— Это так мило с твоей стороны, что ты составила мне компанию, дорогая.

Голос Джанет Макмиллан звучал слабо, хотя уже более уверенно, чем пару дней назад, когда она попала в больницу.

— Мне тоже очень приятно, — ответила Энн. — Моя мама часто вспоминала о вас.

— И я о ней тоже. Она была славная женщина.

— Спасибо за ваши добрые слова. — Энн отвернулась. Она боялась, что Джанет заметит слезы, навернувшиеся ей на глаза.

— А вы с моим сыном часто встречаетесь. — Это было утверждение, а не вопрос.

Энн почувствовала, что бледнеет.

— Д-да, это правда.

Джанет сжала ее руку.

— Я рада этому. Ему необходимо благотворное влияние.

Энн рассмеялась:

— Вы так думаете?

— Я в этом уверена. Мой сын внушает мне опасения. Кстати, раз речь зашла о нем. Когда он собирался прийти?

Энн взглянула на часы.

— Наверное, уже скоро.

— Надеюсь, доктора позволят ему забрать меня домой, — сказала Джанет и закрыла глаза.

Энн откинулась на спинку стула. Она сильно сомневалась, что Джанет выпишут. По крайней мере, сегодня. Когда Дрю завершит свои дела в офисе, он, вероятно, вынужден будет объяснить матери, что, по мнению врачей, эту ночь ей придется провести в больнице.

В тот вечер Энн задержалась на работе. Дрю позвонил ей и попросил встретиться с ним в приемном покое больницы. Отделавшись от последней посетительницы, Энн поспешила туда. Озабоченный Дрю встретил ее у входа. У его матери случился новый приступ. И хотя смертельной опасности не было, состояние ее было тяжелым.

Они с Дрю дожидались доктора, крепко взявшись за руки. Это вошло у них в привычку в последние дни. После того, как он извинился за свое лихачество, они почти не расставались. По вечерам они играли в теннис или отправлялись в ресторан. Но большую часть времени они проводили в объятиях друг друга.

Стоило ему приблизиться к ней, как она таяла. Но хотя физическая близость составляла важную часть их отношений, это было еще не все. Энн нравилось в нем многое — его спокойная речь, заразительный смех, неотразимое обаяние.

Дрю, однако, ни разу не говорил, что любит ее. Энн убеждала себя, что это так. И еще она надеялась, что, несмотря на возможные трудности, у них есть будущее.

Мужчина не может быть таким внимательным и ласковым, если им не движет любовь, думала Энн. Но не обманывается ли она, не гонится ли за миражом? Нет. Он любит ее. Не может быть, чтоб не любил.

Услышав звук открывающейся двери, — она быстро оглянулась. Дрю улыбнулся ей, подошел к постели и шепотом спросил:

— Ну, как она?

Энн успокаивающе кивнула ему. А про себя подумала: хорошо, что она сидит. От одного взгляда на него у нее подгибались колени. Она боялась, что он услышит усиленное биение ее сердца.

Джанет открыла глаза.

— Я не сплю.

Дрю наклонился и поцеловал ее в щеку.

— Как ты себя чувствуешь?

— Превосходно. Пора собираться домой.

— Доктор говорит, что лучше завтра. Джанет нахмурилась.

— Поговори с ним, пожалуйста. Я знаю Кайла. Он частенько меняет свои решения.

— Но он знает, что для тебя лучше, — мягко настаивал Дрю. — Не торопи события, хорошо? А то я от этой нервотрепки уже совсем тронулся.

— Следи за своей речью, — строго сказала Джанет.

Потом она взглянула на Энн и улыбнулась.

— Хорошо, мама, — протянул Дрю.

— У вас наверняка есть лучшее занятие, чем сидеть у больничной койки. А ко мне с минуты на минуту зайдет Элизабет.

— Тогда мы пойдем, — заторопился Дрю, хватая Энн за руку. — Я от больничного духа совсем офонарел.

— Дрю Макмиллан!

— Ладно, не буду, не буду! — он снова наклонился и поцеловал ее. — Мы еще зайдем.

Как только они очутились в машине, Дрю крепко обнял Энн и поцеловал в губы.

— Ух! Ты на вкус еще лучше, чем на вид.

— Стараюсь, — Энн еле перевела дыхание.

— Я весь день мечтал поцеловать тебя.

— А я тебя. Он завел мотор.

— Куда мы едем?

— Ко мне домой.

Энн удивилась:

— Да?

— Угу. Приготовим ужин, примем ванну, а потом займемся любовью, пока хватит сил.

— А если я не голодна?

Они остановились на красный свет. Дрю покосился на нее.

— Надеюсь, ты имеешь в виду ужин?..

— Именно так, — подтвердила она, облизывая губы.

— Что ж, ты сама знаешь, что для тебя лучше. Значит, выбор сделан.

Энн покраснела. Он усмехнулся:

— Я очень люблю, когда ты это делаешь.

— А я терпеть не могу, — фыркнула она.

Дрю рассмеялся, потом сказал:

— Есть не будем. Сразу в постель.

— Ты ненасытный.

— А ты?

Энн смущенно опустила глаза.

— Мне это нравится. Чем больше я получало, тем сильнее хочется еще.

Во рту у Энн пересохло.

— И мне.

Они замолчали.

— А как же горничная? — наконец спросила Энн.

— Я дал ей выходной.

— Не знаю, что и сказать, Дрю Макмиллан.

— Значит, будем молча, — серьезно ответил он.

Энн рассмеялась. Она любила его. Неизвестно, что готовит им будущее, но сегодняшний день принадлежит ей. И она не хотела потерять ни одной драгоценной секунды этого дня.

— Дрю, отпусти. Я же тяжелая.

— Ужасно тяжелая.

Энн улыбнулась и прижалась к Дрю, который нес ее на руках вверх по лестнице.

* * *

Он чувствовал особый прилив жизненных сил, когда она была в его руках. Энн обняла его за шею и блаженно закрыла глаза. То, что он сейчас испытывал, намного превосходило ощущения, рождавшиеся во время гонок.

Дрю никогда не думал, что ему доведется встретить женщину, которая пробудит в нем такие чувства. Но была и оборотная сторона. Такие чувства делали его безвольным, а этого ему не хотелось.

Но все его сомнения отступали, когда он был рядом с Энн и наслаждался прелестью ее души и тела. Этому он хотел предаться и теперь.

Он подошел к дверям своей спальни и мягко опустил Энн на пол. Не говоря ни слова, она взглянула в его глаза и погладила по щеке.

За окном сверкнула молния, раздались раскаты грома. Но безумство сил природы не могло сравниться с мягким прикосновением ее руки. Дрю поежился. Желание переполняло его.

Энн расстегнула его рубашку. Ее рука скользнула по его груди, вызвав в нем еще более сильный трепет. Дрю прижал ее к себе, поцеловал и прошептал:

— Я так хочу тебя, что, кажется, сейчас взорвусь.

Дрожащими руками он раздел ее. «Люби меня», — услышал он ее голос, когда она крепко прижалась к его телу, словно желая раствориться в нем. Их губы слились в поцелуе.

— Я вся горю, — прошептала она.

— А я весь пылаю.

Энн издала протяжный стон, когда он своим нежным языком провел по ее соскам и двинулся все ниже и ниже. В конце этого путешествия он задержался на минуту, едва заметными прикосновениями языка заставляя ее забыть обо всем на свете.

Она вытянула руки, обхватила его голову и, чуть отстранив его от себя, жарко прошептала:

— Теперь моя очередь.

Он не мог и не хотел сопротивляться. Подстегиваемая желанием доставить ему удовольствие, какое она испытывала сама, Энн губами проделала по его содрогавшемуся телу такое же путешествие, пока не уткнулась лицом в твердую и горячую преграду. Охваченный восторгом, Дрю словно со стороны услышал свой стон, пульсировавший в такт сильным движениям ее губ и языка.

— Я хочу тебя, — простонал он.

Их тела слились. Но его разрядка наступила почти сразу же. Не желая отпускать ее, он обхватил ее голову руками, потом ласково коснулся ее волос, век, губ, стараясь запечатлеть в памяти ее черты.

— Слишком быстро, да? — спросил он, дыша ей в щеку.

— Все было отлично.

— Неужели мне когда-нибудь удастся насытиться тобой?

— Надеюсь, что нет.

Дрю привстал и подмигнул ей:

— Мне пришла в голову отличная идея. Пошли.

— Куда? — спросила она, подавая ему руку.

— Увидишь.

Они вдвоем забрались в ванну, наполненную теплой водой, и уселись лицом друг к другу, сплетя ноги.

— Здорово!

— И правда! — улыбнулась Энн.

— Но самое лучшее — это ты, — его губы снова искали встречи с ее губами.

Зазвонил телефон.

— Надо бы послать их к черту, — воскликнул он, вставая. — Но боюсь, это звонят из больницы.

Энн кивнула:

— Не волнуйся. Я никуда не ухожу.

Он окинул ее жадным взглядом, потом, будто через силу, вылез из ванны.

Когда он вернулся, лицо его искажала болезненная гримаса.

— Мама? — испугалась она.

— Нет. Звонили из полиции. Они взяли Питера.

* * *

Офицер полиции Мик Харгроу, которого Энн и Дрю знали со школьных лет, заломил фуражку на затылок и нараспев произнес:

— Он признался.

Энн поежилась. Дрю вполголоса выругался.

Пока они ехали в участок, Энн стоически молчала. Ее сердце словно сдавило железным обручем. Как это было непохоже на то, что она испытывала еще несколько минут назад, предвкушая блаженство в теплой ванне. Теперь она чувствовала себя так, как будто ее неожиданно ударили по лицу. Это было вроде напоминания: хочет она того или нет, от действительности ей не уйти. И частью этой жестокой действительности был ее родной брат.

От Дрю она узнала, что Питера задержали в доме какой-то женщины на окраине города.

— Итак, что вы собираетесь предпринять? Полагаю, вы вчините ему иск? — спросил Мик.

Энн покачала головой. Дрю уже задавал ей этот вопрос; тогда она не знала, что ответить, не знала и сейчас.

— Сначала я хотела бы увидеть его.

— Разумеется.

— С ним… все в порядке?

— Теперь уже в порядке. Выглядел он, извините, как будто валялся под забором, но мы заставили его принять приличный вид. — Мик кивнул в сторону соседней двери. — Он там.

— Спасибо, Мик, — неуверенно произнесла Энн. В душе она не могла избавиться от колебаний.

— Я пойду вместе с тобой, если хочешь, — Дрю сжал ее руку.

Она одарила его робкой благодарной улыбкой, хотя понимала, что его присутствие только осложнит ситуацию. Но ей была необходима его поддержка.

Питер сидел, бессильно уронив голову на грудь. Услышав звук приближавшихся шагов, он встрепенулся.

Энн затаила дыхание в ожидании бурной сцены. Но ее не последовало. Питер смерил их пустым взглядом, потом отвернулся. Он был бледен, как полотно.

У Энн защемило сердце. Какие надежды он подавал! И все впустую. Если б обстоятельства сложились иначе! Но сейчас надо не сожалеть об этом, а открыто принять вызов судьбы.

Она приблизилась к Питеру и, сделав над собой усилие, произнесла:

— Ну почему, Питер, почему? Он мрачно взглянул на нее.

— Ты бросила меня в беде.

— И ты решил отомстить?

— Вроде того.

Энн едва сдерживала слезы.

— Ты… меня ненавидишь.

— Сестренка, не надо, — Питер глубоко вздохнул. — Ты намерена предъявить иск?

— А по-твоему, я могу?

— Да, — просто ответил он.

Дрю подошел ближе, но продолжал хранить молчание.

Энн почувствовала его поддержку и в душе поблагодарила его.

— Ты прав. Могу. Но не стану. Питер уставился на нее так, словно не расслышал. Но на его лице было заметно облегчение.

— Слава Богу, — прошептал он.

— Но теперь ты будешь играть по моим правилам, — голос Энн звучал непреклонно. — Прежде всего, тебе необходима помощь психотерапевта.

— Я знаю одного, — вмешался Дрю. — Он специалист в своем деле.

— Черт побери, мне не нужен никакой психотерапевт.

— Нужен, — отрезала Энн.

— А еще тебе нужна постоянная работа, — добавил Дрю. — И я тебе ее найду.

Энн с благодарностью взглянула на Дрю. Глаза их встретились, и на мгновение у них возникло знакомое чувство, будто они одни в целом мире. Но потом она снова повернулась к Питеру. Тот еще сильнее побледнел, Энн понимала, что принять помощь от Дрю было для него мучительно. Но выбора у него не было.

— Хорошо, — произнес он, отвернувшись. — Я поступлю по-вашему.

— Но это не все, Питер.

Твердый голос Энн заставил его насторожиться.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Питер.

— Ты должен возместить ущерб, который ты нанес моему салону. Я не стану выдвигать иск, но даром ты не отделаешься.

Он кивнул.

— И еще. Раз в неделю ты будешь приходить в салон и делать уборку. Уборщицы у меня нет. Ты восполнишь этот недостаток.

— Еще что-нибудь? — вяло спросил Питер.

— Нет. Это все.

— Пойдем ко мне. Можешь сегодня у меня переночевать, — предложил Дрю.

Питер покачал головой:

— Спасибо, но я лучше пойду к Сандре, откуда меня забрали.

— Ладно, пойдем отсюда, — сказал Дрю.

Но никто не шелохнулся. Энн и Питер молча смотрели в глаза друг другу. Наконец, он дрогнувшим голосом произнес:

— Прости, сестренка.

— Ах, Питер, — она кинулась к брату и обняла его. — Все будет хорошо. Вот увидишь.

Вскоре Дрю подвез Энн к дверям ее дома.

— Хочешь, я останусь у тебя?

— Нет, — устало вздохнула она. — Мне надо побыть одной.

— Ты уверена? Энн улыбнулась:

— Да, уверена. В конце концов, нам обоим не помешает как следует выспаться.

Он кивнул:

— Пожалуй.

— Позвони мне.

— Разумеется.

Дрю поцеловал ее, и она на мгновенье прижалась к нему. Потом он произнес:

— Я хочу тебя кое о чем попросить.

— О чем угодно.

— В субботу гонки. Приходи посмотреть.

Сердце у Энн сжалось, но она усилием воли заставила себя сдержаться. Что это — проверка? Наверное, в каком-то смысле — да. Что ж, она примет вызов. Она его любит. Это ли не достаточное основание, чтобы поддержать его в любимом деле?

— Хорошо, — прошептала она, высвобождаясь из его рук. — Я приду.