Моей давнишней мечтой было продолжить свое образование. Но в России того времени женщине, а тем более жене человека «неблагонадежного», учиться было невозможно.

Не раз говорили мы с Пантелеймоном Николаевичем о том, что единственным выходом из положения является моя поездка в. Швейцарию, где я могла бы поступить в Лозаннский университет.

Однажды он пришел домой очень взволнованный и сказал:

— Ну, вот и сбылась твоя мечта… Ты можешь ехать в Лозанну.

Оказалось, что его хлопоты о предоставлении мне заграничного паспорта увенчались успехом, и я могла отправляться. Собралась я, как всегда, быстро. В канун моего отъезда Лепешинский давал мне последние советы и наказы и говорил:

— Занимаясь естественными науками, помни и о политической работе.

Начав заниматься в Лозаннском университете, я со всем пылом жаждущего света человека отдалась изучению естественных наук. С каждым днем открывалось мне все больше интересного и нового. Заниматься приходилось много и усидчиво, а жизнь была более чем трудной.

Пантелеймон Николаевич присылал нам — мне и Оле — пятьдесят рублей в месяц, больше не мог. Этих денег еле-еле хватало на оплату квартиры и питание дочери; сама же я жила впроголодь, хотя и писала мужу довольно беспечные письма: не хотела его тревожить.

Вместе со мной в университете училось много других русских студентов, по тем или иным причинам не имевших возможности получить образование в России. Приглядевшись к ним и памятуя о том, что за наукой не должна забывать о партийной работе, я стала создавать из них социал-демократическую группу.

Мы начали собираться, читать марксистскую литературу, обсуждать ее. Первое время занятия вела я сама, но вскоре почувствовала, что пороху мне не хватает. Тогда я обратилась к Плеханову, который жил тогда в Женеве. Самым бесцеремонным образом тормошила я его, приглашая приехать в Лозанну и прочесть нашей группе тот или иной реферат.

Плеханов относился к моим просьбам отзывчиво и всегда приезжал. Только обусловливал свой приезд одним: мы должны были доставить его в Лозанну и проводить обратно.

Однако частенько после нашего собрания он заходил ко мне выпить стакан кофе. В комнату мою набивались другие студенты; и тема, поднятая на занятии, продолжала обсуждаться, так сказать, в домашних условиях.

В Лозанне я пробыла в общем-то недолго. Напряженные занятия, постоянное недоедание и лишения давали себя знать. Сил становилось все меньше… Летом 1902 года в Лозанну спешно приехал Лепешинский. Он застал меня в тяжелом состоянии. Туберкулез, когда-то начавшийся в Петербурге, а затем залеченный, дал себя знать с новой силой. Занятия в университете пришлось оставить. Мы уехали обратно в Псков.