Мишель ощутила свои размякшие конечности, тупую боль в спине, но никак не могла ни разомкнуть век, ни пошевельнуть пальцами и даже ресницами. Мрак, холодный и вязкий, как подтаявшее шоколадное мороженое, окружал ее. Только чувствовала свое непослушное тело и дыхание.

– Мы вернулись, – голос Тави звучал обнадеживающе.

– Мое тело твоя тюрьма снова?

– Ненадолго. – Присутствие Тави выдавала едва уловимая вибрация, которая превращалась в растекающееся по телу тепло. Голубое небо частичками стало просачиваться в ее реальность-мороженое, словно через дырочки дуршлага. Боль рассеялась, как рассеиваются круги на воде после брошенного камешка.

Мишель наконец смогла пошевелить пальцами рук и ног, осторожно села на траве и посмотрела в сторону бассейна.

Там неподвижно лежал Фред: то ли без сознания, то ли мертвый. Анжелика так же недвижимо сидела в инвалидной коляске на веранде, а мертвый Крис застыл в луже крови…

Мишель пружинисто встала и подбежала к Стиву. Пока руки судорожно освобождали его бездыханное тело от гирлянд и не доеденных кошками сосисок, мысли в голове стучали, как кухонный молоток хозяйки, отбивающей стейк:

– Тави, что делаем? У тебя есть план?

Мишель, сидя на коленях, попыталась сделать Стиву искусственное дыхание, но он оставался недвижим. Пульс на шее юноши не прощупывался. Мишель уронила голову ему на грудь. В этот момент она почувствовала, как что-то покинуло ее тело. Это Тави, в виде едва незримой фиолетовой тени, вышел из нее.

Мишель внутренне собралась. Она не сомневалась в том, что Тави вселится именно в ее парня и оживит его! Но этого не произошло. Она видела эфемерную субстанцию, которая воспарила над нею, над двором, как почти незримый ястреб, высматривающий с высоты своего полета какого-нибудь грызуна, отмечающий зорким взором любое движение в траве.

Мишель держалась за его фиолетовую тень-ауру взглядом, как ребенок за нитку воздушного змея, боялась моргнуть, упустить из виду. Она не понимала, что он делает там, наверху, когда нужен здесь и сейчас в теле Стива! Что он там высматривает?

Тави, что ты творишь?

Тем временем раненый Фред пришел в себя и открыл глаза! Мир вокруг был мутным, но он был!

«Живой!» – с надрывом пискнула в голове недобитая месть, а рука коснулась раны в животе. Он посмотрел на свою окровавленную ладонь и выругался. Затем перевел взгляд в сторону леса, где недавно устроил рождественский пир для диких кошек. Фред увидел живую и здоровую Мишель, сидящую около Стива. И тут их взгляды встретились.

Отчим, не поднимаясь с травы, дотянулся до рукоятки пистолета, медленно взял его и прицелился. Цель сидела, как восковая фигура в музее, не в состоянии сдвинуться с места. Он видел только падчерицу и свою руку с оружием.

Грянул выстрел. Мишель упала на грудь Стива, лицом в сторону бассейна и веранды. Она увидела, как Анжелика соскочила со своего инвалидного кресла, подбежала к Фреду и ударом своего розового сапога отбросила пистолет в сторону. Затем она с такой силой пнула Фреда в живот, что он упал в бассейн. Он попытался доплыть до края, но потеря крови дала о себе знать.

– Анжелика?

– Как ты мог? Мы твоя семья! – закричала она, слезы бежали по ее лицу словно наперегонки.

– Но Остин! – его рот и нос исчезли под водой, только серые глаза еще цеплялись за фигуру здоровой, чудесным образом исцелившейся жены.

– Мы все потеряли Остина! Не только ты! – кричала она. Слезы навернулись на глазах Фреда. – Я надеюсь, Остин сможет тебе простить все, что ты сделал, если ты его встретишь там!

Зрачки Фреда увеличились с осознанием того, что она, может быть, права. И если и существуют такие понятия, как рай и ад, в которые он не верил, то он наверняка никогда не увидит сына. Его тело скрылось в порозовевшей воде бассейна. Фред покинул свою тюрьму – жизнь, в которой кроме ненависти ничего не оставалось.

– Мамочка, ты вернулась! Слава Богу, у нас получилось! У Тави это получилось!

Мишель, теряя сознание, поднесла к лицу свои ладони и постаралась сфокусироваться. Умирающая девушка не сомневалась, что этот маленький трюк поможет ей контролировать ее следующую реальность.

Анжелика, бросившись на землю, схватила лицо дочери и стала судорожно целовать. Мишель почувствовала, как горячая энергия Тави из Анжелики перешла в ее тело.

– Расслабься. Я снова с тобой, – успокаивающий голос зазвучал в ее голове, – скоро тебе станет лучше.

Но лучше ей не становилось. Стало холодно, необъяснимая легкость пробежала по телу ветерком.

– Мамочка…

– Доченька, не умирай! – воскликнула испуганная мать. – Да что же я сижу? Анжелика встала и побежала в дом, к телефону, чтобы вызвать «скорую помощь» и полицию.

Мишель показалось, что она Алиса в стране чудес, которая бросилась в погоню за кроликом и провалилась под землю. Полет в темноте в неизвестность оборвался яркой вспышкой белого света. Она приоткрыла глаза – и снова густые фиолетовые ресницы, как рамка картины, обрамляли ее видение мира. Другого мира.

Смотрящий в виде зеркального шарика вновь висел над Тави и сканировал голову бывшего узника.

– Я не успел всех спасти! Я должен вернуться! – закричал юноша взволнованно.

– Вы нарушили закон, – укоризненно произнес бесстрастный шарик. – Вы не имеете права убивать землян руками других землян.

– Но это было необходимо, я убил безумца, убийцу! – не унимался Тави.

– Последние слова? – прозвучал голос Смотрящего без капли сочувствия.

– Тави, это невозможно! Что происходит? – испуганно кричала душа Мишель в его голове.

– Я не знаю. Я никогда не сталкивался со смертным приговором, – мысленно ответил он ей.

Тави тряхнул головой и произнес свои последние слова:

– Передай родителям Рокса, что я сожалею и скорблю о содеянном, – сказал он тихо и искренне.

– Принято, – отчеканил Смотрящий. Фиолетовый луч коснулся лба убийцы, который не хотел им больше быть.

Последние действия Тави пронеслись перед внутренним взором Мишель как альбом с фотографиями. Сначала она увидела задний двор своего дома с высоты птичьего полета. Потом – пробуждение Фреда. Затем она перелетела в тело Анжелики и провалилась в ее тело, как это сделал Тави. В теле матери она видела ее глазами, как Фред стреляет в нее, Мишель. Она почувствовала стремительное исцеление, и как она, Мишель, бежит в теле Анжелики к Фреду. Она толкнула его в бассейн и наблюдала, как он тонул в собственной крови. Освобожденный от себя.

Тави вспомнил, как вселился в мать Мишель. Какое счастье она испытала, когда ощутила себя исцеленной, сильной. Это было сладкое чувство, ощущение уверенности в своем завтрашнем дне, сознание, что ты любим и нужен. Нужен. Он понял, что для него самым главным было ощущать свою нужность в системе, в любви.

Бесконечная усталость сковала конечности. Мишель почувствовала вместе с Тави бессилие, страх и обиду. Инопланетянин не хотелось умирать молодым, трудно было смириться, что он не выполнил своего предназначения – быть нужным.

Голова Тави безжизненно повисла, сердце остановилось.

Мишель ощутила себя вне инопланетянина, наблюдая за происходящим со стороны, словно паря над телом.

Смотрящий увеличился в размере, обрел форму прозрачного кокона, который обволок мертвое тело преступника, словно поместив его в хрустальную прозрачную гробницу. Несколько красных лазерных лучей появилось на поверхности кокона и превратили плоть раскаявшегося убийцы в пепел. Затем кокон снова принял форму шарика и превратил фиолетовым лучом пепел в серебристо-лиловый камень.

В комнате вдруг появилась дверь, вошла Альрами с красным, заплаканным лицом.

– Проходите. Это принадлежит вашей семье. – Смотрящий навис над камнем на кушетке.

Альрами подошла к камню и прикоснулась к его гладкой поверхности.

– Почему вы заставили меня ему лгать? Я приходила просить у Тави прощения за измену! Я любила его! – надрывно воскликнула Альрами. – Вы же знаете, что мне не позволено было сделать аборт! У меня родится его ребенок…

Альрами присела на колени у кушетки, не решаясь взять в руки камень – то, что осталось от Тави. Ее Тави! Отца ее ребенка!

Смотрящий опустился на уровень глаз расстроенной девушки плавно, как круглое серебристое облако. Она увидела свое отражение в его зеркальной поверхности.

– Вопрос принят. Тави остался опасным индивидуумом. Как только вы сообщили ему об аборте, он вас уничтожил несколькими способами. Мы сканировали его мысли и сделали соответствующие выводы. Вы сохраните ребенка, потому что, во-первых, Тави был единственным сыном в своей семье, и Система не может лишить его права на продолжение своего рода.

Во-вторых, он обладал сильнейшими способностями целителя. А это передается по наследству. Системе нужны целители.

– Но как я буду воспитывать его одна? – не унималась расстроенная Альрами, размазывая слезы по лицу одной рукой и гладя свой еще не округлившийся живот другой.

– Вы не одна. Система с вами.

Девушка взяла дрожащими руками серебристо-лиловый камень и нежно поцеловала.

– Это все из-за меня, прости меня, если можешь, – прошептала она.

– Вы можете покинуть помещение, – учтиво отчеканил шарик-надзиратель.

– А что, уже были такие случаи, когда узник отвергает свободу ради спасения своего носителя на Земле? – всхлипывая, поинтересовалась раскаявшаяся девушка, направляясь к выходу.

– Лучше быть полезным хоть кому-то там, чем опасным для общества здесь, – многозначительно ответил Смотрящий.

– Неужели это все? Конец? – прижимая камень к груди, прошептала Альрами.

– Во Вселенной нет конца. Есть переход из одного состояния в другое, – услышала она ответ Смотрящего.