кругом насыпь высокую насыпали и давай стрелять с этой насыпи острыми стрелами да таранить стены тяжелыми таранами.

А город все стоит! Пробьют в наружной стене брешь, а за нею другая стена стоит – внутренняя. Внутреннюю стену проломят, а за ней сам народ стеною стоит!

Два года не сдавался славный город. На третий не стало уже силы в руках у его защитников: кончились запасы хлеба и вода иссякла. Не от стрел, не от таранов сдались они врагу, а от голода.

Рухнули стены города, и ворвалась в него вавилонская конница. Пыль от конских копыт заволокла весь город, от грохота колес затряслись дома. Свирепые воины топорами и мечами рубили всех, кто им попадался, – и мужчин, и женщин, и детей. Дома сожгли и разрушили, дворцы и храмы разграбили. А золотых львов – всех двенадцать – сняли с мраморных ступеней дворца Соломонова, погрузили на колесницы и отправили в Вавилон.

Когда развеялся дым пожаров, улеглась пыль от конских копыт, умолк свист мечей и заглохли стоны умирающих, Навуходоносор приказал отобрать из тех, кто остался в живых, искуснейших плотников, портных, кузнецов и художников, всех их велел заковать в цепи и отвести в Вавилон вместе с награбленными драгоценностями.

 

II. Вавилонские пленники

Десять тысяч человек увел Навуходоносор к себе в плен.

На улицах разрушенного города солдаты подобрали четырех мальчиков, четырех сирот, и тоже привезли их в Вавилон.

Остановились мальчики перед воротами вавилонскими и разглядывают их. На воротах бык нарисован: тело белое, гладкое, рога и копыта золотые, вместо хвоста змея извивается, тоже золотая. Как живой, шагает он крупным шагом, грозно устремив рога вперед. Мускулы напряжены, уши прижаты, ноздри раздуваются. Горе тому, кто попадется на его пути!

В ту пору шел мимо ворот Вавилона царь Навуходоносор. Увидел мальчиков, остановился.

– Тебя как зовут? – спрашивает царь одного.

– Мисах.

– А тебя как зовут?

– Седрах.

– А тебя?

Авденего.

– Ну, а ты? – спросил Навуходоносор четвертого, того, который был ростом выше остальных, и лицом красивее.

– Я Даниил, – ответил мальчик и взглянул царю прямо в глаза.

Увидел царь: мальчики смышленые, отвечают бойко – и велел отдать их в учение к вавилонским мудрецам и волшебникам, да содержать их в чистоте и холе, да кормить их лакомствами с царского стола. «Мне же будет больше славы, – рассудил он, – если они вырастут и сделаются большими учеными».

Мальчики были прилежные, учились – не ленились, но от царского угощения отказывались. Сладкий кусок им поперек горла становился.

Каждый вечер до их окон доносились плач и стоны их земляков, вавилонских пленников. Каждый вечер после тяжких дневных трудов собирались пленники на берегу реки вавилонской, вещали свои гусли на ветви прибрежных ив и плакали, вспоминая милую родину. Слуги царя Навуходоносора жестоко насмехались над ними.

– Что же вы не поете, не пляшете, не играете на гуслях своих песен? – спрашивали они бедных пленников.

– Нам не до музыки, не до веселья, – отвечали они.

Слезы их лились прямо в реку, и река становилась соленой, как море.

Мальчики попросили начальника, которого над ними поставил царь. давать им вместо царских сладких кушаний хлеб, да бобы, да овощи, и все это они запивали простой водой.

– А что, как похудеете? – сказал начальник. – Ведь царь с меня спросит.

– Не бойся, – отвечали они, – не похудеем, вот увидишь!

Начальник уплетал за мальчиков царскую еду, а они на одних овощах да бобах выросли крепкие и здоровые – ничуть не похудели!

Через три года доложили царю, что мальчики прошли все вавилонские науки и премудрости, и царь потребовал их к себе во дворец. Мальчиков одели понаряднее и привели к царю.

Царь стал спрашивать их, а они отвечали. Видит Навуходоносор: умные мальчики, а Даниил умнее всех.

 

III. Первый сон Навуходоносор

Много ли времени прошло, мало ли, только вдруг по всему царству Вавилонскому раздался клич: великий царь Навуходоносор немедленно требует к себе во дворец всех мудрецов и кудесников, магов – гадателей и снов толкователей.

Кругом – ночь, а во дворце светло, как днем: в честь неурочного пробуждения царя слуги засветили десять тысяч светильников.

Царь пробудился от собственного крика – такой страшный приснился ему сон. Навуходоносор не может утра дождаться, хочет, чтобы тут же ему его сон растолковали.

Вот собрались все мудрецы да кудесники, маги – гадатели и снов толкователи во дворец, и царь им говорит:

– Вот и хорошо, что пришли. Какой мне страшный сон привиделся. Я проснулся от собственного крика. Растолкуйте мне мой сон поскорее, и тогда мне не будет так страшно.

– Век живи, государь, – сказали мудрецы и кудесники, маги – гадатели и снов толкователи. – Рассказывай теперь нам свой сон, попытаемся тебе его растолковать.

И сказал тогда Навуходоносор:

– Слушайте! Снилось мне… – Тут царь погрузился в молчание и молчал так долго, что все кругом подумали: не уснул ли он опять?

Но царь вдруг как закричит:

– Забыл! Забыл свой страшный сон! Только и помню, что это страшный был.

Тогда выступил впереди начальник всех мудрецов и кудесников, магов – гадателей и снов толкователей и сказал Навуходоносору:

– Век живи, государь! И не труди свою царскую голову! Ложись – ка снова спать, и пускай тебе тот же самый сон приснится. А мы останемся здесь, во дворце, и будем сторожить твой сон у твоей опочивальни. Как позовешь нас, мы и войдем, и ты нам поведаешь, что тебе приснилось.

Совет понравился Навуходоносору.

– Хорошо придумано! – крикнул он и хлопнул в ладоши. – Эй, слуги! Уложите меня спать поскорее.

Царские слуги подбежали к царю и понесли его на золотую постель. Справа и слева к царской постели подошли двое слуг; один ему правый глаз закрыл, другой – левый. Шестеро слуг стали в ряд по обе стороны золотой постели и плавно помахивали над ним опахалами из пальмовых листьев.

Но и на этот раз царский сон был недолог. Спит – спит и вдруг как вскочит, как закричит не своим голосом!

Мудрецы и кудесники, маги – гадатели и снов толкователи вбегают в спальню со всех ног, столпились у царского изголовья и спрашивают царя, что же приснилось ему на этот раз. А царь опят силится вспомнить свой сон и не может.

Тогда удрецы и кудесники, маги – гадатели и снов толкователи решили остаться в опочивальне царской и сторожить сон Навуходоносора у самого его изголовья.

– Хорошо, – сказал царь, – только, чур, не дремать! Садитесь поближе да посмотрите со мной сон, который мне приснится.

И снова видит царь страшный сон, и снова вспомнить его не может. А мудрецы – гадатели не знают, что сказать царю, как утешить его.

Рассердился свирепый царь.

– Сказать, что мне снилось, немедленно! – кричит.

– Век живи, государь, – отвечают мудрецы и кудесники, маги – гадатели и снов толкователи. – Не боги мы, не отгадчики. а всего лишь ученые люди.

– Даю вам три дня на размышление! – закричал царь и ногами затопал. – Если через три дня вы не расскажете, что мне снилось, то я всех мудрецов и кудесников, магов – гадателей и снов толкователей велю изрубить на куски, а дома их спалить огнем.

– Век живи, государь, – чуть слышно прошептали мудрецы и кудесники, маги – гадатели и снов толкователи и на цыпочках попятились к дверям.

Ждет царь день, ждет другой, третий ждет – не придет ли кто из мудрецов да кудесников, магов – гадателей и снов толкователей, не придет ли, не расскажет ли, что ему приснилось? Но никто не идет. Все сидят по углам и дрожат, лютой казни дожидаются.

На четвертый день царская стража стала разыскивать по всему государству, всех ученых людей в кучу собирать для казни.

Пришли и к Даниилу.

Спрашивает Даниил у стражников:

– За что вы это вы нас погубить хотите?

– Царю сон приснился, – отвечает стража, – какой – не помнит, а никто из вашего брата ученых ему не скажет. Вот вас и за то казнят. Другой раз будете слушать царский приказ.

– Что же меня никто не догадался спросить? – говорит Даниил. – ты вот что, брат, ступай во дворец да скажи: так и так, Даниил просил кланяться. А казнить нас всегда успеешь.

Начальник стражи пошел во дворец и доложил обо всем царю.

– Как же это я не вспомнил о Данииле? – закричал царь. – Ведь умнее его во всем царстве у меня нет! Позвать его немедленно сюда!

Приводят к царю Даниила. Даниил кланяется ему и говорит:

– Слышал я о твоей беде, государь, и готов ей помочь. Только вели сперва всех мудрецов да кудесников, всех магов – гадателей да снов толкователей на волю выпустить.

Царь как хлопнет в ладоши, как топнет ногою.

– Кто посмеет их в тюрьму посадить? – кричит. – Сию же минуту всех мудрецов и кудесников, магов – гадателей, снов толкователей выпустить! И звать их во дворец ко мне ужинать.

Потом повернулся к Даниилу и говорит:

– Рассказывай мне мой сон поскорее. Измучился я ждать.

– Государь! Три дня и три ночи сидел я, закрывшись со своими товарищами – Мисахом, Седрахом и Авденаго, – ответил ему Даниил. Не ели, не пили, спать не ложились, все между собой совет держали и спорили. На третью ночь легли спать и увидели все вместе сон, который тебе приснился. Слушай же, царь, что приснилось тебе.

Стоит будто перед тобою истукан, вида страшного, ростом выше неба и блестит так, что глазам больно. Голова у истукана из чистого золота, грудь и руки серебряные, живот из блестящей красной меди, ноги железные, а ступни из обыкновенной мягкой глины, из какой гончар горшки свои лепит…

– Так – так – так, – перебивает Даниила царь. – Теперь припоминаю: все было в точности, как ты рассказываешь. Ну а дальше – то, дальше что было, скажи?

– Расскажу тебе и что дальше было, и отчего на тебя страх напал. Неподалеку от истукана нависла скала. И вот, государь, видишь ты, будто медленно – медленно…

– Не рассказывай дальше! – закричал Навуходоносор и закрыл лицо руками. – Мне страшно.

А потом говорит:

– Ну чего же ты молчишь? Разве ты не видишь, что я весь дрожу от нетерпения?

Даниил спокойно продолжал свой рассказ.

– От нависшей скалы, – сказал он, – стал медленно – медленно отваливаться кусок и вдруг обрушился на истукана, прямо на его глиняные ступни. И тут же великан твой, этот колосс на глиняных ногах, подкашивается и весь рассыпается. И ветер уносит его прах, словно пшеничную шелуху, когда хлеб молотят. Ни единой пылинки от истукана не осталось!

– Правда, правда! – закричал царь. – Все так и приснилось мне, как ты рассказываешь. Но отчего же я все тра раза просыпался в холодном поту, отчего каждый волос на моей голове дыбом стоял?

– Сейчас растолкую тебе твой сон, государь, и ты все поймешь. Слушай: золотая голова истукана – это ты сам, великий и могущественный царь Навуходоносор. Все тебе подвластны, все покорны: и человек, и зверь, и птица. И царство твое золотое, богатое. После тебя, после золотого царства, наступит царство серебряное. Это царство попроще: серебру с золотом не равняться. Но и оно будет блестящим и прочным.

После серебряного царства придет царство медное – крепкое и неприступное, как медь. А за медным царством наступит смешанное – наполовину железное, наполовину глиняное. До поры до времени будет оно крепким, как железо, а потом сделается хрупким, как глина.

Во время этого царства и отколется камень от скалы и сокрушит его, и придет тогда конец вавилонскому владычеству. Оттого – то, государь, и напал на тебя страх.

Выслушал царь Даниила и опечалился. Потом усмехнулся, встал на ноги и сказал:

– Когда – то еще Вавилонское государство развалится! Зато мой век – золотой!

Тут явились во дворец мудрецы и кудесники, маги – гадатели и снов толкователи. Навуходоносор на радостях простил их, усадил за стол, и пошел пир горой. Даниила же царь посадил по правую руку. И тут же за столом велел указ писать, чтобы всех четверых – Даниила, Мисаха, Седраха и Авденаго – сделать большими начальниками. И когда указ написали, он скрепил его царской печатью.

 

IV. Огненная печь

Вавилонские вельможи и так косились на чужаков: слишком уж скоро они полюбились царю! Новый царский указ был им, как нож острый. И теперь они только ждали случая, чтобы навредить Даниилу и его товарищам. Ждали – ждали и дождались.

Много ли времени прошло, мало ли, захотелось царю Навуходоносору возвеличить себя на все времена, чтобы и после смерти продолжала греметь его слава. Он призвал к себе во дворец искусных мастеров и художников и приказал им вылить статую из чистого золота, высотою – как три высоких кедра, а лицом чтобы на него самого походила – на великого и могущественного Навуходоносора, царя Вавилонского.

Мастера и художники выполнили царское приказание и отлили из чистого золота истукана – такого, какого хотел царь: ростом в три высоких кедра, а лицо – как у самого Навуходоносора. Царь велел отвезти его в долину Деире, неподалеку от Вавилона, и там поставить на холме среди поля.

И летят гонцы во все концы.

– Слушайте! Слушайте! Слушайте! – кричат они на всех площадках и перекрестках Вавилонского царства. – Великий и могущественный царь Навуходоносор повелевает всем знатным людям страны, всем воеводам, начальникам и судьям, всем вельможам и царедворцам, мудрецам и кудесникам, магам – гадателям и снов толкователям собраться завтра в три часа пополудни в долине Деире, чтобы поклониться золотой статуе великого и могущественного Навуходоносора, царя Вавилонского!

Ровно в три часа пополудни в долине Деире собрались все, кого царь пригласил на свое торжество: знатные люди, и ученые, и начальники со всех краев Вавилонской земли.

На пригорке среди поля стоит стоит золотой истукан. Голова его в небо упирается, ступни ног – как мосты через широкую реку. И блестит он весь на солнце так, что посмотришь – и глазам больно. Внизу, у подножия истукана, на своем золотом троне на красной бархатной подушке восседает сам великий и могучий царь Вавилонский Навуходоносор. Меньше малой мошки кажется он рядом со своим истуканом.

Царский глашатай вышел на середину поля, трижды протрубил в серебряную трубу и возвестил:

– Люди и народы Вавилонского царства, слушайте: при звуках труб, свирелей, арф и гуслей великий и могучий царь Навуходоносор повелевает всем псть на землю лицом и поклониться золотой статуе великого и могучего Навуходоносора, царя Вавилонского. А кто золотому истукану не поклонится, того тотчас бросят в огненную печь…

И глашатай показал рукой на дальний конец поля.

Там, в конце поля, стояла огромная печь. К этой печи лестница приставлена, а наверху в ней сделана дыра – куда людей бросать. Сбоку дверка – смотреть, что в печи делается. А вокруг уже слуги хлопочут, разжигают печь трутом, смолою и паклей, хворост подбрасывают.

Не успел народ на печь подивиться, как вдруг грянула музыка – заиграли музыканты на трубах, на арфах, на свирелях и на гуслях. Все, где кто стоял, повалились наземь. Только трое остались стоять, как стояли – словно три стройных деревца в пустынном поле.

– Смотрите, Мисах не поклонился золотой статуе Навуходоносора! – зашептали в толпе.

– А вон и Седах стоит!

– А вон и Авденаго!

Царедворцы от радости чуть не дрожат.

– Жаль только, главного с ними нет – Даниила! – шипит один.

– Да где же он?

– Говорят, царь послал его куда – то с важным поручением. ну, да когда этих уберем, с ним с одним легче будет справиться.

Пошептались – пошептались – и к царскому трону ползком: вставать еще нельзя – музыка играет.

– Вот, – говорят, – полюбуйся, царь, на своих любимчиков! Ты их пригрел, возвеличил, а они что делают? Как музыка заиграла, весь твой народ на землю повалился, твоей статуе золотой поклонился, а эти пленники стоят себе, как столбы, и в ус не дуют. Вели же, государь, бросить их в печь огненную поскорее, чтобы никому не повадно было нарушать царскую волю!

Опечалился царь. Жаль ему было своих умных и честных помощников. Подзывает их к себе и спрашивает:

– Как же так, Мисах, Седрах и Авденаго: или вы позже других пришли на поле Деире и приказа моего не знали или задумались так крепко, что и музыки не слышали? Ладно, прощу вас для первого раза. Но впредь знайте: как заиграет музыка, как запоют мои арфы, свирели и гусли, в ту же минуту падайте наземь и кланяйтесь моей статуе. А то худо будет: бросят вас в огненную печь и вы сгорите в ней!

Седрах, Мисах и Авденаго так отвечают царю:

– Нет, великий государь, не задумались мы и указ твой слышали. А не поклонились мы твоему золотому истукану потому, что мы никакому идолу не кланяемся и не желаем – ни золотому, ни серебряному, ни медному. И печью огненной нас не устрашай, государь – сгорим, а идолам не поклонимся!

Рассердился Навуходоносор.

– Эй, слуги мои верные! – закричал он. – Раскалите вы огненную печь в семь раз сильнее прежнего да побросайте в нее этих умников!

Забегали, засновали слуги вокруг печи, больше прежнего дров в нее накидали. А стража схватила Мисаха, Седраха и Авденаго, связали их по рукам и ногам, потащили их вверх по лестнице да и бросили в огненную печь.

Взвилось пламя из печи и пожрало всех, кто стоял поблизости, – и тех, кто огонь разводил, и тех, кто гордых пленников в печь бросил.

Ужас напал на всех. Музыканты побросали свои трубы и гусли.

Царь и тот испугался. Привстал на своем троне под золотым истуканом, шею вытянул и смотрит в сторону огнедышащей страшной печи. Тихо стало в долине Деире, словно вымерли все! Только дрова в печи потрескивают.

И вдруг откуда – то послушалась песня. Сначала тихо, потом все громче и громче. Вот уже и слова различить можно:

Народ удивляется: кто поет, не видно! А над долиной Деире песня так и льется:

И вдруг Навуходоносор как закричит:

– Там! Там! Оттуда песня!

И бросился к печи. Потом подозвал начальника стражи и говорит ему:

– Взгляни в печь и скажи мне, что ты видишь?

– Век живи, государь, – ответил начальник стражи. – Когда мы бросали их в огонь, у них руки – ноги были связаны, а теперь они свободно расхаживают по раскаленным углям, словно по полю, усеянному маками. Ходят, руками размахивают и песню поют:

– А сколько их там? – спрашивает царь.

– Век живи, государь! – отвечает начальник стражи. – Бросили мы троих, а сейчас с ними кто – то четвертый, повыше их ростом и тоже поет вместе с ними.

И начальник стражи с перепугу захлопнул дверцу и сказал царю:

– Век живи, государь, а только это не простые люди! Если б они были простые, от них давно остался бы один пепел.

– Твоя правда, – сказал царь и велел вылить на печку тысячу ведер холодной ключевой воды. Потом взобрался по лестнице и крикнул:

– Эй вы, Седрах, Мисах и Авденаго. вылезайте, раз уж вас и огонь не берет. И кто там четвертый – тоже вылезай.

И вышли все четверо из печи целы и невредимы. Смотрят люди, а четвертый – то – Даниил!

– Как ты сюда попал? – спрашивает царь.

А Даниил усмехнулся и сказал:

– Разве я брошу товарищей в беде?

Народ обступил их, смотрит, удивляется: одежда на них вся целая, даже дымом не пахнет.

 

V. Второй сон Навуходоносора

Ночью царь снова проснулся от собственного крика. И снова забегали слуги, засветили десять тысяч светильников во дворце. И скорее посылают гонца, на этот раз напрямую к Данииле.

– Выручай меня, друг Даниил! – говорит ему Навуходоноср. – Приснился мне сон пострашнее прежнего. Я даже запомнил его. Ты мне только растолкуй, что он значит, что сулит мне в моей жизни.

– Рассказывай свой сон, – говорит Даниил, – а я буду слушать внимательно, и, что знаю, скажу тебе, государь, без утайки.

– Хорошо. Вот что мне снилось, Даниил. Растет дерево большое – пребольшое. Десять человек его руками не обхватят. Верхушка этого дерева все небо исколола – такое дерево высокое.

А ветви его разрослись до самых краев земли. Лист широкий, глянцевитый, как изумруд, зеленый, плоды сочные и душистые, и так их много, что на всех людей в мире хватит и еще столько же останется!

Дикие звери со всей земли приходят отдыхать в тени этого дерева. Птицы со всего неба вьют гнезда в его ветвях и дуплах. А дерево греется на солнышке, пошевеливает листьями по ветру, умывается дождем, слушает пение птиц и думает, что все – и солнце, и ветер, и птицы, и звери лесные – только для него и существуют.

Но вдруг раздался громкий голос.

«Срубите дерево! – сказал голос. Отрубите его ветви! Стряхните листья! Разбросайте плоды! Дикие звери, бегите от этого дерева подальше – оно упадет и раздавит вас! Не вейте больше гнезд в его ветвях, птицы, берите своих птенцов и улетайте с ними поскорее!»

И разбежались дикие звери, и улетели птицы с птенцами, и даже мохнатые гусеницы и те уползли. Раздался страшный треск, и огромное дерево повалилось на землю, как подкошенное. И остался от него в поле один пень. Тут поднялся вихрь, развеял все листья, раскидал плоды.

А голос продолжал еще громче прежнего: «Слушай, Навуходоносор, и внимай! Семь полных лет пастись тебе, царь, на зеленых лугах вместе с дикими ослами и буйволами. Будешь траву щипать, как они, обрастешь шерстью медвежьей, умываться будешь росою утренней. Семь лет – запомни! Семь Лет, Семь Лет, Семь Лет!»

Страшный голос говорил все громе и громче, пока я наконец не проснулся и не закричал изо всей мочи: «Семь лет!».

Выслушал Даниил царя и потупился. И, смущенный, стоял перед царем целый час и не проронил ни слова.

Наконец не выдержал Навуходоносор и сказал Даниилу:

– Говори! Говори все без утайки, все, что у тебя на сердце!

– Государь, – сказал Даниил, – лучше бы этот сон приснился твоему врагу, а не тебе. Ведь дерево, которое ты увидел во сне, – это ты сам, великий и могущественный царь Навуходоносор. До самого неба вознесся ты гордой душой, и власть твоя – до краев земли.

Но за то, что ты возгордился сверх меры, – за это, государь, потеряешь ты облик человеческий, станешь, как дикий зверь, и будешь пастись на зеленых лугах вместе с ослами и буйволами, спать под открытым небом, умываться утренней росой, питаться травами да кореньями. И шерстью клочковатою обрастешь, как медведь.

Но все проходит, великий государь! Пройдут и семь лет, и снова ты примешь человеческий образ и будешь восседать на своем золотом троне.

Опечалился было царь Навуходоносор, выслушав слова Даниила. Целую неделю он ходил сам не свой, все оглядывал себя, не растет ли шерсть на его теле, да косился на траву: неужели я, царь, буду этой дрянью питаться?

Даже вельможи знатные пригорюнились.

Но прошла неделя, другая, все по – прежнему во дворе вавилонском. По – прежнему льстят царю вельможи, по – прежнему трепещут его народы. Так год миновал. Сон у царя и вовсе из головы долой.

Вот раз идет он, прохаживается по стене вавилонской и оглядывает свои владения сверху. Кругом дворцы и храмы, один другого краше.

Синий Евфрат полноводный шумит под стеной. А от него, прямые как стрелы, расходятся во все стороны узкие каналы. Легкие и прочные мосты перекинуты через каналы и реку… Из садов поднимается такое благоухание, что голова кружится, а в уши льются песни райских птиц.

«Вавилон, Вавилон, золотой Вавилон!» – поют они на разные голоса.

– А ведь каналы – то я велел рыть, я – великий и могущественный Навуходоносор! Я! Я! Я! – закричал царь со стены. – Это моя работа, и слуги все сады высадили, все мосты вымостили, все дворцы и все храмы построили. Вот и двенадцать золотых львов со ступеней дворца Соломона сторожат вход в мой дворец! Мой! Мой! Мой! Все народы поклоняются мне, мне, мне – великому и могущественному Навуходоносору, царю Вавилонскому.

Сказал, и вдруг ни каналов, ни дворцов, ни диковинных деревьев – ничего нет. Одна трава кругом да над головою синее небо. Справа – стада диких ослов, слева – буйволы. А у самого Навуходоносора, у великого и могущественного царя Вавилонского, шерсть торчит клочьями, как у медведя, на ногах и на руках – когти звериные, и идет он на четвереньках, траву пощипывает.

Вспомнил тут Навуходоносор свой давнишний сон. «Это все Даниил мне напророчил, проклятый пленник! – подумал он в ярости и хотел приказать: – Отрубить ему голову немедленно!»

Но вместо этого по всему лугу раздалось:

– И – го – го – о! И – го – го – о! И – го – го – о!

Буйволы подняли голову и посмотрели в его сторону, а дикие ослы подбежали к новому товарищу и приняли его в свое стадо.

– И – го – го – о! И – го – го – о!

Так прожил целых семь лет Навуходоносор среди диких зверей, сам зверь зверем.

А в один пркрасный день Навуходоносор вдруг снова очутился на своем троне. Хотел сказать; И – го – го! – а получилось:

– Эй, слуги, уложите меня спать!

И стал он царствовать в Вавилоне по – прежнему. Разве что меньше хвастал теперь! Даниила же полюбил крепче прежнего.

 

VI. Даниил во рву со львами

Царь души не чает в Данииле. Без его совета шагу не ступит. И вот он задумал сделать Даниила самым первым человеком у себя в государстве. Мисаха, Седраха и Авденаго – поставить начальниками над всеми начальниками, а над Мисахом, Сидрахом и Авденаго – поставить Даниила.

Вельможи перепугались до смерти. Все они жили обманом и неправдою, запускали лапу в царскую казну, с народа семь шкур драли. А с новым начальством, которое само не ворует, и не врет, и взяток не берет, решили они, придет их сладкой жизни конец. Нет, нужно во что бы то ни стало извести царских любимчиков, и на этот раз так, чтобы не было им спасенья.

Подсылали было к Даниилу с подарками, чтобы потом сказать царю: вот, твой Даниил, думаешь, лучше других? Берет подарки, как и все. Очернят Даниила в царских глазах, тогда и дружкам его – Седраху, Мисаху и Авденаго – тоже конец. Да вот беда – не берет Даниил подарков. Говорит приносящему: «Ни к чему мне это».

Тогда придумали другое.

Пришли к царю и говорят:

– Век живи, государь! Есть ли кто выше тебя в государстве?

– Нет, – сказал царь, – выше меня в государстве нет никого.

– Кому же, государь, должны мы, твои рабы, кланяться?

Царь сказал:

– Мне мои рабы должны кланяться.

– Век живи, государь! – сказали ему тогда вельможи. – А если такой человек поклонится не тебе, а другому, значит, тот человек – изменник?

– Изменник – ответил царь.

– Век живи, государь! А что, если такой изменник в твоем государстве отыщется? Как с ним надлежит поступить?

– Изменник!? У меня в государстве!? – вскричал тут царь. И как вскочит, как затрясется весь, как застучит царским жезлом об пол. – Да кто посмеет?.. В ров его, в яму ко львам, немедленно!

Страшен царский гнев! Все вельможи попадали наземь. Потом самый старший из них подполз к ногам государевым, поднял голову и говорит:

– Век живи, государь! Вот и мы так думали. И, зная твою справедливость, уже указ такой приготовили. Прочитай его, государь, и, если тебе угодно, скрепи его своею царской печатью. – И старший вельможа протянул государю свиток.

Царь развернул свиток и прочитал:

«Указ и повеление великого и могущественного царя Вавилонского – всему народу. С нынешнего дня и в течение тридцати дней приказываю: если кто из вавилонских жителей вздумает поклониться кому – нибудь, кроме царя, вашего единственного государя, того немедленно бросить в ров ко львам».

И царь приложил свою царскую печать к свитку.

Вельможи и царедворцы поднялись на ноги, подхватили указ, крикнули хором:

– Век живи, государь! – и побежали прочь из дворца.

Они дали царю подписать такой указ неспроста. Был обычай у Даниила, и царедворцы с вельможами знали о нем: утром, днем и вечером – три раза в день подходит к окну своей комнаты и кланяется трижды на восток.

Вот они подстерегли Даниила у окошка – и к царю.

– Век живи, государь, – объявляют. – а мы тебе твоего любимого привели. Спроси его, кому он только что кланялся?

– Ты кому кланялся? – спрашивает царь Даниила.

– Я своей милой родине кланялся, государь! – отвечает Даниил.

– Так ты, верно, указа моего еще не читал? – сказал царь.

– Читал я твой указ, государь, и рад бы исполнить твою волю, – ответил Даниил. – Да что делать, если и царский указ не в силах заставить меня забыть свою родину.

Тяжко вздохнул Навуходоносор: жаль ему было прямодушного Даниила. А вельможи чуть не танцуют от радости. Ухмыляются, руки потирают.

– Царское слово – закон! – кричат. – Никто, даже сам царь, отменить его не может.

Вот потащили Даниила ко рву с львами. Ров глубокий и узкий. Взад – вперед по нему ходят лев и две львицы. Походят – походят – и остановятся. Закинут назад голову, раскроют красную пасть клыкастую и так зарычат, что все башни в Вавилоне начинают качаться – того и гляди упадут!

Бросили Даниила в яму ко львам, яму прикрыли широким камнем, а камень еще печатями запечатали – для верности.

Грустный и понурый побрел царь во дворец. Отпустил всех певцов, музыкантов и рассказчиков и лег спать без ужина. Но и спать ему не спалось – так до утра и проворочался, ни разу глаз не сомкнул. Все мерещится ему Даниил да львиные пасти клыкастые.

Утром, чуть свет, побежал царь ко рву оплакивать своего любимого советника.

– Даниил, Даниил! – кричит царь, а сам слезами заливается.

– И вдруг из ямы – или это почудилось? – будто кто – то ответил:

– Здравствуй, государь!

– Ты кто? – спросил испуганный царь.

– Я Даниил, – послышалось из ямы.

Царь скоро созывает людей, велит печати ломать да камень отвалить. Отвалили и смотрят: львицы лежат рядком, а между ними Даниил примостился: голову положил на лапу к одной, другую по спине похлопывает. А лев ходит вперед, хвостом машет.

Царь от радости чуть сам в яму ко львам не угодил.

– Живой, живой! – кричит. – Даже дикие звери не трогают Даниила.

Вельможи с царедворцами стоят вокруг ямы и дрожмя дрожат, потому что в Вавилоне был хороший закон: того, кто на другого напраслину возвел, казнить тою же казнью, какою по его наговору невиновного казнили. И выходило по этому закону, что что их должны были тотчас же бросить в яму со львами. Стали царедворцы с вельможами перешептываться да советоваться: как беде помочь? А потом и говорят царю:

– Век живи, государь! Твой Даниил жив остался оттого, что львы совсем не голодные: их, видно, накормили заранее.

– Эй, слуги! – закричал тогда царь и хлопнул в ладоши. – Накормите моих львов досыта.

И слуги притащили трех баранов и трех жирных быков и бросили их львам.

Львы жадно накинулись на добычу.

– А теперь, – сказал царь, когда львы насытились, – кидайте в яму злодеев, которые оговорили Даниила.

Стража схватила вельмож и царедворцев – сто шестьдесят восемь человек – и бросила их в яму. Львы подхватили их и тотчас растерзали всех до единого. А ведь были сыты!

И царь поставил Даниила и его товарищей – Седраха, Мисаха и Авденаго – старшими над всеми начальниками государства.

VII. Валтасаров пир

Долго жил Навуходоносор на свете, но вот наконец и за ним смерть пришла. После Навуходоносора стал царствовать его наследник Валтасар.

Грозный Навуходоносор хотел оставить по себе славу великую, строил дворцы и башни, сажал сады, воевал с другими народами. А Валтасару ничего этого не надо: день прожил, и ладно.

Но был Валтасар такой же злодей, как и Навуходоносор: мучил народ тяжелой работой и казнил непокорных жестокими казнями.

Задумал раз Валтасар устроить пир у себя во дворце. А в ту пору собрался царь Персидский идти войной на Вавилон. Валтасару говорят:

– Помилуй, государь, к нам враг войной идет, а ты пиры затеваешь.

А царь отвечает:

– Что ж, что война? На то у меня и воины, чтоб от врага отбиваться. На то и стены, чтобы неприступные, каменные, чтобы враг об них поломал свои копья.

Позвал к себе во дворец тысячу гостей, и пошел у них пир горою. Вокруг столов разместились нарядные гости – кто в красном, кто в зеленом, кто в синем. На головах у всех повязки пестрые, на ногах золотые сандалии.

А сам царь Валтасар на шелковых подушках развалился. Его царская одежда вся как радуга переливается, на груди большой алмаз переливается.

Бесшумно снуют царские слуги, кушанья диковинные разносят, душистые вина разливают. И светло во дворце, как днем: тысячи светильников горят. Музыка гремит. Гости поют, смеются, славят царя Валтасара.

И вдруг все светильники разом погасли, словно их ветром задуло. Стало темно. Только где – то наверху, у стены, появилось слабое свечение. С каждой минутой оно разгоралось все больше и больше, и все увидели огромную руку, окруженную ярким сиянием. Огромный палец водит по стене и пишет, пишет, а что – неизвестно.

Стало тихо во дворце. Оборвался смех. Умолкла музыка.

Валтасар приподнялся на подушках и смотрит на стену, дрожит, сам белый как стена.

Но вот рука исчезла, и все увидели на стене огненные письмена. Царь силится прочесть – не может. Снова зажгли светильники, но письмена горели ярче светильников.

А прочитать их все равно никто не может.

Призвали тогда во дворец мудрецов и кудесников, магов – гадателей и снов толкователей и так им сказали:

– Кто разгадает волшебные письмена, тому царь со своего плеча одежду разноцветную пожалует, а также цепь золотую наградную и алмаз, что горит как солнце. И как не разгадаете – тогда вам худо будет. Каждого казнят лютой казнью и у каждого сожгут дом.

Смотрят мудрецы и кудесники, маги – гадатели и снов толкователи, смотрят на стену, морщат высокие лбы, шевелят губами, трясут бородами, а понять ничего не могут.

Наконец говорят царь:

– Век живи, государь, а мы таких слов не знаем!

– Прочь отсюда! – закричал на них царь, а побледнел больше прежнего. Чует его сердце, что не к добру непонятная надпись. Если и ученые не могут разобрать ее разобрать, значит, дело совсем плохо.

Тут кто – то из гостей сказал царю:

– Государь, разве ты забыл, что у тея в твоем царстве живет великий мудрец Даниил? С ним еще и царь Навуходоносор советовался.

– Позвать сюда поскорее Даниила! – закричал Валтасар.

Привели Даниила во дворец, и царь спрашивает его:

– Это тебя зовут Даниилом?

Даниил поклонился царю, разгладил бороду и сказал:

– Я Даниил.

– Слышал я, тебе все тайны доступны. раб мой Даниил, – говорит тогда царь. – Взгляни же на эту надпись и скажи мне, что она означает. Прочитаешь – я тебе царскую одежду разноцветную пожалую и к ней золотую цепь нагрудную. И сделаю тебя первым человеком в моем государстве. Но если ты не разберешь огненные слова, я велю тебя казнить лютой казнью, а дом твой огнем поджечь.

Улыбнулся Даниил и сказал:

– Не пугай меня лютой казнью, государь. Мне ли смерти бояться? И подарков мне твоих не надо. А надпись я тебе и так прочитаю, изволь!

И Даниил подошел к стене, взглянул на письмена и сказал:

– Мэнэ, мэнэ, тэкэл, фарэс, – вот что начертала волшебная рука. Ты, Валтасра, наследник Навуходоносра, такой же гордый и неразумный, как он. Хвастаешь своим богатством и властью, о нуждах своего нарда не беспокоишься, чужой нард в неволе держишь. Пьешь, ешь и веселишься. А того, что у тебя под стенами делается, знать не хочешь.

– Эй, не хитри со мной, раб! Если не понимаешь, что здесь написано, так и скажи! – вскричал Валтасар. – А без поучений я как – нибудь обойдусь.

Усмехнулся Даниил и сказал:

– Хорошо, государь, слушай же!

Мэнэ, мэнэ – это значит: считали мы твои дни, государь, считали и сосчитали, конец им пришел.

Тэкэл – взвесили мы тебя на весах, государь, и оказалось, легок ты и мысли твои легковесны.

А Фарс – конец вавилонскому владычеству, государь.

Не успел Даниил кончить, как вдруг двери дворца распахнулись, и народа толпою вломился к царю.

– Горе! Горе! – кричала толпа. – Беда, государь!

– Враг в Вавилоне! Персы ворвались в город!

Посмотрел Валтасар и увидел: перед самым дворцом отряд персидских воинов налетел на его стражников и рубит их своими острыми мечами.

Добрались и до царя Валтасара и закололи его.

Так кончилось вавилонское владычество.

Персидский царь Кир стал править Вавилоном. Он полюбил Даниила и сделал его своим советником.

 

VIII. Даниил и прожорливый идол

На главной площади Вавилона стояла высокая семиэтажная башня. Это был храм вавилонского бога Ваала.

Внизу, на первом этаже, готовились Ваалу еда. А наверху, на седьмом этаже, на кипарисовом троне, восседал вавилонский бог. Он сиял, как луна в полнолуние, а глаза его были темные, как безлунная ночь. Сидит бог – не шелохнется, огромный рот открыт – не закрывается: корми такого бога, не корми – никогда не насытится!

Бога этого кормил народ. Каждый день к башне Ваала пригоняли сорок жирных баранов и подвозили на телегах двенадцать мешков отборной муки и шесть кувшинов лучшего виноградного вина. Семьдесят жрецов состояло при храме, они следили за тем, чтобы дань Валааму не прекращалась.

Вавилоняне низко кланялись, когда шли по городской площади мимо семиэтажного храма. Даже сам Кир, новый царь Вавилона, и тот наклонял голову, проходя мимо башни. Один Даниил не гнул перед нею свою гордую спину.

Кир заметил это и спросил Даниила:

– Почему ты не кланяешься этому священному храму? Ведь здесь, в Вавилоне, Ваал считается самым главным богом!

– Какой же это бог, государь? – отвечал ему Даниил. – Это истукан, сделанный человеческими руками. Сперва его вылепили из глины, потом покрыли медью, медь еще сверху позолотили, чтобы на солнце блестела.

Но Кир сказал:

– Как же не бог, когда он есть и пьет столько, сколько ни один человек, даже царь, за сутки не съест и не выпьет! Нет, Ваал – великий бог, недаром семьдесят жрецов состоят у него в услужении.

– Государь, умен ты, умен, а позволяешь себя обманывать. Ведь золоченая кукла ни куска не съедает из того, что приносят ей в жертву.

Тут уж Кир рассердился не на шутку.

– Позвать ко мне жрецов божественного Ваала!

Выстроились перед царем жрецы, все семьдесят человек, ряд в ряд, а царь спрашивает у них грозным голосом:

– Кто выпивает вино? Кто съедает хлеб и баранов, которые приносятся в жертву бессмертному Ваалу?

– Век живи, государь! – отвечают все семьдесят хором. – Сам великий Ваал и съедает все, что ему приносят, и сам выпивает все вино.

– Так ли? – спрашивает царь. – А я слышал, что вы все это съедаете сами. Горе вам, если это окажется правдой!

– Век живи, государь! – отвечают жрецы. – Мы докажем тебе, что Ваал все съедает сам. Но и ты, государь, обещай: когда увидишь, что мы невиновны, вели казнить Даниила за то, что хотел нашего бога унизить, а нас опорочить в светлых очах, государь!

Царь согласился.

И все вместе – Кир, Даниил и семьдесят жрецов направились к башне Ваала.

За ними ехали повозки, груженные вином и мукою, а за повозками шло стадо в сорок жирных баранов – ежедневная жертва Ваалу.

У входа в башню жрецы остановились и сказали:

– Век живи, государь! Дальше мы с тобой не пойдем. Вели своим слугам приготовить для Ваала пищу и налить вино в его священные чаши. На ночь запечатай дверь в башню своей царской печатью, а утром приходи.

Если еда не будет за ночь съедена, а вино выпито, казни кас какою хочешь лютой казнью. Но если, государь, ты придешь сюда утром и окажется, что твоя царская печать не тронута, а еда вся съедена и вино все выпито, – воля твоя, государь, не давай Даниилу пощады!

Сказали и спокойно разошлись по домам. Да и чего им было бояться? Ведь к башне вел потайной подземный ход. Каждую ночь через этот ход вместе с женами и детьми поднимались они в башню и пировали там до рассвета, восхваляя доброту и щедрость своего гостеприимного бога.

Но Даниил придумал, как их всех перехитрить. Когда царские слуги изжарили баранов, испекли хлебы, разлили вино по священным чашам, а сам царь поставил пищу перед Ваалом, Даниил велел своим слугам тайно посыпать пол тонким слоем пыли.

Ночью, как обычно, пришли в башню со своими женами и детьми жрецы и сели пировать. Все съели до крошки и вино вылакали до последней капли.

Утром, чуть свет, проснулся Кир и велит будить Даниила. Идут к башне.

– Скажи мне, Даниил, у тебя ведь глаза, как у рыси: цела моя печать или нет?

Подошли к храму, открывают дверь, смотрят: еды никакой не осталось, чащи священные все вверх дном перевернуты, и там, и сям по полу валяются бараньи кости.

Кир тут же бросился наземь и закричал:

– Слава великому Ваалу! Нет в тебе обмана!

Но Даниил засмеялся, помог царю встать на ноги и тихонько придержал его рукой.

– Погоди, государь, – сказал он, – не переступай порога, а взгляни на пол и скажи, что ты видишь.

Царь взглянул и воскликнул в изумлении:

– Я вижу в золе отпечатки мужских сандалий и женских, а также множество маленьких босых ног.

Понял Кир, что все это время жрецы обманывали его народ и сами со своими женами поедали ежедневную жертву Ваалу – сорок баранов и хлеб – и запивали все это сладким виноградным вином.

 

IX. Прощай, Вавилон

На другой день царь вызвал Даниила к себе во дворец и сказал ему:

– Ты прав, Даниил, жрецы оказались обманщиками. За это ты можешь выбрать для них какую хочешь казнь.

Даниил опусти голову и крепко задумался. Целый час простоял он в молчании перед царским троном.

– Что же, – сказал наконец Кир в нетерпении, – или ты никак не придумаешь для своих врагов лютой казни?

Даниил встрепенулся и сказал:

– Нет, государь! Не мне они враги, а тебе – тебе и твоему народу. Мне их кровь не нужна. Довольно того, что их обман раскрылся и обманщики посрамлены. Не о них, государь, я думал, стоя целый час перед тобою.

– О чем же ты думал, Даниил? Скажи, что у тебя на сердце, и я исполню все, что ты пожелаешь.

– Государь! – сказал Даниил. – Дни мои клонятся к закату. Почти всю свою долгую жизнь я прожил здесь, в Вавилоне. Здесь вырос, обучился наукам, здесь узнал радость и горе, царский гнев и царскую милость. Но не было ни одного года, государь, ни одного месяца, дня и часа, когда бы я не думал о своей милой родине и моем бедном народе.

Вот уже семьдесят лет томится он здесь в неволе. Не гневайся, государь! Но раз ты спросил меня, чего я хочу, я тебе отвечаю: свободы. Воли для своего народа, чтобы он мог вернуться к себе на родину, отсроить свои города заново, засеять свои пашни.

Пришел черед задуматься Киру. Наконец он тряхнул головой и сказал:

– Царское слово крепко!

И по всем городам и селам вавилонского государства на верблюдах, на ослах, на конях быстроногих полетела радостная весть:

«Вавилонские пленники свободны и могут отправляться домой!»

— Домой! Домой! Свобода! – закричали бывшие пленники.

Хромые забыли о своей хромоте и запрыгали от радости. Слепые стали видеть. Больные поднялись с постелей. И даже глухие услышали волшебное слово: «Свобода!».

Музыканты сняли свои гусли и арфы с прибрежных деревьев, ударили по струнам и запели.

Семьдесят лет они были в плену, но не забыли песен своей родины.

Комментарии автора

1. Со времен Ветхого Завета и до времени Нового Завета в мире существовало пять великих империй. Первой из них была Ассирия; потом Вавилон покорил ее; Вавилон покорили Персия и Мидия. Потом Персия попала под владычество великой Греции, а Греция – под владычество Римской империи.

В тот момент, говорит предание (книга Даниила), Ассирия уже прекратила свое существование. Теперь над миром владычествует Вавилон, что будет продолжаться семьдесят лет, а потом его завоюет Персия, грандиозная страна из 127 провинций (Иран, Ирак, Сирия, Ливия и др.).

А Даниил предречет появление и Греческой, и Римской империй.

2. Среди великих правителей мира наряду с Юлием Цезарем, Александром Македонским, Пирром и Митридатом видное место занимает царь Ново – Вавилонского (Халдейского) государства Навуходоносор II (605—562). Значение его имени – «Нево, защити венец» или просто «защитник границ».

С именем этого царя связаны напрямую двое из чудес Древнего мира:

– Висячие сады (которые он построил для своей жены), одно из семи чудес света.

– Вавилонская башня (которую он велел реконструировать). С его деятельностью связано превращение самого города Вавилона в культурную и религиозную столицу древнего мира, поражавшего современников своим великолепием.

3. Город был окружен крепостной стеной длиной около 100 км, высотой около 90 м и толщиной 24 м, причем стена эта углублялась в землю на 10,5 м, чтобы враг не мог сделать под нее подкоп. Стена была сложена из плит и отстояла от города на 400 м. Кроме того, ее окружали рвы с водой. На стене было 250 башен и 100 ворот. Река Евфрат делила город на две почти равные части. Оба берега реки по всей ее протяженности были огорожены; разводные мосты убирались на ночь. Под рекой был прорыт туннель на случай крайней необходимости, ширина его была 4,5 м, а высота – 3,6 м.

4. Вавилонский храм был самым величественным во всей долине Евфрата. Вавилон был поистине религиозным городом. В нем было 53 храма и 180 алтарей богине Иштар (Астарте).

Дворец Навуходоносора, куда был вхож Даниил, считается одним из грандиознейших дворцов, когда-либо воздвигавшихся на земле. Его раскопки велись с 1899 по 1912 год, и все, что рассказывало предание, подтверждено их данными.

Северная часть дворца была защищена тремя стенами. Одна из них, внешняя, была толщиной 15м. Дальше шли две параллельных стены из кирпича, каждая в 6 м толщиной, на расстоянии 12м друг от друга, причем пространство между стенами было заполнено щебнем, таким образом была создана сплошная преграда в 24 м шириной. Снаружи стена была окружена рвом. Весь город и сам дворец по тем временам были абсолютно неприступны.

5. С именем этого повелителя связано разрушение Ассирийской империи, страшный карательный поход на Египет, разгром Моавитского, Аммонитского, Едомского и Иудейского царств. Словом, практически вся история I половины VI в. до х. э. делалась при участии этого человека.

6. Одержав победу над египтянами, Навуходоносор II осадил Иерусалим. Осада длилась полтора года. В 586 г. во время неудачной вылазки иудейский царь Седекия попал в руки вавилонян. Навуходоносор II приказал выколоть ему глаза и отправить в Вавилон.

Потерявшие вождя жители Иерусалима пали духом. Вскоре вавилоняне приступом взяли город и учинили в нем страшную резню. Завоеватели разграбили знаменитый иерусалимский храм Яхве. Сокровища храма Навуходоносор II вывез в Вавилон. Большая часть населения Иудеи была переселена в Вавилонию. Царь Иудейский Иоаким сделался подвластным Вавилону. Даниил и множество иудеев знатного происхождения были отведены в Вавилон.

7. Но бессмертие в истории Навуходоносору обеспечили не его завоевательные походы, а библейская книга пророка Даниила, повествующая о тех временах. Будучи признана сегодня всеми историками как один из самых точных древних документов, она, кроме всего прочего, раскрывает причины взлёта и падений империй древности, показывает духовную эволюцию самого царя, ставшего из грубого безбожника одним из почитателей Бога Яхве.

В истории евреев это были тяжелые времена борьбы за веру в Бога, в свою независимость, и пророчества Даниила должны были приободрить угнетенных и поддержать их надежду на победу. В видениях, насыщенных горячим патриотизмом, книга предсказывает евреям конец пленения, возвращение на родину и восстановление Иерусалима; а также приход в мир Христа.

В те дни, когда жил Даниил, Вавилон был не просто крупнейшим городом дохристианского мира, но и столицей могущественной и непобедимой империи. Время ее господства продолжалось 70 лет, и Даниил был свидетелем ее процветания от начала до конца. Он был другом и советчиком Навуходоносора, гениального царя, создавшего Вавилонскую империю. Он правил ей 45 лет из 70 лет апогея ее славы. Таков исторический фон действия великой Книги пророка Даниила.

8. Существовало древнее вавилонское предание – предсказание самого Навуходоносора.

«Предание это гласит, что Навуходоносор, достигнув вершины своего могущества, взошёл на царскую башню и, вдохновлённый божеством воскликнул: «Я, Навуходоносор, возвещаю вам о близком бедствии. Ни Бел, ни царица Бельтис не имеют силы убедить богинь судьбы отклонить его. Придёт Перс (т. е. Кир – авт.) и обратит вас в рабство. О, если бы, прежде чем погибнуть мои сограждане… он был прогнан в пустыню, где нет ни городов, ни даже следов человеческих, и он блуждал бы там – в одиночестве среди оврагов и ущелий, где бродят лишь дикие звери, да проносятся хищные птицы. А мне… да будет в удел лучший конец!»

Это древнее вавилонское предание находится в тесной связи с библейским сюжетом: ведь Бог через пророка Даниила раскрыл перед Навуходоносором ход всемирной истории, в котором было показано низвержение золотой головы – Вавилонского царства; было предсказано о том, что Вавилон будет покорён человеком по имени Кир, который восстановит и Иерусалим.

9. Царь Навуходоносор умирает 2 октября 562 г. до н. э., а всего лишь через 23 года, так же в октябре, Вавилон был взят. Последний правитель Вавилона Валтасар после короткого сопротивления был схвачен и казнён.

10. Вавилон был так велик, что многие жители узнали о его падении лишь через несколько дней. Величайшей в мире вавилонской монархии был положен конец. И реквиемом по ней стали библейские пророчества, блестяще предсказавшие, вплоть до мельчайших деталей, его гибель.

В новое время имя Навуходоносора стало синонимом безжалостного завоевателя. С ним сравнивали Наполеона..

11. Несмотря на роковую роль, которую Навуходоносор сыграл в иудейской истории, его образ в религиозной традиция освещен благоприятным, уважительным светом. Сообщается, что он приставил охрану к пророку Иеремии, который объявил его инструментом Бога, чьей рукой были наказаны непокорные и забывшие завет.

12. Пророчества о народе израильском можно разделить на три группы.

Во-первых, это события истории народа Бога, начиная с Авраама и кончая вавилонским пленом. Во-вторых, это период от плена вавилонского до второго пришествия Христа. И наконец, в-третьих, сами «последние дни» – со второго пришествия Христа по тысячелетнее царство.

13. Даниил жил на рубеже первого и второго из указанных периодов, но в пророчествах своих он говорит о втором и третьем периодах.

Имя Даниил буквально переводится как «судья мой Бог», «Бог мой судья», – библейский пророк, потомок знатного иудейского рода. Подростком в 607 году попал в вавилонский плен после завоевания Навуходоносора.

Согласно Библии, Даниил обладал от Бога даром понимать и толковать сны, чем и прославился при дворе Навуходоносора и Валтасара. а после падения Вавилона – при дворе Кира и Дария.

Авторству Даниила принадлежит книга, дошедшая до нашего времени под его именем — Книга пророка Даниила.

14. Даниил. Его имя и деяния обросли таким количеством легенд, что уже трудно отделить правду от вымысла. Но, главное, что он нам оставил, – это пример мужества, несгибаемой воли, смелости и веры. И этого вполне достаточно!

Даниил принадлежал к числу тех «знатных иудейских юношей и родственников царя Седекии, особенно отличавшихся физическою силою и красотой», которые по приказу вавилонского царя Навуходоносора были взяты ко двору и «отданы для воспитания (особым) преподавателям» (И. Флавий. «Иудейские древности»).

Уже в самом начале своего пребывания при дворе Навуходоносора юноша Даниил отличился своим умением отгадывать и толковать сны, предсказывать будущее, а также своей несокрушимой верой в Бога и приверженностью Законам.

15. Даниил объяснил Навуходноносору сон про истукана, разбитого камнем, упавшим с горы (истукан – языческие царства, сменяющие друг друга, камень – Мессия, а гора – Вечное царство Бога).

16. Согласно библейской трактовке, златая глава – царство вавилонское. Серебряные грудь и руки – царство Мидян. Чрево и бедра медные – царство персидское. Голени железные – царство Александра Македонского. Ноги железные и глиняные – десять царей, восставших после Александра. Царство другое меньшее, то есть царство Мидян, восстанет и сокрушит царство вавилонское. Всею землею возобладает царство Кира, царя персидского. Пальцы ног из железа и глины – десять греческих царей.

Аллегорическое толкование на разрушение царств Камнем, символизирующим Христа: разрушаемые Царства – это гордость (македонян) и владычество (римлян).

Слова «оторвался от горы» «указывают на свободное действие без принуждения», чем подчеркивается добровольное решение Христа прийти в мир для спасения людей – Иисус из Назорета, будущий Спаситель, с тех тремен получил титул «сын человеческий».

17. Считается, что Даниил дожил до преклонного возраста (по некоторым источникам, до 100 лет) и был похоронен в гробнице в городе Сузы (считается самы древним городом мир, Иран).

Впрочем, его могилы показывают также и Самарканде. Могила в Самарканде представляет собой склеп длиной около 18 метров. Поверье гласит, что склеп постоянно растёт.

Святой почитается иудеями, христианами и мусульманами. Последние называют похороненного в Самарканде (в склепе) святым Данияром. Рядом с могилой находится 500-летнее фисташковое дерево, которое после нескольких лет сухостоя в 2000-х годах вдруг дало зеленые побеги. Считается также, что останки святого привез в Самарканд из военного похода в Малую Азию Тамерлан.

Еврейская традиция не причисляет Даниила к пророкам (христианская – да) поскольку тот не разговаривал с Богом напрямую. Библия гласит, что Даниил разговаривал с «ангелами Господними», но не с самим Богом.

Даниил высоко почитается в христианстве: он предсказал срок прихода в мир Христа и его появление в Иерусалимском храме.

Даниил и Навуходоносор

1. Велик был Навуходоносор. Он обладал абсолютной властью, кого хотел – убивал, кого хотел – миловал.

И на него-то оказал влияние Даниил. На царя произвело громадное впечатление толкование его сна. В этом пророческом сне Навуходоносор увидел статую человека, голова которого была из золота, грудь – из серебра, торс – из меди, ноги – из железа и ступни – из глины.

2. Даниил истолковал это так: в мире существовало и будет существовать четыре великих государства (историческая перспектива Книги Даниила).

Голова у статуи золотая, это твое царство, – сказал пророк Навуходоносору. – Но рано или поздно его могущество закончится. Оно падет и уступит пальму первенства другому великому царству, которое будет уже менее могущественно… имелась в виду Персия. Потом следовала бронзовая часть – Греция и железная – Римская империя.

3. И когда Навуходоносор услышал такое толкование, он подумал сразу: «Я – золотая голова», – пошел и сделал себе золотую статую и велел всем поклоняться ей. Так что здесь он еще далек от обращения в истинную веру.

4. Но то, что произошло с Седрахом, Мисахом и Авденаго – чудесное избавление трех отроков из пылающей печи – произвело неизгладимое впечатление на царя.

Эти трое юношей верили во всемогущество Бога. И когда Навуходоносор воздвиг золотую статую и велел всем своим подданным воздать ей божественные почести, они отказались это делать, за что их бросили в раскаленную печь. Но эти героические юноши были абсолютно уверены, что Бог чудесным образом спасет их. Навуходоносор разгневался на них, но они отвечали: «Наш Бог в силах спасти нас из пылающей печи; Он может этого и не сделать, но в любом случае мы не склонимся перед идолом».

Они не знали, произойдет ли чудо. Но они верили, и чудо произошло – юноши спаслись.

5. Во сне Навуходоносора огромный камень оторвался от вершины горы, что не могло бы быть сделано силой рук человеческих, и обрушился на статую. Ноги, сделанные из глины, сломались, и вся она рухнула и распалась на мелкие части.

Даниил объяснил это так: все могущественные царства: золотое, серебряное, медное и железное – однажды рухнут под нашествием нового, сверхъестественного царства. И будет это Царство Бога.

6. Это пророчество произвело глубочайшее впечатление на Навуходоносора. Чудо произошло: Навуходоносор, великий царь, обратился ко всем народам, живущим на его земле, и сказал: «Да будет благословен Даниил, открывший мне волю Господа. Ныне я, Навуходоносор, славлю, превозношу и величаю Царя Небесного, Который силен смирить ходящих гордо».

7. Царь владел безраздельно страной и прекрасным дворцом. Но вот ему приснился тревожный сон. Видение озадачило его, поэтому он позвал к себе Даниила, и Даниил объяснил ему сон.

А приснилось царю дерево, растущее в поле, вершина которого все выше и выше уходила в небо, пока не стала видна всем людям земли. Листва дерева была густа и свежа, а ветви гнулись под тяжестью фруктов. Каждый мог поесть их. Дикие звери отдыхали в его тени, и птицы пели и вили гнезда в его ветвях. И в этот момент сна царь увидел Ангела, спускающегося с неба.

«Срубите это дерево, – сказал он, – уничтожьте его вместе с плодами и листьями! Прогоните зверей, распугайте птиц, только главный корень оставьте в земле. Пусть в узах железных и медных он орошается небесной росой среди полевой травы. Пусть будет он с полевыми зверями, пока не пройдет семь времен. Пусть он поймет, что даже те, кто правит величайшими царствами мира, находятся в Его власти, как и последние из людей».

Таков был сон Навуходоносора, истолковать который он попросил Даниила. Даниил же все мог – в нем был Дух Бога.

8. И Даниил сказал: «Дерево, которое снилось тебе, – это ты, царь, власть которого достигла до краев земли. Ангел, сошедший с небес, велел срубить дерево, – это значит, что тебя отлучат от людей, что ты жить будешь с полевыми зверями, и семь времен пройдут, пока ты познаешь, что Всевышний владычествует над царством человеческим и дает его, кому хочет. Но корень останется в земле – и, значит, царство твое останется при тебе, когда ты познаешь власть небесную. Поэтому, царь, искупи грехи свои правдою и милосердием к бедным».

9. Все произошло так, как предсказывал Даниил, двенадцать месяцев спустя после сна Навуходоносора. Гуляя по плоской крыше своего роскошного дворца в Вавилоне, он говорил себе: «Вот величественный Вавилон, моя империя, созданная мной, могущественным!».

И вдруг голос прозвучал с неба: «Царь Навуходоносор! Ты больше не правишь этой страной и не живешь в этом дворце. В полях, с дикими зверями, будешь ты жить, питаясь травой, как вол, пока через семь лет не поймешь наконец, что Бог правит царствами человеческими и дает их тем, кому хочет».

И в тот же час пророчество сбылось. Навуходоносор был изгнан из дворца, питался травой, как вол, и тело его орошалось росой небесною. Волосы у него выросли, как у льва, и ногти – как у птицы. Через семь лет испытание закончилось, и Навуходоносор, взяв вновь в руки перо, написал те слова, которыми восславил Бога: «Боже, Ты отвечаешь за меня, Ты царишь и правишь этим миром. Ты дал мне власть и силу, и я признаю Тебя моим Повелителем».

10. Книга Даниила – необычайно важное свидетельство, одно из важнейших в Библии. Это личное свидетельство вавилонского императора Навуходоносора. Свидетельствует же он, что после сна потерял рассудок на семь лет, сделался умственно отсталым. И Бог сделал это не просто так, a c определенной целью. Цель эта пять раз повторяется в книге Даниила: Навуходоносор должен был понять, что Яхве владычествует над царством человеческим и дает его, кому хочет!

Даниил и Валтасар.

1. Согласно Библейской Книге Даниила, Валтасар (буквально: бог храни) был последним халдейским (от слова халдей – предсказатель, провидец) правителем Вавилона. Навуходоносор назван отцом Валтасара.

2. Согласно Библии, в ночь взятия Вавилона персами Валтасар устроил последний пир, он святотатственно использовал на нём для еды и напитков священные сосуды, вывезенные отцом из Иерусалимского храма. В разгар веселья на стене появились начертанные таинственной рукой слова: «мене, мене, текел, упарсин». Пророк Даниил истолковал надпись, в переводе с арамейского (древнеевр.) означающую: «Исчислено, исчислено, взвешено, разделено» – и расшифровал их как послание Бога Валтасару, предсказал скорую гибель ему и его царству. В ту же ночь Валтасар погиб.

Литературная обработка

1. Пиршество, о котором говорится, происходило в условиях осады вавилонской столицы мидийцами и персами. К тому времени царь Кир уже окружил Халдею (одно из названий Вавилонии) со всех сторон. Однако город Вавилон даже ему казался крепостью едва ли не неприступной (по свидетельству греческого историка Геродота: пищи в городе было запасено лет на 20).

2. По тем же причинам весело и легкомысленно пировал вавилонский царь – соправитель Валтасар. Самоуверенность и веселье его объяснялись, вероятно, и тем, что в октябре 539 года, когда персидская армия под руководством своего главнокомандующего Гобрия осадила халдейскую столицу, Валтасару было 15—16 лет.

3. Между прочим, раскопками археологов в Вавилоне был открыт огромный зал более 17 метров в ширину и более 50 – в длину. Такая «комната» вполне могла служить пиршественным залом для тысячи вельмож.

4. Обычное для халдеев (общее обозначение жителей Вавилона) пиршество вдруг выливается в святотатственное действо по отношению к Богу Израиля, перед истинностью и могуществом Которого склонился дед Валтасара – Навуходоносор.

Юный царь, опьянев (вкусив вина), приказал принести священные сосуды из храма Иерусалимского, которые вынес оттуда Навуходоносор. И когда приказание его было исполнено, превратил их в пиршественные чаши, из которых стали пить вино вельможи его, жены и наложницы, воспевая хвалебные песни своим языческим богам.

5. Столь же внезапно пьяное веселье было прервано охватившим пирующих чувством ужаса: царь и его гости увидели, как словно бы из стены вышли персты руки человеческой и стали писать на той ее части, которая была освещена пиршественной «лампадой».

На стене чертога царского явилась вдруг «живая роспись», и все увидели кисть руки, которая писала. Юный царь поднялся в панике со своего ложа, и изменился в лице; колена его задрожали.

6. В ужасе закричал он, чтобы привели придворных мудрецов, чародеев и гадателей. Тому, кто прочитает написанное на стене и объяснит ему значение его Валтасар обещал высокую награду: одежду из пурпурной ткани, изготовлением которой славился Вавилон, и золотую цепь на шею. Прочитавшему таинственные письмена была таким образом обещана власть, уступавшая власти только принца Валтасара.

И вошли все мудрецы царя, но прочитать и объяснить значение написанного на стене им оказалось не по силам. от неспособности «всех мудрецов» прочесть арамейские слова обстановка для пирующих стала еще более зловещей. Из состояния полной беспомощности Валтасара вывела его мать, которая, услышав о появлении таинственных слов на стене, вошла в палату пиршества.

7. Она советует ему обратиться к Даниилу, в котором, по ее словам, дух святого Бога. Царь Навуходоносор (ее муж), говорит она, убедившись в необычайной его мудрости и способности толковать загадочное и разрешать узлы (т. е. все непонятное и трудное для других людей), объявил его главным среди всех своих тайноведцев и гадателей.

8. Валтасар обращается к Даниилу: «Ты ли Даниил, один из пленных сыновей Иудейских?»; нота пренебрежения прозвучала в словах юного царя: для него Даниил – «один из тех», над Богом которых он только что глумился (по преданию, Даниил был удален от дворца и находился в городе Сузы).

9. Даниил, будучи пророком Бога, готов открыть царю тайну слов, но делать это из корысти не хочет. Потому и отказывается от наград, предложенных Валтасаром.

В своем ответе царю Даниил говорит урок, который извлек дед Валтасара Навуходоносор из обращения Бога с ним. Бог всемерно возвысил Навуходоносора и дал ему огромную власть над людьми. Но поскольку сердце Навуходоносора надмилось, и дух его ожесточился, и позабыл он, что высшая власть над миром принадлежит не ему, а Богу, то и был он свергнут с царского престола и лишен всей своей славы. Даниил говорит о душевной болезни Навуходоносора, продолжавшейся семь лет. В народе о ней, не знали, но для царской семьи, а, значит, и для Валтасара, это секретом не было.

10. Юный царь знал о духовном и житейском опыте своего деда, однако, урока из него извлечь не пожелал. Более того: он бросил открытый вызов Богу, обратив священные сосуды из Дома Бога в пиршественные чаши, из которых он и его вельможи, жены, и наложницы, пили, вино, славословя своих языческих богов, которые ни видят, ни слышат, ни разумеют. Того Бога, от Которого зависят и жизнь и судьба, Валтасар не прославил. За это и послана от Него кисть руки, и начертаны эти непонятные им слова, справедливо приведшие их в ужас.

Ибо в них начертан приговор Валтасару и его царству. И Даниил прочитал краткое «начертание» на белой стене, всего три слова. Прочитал и последовательно объяснил значение каждого из них. Все три арамейских слова так или иначе относились к процессу измерения, взвешивания и разделения в процессе взвешивания.

11. По смыслу они связаны были с денежными арамейскими единицами – миной и шекелем. Никакого, казалось бы, отношения к происходившему в стране и в пиршественном зале они не имели, так что халдейские мудрецы, если бы и прочитали «начертание на стене», объяснить его не сумели бы. Другое дело Даниил – пророк истинного Бога.

12. Итак, Мене, объявил он, означает, что Бог, исчислил продолжительность царствования Валтасара и положил конец ему.

Смысл слова Текел в том, что Бог «взвесил на весах» юного правителя и нашел его очень легким. Если представить себе, что на одну чашу «весов Богов» положены нормы праведности и разумения, а на другую – то, что составляло нравственный, умственный и духовный «багаж» Валтасара, то эта «вторая чаша» немедленно подскочила вверх: слишком «легким», несостоятельным во всех отношениях оказался Валтасар, сын Набонида.

Перес – Даниил объясняет значение этого слова: разделено будет царство твое и дано Мидянам и Персам. Таким образом, смысл таинственного начертания на стене состоял в том, что по причине нравственной и духовной деградации царя и его царства Бог кладет конец Вавилонской империи, отдавая ее во владение мидянам и персам.

13. Выслушав свой приговор, Валтасар, тем не менее, исполнил обещанное тому, кто отгадает письмена на стене (он понял всю обреченность). Заявив о своем нежелании открывать истину корысти ради, Даниил не стал вступать в спор с царем, часы которого были сочтены, и принял награды его. В ту же самую ночь Валтасар, царь Халдейский, был убит.

Согласно вавилонской хронике он погиб не через несколько часов, а через несколько дней – после торжественного въезда в Вавилон царя Кира. Его убил Гобрий, главнокомандующий персидской армии (предполагают, что ему стало известно о заговоре, который Валтасар готовил против Кира).

Как был взят город?

Как уже говорилось, пищевых запасов в Вавилоне хранилось лет на 20. Через город, с севера на юг, протекала река Евфрат, так что и недостатка в воде у жителей столицы возникнуть не могло.

Стены ее действительно были неприступны. И все – таки Валтасаром владело ложное чувство безопасности: город его взят был хитростью. Осаждавшая Вавилон армия персов, которой командовал Гобрий, разделилась на две части: одна расположилась на севере, где Евфрат втекал в город, а другая на юге, где он вытекал из него. Затем персидские воины прокопали канал и отвели воду реки на север от города – в ближайшее озеро.

После этого уровень воды в Евфрате понизился, и персы сумели проникнуть в город, пройдя под воротами шлюза. А поскольку самоуверенные халдеи не охраняли стен внутри своей столицы, то, войдя в нее, персам оставалось лишь взять ее без боя. Что они и сделали. Примечательно, что в падении Вавилона исполнилось не только пророчество Даниила, но и то пророчество, которое прежде него произнес Исаия за сто двадцать лет раньше (о том, что царство вавилонское будет разрушено персом Киром). Датой падения халдейской столицы считается 12 октября 539 г. до Р. Х.

Отдельные выводы

1. Возвышение на исторической арене мидян и персов соответствует времени язычников (серебряные грудь и руки истукана).

2. События Книги Даниила свидетельствуют, что Бог, обладающий высшей властью, действует в мире в согласии с планом, предопределенным Им. События эти являются также прообразом конечного поражения Им всех языческих сил, противодействующих Богу в мире.

 

Библейская притча

«Валтасаров пир»

Валтасар царь сделал большое пиршество для тысячи вельмож своих и перед глазами тысячи пил вино. Вкусив вина, Валтасар приказал принести золотые и серебряные сосуды, которые Навуходоносор, отец его, вынес из храма Иерусалимского, чтобы пить из них царю, вельможам его, жёнам его и наложницам его.

Тогда принесли золотые сосуды, которые взяты были из святилища дома Божьего в Иерусалиме; и пили из них царь и вельможи его, жёны его и наложницы его. Пили вино, и славили богов золотых и серебряных, медных, железных, деревянных и каменных. В тот самый час вышли персты руки человеческой и писали против лампады на извести стены чертога царского, и царь видел кисть руки, которая писала.

Тогда царь изменился в лице своём; мысли его смутили его, связи чресл его ослабели, и колени его стали биться одно о другое. Сильно закричал царь, чтобы привели обаятелей, Халдеев и гадателей. Царь начал говорить, и сказал мудрецам Вавилонским:

– Кто прочитает это написанное и объяснит мне значение его, тот будет облечён в багряницу, и золотая цепь будет на шее у него, и третьим властелином будет в царстве.

И вошли все мудрецы царя, но не могли прочитать написанного и объяснить царю значения его. Царь Валтасар чрезвычайно встревожился, и вид лица его изменился на нём, и вельможи его смутились. Царица же, по поводу слов царя и вельмож его, вошла в палату пиршества; начала говорить царица и сказала:

– Царь, вовеки живи! Да не смущают тебя мысли твои, и да не изменяется вид лица твоего! Есть в царстве твоём муж, в котором дух святого Бога. Во дни отца твоего найдены были в нём свет, разум и мудрость, подобная мудрости богов. И царь Навуходоносор, отец твой, поставил его главою тайноведцев, обаятелей, Халдеев и гадателей, – сам отец твой, царь, потому что в нём, в Данииле, которого царь переименовал Валтасаром, оказались высокий дух, ведение и разум, способный изъяснять сны, толковать загадочное и разрешать узлы. Итак, пусть призовут Даниила, и он объяснит значение.

Тогда введён был Даниил пред царя, и царь начал речь и сказал Даниилу:

– Ты ли Даниил, один из пленных сынов Иудейских, которых отец мои, царь, привёл из Иудеи? Я слышал о тебе, что дух Божий в тебе и свет, и разум, и высокая мудрость найдена в тебе. Вот, приведены были ко мне мудрецы и обаятели, чтобы прочитать это написанное и объяснить мне значение его. Но они не могли объяснить мне этого. А о тебе я слышал, что ты можешь объяснять значение и разрешать узлы. Итак, если можешь прочитать это написанное и объяснить мне значение его, то облечён будешь в багряницу, и золотая цепь будет на шее твоей, и третьим властелином будешь в царстве.

Тогда отвечал Даниил, и сказал царю:

– Дары твои пусть останутся у тебя, и почести отдай другому. А написанное я прочитаю царю и значение объясню ему. Царь! Всевышний Бог даровал отцу твоему Навуходоносору царство, величие, честь и славу. Пред величием, которое Он дал ему, все народы, племена и языки трепетали и страшились его: кого хотел, он убивал, и кого хотел, оставлял в живых; кого хотел, возвышал, и кого хотел, унижал. Но когда сердце его надмилось и дух его ожесточился до дерзости, он был свержен с царского престола своего и лишён славы своей, и отлучён был от сынов человеческих, и сердце его уподобилось звериному, и жил он с дикими ослами. Кормили его травою, как вола, и тело его орошаемо было небесною росою, доколе он познал, что над царством человеческим владычествует Всевышний Бог и поставляет над ним, кого хочет. И ты, сын его Валтасар, не смирил сердца твоего, хотя знал всё это, но вознёсся против Господа небес и сосуды дома Его принесли к тебе, и ты и вельможи твои, жёны и наложницы твои пили из них вино, и ты славил богов серебряных, золотых, медных, железных, деревянных и каменных, которые ни видят, ни слышат, ни разумеют, а Бога, в руке Которого дыхание твоё и у Которого все пути твои, ты не прославил. За это и послана от Него кисть руки, и начертано это писание. И вот что начертано: «мене, мене, текел, упарсин». Вот и значение слов: «мене» – исчислил Бог царство твоё и положил конец ему; «Текел» – ты взвешен на весах и найден очень лёгким; «Перес» – разделено царство твоё и дано Мидянам и Персам.

Тогда по повелению Валтасара облекли Даниила в багряницу и возложили золотую цепь на шею его, и провозгласили его третьим властелином в царстве. В ту же ночь Валтасар, царь Халдейский был убит, и Дарий Мидянин принял царство, будучи шестидесяти двух лет.

Фразеологический обороты

Вавилонский плач. Вавилонское пленение. Вавилонская тоска.

– о тоске иудеев, находившихся в вавилонском плену и с плачем вспоминавших о своей родине: «На реках вавилонских тамо седохом и плакахом…»

Валтасаров пир. Пир во время чумы.

Употребляется в значении: веселая, легкомысленная жизнь во время какого-либо бедствия.

Жить Валтасаром – беспечно роскошествовать.

Пир Валтасара – распространённый сюжет изобразительного искусства, литературы, музыки.

И царь схватил святой сосуд.

«Вина!» Вино до края льют.

Его до дна он осушил И с пеной у рта возгласил:

«Во прах, Егова, твой алтарь! Я в Вавилоне бог и царь!»

Лишь с уст сорвался дерзкий клик,

Вдруг трепет в грудь царя проник.

Кругом угас немолчный смех,

И страх и холод обнял всех.

В глуби чертога на стене Рука явилась – вся в огне… И пишет, пишет. Под перстом Слова текут живым огнём.

– Гених Гейне, Валтасар