Перелет из Канкуна в Сан-Франциско оказался длинным, около шести часов, и со смешанным чувством я начал читать гороскоп, составленный доном Андресом. Почему-то не было уверенности, что я хочу знать свою судьбу. Кто знает, что там написано? Будущее всегда представлялось мне светлым, а гороскоп мог "украсть" это комфортное ощущение. Даже если ничего плохого там нет, пропадает чувство свободы. Жизнь ведь сродни путешествию - то, что делаешь по плану, превращается в "галочку в записной книжке", а настоящую радость испытываешь от нежданных, спонтанных приключений и открытий. Хотя... Не всегда. Об опасностях и неприятностях нужно знать заранее и быть к ним готовым. Не зря говорят "Кабы знал, где упасть, соломки бы подстелил".
Гороскоп начинался с общего описания характера, где подчеркивались несколько качеств: веселый нрав, любопытство, и высокая энергетика, позволяющая быстро добиваться значительных результатов. Самое интересное начиналось дальше. Дон Андрес писал: "Сергей, я успел немного узнать тебя и познакомиться с твоими планами, поэтому смог лучше интерпретировать влияние планет. Текущий период хорош для установления полезных контактов, с которыми предстоит работать в ближайшие годы. Если ты проявишь глубокий интерес к людям, с которыми встретишься, успехи будут ошеломляющими и положительно повлияют на твою судьбу. К концу путешествия у тебя начнут появляться необычные способности, которые ты будешь активно использовать следующие двенадцать лет. На ближайший год очень благоприятны финансовые перспективы. Чтобы максимально использовать их, тебе необходимо интенсивно учиться, восполняя пробелы в своих знаниях. Если тебя посетят идеи о масштабных проектах, берись за них без сомнения - удача будет на твоей стороне. Тебе предстоит постоянно маневрировать, чтобы избежать многочисленных опасностей. Это будет удаваться лучше, если влиять на события тайно, "из-за кулис", так что о твоём участии и роли в делах будут знать немногие. Твоя судьба на ближайшие годы тесно связана с родиной, хотя много времени придётся проводить за границей. Успех зависит от того, сможешь ли ты применить дома то, чему научишься во время поездок. Духовные поиски также будут продуктивны. Вероятно, ты встретишь учителя, который поможет тебе подняться на новый уровень."
....
Пройдя формальности в аэропорту Сан-Франциско, я немного поколебался в выборе между вездесущими маршрутками, называвшимися здесь SuperShuttle, и обычным такси. Выяснив, что таксисты берут дополнительные 50% сверху счетчика за поездки в дальние пригороды, я уже собрался идти на маршрутку, как вдруг меня окликнули по-русски:
- Парень, тебе куда ехать?
Обернувшись, я увидел пожилого мужчину, сидящего за рулём частного такси. Он поманил меня рукой, и, когда я приблизился, добавил:
- Садись ко мне, я надбавку не беру. Так куда ехать?
- Как вы узнали, что я русский?
- По лицу и по туфлям. У вас мода на туфли другая.
- А лицо?
- Лицо круглое, скулы широкие. Объяснить это трудно, но ошибаюсь редко. Так куда тебе надо?
- В Сан Хосе, гостиница Хилтон. Сколько это стоит?
- У меня - сто долларов, у остальных - сто пятьдесят. Садись, не сомневайся. Тебя как зовут?
- Сергей.
- А я Иван Давыдович.
Устроившись в машине, я сказал:
- Не ожидал так быстро услышать русскую речь.
- Да что ты, наших тут полно. С каждым годом всё больше и больше. Вот ты наверное тоже работать приехал? Программист?
- Нет, я с делегацией от института.
- С делегацией? Делегации бывают, но редко. Те на лимузинах ездят. Кстати, в прошлом году президент ваш приезжал. Тоже был в Сан Хосе. А обычно программисты приезжают на работу или родственники к ним в гости.
- Так они тут по многу лет работают?
- Конечно. Редко кто домой возвращается. Приезжают по рабочей визе, затем вид на жительство получают, а потом гражданство.
- А вы уже давно здесь?
- Давненько, больше тридцати лет уже. С семьдесят девятого.
- И как вам тут? Не тянет домой? К друзьям, к березкам?
- Ты что, Серёж? Сижу это я в своей квартире в небоскребе, смотрю через огромные окна на красивый залив, и скучаю, скучаю... Нет, конечно. Был я в Киеве 2 раза, посмотрел на "новую Украину". Нет, не зацепило. Цены везде сумасшедшие, друзья почти все уже померли. Тут простому человеку жить намного комфортнее. Вот скажи, сколько сейчас в Москве молоко стоит?
- Почти два доллара литр.
- А тут галлон, то есть почти четыре литра, стоит три доллара. Чувствуешь разницу?
- Да уж.
- Зимы не бывает - дождик поморосит и всё. Природа замечательная. Если у тебя время есть, могу такие места показать!
- Какие, напиример?
- В Сан-Франциско много интересного - мост "Золотые ворота", рядом большой красивый парк, ну и конечно Алькатрас, чайнатаун, улица Ломбард - самая извилистая в мире. За городом великолепная береговая линия с красивыми городками. Слышал о Санта-Крузе? Национальные парки в Калифорнии очень красивые, особенно Йосемитский. Можно посмотреть на гигантские секвойи - тридцать метров в обхвате, больше ста в высоту! Нигде такого больше не увидишь! Винные регионы замечательные - долины Напа, Сонома. Можно в Лос Анджелес на машине съездить и многое по дороге посмотреть. А там Голливуд, Диснейленд, Беверли Хиллс, Санта Барбара...
- А сколько берете?
- Триста долларов в день.
- А по студенческому?
Мы рассмеялись, и Иван Давыдович добавил:
- Звони, договоримся. В апреле туристов ещё немного, может и дам тебе скидку.
....
Улыбающаяся администратор отеля предложила мне за символическую доплату более просторную комнату на "представительском" этаже, с включенным завтраком и бесплатными напитками и закусками в вечерние часы. Я согласился, и через несколько минут уже разглядывал город через огромные, от пола до потолка, окна. Комната на самом деле оказалась большой, с "королевского" размера кроватью, широким креслом-лежаком с подставкой для ног, плоским телевизором метровой диагонали и даже холодильником приличного размера. Приняв душ, я отправился в бизнес-зал, где утолил жажду бокалом пива и наконец решил связаться с Пановым. Позвонив по гостиничному телефону, я услышал знакомый голос:
- Да?
- Андрей Геннадьевич, это Сергей Лемехов. Я уже в отеле.
- А, Сергей! Давай заходи, все в сборе, обсуждаем завтрашнюю программу.
- Сейчас буду.
Номер Панова оказалась на моем этаже, в конце коридора. В просторной гостиной люкса, у стеклянного стола сидели несколько человек, а за ними полукруглая стеклянная "стена" открывала широкую панораму зелёного города и далёких юго-западных гор. Панов панибратски положил руку мне на плечо и представил собравшимся:
- Знакомьтесь, Сергей, наш специалист по финансированию из частного сектора. Прошу любить и жаловать.
Я поздоровался с присутствующими, выясняя их имена и должности. Два человека представляли фирму "Передовые информационные системы" - директор Ванюшкин и главный технарь Телягин. Кроме них за столом сидели директор фирмы "Грани-Икс" Красильников, помощник проректора по информатизации и международной деятельности Терехов и представитель московского фонда поддержки малого предпринимательства Алексеев. Помощница Панова Надежда, симпатичная брюнетка небольшого роста, была единственной женщиной в комнате. Неужели это вся делегация? В Технопарке ведь около тридцати фирм... Панов спросил:
- Что будешь пить? Коньяк, виски? Ты неплохо загорел. Как там Канкун?
- Спасибо, ничего не надо. В Канкуне хорошо. Океан чистый, прозрачный, песок нежный, золотистый... Природа неиспорченная - вокруг джунгли на сотни километров...
- А там наркодельцы работают. Знаем, знаем. - подал голос подвыпивший Алексеев.
- Волков бояться - в лес не ходить. Сейчас бабок срубим и тоже в Мексику махнём. Что скажешь, Надежда? - это уже Красильников.
- Я за.
Народ активно включился в дискуссию, а я обратился к Панову:
- Андрей Геннадьевич, мы тут в полном составе или будет кто-то ещё? Кто представляет остальные фирмы?
- Mы выступаем от лица Технопарка, а не отдельных фирм. Если будет поступать финансирование с американской стороны, Технопарк распределит его среди участников.
- То есть цель - не заказы или совместные предприятия, а финансирование?
- Деньги, Серёжа, деньги. Заказы тоже будут идти через нас.
- А что именно мы предлагаем американцам?
- Проекты, техдокументацию, ноу-хау. Расслабься, Сергей. Всё уже давно готово и опробовано не раз. Главное - их компаниям нужна паблисити, "ит из гуд фор бизнес". А мы предпочитаем материальные блага.
Я ответил на улыбку Панова, а про себя покачал головой. Бизнес по русски, ёлы-палы!
....
Следующим утром за нами заехала координатор проекта с американской стороны Стефани, усадила в небольшой автобусик и мы отправились смотреть Кремниевую долину. Американка порекомендовала нам самим походить по центру Сан Хосе, и повезла в более удаленные места, где располагались кампусы знаменитых компаний. Симпатичные высотки центра остались позади и мы покатили по тихим зеленым улочкам, время от времени останавливаясь у зданий, украшенных знакомыми эмблемами: eBay, Apple, Intel, Google, Yahoo ...
Кремниевая долина, несмотря на свою зелёную, низкоэтажную, уютную красоту оказалась удивительно насыщена фирмами-легендами двух последних технологических революций - компьютерной и интернетовской. В долине между Сан Хосе и Сан Франциско находились сотни высокотехнологических компаний, многие всемирно известные. Некстати вспомнил я Сколково и покачал головой. Вряд ли в ближайшем будущем мы составим конкуренцию американцам. Непонятно даже, с какой стороны браться.
По дороге мы посетили знаменитый Стэнфордский университет, выпускники которого основали многие фирмы Кремниевой долины. Территория университета была очень красива - тихая, зеленая, с бежевыми зданиями в испанском стиле с многочисленными колоннами, и крышами, покрытыми красной черепицей. В стенах университета готовили не только успешных бизнесменов, но и инженеров, докторов, адвокатов и специалистов других профессий. Почти по всем направлениям университет был одним из лучших в США и мире. Попасть туда было непросто - например, бизнес школа принимала только 7% абитуриентов, несмотря на высокую стоимость обучения - около 40000 долларов в год. Несмотря на это, никакого пафоса вокруг не чувствовалось - атмосфера была домашне-уютной, и студенты выглядели вполне довольными жизнью.
В магазине для сотрудников компании Apple я купил себе черную футболку с логотипом фирмы, которая нигде больше не продавались. Вот мои друзья-фанаты будут завидовать! Подумав, я купил еще 3 футболки - где ещё найдёшь хороший подарок за двадцать долларов.
В конце концов нас привезли к офису неизвестной мне молодой компании, согласившейся принять нас в гости - показать, как они работают, покормить в столовой для сотрудников, и провести встречу с руководством. Внутри нам предложили первым делом пройтись по офису, затем пообедать, а уже потом, в хорошем настроении, обсудить возможные варианты сотрудничества. Возражений ни у кого не было, и нас передали под опеку русскоговорящего сотрудника Михаила. Панов тут же обратился к нему с вопросом:
- Вы давно тут работаете, Михаил?
- Уже два года, с момента основания компании.
- И много тут русских?
- Наверное, каждый четвёртый-пятый. Процентов сорок американцев, остальные в основном из России, Индии, или Китая. Примерно так же и в остальных технических компаниях долины.
- А почему вы уехали?
Михаил пристально посмотрел на нас и неожиданно откровенно ответил:
- Ну, в Орле особо делать нечего, а в Москве иногородним даже на хорошей работе на квартиру не скопить.
Мы понимающе переглянулись и согласно кивнули головами:
- Это точно. А тут получилось купить?
- Я пока снимаю, но наверное в следующем году что-нибудь куплю. Уже присматриваю. Ну да ладно - вот посмотрите, как выглядят наши рабочие места. В этой кабинке работаю я. - мы вошли на отгороженное невысокими стенками пространство, где стоял огромный Г-образный стол с несколькими большими мониторами. В принципе было похоже на рабочие места дизайнеров в Технопарке, только стол был значительно больше и обстановка более приватной.
-Пойдёмте дальше.
Мы двинулись за нашим гидом, попутно рассматривая картины Моне, Ренуара, Сезанна, что отображались на висящих на стенах дисплеях.
- Красиво. Похоже, руководство у вас любит импрессионизм.
- Да нет, каждую неделю тема меняется. Иногда это живопись определенного стиля или периода, иногда скульптура или архитектура. С тех пор как я здесь работаю, стал лучше в искусстве разбираться. А это наша игровая комната. - в просторном помешении стояли бильярдный стол, воздушный хоккей, стол для настольного тенниса, несколько кресел и столиков с настольными играми в коробках, и висела доска для дартса на стене. Никого из сотрудников в помещении не было.
- А что так пусто? - подал голос Андрей Геннадьевич. - Вы когда играете, после работы?
- Нет, когда угодно. Просто обед принесли десять минут назад и все в столовой. Сейчас покажу вам спортзал и мы тоже пойдём кушать.
- У вас и спортзал есть в офисе?
- Да, чуть дальше по коридору.
В спортивной комнате стояло с десяток различных тренажеров - беговых, эллиптических, и вело, а у зеркальной стены лежали гантели разных размеров. Несколько человек занимались спортом и мы не стали им мешать.
- У каждого сотрудника есть шкафчик для спортивной формы, так что многие приходят ежедневно.
- Здорово!
- Да, для сидячих работников это отличный бенефит.
- Что?
- Извините, как же это по русски? Привилегия, наверное. Бесплатная льгота. Пойдёмте обедать.
В столовой было довольно людно. Кроме буфета с хорошим выбором салатов и фруктов, сегодня был "итальянский день" с различными сортами спагетти, пиццы, а также обычной и вегетарианской лазаньей. Приглашенный повар по заказу жарил спагетти с набором дополнительных ингредиентов на вкус - грибами, овощами, и различными соусами. На десерт был тирамису и итальянское мороженое желато. Обед был бесплатным - ещё один "benefit" компании.
....
На следующий день утром я позвонил человеку, чей номер дал мне Олин папа.
- Добрый день, могу я поговорить с мистером Стивенсом?
- Он у телефона. Кто его спрашивает?
- Здравстуйте мистер Стивенс. Меня зовут Сергей Лемехов, и я бы хотел встретиться с вами. У меня для вас письмо от Николая Яковлева.
- Письмо от Николая? Это здорово! Вижу, он так и не освоил интернет! Как у него дела? Всё ещё работает на правительство или наконец ушёл в бизнес?
- По-прежнему правительственный служащий. Выглядит отлично, сейчас отдыхает с семьёй в Мексике.
- Рад за него. Так о чем вы хотели поговорить?
- Я собираюсь создать финансовую компанию для алгоритмической, высокоскоростной торговле на бирже. Мистер Яковлев рекомендовал обратиться к вам за помощью.
- Я отошел от дел, Сергей. Вам, вероятно, нужен действующий специалист.
- Мистер Стивенс, можно с вами увидеться? Мой английский не настолько хорош, чтобы пытаться говорить на такие темы по телефону.
- Встретиться можно, но боюсь вы зря потратите время.
- Такой риск меня устраивает. Назовите удобное вам место и время и я там буду.
- Приезжайте к двум часам в ресторанчик "Три Амиго" в городке Залив Полумесяца. Бывали в тех краях?
- Нет, ещё не бывал.
- Это на Тихоокеанском шоссе, дороге вдоль побережья с очень красивыми видами. Раз вы в Сан Франциско, нужно обязательно там проехать. Сегодня отличный прибой, так что я почти весь день буду заниматься сёрфингом. А пообедать могу с вами.
- Отлично. Спасибо, мистер Стивенс. Увидимся в два. Да, как я вас узнаю?
- На мне будет толстовка темно-изумрудного цвета с эмблемой "Сан Хосе Шаркс".
- Хорошо, до встречи.
....
Иван Давыдович был сегодня занят, и я решил взять напрокат машину. День выдался теплым и солнечным и захотелось развлечься - зарентовать мощный спортивный кабриолет типа Форда Мустанга или Шевроле Камаро. Консьерж в отеле помогла мне найти ближайший прокатный пункт, где были такие автомобили, и в результате мне достался тёмно-синий красавец Форд Мустанг GT с 5 литровым 400-сильным мотором. Стоило выехать на дорогу, как я стал получать заинтересованные взгляды других водителей. Ещё бы! Автомобиль прекрасно слушался руля и был на удивление комфортным для спортивной машины. Включив рок-станцию, я дождался пустого и прямого участка дороги и за считанные секунды разогнался до 120 миль в час. Зверь машина! Передо мной пролетел знак ограничения скорости в 35 миль в час, а несколько секунд спустя за спиной раздались звуки сирены. Вот чёрт! Откуда они взялись? Резко затормозив, я остановился у обочины, дожидаясь прибытия слуг закона. Похоже, не один я тут беспорядки нарушаю и люди в форме устроили засаду. Ну надо же так! Я как раз радовался, что полицейских тут совсем немного, а ухитрился нарваться именно тогда, когда нарушил правила. Вскоре машина копов остановились позади, мигая проблесковыми маячками. Я помнил, что полицейский тут сам подходит к нарушителю, и терпеливо ждал, ничего не предпринимая. У ребят ушло пару минут, чтобы проверить меня по компьютеру, когда человек в форме наконец вышел из машины и направился к моему окну. Да это же женщина! Молодая, но вид строгий, на глазах тёмные очки. На руке кольцо с крупным алмазом... Значит она помолвлена, но ещё не жената. Опустив стекло, я услышал:
- Ваши права, пожалуйста.
Передав полицейской даме документы, я увидел озадаченное выражение лица и добродушно произнес:
- Рашн турист.
Губы её плотно сжались и я понял, что никакой симпатии это заявление не вызвало. Пора было срочно что-то предпринимать. Сконцентрировавшись, я вышел в ментал и "потянулся" к её мыслям. Многие были посвящены Бену, её жениху- красавцу-полицейскому, что недавно сделал ей предложение. Бен вызывал у женщины бурные чувства и это можно было использовать. Силой внушения я заставил её увидеть в моём лице образ жениха. Женщина вздрогнула и воскликнула:
- Бен, это ты? - всматриваясь в моё лицо, она с усилием взяла в себя в руки, и произнесла:
- Извините, я обозналась. - а потом вновь попала под власть морока. Найдя в её памяти одну из наиболее чарующих улыбок жениха, я "одел" на себя этот образ и произнёс:
- Линдси?
Казалось, ещё секунду и она бросится мне в объятия, но вместо этого женщина срывающимся голосом произнесла:
- Простите меня, вы свободны. - и, качая головой, побрела назад в машину.
Да, любовь - это страшная сила. Пожелав мысленно ей удачи в семейной жизни, я пожурил себя за разгильдяйство, завёл машину и уже спокойно поехал по дороге, наслаждаясь ездой по калифорнийским холмам.
Без десяти два я опустился за стол в недорогом мексиканском ресторанчике и принялся ждать. Аппетитные запахи витали в зале, а за столиками сидел разнообразный люд - туристы, местные, мексиканские рабочие, раздавался английский и испанский говор. Через несколько минут в зал вошел высокий, спортивный мужчина лет пятидесяти в толстовке хоккейной команды, окинул взглядом посетителей и безошибочно направился к моему столику.
Белозубо улыбнувшись, он протянул мне руку и сказал:
- Сергей? Мэтт Стивенс, будем знакомы. - загорелое лицо с живыми серо-голубыми глазами и чуть тронутой сединой темно-русой шевелюрой словно сошло со страниц журнала "Мужское здоровье".
- Рад познакомиться с вами, мистер Стивенс.
- Можешь звать меня Мэтт.
- Хорошо, Мэтт. Вы, должно быть, голодны.
- Это ты точно уловил. Пойдём, возьмем себе по буррито.
Шустрые мексиканские хлопцы быстро приготовили нам внушительные "валики" буррито, где в здоровенную поджаренную лепешку были завернуты фасоль, рис, мелко нарезанные помидоры, авокадо, натертый сыр, сметана и острый соус. Когда мы вновь уселись за столик, Мэтт сказал:
- Отличное место. Больше всего мне тут нравится нравится стойка с бесплатными чипсами и сальсой.
Видимо мне не удалось скрыть своё удивление, так как он добавил:
- А что ты думал, миллионеры не любят халявы? Ещё как любят, больше всех других! Поэтому и стали миллионерами. Давай, рассказывай о своём проекте.
Прослушав мою презентацию, мистер Стивенс сказал:
- А теперь объясни мне, Сергей, зачем тебе это надо? С твоими деньгами можно неплохо устроиться в Москве. Ради чего ты готов всем этим рисковать? Надеюсь, ты понимаешь, что никакой алгоритм не даёт гарантии успеха, и ты можешь потерять вложенные деньги?
- Конечно, я понимаю, что риск есть, но проект в любом случае выглядит очень привлекательно. Мой друг и сейчас пишет отличные программы, а если станет партнёром, будет творить чудеса. У меня впечатление, что пока он "придерживает" некоторые идеи, так как сделка не кажется ему справедливой. В этом я и вижу свою роль - создать более эффективную и справедливую бизнес-модель, где все максимально заинтересованы в успехе дела. На этом можно неплохо заработать. Несколько дней назад этим всё и ограничивалось. Но теперь у меня возникла более широкая концепция. Проиллюстрирую её на другом примере. В составе делегации Технопарка из тридцати фирм представлены лишь две, владельцы которых - личные друзья директора. Их цель - собрать денег, сколько смогут, а в ответ месяцы спустя передать какие-то старые проекты. Как они выразились - "всё давно готово и опробовано не раз", то есть это общая практика. В этом нет жизни. Нормальное партнёрство между американцами и русскими умерло, и поэтому десятки тысяч россиян уезжают в Америку. Но тут из-за языковых трудностей, разницы культур, отсутствия связей, немногие смогут показать свой реальный потенциал. Я верю в настоящее партнёрство ради дела, где каждый показывает свои лучшие качества. Американцы - отличные организаторы, а европейцы умеют изобретать что-то новое. Нам нужно дружить, и результат должен быть превосходным.
- Но результат - это всё равно деньги?
- Результат - это лучшая жизнь.
- Если ты сможешь объяснить, как я могу улучшить свою жизнь, помогая тебе - я в деле.
- Этот проект - лишь пробный шар. Вы проверите меня в деле, и если вам понравится, мы возьмемся за что-то масштабное. Мне кажется, я знаю, почему вы катаетесь на доске в Заливе Полумесяца. Сёрфинг тут так себе, но рядом, недалеко от северного края, находится Маверикс - место, где зимой бывают гигантские волны и проводятся самые престижные соревнования профессиональных сёрферов. Вы думаете и мечтаете о них, хоть и катаетесь пока на небольших волнах. Поверьте моей интуиции - если наш проект увенчается успехом, мы на этом не остановимся. В бизнесе тоже есть свой Маверикс, и он не оставит вас равнодушным.