Родина встретила меня холодным весенним дождём. Как только самолет остановился, народ в салоне повскакивал с мест, нетерпеливо дожидаясь выхода, а я продолжал сидеть, напряженно вглядываясь в знакомые пейзажи - серые тучи, черные подтаявшие сугробы за краем полосы, и хмурых мужиков в рабочей униформе, разгружавших багаж. Наконец вдохнув полной грудью, я взволнованно, словно перед долгожданным свиданием, направился к выходу.
Симпатичная пограничница с холодным лицом рутинно изучала мой паспорт когда лицо её неуловимо изменилось и она вызвала кого-то по коммуникатору. Посмотрев немного на боковой экран, сотрудница вновь подняла глаза, выражение которых было другим - за налётом внешней холодности и безразличия просматривалось чуть заметное выражение "тут особый случай" и стремление передать меня в нужные руки.
Минуту спустя появился вальяжный офицер-пограничник и пригласил пройти за собой.
- В чём, собственно, дело? - поинтересовался я и подслушал мысль погранца "Самому хотелось бы знать". Офицер тем временем произнес:
- Вам сейчас всё объяснят.
Так как человек ничего не знал, я отложил вопросы на потом и расположился в предложенном кресле. Пятнядцать минут спустя в комнату по хозяйски зашел подполковник пограничной службы, строго взглянул на меня и сказал:
- Сергей Лемехов?
- Да.
- Где вы находились прошедшие два месяца?
- Путешествовал. Откуда такое внимание к моей персоне?
- А вы не понимаете?
- Нет. Так что прошу ввести меня в курс дела и мы сможем быстро во всём разобраться.
- Куда-то спешите?
- Да, хотелось бы отдохнуть с дороги.
Подполковник хмыкнул, мельком взглянул на часы и с сосредоточенным видом стал что-то делать на компьютере, временами задавая вопросы о моей поездке и ничего не объясняя. Игра в кошки-мышки уже надоела и пришлось заглянуть к товарищу в мысли. Оказалось, этот фрукт просто тянул время, дожидаясь приезда "Тагировых парней". А это ещё кто такие? Так дело не пойдёт. Вторгнувшись в мысли подполковника, я дал внушение отпустить меня и, закрывая дверь услышал, как зазвонил его сотовый телефон. Надеюсь ещё не поздно уйти без драки. Не торгуясь, я сел к первому же таксисту и попросил поспешить.
....
Таксистом оказался средних лет мужчина, представившийся Олегом. Поговорив немного о пробках на дорогах и погоде, я обратил внимание на его подвижность, свободную спортивную осанку и набитые костяшки пальцев и поинтересовался:
- Карате занимаетесь?
Водитель согласно кивнул и произнёс:
- Есть такое. Двадцать пять лет уже. Начинал, когда запрет ещё был на карате, а тебя небось и на свете не было.
- И правда не было. А как вы этот спорт выбрали?
- Да посмотрел фильмы с Брюсом Ли и загорелся.
- У меня тренер по самообороне тоже фанат Брюса и его стиля джит кун-до.
- Многие так начинали. Крут был мужик, что сказать.
- Приходилось свои навыки в деле изпользовать?
- Имеешь в виду на улице? Опасное это дело, обычно лучше убежать. - Олег улыбнулся. Откуда-то сзади раздались звуки сирены и водитель принял в сторону, освобождая левый ряд. Поровнявшись с нами, большой черный джип с мигалкой и следовавший за ним автомобиль притормозили и стали уверенно прижимать нашу машину к обочине.
- Это что ещё за чёрт? - сквозь зубы произнес Олег, а я разглядел молодых черноволосых парней в окнах и понял, что люди таинственного Тагира нас нагнали. Таксист достал из бардачка травматический пистолет, а я скомандовал водителю задней машины нападающих давить на газ. Машина резко дёрнулась и ударила в зад джипа, развернув его перпендикулярно движению. Перед иномарки оказался сильно помят, сработали подушкки безопасности. Воспользовавшись шансом, Олег сдал назад и объехал препятствие по встречке, а несколько секунд спустя за нами вновь помчался джип.
Олег повернулся ко мне и спросил:
- Знаешь, кто это такие?
- Нет, но это за мной. Люди какого-то Тагира - им пограничник в аэропорту звонил.
- У тебя с собой есть что-то ценное?
- Ничего особенного - пара тысяч евро, кредитки.
- Чёрт! Нас вот-вот догонят!
- Чего-нибудь острого не найдётся - ножа там, гвоздя?
- Разве что это - Олег протянул мне маленький швейцарский складной ножик.
- Что ж, подойдёт. Я раскрыл нож и спрятал его в правом кулаке, лезвием вниз.
- Что ты задумал?
- Маленький сюрприз. Пушки у этих ребят есть, но не думаю, что они станут стрелять. Скорее всего им нужна какая-то информация.
Джип тем временем вновь догнал нас и прижал к обочине. Оттуда выскочили два парня с пистолетами, один из которых навёл дуло на Олега, а второй подскочил к моей двери и заорал:
- Ты! Выходи!
С максимально испуганным лицом и поднятыми руками, я осторожно вышел из машины и тут же получил жесткий пинок, едва успев заслониться приподнятым бедром. Не удовлетворившись, нападающий ударил меня свободной рукой по лицу. В последнюю секунду я закрылся правым кулаком, повернув выступающее лезвие навстречу удару. Оно воткнулось между костяшками кулака парня, тот дико заорал и дернул руку назад, а я резким движением вогнал своё оружие ему под ключицу. Противник выронил пистолет и я тайским круговым ударом ноги по колену уронил его на асфальт. Сзади раздался выстрел и крик Олега:
- Сергей, в машину!
Я нырнул в открытую дверь и машина резко тронулась. В зеркало заднего вида отражалась невесёлая картина - помятый джип и два тела на дороге. Полиции видно не было. Дела... Приехал, называется, домой... Хрен знает кто тут хозяйничает. От невесёлых дум меня отвлек голос Олега:
- Мой парень всё-таки решил тебя подстрелить, так что пришлось вмешаться. Не понравилось ему, как ты обошёлся с его братом.
- Да не хотел я... Собирался вашим любимым способом конфликт решить - убежать, так не дали ведь. - голос мой слегка дрожжал и водитель достал из кармана флягу:
- Ну-ка Сергей, глотни коньячку. Успокаивает. А твой сенсей неплохо поработал - лихо ты защищался.
- Всё равно вам спасибо - от пули не убежишь. За мной должок. Понадобится помощь - звоните, помогу всем, чем смогу.
- Пожалуйста. Кстати, я запомнил номер джипа - попробую выяснить, на кого он зарегистрирован. Дай мне номер сотового - звякну, как будет информация. Ты, кстати, куда сейчас собираешься?
- Я подумаю. Скорее всего, перекантуюсь пока у знакомых. Высадите меня у ближайшей станции метро.
- Хорошо. Будь осторожен, Сергей.
....
У метро я зашёл в небольшое кафе с целью перекусить и подумать. Не знаю, чего хочет таинственный Тагир, но нужно убедить его прекратить хулиганить. Судя по всему, это будет непросто. Раз ему помогает высокопоставленный пограничник, человек он со связями и полиция вряд ли найдёт на него управу. Скорее наоборот, встанет на сторону "уважаемого человека" и поможет ему по-быстрому "решить вопрос". Рядовые полицейские, наверное, могли бы помочь, но у них есть начальники... А те уже по-другому устроены. В кабинете ум начинает думать "по государственному", обостряется желание статуса и денег. Поэтому бандиты и бюрократы всегда находят общий язык - что у нас, что в Италии, что в других "банановых республиках", где деньги и власть решают всё. Противостоять этому могут лишь крупные общественные организации, но у нас народ не спешит объединяться... Так что придётся бороться самому.
....
Пора было начинать играть по собственным правилам и перехватить инициативу у противника. Немного подумав, я решил отправиться туда, где меня никто искать не будет и где можно добыть полезные сведения - назад в аэропорт. Поймав частника, я стал внимательно смотреть на дорогу, ища следы недавнего происшествия, но ни машин, ни раненых там уже не было.
В аэропорту я поднялся в зал ожидания на втором этаже, занял позицию с видом на кафе и погрузился в медитацию. Вызвав из памяти образ подполковника, я отправил ему приказ прийти в кафе перекусить. Несколько минут спустя цель плюхнулась в свободное кресло и заказала себе блинчиков с яблоками. Тем временем я установил контакт с его ментальной атмосферой и создал настойчивую мысль позвонить Тагиру и потребовать встречи. Погранец послушно достал сотовый, выбрал из памяти номер и произнёс:
- Тагир Газимович? Петренко беспокоит.
- Слушаю вас, Геннадий Иванович.
- Ну как, поймали паренька? - с хохотком спросил подполковник.
- Извините, у меня мало времени. Что вы хотите?
- Хорошо. Нужно срочно встретиться, желательно сегодня вечером.
- О чем вы хотите говорить? И что за спешка? - в голосе собеседника послышались властные нотки.
Петренко чуть смешался, но я усилил внушение:
- Обо всём расскажу при встрече. Дело безотлагательное, прошу встретиться сегодня.
- Хорошо. Давайте в восемь в "Долине", столик будет на моё имя.
Ну, вот и славненько. Теперь можно отдохнуть до вечера. Я приобрел пропуск в бизнес-зал, попросил консьержа зарезервировать столик в ресторане "Зеленая долина" на 7:30 и отправился в душевую комнату приводить себя в порядок.
....
В ресторане я появился в светлом костюме, русом парике и стильных очках. Пограничник видел меня в джинсах, футболке и куртке, с коротким ежиком темных волос, так что узнать меня будет непросто. Попросив столик в полутёмной нише у окна, я сделал заказ и стал ненавязчиво разглядывать своё окружение. Зал был оформлен в восточном стиле, с обилием сирийско-марокканских деталей и предметов с Кавказа. Негромко звучал приятый восточный мотив, у потолка мерцали мозаичные цветные лампы. Публика вокруг выглядела респектабельно - преобладали бизнесмены средних лет и хорошо одетые пары. На двух удачно расположенных столах стояли таблички "Зарезервировано". Через несколько минут мне принесли закуски, а к столикам прошла небольшая делегация - невысокий сухощавый мужчина лет 55 с седеющими волосами, одетый в отлично сидящий серый костюм и трое крепких черноволосых ребят в темных костюмах. Трое парней заняли один стол, а пожилой мужчина сел за второй. Четверка имела восточную внешность и я предположил, что прибыл загадочный Тагир со своими помощниками-телохранителями.
"Нырнув" в ментальный мир, я начал наблюдать за мысленной атмосферой мужчины, который доставил мне сегодня столько неприятностей, и стал свидетелем своебразного внутреннего диалога:
"- Непонятно, что задумал этот жадный болван. Наверняка опять хочет денег. Не слишком ли дорого он обходится?"
"- Дорогo. Но его возможности и связи стоят ещё дороже. Сегодня вот помог найти треклятого студента. И как он ухитрился уйти от Азиза с ребятами, непонятно. Двое парней теперь в больнице, слава богу ничего серьёзного."
"- Вообще странный тип этот студент - фсбшники ничего не добились, продал свой патент Пономарёву, Азиз его потерял. Шайтан, что-ли ему помогает?"
"- Как неудобно перед Мансуром получилось. Тот молодец, наладил контакты с представителями персидских шейхов в Лондоне. Убедил их вложить деньги в создние своего дома моды, нашёл хороших дизайнеров. Попросил меня, своего дядю, помочь найти "изюминку" в России - что-то особенное, шикарное, необычное. Эти духи прекрасно подходят, но уже три месяца дело стоит. Эх, надо было предложить студенту денег. А теперь уже поздно - Пономарёв не продаст, а студент по контракту не может раскрыть секрет. Ничего, когда Азиз поймает его в следующий раз, ему будет не до контрактов. - Тагир хмыкнул про себя. Хотя вёрток он как шайтан..."
В эту минуту в зал вошел господин Петренко и уверенно направился к столику, за которым я наблюдал. Хозяин приглашающе махнул рукой и подполковник уствоился напротив. В ментале я поменял объект концентрации и подсоединился к мысленной атмосфере Петренко, где эхом отдавались фразы Тагира:
- Что будете кушать, Геннадий Иванович?
- Водку буду кушать.- пошутил подполковник. - А на закуску хинкали.
- Отлично. - Тагир знаком подозвал официанта, который стоял на стрёме, и тот принял заказ.
Вскоре на стол принесли несколько тарелок с закусками и напитки. Гость опрокинул рюмку водки а хозяин пригубил вино и сказал:
- Когда предпочитаете говорить о деле - сейчас или после ужина?
- А я как пионер, всегда готов. - Петренко прятал беспокойство за напускной бравадой.
- Говорите, я слушаю.
В этот момент мощным внушением я заставил погранца угрожающе произнести:
- В общем так: закон нарушать я больше не буду и вам не позволю.
- Что? - услышанное показалось Тагиру настолько невероятным, что он изумленно наклонился вперед, стараясь получше расслышать собеседника.
- Повторяю: ко мне больше ни с какими просьбами не обращаться. А услышу, что работаешь с кем-то другим, всей компанией отправитесь на нары.
Тагир вздрогнул, как от удара, но взял себя в руки и ровным тоном произнёс:
- Геннадий Иванович, вы отдаёте себе отчет в том, что говорите?
К моему удивлению, в голове подопечного стали происходить странные процессы. В исскуственно созданном мной состоянии конфликта тщательно спрятанная ненависть к "нерусским" неожиданно вышла на поверхность и подполковник сказал, наливаясь кровью:
- Моя твоя не понимай? Хватит дурочку-то ломать. Давно к ногтю вас пора прижать. Вся Москва вами засижена, ступить некуда, чтоб не испачкаться.
Глаза восточного человека засверкали, кулаки сжались и он недобро сказал вполголоса:
- Плетей захотел, гяур?
Окончательно слетевший с катушек погранец с рычанием прыгныл на собеседника через стол, они оба упали и более крупный Петренко стал душить Тагира, время от времени стукая головой о мраморный пол. Окаменевшие от неожиданности охранники через секунду пришли в себя, оторвав подполковника от патрона, и от души врезали ему несколько раз. Один из них помог шокированному боссу подняться, но тот оттолкнул руку, упруго шагнул к Петренко, которого держали двое охранников, и неожиданно мощно пробил ногой в пах, не переставая что-то бормотать на незнакомом мне наречии. В ментале мысль читалась, как "разрезать скотину на куски и скормить собакам". Не желая смерти Петренко, я послал Тагиру внушение успокоиться, но тот внезапно замер, а затем закрутил головой. Вот чёрт! Похоже, у него есть небольшие экстрасенсосрные способности и он почувствовал моё внушение. К счастью, подоспевшие охранники ресторана вмешались в драку и отвлекли Тагира от поиска источнка внушения.
Не скрою, вид лупцующих друг друга врагов доставил мне изрядное удовлетворение. Конечно, моя проблема не решена - Тагир наверняка продолжит на меня охоту, но тем не менее... Сегодня на виду у уважаемых людей его немного придушили и пяток раз ударили головой о пол. Кроме того, противник лишился партнёра, а пара его джигитов залечивает раны... Надеюсь, это хоть немножко умерит его амбиции, а то чем больше таким людям везёт, тем наглее они становятся. Следы побоища в зале быстро убрали и шокированные посетители бурно обсуждали увиденное. Я же с возросшим аппетитом принялся поглощать местные деликатесы. Сорок минут спустя, сытый и довольный, я вяло ковырял вилочкой десерт, когда зазвонил сотовый телефон:
- Сергей, это Олег. - звучал голос утреннего водилы. - Ты как, свободен?
- Да. Что-нибудь случилось?
- Слёжку за собой обнаружил. Похоже, те же утренние брюнеты. Мы с друзьями готовим сюрприз, не желаешь поучаствовать?
- Конечно, что надо делать?
- У тебя есть где записать?
- Сейчас... Да, я готов.
- Отправляйся в автосвервис по адресу - Олег продиктовал улицу и номер дома, - спроси там Ивана. Он введёт тебя в курс дела.
- Хорошо, буду через полчаса. Увидимся.
- Давай, до встречи.
Вот так, только и успел, что полчаса порадоваться. Враг-то оказывается зашел с фланга. Теперь с полным пузом на поле боя. А Олег-то какой шустрый парень оказался - и слёжку засёк, и друзей боевитых для "сюрприза" собрал. Даже не знаю, кто из моих приятелей на такое пойдёт с легким сердцем.
....
Полчаса спустя я появился по указанному адресу в промышленном районе, где обнаружил большое здание авторемонтных мастерских по соседству с прокатом легковых и грузовых автомобилей. Сухонький дядька за приёмной стойкой внимательно осмотрел меня, когда я спросил Ивана и попросил подождать. Он что-то кратко сказал по внутреннему телефону и я заметил, как объектив видеокамеры безопасти в углу комнаты развернулся в мою сторону. Пять минут спустя ко мне подошел крепкий светловолосый парень лет двадцати семи, протянул руку и сказал:
- Сергей? Я Иван. Пойдём со мной.
Мы вышли через служебную дверь, прошли по длинному коридору, откуда через открытые двери была видна работа ремонтного цеха и вышли на задний двор, где несколько человек собрались у большого грузовика с прицепом-контейнеровозом. Все мужики были крепкие на вид, возрастом от тридцати до пятидесяти. Иван представил меня компании, и старший группы спросил:
- Олег нам сказал, что с самозащитой у тебя всё в порядке?
- Да, занимался несколько лет.
- Иван, проверь.
Мой провожатый шагнул ко мне и без колебаний хлёстко врезал джебом в переносицу. Одновременно с его шагом, я отсупил правой назад, переходя в боксёрскую стойку и поднял руки для защиты. Остановив кулак открытой правой ладонью, я в ту же секунду вполсилы врезал ему костяшками левой руки по нервному центру возле подмышки выброшенной руки, заступил за выставленную вперед ногу и, надавив коленом, уронил на пол, по дороге придержав за рукав куртки, чтобы не ушибся. Народ одобрительно загудел, на лицах повились улыбки. Я помог Ивану подняться, а тот с уважением хлопнул меня по плечу. Тем временем старший группы, Денис, вновь спросил:
- А с пистолетом обращаться умеешь?
- Не очень хорошо.
- Тогда держись позади, смотри кому нужна помощь. И вот ещё - Денис скептически оглядел мой светлый костюм - пойди переоденься. Иван тебе что-нибудь неброское подберет.
Потирая по дороге ушибленную руку, блондин проводил меня в раздевалку, где выдал новый черный комбинезон и спецовку. Парик уже стал меня донимать, так что я его снял. Увидев меня, глаза Ивана округлились и он произнёс:
- Оба-на! А где волосы?
- В карман положил. Они у меня для маскировки. Как выгляжу?
- Совсем другое дело. Можно на работу принимать.
- Я подумаю. Ты вводные дай - какой у нас план?
- Тьфу ты! Вроде головой не ударился, а совсем забыл тебя в курс дела ввести. Трейлер на стоянке видел?
- Ну да.
- Так вот - сейчас внутри спрячемся и будем ждать Олега. Он легковушку оставит в мастерской, возьмёт трейлер и поедет за город. Есть у нас склад - место совершенно безлюдное. Там и будем абреков брать. Ясно?
- Вроде да.
- Ну тогда пошли, пора загружаться.
Прицеп грузовика был открыт, народ был в полной готовности. Из полутьмы раздался голос старшего:
- Иван, ты с кем? Где Сергей?
- А это он и есть.
Денис приблизился и удивлённо произнёс:
- Ну дела... Постригли и покрасили за пять минут. Зато на человека теперь похож.
Боевая компания забралась в кузов прицепа, закрыла его изнутри и принялась негромко подкалывать меня и Ивана. Через несколько минут у главного тренькнул телефон и он знаком показал сидеть тихо. Вскоре послышались шаги, кто-то громко хлопнул ладонью по прицепу и открыл водительскую дверь. Загудел мотор и грузовик начал движение. С полчаса мы безмолвно ехали куда-то в полной темноте, когда наконец шум города остался позади, грузовик свернул на более грубую дорогу и вскоре остановился. Водитель выключил мотор, хлопнул дверью кабины и вновь ударил по кузову, на сей раз кулаком. Раздались удаляющиеся шаги и кто-то из наших тут же бесшумно приоткрыл дверь контейнера. Пара человек выскользнули наружу, секунд через пять за ними последовали ещё двое, и наконец наружу выбрались мы с Иваном. Грузовик стоял прицепом к лесу у какого-то склада, внутри которого в маленьком освещенном помещении виднелась фигура Олега, просматривавшего какие-то записи. Никого из наших видно не было. Я вопросительно посмотрел на Ивана, а тот жестами просигнализировал - всё нормально, наша позиция здесь и спрятался за ближайшее дерево. Я повторил его манёвр и устоился за соседним стволом, подобрав по пути понравившуюся тяжеленькую ветку. Убедившись, что она не гнилая, а довольно крепкая, я почувствовал себя увереннее. Почти сразу послышался шум подъезжающего автомобиля и мощные фары осветили площадку перед складом. Оттуда вышли четверо человек, раздались несколько фраз на гортанном наречии и вскоре трое двинулись к складу, а один остался на площадке. Иван знаком показал - этот парень наш. Объект подошёл к грузовику, заглянул в кабину, а потом начал обходить фургон. У приоткрытой двери он удивлённо остановился, мы с Иваном выскользнули ему за спину. Я поспел первым и дозированным ударом дубинки по крепкой части черепа отправил противника в нокаут. Иван поднял вверх большой палец и побежал к складу, а я остался караулить пленника. Скоро от склада донеслись какие-то шорохи и несколько минут спустя попарно стали появляться бойцы с бесчувствнными телами. Олег протянул мне руку и сказал:
- Спасибо за помощь, Сергей.
- О чём ты говоришь, это же я кашу заварил. Что будет с пленниками? Они ранены?
- Нет, обошлось без стрельбы. Просто оглушены. А что будет? Денис - пленников отдашь капитану?
- Да.
Повернувшись ко мне, Олег сказал:
- Есть у нас знакомый, капитан торгового судна, что ходит в горячие точки типа Сомали. Вот ему на судно и отправим на перевоспитание. Команда там отъявленная, в самый раз для этих джигитов. Будут вести себя хорошо - через год вернутся домой. А если нет - отдаст их сомалийцам. Волки должны жить с волками.
Подошел старший с бутылкой коньяка и пластиковыми стаканчиками. Бойцы стали кругом, Денис налил всем грамм по пятьдесят и сказал: - Ну, за победу! И за Сергея - нового члена нашего маленького братства.