Первая коммерческая реклама в "Известиях". А на кой мне? И так все купят.

Первый Съезд н.д. СССР в прямой телетрансляции, Горбачев избран председателем ВС СССР на альтернативной основе. Говорильня пустая.

Падение Берлинской стены. Опа! А связи надо налаживать заранее. Границы не будет, а купить можно много чего. Уточнить фамилии.

Демонтаж западной границы в Венгрии. Мне фиолетово. Политическое убежище не требуется.

Первый валютный аукцион в СССР. За доллары уже не сажают.

Задержаны 12 танков кооператива "АНТ" в Новороссийске. Выяснить что за АНТ. Танки просто так не валяются. Армяне заплатят.

Выписки событий из Интернета с комментариями Андрея.

* * *

— Ты че сказал фрайер?

— Я не фрайер, а ты не вор, — терпеливо сказал Аксютин. — Обычная шестерка.

Собеседник вполне ожидаемо перекосился и полез в карман. Евгений Васильевич резко ударил его в ухо. Бить было удобно и приятно, брызгающий слюной истеричный тип ему порядком надоел, своей непроходимой тупостью и наглостью, а рост как раз подходящий. Бандит изумленно хрюкнул и, получив вдобавок еще коленом по яйцам, повалился на пол. Ему было очень нехорошо. Тихо подвывая, скорчился в позе зародыша. Не ожидал такого ужасного коварства. Обычно достаточно было громко поорать и продемонстрировать старый обрез, чтобы люди пугались и начинали заискивающе разговаривать.

Аксютин брезгливо отступил на шаг назад, наблюдая за действиями засадного полка в лице его подчиненных. Двое терлись в зале, изображая покупателей, еще двое выскочили из подсобки. С улицы по отработанному сигналу заскочили еще трое. По двое на одного, вполне нормально.

Группу поддержки слюнявого долго и старательно месили дубинками. Ребята были молодые, увлекающиеся, поэтому пришлось прикрикнуть, чтобы это дело прекратить. Убивать было не за что. По нынешним временам — пустяки, дело житейское. Очередные умники, решившие подоить с магазина. Не в первый раз и, скорее всего, не в последний.

Аксютин подошел, крутя в руках отобранный обрез на манер ковбоя, и легонько пнул ногой главного.

— Повторяю еще раз, — спокойным тоном сказал, — нормальные люди сначала спрашивают: "Кому платите?". Услышав ответ — "Кольчуге", вежливо извиняются и удаляются. Место занято. Если непонятки какие договариваются о встрече. Ты явно не являешься приличным пацаном. Под кем ходишь, гнида? — уже всерьез добавляя ботинком, спросил.

Слюнявый что-то промычал невнятно.

— Так, — сказал Аксютин, — махновец залетный. По тебе никто плакать не станет. Он потянул спусковой крючок. Слюнявый взвыл от ужаса, забыв про боль внизу живота и судорожно пополз от него в сторону, не пытаясь подняться. — Всех забрать и в деревню, — приказал Аксютин, мысленно плюнув. — Персонально этому отдельную головомойку. Всерьез и больно, но без членовредительства. Дураков учить надо. Потом я подскочу и разберусь. А пока пусть поработают.

Идея была Андрея. И не самая глупая. В одной из подмосковных еле живых деревень, организовали собственное хозяйство. Мелких должников и разных борзых типов, пойманных на горячем, отвозили туда. Пока выясняли всякие подробности вроде имущества, которым те могли расплатиться за долги и штрафы, они ударно трудились, таская под присмотром мешки и пропалывая грядки на самых разнообразных хозяйственных работах. Своего рода аналог пятнадцати суток.

Вот такие братки, сообразив, что попали к серьезным людям, охотно рассказывали занимательные вещи и нередко просились вступить в ряды. Некоторых даже потом брали. Естественно, далеко не каждого. Аксютин попускал их через мелкое сито и с дерьмом дела старался не иметь. Этих забирали парни, работающие на Олега, и что с ними делали, он старался не задумываться. Ничего хорошего — это с гарантией. Убивать вряд ли, а вот ноги переломать и из квартиры выкинуть без проблем. Ему очень не нравилось такое разделение функций, когда он оставался в неведении об очень многом происходящем в РОСТЕХе, но спихивая особо грязные дела на другого, он где-то даже был доволен. Его прямые обязанности охрана и разведка. Все. Кровь на себя брать очень не хотелось, хотя были серьезные подозрения, что до этого рано или поздно дойдет. Пока, слава Богу, проносило, но уже всерьез стреляли. И не из дедовских ружей, а из автоматического оружия. Лет пять назад каждый случай гремел на весь СССР, а теперь почти в порядке вещей на разборках.

— Вас спрашивают, — протянул трубку директор магазина, преданно глядя на него. В его понимании они были страшной мафией, способной достать где угодно. Он еще не понял, что такое мафия, простодушно считая, что платит за охрану. Нет. Взять с него пока было особо нечего, но тут важнее сам платеж. Один раз нагнулся, никуда и в дальнейшем не денется. Не он платит, с него снимают. И не сказать, чтобы происходящие Аксютину нравилось, но правила жизни диктовали условия. Не ты возьмешь под охрану, возьмут другие. Процесс пошел. Андрей хоть не требовал забирать все, оставляя и хозяевам на приличную жизнь и дальнейшее развитие. Среди желающих поживиться попадались экземпляры гораздо хуже.

— Кто?

— Э… сказал Андрей Николаевич.

— Да? — спросил Аксютин, беря трубку и отпуская директора жестом.

— Давай быстро ко мне, — сказал Андрей. — Все бросай и срочно!

* * *

— В Мытищах есть ликероводочный завод, — возбужденно говорил Еременко, расхаживая по кабинету. Неделю назад приехали прямо туда три чеченских хлопца. Зашли через проходную беспрепятственно и прямо к директору. Говорят — платить будешь или ай-ай как плохо будет. Как водится, сто бочек арестантов и нож в зубах, с прыжками вокруг стола. Обычный наезд.

Аксютин понимающе кивнул.

— Тот предложил взять их людей в охрану и все такое. Чеченам это не понравилось. Что значит работать? Нет, они делать ничего не будут! Пятьдесят тысяч рублей вынь и положь.

— Ого!

— Так не одноразово, — пояснил Андрей, — каждый месяц. Их же не волнует, откуда возьмется. Директор еще поблеял про бедность и нереальность столь интересных условий, но они поставили ультиматум и гордо удалились. Типа или дает, или зарэжут. Он посидел, покумекал, поскреб по сусекам и насобирал десять тысяч. Может, поторговаться хотел, а может, и не было больше. История об этом умалчивает. Поехал в ресторан, где они вечно собирались. Назад не вернулся. Зато жене позвонили и потребовали уже семьдесят или мужа по частям вернут. Совсем оборзели.

— И мы тут при чем?

— А пришел ко мне гражданин Панов, его заместитель и по совместительству друг дома, — объяснил Андрей, усаживаясь напротив, — и предложил хороший гешефт. Слышал он про нас, в смысле про ЧОП "Кольчуга" исключительно хорошее и прочие бла-бла. Рядом сидит жена украденного и в три ручья рыдает. В натуре гражданин Панов страшно боится, что и его неминуемо дожидается темный подвал и серьезные побои в ближайшем, отнюдь не лучезарном будущем. Да и что за документы подпишет директор, сидя в зиндане очень важно. Как бы не подмахнул бумажку, по которой он крайним окажется. В милицию идти боятся — предупредили, что убьют заложника. А то глядишь, и ему прилетит за все хорошее.

Короче, мы беднягу вынимаем из подвала или где он там находится, а благодарная общественность нанимает "Кольчугу" для охраны и сбережения алкоголя и сопутствующего оборудования. Неплохой дополнительный прибыток.

— Выкуп?

— Какой хороший вопрос, — восхитился Андрей. — Платить он не хочет. Говорит, нет таких денег. В принципе, собрать возможно, но не так быстро. Так что это наши проблемы. Хотим, платим, хотим, с боем отбиваем, но предоставляем клиента семье и безутешным заместителям в живом виде. Зато, мы в обмен, получаем двадцать процентов прибыли от всего левого неучтенного дохода. Ну и своего человечка на заводе для контроля, вместе с нанятой охраной от "Кольчуги". Вполне реально. Если платить все равно придется, почему не нам? Только сначала докажите, что польза будет. Я подход понимаю и даже мысленно аплодирую. Кроме того, показательный пример для окружающих. Справимся, побегут к нам толпой, роя землю копытом и умоляя взять под покровительство. Все-таки мы не откровенные бандиты, — он улыбнулся, — а вполне приличные бизнесмены. Рэзать не будем.

— Война? — с сомнением спросил Аксютин, вспомнив свои недавние мысли.

— Постараемся обойтись без этого. Ну, не только от нас зависит. Платить я точно не буду. Завтра начнут массово воровать директоров. Прекрасный способ денег срубить. Никаких чемоданов с купюрами не напасешься. Нет уж. Попробуем по другому.

Аксютин вопросительно посмотрел на начальника.

— Кто такой Лечи в курсе? — игнорируя его заинтересованность спросил Андрей.

— Конечно.

— Вот и договорись с ним о встрече. Его работа. Андрей прикинул что-то и твердо сказал: — Послезавтра вечером. Если будут кочевряжиться, сдвинуть на позднее. Это даже лучше. День лишний. Теперь так… Мне очень не нравится, что при любых столкновениях чеченских и славянских банд милиция автоматом становится на чеченскую сторону. Четкое впечатление, что они чужими руками убирают бандитов. Доблестный чечен убьет кого и в родные горы отъедет, его даже искать не будут, а противников моментально посадят. Пару раз на встречу чечены не приезжали, а менты всех остальных повязали. Это не воры, внаглую сдают. Подстава мне не нужна. Уголовное дело на меня еще меньше. Желаю обладать по-прежнему лилейно-белой репутацией, а не отписываться по поводу незарегистрированных стволов. Людное место и без оружия. Ничего особенного не прошу. Переговоры твоя стихия. Вешай им что угодно на уши, бери на слабо, но чтобы все прошло гладко. Это раз. Попробуй выяснить с кем в милиции они в контакте. Это два. Все остальное брось, займись этой темой.

— Ты объяснишь?

— Не сейчас. Мне нужно подтверждение, должны перезвонить. Или придется воевать. Не сейчас, так потом. Лучше время определять самостоятельно и желательно начинать чужими руками. Вписываться на дружественной стороне, а не идти тараном. Но вот сейчас выхода нет. Я согласился на заманчивое предложение, и теперь идем до конца. Придется, будем стрелять. Уж извини, другого варианта нет. В любой момент начаться может, особенно если они упрутся. Тут уж дело такое. Если вовремя не убрать и к тебе нагрянут. А высшие моральные соображения в данный момент не волнуют абсолютно. Практически идет необъявленная война. За территорию и источники дохода. Или ты — или тебя. Выбора нет. Сегодня они соберут не больше сотни бойцов, завтра, обнаглев, припрутся уже целой кодлой. Пора ставить на место.

* * *

— Ты себя неправильно ведешь, — скорбно сказал пожилой чеченец с морщинистым лицом. — Ты здесь в гостях.

Говорил он по-русски очень чисто и в отличие от младшего чеченца, буйного не изображал. С виду обычный дедушка, в приличном костюмчике и с подозрительными глазами. Ни бараньей шапки, ни накаченных мускулов. На самом деле гораздо опасней напарника. Реакция слабо прогнозируется. Слишком умный.

Сидели они в кафе, где больше не было ни одного посетителя. "Спецобслуживание", гласила табличка на двери. Не было не только ни одного гостя, но и работники отсутствовали. В подсобке маялся нехорошими предчувствиями единственный человек — хозяин заведения и страстно молился, чтобы про него не вспомнили. Оторвут голову бандиты и скажут, что так и было. А те или другие уже и не важно.

Сквозь большое оконное стекло было видно стоящие напротив две шеренги человек по десять в каждой. Там ждали только сигнала, чтобы сцепиться и торчащие прямо через дорогу три милицейские машины вряд ли бы удержали при малейшем шуме из кафе.

— Разве? — удивился Андрей. — Я много раз слышал рассказы о кавказском гостеприимстве и даже видел его реально. Когда гость, являющийся кровным врагом стучится в дверь и выгнать его нельзя. Положено принимать и вежливо улыбаться. Во всяком случае, пока он не переступит порог дома в обратном направлении. А меня сходу попытались обидеть, называя барыгой и беря на горло. Мне как-то без разницы кто орет. Ишак тоже громко кричит.

Лечи попытался вскочить, но повинуясь небрежному жесту старика вернулся на место.

— Вы не воры, те живут по понятиям и для них я барыга. Вы не милиция. Те живут по закону и для них я спекулянт. Вы ни те, и не другие. Вы просто волки, норовящие оторвать кусок. Я просил встречи, чтобы спокойно решить вопрос. Люди не бараны, красть их беспредел. Он вам должен? Нет! Он должен мне. Он мой подчиненный. И я хотел решить все спокойно. А что вижу? Растопыренные пальцы.

— Совершенно верно. Мы волки. А кем ты считаешь себя, что предъявляешь требования?

— А мне приходится быть волкодавом, — улыбнувшись краем рта, объяснил Андрей. — Вы еще не поняли, с кем имеете дело. У меня серьезное дело. Всякий большой бизнес должен быть надежно защищен от посторонних. Абсолютно надежно. Если собеседник нормального разговора не понимает, то приходится действовать в соответствии с законами волков. На кулаки отвечать кулаками. На оружие — оружием. На похищение — похищением. Позвони домой. Тебя ждет большой сюрприз. Тебя, Лечи, тоже.

Старик молча посмотрел на подельника и тот послушно отправился к телефону.

Через десять минут, которые Андрей со старшим чеченцем без слов пялились друг на друга, он вернулся, быстро сказал что-то по чеченски и сходу зарычал, переходя на русский: — Я твою маму имел!

— Вот видишь, — продолжая игнорировать его, обратился Андрей к старику, — он еще и дурак. Потому что не думает что говорит. Я ведь могу всерьез обидеться, и в турецком борделе появится новая девушка. Его сестра.

Лечи прыгнул вперед с ножом в руке, опрокидывая стол. Андрей вскочил, готовый драться. Аксютин вытащил пистолет и приготовился убивать. До сих пор он вообще не очень понимал, чего Еременко добивается, откровенно провоцируя драку, но деваться было некуда. Андрей не прав, ответ не может быть симметричным. На нож отвечают пулей, иначе конца этому не будет. Один старик сидел неподвижно. Он что-то пролаял и Лечи нехотя отступил.

— Ты ведь доиграешься, — после паузы сказал раздельно старший чеченец.

— Есть шанс, — согласился Андрей, снова усаживаясь напротив, — но я живу по вашим законам. Мне есть чем заплатить за месть. Не только деньгами. Существуют в мире нормальные человеческие отношения, а не борьба за лучший кусок. Так что даже убийство ничего не решит. Тронешь меня, получишь своих сыновей порезанных на куски. А его сестру поставят на хор. А фотографии наполнят весь Грозный. Бесплатно раздавать будут. Веришь?

— И что ты хочешь? — с прорезавшимся сильным акцентом спросил старик.

— Ничего нового. Вы возвращаете директора, я отдаю ваших родственников. Даже не голову на голову. Всех за одного. И не трогайте больше моих людей. Вполне достаточно других фирм, с которых снять можно. Я не хочу воевать и доказал это попыткой договориться. Вы не пожелали нормально общаться. Ты, его, — он ткнул пальцем в Лечи, — не пытался остановить. Я понимаю, попытка попробовать запугать лоха. Меня на испуг пробовать не стоит, я знал, с кем встречаться собираюсь. И показал кто я. Чечня тоже не защита. И там достану. А чтобы лучше понятно было, — он вытащил ноутбук, принесенный с собой, из-под стола и, открыв его, повернул его к старику. — Смотри внимательно. Адреса, имена, чем занимаются. Не стоит думать, что ты отомстишь завтра, — подождав пока тот изучал текст, продолжил. — Это все смертники. За мою голову расплатятся. Я не пугаю, а просто сообщаю.

Андрей встал и с нажимом сказал:

— Завтра утром директор должен быть дома. Извиняться не требуется, компенсации за моральный ущерб тоже. Но вот насчет физического — другое дело. Если не будет доставать какой-то части тела или еще что неприятное, это будет проделано зеркально со всеми вашими родственниками. Прощайте. Не горю желанием встречаться вторично.

— Они не простят, — уже в машине, сказал Аксютин.

Ехали теперь целым караваном. Сзади и спереди прикрывали его люди, а где-то недалеко болтались комитетчики. Не менты за ними смотрели, вернее они работали по команде — это точно известно. Идиотизм натуральный, знают, видят и ничего не делают. Невольно начинаешь думать, что Андрей прав, и они прикрывают бандитов. Из собственных шкурных соображений или из высшей государственной необходимости — неважно. Результат одинаков и предсказуем. Нельзя давить одних руками других, тем паче проталкивать этнические группировки. Взрыв неминуем, а на место одних убитых придут еще более опасные другие. Кровь будет все равно, но чем позже, тем больше. Давить надо в зародыше.

— Я знаю, — ответил Андрей. Он сидел с закрытыми глазами и крутил в пальцах зажигалку. — Мне и не нужно их прощение. Пусть уважают и этого более чем достаточно. Волку надо смотреть в глаза, тогда или уступит, или кинется. Я ставил на его вменяемость. Старик очень умный, я не поперся просто так, давно справки наводил. Все эти Абдулы, да Лечи просто мускулы и скрипение зубов. Он мозги — управленец. Он гавкать не станет. Подождет. Год-два, но бомбу мне подложат обязательно. Это я буду решать потом. Не в ближайшее время. С Лечи я бы не стал встречаться, он не вынес бы унижения и обязательно кинулся без раздумий о последствиях. Тупой идиот, легко отдающий за свою показную гордость чужие жизни. Проще позвонить, но это психологический проигрыш. Он видит — ты боишься. Тут можно выехать исключительно на кураже. Они тебя проверяют, а ты либо гнешься, либо нет. Не в том мы положении, чтобы прогибаться. А война непременно будет. Абсолютно согласен. И лучше на моих условиях, чем ждать серьезного наезда. Они и сильны сплоченностью, а вписываться за всех подряд, у меня желания нет. Не оценят.

Давно так не нервничал, — сознался после паузы. — Вся спина мокрая. Могли и кончить на месте. Наверняка где-то по соседству присутствовала команда, а позвонить он мог не только домой. Риск.

— Кто? — помолчав, спросил Аксютин. — Муса?

— Не надо тебе этого знать, — вздохнув, посоветовал Андрей. — Не Муса. Но к кому обратиться он подсказал. На Кавказе голодных абреков много. Там всеобщая дружба народов. Все друг друга ненавидят и никого не остановят глупости про кровную месть, если он за собой силу чувствует или большую пачку денег под носом видит. Считай, наемники.

— И сколько?

— Дороже, чем выкуп. Но оно себя окупило. А знаешь, — садясь прямо и оживляясь, сказал, — во всем есть что-то хорошее. Вот сейчас мне пришла в голову замечательная мысль. Пустить вперед злобных кавказцев с претензиями и появляться по первому зову пострадавшего разруливая проблему. И кавказцы будут наши, и помощь тоже. Да еще и можно замечательно подработать. Взять за шугание черных треть, — он подумал, — лучше половину от того, что они требовали. А?

— Это подлость.

— Да, ладно, — засмеялся Андрей. — Шуток не понимаешь, стану я тебе такое предлагать.

Аксютин глянул на него и промолчал. Он совсем не был уверен, что это шутка. А в том, что некоторые дела его не посвящают, как раз наоборот.

— Сколько у тебя человек? — после длительной паузы спросил Андрей.

— Сотня сегодня. Еще столько же на подхвате, но тогда надо снимать с охраны. Еще Муса с удовольствием пришлет. А Олег мне не докладывает.

— Он мне докладывает. Вполне достаточно.

— И… когда приказ о мобилизации поступит?

— Не раньше, чем я скажу. Не долго осталось…

* * *

Марк медленно брел по направлению к дому. Дела на сегодня закончились. И вероятно на завтра и послезавтра. Предстояло зайти в ближайшую пиццерию, купить бургер, что-нибудь запить и завалиться в кровать. Напиться что ли?

Настроение было отвратительное. В голове в очередной раз прокручивалось интервью с возможным работодателем. Что сказал, и не лучше ли было говорить иначе. Задним числом все умные. Теперь поздно, однако, отключиться не мог.

Был не очень приятный нюанс в беседе, когда он четко понял: " Мы позвоним", означает — ищи другое место. Вежливо и неопределенно, чтобы не отвечать на напрашивающийся вопрос.

Что козла не устроило? Тут он сам того не замечая, охарактеризовал адвоката чисто по-русски. Иногда выскакивало автоматически, не смотря на многолетнее упорное желание избавиться от всякого перекоса в сторону происхождения и сойти за американца. Он долго и упорно выдавливал из речи малейшие намеки на акцент и старался не общаться с эмигрантами. Имя вполне соответствовало американским представлениям, фамилия подгуляла, но менять ее не стал. При всем своем неприятии прошлой жизни есть границы, которые он переступать не хотел.

Совсем уж вычеркнуть из жизни эту страницу не получалось. Не настолько он сволочь, чтобы плюнуть на родителей. Регулярно присутствовал на всех семейных мероприятиях и маму с папой любил. Какие они не есть, а родители и что не смогли много достичь, так возраст такой. За сорок плюс, а переезд в другую страну сильно бьет по голове. Язык прилично выучить, та еще проблема. Но для него они всегда делали что могли. Не их вина, что немного.

Вот на старшего брата с удовольствием бы харкнул. Вечно недовольный, на пару со своей склочной женой и непременно заведет очередной давно надоевший монолог. Все ему не так и все не эдак. Не ценят, не видят и кругом дебилы. Президент — идиот, мэр — гад и список противных типов бесконечен. Один он весь в белом.

Ругань варьируется в зависимости от места его очередной недолгой трудовой деятельности. Не было еще случая, чтобы полный год удержался на работе. И вроде не дурак, но все хочет продемонстрировать окружающим, что он о них думает. Люди не любят пренебрежительного отношения к себе. Иногда стоит и поклониться, если хочешь чего-то достичь. Не понимает и чем дальше, тем больше превращается в неудачника, брызжущего желчью.

Мимо неторопливо проследовал длинный белый лимузин. Марк еще успел вяло удивиться, зачем подобному агрегату болтаться в этом районе, где проживают не слишком обеспеченные жители, как машина затормозила. Дверца распахнулась, и уверенный голос спросил:

— Марк? Кричевский?

На мгновенье мелькнула дикая мысль, что козел опомнился и срочно погнал за ним лимузин, раскаявшись. Невольно пробило на смех.

— Это я, — со всей серьезностью заверил, заглядывая в роскошный салон.

Внутри сидел хорошо одетый и абсолютно незнакомый парень лет тридцати. Моментально отметил спортивное телосложение и типично русскую физиономию. Это не объяснишь. На улице глаз сразу цепляется, и сразу видишь, кто есть кто. В Чикаго было много поляков и украинцев, но советских Марк из толпы вычленял без сомнений. Одежда была неважна, вот и этот очень неплохо одет, но есть в них всех общее. Глаза что ли? Себя он бывшим советским давно не считал и искренне бы удивился, если бы ему сообщили, что и его легко вычисляют при встрече. Как ни старайся, а ворон ворона видит издалека. Американцы могли не понять, а "русские" сразу видели собрата.

— Садись, — сказал парень, гостеприимно маня к себе внутрь. — Разговор имеется.

А почему бы и нет? — подумал Марк, забираясь в салон и откидываясь на приятно пахнувшее кожаное сиденье. Воровать меня посреди улицы на столь приметном автомобиле никому не нужно. Все равно кроме долгов ничего нет.

— Надеюсь, русский язык не забыл?

— Надеюсь, нет, — в тон ответил Марк.

— Прекрасно. А то я в американском произношении дуб-дубом. Во-первых, тебе привет от дяди.

— Спасибо, — растерялся Марк, — но уж больно неожиданно. Давно не виделся.

— Это понятно, просто чтобы не было удивления, откуда я тебя знаю. Семен Иосифович очень гордится твоими успехами. Я его хорошо знаю и верю — зря болтать не станет. Да и пробил кое-что. Он сделал паузу и начал говорить тоном кадровика: — На днях получен диплом бухгалтера. Экзамен сдал с первого раза. Из трехсот соучеников по Чикагскому университету в третьем десятке с начала. Не Гарвард, но тоже прилично смотрится. Обычно первые два десятка легко находят работу. У тебя с этим затык.

Вот этого слова Марк не понял, но по смыслу догадался легко. Становилось все любопытнее.

— Подробностей я не знаю, но что-то там было с дочкой декана. То ли ты ее бросил, то ли она дурная, но шум был очень несвоевременный. Мне это не важно, — останавливая Марка, сказал. — Не уголовщина, обычное дело. Любить некогда, надо учиться, а у нее истерики и желание вены резать. А вот декан тебе постарался подгадить. Похоже удачно. Что там еще… Умен. Честолюбив. Не желает прозябать на низком уровне. Специализировался на налоговом законодательстве и ценных бумагах. По этим дисциплинам высшие баллы на курсе. Отсюда и, во-вторых. У меня к тебе деловое предложение.

— У меня — это у кого?

— А! Это просто. Он вытащил из кармана красный паспорт и открыл его с насмешливой улыбкой. — Еременко Андрей Николаевич. Гражданин СССР.

— Это так нынче вербуют в КГБ? — изумился Марк. — А что я должен украсть в Пентагоне?

Еременко долго и весело смеялся.

— Куришь? — спросил успокоившись.

— Нет, спасибо.

— Тогда и я пока воздержусь. Зачем раздражать собеседника. Знаешь, раньше не понимал, чего иностранцы рожу кривят и про вонючий дым говорят. Потом попробовал и обнаружил существенную разницу с импортными сигаретами. Действительно, другой табак и запах отличается. Ну да ладно… Хочешь верь, хочешь не верь, но к людям в погонах я не имею ни малейшего отношения. У нас в Союзе сейчас перестройка…

— Я слышал.

— Вряд ли понимаешь. В этом надо вариться и то не всякий въедет полностью. Я директор совместного со шведами предприятия. Занимаемся все больше закупкой компьютеров и прочей электроники. То есть все что угодно. Автоответчики, телевизоры, принтеры. СССР сейчас проглотит любое количество и попросит еще. Имеем дело с Тайванем и добрались до ваших благословенных США. Я здесь не просто так — заключал договор с IBM. Общий объем годовой прибыли будет не меньше десяти миллионов. Теоретически.

— Впечатляет, — сознался Марк. — А почему в теории? Можно и больше?

— Можно, но вот тут и вылазит, почему я собственно могу кататься в Америку и заключать договора помимо Министерства внешней торговли и не подписываю кровью обязательство стучать в здание на Лубянке. Двадцать пять процентов я обязан принести в клюве в ЦК КПСС. Подробности тебе ни к чему, но это хорошая крыша. Перестройка, перестройкой, но на козе начальство не объедешь. Э… Я не слишком образно выражаюсь, ты все улавливаешь?

— В принципе да. Крыша — это прикрытие?

— Ну, что-то вроде. За определенный процент. Бесплатно только сыр в мышеловке.

— А я при чем?

— По очень веской причине. Отдавая четверть, я получил право на закрытые глаза по поводу некоторой части прибыли. Проще говоря, большие дяди негласно одобрили, что другую четверть я совершенно случайно не донесу до СССР. Не то, чтобы были, какие обязательства на бумаге или официальные решения, но это уже мои проблемы. Рассчитываю на дальнейшую плодотворную торговлю и расширение контактов.

Есть два варианта. Первый — просто и тупо положить в здешний банк. Это чревато нездоровым любопытством американских властей и советские правоохранительные органы могут в любой момент потребовать возврата неправедно нажитых сокровищ. Будут ли из-за мелкого нарушителя закона бороться американские любители свободы, тот еще подозрительный вопрос. Поэтому сразу перехожу к другому варианту. Второй — открытие оффшорной компании, трастового фонда, вложить в акции и ценные бумаги. У меня есть наброски, но мне необходим человек, профессионально разбирающийся в американском и международном законодательстве. Требования достаточно простые. Анонимность, отсутствие государственного контроля и возможность ведения операций в любой валюте. Желательно еще серьезные налоговые льготы и тут тебе карты в руки.

— То есть в случае неприятностей дома, за границей должны остаться не отслеживаемые серьезные деньги. Я ведь не консультант мафии и практического опыта не имею.

— Не волнуйся, если мне потребуется, я без труда выйду на русских бандитов, — усмехаясь, сообщил Еременко.

Марк посмотрел ему в глаза и понял — этот может. И пристрелить тоже. И лично, и при помощи товарищей. Предупреждать о нежелательности резких движений и бегства с чемоданом купюр не будет. Дядя еще ладно, помнится смутно, но маму с папой жалко. Про бандюков сказано не для красивого словца. Опасно, но очень привлекательно. Если он правильно все видит, уже не будет необходимости горбатится на постороннего дядю. Собственная фирма и приличный доход гарантированы. Риски его визави не требуются. Серьезные долгосрочные вложения.

— … но связываться без веской причины, желания нет. Я сам себе мафия и не люблю чужого внимания. В будущем возможны моменты, когда я просто дам указания и придется их выполнять. Даже если они кажутся неверными.

— А объяснить конкретнее, что именно требуется? Не хотелось бы непонимания.

Еременко кинул ему на колени папку с бумагами.

— Читай.

— Кто это писал? — спросил Марк минут через двадцать.

— Я.

— С моей стороны не будет очень грубо указать на отдельные недостатки?

— А для чего ты мне нужен? — удивился Еременко. — Режь в глаза правду-матку.

— Траст предназначен для аккумулирования чужих средств, значит, будет прозрачность, а вы этого однозначно не хотите. Дальше… Вот это чушь, — показывая на одну из строчек, заявил Марк. — Официально сделать нельзя. Вернее есть возможность, но уши вкладчика будут торчать за километр, а процедура явное мошенничество. Вот это, — переворачивая страницу, ткнул пальцем в один из нарисованных квадратиков с идущими от него стрелочками, оформляется по-другому. Вся схема валится. Проводить через несколько счетов надо в оффшорной зоне, чтобы концов не найти. Лучше зарегистрировать несколько компаний. В результате на первых порах сплошной убыток. Оправдаться может, если будут дальнейшие поступления. Проще уж положить под стабильный процент. Он не высокий, но гарантированный.

— На этот счет не беспокойся. Я настроен работать долго и плодотворно.

— Не от вас это зависит, — нейтральным тоном сказал Марк.

— Ты просто не понимаешь, что такое ЦК КПСС и абсолютно не представляешь, куда нити тянутся. И не надо. Меньше знаешь, спокойнее спишь. Выполняй свою работу, а остальное тебя беспокоить не должно.

— Да, — помолчав немного и не дождавшись продолжения, сказал Марк, — и еще список фирм, где желательно приобретать акции. Почему именно эти?

— Это не обсуждается. Придется принять на веру мои глубокие познания в движении биржи. Ай ем гениал математикс фром раша ай кнов унькью трэдинг стратеги, — с жутким произношением, заставившим Марка невольно поморщиться, произнес Еременко. — Они серьезно вырастут в цене в перспективе. Грядет всеобщая компьютеризация. Данный риск — мои проблемы.

Марк подумал, что вся эта история страшно напоминает не шпионский, а детективный сюжет. Как-то не верилось в глубокие познания собеседника. Или у него за спиной стоит серьезная организация, а тогда откуда ошибки в схеме, или он работает посредником очень высокопоставленным партийным советским товарищам, мечтающим перекачивать незаконные доходы на Запад. Оба варианта ставили его, Марка, в ранг нежелательного свидетеля. Но это при условии, что ими заинтересуются на Западе. Сделать все чисто как раз его задача. А вот если начнут ловить по месту жительства… Тогда им уже не до США и маленького бухгалтера будет. Как раз наоборот, промолчат и в камере, в надежде хоть когда-то добраться до своих капиталов. Не так это просто смотаться из СССР за границу. Тем более остаться в США. Нетрепливый помощник будет необходим при любом раскладе.

Было слегка жутко, но и азарт нешуточный. Можно всерьез прогореть, а можно сильно подняться. Если объемы переводов будут серьезные, а в этом сомневаться не стоит, консультант на окладе просто так никому не требуется и ему обломится. Нет, если бы имелось нормальное предложение работы, он бы не стал связываться, но похоже долгая старательность в учебе серьезных дивидендов не принесла. А авантюризм и желание не быть одним из многих, всегда жили в душе.

— Сколько мне оклад положите?

— Вот теперь я вижу, что пошел деловой разговор, — довольно сказал Еременко. — Только "оклад" и "положите" не вполне по-русски. А сколько хочешь?

— Семьдесят две тысячи в год и оплата представительских и транспортных расходов, — с замиранием сердца выдал Марк.

Андрей прищурился, прикидывая. Он готов был дать и больше для начала. Переоценил запросы бухгалтера. Изрядно парнишка оголодал. Еще и почти тридцать тысяч долгов по студенческим ссудам. Когда узнал впервые, очень удивился здешней системе. Потребовался серьезный пересмотр отношения к американскому высшему образованию. Совсем другие порядки. Альма-матер поддерживает хороших учеников, но не стипендией, а займами. Капитализм.

— Это шесть в месяц, — делая вид, что размышляет, изрек. — Я думаю и четыре нормально.

Марк, молча отрицательно помотал головой.

— Хорошо. Пять. Заметь, я не торгуюсь, но взамен рассчитываю на добросовестную плодотворную работу. Учеба в целях повышения квалификации поощряется премией. Марк растеряно мигнул. — Через год по результатам деятельности пересмотрим договор. Хороший стимул — льготный кредит на покупку собственного дома. Я обещаю — трудиться придется много. Зато и есть замечательный шанс при правильном ведении дел включить в число бонусов поощряющий процент. Станешь не просто наемным работником, а компаньоном. Если все будет чисто оформлено, — подчеркнуто заверил. — А как отнесешься к новому форду?

— Очень положительно, — сознался Марк. Ездить на драндулете двенадцатилетней давности, прошедшем через несколько хозяев и норовившем постоянно сломаться давно надоело. Позволить себе что-то лучше он не мог и даже не мечтал в ближайшее время.

— По рукам?

— Тогда я прямо сейчас попытаюсь исправить схему, — утвердительно кивая и пожимая руку, пробормотал Марк, открывая снова папку.

Андрей открыл окно, уже не интересуясь мнением, закурил и посмотрел, как он увлеченно что-то там черкает, ничего не замечая вокруг. Мысленно поставил себе жирный плюс. Всегда лучше поручить дело профессионалу, чем рисковать самому в такой области, как сокрытие доходов и уход от налоговых организаций. Здесь они еще и не любят иностранцев, а право прецедентное и инструкции меняются на ходу. Попробуй перелопатить все эти тома с отсутствующим аглицким. А поручить дома некому и стремно. Легко влипнуть, пользуясь рецептами из Интернета. Там напишут! Развелось умников, ни разу не державших в руках серьезной суммы и что-то там краем уха слышавших. Разведчики и бухгалтера становятся известными исключительно, когда палятся. Успешные никому не ведомы. Кто хорошо разбирается в скользких делах, знаниями делиться не рвется. А экономисты не на то заточены. Тем паче советские. Они в западной экономике ни черта не понимают.

— Что? — заторможено поинтересовался Марк, отрываясь от бумаг.

— Приехали, поставил его в известность Андрей.

— Куда?

— В гостиницу, где я проживаю. Лимузин отпустим на свободу и пойдем отдыхать. Сейчас заглянем в ресторан, нормально поедим. Про дела там не говорят. Я пригласил девочек скрасить нам вечер.

— Э…

— Да не имею я дела с проститутками, — с досадой поморщился Еременко. — Сумеешь обаять — молодец, а идти с тобой не обязана. И это… Кейт для меня. А подружка специально приглашена для общения с тобой.

Марк проснулся и долго тупо смотрел на высокие потолки, ничуть не похожие на его облупившиеся, на съемной квартирке, пытаясь понять, где он находится. Потом вспомнил.

Началось все в ресторане. Девушки были очень симпатичные, особенно та, что Еременко забронировал для себя. Говорить русский толком с ними не мог, Марку постоянно приходилось переводить, что не очень настраивало на лирический лад. Вместо беседы они хорошо выпили, и дальше уже Еременко не особо нуждался в помощнике, умудряясь объясняться все больше жестами, что страшно веселило подружек. Он регулярно утаскивал Кейт танцевать, благо и говорить при этом не требовалось, и делал это неплохо. Спортивный мужик. Было в нем что-то от очень пластично двигающегося хищника.

Часа через два они перебрались в гостиничный номер, снова нехило добавили. Откуда-то появился косяк с марихуаной, потом еще и еще, и тут им всем окончательно захорошело. Перевод Еременко уже не требовались абсолютно. Поведение Кейт все больше походило на неистовство школьницы, дорвавшейся до горячо любимого Майкла Джексона и получившей объект вожделения в полную собственность. То ли накурилась, то ли перепила, но пляски в полуголом виде начались без малейшего поощрения по собственной инициативе. Еременко довольно посмеивался и по-русски обещал оприходовать ее на совесть. Кейт ничего не понимала, однако слова и не требовались.

Под аккомпанемент жадных поцелуев и недвусмысленного лапанья, Мари утащила его в другую комнату, хихикая и прижимаясь. Дальше было сплошное безумие, когда он не слишком соображая, завалил ее в роскошную кровать. В полумраке глаза блестели призывом и готовностью. Она тоже завелась не на шутку. Профессионалка Мари была или нет, но дело свое знала прекрасно. Да после Тани он и побаивался общаться с особами противоположного пола. Одного отрицательного опыта прекрасно хватило. Уже давно ни с кем не встречался.

Марк оторвал голову от подушки, осмотрелся и не обнаружил девушки. Тонкий запах духов еще хранила подушка и простыня, но больше ничего. Ни тела, ни вещей. Пожав плечами в недоумении, он направился в ванную и неожиданно обнаружил по дороге телефон. В голове мелькнула любопытная мысль. Жаль, вчера не догадался.

Сначала пришлось звонить домой. Терпеливо выслушал довольное материнское кудахтанье, не часто он семью баловал внеурочными звонками. Заодно она порадовала сообщением о дяди семеных неоднократных звонках и его желании пообщаться с племянником.

Получив искомый номер, набрал, мечтая, чтобы дядя оказался на месте. Вроде время подходящее, у них там еще ночь. Сколько разница во времени он толком не помнил. В первый раз звонил в Москву. Повезло. Трубку взяли почти сразу.

— Нашел тебя, — ничуть не удивившись, переспросил тот, выслушав косноязычную речь с намеками. Прямо говорить Марк опасался. — Да, это я подсказал. Хотел позвонить, да тебя поймать невозможно. На автоответчике с десяток посланий было. Не видел? Дома отсутствовал? Тогда судьба. Нужен был ему человек с мозгами в голове и без особых доходов. Он тоже не альтруист. Лишнего платить не станет, а все из тебя выдавит не хуже соковыжималки. Зато и не обманет. Поверь мне, не пожалеешь. Бывают талантливые изобретатели, а у него талант на деньги. Делает на пустом месте. Кто серьезные дела крутит, часто людей за пешки считает. А у него еще сохранились остатки порядочности. Не ведаю, насколько хватит, но я рядом трусь и многое вижу. Объяснять не стану, не для междугородных разговоров. Так что не бери в голову. Связи? Очень серьезные, но и это не по телефону. Тесть из высоких чинов и не только. И учти, путать в документах не стоит. Переводчики найдутся, не сомневайся. Не стоит пробовать. А на будущее — прямо врать не станет, но не договаривает. А если сказал сделать вот так, объяснений требовать глупо. Все равно не ответит. На моей памяти не ошибался серьезно. Дальше твое дело.

Марк положил трубку и принялся старательно вспоминать, где он вчера посеял папку с бумагами. Ночью пришла интересная мысль, надо проверить соответствие указаниям и записать. Может неплохо получиться. Вроде в гостиной осталась.

Натянув брюки и рубашку, торопливо умылся и направил стопы из комнаты, стараясь не шуметь. Оказалась не зря. В соседней комнате спал Еременко, укрытый измятой простыней до пояса, а на плече у него удобно пристроилась обнаженная Кейт, демонстрируя всем желающим достоинства своей фигуры.

Марк невольно уставился на нее и несколько минут бессмысленно торчал в дверях. Смущенно мотнул головой и двинулся дальше.

— Ну и чем занят? — поинтересовался Еременко, обнаружив его в салоне. На столике лежали записи, а Кричевский сидел в гордой позе повелителя, изучая многочисленные страницы, исписанные мелким почерком. Прямо перед ним находились три большие чашки. Андрей заглянул внутрь и невольно поморщился. Кофе все было выпито, один запах остался.

— Вот, — гордо сказал Марк, демонстрируя свои труды.

— А можно то же самое, но только на моем родном языке? — жалобно попросил Андрей, продолжая разыскивать хоть что-то жидкое и не алкогольное в округе. Он совершенно не понимал, откуда взялся весь мусор, и куда подевалась еда. Вроде они вчера не очень разгульно буянили. В стены никто с претензиями не стучал, и полиция не наведывалась. А вид был как после серьезного погрома. Даже кресла перевернуты, а подошвы прилипают к полу. Клей они точно не нюхали.

Марк с недоумением глянул на текст и покраснел. Увлекся. Все его выкладки были написаны по-английски. Ему так проще и легче, и уж точно ошибок не насажает. Читать он мог на русском спокойно, все-таки четыре класса в СССР закончить успел, но с правописанием огромные проблемы.

— Я тебе еще и курсы грамматики оплачу, — недовольно бурчал Еременко, заглядывая в пустую бутылку, валяющуюся в углу. — Для начала излагай на словах.

Он замолчал и оглянулся. Марк невольно проследил за его взглядом. На входе появилась Кейт и привалилась к стене, с интересом озираясь по сторонам. Вид у нее был бодрый и естественный. Боевую окраску нанести не успела или не захотела. Лицо и так чистое, и совершенно не заспанное.

Одета она была в одну мужскую рубашку. Явно с Еременко. На несколько размеров больше и ничего особенно не прикрывающую. Так, для проформы натянула. Пуговицы застегнуты через одну, позволяя внимательно рассмотреть роскошную грудь. Бедра были прикрыты, но при малейшем движении рубашка должна была сдвинуться, доброжелательно показав все находящееся под ней. Почему-то Марк не сомневался в полном отсутствии нижнего белья.

— Попроси ее позвонить и заказать пожрать в номер. Только без выпивки и поскорее. И объясни, что у нас дела. Через часик освобожусь, — попросил Андрей.

Кейт выслушала перевод и недовольно вздернула подбородок. Про дела ей не понравилось, однако возмущаться не стала, молча гордо удалившись. При этом Марк убедился в своей правоте. Полы рубашки слегка раздвинулись, показав полное отсутствие трусиков. Он невольно сглотнул при виде интересного зрелища.

— А Мари где?

— Ушла. Ты что не помнишь? — удивился Еременко. — А! Это ж утром было. Ей рано на работу. Где-то в театре работает. Далеко ехать, так я на такси двадцатку подкинул. Потом телефон дам, если захочешь. Выкладывай, что надумал.

Он внимательно выслушал пояснения, задал несколько конкретных вопросов. Что-то там прикинул и согласился.

— Пойдет. Только все это не на один день. Месяца два не меньше?

Марк кивнул, соглашаясь.

— Угу. Поэтому я продолжу отдыхать. Еще дня два. Давно в отпуске не был. Все заботы и труды.

Андрей зацепил ногой пиджак, валяющийся под столом, вытащил его и, встряхнув, полез в карман. Извлек оттуда толстый бумажник.

— А вот тебе баклуши бить некогда. Про баклуши, — морщась, спросил, — понятно или мне адаптировать речь для лучшего восприятия?

— Я понимаю, — терпеливо заверил Марк. Слова он такого не знал, но догадаться было не сложно. А переспрашивать постоянно не хотел. Тупой собеседник раздражает. Вот если бы он пришел к Еременко с предложением — другое дело. А так проще посмотреть потом в словаре.

— Максимум через два месяца придет первый перевод — деловым тоном сообщил Андрей. — К этому моменту все должно быть готово. Это без вопросов. Поэтому лети и трудись, как пчелка.

Он снова полез в карман и достал толстую пачку денег. На глаз там было не меньше двадцати тысяч. Отсчитал ровно пять тысяч сотенными купюрами и положил на стол.

— Это твоя зарплата за месяц. Не подведи! Подумал и кинул туда же остатки пачки. — А это на представительство и прочие, — он хмыкнул, — расходы. Квитанции и авиабилеты аккуратно сохраняешь и предъявляешь. Тебя этому должны были учить. Разбрасываться деньгами я не собираюсь. Что необходимо, то необходимо, а оплачивать тебе покупки в супермаркете и девицу я не подряжался. Что еще? — наморщив лоб, спросил сам себя. — Ага! Открыл бумажник, покопался там.

— Это, — выкладывая визитные карточки на стол, объяснил, — мои телефоны. Домашний, служебный, прямой. Если есть необходимость — обращайся.

Марк глянул. Никаких названий компаний и золотого тиснения. Фамилия и номера телефонов. Явно для знающих.

— В случае проблем — обязательно, — говорил Еременко, продолжая доставать новые карточки. — Это — телефон и имя продавца автомобилей. Форд, — подмигнув, сообщил, — оплачен. Скажешь, что от меня. Оформлять на фирму. Сначала регистрация. Это — адрес юридической конторы. Если что-то придется решать по их профилю и потребуется помощь. Тоже на меня сошлешься. Ну, сам посмотришь и решишь. Там русские сидят и фирма по виду убогая, но мне гарантировали правильное обхождение. Не устроят, найдешь других. Это не обязательное условие. Просто есть к кому обратиться и посоветоваться. На месте всегда виднее. Учти, оффшорки предпочтительнее создавать через одного постоянного адвоката. Легче решать сложности. Он заинтересован и уже один раз взял. Вот это номера счетов и банки. Ничего не забыл? А… вот это телефон Мари. Все. Позавтракаешь и свободен.

— Я позвонил в Москву, — поставил его в известность Марк. Все равно узнает, когда счет принесут. Или не разберется? С английским языком у мужика большие сложности. Как только договора подписывает и с серьезными людьми общается? Видимо есть переводчики не только с делового и бюрократического, но и с иностранных языков. Дядя почти открытым текстом предупредил — проверять будет. Да и доложит обязательно про телефонный разговор.

— Семен Иосифовичу? — понятливо кивнул Еременко. — Ну и молодец. На будущее всегда проверяй собеседника. Не всегда на слово имеет смысл полагаться. А что он сказал, мне не интересно. Если бы сильно нехорошее, я бы тебя утром не обнаружил.

* * *

Евгений Васильевич спустился по трапу, держа в руках старую привычную дорожную сумку, далеко не самого парадного вида. Кроме необходимых бумаг там лежал обычный командировочный набор на смену. "Черные джинсы "Levi strauss, брючный ремень "Wrangler" коричневого цвета с белой металлической пряжкой, носки, пара маек и рубашек, бритвенный станок "Gillette"…

Стандартный набор обычного командированного с поправкой на наличие денег. Еще обязательное наличие кожаной куртки. У иных деятелей в ходу были и тренировочные костюмы. Почти как у бандитов, но уж походить на этих господ он не стремился.

Ничего больше и не требовалось. Долго задерживаться он не собирался. Поежился на утреннем холодном ветру и направился к встречающим, под взглядами остальных пассажиров, загружающихся в автобус.

Метрах в двадцати от самолета на поле стояли несколько машин и там уже торчали в ожидании прекрасно знакомые типы. Еще и в двух наборах. Один — это его собственная команда из "Кольчуги-Север", второй — люди Мусы. Впрочем, особых трений между ними раньше не наблюдалось. Как раз та самая идея, когда работают вместе, но при этом одни с лицензией, а другие с кулаками. Результат получался устраивающий всех. Пока. Как бы со временем не пришлось выяснять кто старше по положению. Слишком многие вопросы решались на месте, без обращения в центр, а Муса ронять себя перед знакомыми не любил. Как бы не дошло со временем до серьезной свары.

Он невольно поморщился при виде нагло разъезжающих по летному полю. Все никак не мог привыкнуть к бессмысленным понтам. Перед кем показывают свою крутость? Перед ним не имеет смысла, он уже заранее в курсе, чего она стоит. А всех прочих только раздражает и пугает. Летевшие с ним в одном самолете боязливо косились на крепких парней, и разговоров теперь будет гораздо больше необходимого. Совсем не требовалось привлекать внимание.

Аксютин поздоровался и нырнул в предупредительно открытую дверь. Остальные поспешно расселись по тачкам, и кортеж тронулся.

— Домой заедем?

— В прокуратуру гони, — брюзгливо приказал Евгений Васильевич. — Чем быстрее мы решим, тем всем спокойнее. Каким местом вы думали, а Саша?

— Какие к нам претензии? — удивился начальник "Кольчуги-Север" Волков, поворачивая к нему лобастую, уже с залысинами голову. — Это его личная инициатива. Да ничего, если не зарежут прямо в камере, даже полезно. Почувствует на собственной шкуре как весело в КПЗ и меньше будет быковать.

Бывший капитан, вылетевший из МВД за превышение полномочий, выразившееся в мордобое подследственного, выдравшего сережки у женщины из ушей с мясом. Адвокаты в негодовании слили пикантную информацию журналистам, а те уж постарались, обнаружив нарушение прав человека. Перестройка! После этой истории он не любил ни гопников с улицы, ни "свободную" прессу, ни милицейское начальство, моментально его сдавшее. Никогда не стеснялся высказывать отношение ко всем подряд во всеуслышание.

В узких осведомленных кругах Волков прославился жесткой манерой ведения переговоров. Ни кооператоров (спекулянтов в его понимании), ни бандитов не уважал и при малейшей возможности "выкручивал руки". У каждого свои недостатки. С Мусой они друг друга недолюбливали, но работали раньше нормально. Ни тот, ни другой не жаловались.

— Что там, в бумагах написано я уже знаю, излагай свою версию.

— Да ничего супер оригинального, — с досадой объяснил Волков. — Очередной вумный деятель взял у нашего кооператива денег на свою аферу, а отдавать не собирался. То ли его кинули, то ли он сам кидать собрался, но все тянул и кормил завтраками. Те, естественно, жаловаться крыше поспешили. И не так, чтобы очень большая сумма, но вместо того, чтобы объясниться, побежал прятаться. Далеко не утек, прихватили. Привезли к Мусе в гараж и на цепь посадили. Ну, дали пару раз по морде для профилактики, но без членовредительства. Не успели начать вдумчиво беседовать, как вломился эскадрон людей в погонах и всех повязал. Попутно нашли АКМ, два ТТ, "Макаров" и следы крови в яме. Не клиента, не в первый раз место использовали. Чистая 77 статья УК — бандитизм.

— Но Даргиева в гараже не было, — утвердительно сказал Аксютин.

— Достал Муса наше начальство. Обнаглел. Половину города под себя подмял. Все ему платят. Аферист этот — двоюродный брат нашего прокурора. Не удивлюсь, что обычная подстава. Теперь вопрос, куда деньги девались, уже никого не занимает. Органы правопорядка на защите пострадавшего невинно гражданина. Собственно, такого же вора и спекулянта, грудью стоят и радостно шебуршатся. Будет что докладывать про борьбу с преступностью в вышестоящие инстанции. Надеялись на толпы желающих дать показания, но этого не наблюдается. Люди ждут, чем кончится. Прекрасно хватит и имеющихся улик. Не знаю, на что ты рассчитываешь, но адвокаты здесь не помогут. Будет Муса непременно сидеть, а там уже не долго и до кладбища. Слишком он себя независимо вел. На воле еще сходило с рук, а в зоне ему не выжить. Не хотел в общак отдавать, теперь расплатится по полной.

— Стоило кормить еще и воров? — с изрядным удивлением спросил Аксютин.

— С волками жить по-волчьи выть, — пробурчал Волков. — От тюрьмы никто не застрахован, а за колючкой их власть.

Аксютин хотел пошутить по поводу сплошных волков, но сдержался. Разговор был совсем не анекдотичный.

— Ну, мы в красную зону пойдем, для бээсов.

— Ты меня утешил, — язвительно согласился Волков.

— Ладно, все это лирика. Если гараж Мусы — это еще не значит, что он в курсе. Волков криво усмехнулся и промолчал. — Откуда оружие? Пистолеты, Бог с ними, но АКМ?

— У нас тут не очень далеко доблестный Северный флот и не менее, героическая морская пехота. Это семечки, ничего практически не нашли. Подумаешь — один автомат. По бумагам утерян год назад пьяным матросом. На самом деле все гораздо более серьезно. Не удивлюсь, если грузовиками тащат. Здесь оседает немногое. Не знаю, — сказал на взгляд, — со мной забыли подробностями поделиться, но как раз в данном случае все очень чисто делают. Вроде на юг следует и немало. Слухи и больше ничего. Хочешь выяснить иди к собственному начальнику. Андрей Николаевич, наверняка, в курсе.

Это бесполезно, откидываясь на сиденье, подумал Аксютин. Ничего он не скажет. Дурацкое положение. Муса мне не подчиненный, я ему не командир. Вроде уровень у меня в теории выше, но выходы на Андрея одинаковые. Что он там крутит, пророк мой разлюбезный, хрен поймешь. С какой стати Муса согласился под Еременко сидеть, ни черта не понять. Он ведь и сам с усами. Да и где Москва, а где Архангельск. Чего-то я сильно не понимаю. Даже если есть компромат вроде сегодняшнего давно протух. Да и не похоже, вполне дружеское взаимодействие.

Ладно. Это подождет. Сейчас важнее вытащить его с нар. Не похоже, что будут большие сложности. Я-то еще удивлялся к чему эти странные указания про родственников прокурора и еще парочки важных товарищей. Ой, как Андрюха глубоко и заранее копает. Ему бы контрразведке работать. И ведь кто-то регулярно сливает информацию отсюда. Не Волков, и не Муса, тогда бы я не понадобился. И в таможне у него совершенно отдельные завязки. Вот режь меня, гонит он контрабанду и окно имеет на серьезном уровне. А кто у нас по заграницам специализируется? То-то же. Но не государство, у кого-то из гэбэшников частный интерес. Очень большой такой.

Хорошее выражение у кого-то. Хочу видеть, кто еще не начал поспешно готовить почву на будущее. Справочку ему принеси. Дьконов Николай Валерьевич. Работает в посольстве в Берлине. Васин Александр Николаевич. Десять лет службы ПГУ в Германии. Легко сказать, накопай чего на действующих разведчиков, но ведь четкие данные для начала выдает с подробностями. Свиридов этого знать не может и делать не станет. Еще есть кто-то.

И то, душевные времена настали. Летит Еременко в Лондон, дружески беседует с полковником разведки и тот вдруг без всякой ведомости начинает получать зарплату в частной фирме, зарегистрированной в Англии. Замечательные патриоты. Раньше советские разведчики занимались шпионажем, регистрируя бизнес, теперь сначала организовывают фирму, а уже потом, в свободное время шпионят. Наши лучшие проверенные кадры! А ведь это то, что я знаю без всяких сомнений. Как бы не верхушка айсберга. Вот нафига он мотается регулярно на Кавказ? С генералами пить? Ага. Три раза. Что у них можно взять кроме лампасов. Да тоже оружие. Интересно, кто все-таки кто на кого работает КГБ на хитрожопого Еременко или он бегает по их указаниям? А может он сам при звании и в лампасах?

Аксютин невольно хохотнул. Волков посмотрел с недоумением, но, сообразив, что это не по его поводу, спрашивать не стал.

Нет, не настолько я деградировал профессионально. Нет у него школы с матерыми учителями за спиной. На ходу опыт приобретает. Голова работает, дай Бог каждому, а рисковать не любит. По грани ходит, но редко пересекает и очень осторожно, старательно страхуясь и ничего лично не подписывая. Есть там вербовка или нет, но Андрей играет в собственную игру. На просьбы может и откликается, но вот с рук не кушает. Скорее у него все эти звездатые с ладони кормятся. Есть откуда. Реальные миллионы в зеленых на одних компьютерах, а еще и наликом прибегает от всех этих кооператоров.

Короче, пустые размышления оставляем в стороне, переходим к практическим делам. Прокурор никуда не денется. Следить надо за поведением сыночка. Это ведь не подстава и даже не подкинутый в карман пакетик. Реальное дело по продаже наркоты. Вот и будем выходить с наименьшими потерями. По бартеру. Я ему сыночка, он мне Мусу. В "прожекторе перестройки" давно мечтают о красивом сюжете. И платить не надо, сами отдадутся, лишь бы заполучить. Тут уже не только отсидкой сына пахнет, но и слетанием с кресла с отставкой. Никакого торга не будет. Проглотит и сам дело развалит.

— Слушай, — вспомнил он, — а что там за история с трубопроводом?

— А, это очень занимательная и совершенно не подходящая к уровню Мусы деятельность. Зря ему шьют. Нашли врезку в трубопровод. Очень солидно сработано. Почти триста метров нелегальной трубы на глубине сантиметров тридцать до ангара в лесочке рядышком. Баржи приходят по реке, потом перекачивают. Никакой утечки-протечки. Профи работали. Ну, это просто. Трубы со склада за три бутылки, сварщики еще за бутылку. Крановщику слегка больше.

Дорога до ангара асфальтированная и с указателем. Каждый день заправлялись несколько цистерн и уходили в другие области. Машины тоже не наши, арендованные. Несколько месяцев с гарантией доили солярку. Все оформлено на какого-то бомжа. Работники были уверены, что все официально. Накладные выписывались, — он хохотнул, — а начальство никто в глаза не видел. Никаких концов.

А вот это уже напоминает идейное руководство Еременко, подумал Аксютин. Чисто его схема. Не просто хапнуть и бежать под завывание милицейских сирен, а спокойно сосать долго и красиво. Каждый знает исключительно свой кусок, общей картины не видит и от кого команда поступает, понятия не имеет. Очередной глухарь.

— Тогда почему Муса?

— Его люди охраняли. Ну да это ничего не значит. Они тоже очень удивлены. На работу устроились официально в кооператив "Факел". Волков опять засмеялся. — Не в воду, так в огонь. Концы горят. Все сплошь невинные ягнята, а соляра несколько месяцев утекала. По нынешним временам очень большие деньги. Хоть с колес продавай. У нас еще может и разобрались бы, так цистерны шли в другую область и водители никогда два раза не ехали. Всегда новый, и заранее ничего не объясняли. А документация, что интересно, на месте отсутствует.

Поздним вечером, после бесконечных разговоров и согласований, Аксютина привезли на квартиру. Были у РОСТЕХа такие места и в Москве, и здесь, специально для ответственных работников. Не в гостинице, но с неплохим комфортом. Не всегда стоило светиться открыто. У него в Москве соседка регулярно заходила и стряпала. Ей лишний заработок, а ему удобно. Сколько можно всухомятку питаться?

Слишком долго жил один. Жене очень быстро надоел ненормированный рабочий день и невозможность нормальной семейной жизни. Какое-то время они существовали рядом, не пересекаясь. Вечно он отсутствовал в самый необходимый момент, не вспоминая даже про самый важный для любой женщины день. Да и зарплата была не ах. Не в ОБХСС трудился. Так что супружеская жизнь неожиданно оборвалась, когда она обнаружила более понимающего и обеспеченного мужчину. Аксютин принял перемены без особого надрыва, чем, кажется, ее всерьез обидел. Хорошо еще детей не было. С тех пор так и жил уже больше десяти лет, холостяком. Денег в последнее время стало намного больше. В сравнении с предыдущими годами их было столько, что и не понять, куда девать, а времени еще меньше. Знакомиться с женщинами решительно некогда.

Стол был заранее заставлен многочисленными красиво оформленными блюдами, не хуже любого ресторана. Алкоголь тоже присутствовал, но ему не хотелось. С утра не жравши, перекусил в самолете одним несчастным бутербродиком и целый день мотался. Все некогда было. Так и развести может.

Он торопливо поел, убрал тарелки в раковину, зевнул и направился в спальню, так и не выпуская из рук портфель. Не то чтобы чего-то боялся — привычка.

Утром он проснулся от посторонних звуков. В комнате что-то звякало, по звуку напоминая тарелки. Он сполз с кровати и проследовал в ванну. Умыться, побриться. Без этого Аксютин себя не мог чувствовать нормально. Потрепанная одежка или стоптанные ботинки его не волновали, он так и продолжал ходить на работу в привычном, но внутри он должен быть чистым. Да и для здоровья полезно.

В салоне у стола уже заново сервированного легкими закусками сидел Муса и наливал себе в рюмку водку. Вот у него вид был сильно потертый и весь зарос щетиной. Форменный бандитский спортивный костюм нуждался в стирке и глажке.

— Утром выпустили? — спросил Аксютин, присаживаясь.

— Только что, — жуя что-то, сообщил тот. — Представляешь, без завтрака оставили! Вдруг, с вещами на выход. Так что я угощаюсь. Не против?

Аксютин молча накладывал себе в тарелку.

— Ну раз возражений нет, я продолжу, — подбирая с тарелки вчерашние остатки промычал Муса. — Будешь нотации читать и воспитывать? Я готов.

— А стоило бы, — недовольно заметил Аксютин. — Ты ж не мальчик и вроде соображалка имеется. Не из этих, у кого все извилины в кулаки подались. Пора голову задействовать всерьез. Вот с трубопроводом смог?

Муса налил себе еще одну рюмку и промолчал. Не сказал ни да, ни нет. Очень красноречиво. Не его идея была.

— Короче, обычная крыша — это когда платят процентов двадцать прибыли и у хозяина есть только связной телефон. Примитив.

— Ну почему? Еще на прокорм ставим одного-двух человек. Вместо охраны.

— Настоящая крыша, — серьезно пояснил Аксютин, — снимающая до половины прибыли, начинается, когда помощь реальна. Контроль поставок, соблюдение обязательств, помощь в добывании кредитов и возврате долгов.

— Ага, — обрадовано воскликнул Муса. — Так меня!

— Ага, — передразнил Аксютин. — Пора браться за ум. Есть три способа. Плохой, хороший и правильный.

Плохой — это как ты сделал. Просто и грубо, в расчете на страх, без проверки.

Хороший, когда покупают. Пора понять, что убивать следака или публично выеживаться не всегда полезно — это провоцировать его товарищей на резкие меры. Проще пойти к начальству. Оно само дело заберет и послушному отдаст, в дальний угол засунуть. И никаких забот. А запугивание хорошо до определенных границ. Доведенному до отчаяния терять нечего. Мы не в фильме живем, а в реальном мире, но нарваться можно и здесь. Не на доблестного зеленого берета, а на команду "фас" с самого верха. Захотят показать, кто хозяин в городе и в порошок сотрут. Никогда без веской причины не стоит раздражать государство. А чиновники — это и есть государство. Они за свою шкуру очень обижаются. Сам не можешь, подряди моих из "Кольчуги". Правильно сначала выяснить реальные показатели, а не те, что в документах. Стоимость аренды помещения, оборудования. Узнать кто крышует, особенно если это не очередные бандюганы, а официальные лица. Чиновники, милиция. На что они способны и как далеко пойдут. Пока все идет на уровне кто нахрапистей. Еще годик и все поделят.

"Кто бы мне лет пять назад подобное начал втирать, ох и далеко бы пошел. Интересно, сколько здесь от меня, а сколько от разговоров с Андреем", - запнувшись подумал.

— И что тогда? — продолжил, отложив на потом раздумья. — Третий вариант. Правильный. Масса есть возможностей без крови и пыли. Натравить пожарных, налоговую, санитарную, хрен знает какую инспекцию. Наркотики, шпионаж, — Муса заржал, — вот именно, — подтвердил Аксютин. — Глупо, не глупо, а нервы намотают, не до нормальной работы.

— Поучения выслушал, — сообщил Муса, ковыряясь пальцем в зубах. — Постараюсь сделать правильные выводы. Теперь давай к делу. Я поведение оценил. Приятно вместе работать и столь плодотворно сотрудничать. Андрюха свое слово держит. Мог ведь и отстранится, типа выпутывайся сам, не наши дела, лично твои. Вытащили с кичи и очень красиво. Не понял, как, но за сутки все резко изменилось. Смотрели злыми глазами и извинялись. Явно всерьез надавили. Я уж не стал строить из себя хозяина жизни и наглеть. Отпустили и сойдет. Нет моей вины в деятельности плохо знакомых бандитов. Ну, если на меня ничего нет, то и им ничего страшного предъявить нельзя. На крайняк подогреем в зоне. Любопытство меня замучило — что наш умник хочет в благодарность?

— Мончегорский комбинат.

— Зачем? — удивился Муса. — Что толку от никеля? Он же по фондам распределяется, а тот мизер, что идет на продажу за бугор, нам никак не обломится.

— Наверное, поэтому мы руки, а он голова, — пожав плечами, ответил Аксютин. — Я не вижу смысла. Ты тоже. А он что-то придумал. И явно не прямо завтра. Он ничего не делает без дальней мысли. На самом деле смысл есть. Таких комбинатов в стране всего два. Если будет выход на внешний рынок — это имеет огромные последствия. Прямое влияние на цены и страшные деньги. Вот как это можно провернуть я не представляю. Пока что задача обложить комбинат со всех сторон. Все кооперативы и лавочки, завязанные на него взять под себя. Скажем так… желательно мягко, не форсируя. Пока.

— Легко сказать. Это Мурманск. Не мои места.

— В порту ты уже подсуетился, — утвердительно сказал Аксютин.

— Там проще. Что я понимаю в этих плавках и порошках?

— А стать легальным предпринимателем, а не подозрительным приблатненым типом хочешь?

— А выйдет? — серьезно спросил Муса. — Мы не в Америке. Снимут Горбача и пересажают всех легальных.

— Поздно нам прятаться, по любому засветились, по самое не могу. Будет команда — все загремим под радостное улюлюканье общественности и митинги трудового коллектива с "одобрямс". Для нас давно дороги назад нет. Да и не только для нас. Для всякого, поверившего в перестройку. Не помню, кто конкретно сказал, но сказано хорошо: "Если любого человека посадить без объяснений, как бы он не возмущался, в глубине души будет знать за что". У всех что-то имеется в жизни не вполне законное. У нас, так точно.

* * *

— Тормози, — всерьез напуганный воскликнул Павел. Бетонная стена приближалась слишком быстро.

— Сейчас, — хладнокровно сообщила Жанна, нажав педаль так, что его кинуло вперед, а двигатель заглох. Опять сцепление не выжала. Если бы не руки, автоматически упершиеся в приборную доску, непременно бы приложился носом. Сзади с издевательским шумом посыпались покупки с сиденья.

— Вот! — довольно воскликнула жена, — как я умею!

Очень хотелось сказать как именно, не особо выбирая выражения, но это было бы не правильно. Она обязательно надуется, искренне не понимая, чем он недоволен. А вещь простейшая. Если ты два дня назад сдала на права и экзаменатор, всерьез подмазанный, не слишком придирался, еще не факт, что стоит ездить ночью. А попробуй отказать! Пусть уж трахнет пару раз бампером о стены и научится осторожности. Главное, не на скорости. Носиться по запруженным дорогам она все-таки пока опасалась. Иногда Павел думал, что Андрей прав и нельзя постоянно уступать, позволяя все что угодно, но стоило Жанне жалобно посмотреть, как он тут же сдавался. Немного терпения и дороги начнут вести туда, куда требуется, а столбы перестанут перебегать нахально дорогу.

— Ой, — сказала Жанна изумленно, оглядываясь назад, — упало. Я говорила, надо в багажник поставить!

Павел молча вылез из машины и, открыв дверь, начал собирать развалившиеся пакеты. Час назад говорила она, безусловно, прямо противоположное и на память никогда не жаловалась. Только дурак начнет напоминать и возмущаться. Бесполезно.

Ничего особенного там не было, но затарились они на совесть. В магазины теперь ходить не требовалось, подвезли прямо на работу. Удобно. Он уже и забыл, когда в очереди в последний раз присутствовал.

Жанна встала рядом, подставляя очередной пластиковый пакет, куда он загружал свертки. Ей новая супружеская жизнь нравилась. После родного дома, с вечно подвыпившим, но не пьяным, упаси Бог, до последней стадии никогда не доходило, отцом и орущей на него регулярно матерью, отсутствующими по определению деньгами, старыми перешитыми вещами, она чувствовала себя прекрасно. Временами ей казалось, что она ненароком угодила в сказку, где все к ее услугам и любое желание моментально исполняется.

Когда устраивали свадьбу, все было по высшему разряду. Приехала куча гостей и многие ей дома обзавидовались. Очень приятно было показать всем, какого прекрасного парня оторвала, да еще и из столицы. Без балды, прекрасного и воспитанного. Почти не пьет, матом не ругается и все в дом тащит, а для нее готов в лепешку расшибиться. Первые дни, как гулять ходили, все ждала, когда он полезет лапать, показывая московский гонор и насмешку над убогой провинцией, где все к услугам москвичей, готовая врезать, но ничего такого. Все стихи читал и странные истории рассказывал. Она не дура, всю библиотеку городскую прочитала, да пьесы Шекспира или рассказы Чехова наизусть знает, но ничего подобного раньше не слышала. Нет, в его железках и программах ничего не понимает и даже не собирается разбираться, но он знал много интересного и умел рассказывать.

Сначала просто за руки держались, а когда выяснилось, что он забил на работу, и ходит вокруг нее, вместо зашибания денег, совсем другими глазами посмотрела. Нет, он из правильных парней. Такие на дороге не валяются и будут всю жизнь с тебя пылинки сдувать. Никакого сравнения с местными недоразвитыми, у которых дальше выпить и перепихнуться мозги не работают.

Ничего специально не планировала, но раз уж так вышло, пора было позволить себя соблазнить. Когда-нибудь это все равно случится и лучше с Павлом, чем с местными вечно пьяными идиотами. Всю жизнь потом дожидаться из пивнухи мужа, как мать? Считать каждую копейку и ходить лахудрой? Ни за что! А любому терпению приходит конец и у молодого мужика в обязательном порядке. Поводить его слегка на крючке — это одно, но морочить голову не стоит. Они такие вещи тоже чувствуют.

В этом смысле все было честно. Ни с кем раньше и никогда. Почти восемнадцать, а толком и не целовалась. Родственники не в счет. Совсем уж тупой не была. И подружки рассказывали, и книжки с забористыми картинками видела. Да все это теория. Все хотелось для будущего сохранить, и права оказалась. Как Павел утром смотрел…

На самом деле страшно было. И больно. Не очень, но все-таки. Такая уж женская доля. Со временем стало лучше, но внеземного счастья пока не наблюдалось. Говорят, после родов просыпается страсть, но вот с ребенком она торопиться не собиралась. Утром убежала из гостиницы, стандартно получила скандал дома на тему "где шлялась всю ночь". А то родители не догадались. Видели ухажера прекрасно и не один раз, да и соседи быстренько донесли весть о москвичах. Потом появился Павел при параде и по всем правилам сделал предложение.

Андрей все организовал и за все заплатил. Не очень приятно, когда с твоей стороны исключительно руками махают, да лебезят, но ему вроде все равно было. Большая свадьба была. Человек двести и почти все незнакомые. Понаехали из Москвы, всю гостиницу забили. Она потом спросила у Павла, но тот только отмахнулся. Как они между собой эти дела решали, она и почти через год не могла понять. Вроде вместе, но руководил всем старший брат. На самом деле это важно? Нет! Дела в ихнем СП идут прекрасно, а что еще требуется. Подробности ни к чему.

С детства слышала одно и тоже — работа на заводе, разговоры у ближайшей пивнушки, нет нового платья, и все так живут. А она так жить не собиралась. Жанна это с детства знала. Все равно бы уехала в Москву. Хотела поступать в театральный. И ничего смешного. Внешность есть, в кружке при заводе играла и неплохо. Режиссер хвалил. Он, правда, клеиться пытался, но многие говорили. Родители были категорически против. Отец, так вообще считал, что женское предназначение стирать носки мужу и готовить борщ. Очень надо. Достаточно посмотреть на мать, и насколько она довольна жизнью. Все равно бы уехала, а здесь удача пришла без особых усилий и очень своевременно.

Конечно, полного счастья не было. Да его и никогда не бывает. На реальную жизнь Жанна смотрела без розовых очков и прекрасно знала, что подарки с неба не падают. В каждом положительном моменте непременно присутствует и отрицательные мотивы. В приложении к прекрасному мужу ей досталась не вполне нормальная семейка.

Брат, вечно занятый непонятными делами и трущий дела то с чиновниками, то с явными бандитами и временами посматривающий на нее взглядом, от которого невольно хотелось поежиться. Не настолько она наивна, чтобы не сообразить, что он глядит с очень определенным мужским интересом. Никогда этого прямо не демонстрировал, но тут не ошибешься. Она ему нравилась и совершенно точно это знала. И не сказать, чтобы Андрей вызывал отторжение, как раз напротив, очень симпатичный и вообще… Однако совершенно ни к чему такие закидоны. Слишком он… жесткий. Да и, к сожалению, женат.

Марина ей категорически не понравилась. Косит на интеллигентную, а скандалы устраивает не хуже, чем у них в квартале бабы. И пьет потихоньку. Уж это ни с чем не спутаешь. Зажевывай, не зажевывай, а запашок присутствует. С другой стороны, Андрей дома бывает исключительно по ночам, и то не всегда. Иногда по нескольку дней отсутствует. То в свой родной Архангельск умотает, то вообще за границу. Весь в трудах и заботах, никак не проверишь, чем занимается, а она сидит одна в огромном доме. С тоски взвоешь и начнешь искать, чего было и чего не было. Чего на работу не устроилась не понять, но вела себя барыней. Машина ей требуется подвезти-увезти, в магазины с мамашкой сходить. Глупо. Это не жизнь.

Свекровь оказалась приятной женщиной, они с ней нашли общий язык, но та все на работу ездила. Сдалась ей эта школа. Так что она долго не выдержала. Особняк хорош в кино и при наличии прислуги. То есть была женщина, занимающееся уборкой, но Жанна себя чувствовала с ней неловко. Не из дворян происхождением, тут привычка нужна, не замечать работающих на тебя. Пришлось потихоньку Павлу в уши насвистеть. Про дальнюю дорогу и прочие проблемы. Про нежелание сидеть дома. Квартира у них была, так что и никаких сложностей не возникло. В один прекрасный день переехали в Москву и адью, все непонятные сложности семейных отношений. Жить надо отдельно и в своем семейном коллективе. Ни свекровь, ни золовка, ни даже брат, ей как-то рядом не требовались. Встречаться на семейных мероприятиях — никаких проблем. Жить под одной крышей — спасибо, не хочется. Достаточно с родителями пожила.

Она оглянулась на темный двор. Ни один фонарь не горел и ничего толком не рассмотреть в бледном лунном свете.

— Что? — спросил Павел выпрямляясь.

— Показалось вроде. Там, где машины. Будто кто-то смотрит.

Он глянул еще раз внимательно и пожал плечами: — Показалось. Вечно в темноте монстры бегают.

— Все собрал? Тогда домой!

А знаешь, — со смешком сказала Жанна, придерживая дверь, — в ванной мы еще ни разу не пробовали. Не желаешь?

— Я знаю, как это происходит, — загробным голосом поведал Павел, — тебе не понравится. Мне тоже.

— Ты пробовал?

— Я математик, — обиженно сказал он. — Берем объем обычной ванны. А у нас именно стандартная. На двух нормальных людей не рассчитана. С трудом запихиваемся вместе. Ноги при этом девать некуда. На плечи не получается — скользко. Стоять неудобно, а при малейшем шевелении обрывается занавеска и при падении ломается нога. После данного мероприятия начинают невольно друг друга ненавидеть.

— Да, — с сожалением сказала Жанна, — ты не романтик.

— Не правда! Я очень романтичен, крайне сентиментален и обожаю жену. Обещаю сделать все от меня зависящее, для соответствующей атмосферы. Но не ванной, а в обычной кровати. Вот поменяем сантехнику на более подходящую, тогда и попробуем. А пока я просто потру тебе спинку. Без этих… акробатических этюдов. Всегда с удовольствием.

— Сейчас чего-нибудь по быстренькому перекусим, — разгружая сумки, сообщила Жанна, — и баиньки. Готовить она умела, но не любила.

Звонок прозвучал неожиданно, она даже вздрогнула и выпрямилась у холодильника, так и не достав оттуда уже приготовленную с утра тарелку с остатками вчерашнего обеда.

— Кто-то должен прийти?

— Да вроде нет, — ответил Павел и отправился в прихожую.

Щелкнул замок. Некоторое время там неразборчиво бурчали и она, не выдержав, вышла посмотреть. У двери стоял замученный тяжкой жизнью пожилой тип в милицейском мундире и что-то косноязычно выяснял.

— Жена, — сообщил Павел, при ее появлении. — Мы вместе возвращались минут десять назад. Участковый наш, — объяснил, кивая на позднего пришельца.

— Ничего не видели, девушка? — спросил милиционер. Тон был такой, что сразу стало ясно, он ничего и не ожидал. — Если что вспомните, — забубнил привычно, — обязательно сообщите.

— Конечно, — согласился Павел.

— В чем дело? — спросила Жанна, когда дверь за участковым закрылась.

— Очень веселое, — задумчиво глядя себе под ноги, сказал Павел. — На стоянке машина, а в ней три трупа. И я не очень удивлюсь, если прямо перед нашим приездом грохнули. Он говорит — буквально только что. Похоже, нам крупно повезло, могли и нарваться на мокрушников. Тебе не показалось — там кто-то был.

— Так сказать надо!

— А что именно? Тебе почудилось движение? Или взгляд? Хорошие свидетельские показания. Пользы от них, как от козла молока. А набегут мусора и начнут до утра выяснять подробности. Нет уж. Все равно ничего не видели.

Он снял трубку телефона и начал набирать номер.

— А это куда? — с подозрением спросила Жанна.

Павел отмахнулся, чтобы не мешала.

— Евгений Васильевич, — сказал он, дождавшись ответа, — извините что так поздно… Узнали? Вот и хорошо. Я право не знаю, стоит ли об этом сообщать, но вы сами просили, если что из ряда вон звякнуть. Тут такое дело…

— И? — спросила Жанна.

— Сказал, выяснит, — пожимая плечами, ответил Павел, — и перезвонит.

Он подошел к окну и посмотрел вниз, во двор. Там торчали уже две милицейские машины, скорая помощь и куча народа собралась вокруг. Всем было страшно интересно. Не каждый день такая радость случается.

— Будем кушать? — спросил он в пространство, доставая из холодильника бутылку водки.

Жанна посмотрела с укоризной, но возражать не стала. Принесла два стакана и для себя извлекла с полки банку импортного пива. Она уже догадалась об отмене романтического вечера.

Очередной звонок в дверь прозвенел приблизительно через час.

Павел с вздохом встал с дивана, где пристроился посмотреть телевизор, в ожидании телефонного сообщения и отправился открывать. Он заранее знал, что сегодня нормально отдохнуть не удастся, и последние тридцать минут раздумывал, не звякнуть ли Андрюхе. Не хотелось дергать. Вроде напрямую их не касается.

На этот раз прибыл Аксютин. За ним просочились сразу двое шкафообразных мордоворота, привычно сканируя окружающее пространство.

— Они посидят сегодня здесь, — сообщил Евгений Васильевич, поздоровавшись.

— Зачем? — изумилась Жанна.

— На всякий случай, — туманно объяснил Аксютин. — Дело такое, — он прищелкнул пальцами, — нехорошее. Лучше бы вам вообще переехать на пару дней в Барвиху.

— В чем дело?

— Если бы я знал. Имя Лечи Бециева тебе что-то говорит?

— Понятия не имею, — подумав, сказал Павел.

Аксютин посмотрел на Жанну.

— В первый раз слышу.

— Зато мне хорошо знакомо. Не очень приятный человек… Был, — после паузы добавил. — Мы с ним имели э… некоторые противоречия во взглядах.

— Мы — это РОСТЕХ?

— Ну да. И то, что он обнаружился в вашем дворе с дыркой в голове, в компании еще двух покойных вооруженных товарищей не очень хорошо смотрится. Или на нас хотят стрелки перевести, или… В общем все это неприятно. Могут начаться выяснения отношений. Давайте вы подробно расскажете, что видели и что слышали.

— Абсолютно ничего.

— Машину видели, — сообщила Жанна.

— При чем тут это?!

— Какую машину?

— Газик милицейский. Мы ехали, а они сзади тащились.

— Да нет, — отрицательно покачал головой Павел. — Им просто было любопытно твое умение водить. Повисели сзади и отвалили.

— А номер?

— Да не знаю я, — с досадой сказал Павел. — Не смотрел.

— Там тридцать семь в начале было, — с торжеством воскликнула Жанна. — Я точно видела. Как тридцать седьмой год, поэтому внимание обратила.

— Хоть что-то, — пробормотал Аксютин, — а милиции, почему не сказали?

— Как-то в голову не пришло. Да и уехали они сразу, у выезда со двора не задерживались.

— Ну, может и к лучшему, — вставая, сказал тот. — Значит, они здесь переночуют, на всякий пожарный, а завтра обсудим с утра ваши действия.

— Евгений Васильевич, — спросил Павел двери, — а откуда вы знаете кого застрелили? Вроде не положено рассказывать. Тайна следствие и все такое…

— Работа такая. И это… никуда не ходите, пока утром не позвоню. Понятно? Двор закрытый, шуму должно быть много, а никто ни сном не духом. Их не просто убили. Их расстреляли из огнестрельного оружия с глушителями. Не похоже на бандитские свары. Все это очень дурно пахнет. А предъявить могут нам. Не бывает таких совпадений.

* * *

— Серега! Открывай! — продолжали орать за дверью, энергично пиная ее ногами. — Селезень, мы пришли!

Он с трудом дополз до прихожей, не очень соображая после короткого прерванного сна, кто там ломится. Всю ночь дежурил, только прилег и тут на тебе. Открывая замок, он мысленно заранее произносил все подходящие к случаю матерные слова, независимо от гостя.

Дверь рывком распахнулась, и он увидел совершенно незнакомого бритоголового парня в кожаной куртке. Вопрос: "Ты кто?", так и не был задан. Серега скрючился от резкого удара под ложечку. Отшвырнув его в сторону, в квартиру вошли еще двое мордоворотов в таком же прикиде и с большими кулаками. Походя, добавили в челюсть и сноровисто подхватив, поволокли его в комнату.

— Вы чего? — просипел Серега, пытаясь нормально дышать. — Вы кто?

— Молчи сука ментовская, — равнодушно сказал тот, что справа, врезав локтем в бок. — Сейчас утку в углях запечем и скушаем. Он довольно заржал.

Сереге стало совсем грустно. Они явно его ни с кем не перепутали. И квартиру знают, и место работы, и фамилию. Досталась же от родителей такая — Селезнев. Вечный предмет неприятных шуток. Он приготовился к тому, что будут бить, только решительно не понимал за что.

Ждать долго не пришлось. Сначала двинули так, что он улетел, опрокинув стул, подвернувшийся по дороге, а затем с многообещающей улыбкой первый знакомец достал из кармана шипастый кастет и двинулся в его сторону.

— Хватит! — приказал появившийся из коридора невысокий мужчина с неприятным взглядом.

Серега понял, что он здесь главный и все зависит он него.

— Да мы только начали, — возмутился один из бритоголовых.

— Пока, — подчеркнуто заявил низкорослый, — если не объяснит в подробностях, продолжите.

— Что? — со страхом переспросил Серега. — Что я должен рассказать. Я просто водила.

— Вот это и изложи. Куда ездил в последний раз, зачем, кто приказал. Твой маршрут совсем не Ломоносовский район.

— А, — с облегчением сказал Серега, — так бы и сказали! Что мне начальство приказало, то и сделал. Какие претензии?

— Кто приказал? — с нажимом переспросил низкорослый. — Что именно, когда. Причина. Подробно. Если это не твоя инициатива, ты нам ни черта не сдался. Рассказывай.

* * *

— Лучше один раз сделать вовремя чем два раза правильно, — глядя мимо Аксютина, сказал Андрей.

— То есть, — в изрядной ярости спросил тот, — ты прекрасно знаешь, кто и что сделал, но меня забыл в известность поставить. Я бегаю весь в мыле, буцаю мента не за что ни про что, а ты и не подумал сообщить о маленьких подробностях происходящего вокруг.

— Извини, но над этим я не властен. Три дня назад мне стукнуло в голову. Похищение с целью выкупа. И самое неприятное, что деньги вроде заплатили, а живых назад не получили. Может я не самый лучший на свете человек, но за брата кого угодно порву на куски и совесть беспокоить, абсолютно не станет. Такое, знаешь, приснилось сообщение в траурной рамке. Ни подробностей, ни х… Ты, где был в это время? В Архангельске. То-то и оно. Какой смысл выдергивать. Приставить охрану, а где гарантия, что просто не перенесут на другой раз. Отложат мероприятие, пока успокоимся и повторят. А прямо сказать никому ничего не могу. Тем более и не знаю ничего. Ни кто, ни когда, ни подробностей. Вот я и вызвал Фонарева, даром он, что ли зарплату получал в своей "девятке"? Объяснил про неясные предупреждения от таинственных лиц, — он криво усмехнулся. — Попросил приставить плотную опеку по полной программе. Разговоры, посторонние лица, чужие машины, кто ходит сзади. Не делают такие вещи с бухты-барахты. Сначала готовятся.

Виталик постарался. Очень серьезно. Я ему ясно дал понять, справится, получит свою контору. Пора четко разделять обязанности. Чисто охрана не исчерпывается сторожами и бойцами. На сегодняшний день имеется почти больше двух сотен человек в "Кольчуге" и они очень часто дублируют функции друг друга. Это, кстати, тебе прямое указание. Пора всерьез заняться структурой фирмы. Гарантии сделок, проверка партнеров, технический отдел, разведка и контрразведка. Детективный отдел. Мне очень не нравится, что отдельные подразделения сегодня работают не столько на центральную контору, но и в собственных и интересах тех, кого они охраняют. Так недолго и до раскола. Пора заняться этим всерьез. Должностные обязанности, четкое подчинение. А недовольных — вон!

— В смысле меня? — осведомился Аксютин. — А то я опять слышу нечто не по заданному вопросу.

— Куда я от тебя денусь, — не очень убедительно отказался Андрей. — Коней на переправе не меняют. Нам еще долго ехать вместе, а комитетчики еще те козлы. Что у них за душой не поймешь.

— И?

— Ну что и? — нехотя пробурчал Андрей. — Вычислили этих деятелей, не так уж и сложно оказалось. Чистая самодеятельность. У горного орла взыграло обиженное самолюбие. Как это его всего из себя гордого, да так опустили. Напрямую бодаться не посмел, мог и от своего старшего товарища серьезно огрести за самодеятельность, а подляну устроить возжелал. И что, жаловаться в вышестоящие органы? В город Грозный или прокуратуру? Он еще ничего не сделал и дело заводить не станут. Вызовут, пальчиком погрозят. Ну, так он уедет на пол года-год, а мысль денежек срубить по легкому, никуда не денется. Брать на похищении опасно. Неизвестно что выйдет и на подобный риск я не согласен. Это можно решить только радикально. Раз и навсегда. Ментов зарядили и попросили болтаться рядом. Ничего не объясняли, но так, чтобы со стороны стремно было. Лишние свидетели в форме. Мочить себе дороже, все на уши станут. Проще во дворе прихватить. А там их без проблем подождать.

— И ты взял пистоль, — с интересом сказал Аксютин, — и отправился…

— Я попросил очень ответственных товарищей, — спокойно объяснил Андрей.

— И будешь теперь сидеть на крючке у комитетских вечно, да и Фонарев в курсе.

— Он может догадываться, но не свидетель. Мы с ним замечательно общались, как раз в ответственный момент. Специально вызвал и расспрашивал, как он видит охрану в будущем. Сидели допоздна и обеспечивали друг другу железное алиби. А ребята работают по собственной инициативе и не заинтересованы в рекламе. Мы и не встречались. Им самим все это опасно. Все дела через камеру хранения и почтовый ящик.

— Ну, допустим, хотя я бы раскрутил это дело.

— Но ты же не будешь? Ей Богу, я почти хороший. А для обычных ментов — глухарь. Они подноготной не знают. Нашли покойников с уголовным прошлым и оружием — спишут на разборки.

— Павел в курсе?

— Теперь знает, — вздохнул Андрей. — Ему это очень не понравилось. Устроил скандал с воплями. А что лучше было предупредить? Чтоб ходил и трясся? Я так не думаю!

— Телефончик, — после паузы поинтересовался Аксютин, — не дашь? Вдруг пригодится.

— Нет телефона. И контакта нет. Объявление в газете и если потребуется я уж как-нибудь сам. Им тоже светиться не интересно. Вот так.

— Надеюсь, не потребуется!

Андрей пожал плечами.

— Никто не способен сказать, что его дальше ждет, — философски заметил. — Даже я не знаю. Вечно вдруг, как снег летом. И никогда не знаешь, имеет ли смысл вмешиваться. Не в подобном случае, здесь вопроса нет. Не вышло бы с этими, нашел бы других. Тебя бы напряг. А вот что делать, когда страна несется в пропасть? Что убить все ЦК Политбюро? Потом заявят, что враги демократических перемен устроили злодейство и требуется идти в том же направлении семимильными шагами.

— А ты уверен, что не хотел бы это, — Аксютин неопределенно показал в сторону окна, — остановить? Вернуть все к тому, что было?

— Честно? Нет. Я не хочу все жизнь быть автослесарем и сшибать трояки. В этом есть что-то плохое? И потом я знаю, как остановить поезд, я выучил, как избавиться от бандитов, а вот как остановить развал СССР мне неизвестно. Хочешь попробовать? — навалившись на стол и глядя Аксютину в глаза, спросил. — Попробуй остановить объединение Германии. Кого прикажешь убить? А чтобы предсказать, что последует за выводом войск по всей Восточной Европе не надо быть пророком. Выведут войска в чистое поле, бабки немецкие попилят, и получит государство вместо наиболее боеспособных частей кучу мусора. Офицеры разбегутся, техника сгниет в поле. Куда торопиться? Зачем? Пусть сами немцы построят жилье по своим стандартам. Нет, подавай деньги, и срочно выкатываемся. Дома проще своровать и концов не найти. А я такой хороший должен стоять в стороне и ругаться бессмысленно? Нет уж. Если пилить имущество будут, а я догадываюсь, кто именно займется, то непременно поучаствую. Кончился социализм, но еще хуже, что это понимают все. Сверху донизу и никто… ни одна собака ничего не делает. Военные начнут продавать имущество направо и налево!

— За этим ты и летал в ГДР? — невинно спросил Аксютин.

— И за этим тоже, — угрюмо подтвердил Андрей. — Связи надо заводить заранее. На охоту сходить, пока еще бесплатно. У них там очень специфические методы. Гонят зверей прямо на ружья. Не дай Бог начальство перетрудится, блукая по лесу в поисках добычи. Затем мероприятие плавно перетекает в продолжение — выпить душевно с генералами и контрразведчиками — они тоже люди и кушать хотят не сухарь, а хлеб с икрой. Канал для перевозки машин и имущества людям с большими звездами на погонах предоставить. У нас это в традиции. Солдату можно унести домой вещмешок со стыренными вещами, офицеру контейнер, а выше полковника вагон. Зачем бедолагам страдать. Все уже готово. И покупатели приготовились. Думаешь, кто-то гневно отказался? За державу обидно? Ничего подобного. Есть такая профессия — продавать Родину. Чем звезды больше, тем быстрее наглость растет. Придет время и эшелонами оружие погонят любому с толстой пачкой валюты в руках. Не бросать же — не по хозяйски. А пока уже карманы пришивают к форме пошире… Хватит! — заявил решительно. — Рефлексии закончены. На твой не слишком удобный вопрос я ответил. Мог бы и послать на три буквы, но знать ты должен. Я не верю, что начнется серьезный шторм, однако охрану приставь. И к Жанне тоже. Все. Переходим к обычным делам. Ты с Мусой поговорил?

— Я думаю он все прекрасно понял, — уверенно заявил Аксютин. — Постарается сделать максимум возможного.