В ПОИСКАХ ЗАЦЕПКИ

19 апреля. Среда

«Ключ!» Я забыл его в двери, на лестнице! Поднимающаяся шла уже по последнему лестничному пролету. Медлить было нельзя. Чуть приоткрыв дверь, я резко выдернул ключ из дверной скважины и быстро, как можно тише, плотно закрыл дверь. Заметила? Я стоял прижавшись к двери спиной, боясь даже шелохнуться.

Цоканье затихло приблизительно возле двери Анилегны. Но затем оно вновь возобновилось, на этот раз каблучки негромко процокали прямо к квартире «23» и наступила тишина. Я нутром чувствовал чье-то присутствие в нескольких сантиметрах за своей спиной, нас разделяла только дверь. Тишина затянулась. Может, от ушла? Но в этот же момент я услышал, как кто-то ногтем стал скрести дверной замок. Мое сердце стало выскакивать из груди, мне казалось, что его биение слышно даже на первом этаже. Скрежет был очень тихий, но настолько неприятный, что хотелось куда-то бежать, лишь бы его не слышать. И вдруг все неожиданно смолкло. Еще несколько секунд было тихо, а затем я вновь услышал цоканье каблучков. К моему удивлению, они стали удаляться.

Постепенно я стал приходить в себя. Биение сердца нормализовалось, страх понемногу отходил. Необходимо было заняться осмотром квартиры. Глаза стали немного привыкать к темноте, по крайней мере, я смог разглядеть, что нахожусь в квадратной прихожей, но было еще довольно темно, чтобы смело шагать по квартире. Опираясь о стену рукой, я последовал вглубь. Неожиданно моя рука проскользнула по небольшому гладкому выступу и всю прихожую осветил яркий свет. Я нащупал выключатель. Первым желанием было сразу же выключить свет, но, увидев диван и большой телевизор, я ощутил вдруг такой домашний уют, что решил оставить свет. Нужно только дверной глазок чем-то завесить. Рядом со мной стоял журнальный столик, весь заваленный женскими журналами. Оторвав с верхнего полстранички, я вернулся к двери и забил бумагой глазок. По крайней мере, с лестничной площадки теперь не будет видно, что здесь горит свет.

Сама прихожая произвела на меня самое благоприятное впечатление. Помимо небольшого диванчика и большого телевизора (видимо, для семейного просмотра) здесь стояла огромная кадка с экзотической пальмой, а на стене висело множество маленьких картин. По сути, сама прихожая представляла из себя комнату, только проходную. По бокам располагались две закрытые двери, а прямо по центру коридор сужался и чуть заворачивал. Обход я решил начать с левой двери.

Открыв ее, я очутился в просторной спальне. Скорее всего, до смерти матери Алисы здесь спали ее родители, об этом говорили огромная двуспальная кровать и две тумбочки по ее бокам. Я зашторил окно и включил один из торшеров на тумбочке. Помимо кровати в спальне находились большой раздвижной шкаф, комод и трюмо. За шкафом был еще один телевизор. На стенах висело несколько фотографий Алисы и ее родителей. На одной из них я сразу узнал дальнобойщика Васю — им оказался тот самый здоровяк, который вырубил меня на похоронах Анилегны (или Алисы, я уже сам запутался).

Я вышел из спальни и прошел в противоположную комнату. Похоже, это была комната Алисы. Небольшой уютный диванчик, шкаф с книгами, письменный стол, компьютер, танк… На столе стоял мой танк Т-34, которым я проткнул глаз Сони еще на чердаке! Откуда он тут взялся?! Благоприятное впечатление от квартиры мгновенно сменилось чувством опасности. Гулу уже побывали здесь, и, значит, я вряд ли найду для себя что-то полезное. Если Алиса что-то здесь и хранила, эти твари наверняка уже все перерыли.

В паскудном настроении я прошел в прихожую и, поочередно открыв двери в ванную и туалет, вышел на кухню. Типичная совковая белая кухня, с массой наклеек, зато чистая и знакомая. Я сел на табурет. По крайней мере, здесь нет трупов. Хотя я еще в шкафы не заглядывал. В любом случае, раз уж я сюда проник, нужно осмотреть квартиру более детально.

Начал я со спальни родителей. В шкафу оказалась исключительно женская одежда (отец Алисы здесь явно редко бывает). В комоде в основном постельное белье, пижамы, ночнушки, полотенца. На трюмо — женские причиндалы: кремы, помады, — в общем, все те странные вещи, назначение которых я к двадцати пяти годам еще толком не разобрал. Помимо всего здесь стояла красивая музыкальная шкатулка со специальными отсеками для украшений. К моему удивлению, внутри оказалась одна бижутерия. Не было ни одного не только золотого, но даже серебряного украшения. Видимо, гулу уже вытащили из квартиры все ценное.

Затем я перебрался в комнату Алисы. Здесь, помимо всяких девичьих безделушек (плюшевых котов, детских рисунков, набора марок), мое внимание привлек компьютер, вернее, его содержимое. Я просидел за ним не менее часа (чтобы зайти в Интернет, у меня не было пароля), выискивая в «Моих документах» и «Моем компьютере» хоть что-то, связанное с гулу. Но ничего, кроме фильмов, курсовых работ по экономике и дурацких фотографий, я не нашел. Правда, меня удивила одна запись среди музыкальных файлов, включив ее, я услышал какое-то невнятное бормотание. Как будто читался стих на непонятном мне языке, в основном было сплошное «бу-бу-бу» и сопровождающее это «бу» хрипение. Может, запись была плохая или колонки плохо работали — не понятно. И, что самое странное, файл был в папке «Руки вверх» — так называлась группа, на которой я вырос. Все мои одноклассники слушали рок, а я «Руки вверх». Мне этот бубнеж надоел и, закрыв файл, я стал выключать компьютер. Но неожиданно этот файл вновь выскочил, и «бу-бу-бу» стало громче. На этот раз я не стал спешить выключать, а вслушался. Мне показалось, что я расслышал слово «уйди» или «иди» — и вновь «бу-бу-бу». От этого мерзкого стишка стало совсем неуютно, но и вторая попытка выключить компьютер не удалась — файл вновь всплыл сам по себе. Устав возиться с компьютером, я просто выдернул шнур из розетки, и все прекратилось.

Завершив осмотр комнаты Алисы, я перебрался на кухню. Здесь тоже ничего примечательного не было. Получалось, что в квартиру я пробрался зря.

Настенные часы в кухне показывали начало десятого. Нужно было решать, что делать дальше. Ночевать в квартире было опасно, сюда могли проникнуть гулу. Да и квартира Анилегны расположена напротив. Но и идти на ночь глядя было некуда. У меня оставалось меньше ста гривен в кармане, с этими деньгами даже в гостинице не переночуешь. Да и шатание по ночному незнакомому городу вовсе не гарантирует безопасности — с таким же успехом можно встретить гулу или милиционеров на улице. Последним аргументом в пользу ночевки в квартире стала кладовка, в которой я обнаружил целую батарею рыбных консервов и всевозможной закрутки.

Заглянув на балкон, я увидел пол-ящика картошки. Похоже, жизнь стала налаживаться.

Из духовки я извлек вполне чистую сковородку, перешел в спальню к родителям и, включив телевизор, стал чистить картошку.

Телевизор я не смотрел почти две недели, но, пройдя по новостным каналам, так ничего сенсационного для себя не открыл. Похоже, эта страна сама по себе уже сенсация. Переключая беспорядочно один канал за другим, я остановился на «Криминальных хрониках».

«Напоминаем, двое суток назад в одном из столичных общежитий были обнаружены зверски убитыми четыре человека, среди которых десятилетняя девочка. Ее мать по-прежнему в розыске. Основным подозреваемым в совершении группового убийства является помощник народного депутата Лесков Виктор Николаевич, тысяча девятьсот восемьдесят первого года рождения. — В правом углу экрана высветилась моя паспортная фотография, видимо, в отделе кадров парламента уже успели взять. — Но история с Лесковым получила неожиданное продолжение. Семнадцатого апреля случайные прохожие обнаружили на Замковой горе страшную находку — трупы девятилетней девочки и двадцатисемилетнего парня со следами насильственного удушения. Рядом с ними было обнаружено еще одно тело, предположительно, женщины, которая, по предварительным оценкам, умерла более ста лет назад, но ее тело до недавнего времени совершенно не было подвержено разложению. Как оно оказалось рядом с трупами ребенка и молодого человека, пока остается загадкой, однако первая версия преступления — убийство с ритуальной мотивацией. Немедленно был отработан план «Перехват», и усиленные патрули милиции вместе с солдатами срочной службы тщательно прочесали весь район Замковой горы, в результате чего был обнаружен еще один труп — молодой девушки. Изувер выколол своей жертве глаза и буквально порвал рот, после чего задушил девушку. Все три убийства оперативники связывают между собой, особенно учитывая тот факт, что жертва была подругой убитого парня. Приблизительно в это же время Лесков был замечен возле станции метро «Контрактовая площадь», которая расположена рядом с Замковой горой. Мы напоминаем приметы подозреваемого: высокого роста, темный цвет волос, зеленые глаза…» Я сидел ошарашенный. Девушка убита?! Я же догнал ее. Она меня испугалась. И я сразу ушел. И все! Сестра Анилегны была уже мертва. Тогда кто убил девушку?! «Программе «Криминальные хроники» стало известно, что пропала мать Лескова, проживающая в городе Г. Мы просим еще раз вглядеться в лицо человека, подозреваемого в серийных убийствах. Помните, этот человек подозревается в убийстве как минимум шести человек, среди которых двое детей. Также пропали две женщины, которые находятся в розыске…».

Так, отлично. Теперь на меня еще вешают убийства Веры, ее мамы и Сущенко. Настроение стало совсем хреновым. Мало того что я уже вторую неделю бегаю от полумертвых гадов, так меня еще на всю страну объявили маньяком. «Напоминаем, что за любую информацию, которая поможет найти Лескова Виктора Николаевича, Министерство внутренних дел выплатит денежное вознаграждение в сумме тридцати тысяч долларов США. Звоните в студию или по телефону 02…» Так вот почему Сущенко за мной бегал! Что делают тридцать штук зелени с человеком. Вернее, делали.

Я вышел на кухню и скинул нарезанную картошку в сковородку. А может, действительно, бежать к чертям? Найти только маму, и бежать. В Европу или Россию. Лучше в Россию. Там столько придурков, что хрен они кого найдут. Куда-нибудь в Сибирь, в тайгу. Картошка приятно зашкворчала, пробудив зверский аппетит. Я чуть убавил огонь, и в этот момент мой большой палец нащупал на ручке плиты какую-то неровность. Я провел пальцем еще раз, на пластмассе было что-то вырезано, похоже, лезвием или ножом. Пригнувшись, я прочитал еле видимую букву «Л». Я потрогал соседнюю ручку, там также была вырезана буква, на этот раз «Е». На третьей и четвертой ручке соответственно — «В» и «О». Все вместе: «ЛЕВО». Я посмотрел налево — на стене висела полка с посудой, и больше ничего.

Придвинув табурет, я стал доставать тарелки и ложки с вилками, внимательно осматривая каждую. Ничего особенного в них не было. Полка тоже была самой обычной металлической сушилкой. Больше на стене ничего не было. Кроме окошка дымохода. Я еще раз залез на табуретку и потянулся к дымоходу, сетка закрывала его плотно. Спустившись за ножом и с трудом открутив им ржавые шурупы, я просунул руку внутрь. И сразу же моя рука наткнулась на упругий сверток. Поверх свертка лежал полиэтиленовый пакет, видимо, чтобы содержимое не намокло. За ним сразу же шла толстая сургучная бумага, и, только развернув ее, я увидел содержимое: допотопный диктофон «Сони», с вложенной в него кассетой, и колбу с кровью, на которой была наклейка «Алиса С.».

Больше ничего не было. Я даже расстроился. По крайней мере, мне казалось, что если я что-то и найду, то это будет нечто более весомое в борьбе с гулу, чем диктофон и несколько граммов крови. И что это еще за «Алиса С.»? У Алисы фамилия на букву «С»? Может, еще и Селезнева?

Спустившись с табурета, я помешал картошку, которая была почти готова, и включил кассету. Раздался самый настоящий голос Алисы, который тут же ввел меня в ступор.

Говорила девушка, которая еще не знала о моем существовании и которая начала борьбу со злом в одиночку:

«Мне очень страшно и одиноко, но я должна это сделать, чтобы обрести покой, силу и уверенность в себе. Сегодня девять месяцев как я лишилась мамы, и если бы я знала тогда, как избавиться от этой ведьмы, я бы не раздумывая это сделала. Но теперь я готова. Я знаю, что эта женщина не просто приносит беды, она это делает специально. Сегодня я встретила ее сестру, так она назвалась. Она не назвала мне своего имени, но я ей поверила. Не знаю почему, но поверила. Она дала мне стих и сказала, чтобы я его записала для человека, который меня спасет, а также оставила свою кровь и спрятала ее вместе с этим стихом. Как только я это сделаю, Анилегны больше не будет в моей жизни.

Это и было то странное стихотворение. И еще. Я с нетерпением жду встречи с человеком, который спасет меня. До встречи!»

На этом запись обрывалась. Мне опять стало грустно. Стихотворение предназначалось для меня, а не для Алисы. Но погрустить я не успел. Буквально через несколько секунд из диктофона снова раздался голос:

«Витенька! — От неожиданности я уронил диктофон на пол, я узнал этот голос, это была сестра Анилегны! — Я буду очень довольна, если именно ты сейчас слушаешь эту запись. Глупышка Алиса все сделала правильно, только я ей не дорассказала все до конца. Анилегны действительно больше не будет в ее жизни. Но только потому, что самой жизни Алисы больше не будет. Зато Анилегна будет в теле Алисы. Я не стала девочке этого говорить, зачем было лишний раз расстраивать малышку. Но ты ведь мальчик умный, тебе можно все рассказать, как есть. Витенька, кровь Алисы тебе нужно будет вылить на тело, в котором ранее была Анилегна. Затем окропи это тело своим семенем. И только потом прочти этот стих. Что это тебе даст? А то, что Анилегна сможет существовать в теле Алисы только до двадцать третьего апреля. И выжить она сможет только при одном условии — если переберется в тебя. Сейчас твое тело предназначено для какого-то Обухова. Это недолговечный гулу, от такого легко избавиться. Анилегна же стоит у истоков. Сможешь убить ее, будешь свободным. Если, конечно, сможешь выжить до двадцать третьего апреля. Решать тебе. Но помни, если выживешь до двадцать третьего апреля, умрет только гулу Обухова. А Анилегна останется. И не думаю, что она оставит тебя в покое. Ты уже очень многое о нас знаешь.

 Диктофон зашипел и через несколько секунд выключился. Я стоял как вкопанный, переваривая всю информацию и совершенно забыв про сгоревшую картошку. Теперь я знал, что мне надо сделать для своего спасения. Непонятно было только, как это сделать. Кто такая женщина в красном? О ней сестра Анилегны ни разу не упомянула. Почему сестра Анилегны так ненавидит ее саму? Что делать с остальными гулу (хотя Димка, скорее всего, уже мертв)? Одним словом, вопросов было предостаточно.

Я выключил картошку и направился к кладовке за консервами. В этот момент мне показалось, что я услышал шорох. Телевизор? Телевизор действительно работал в спальне, я его забыл выключить. На цыпочках пробравшись в спальню, я нажал на пульт, и квартира погрузилась в мертвую тишину. Через несколько секунд я опять услышал отчетливый шорох. Кто-то пытался открыть дверной замок.