Шакал, мартышка, макака и змея нанялись на службу ко льву, и каждой из них лев дал работу. Шакалу он велел сторожить ослов, змее – вещи, макаке – рожь, а мартышку сделал своей комнатной служанкой. И вот каждый пошел выполнять свою работу. Мартышка же, следуя приказу своего, следила за всеми.

Однажды, делая обход, она увидела, что, что шакал, вместо того чтобы сторожить ослов, уснул, растянувшись на земле. Мартышка подкралась, украла одного осла, спрятав его среди камышей, а один камыш привязала к хвосту шакала.

Потом, дождавшись, когда уснет макака, мартышка пошла на поле, нарвала ржи и разбросала ее около макаки, как будто та жевала ее.

Затем она подобралась к змее и, увидев, что та спит, разбросала и попортила все вещи, которые змея сторожила.

Сделав это, мартышка с расстроенным видом отправилась к своему господину.

– Что случилось? Почему ты такая печальная? – спросил ее лев.

– Мой господин! – ответила мартышка. – Меня огорчает то, что я видела сейчас.

– Не скажешь ли, что случилось? – поинтересовался лев.

И мартышка начала свой рассказ:

– Мой господин! Те, которым вы поверили и которых удостоили чести взять к себе на службу, не оправдали вашего доверия. Шакал взял и украл осла, чтобы съесть его, и сейчас, довольный этим, спит мертвым сном. Макака вырвала рожь и, наевшись, уснула. А змея, вместо того, чтобы сторожить вещи, разбила их и также легла спать.

Когда лев услышал это, он страшно разгневался и пошел проверить то, о чем ему рассказала мартышка. Обойдя всех, он убедился, что мартышка говорит правду. Тогда он приказал связать их и отправить в тюрьму.