Комнатные растения

Мир комнатных растений настолько велик и разнообразен, что с трудом поддается какому-либо учету. Еще совсем недавно в помещении можно было выращивать 10–20 видов самых неприхотливых растений, а сегодня известны сотни и сотни растений, которые в комнатных условиях могут расти, цвести и даже давать плоды.

Прежде чем приносить комнатное растение домой, поинтересуйся у продавца или прежнего хозяина, какие условия требуются для его полноценного роста и развития, и трезво оцени, сможешь ли ты их создать. Пока ты еще только осваиваешь комнатное цветоводство, поэтому не следует выбирать капризные в уходе растения, которые при малейшем отступлении от требуемых условий содержания погибают. Твой выбор – это неприхотливые растения типа молочая. Если ты даже сделаешь что-нибудь не так или просто забудешь полить его, с молочаем ничего не случится: почахнет немного и воскреснет.

В отличие от растений, живущих на природе, комнатным растениям необходимо создать особую среду обитания. И тут все в твоих руках. Правда, ситуация осложняется тем, что в природе растения произрастают в разных климатических зонах, а потому требуют различных условий. Так, пустынные растения, например, кактусы, предпочитают сухой воздух; а тропические виды, растущие во влажных джунглях, при недостаточной влажности воздуха теряют листву. В помещении же кактусы могут оказаться рядом с тропическими растениями, и обоим необходимо угодить. Твоя задача – найти ту "золотую середину", которая бы устроила оба растения.

В идеале каждому растению, что есть в твоей квартире, следует уделять несколько минут внимания ежедневно. Только в этом случае ты сможешь контролировать их состояние и не пропустишь даже малейшего изменения в их развитии. Первый сигнал того, что с растением что-то не так, – увядание его листьев.

Чтобы даже самые неприхотливые из комнатных растений не погибли, им необходимы:

– свет, – вода, – особая температура и определенный уровень влажности воздуха в помещении,

– постоянный доступ свежего воздуха, – минеральные вещества. Без этих условий комнатные растения долго не проживут, поэтому рассмотрим их подробнее.

Свет.

Большинство комнатных растений предпочитает хорошо освещенные места рядом с солнечным окном. Идеальное место для разведения комнатных растений – подоконник окон, выходящих на восточную и западную сторону. Многие растения неплохо чувствуют себя в глубине комнаты. А вот полную темень способны переносить лишь единицы и то весьма непродолжительное время. Поэтому в коридоре, а тем более чулане, где нет окон, горшки с комнатными растениями не ставят.

Обрати внимание, что в помещении солнечный свет падает на растения не сверху, а сбоку. Поэтому растения тянутся своими стеблями и листьями к свету, что приводит их искривлению. Чтобы избежать искривления растения, его рекомендуется постепенно поворачивать по часовой стрелке – примерно на 15–20° каждые 7-10 дней.

Вода.

Как показывает опыт, именно полив комнатных растений вызывает самые большие затруднения. Их поливают либо слишком редко, либо слишком часто. Странно… Ведь в этом нет ничего сложного. Ну, посуди сама.

Летом и весной комнатные растения поливают каждый день без исключения, в любое время суток. Зимой полив резко уменьшают, причем полив производят только по утрам. Кактусы зимой практически перестают поливать. Остальные растения поливают по мере подсыхания земли в цветочном горшке. Потребность растения в воде постарайся научиться определять на глазок. Если растение хочет пить, оно это продемонстрирует поникшими стеблями, пожухшими листьями и сухим комом земли. Если на глазок пока не получается, можешь использовать для этих целей заостренную деревянную палочку. Воткни ее в землю до самого дна с краю горшка, но только осторожно, чтобы не повредить корни растения. Если палочка будет совершенно сухая, значит, в почве недостаточно влаги.

Поливают комнатные растения отстоянной водопроводной водой. Для этого воду из-под крана заранее наливают в открытую емкость и оставляют, как минимум, на ночь. За ночь из воды улетучится весь хлор, а температура воды нагреется до комнатной. Холодной водой комнатные растения поливать нельзя, так как она плохо всасывается корнями От водопроводной воды на поверхности почвы может образоваться белая корка. Ее необходимо своевременно удалять, так как она закрывает путь питательным веществам и воздуху к корням растения. Кипяченой водой комнатные растения поливать не рекомендуется, так как в ней нет воздуха.

Для полива комнатных растений удобно использовать лейку с длинным носиком. Струю из лейки направляют не на листву, а под нее, как можно ближе к краю цветочного горшка. Растения с "волосатыми" листьями (например, фиалку) лучше поливать с поддона, чтобы не замочить листья, что может привести к их гниению. Наполни поддон, на котором стоит цветочный горшок, водой и подожди, пока вода не впитается землей через отверстие в дне горшка. Излишки воды с поддона необходимо удалить.

Через некоторое время после полива произведи рыхление верхнего слоя почвы. Рыхление, с одной стороны, препятствует испарению влаги из почвы, а с другой стороны, позволяет воздуху поступать к корневой системе растения. Рыхлят почву только вдоль стенок горшка на глубину не более 1,5 см.

Температура и влажность воздуха в помещении.

Для большинства комнатных растений оптимальная температура воздуха в помещении находится в пределах 13–23 °C, а оптимальная влажность воздуха составляет 30–70 %. При этом комнатные растения не переносят резких перепадов температуры. Это значит, что зимой необходимо либо утеплить оконные рамы, либо убрать комнатные растения с холодных подоконников.

Еще одна типично зимняя проблема – это центральное отопление. От батарей, которые отапливают наши квартиры, воздух в помещении становится сухим, что для многих комнатных растений настоящая пытка. Для повышения влажности воздух вокруг растений следует регулярно опрыскивать из пульверизатора или поставить рядом с ними какие-нибудь емкости, наполненные водой.

Доступ свежего воздуха.

В принципе, растения сами выделяют кислород, поэтому в свежем воздухе, как таковом, не нуждаются. Другое дело – скопление в помещении пыли и вредных паров, испускаемых отопительными приборами, фруктами, бытовой химией и косметикой. Чтобы развеять их, помещение с комнатными растениями на протяжении всего года регулярно проветривают. Летом некоторые растения рекомендуется выносить на свежий воздух – в сад или на балкон. Но помни: КОМНАТНЫЕ РАСТЕНИЯ НЕ ПЕРЕНОСЯТ СКВОЗНЯКОВ!

Минеральные вещества.

Для полноценной жизнедеятельности растительного организма, как и человеческого, необходим целый набор минеральных веществ. Причем потребность комнатных растений в минеральных веществах намного выше, чем у растений, растущих на природе. Последние получают их в достаточном количестве из почвы, а комнатные растения все минералы, что были в земляном коме изначально, «съедают» уже в первый год развития. Это значит, что время от времени в почву комнатных растений необходимо вносить удобрения – органические и минеральные вещества, улучшающие ее питательный состав. Подкормку удобрениями производят на протяжении всего года за исключением зимы, как правило, по вечерам или в пасмурные дни одновременно с поливом.

 

Братья меньшие

Тебе уже известно, сколько труда стоит ухаживать за комнатными растениями. Поверь, с домашними животными хлопот еще больше. Поэтому семь раз подумай, прежде чем просить родителей подарить тебе котенка или щенка.

Домашнее животное – это не только радость, но и большая ответственность. Ведь если это будет твое животное, то и ухаживать за ним должна будешь ты: постоянно убирать туалет за котом, каждое утро выгуливать собаку, возить к ветеринару внезапно заболевшего животного. Подумай, готова ли ты к этому. А чтобы окончательно убедиться в своей готовности, ответь на следующие вопросы:

1. Понимаешь ли ты, что животное, которое ты собираешься взять домой, будь то собака или черепашка, это не просто игрушка, а полноценный член твоей семьи? И никогда, ни при каких обстоятельствах ты не сможешь выгнать его из дома?

2. Знаешь ли ты, сколько будет стоить твоей семье содержать нового члена? Хватит ли для этого тех денежных средств, что имеет твоя семья?

3. Готова ли ты взять все хлопоты по уходу за животным на себя: готовить или покупать ему пищу, кормить его, убирать за ним, чистить его туалет, возить к ветеринару в случае болезни, причем делать это не от случая к случаю, а регулярно? Есть ли в твоей семье человек, который будет тебе в этом помогать?

4. Готова ли ты обучать котенка или щенка не пачкать в квартире, знать свое место? Хватит ли на это твоего терпения?

5. Уверена ли ты, что остальные члены семьи смирятся с тем, что твой питомец будет портить мебель, обои, обувь (а он это будет делать обязательно)?

6. Знакома ли ты с правилами и законами содержания домашних животных, принятыми в обществе?

7. Уверена ли ты, что ни у тебя, ни у других членов твоей семьи нет аллергии на шерсть животного?

8. Можешь ли ты с уверенностью сказать, что через некоторое время животное тебе не надоест, и ты не захочешь от него избавиться?

Если по ходу чтения вопросов у тебя появились какие-то сомнения. или ты надеешься, что свои обязанности можно будет спихнуть на других членов семьи, тогда о домашнем животном тебе еще рано думать. Если же на все вопросы твой уверенный ответ – "да", тогда, похоже, тебе можно доверить животное.

Аквариумные рыбки

Ты пока еще начинающий аквариумист и только учишься, как разводить аквариумных рыбок, поэтому для своего первого аквариума выбирай рыбок неприхотливых и не требующих особого ухода: гуппи, данио, карася, гамбузию, макропода, цихлазому. Не стоит покупать слишком пестрых и ярко окрашенных рыб, так как очень декоративная окраска характерна для взрослых особей, которым осталось не так уж много жить, а потомства такие рыбки не дают. При этом стоимость декоративных рыбок намного выше, чем у рыбок со скромной окраской.

Лучше покупать молодых рыбок, так как они быстрее приспосабливаются к новым условиям обитания.

При покупке рыбки обрати внимание на ее внешний вид (чтобы не было следов болезни) и координацию движений. Перевозят аквариумных рыбок в целлофановых пакетах или стеклянных банках, наполненных водой. ПОМИМО ВОДЫ В ЕМКОСТИ ДОЛЖЕН БЫТЬ ВОЗДУХ! Кормить рыбок во время перевозки нельзя, так как они могут погибнуть!

Когда ты привезешь рыбок домой, там их уже должен ждать полностью готовый аквариум, наполненный водой, грунтом и водными растениями. Форма аквариума значения не имеет, но чтобы удобнее было любоваться рыбками, лучше купить прямоугольный аквариум. Аквариум круглой формы искажает форму рыб. Чем больше по объему будет аквариум, тем лучше.

Перед тем как заполнять аквариум водой, продезинфицируй его раствором поваренной соли или марганцовки, чтобы уничтожить все вредные бактерии. Болезнетворные бактерии опасны даже для человека, что уж говорить о маленьких рыбках! Наполни аквариум водой, добавь в нее дезинфицирующую жидкость и через 2–3 дня слей воду, после чего тщательно промой стенки и дно чистой проточной водой.

Насыпь на дно аквариума слой грунта – крупный речной песок, гравий, гальку или специальный субстрат, который можно купить в зоомагазине. Перед тем как поместить на дно аквариума грунт, его следует несколько раз промыть и затем еще 5-15 минут прокипятить, чтобы уничтожить вредные бактерии. Правильнее класть грунт не горизонтально, а наклонно, под углом к задней стенке аквариума. Так будет удобнее убирать экскременты.

Поверх грунта налей воду так, чтобы она не доходила 3 см до края аквариума. Предварительно водопроводную воду отстаивают в стеклянной или эмалированной посуде около 2–3 дней. Чтобы не размыть грунт, воду вливают при помощи шланга. Ни в коем случае не наливай остывшую кипяченую воду, так как в ней нет кислорода!

Аквариум с маленькими и изящными рыбками – само по себе завораживающее зрелище, а если в нем есть еще и диковинные растения, то он становится похож на настоящее подводное царство. Почему именно диковинные? Потому что большинство водных растений, произрастающих в нашем климате, малопригодны для аквариумов, так как не могут перенести зиму в квартирных условиях. Лучше для аквариума выбирать молодые тропические и субтропические растения: папоротники, мхи, водоросли. Перед посадкой растения в грунт его необходимо продезинфицировать. Сажают растения до того, как заполнить аквариум водой.

Водные растения не только красивы. Они необходимы для рыб, так как выделяют кислород, без которого рыбы не смогли бы существовать в воде.

Ну вот, аквариум вроде бы готов. Где его лучше всего поставить? В 0,5–1 м от окна, выходящего на запад или восток. При этом тебе должно быть удобно как любоваться аквариумными рыбками, так и ухаживать за ними.

При заселении аквариума рыбками обрати внимание, что в аквариуме емкостью 25 л должно быть не более 10 рыбок длиной до 5 см, чтобы кислорода, содержащегося в воде, хватило на всех обитателей аквариума. В одном аквариуме нельзя содержать мирных и хищных рыбок, а также холодолюбивых и тепловодных рыбок. В первом случае хищники просто-напросто истребят мирных рыбок. Во втором случае рыбкам требуются разные условия содержания – разная температура воды. При покупке аквариумной рыбки уточни у продавца, какая твоя рыбка – мирная или агрессивная, любит теплую или холодную воду.

Почти всех аквариумных рыбок можно кормить сухим кормом (дафнией, циклопом или гаммарусом), вареными крупами, ошпаренной кипятком манкой, сухарями и даже нежирным печеньем. Но если позволить им питаться живым кормом, то они будут заметно веселее и красивее.

Живой корм – это дождевые черви и водные беспозвоночные животные (те же дафнии и циклопы, только в живом виде). Естественно, дождевые черви относятся к сезонному корму, так как их можно найти только летом, и то дождливым. Мелких червячков можно скармливать рыбкам целиком, а вот крупные особи следует порезать на мелкие кусочки.

Что касается водных животных, то при помощи обыкновенного сачка, приобретенного в любом зоомагазине, их можно наловить в ближайшем водоеме, даже в луже. Найди водоем, в котором очевидно кипит какая-то жизнь. Проведи несколько раз сачком под водой и все, что зачерпнешь, высыпь в банку. Обнаруженных в улове мелких рачков смело неси своим маленьким питомцам.

Достойный заменитель живого корма – мелко нарезанное сырое мясо, сваренный вкрутую яичный желток и промытая простокваша.

Мясо нежирной говядины или рыбы следует предварительно заморозить. Мороженое мясо вынимают из холодильника, оставляют на 10 ми нут, чтобы оно немного оттаяло, промывают под струей холодной воды и острым ножом нарезают из него мелкую стружку.

Простоквашу готовят следующим образом. Смешай простоквашу с водой, дай ей время настояться, чтобы хлопья осели на дно, а сыворотка всплыла вверх, после этого аккуратно вылей сыворотку. Повтори операцию 2–3 раза.

Общее правило кормления аквариумных рыбок таково: ЛУЧШЕ РЫБОК НЕ ДОКОРМИТЬ, ЧЕМ ПЕРЕКОРМИТЬ! Кормление следует производить в одно и то же время. Все, что останется от рыбьей трапезы, надо удалить из аквариума.

Конечно же, уход за аквариумными рыбками не сводится к их кормлению. Аквариум – это среда обитания рыбок, их "квартира", в которой время от времени необходимо убираться. Сами рыбки этого делать не могут, поэтому чистить аквариум придется тебе.

Во-первых, необходимо постоянно убирать со дна аквариума остатки корма и экскременты. Для этого тебе потребуется специальная стеклянная трубка – "сифон". Один конец трубки, торчащий из воды, нужно плотно закрыть пальцем, а второй конец опустить на дно, где скопился мусор. Каждый раз, когда ты будешь убирать от отверстия палец, вода с мусором будет шумно засасываться в трубку. Снова закрыв отверстие пальцем, вынь трубку из аквариума и вылей воду с мусором в заранее подготовленную емкость. Если остатки корма и экскременты не убирать, то вода в аквариуме начнет мутнеть из-за бурного роста бактерий.

Во-вторых, раз в неделю в аквариуме следует менять около 1/5 воды. Если в твоем аквариуме установлен компрессор с фильтром, то воду можно менять 1 раз в месяц.

В-третьих, по мере необходимости в аквариум необходимо доливать отстоявшуюся воду.

В-четвертых, следует ограничивать слишком бурный рост водных растений: срезать лишние веточки, а то и вовсе убирать растение из аквариума.

В-пятых, нельзя допускать резких колебаний температуры воды. При частой и резкой смене температурного режима рыбки могут заболеть и даже погибнуть. Контролировать температуру воды удобно при помощи термометра, прикрепленного изнутри к стенке аквариума. Если какая-то рыбка все-таки заболела, то ее необходимо "отселить" – поймать сачком (а не руками!) и перенести в емкость, наполненную лечебным раствором. О химическом составе этого раствора тебе расскажет ветеринар.

В-шестых, время от времени стенки аквариума необходимо изнутри протирать губкой, а листья водных растений чистить зубной щеткой.

Как видишь, красота требует некоторых усилий с твоей стороны. Без них аквариум достаточно быстро превратится в безжизненное болото.

Волнистые попугайчики

Для содержания этих непоседливых птичек необходима клетка со всевозможными жердочками, качелями и кормушкой. Чем больше клетка будет по размеру, тем лучше, даже если в нее вселится всего лишь один маленький попугайчик. Выбери для клетки постоянное место, но только не рядом с отопительной батареей, бытовыми электроприборами и не возле окна. Прямые солнечные лучи и сквозняки опасны для попугайчиков! В клетку поставь емкость с питьевой водой, которую необходимо каждый день менять, ванночку для купания и какую-нибудь игрушку. Повесь небольшое круглое зеркальце. А чтобы птичка могла время от времени точить свой клюв, положи в клетку точильный камень. Но даже при таких комфортабельных условиях попугайчика необходимо каждый день выпускать из клетки. Волнистые попугайчики – очень подвижные и общительные птички, поэтому в заточении они быстро чахнут.

Прежде чем открывать дверцу клетки, проверь, закрыты ли все окна и входные двери в твоей квартире, нет ли источников открытого огня!

В возрасте 3–4 месяцев попугайчики начинают менять птенцовое оперение на оперение взрослой птицы. Новое оперение – более тугое, яркое и блестящее. При правильном питании линька длится от 4 месяцев до полугода; при скудном питании затягивается на более длительный срок. Каждый год весной у домашних попугайчиков начинается сезонная линька. В это время для них полезны частые купания и опасны сквозняки.

Вообще, внешний вид попугайчика во многом зависит от его образа жизни и в первую очередь от качества питания. Корм попугайчикам дают один раз в день. К сухому корму время от времени хорошо добавлять ломтик какого-нибудь фрукта и веточку зелени.

Если твой попугайчик начинает ощипывать себя или друга (подругу) по клетке, значит, ему, скорее всего, не хватает движения. Почаще выпускай его из клетки "на волю".

Если попугайчик сидит взъерошенный и часто чешется, а на его грудке появляются некрасивые залысины, то самая вероятная причина – переедание. В данном случае мало ограничить рацион питания, необходимо еще вызвать ветеринара.

Если птица-мама выщипывает перья у своих детенышей, это говорит о том, что ей, по-видимому, не хватает кальция. Значит, в корм необходимо добавить свежих овощей, фруктов, а также минеральную подкормку.

Самое трудное время года для волнистых попугайчиков – это зима. Спасаясь от холода, мы включаем отопительные приборы, отчего воздух в помещении становится теплым и сухим. В таких условиях у попугайчиков пересыхает кожа и слизистая оболочка дыхательных путей, что приводит к различным заболеваниям. Зимой особенно важно, чтобы в птичьей клетке постоянно стояло блюдце со свежей водой. Вода немного смягчит воздух.

Одна из причин огромной людской любви к волнистым попугайчикам – их способность говорить человеческим языком. И хотя весь разговор попугая сводится к повторению того, что сказал хозяин, общаться с ним весело и интересно. Для того, чтобы попугайчик начал говорить, с ним нужно заниматься. По собственному желанию он редко осваивает человеческий язык. Занятия лучше проводить один на один с пернатым учеником, так как при большом скоплении людей, особенно незнакомых, он не станет говорить. Начни обучение с одного слова, в котором много долгих гласных. Научив произносить его, перейди к следующему слову. Затем можно попробовать выучить целое предложение. Когда в словарном запасе попугайчика будет несколько слов и коротких фраз, в обучении может произойти рез кий прорыв, и твоя птичка начнет учить новые слова самостоятельно.

Кошки

Кошка – животное гордое, своенравное и независимое, как говорят, «себе на уме». С ней не всегда легко общаться, так как у нее есть своя жизнь, в которую она не спешит посвящать хозяев. Ты хочешь погладить кошку, а она вместо того, чтобы подставить свое мохнатое пузико навстречу твоей руке, громко огрызается и убегает. Ты предлагаешь ей поиграть, а она равнодушно отворачивается и засыпает.

Капризы кошачьего характера тебя не отпугивают? А как насчет того, что кошка – настоящий хищник, хоть и прирученный несколько тысячелетий назад? Если у тебя дома уже живут аквариумные рыбки, волнистые попугайчики или хомячки, кошке тут не место! Рано или поздно она откусит кому-нибудь из твоих питомцев голову, даже если до этого трагического момента будет притворяться тихой и ручной.

Ученые, изучающие поведение животных, при знают, что кошка необычайно умна, даже умнее собак. Если ей что то очень хочется, то она сделает все, чтобы это заполучить. Сильный независимый характер кошки был замечен людьми еще много тысячелетий назад, а в некоторых культурах прошлого кошка даже считалась священным животным. Например, в Древнем Египте кошек величали не иначе как «добрыми духами жилища». Когда кошка шествовала по улице города, древние египтяне уступали ей дорогу, а в случае смерти этого зверька скорбели больше, чем при смерти человека. С другой стороны, своенравный норов кошки принес ей немало хлопот. С кошками связано много суеверий и примет, за которые самой кошке и приходится расплачиваться.

Воспитывать кошку надо начинать, когда она еще не больше твоей ладошки. Сразу при помощи интонации голоса покажи ей, что можно делать, а что нельзя. Если котенок будет нарушать установленный порядок, строго скажи ему: "Нельзя!". НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ НЕ БЕЙ ЖИВОТНОЕ! От побоев оно озлобляется.

Американские специалисты выделили 5 основных проблем, с которыми сталкиваются владельцы кошек:

1. Агрессивное поведение. Капризный и агрессивный кот, как правило, вырастает из котенка, которому все разрешали, или, наоборот, из котенка, который не знал ласки и тепла. В любом случае, самая частая причина кошачьей агрессивности – это страх. Кот нападает, когда чувствует какую-то угрозу. Поэтому никогда не наказывай кота слишком сурово, чаще бери его на руки и ласкай, говори ему приятные слова. Если твой любимец забудется и выпустит когти, сурово прикрикни на него, чтобы он почувствовал, что ты не одобряешь его поведения.

2. Кот ходит в туалет, где попало. Некоторые котята понимают с первого раза, что ходить в туалет надо в одно и то же место, специально отведенное для этой цели. Если же котенок никак не усвоит урок и продолжает гадить, где придется, приучить его к туалету может стать настоящей проблемой. Особенно тяжело бывает с взрослым котом, который в один прекрасный день вдруг "забывает" все то, чему его научили в детстве. Откуда такая забывчивость? Причин может быть две. Первая: у твоей кошки какие-то проблемы со здоровьем, и она не может контролировать мочеиспускание. Вторая: таким своеобразным поведением кошка пытается привлечь к себе внимание, а это значит, что ей не хватает любви и заботы, и она чувствует себя несчастной и одинокой.

3. Постоянные крики. Громкие крики и плач – еще один способ привлечь к себе внимание. Причины – те же, что и в случае с нежеланием ходить в туалет в специально отведенное место.

4. Избалованность. Когда котенок маленький и забавный, мы готовы на все, чтобы он ни в чем не нуждался и получал только самое лучшее. Когда же он вырастает, то хватаемся за голову, что же нам делать с таким избалованным котом: спит он только в кровати, причем голову кладет на подушку, ест все самое лучшее, а однажды перестает есть и это, но продолжает требовать еду. Придется медленно, но верно перевоспитывать кота – приучать его к более жестким условиям жизни. Например, к обычному корму. Естественно, сначала он откажется есть то, что ему "подсунули", но после нескольких дней голодания, которые для котов не смертельны, съест как миленький.

5. Кот рвет, царапает и грызет практически все, что встречает на своем пути.

В квартире, где живет такой разрушитель, порваны обои, подрана мягкая мебель, обглоданы комнатные растения. Все члены семьи вынуждены прятать свою обувь, чтобы сохранить ее в целостности. Наказывать кошку бесполезно, так как она таким образом точит когти и зубы. Хищник все-таки! Лучше поставь в коридоре специальный предмет, например, какую-нибудь дощечку, которую кошка могла бы царапать за милую душу, не боясь, что ее накажут. Заведи себе привычку ставить обувь в обувные ящики. А комнатные растения, особенно полюбившиеся твоему питомцу, убери подальше. Вместо них можно поставить емкость с проращенным овсом.

Кормить кошку надо два раза в день – утром и вечером, в одно и то же время. Порции должны быть небольшие, по 50–70 г. Можно давать готовый кошачий корм или специально готовить для своего любимца. Излюбленная кошачья пища – это рыба и мясо, но питание домашней кошки не должно состоять только из этих двух продуктов. С самых первых месяцев котенка надо приучать есть и каши, и хлеб, и овощи, и супы. Мясные и рыбные консервы для кормления кошки непригодны, так как содержат много специй и консервантов. Вообще, кошки очень капризны в вопросах питания, и если их сразу не научить есть все продукты, то потом они ничего кроме рыбы и мяса есть не будут.

Кроме еды у кошки всегда должна быть свежая вода. Ни молоко, ни бульон не могут заменить чистую воду! Кстати, от молока у большинства домашних кошек бывает расстройство желудка. Лучше вместо молока дать сметану или кефир. Время от времени кошке необходимо давать свежую траву и витамины с микроэлементами.

Так как домашняя кошка основное время проводит в четырех стенах, то иногда ее надо выводить на прогулку, подышать свежим воздухом. Чтобы кошка не убежала, сделай для нее красивый ошейник. Впрочем, домашние кошки, как правило, очень пугливы и не отваживаются на далекие прогулки. По возвращению с улицы можешь сполоснуть кошачьи лапки, чтобы животное не наследило в квартире, но не более того. Мыть целиком кошку не надо! Кошка – очень чистоплотное животное, поэтому первое, что она сделает, вернувшись с прогулки, – это начнет себя вылизывать. Для того, чтобы твоя кошечка была чистой, ежедневных вылизываний вполне достаточно. Моют кошку только в самых исключительных случаях!

И в заключение: умеешь ли ты понимать свою кошку? Ведь у домашних котов есть свой язык, который хозяйке неплохо бы знать. Взгляни на таблицу 2.

Собаки

Из всех домашних животных собака требует самого основательного ухода, так как ее не только надо кормить, мыть, выгуливать, время от времени возить к ветеринару, но и дрессировать.

Уход за собакой во многом зависит от ее породы. За маленькими декоративными собачками ухаживают совсем иначе, нежели за охотничьими псами. И это надо учитывать при покупке щеночка.

Если ты мечтаешь о породистой собаке, то вот несколько советов:

1. Никогда не покупай щенка на улице, так как пока он маленький, нельзя разобрать, является он породистым или нет. За породистыми щенками нужно ехать не на птичий рынок, а в специальные клубы, где разводят именно ту породу, которая тебе нравится.

2. У щенка должна быть гладкая и блестящая шерстка, а сам он должен быть не большим и не маленьким, средней упитанности, с ясными глазами одинакового цвета.

Таблица 2. Уход за домашними питомцами

3. Обрати внимание на поведение щенка: он не должен быть вялым, болезненными и плохо стоять на ногах.

4. Если ты хочешь, чтобы твоя собака была мирной и послушной, то лучше бери самочку, а не самца.

Психологи говорят, что люди выбирают собак по характеру, поэтому порода собаки может многое рассказать о характере ее владельца. Хозяева пуделей доброжелательны и умны. Владельцы кокер – спаниелей обладают прекрасным чувством юмора. Владельцы колли – люди доброжелательные, которые, однако, в минуту опасности готовы встать на защиту себя и своих близких. А вот те, кто любит немецких овчарок, честолюбивы и считают себя важными персонами.

В квартире у собаки должно быть свое место. Пусть это будет угол, вдали от сквозняков и отопительных приборов. В углу следует постелить мягкий коврик или небольшой матрасик, на котором щенок сможет спать. Подстилку надо будет время от времени чистить. Наличие своего места не означает, что собаке нельзя ходить по квартире. Но вот спать в общей кровати ее лучше не приучать. Помни, что собака каждый день бывает на улице.

Прогулки необходимы собаке не только для того, чтобы сходить в туалет, но и для хорошего самочувствия. К тому же на улице она может общаться с другими собаками, а общение для собак имеет огромное значение. В идеале собаку нужно выводить на улицу, как минимум, 3 раза за день:

– утром после пробуждения, – в обед, – вечером незадолго до сна. Каждая прогулка должна длиться минут 30.

За это время собака успеет и в туалет сходить, и порезвиться вволю, и "послужить" – выполнить несколько команд хозяйки. Перед выходом на улицу надень на щенка мягкий ошейник. Ошейник должен быть подобран по размеру собаки: чтобы под него проходили 2 пальца. К ошейнику присоедини поводок. Когда щенок станет вырастать в огромную собаку, придется купить ему намордник.

Дрессировку следует начинать со щенячьего возраста. Каждая собака, будь она декоративной или охотничьей, должна уметь отличать хозяев от посторонних людей, откликаться на свое имя, правильно реагировать на команды "Ко мне!", "Место!", "Фу!", "Сидеть!", "Лежать!" и "Покажи зубы!". Пока щенок маленький и еще не реагирует на команды, нельзя его наказывать за непослушание, а то в следующий раз он при виде тебя будет от страха убегать.

Служебная собака, помимо всего вышеперечисленного, должна уметь служить и преодолевать препятствия. Поэтому ее еще щенком учат ходить по разным лестницам, приучают к команде "Апорт!" ("Взять!"). По мере того, как твоя собака будет становиться все старше и старше, препятствия нужно усложнять. Если ты не знаешь, как дрессировать щенка, тогда лучше посещать вместе с ним клуб служебного собаководства. Там вас научат всем премудростям собачьей жизни.

С возрастом следует увеличивать расстояние, на которое ты можешь отойти от щенка во время прогулки, а также время, на которое ты можешь оставить его одного. Увеличивай время и расстояние постепенно. Но, даже предоставив собаку самой себе, не бросай ее совсем. Иногда подзывай ее к себе и поощряй каким-нибудь лакомством, чтобы она знала, что ты рядом и не забыла о ней.

Кормят собаку несколько раз в день. Величина порции зависит от возраста, размера и породы собаки. Маленьких щенков лучше кормить мелко нарезанным сырым или вареным мясом (говядиной), но не фаршем. Кроме мяса щенку надо давать свежие овощи и фрукты, каши, творог, молоко, сырые яйца (по одному в день). Кости можно давать только крупные и хорошо проваренные, чтобы щенок не подавился. Время от времени клади рядом с миской древесный уголь и мел. Если щенок нуждается в этих веществах, то он их съест. Летом у щенка должна всегда стоять свежая вода.

При правильном кормлении щенок будет съедать все, что ему положат в миску и даже вылижет саму миску. Если после еды в миске что-то останется, значит, величину порции можно уменьшить. Если щенок отказывается есть то, что ему дают, не меняй еду на другую, чтобы не избаловать своего питомца.