- Сударь, что с Вами? - сквозь прищуренные веки я увидел симатичную детскую мордашку с беспокойсвом смотрящую на меня. Девчонка лет семи радостно улыбнулась, увидев, что я открыл глаза. Так, что происходит? Вроде был в комнате, читал заклинание… Или всё это мне приснилось, и я просто прикемарил в парке?

- Благодарю Вас, маленькая госпожа. Просто уснул. - неожиданно сказал я. Какого черта? Какая госпожа? И почему она называет меня сударем? И что это за шум? Приподнявшись на локте, я огляделся. Я лежал на узкой полосе песка шагах в десяти от набегающего прибоя, за которым до самого горизонта волновалось море. Позади был крутой песчаный склон с высокими соснами наверху.

- Летиция, возвращайтесь! - раздался голос сверху. - И пригласите молодого господина позавтракать с нами.

- Сударь, приглашаем Вас разделить с нами трапезу. Там наверху карета, пожалуйте к нам. - девчонка смущенно улыбнулась и побежала по тропинке наверх.

Я взглянул на море и постарался успокоиться. Если начну сейчас обдумывать ситуацию, то несомненно впаду в панику. А в трудной ситуации главное сохранять самообладание. Поэтому думать сейчас ни о чём не стану, а пойду позавтракаю с добрыми людьми. От одной мысли о еде в животе заурчало и я вспомнил, что вчера целый день не ел.

Поднявшись наверх по тропинке, я обнаружил небольшую полянку у дороги, где стояла изящная карета, запряженная четверкой лошадей. Сильный на вид мужчина, видимо слуга, стоял у расстеленного на траве покрывала, где все было готово для пикника. Он внимательно посмотрел на меня, и вежливо наклонил голову. Я ответил таким же вежливым кивком. Навстречу шагнула красивая женщина лет тридцати и сказала:

- Прошу Вас, молодой человек, присоединиться к нашему завтраку. Меня зовут графиня Орато, и кажется, я могла бы ответить на некоторые вопросы, которые у вас несомненно возникли. Можно узнать Ваше имя? - графиня доброжелательно и с интересом смотрела на меня. На её красивом лице выделялись глаза - казалось, они до краев были наполнены силой и энергией.

Так, похоже меня ждали. Ну что ж, по крайней мере кто-то понимает что происходит.

- Благодарю Вас, графиня. Меня зовут Сергей Васильевич Лемехов, очень рад нашей встрече. Прошу, зовите меня просто Сергей.

- Хорошо, Сергей. Вы уже встретили мою дочь Летицию - девчонка зарделась и сделала подобие книксена. А это Верт, моё доверенное лицо. - я встретился глазами с мужчиной, и мы ещё раз поклонились друг другу. - Давайте начнем с завтрака, а наш разговор отложим на потом - сказала графиня, видимо поняв мое состояние.

Все сели на подушки и принялись за еду. Свежий хлеб, сыр, фрукты, вино, и холодная куропатка были невероятно вкусны. Настроение немедленно поднялось - этот маленький пир пришелся как нельзя кстати.

После завтрака мы прогуливались с графиней по поляне, и она, улыбнувшись, сказала:

- Не стесняйтесь, Сергей, задавайте вопросы. - видимо, ей тоже было интересно, с чего я начну.

- Графиня, кто Вы? Как Вы узнали о моём появлении?

- Я владелица этих земель. Я знала человека, в чьём теле Вы оказались и была в курсе его планов.

В чужом теле?! Я с испугом посмотрел на свои ладони и на несколько секунд потерял дар речи: руки были не мои. Вполне приличной формы, они тем не менее значительно отличались: были чуть смуглее, меньше, но крепче на вид. О нет! Разум мой метался, пытаясь найти разумное объяснение невероятным фактам, но безуспешно. Боже мой, разве такое возможно? Я вновь посмотрел на руки - сомнений не было, графиня говорила правду. Неужели это следствие магического ритуала? Должно быть так и есть. Графиня, судя по всему, понимает что произошло.

- Вы магиня?

- Да. - ответ был слишком коротким, и я понял, что женшина не хочет развивать эту тему.

- Где я? Как называется это место?

- Вы на Венде.

- Венда - это планета моего мира?

- Нет, это планета другой реальности.

- Как я попал сюда?

- Сергей, вы ответили на призыв Орга, молодого мага-самоучки который хотел попасть в ваш мир.

- То есть я и Орг обменялись телами?

- Да. Сейчас он находится в вашей реальности в Вашем теле.

- Прошу Вас, графиня, называйте меня на «ты». Так мне привычней. Как получилось, что именно я услышал призыв Орга?

- Хорошо, Сергей, я объясню. Магические книги говорят, что твоя планета наиболее близка к нашей из всех известных миров. Орг хотел, чтобы его «зеркало» было как можно ближе к нему по социальному статусу и возрасту. Кем ты был в своем мире?

- Студентом, обучался обработке информации. У нас это называется программированием. А что такое «зеркало»? Это маг, с которым происходит обмен телом?

- Да, это так. Понятно, почему ты услышал призыв. В этом году Орг собирался поступать в «Академию религии и магии» и уже видел себя студентом. Заклинание призыва было составлено так, что его могли услышать лишь подходящие Оргу люди - молодые маги-студенты. Отмечу, что твой личный магический потенциал довольно высок. Ты ответил, и обмен случился мгновенно. Орг не ожидал, что всё случится так быстро - магическая активность твоего мира очень низка.

- Графиня, как вернуться обратно? - я с надеждой посмотрел не неё. Это был вопрос на миллион долларов.

- Для возвращения необходимо, чтобы ты создал заклинание призыва и Орг на него ответил. Пока ему не захочется назад, возврашение невозможно. - сказала она, глядя на меня, как мне показалось, с некоторым состраданием.

- И еще, Сергей. Тебе нужно как-то устроиться в нашем мире. Я могла бы оказать тебе гостеприимство, но в моих владениях хорошо знают Орга. Если люди заподозрят неладное, тебе придется предстать перед совместной коллегией магов и жрецов для допроса. Нужно стараться избегать этого, они не любят пришлых магов.

- Но как же быть?

- Думаю, ты мог бы отправиться в столицу для поступления в академию. Никто не удивится, узнав, что Орг сделал это. Народ там отовсюду, некоторые твои странности будут незаметны.

- А что необходимо для поступления?

- В академии два факультета: жреческий и магический. Для поступления на любой нужна рекомендация от жреческой или магической гильдий. Жреческий факультет беспатный, они даже платят небольшую стипендию своим студентам. Магический факультет платный и чрезвычайно дорогой. Орг собирался поступать на жреческий факультет, у него уже есть рекомендация от нашего храма, где он служил последние два года.

Я погрузился в размышления. Похоже, выбора особенно и нет. Графиня права, я вряд ли смогу провести знакомых Орга, они наверняка почувствуют, что он стал другим. А тогда расследования не миновать. Прятаться по лесам смысла нет - долго так не продержишься. А в академии может быть интересно. В нашем мире мне нравилось быть студентом - вокруг друзья, девчонки… Жреческий факультет, конечно, не моя мечта, но и там свои плюсы: стипендию вон платят. Надо принимать рекомендацию графини, других советчиков у меня нет.

- Спасибо за ваше участие, графиня. Я буду рад последовать вашему совету и отправиться в столицу для поступления в академию. Прошу вас, руководите, без вашей помощи мне не обойтись.

- Хорошо, Сергей. Давайте сделаем так…

Сделать мне предстояло вот что: по дороге выйти на главный тракт и присоединиться к какой-нибудь группе паломников. Недалеко от столицы рядом с трактом было святое озеро, куда традицинно отправлялись паломники в этом месяце. Через десять дней там должен был состояться праздник, и сейчас на дорогах паломников было много. Можно также было присоединиться к торговому каравану, но паломники народ неразговорчивый, что мне наруку и легко допускают в свои группы - брать у них нечего и бандитов они не интересуют. Торговцы же просто так к себе не берут, а если и берут, то деньги дерут немалые. Верт должен был доставить мне одежду паломника и кое-какие припасы в дорогу. Получив подробные инструкции о том, что мне делать в столице, я решился, и спросил графиню:

- Леди Орато, вы сказали, что у меня неплохой магический потенциал. Вы могли бы научить меня чему-нибудь? Какому-нибудь заклинанию, которое может помочь в дороге?

- Как правило, обучение магии - это долгий процесс, Сергей. Я на самом деле вижу у тебя потенциал, и могу попытаться дать тебе что-то… Это, конечно, должно остаться секретом. Впрочем, я знаю, что ты не станешь болтать. Расскажи сначала, что ты уже умеешь.

Выяснив, что я абсолютный новичок, графиня пристально взглянула на меня и сказала:

- Сергей, вижу, что ты говоришь правду, но твоя история удивительна. Исключительно редко начинающий может учиться магии по книгам, без помощи учителя. Мало кто может понять символический язык, обряды слишком сложны и опасны, сила новичка слишком мала… Орг был единственным из знакомых мне, кто хоть сколько-нибудь продвинулся вперёд. Но даже в его случае обряд инициации провел другой маг, ты же сделал это самостоятельно. Я попробую научить тебя одному защитному заклинанию. Оно называется «соляной столб». Им можно остановить нападающего на короткое время, обычно на несколько секунд. Хотя время это зависит от силы мага. Рассказав мне принцип работы заклинания, графиня сказала:

- Теперь смотри мне в глаза и не отводи взгляда, пока не разрешу.

Глаза её заблистали и на секунду я почувствовал себя полностью в её власти. Это совершенно не испугало меня - я почувствовал, как какая-то добрая сила коснулась меня, оставив после себя ощущение восторга и присутствия подарка.

- Вот и всё, Сергей. Твоя восприимчивость очень высока, но пройдет несколько дней пока новое знание будет полностью воспринято тобой. Ничего делать не нужно, желательно даже не думать о заклинании. Ты почувствуешь, когда сможешь применять его.

- Спасибо большое графиня, не знаю как вас отблагодарить. Смогу ли я увидеть вас в будущем?

- Да, мы увидимся. На всякий случай прими вот этот амулет: это фигурка двуликого бога Сета. Если повернёшь его голову печальным ликом вперёд, я буду знать, что ты попал в беду.